The Demon Of The Mind

«В момент, когда это маленькое нечто оказалось у меня на руках, крики прекратились. Казалось, что она признала во мне своего отца, пускай лично мне и казалось это чем-то невозможным. Ну, действительно, какой же из меня может выйти родитель? Узнал бы об этом когда-то Тошинори… определенно точно бы громко засмеялся в голос и сказал, что меня самого еще надо воспитывать и воспитывать»

      И, тем не менее, она молчала. Вела себя тише воды, ниже травы, пока мужчина рассматривал это щекастое маленькое чудище, скрючившее такую хмурую и недовольную гримасу, что он невольно прыснул со смеху. Выглядит после своего появления на свет точно так же, как и он, когда узнал о том, что Норико беременна. Один в один. Возможно, все даже будет не так плохо, как он представлял то изначально.       — Знаешь, Нори… чем-то она даже очень похожа на тебя, — заговорил мужчина с ней только спустя довольно продолжительное время, что до сих пор даже не посмотрел в ее сторону, когда герою вручили его детеныша.       — Ты так думаешь? — по ее усталому виду можно было понять, что она потом еще раз сто подумает перед тем, как затаскивать его пьяного в постель, раздевать, да запрыгивать сверху. Уж что-что, а второго ребенка она не захочет теперь точно.       — Да, ты посмотри, какая страшная. А щеки? Определенно, девочка пошла в тебя, — издевается. Она смотрит на него убийственным взглядом, он же улыбается так мерзко, что хотелось его чем-то треснуть, да вот только сил на это пока не было.       — Иди ты, — зло прошипела женщина, чуть поднимая ему настроение.       — С радостью. Отпустишь на работу? Или снова будешь беспокоить Тошинори? — вот, к слову, и главная причина, из-за которой он просто не мог с ней расстаться, как бы сильно не хотел. Норико Яги, уже как полгода Картер, старшая двоюродная сестра его лучшего друга и, по совместительству, последняя выжившая из всех его родственников.       Как же получилось так, что он замутил с его сестрой? Никак. Нэро и Тошинори пришли к ней в гости как раз перед его отъездом в академию. Он попросил встретиться с Норико, потому что хотел попрощаться, а она влюбилась в его друга по уши. Настолько, что нашла работу неподалеку от UA, из-за чего они довольно часто пересекались и в дальнейшем.       Первое время он наивно полагал, что она просто беспокоилась за брата, и даже нашел это милым. Разговорился с ней после работы, помог закупиться продуктами в супермаркете и донес все до маленькой квартирки, где и остался как-то раз на чай. Норико показалась ему очень даже доброй и относился он к ней с уважением из-за того, что она, буквально, последний член семьи его единственного друга. Те начали общаться, как близкие друзья, но разглядев попытки флирта, Нэро начал ее избегать.       Сначала признался, что ему нравится другая. Затем, когда она не отступила, прямо заявил, что у него уже есть любимая. День, когда эта самая девушка пришла к воротам академии и выжидала его, чтобы пойти куда-то вместе, запомнился ему так же хорошо, как и когда она поцеловала его при однокласснице, с которой он на тот момент в шутку флиртовал. Нэро был шокирован. Настолько, что непроизвольно ответил на поцелуй, а после оттолкнул ее, когда Норико сложила ручки на груди и посмотрела на него с таким страхом, словно это с ним что-то не так.       «Ты меня больше не любишь?» — вопрос, едва не ставший ударом по его репутации, заставил парня применить причуду на однокласснице и увести дуру куда подальше, что уже после начала шантажировать его своим же братом.       «Хочешь, чтобы он узнал о том, что ты меня кинул?», «Поматросил и бросил? Нэро, тебе самому не стыдно?», «Я всего-то прошу тебя притвориться моим парнем. Клянусь, никто не узнает, если ты будешь лапочкой», — абсурдность ситуации заставила его на тот момент прыснуть со смеху. Она хотела, чтобы он только притворился ее парнем, а Картер решил отыграться и стать самым невыносимым человеком в ее жизни. Таким уродом, чтобы Норико сама захотела его бросить. Но ситуация кардинально поменялась, стоило хитрой змее только задействовать во всем этом Тоши, что искренне обрадовался, когда узнал, что два дорогих ему человека начали встречаться.       Нэро хотел рассказать ему много раз. Хотел и даже угрожал девушке, что сам во всем сознается, если она не прекратит его преследовать. «Если ты меня бросишь — я вскрою себе вены. Если расскажешь моему брату — в предсмертной записке еще и укажу, что все из-за тебя», — он не поверил и решил рискнуть. На следующий же день Тошинори узнал о том, что его сестра в больнице, и парень почувствовал, как внутри него все леденеет из-за страха. Он срывается в больницу несмотря на то, что уроки еще даже не закончились. Узнает, в какой она палате, и кричит, какого черта она вообще творит и все ли у нее в порядке с головой.       «Как выяснилось, не совсем», — переведя взгляд на ребенка, мужчина грустно улыбнулся, вспоминая, как еще когда-то Норико угрожала ее жизнью. Как приказала ему тащить свой зад из Америки сюда, как заявила, что нечего с какими-то шлюхами в другой стране гулять…так он и перевелся в агентство уже здесь, в этом же самом городе. Пока его друг покоряет штаты, он сидит теперь с женой и ребенком, коих никогда и не хотел. А если хотел, то явно другую женщину. Ту, которую действительно любил, а не… эту. Просто эту истеричку, что сначала взяла его «на слабо», а потом не отпускала в силу того, что он ей очень понравился.       И Нэро буквально не знал, что еще сделать. Искал ей любовника на стороне, героя, действительно хорошего человека… без толку. Норико как была, так и осталась влюбленной в него дурой, сколько бы мужчина не показывал ей крест и как бы холодно не относился. Такая же упертая, как Тоши, но психованная и жуткая настолько, что Картер непроизвольно даже начал считать своего друга нормальным человеком. Ну, то есть не долбанутым на голову.       «И я мог бы применить на ней причуду. Действительно бы мог…» — но символ мира это так просто не оставит. А Нэро не хотел ему рассказывать. Слишком много эти двое натерпелись. Вместе впали в яму отчаяния после смерти их наставницы, и так же вместе выбирались из нее путем мести злодеям и попыткам найти Все За Одного. Бесполезно. С того дня о нем едва ли было возможно что-то выведать…       — Какой же ты козел, — одна фраза, и оба родителя снова замолчали.       Женщина, что раньше смотрела на него с нежностью и надеялась получить хотя бы капельку его внимания, сейчас смотрела на своего мужа так, словно хотела его только придушить. Нэро же, не обращая на нее никакого внимания, смотрел уже спящего ребенка, в который раз задумываясь о том, насколько же сильно ему хотелось просто убежать. Просто уйти за хлебом, как в тех самых историях про паршивых отцов, и не вернуться. Но и в то же время… что случится, если он оставит этого маленького паразита с ней?       «Поживем еще немного. Когда-нибудь докажу ее неадекватность так, что сам Тошинори захочет отправить ее в дурку», — он тяжело выдохнул, все так же наблюдая за маленькой страшной девочкой, щеки которой были настолько огромными, а носик таким маленьким… интересно, каким же он был, когда еще только родился? Хотя, не так уж, отец уже рассказывал о том, что Нэро был похож на крохотное исчадие ада. За это мама ему врезала, а он лишь засмеялся, вспоминая те слова и сравнивая сейчас малышку с бесом. Нет, ну точно… один в один. Интересно, о чем же она думает?       — У вас такая красивая малышка! — внезапно зашедшая в палату мед. работница счастливо улыбнулась, разглядывая его нечто. Мужчина скептично изогнул бровь, как бы безмолвно спрашивая: «Вы это сейчас серьезно?». Нет, она правда считает это красивым? Вот это? Да она ж настоящий монстр! Девушке точно очки надо носить! — Вы ведь уже придумали ей имя?       — Конечно. Мы с Нори очень долго думали над тем, какое имя дадим дочери, — Нэро фальшиво улыбнулся, но то вышло так мило и очаровательно, что молоденькая красавица неловко замолчала, поправляя прядь волос за ушко. О, неужели смутилась?       — А вы случаем не…       — Золотой страж? Он же, собственной персоной, — игриво подмигнул, краем глаза замечая, как его жена сжимает руки в кулаки.       — Божечки! Моя младшая сестра от вас просто без ума! Вы же напарник Всемогущего со времен академии! — поразилась она, но очнулась уже только тогда, когда услышала детский плач. — Ой… простите.       — Ничего. Если хотите, позже могу дать автограф, — Нэро неуклюже попытался покачать малышку, но выглядел в этот момент настолько нелепо, что девушка даже засмеялась.       — Постойте, я, конечно, буду рада, но не надо ее так шатать… ребенку это не понравится, — пока акушерка объясняла, как правильно ее держать, мужчина скорее походил на взволнованного отца, чем на героя, что всегда думал холодной головой и вылавливал злодеев одного за другим, буквально едва ли не каждый день.       Собственно, отсюда и взялась его популярность, если не брать в расчет Всемогущего и их дружбу, из-за которой особо ненормальные подростки рисовали по ним арты самого разного характера. Тогда Тошинори, раскрасневшись и хлопнув себя по лицу рукой, впервые грязно выругался, а Нэро только рассмеялся. Жесть, и куда мир, собственно, катится? Да чтобы он и начал в тайне встречаться с символом мира? Он скорее сдохнет. Даже если бы он не был гомофобом, это же кошмар, как можно встречаться с таким психом? Его сестры, к слову, ему и без того было достаточно по горло.       — Ой… да, конечно. Вам виднее, — Нэро попытался сделать все в точности по советам мед. работницы, спрашивая, правильно ли все или ему стоит еще что-то знать. — Должно быть, вам нравятся дети?       — Ну… как сказать, — девушка неловко опускает взгляд, а он, читая ее мысли, понимает, что это нифига не так. Просто она умеет с ними обращаться, а на работе неплохо платят из-за того, что сейчас в больницах трудиться стало ужасно тяжело, уже не говоря о роддоме, где из женщины буквально могло выйти что угодно. Динозавр, лужица, какой-либо пушистый зверь или даже птица, ребенок-невидимка… возможно, поэтому она, к слову, и назвала его дочь красивой.       «Очень долго думали над тем, как назвать дочку? Ты, сволочь, издеваешься?» — Норико чувствовала лишь только то, как начинает закипать от злости, а ревность пробирает до костей. Какого черта он так мило общается с какой-то девушкой? Еще и у нее на глазах. А выставляет себя примерным семьянином, хотя, казалось бы, сам был далек от этого настолько, что его и родителем представить было страшно. Она долго просила его остаться, поговорить, подумать… обсудить, какое имя они дадут дочери. А что в итоге? Холодное: «Выбери сама. Это же твой ребенок».       — Так как вы ее назовете?       — Знаете, мы столько имен перебрали… в поисках за чем-то необычным, мы решили остановиться на… — не успела ответить Норико, как муж, смиривший ее ледяным взглядом, вдруг добродушно улыбнулся.       — Хиро. Моя маленькая героиня, — придумал только что. Жена снова сжимает руки в кулаки, представляя его смерть, а он, читая ее мысли, понимает, что сегодня ночью ему лучше будет не ложиться спать. Мало ли, вдруг решит воплотить заветные желания в жизнь?

«Тогда я ясно понимал, что, дав имя ребенку, уже не смогу вернуть его назад. Не смогу отказаться от нее, не смогу сбежать и оставить ее с этой женщиной, зная, что с ней она будет в большой опасности. И кто же знал, что малышка, имя которой я дал чисто по приколу от английского Hero, действительно станет для меня героем? Моя милая, моя бесстрашная Хиро… лишь благодаря тебе я еще не выжил из ума. Останешься ли ты со мной?»