Lycanthropy

      — Видели новости? — с энтузиазмом спрашивает Руми, усаживаясь за стол.       — Только не это, — Юнги хватается за голову, тяжело вздыхая.       Ему до смерти надоело слушать глупые истории, которые Руми берёт из новостей. Сестра свято верит во всякую чушь.       — Что на этот раз? НЛО? Зомби? Может быть, вампиры? — Гук загадочно тянет каждое слово.       Одна Шихи, медленно пережёвывая свой обед, с нетерпением ждёт, когда брюнетка поведает об очередном странном инциденте. Сон любопытная девушка, это знают почти все, кто хоть немного общался с ней. Однако интересуют её по большей части мифы и прочие небылицы.       Руми достаёт из сумки аккуратно сложенную газету. Старший Мин усмехается при виде потрёпанного пергамента. Кто вообще в двадцать первом веке читает газеты?!       — Вот тут… — брюнетка указывает пальцем на чёрно-белую фотографию.       Чтобы внимательно разглядеть картинку, Сон приходится наклониться через стол, но это нисколько не тяготит её. На изображении видны останки животных. Тот, кто сделал это, обладал особой жестокостью.       — И что тут необычного? — скептично произносит Чон, втихую подъедая из миски Шихи.       — Вы не видите эти царапины?! — Руми обижено вскрикивает, оскорбляясь из-за невнимательности парней.       — Видим, но это могли сделать и простые охотники, — Юнги почти не разглядывает фотографию, сразу отрицая всё то, о чём может подумать сестра.       — В Готжавальском лесу запрещена охота, — констатирует факт Сон, изучая заголовок над фотографией.       — Браконьеры, — не прожевав, произнёс Гук.       — Человек не сможет нанести таких увечий. Видно же, что это сделал какой-то зверь. Может быть, это дикие кошки… — на последних словах Руми прислоняет руку к подбородку, уходя в свои мысли.       — Не помню, чтобы они водились в нашей местности.       — Пф… — девушка не сдаётся. — Точно, — она хлопает в ладоши.       Вырывая газету из рук Сон, она небрежно перелистывает развороты, ища нужный заголовок.       — Один мужчина заснял силуэт волка, — брюнетку тут же перебивают:       — Волки – это обычное явление здесь! — даже скептицизм Юнги не может заставить сестру умолкнуть.       — Это не просто волк. По размеру он не уступает медведю, — она тыкает на следующий кадр. — Смотрите.       В чёрном пятне, что мужчина заснял на дороге, действительно виднеется силуэт дикого пса. Изображение не слишком чёткое, так как видеорегистратор не записывает в высоком качестве.       — Что, если они и на людей нападают? — голос дрожит.       — Конечно, нападают, они же хищники, но мне кажется, что фото – фейк. Слишком нереалистично, — Чон подхватывает тон блондина.       Только лишь Шихи не высказывает своего мнения по этому поводу. В её голове медленно созревает план действий, с помощью которого она утолит своё любопытство. После занятий Сон начинает готовиться к его исполнению. Вооружившись любимым плёночным фотоаппаратом, который давным-давно ей подарил отец, девушка выдвигается на «охоту».       Густой туман, окутавший вечнозелёный лес Готжаваль, создаёт мрачную и слегка пугающую атмосферу. Тёмно-зелёные деревья возвышаются почти над облаками, скрывая небосвод. По листьям медленно спускаются дождевые капли, оставляющие за собой глухой шорох, окутывающий весь лес. Сливаясь с мелодией дождя, птичье щебетание раздаётся приятным эхом.       Лёгкими движениями Шихи переходит через небольшой ручеёк, перепрыгивая по гладким камешкам. Брызги от журчащей воды разлетаются во все стороны, касаясь оголённых щиколоток. Гладкую кожу обдаёт приятный холодок, от которого по телу пробегают мурашки. Фотоаппарат, висящий на девичьей шее, неприятно стукается о грудь после каждого резкого движения. Зелёные глаза осматривают местность через объектив камеры, пытаясь найти что-нибудь необычное. Щёлканье камеры раздаётся и при виде привлекательного пейзажа, девушка фотографирует природу во всей её красе. Раздаётся громкая трель телефона, оповещающая о входящем вызове. Шатенка вздрагивает, доставая мобильник из кармана. На экране ярко светится имя абонента: «Чонгук».       — Сон Шихи, я уже десять минут долблюсь в дверь твоего дома, — стоит только взять трубку, как по ту сторону телефона уже звучит недовольный голос.       — Вообще-то, я не дома, — спокойно начинает шатенка, надеясь прервать поток «ласковых» слов, которые вот-вот вылетят изо рта парня.       — Ммм, интересно конечно. Нам в пятницу проект сдавать, а мы даже тему не выбрали.       — Ну… сегодня же только среда… — голос Шихи звучит очень отвлечённо, так как девушка продолжает разглядывать пространство вокруг себя.       — Ты совсем о… — Чон нагло перебит восторженным возгласом.       — О боже, нашла. Прости, перезвоню позже.       Небрежно откладывая смартфон в карман, Сон резко присаживается на корточки, с трудом удерживая равновесие. На сырой, из-за частого тумана, земле расположился чей-то отпечаток.       — Волки? — поражённая размером лапы животного, шатенка пытается уличить его владельца. — Надо будет разузнать, — делая снимки, фотоаппарат издаёт характерные щелчки.       Поднимаясь с колен, Шихи выпрямляется. Взбудораженная своей находкой, она продолжает бродить, всё больше заходя в чащу леса. Постепенно начинает темнеть, но солнечные лучи всё ещё просачиваются сквозь ветки деревьев. Приятный жёлтый свет словно греет душу. Однако ярче глаз Шихи сейчас не светится ничего.       Внимание девушки, как и органы чувств, притупились из-за разгорячённого интереса к тому, кто поселился в лесу. Мокрые листья бликуют от солнечного света, медленно уходящего за горизонт. Отодвигая ветки папоротника, Шихи пробирается сквозь непроходимые дебри. Птицы замолкают, тишина начинает нагнетать.       — Кажется, пора возвращаться, — включая на смартфоне локатор, девушка начинает искать обратную дорогу.       По левую руку слышны какие-то странные шуршания, но героиня игнорирует их.       — Ветер, — успокаивает себя она.       Однако успокоиться не удаётся. Шорохи становятся громче, а кусты буквально ходят ходуном. Напряжение возрастает настолько, что сердце девушки готово вылететь из груди в эту же секунду. В момент, из беспросветной темноты вылетает здоровенный силуэт. Огромный, гордый олень резко тормозит, чуть ли не задевая девушку своими массивными рогами. От испуга Шихи теряет равновесие, приземляясь на землю. Она громко вскрикивает, от чего горло начинает неприятно саднить. Страх за жизнь берёт верх над ней, не позволяя девушке сдвинуться с места. Парнокопытное свирепеет ещё сильнее, издавая гортанное рычание. На боку зияет рваная рана, из которой сочится багровая жидкость. Олень напуган не меньше, чем девушка. Однако он ставит в приоритет свою безопасность. Как и любое другое животное, он следует закону: либо ты, либо тебя. Не убегает, показывая своё превосходство над человеком. Медленно опускает голову, демонстрируя острые рога и как бы принимая боевую позу. Олень делает небольшой выпад, собираясь брать разгон.       Шихи молча, но с ужасом в глазах, буквально взлетает на ноги. Разворот на ходу, и девушка уже не следит за тем, куда наступает. Её главная задача – спастись. Дыхание сбилось, а во рту пересохло. Ноги начинают уставать, но она готова выжать из себя все соки, лишь бы уйти как можно дальше. Шлейка от фотоаппарата отдаётся тяжестью на шее, слегка запутываясь. Устройство сильно стучит по груди, где, кажется, скоро образуется гематома. Она цепляет каждый сучок и бугор на земле. Нежная кожа неприятно пощипывает из-за свежих царапин.       Испуганная шатенка замедляет шаг, она не слышит почти ничего, кроме стука собственного сердца. Переводя дыхание, девушка оглядывается, перед глазами небольшая поляна. Она укрыта ярко-алым цветочным куполом, но эти растения неизвестны Шихи. Их длинные лепестки устремлены вверх, напоминая кровеносные сосуды. Девушка присаживается на колени, в нос ударяет сладкий дурманящий запах. Она срывает пару бутонов, запихивая их в карман.       Где-то вдалеке эхом отдаются странные завывания, которые вводят шатенку в ступор. Так отчаянно рвалась умерить своё любопытство… А сейчас что? Желание найти доказательства притупились из-за страха, который пожирал Шихи изнутри. Она не готова узнать правду, как и не готова жертвовать своей безопасностью.       Оказавшись дома, Сон всё ещё не может прийти в себя. Девушка ложится на кровать, но о сне нет ни единой мысли, даже несмотря на накопившуюся усталость. Из кармана зеленоглазая выуживает добытые цветы, прокручивая их в руке. Растения выглядят уже не так, как раньше: иссохшие лепестки с трудом сохраняют прежний вид, рассыпаясь в пыль. Может быть, она совсем сходит с ума? Она много раз вспоминает сегодняшний вечер, пытаясь выстроить целостную картинку, которая должна иметь логическое объяснение. Кадр с раненым животным встаёт перед глазами, не желая покидать сознание девушки.       — Какой зверь мог так истерзать свою жертву, при этом не дав ей умереть? — вопрос, на который она не может найти ответа, задан в никуда.       В руках Шихи крутит камеру, ей стоит распечатать полученные снимки. Поднимаясь с постели, девушка заходит в небольшую проявочную, которую они сделали с отцом пару лет назад. Вход в помещение находится в комнате Сон, что довольно практично.       В проявочной зажигается тёмно-красный свет, играющий немаловажную роль. Атмосфера довольно жуткая, в основном из-за почти отсутствующего освещения. От красной лампы, в плане света, нет почти никакого толку. Помещение не содержит внутри много мебели: пара тумбочек, объёмная раковина, над которой расположены навесные шкафы, а также протянутая по периметру верёвка. Последний элемент используется для финального этапа проявки, на нём снимки сушатся и изображения принимают окончательный вид.       Девушка плотно закрывает дверь в комнату, дабы не засветить нащёлканные ранее кадры. Лёгким движением плёнка извлекается из аппарата. Шихи настолько часто проявляет снимки, что может сделать это с закрытыми глазами. Однако самая сложная часть всего процесса – приготовление специального раствора. В первые разы девушка долго мучилась, прибегая к помощи старшего Сона. Сейчас же всё намного проще, долгие тренировки говорят сами за себя.       Спустя десять минут шатенка щипцами вытаскивает влажные снимки, осторожно вешая их на верёвку. Через пару мгновений на листках бумаги прорисовываются изображения.       Шихи разглядывает кадры, которые ей удалось заснять. В груди торжествует восхищение своим талантом, благодаря которому удалось запечатлеть несколько красивых пейзажей. Всё-таки лес – удивительной красоты место.       — Следы… — протягивает Сон, присматриваясь к фотографии внимательнее.       Напоследок она замечает снимок, получившийся совершенно случайно. Кадр слегка размыт, но это не мешает разглядеть еле живого оленя. Кажется, камера щёлкнула именно в тот момент, когда шатенка упала. От неприятных воспоминаний в бедре раздается раздражающее покалывание, по ощущениям сравнимое с детскими коликами.       — Как будто что-то не так, — пристальнее вглядываясь в изображение, бормочет девушка. — Разберусь с этим позже, — раздаётся тяжёлый вздох.       Выносить фотографии за пределы комнаты пока рано, иначе работа проделана зря. Если засветить кадр, то обратно уже ничего не вернешь.       Однако время тянется слишком медленно, а потому Шихи уходит, оставляя напрягающие её мысли на потом. Сейчас у неё есть дела поважнее.