Донна

Беннет ночевал у Донны, опасаясь оставлять ее одну в таком состоянии. Он спал на полу на декоративной подушке с сердечком, завернувшись в выделенный ему плед. Донну это немного смущало, но парень никуда уходить не собирался и твердо стоял на своем. Утром девушка проснулась первой. Ее взгляд сразу упал на Беннета. Во сне он выглядел очень мило — его лицо разгладилось, рот немного приоткрылся, а пальцы на руках, лежащих на подушке, слегка подрагивали. Вдруг он немного нахмурился, и Донна умилилась еще сильнее. Ему явно что-то снилось. Девушка решила пока его не будить, осторожно сползла с кровати и на цыпочках прошла в ванную комнату. Когда она совершила все утренние процедуры и вернулась, Беннет уже проснулся и сонно тер глаза. Его белые волосы растрепались еще больше обычного, и он очень напоминал одуванчик. Донна хихикнула. — Доброе утро, — улыбнулась она ему. — До-а-аброе, — зевнул Беннет. — Будешь завтракать? — А?.. — он, видимо, еще не совсем осознал себя после сна. Донна сдержала улыбку. — Есть, говорю, будешь? Я завтрак готовлю, — сказала она, доставая сковородку. — Яичницу? — Давай, — Беннет потянулся и стал складывать плед. Вернув его на кровать вместе с подушкой, он печально заметил: — У меня она всегда подгорает… После завтрака Беннет взял на себя мытье посуды. Тарелки он, к счастью, не разбил, но вот сковороду уронил себе на ногу. Когда он прекратил шипеть от боли и домыл несчастный предмет обихода, в дверь постучали. Донна открыла. Это была Барбара. Она приветливо улыбнулась и вошла. Беннет весело замахал ей, а девушка, заметив его, почему-то смутилась. — Я ведь не помешала, да? — осторожно спросила она. Друзья сначала непонимающе посмотрели на нее, а потом Беннет покраснел как рак. — Не знаю, что ты там себе надумала, но ты в любом случае не права! — пробурчал он. Донна тоже залилась легким румянцем, и Барбара смутилась еще сильнее. — Так, я вообще-то по делу пришла, — преувеличенно бодро обратилась целительница к Донне, скрывая неловкость. — Мне надо твою спину снова посмотреть и сменить повязки. Девушки покосились на Беннета, который в ответ на это поднял обе руки. — Намек понят. Пока, Донна, пока, Барбара, я пошел. Дверь закрылась. — Давай, посмотрим, что у тебя там, — Барбара помогла Донне стащить домашнее платье и осторожно размотала бинты. — О, все идет даже лучше, чем я ожидала. Если продолжить лечение, то кожа полностью восстановится меньше, чем через неделю, а шрамы пропадут через две-три. Постарайся избегать сильных физических нагрузок в течение следующих семи дней. — Хорошо, — ответила Донна, следя за тем, как Барбара готовит новую повязку. Накладывая ее, целительница случайно коснулась рукой поврежденной кожи, и девушка вздрогнула от неожиданности. — Болит? — сочувствующе спросила Барбара. — Немного, но уже не так сильно, как вчера. — Донна поморщилась. — Так, саднит слегка. — Замечательно, — пропела целительница, закрепив бинт. — Все, я закончила, можешь одеваться. Донна поблагодарила Барбару, и та ушла. Достав из шкафа свое повседневное платье, девушка задумчиво провела рукой по груди, скрытой под повязкой. Она знала, что Барбара из тех людей, которые никогда не откажут в помощи, об этом, в общем-то, знали все в Мондштадте, но вечная неуверенность в себе мешала Донне понять, почему кто-то так старается ради нее. От такой заботы на сердце было тепло. Следующие несколько дней были похожи один на другой. Донна один раз пришла в библиотеку, чтобы взять себе что-нибудь почитать, но в остальном почти не выходила из дома. Мора потихоньку утекала. Беннет заглядывал к ней каждый день. Иногда ненадолго, а иногда, особенно когда он приходил вечером, они засиживались за чаем допоздна. В один из таких вечеров Донна обеспокоенно высказалась насчет постепенно кончающихся денег (за проваленный заказ на пиро слаймов никто им, естественно, не заплатил) и рассказала, что думает взять какое-нибудь небольшое мирное задание в гильдии. Беннет внезапно оказался против. — У тебя травма. Пока не вылечишься — никаких заданий, — отрезал он. — Но… — Никаких но. Деньги есть у меня, так что можешь пока об этом не беспокоиться. Тут уже засопротивлялась Донна. — Я не собираюсь тебя объедать! — Ты, может, и не собираешься, но есть что-то надо, тем более, в твоем состоянии важно питаться хорошо! — Я просто возьму поручение на сбор яблок или цветов! — Тебе напомнить, что произошло в последний раз, когда ты по заданию собирала закатники?! — Это было давно! — Это не значит, что такое не может повториться! В общем, они впервые поссорились. Беннет ушел в расстроенных чувствах, хлопнув дверью, а Донна со злостью швырнула в ту сторону подушкой. Она сможет за себя постоять, пусть и с травмированной спиной, это ведь были всего лишь гидро слаймы! Мысль о том, что именно из-за слаймов, пусть и других, она получила ожог, девушка отбросила в сторону. Тем более, кто сказал, что она обязательно встретит врагов? На следующий же день Донна отправилась в Гильдию. За прошедшее время она уже стала меньше смущаться и заикаться, когда разговаривала с Катериной. Даже казалось, что они могли бы стать подругами, но когда Донна в первый и последний раз осторожно поинтересовалась, как прошел ее день, та мягко ушла от ответа, и после этого девушка не рисковала спрашивать что-то о ее жизни снова. — К звездам и к безднам! Чем могу помочь? — улыбнулась она Донне. — Я… эм… Я хотела бы взять задание. Мирное. — Хорошо, — кивнула Катерина, достала книгу заказов и пододвинула ее к Донне, открыв одну из страниц. Донна неуверенно подошла ближе. Это был первый раз, когда она выбирала поручение самостоятельно. Пробежавшись глазами по строчкам, она остановилась на задании Сары из Хорошего Охотника. Требовалось собрать пару десятков цветков-сахарков и отнести их в ресторан. Поколебавшись пару секунд, Донна показала на него пальцем: — Я-я наверное возьму этот. Катерина кивнула и вычеркнула заказ из книги, поставив напротив имя Донны. Та тихо сказала спасибо и отошла. Помня о неудачном опыте первого поручения, она вернулась домой и переоделась. Платье, которое ей отдала горничная Дилюка, подходило для прохладной октябрьской погоды, но из-за его длины у Донны возникли сомнения. Оно было чуть ниже колен, и девушка опасалась, что при повторении ситуации с гидро или любыми другими слаймами ей будет неудобно убегать. «Стоп, почему я вообще об этом думаю? Это был единичный случай! А Беннет просто слишком сильно переживает! Кто вообще сказал, что это должно повториться? — Донна раздраженно бросила повседневное платье на кровать и сняла с вешалки светло-коричневое. — Все будет нормально!» Однако вместо туфель она все же надела сапоги. Зайдя к Саре и одолжив у нее корзинку, Донна вышла из Мондштадта. По пути к Шепчущему лесу она успела собрать около десятка сахарков. Когда девушка отошла достаточно далеко от города, ей на руку упала капля, и она подняла глаза. Солнце было закрыто тяжелыми тучами, дул сильный ветер. Хвостики быстро растрепались, и Донна распустила волосы. Послышались далекие раскаты грома, и ветер еще сильнее засвистел в ушах. Длинная трава колыхалась, напоминая холодное темно-зеленое море. Травяные волны перекатывались, сливаясь и разделяясь, и на это гипнотическое действие можно было смотреть бесконечно. В сердце появилось чувство свободы. Сама не зная почему, она побежала. Хотелось смеяться. Забежав на небольшой скалистый выступ, девушка остановилась и раскинула руки. Ветер развевал ее волосы и трепал платье. Свинцовые воды Сидрового озера пошли рябью. Вдалеке, за мельницами и собором города, серую пелену надвигающегося ливня прорезала молния. Улыбка сама появилась на лице. Донна выпустила корзинку из рук и задрала голову, закрыв глаза и подставив лицо начинающемуся дождю. На секунду показалось, что она сейчас взлетит, что она едина с ветром. Что свободна от всего. От беспокойств Беннета, от собственных страхов. От невзаимной любви. Дилюк… Как же я хочу, чтобы ты разделил со мной эту свободу. Глаза наполнились слезами, но улыбка никуда не исчезла. Донна почувствовала, что в эту секунду она счастлива. Она сможет. Сможет почувствовать себя так же, но рядом с ним. Для этого ведь нужна ведь такая малость. Прогремел гром. Ожог противно заныл, вернув девушку с небес на землю. Донна нехотя подняла корзину, собрала рассыпавшиеся цветы и направилась к лесу, надеясь скрыться там от дождя и найти еще сахарков. Вроде бы где-то там была поляна, на которой они росли. Мысли о свободе и Дилюке стали казаться глупыми. «Нужна такая малость», действительно. Всего лишь сделать так, чтобы ее хотя бы заметил некоронованный король Мондштадта. Ах да, он же ее уже заметил. Сложно было не обратить внимания на человека, из-за которого у тебя сгорела часть имущества. А теперь она еще хотела заслужить право хотя бы общаться с ним. И это после того, как стало понятно, что она ему противна. И правда, малость. Наивная дурочка. Под кронами деревьев царил полумрак. Дождь почти не проникал сюда, лишь изредка с листьев срывались крупные капли и разбивались о плечо или макушку. Поляна отыскалась быстро, и Донна, сорвав все цветы, которые там нашла (включая несколько светяшек для себя), заторопилась обратно. Подойдя к опушке, но все еще оставаясь в тени деревьев, Донна посмотрела на бушующий ливень и вздохнула. На то, чтобы добраться до города в хотя бы относительно сухом состоянии, можно было не надеяться. Она подняла над собой корзину, пытаясь хоть как-то укрыться от дождя, и быстрым шагом пошла к городу. Рыцари, всегда стоявшие у ворот, сейчас спрятались под арку. Донна поймала на себе их сочувствующие взгляды. Дойдя, наконец, до дома, она быстро вбежала по лестнице наверх, зашла в комнату и устало закрыла за собой дверь. Вода с нее текла ручьем. Переодевшись и повесив платье сушиться, Донна села на кровать, думая, чем заняться. В голову ничего не пришло, и она решила просто подождать, пока закончится дождь. «И чего Беннет переживал? Ничего же не случилось! И вообще…» Мысли о друге почему-то вызвали стыд. Она ведь обидела его, а он просто хотел помочь. Стало противно от своего поведения. Донна почувствовала, что сейчас начнет есть себя, и легла на кровать, стараясь как можно скорее уснуть, чтобы не слышать голос совести. Перед глазами, как и всегда, когда Донну охватывала дрема, встало лицо Дилюка, вытесняя из головы все переживания о Беннете. Только в этот раз вместо мягкой улыбки на нем отражалось легкое недовольство, которое быстро превратилось в жуткую гримасу отвращения. И вот она уже как наяву видит Дилюка от головы до ног, и стоит рядом с ним, а он брезгливо отталкивает ее со словами «отцепись от меня». Даже слабая мысль о том, что он тогда сам притянул ее к себе и сам положил руку ей на талию, была вытеснена болью от насмешливого взгляда его алых глаз. Донне даже начало казаться, что этого и не было вовсе. Не было ничего, кроме отвращения на его лице. Проснулась она довольно скоро в слегка подавленном настроении. Дождь уже успел закончиться. Донна надела накидку, отгоняя от себя все мысли что о Дилюке, что о Беннете, захватила корзину и отправилась к Саре. На торговой площади почти никого не было. Мокрые уличные столики стояли пустыми. Тимей куда-то пропал, Бланш тоже не было за прилавком, но Сара была на своем месте. Заметив у Донны в руке корзинку с цветами-сахарками, она улыбнулась и поманила девушку рукой. — Здравствуй, — сказала она. — Ты все собрала? — Да, — Донна протянула корзину Саре. Та взяла ее и ушла с ней внутрь ресторана. Донна осталась снаружи, ежась от холодного ветра. Сара вернулась скоро. — Держи, — она отдала Донне мешочек с морой. — Сотня, как и договаривались. Донна поблагодарила хозяйку ресторана и, подумав, направилась в верхнюю часть Мондштадта. Хотелось прогуляться. Она поднялась до самой площади перед собором Барбатоса. Там почти никого не было, разве что какая-то девушка стояла, прислонившись к одной из колонн галереи. Вдруг она заметила Донну и, помахав ей рукой, подошла ближе. — Привет! Давно не виделись, — улыбнулась она, и Донна узнала ее. Это была Аннели. Они дружили в детстве, но потом ее семья переехала в верхнюю, более престижную часть города, и общение постепенно прекратилось. Сейчас они разговаривали лишь изредка, только когда случайно встречали друг друга, как сейчас. — Привет, — ответила Донна, улыбнувшись в ответ. — Действительно, давно. Как твои дела? — В целом все неплохо, — ответила Аннели и почему-то лукаво прищурилась. — До меня тут дошли слухи, что одна скромная цветочница внезапно бросила работу и стала искателем приключений. Это правда? Донна смутилась от такой постановки вопроса. — Не знала, что об этом ходят слухи, — она не удержала нервный смешок. — Да, так получилось, что теперь я искатель приключений. А что? — А почему ты вдруг решила сменить сферу деятельности? Да еще и так внезапно, — Аннели явно было очень любопытно. Донна заколебалась. Интуиция подсказывала, что раскрывать истинную причину не стоит. — Я… Я, если честно, сама не знаю. Возможно, мне просто захотелось чего-то нового, — она неопределенно махнула рукой. — А вообще, это оказалось интересно. Я теперь даже умею фехтовать! Ну, немного… Девушки двинулись в сторону нижней части города, разговаривая о разном. Донна с интересом слушала о том, что в последнее время происходило у Аннели в личной жизни. А происходило в ней много всего. — Я недавно рассталась с Тимеем, — щебетала она. — Он хороший парень, но, боюсь, слишком мягкий для меня. Я нуждаюсь в ком-то надежном, в защитнике, если можно так сказать. Глаза Донны округлились. — Подожди, ты действительно встречалась с Тимеем? С учеником Альбедо? — Ну да, — Аннели пожала плечами. — По-моему, ничего необычного. Ах, да! Знаешь, что? Она так хитро посмотрела на Донну, что та растерялась. Было видно, что Аннели просто распирает от желания раскрыть какой-то секрет. — Что? — осторожно спросила Донна. — Я планирую наведаться на винокурню! — Зачем? — не поняла она. Аннели огляделась по сторонам и склонилась к Донне. — Я хочу поговорить с господином Дилюком, — почти прошептала она. Ее глаза горели. — Он давно мне нравится. Ну… как мужчина. Сердце Донны ухнуло вниз. — П-правда? — выдавила она. Аннели, кажется, не заметила ее интонации. — Я думаю, у меня даже есть какие-то шансы. Недавно мой отец провел небольшую вечеринку, и Дилюк был одним из гостей, представляешь? Мы с ним немного поговорили, а еще он даже поцеловал мне руку! И это уже не первый раз, когда мы виделись на подобных вечерах, еще два было в прошлом месяце, и тогда он тоже был очень вежлив со мной! — Это просто превосходно, — пробормотала Донна, изо всех сил стараясь успокоить пульс. Она чувствовала, что побледнела, и надеялась, что Аннели этого не заметит. — Кстати, не хочешь… ну… — девушка замялась. — Не хочешь сходить со мной? Просто мне очень трудно набраться смелости и… ну, ты поняла. Донна заторможенно кивнула и спохватилась. У нее не было никакого желания идти с Аннели, и тем более не хотелось слушать, как та признается Дилюку. И видеть, как он отвечает ей взаимностью, тоже не хотелось. Это было бы равносильно худшему ночному кошмару. Но было поздно. Аннели радостно обняла Донну. — Спасибо, ты лучшая! Донна криво улыбнулась, но ее бывшей лучшей подруге хватило и этого. Она продолжала что-то говорить, но девушка ее почти не слушала. Она пыталась успокоиться. Вдруг Аннели спросила: — Ты точно не против? Просто у тебя такое выражение лица… — Нет-нет-нет, я в порядке, я за, — торопливо ответила Донна и тут же мысленно дала себе подзатыльник. Что она творит?! Ей ведь совсем не хочется туда идти и видеть Дилюка. И слышать его голос. И чувствовать этот неповторимый запах хвои и дыма. Точно, ей же надо найти меч! — Когда пойдем? — Предлагаю завтра, — оживилась Аннели. — Из Спрингвейла утром отправляется большая доставка в Ли Юэ, они как раз мимо винокурни пройдут. Может, и нас не откажутся захватить. Так точно будет безопасней. — Хорошо, договорились. Тогда встретимся у ворот после восьми утра? — Идет. Девушки разошлись. По пути домой Донна пыталась уговорить себя, что идет с Аннели только ради меча.