Донна

Поднявшись по лестнице, Донна неожиданно увидела сидящего на полу под дверью Беннета. Он посмотрел на нее таким взглядом, что ей захотелось спрятаться. — Ты все-таки ходила на задание, — он не спрашивал, а утверждал. У Донны от его тихого голоса по спине пошли мурашки. Такой Беннет пугал. — Д-давай не будем выяснять отношения в коридоре, — Донна просочилась мимо него к двери, отперла ее и зашла в комнату, нервно оглянувшись на друга. Тот смерил ее убийственным взглядом, но последовал за ней. Дверь закрылась, отрезая путь к отступлению. Донна неловко переминалась с ноги на ногу, не смея поднять глаза. Даже так она чувствовала, что Беннет смотрит прямо на нее. — Почему ты ушла? Почему не послушала меня? — спросил он. Его голос звучал угрожающе. — Я же сказал тебе!.. — Ничего же не произошло, — Донна сцепила руки в замок. — Я в порядке, видишь? — А если бы произошло? У тебя же спина повреждена, и повреждена серьезно! Да даже если этого не считать, у тебя ведь даже меча сейчас нет! — Беннет сорвался на крик. — Я весь город в поисках тебя обегал! Когда Катерина сказала, куда ты пошла, я… я… Да ты вообще знаешь, что в Шепчущем лесу недавно обосновались Похитители сокровищ?! Что, если бы они на тебя наткнулись?! Ты могла хотя бы позвать меня, пусть и поставив перед фактом! Я ведь бы себе не простил, если бы с моей единственной подругой что-то случилось! Он отвернулся. Донна заметила, что он украдкой вытирает глаза, и ей стало стыдно и одновременно жутко. Ее почти передернуло, когда она представила, что могли бы с ней сделать эти разбойники, учитывая их отношение к женщинам. Она точно не хотела повторить судьбу тех девушек, которым не повезло им попасться. — Прости, — она хотела подойти и положить руку ему на плечо, но он успел развернуться, и Донна неловко замерла в нескольких шагах от него. — Я просто… Да, извини, я поступила глупо, ты прав. Беннет улыбнулся и шмыгнул носом. — Естественно, я прав, — он неожиданно подошел к Донне и обнял ее. — Не делай так больше, ладно? — Угу, — девушка обняла его в ответ.

***

— В смысле ты идешь на винокурню?! — возмущенно спросил Беннет, откашлявшись после того, как подавился чаем. Донна вздохнула. — Мне надо найти меч. И, к тому же, Аннели попросила составить ей компанию. Насчет безопасности можешь не беспокоиться. Мы пойдем вместе с охотниками из Спрингвейла. У них как раз доставка в Ли Юэ, и нам по пути. Беннет прищурился. Видимо, это его не убедило. — И сколько их будет? — он даже не спросил, кто такая Аннели. — Не знаю, но доставка большая, так что, скорее всего, не один. Может, даже рыцари будут, — Донна отпила чай, стараясь казаться уверенной в себе, чтобы Беннет, у которого внезапно пробудился материнский инстинкт, успокоился наконец и отпустил ее. Ей все еще было стыдно за то, что она заставила друга переволноваться, но она была уверена, что под защитой охотников и, возможно, даже рыцарей ей ничего не грозит. — Я иду с тобой. — Нет! — воскликнула Донна. Это не входило в ее планы. — Ну пожалуйста, Беннет! Моя спина уже практически прошла, Барбара сказала, что все должно восстановиться примерно через неделю, а прошло уже пять дней! Тем более, что мы идем не одни! И к тому же, — она слегка смутилась, — у нас там… ну… девчачьи дела, вот. — Какие дела?.. — растерялся Беннет, уже открывший рот, чтобы возразить. — Аннели хочет признаться господину Дилюку, — сдала Донна бывшую подругу. — А меня позвала, потому что одна боится. — А… о… понятно, — Беннет был немного смущен. Для него вопросы такого характера относились к категории щекотливых. — Ладно. Но тогда ты возьмешь мой меч! Донна просияла. — Спасибо! Возьму обязательно. Они посидели еще какое-то время, а когда начало темнеть, Беннет ушел домой. На следующее утро Донна неожиданно даже для самой себя проснулась в шесть. Осознав, что больше не спит, девушка с разочарованием вздохнула и открыла глаза. А ведь ей снился такой хороший сон… В нем был Дилюк, и они сидели где-то среди не то громадных виноградных лоз, не то плюща, а он обнимал ее и гладил по голове. А еще она была укрыта его сюртуком. Хвойный запах окружал ее со всех сторон, и даже проснувшись, она, казалось, продолжала ощущать его некоторое время. Нехотя оторвавшись от подушки, Донна поползла в ванную. Из дома она вышла в семь. Одетая в коричневое платье, которое уже успело стать ее любимым, девушка направилась к дому Беннета, чтобы забрать меч. Беннет жил под крышей одного из домов в нижней части города, как и Донна. Однако, в отличие от ее места жительства, комната Беннета была в разы меньше. Донна постучала в дверь и стала ждать. Послышались звуки возни, что-то упало, раздалось тихое ругательство, и спустя пару секунд дверь открыл помятый Беннет. Видимо, он только что проснулся. — Привет, — сказал он и зевнул. — Ты за мечом? Донна кивнула. Парень на секунду скрылся из виду и вернулся, протянув подруге меч. — Ты давай осторожно там. Не геройствуй. — Не очень-то и хотелось, — пробурчала Донна. — Пока. — Пока. Время еще было, и девушка решила прогуляться. Рано утром в воскресенье народу на улицах почти не было. Издалека раздавался стук молота по наковальне: Вагнер не спал. Донна прошла мимо Доли Ангелов. Ей захотелось заглянуть туда, узнать, там ли Дилюк, но она сдержалась. Вряд ли Аннели решила бы отправиться на винокурню, не проверив предварительно, в городе ли он. Когда соборный колокол пробил восемь утра, Донна уже ждала приятельницу у ворот. Та появилась довольно скоро. Девушки отправились в путь, обсуждая, в основном, жизнь Аннели. Она рассказывала про званые обеды, которые проводил ее отец, про гостей, про тех, кто ей показался наиболее интересным и, естественно, про Дилюка. Донна замучилась слушать, какой он красивый, вежливый и притягательно-отстраненный, несмотря на то, что была согласна с каждым пунктом. Просто, когда подобное звучит из уст соперницы, невольно начинаешь раздражаться. А если эта соперница еще и красивей тебя, и даже хоть и немного, но знакома с тем, кто это соперничество вызвал… Донна оценивающе посмотрела на Аннели. Она явно хотела произвести впечатление на Дилюка. Красиво уложенные длинные волосы золотистого цвета, глубокие голубые глаза, подчеркнутые легким макияжем, тонкий и немного вздернутый нос, яркие губы. Красивая. К тому же, в отличие от достаточно высокой Донны, Аннели была еще и миниатюрной, и это вызывало зависть. У девушки всегда были комплексы по поводу слишком большого, на ее взгляд, роста. Усилием воли Донна отогнала от себя эти мысли. Погружаться в хандру не хотелось, да и не было на это времени. Они уже почти подошли к Спрингвейлу. Аннели снова вернулась к обсуждению одного из ее разговоров с Дилюком, и Донна едва сдержала стон. Это было уже невыносимо. «Зато ее Дилюк не спасал и не перемещал через точку телепортации, » — попыталась она успокоить себя, но в голове снова всплыли слова «отцепитесь от меня», и стало только хуже. — Что-то случилось? — Аннели обеспокоенно смотрела на Донну. — А?.. — вынырнула из своих мыслей та. — Ну… Ты выглядишь раздраженной, — осторожно сказала Аннели. — Я надоела тебе со своим Дилюком, да? Донна устало посмотрела на нее. Брови домиком, выражение лица жалостливое. Кажется, еще немного, и расплачется. — Нет, я просто немного устала. Мы же почти дошли? — Аннели кивнула. — Тогда давай поторопимся. Не хотелось бы, чтобы ушли без нас. В деревне как раз заканчивалась погрузка товаров на аэростаты. Несколько охотников переносили ящики, а трое рыцарей Ордо Фавониус разговаривали о чем-то своем в стороне. Аннели подошла к ним первой. Донна осталась немного позади. — Здравствуйте, мы бы хотели пойти с вами. Мы направляемся на винокурню, и, кажется, нам с вами по пути. Можно? Пожалуйста! — Аннели состроила умоляющее лицо. Донна приподняла уголок губ. Прямо как в детстве. Если девочке что-то было нужно, то ей достаточно было просто мило попросить. Вот они, плюсы кукольной внешности. Рыцари немного растерялись. Один, видимо, самый старший из них, неуверенно начал: — Эм, мы не думаем, что вам стоит это делать. Нам нужно будет защищать четыре аэростата, и, боюсь, с вашей защитой можем не справиться. — Но… Но Донна сможет вам немного помочь! — нашла решение Аннели. Донна возмущенно на нее посмотрела, но та этого не видела. — Она умеет фехтовать. Старший рыцарь немного ободрился, действительно заметив у Донны на поясе меч. — В таком случае мы, наверное, сможем вас взять. Все же это будет лучше, чем отпускать вас одних. Погрузка была окончена, и процессия двинулась в путь. Монстров они не встретили. Когда они подошли к винокурне, уже перевалило за полдень. Девушки распрощались с рыцарями и охотниками и отошли с дороги. Те пошли дальше, а Донна и Аннели остались на месте, развернувшись к виноградникам. Поместье Рагнвиндр величественно возвышалось над ними. Низкое, затянутое грозовыми тучами небо, казалось, вот-вот порвется о его шпили. Вдалеке прогремел гром. Приближалась гроза. Донна сглотнула. Это место вызывало у нее слишком много волнения. Они стояли в северо-восточной части виноградников. Аннели с интересом осматривалась, а Донна быстро нашла взглядом сожженную область, темневшую вдалеке. Ее меч, скорее всего, был где-то там. — Идем, — Аннели потянула Донну за руку. — Надо найти Дилюка. Девушки стали подниматься на пологий холм, где располагалось поместье. Донна издалека заметила ярко выделявшиеся на фоне серого осеннего пейзажа красные волосы. Дилюк разговаривал с кем-то возле первых рядов виноградников, стоя к ним спиной. Аннели тоже его увидела и тихо вздохнула. Донна сейчас понимала ее как никогда: ее сердце так же болезненно затрепетало. Почувствовав, что ее бывшая подруга пытается увлечь ее за собой, она аккуратно высвободила руку. — Не думаю, что мне стоит появляться там с тобой. Просто… — Донна замялась, но так и не смогла продолжить мысль. — Не знаю. Мне так кажется. Аннели понимающе кивнула и прикрыла глаза, медленно выдохнув. Было заметно, что она сильно нервничает. — Пожелай мне удачи, — прошептала она. Донна не смогла выдавить из себя ни слова, с трудом заставив себя улыбнуться. Вышло криво. Ей было противно. Аннели медленно подошла к Дилюку и встала в отдалении, ожидая, пока он закончит разговор. Донна малодушно отступила к виноградникам и скрылась в их листве, подобравшись поближе к Дилюку. Отсюда было слышно каждое слово. Собеседник Дилюка отошел, и он уже собрался уйти, когда Аннели окликнула его, подойдя ближе: — Господин Дилюк! Он обернулся. Сквозь просвет между листьями Донна увидела, как Аннели закусила губу и сложила руки в замок. — Я… эм… Здравствуйте! Я Аннели Энгельзинг, мы пересекались несколько раз на вечерах, которые устраивал мой отец. Дилюк кивнул. Донна почти не дышала. — Приветствую. Я помню вас. Чем обязан визиту? — Я хотела поговорить. Это важно для меня, — казалось, Аннели обрела немного уверенности, и чем ближе был момент признания, тем больше ее становилось, словно она решилась на что-то. Дилюк снова наклонил голову, показывая, что готов ее выслушать, и Аннели подошла еще ближе. — Просто с тех пор, как мы говорили в последний раз, ты… вы… Я, кажется, влюбилась в вас. Она вдруг взяла Дилюка за руку и заглянула ему в лицо. Донна сжала зубы. Она заметила, как его глаза слегка расширились в удивлении. Он явно не ожидал, что к нему так бесцеремонно полезут. Дилюк попробовал осторожно высвободить руку, но Аннели потянула ее на себя и приложила его ладонь к своему сердцу. — Вы чувствуете это? — прошептала она, глядя ему в глаза. — Оно бьется так лишь когда вы рядом. Донну затошнило. Происходящее было отвратительным, пошлым. Хоть ладонь Дилюка лежала выше непосредственно самой груди, Донне было противно смотреть на то, как его так откровенно пытаются соблазнить. Переведя на него взгляд, она, к своему стыду, со злорадством заметила, как удивление сменилось раздражением, которое, впрочем, быстро пропало, и выражение его лица снова стало невозмутимым. Дилюк освободил руку из ослабевшей хватки Аннели и сделал шаг назад. Донна увидела, что Аннели немного побледнела. Он молчал несколько секунд, хотя казалось, что прошла целая вечность. — Мне очень жаль. Донна не сдержала выдох. Дилюк тут же перевел глаза в сторону виноградника, за которым она пряталась, и девушка резко убрала лицо от просвета в листьях. На губах появилась глупая улыбка. — Тогда… простите за беспокойство. Я пойду, — голос Аннели звучал излишне ровно. Донна узнала этот тон. Тон девочки, не получившей желаемого. Аннели сейчас, скорее всего, была и зла, и расстроена. Она развернулась и быстрым шагом направилась прочь. Дилюк молча смотрел ей вслед, сложив руки на груди. Донна снова отошла от импровизированного окошка и счастливо улыбнулась. Соперницы больше нет! Ее слабо кольнула совесть, ведь радоваться чужому горю как-то неправильно, но Донна только отмахнулась от этих мыслей. У нее ведь снова появился шанс! Возможно, стоило пойти за подругой и утешить ее, но делать этого не хотелось. Слишком уж неприятные эмоции вызвало ее поведение. Дилюк наконец ушел, и Донна осторожно выглянула из виноградника. Убедившись, что никого вокруг нет, она быстрым шагом направилась туда, где предположительно был утерян меч. В голове все еще крутились слова Дилюка. «Мне очень жаль.» Донна вдруг подумала, что ему ничего не стоит сказать то же самое ей. Он ведь и ее не знает почти. Но настроение было слишком хорошим, чтобы унывать. Она просто не будет поступать как Аннели, не будет приходить к почти незнакомому пока человеку и обрушивать на него новость о вселенской любви. И уж тем более не будет так возмутительно лезть к нему. Донну снова передернуло. Место боя нашлось скоро, хоть сначала Донне и показалось, что она заблудилась среди виноградных лоз. Она осмотрелась. Трава вокруг была сожжена, и сквозь ее остатки просвечивала темная земля. Девушка немного походила вокруг, выискивая свое оружие, и вдруг заметила в стороне от себя слабый металлический блеск. Обрадовавшись, она поспешила туда, но ее ждало лишь разочарование. На обгоревшей траве лежал меч. Вернее, то, что от него осталось. Два кривых куска металла.

***

Дилюк молча смотрел вслед Аннели, сложив руки на груди. Ее было в какой-то степени жаль, но в душе все же преобладала досада. Он допускал, что девушке он нравился не как мешок с деньгами, но почему-то все равно оставалось чувство, что она просто понятия не имеет о том, что ее ожидает в реальности. Очередная девчонка, создавшая в голове какой-нибудь возвышенный образ и в него же влюбившаяся. Наивно и глупо. Все как всегда. Хоть ему и не очень часто вот так просто признавались в любви, по слухам он знал, что Аннели такая не одна. К подобному вниманию он относился скептически, понимая, что вряд ли они знают, какой он на самом деле человек. Близко его знали всего трое: Аделинда, Эльзер и Люмин. И — тут он скрипнул зубами, — Кэйа. Мысли о названном брате как всегда вызывали раздражение, и он отогнал их в сторону. Однако ее способ признаться ему… Хотелось вымыть руки и постирать перчатки. Дилюк не терпел нарушения своего личного пространства, тем более такого наглого и бесцеремонного. Хорошо еще, что она не воспользовалась его замешательством и не заставила его прикоснуться непосредственно к своей груди. Это было бы не просто неприятно, это выходило за все рамки приличий. Такого Дилюк ей позволить не мог. Когда Аннели скрылась из виду, он развернулся и хотел уже уйти, но передумал. Было интересно, кто прячется за виноградником, и Дилюк отошел, убедившись, что его с той стороны заметить нельзя, но при этом ему самому все видно. На самом деле он не был уверен в том, что услышанный им выдох не являлся просто шелестом ветра, но проверить догадку хотелось. Спустя пару мгновений из-за лоз выглянула девушка с двумя узнаваемыми русыми хвостиками. «Донна? — удивился Дилюк. — Что она тут забыла?» Донна огляделась и осторожно пошла куда-то в сторону. Дилюк автоматически проследил взглядом ее направление, задержавшись на выжженной области. Девушка шла туда. Он подождал, пока она достаточно отдалиться, спустился немного ниже и бесшумно последовал за ней сквозь виноградники. Дойдя до места, Донна начала что-то искать в траве. Дилюк, остановившийся поодаль, заметил искомое раньше нее. Когда-то это было мечом, но сейчас оно было разломано на две части и слегка оплавлено. Он задумчиво коснулся пальцами подбородка. «Так вот что так звякнуло, когда я разрубил одного из слаймов…»