Зов крови

После визита к детям мы, как всегда, отправились на тренировку. Я, честно говоря, уже предвкушала следующее за ней — посещение конюшен и, соотвествтвенно, сам урок верховой езды. Впрочем, погруженность в мысли не помешала мне обезоружить Финдэкано и в кои-то веки победить. Удалось это, конечно же, не сразу. Тогда мы в очередной раз мы скрестили мечи. Перевес был явно не в мою сторону, конечно же, в силу физического преимущества противника. Оружие последнего скользнуло, наверное, порвав рукав моей рубашки. Этому значения я не предала. Вместо того, проскочив под рукой нолдорана, благо, рост позволял, я не стала отступать, как делала обычно, а еще раз ударила по мечу, постаравшись вложить в действие все силы. И это подействовало. Тот выскользнул из его рук и с глухим стуком упал в траву.       — Мои поздравления, — втородомец улыбнулся мне.       — Ох, благодарю, — в ответ я присела в шуточном реверансе, — Помнится, ты хотел научить меня верховой езде.       — Тогда, прошу вас, — он протянул мне руку, и я с радостью приняла предложение, вложив свою ладонь, правую, где порвался рукав, в его. Нолдо привычно чуть сжал мою руку, пока мы направлялись в сторону замка. Не сильно, однако же я непроизвольно вздрогнула от боли, неясно чем вызванной. Это не укрылось от спутника, тут же остановившегося с озабоченным видом.       — Мори, что случилось? Все хорошо? — обеспокоенно спросил он, поднимая ближе к глазам мою ладонь и тчательно ее оглядывая. Мгновение прошло в тишине, прежде чем он, ужасно виноватым и даже немного испуганным тоном высказал догадку:       — Я, кажется, задел тебя мечом. Тогда, ближе к концу. Теперь уже я осмотрела руку, заметив на сгибе запястья крохотную багровую полосочку.       — Прости, я не хотел, правда, — добавил Нллофинвион.       — Эй, ты что? Было бы из-за чего беспокоиться, это просто царапина, — искренне удивившись его реакции, произнесла я, улыбаясь, сама не до конца понимая чему, — Мы же тренируемся с настоящим оружием, такое случается. Разве с тобой никогда такого не было?       — Было, но… — предложение он не закнчил, почему что «но» узнать мне не довелось.       — Помнишь, в мой первый день здесь, в Барад Эйтель, я тебя задела. Видимо, это не помогло, Финдэкано все также стоял чуть поникнув, и даже золотые ленты в волосах, казалось, чуть померкли.              — Со мной бывало и хуже, — вновь попробовала подбодрить его я. Мелькор тут же развернулся, но, вместо того, чтобы атаковать меня, он еще раз ударил Молотом Преисподней о плитку, которой был вымощен внутренний двор, та, в свою очередь, разлетелась в месте столкновения с оружием. Земля задрожала, заставив меня пошатнуться и чуть не упасть. Один из осколков задел меня, щеку обожгло огнем. Вала, увидев, стекающую по моему лицу струйку крови, остановился, опустив Гронд. — Нет! — воскликнула я, — Продолжим! Нолдоран недоверчиво на меня посмотрел, я же упомянула только что всплывший в голове случай:       — Нет, правда. Три года назад на одной из тренировок так вышло, что осколок плитки прилетел мне в лицо и порезал щеку, — говоря, я провела пальцем по когда-то рассеченному месту, где, правда, благодаря Эйри, не было ни намека на шрам. А даже останься он, я не стала бы возражать. После некоторого времени, проведенного в Арде, я стала считать это чем-то самим собой разумеющимся. Есть и есть, делов то. Тем более, что Мелькор из меня оружие планирует сделать, а это подразумевает участие в сражениях.       — Да и других случаем полно было, — пустилась в воспоминания я. Действительно. Меня не раз задевали мечом, ну а Мелькор несколько раз Грондом. Между прочим, весьма неприятный и травматичный опыт. Впервые, например, спустя полгода после нашего первого сражения. Как-никак, дел у него достаточно, чтобы не каждый день заниматься подобным. Так что чаще я дралась с пленными, орками или воображаемым противником. И, конечно, поход с отрядом Шарку. Пока что, один-единственный, в котором, я бы сказала, мне досталось. По крайней мере мечом по мне ударили не один раз и не два.       — О, — нолдоран выглядел несколько огорошенным, — Когда ты говорила, что отец учил тебя сражаться, я не подумал, что ты имела в виду тренировки с действительным оружием. У нас наставники используют деревянные мечи при обучении.       — Но теперь то ты знаешь, — я встала перед втородомцем, мимолетно коснувшись губами его щеки, с удовольствием наблюдая за возникающим румянцем, который, конечно, тронул и меня, а после продолжила: — И я без понятия, как ты это сделал, но мне не терпится научиться держаться в седле, так что, думаю, больше нет ничего, что может поприпятствовать этому.       — Ну, хорошо, — что же, уговаривать его особенно долго не пришлось, — Леди Мориэль, следуйте за мной и не отставайте, — уже шутливым, что радовало, тоном произнес нолдо.       — Конечно-конечно, лорд Финдэкано, — вступая в игру, кивнула я. Всю дорогу от скрытого сада и до конюшен мы шли, держась за руки. От того, что привычке он изменять не стал, улыбка сама напрашивалась. Все же опасения не оправдались. Царапина совсем не давала о себе знать. Много большей потерей я считала разрезанный рукав. Нужно будет или попытаться зашить самой или попросить об этом Ливину, конечно, за вознаграждение. Здание, отведенное под конюшни, было светлокаменным, как, впрочем, все в Барад Эйтель, продолговатыми с треугольной крышей. Чем ближе мы к нему подходили, тем больше я разубеждалась в разумности идеи познакомить меня с лошадьми поближе. Нет, это не страх, но все же. Перед этими, несомненно, величественными и в некоторой мере опасными животными я испытывала трепет. Они, конечно, красивые, но вот их копыта, в особенности железные подковы… а еще зубы. В общем, любоваться я предпочитала на расстоянии.       — Финьо, а ты... ты уверен? — крепче вцепившись в спутника, уточнила я, в глубине души надеясь на отрицательный ответ.       — Кто-то говорил, что ему не терпится отправиться в конюшни, — напомнил находящийся в хорошем настроении он.       — Я поспешила с выводами. Почему-то сие заявление очень позабавило Нолофинвиона, так что он с трудом сдержал смешок. Что же, хорошо веселиться, когда ты вне опасности. Насколько я поняла, в отличие от меня, он прекрасно ладил с лошадьми и знал, как с ними стоит обращаться. И что же, я искренне была рада за него. Рада, стоя вне конюшни.       — Не бойся, все будет хорошо, — тихо подбодрил, ему-то легко говорить, меня Золотые Лентточки и пропустил внутрь строения первой, придержав дверь. Внутри оно оказалось достаточно хорошо освещенным, с длинным рядами стойл. Каждое не пустующее. За ними расположились лошади разных возрастов и всевозможных расцветок. Несколько эльфов-конюхов сновали туда-сюда, кто-то просто проверяя, кто-то подливая воды, а кто-то угощая подопечных яблоками. Близстоящие заметили нас, поклонились Финдэкано. Он кивнул им в знак приветствия, просто очаровательно улыбнувшись. Имя эльфа, к которому нолдоран обратился, я не расслышала, лишь продолжение:       — … Не мог бы ты дать нам парочку яблок, пожалуйста? — вежливо попросил он, и нолдо, конечно, согласился.       — Да-да, конечно, возьмите, сколько нужно, — тот проятнул ведро с плодами, и втородомец выбрал несколько штук, половину протянув мне.       — Вот, тебе пригодится. Я кивнула. Хоть что-то, но мне было заведомо известно. Правда, на этом мои «великие» познания о лошадях заканчиваются. Ан нет, еще они кусаются и лягаются. Вот теперь все.       — Это совсем не страшно, — тем временем, продолжал убеждать меня спутник, — Ты же даже ездила на них.       — Три раза в жизни, — вставила я, — Опыт так себе.       — Мори, это все потому что ты не умеешь. А когда научишься обходиться с ними, вот уверен, тебе понравится, — кажется, весь мой энтузиазм перешел к нему. Вскоре Нолофинвион остановился перед каштановой лошадью в яблоках, кажется, его личной, ведь путешествовал все разы, что я здесь, он именно на ней.       — Это Гелиргвен*, — представил Золотые Ленточки, поглаживая питомицу и заодно угощая ее яблоками, — А на вот этот сегодня поедешь ты, — он кивнул на соседнее стойло. Я поспешила заглянуть, аккуратно, не перевешиваясь, зная мою неуклюжесть, недолго и по ту сторону калитки оказаться. В ответ на меня посмотрел вороной жеребец, высокий, но с подозрительно упрямым взглядом.       — Его зовут Друвалан**, — вставил Финджкано, — У него пока что нет хозяина, так что он может быть твоим. Ну же, смелее. Я с опаской протянула яблоко, тут же замеченное Друваланом. Он приблизился и надкусил, к счастью, не меня, а плод. Угощение, похоже, было оценено по достоинству. Скоро яблок у меня не осталось. Этому я, к слову, была рада. Не придется больше подсовывать к нему руки.       — Ты уже закончила? Ну, тогда пойдем, — донесся до меня голос нолдорана, — Тебе нужна помощь? Я кивнула. Это была правда. Как вывести из стойла какую-либо лошадь я не имела ни малейшего понятия. Что там, даже как открыть эти стойла. У втородомца, однако же, это вышло на «ура». Он вручил мне поводья и наказал держать покрепче и не отпускать их Пока мы шли к выходу из конюшен, Друвалан охотно следовал за мной, и я даже понадеялась, что все будет не так сложно. Правда, все имеет свойство заканчиваться. Конюшни, кстати, в том числе. Стоило нам выйти на свет, как он сначала встал, отказываясь идти далее. Все мои попытки тянуть его вперед оказались тщетными.       — Финьо, я не могу, он не хочет идти, — сдавшись, пожаловалась нолдо я. Тот подошел ближе, мягко забрал у меня из рук поводья и отставил в сторону. Сам же сказал нечто лошади, шепотом, так что я не услышала. И, о диво, до этого непокорный Друвалан пошел вслед за Нолофинвионом и его Гелиргвен.       — Как ты это делаешь? — я поспешила нагнать Финдэкано.       — Опыт, — усмехнулся он. Поводья, однако же, мне не были возвращены. Видимо, нолдоран решил, что так будет лучше. Я не могла с ним не согласиться. Мы шли пешком, что радовало. Ехать по городу, где легко можно кого-то задеть — та еще затея. Конечно, процессия — это одно. Там все важно и официально. Но сейчас то можно просто пройти, ведя за собой лошадей. Уже выходя за ворота Барад Эйтель, втородомец кивнул в знак приветствия стражникам, те поспешили склонить головы. На меня же Айнон бросил недобрый взгляд. Впрочем, к неприязни с его стороны я давно привыкла. Ничего нового. Он, как и Маэдрос, продолжал подозревать меня.