Зов крови

Лошадей все также вел Финдэкано, я была лишь рада, такая ответственность мне ни к чему. Мы уже покинули город, и впереди распростерлся луг, у кромки которого уже был заметен прилесок, чуть подернутый туманной дымкой. По небу неспешно плыли облака, иногда заслоняя собой солнце. Погода действительно располагала к прогулке.       — И далеко то место? — полюбопытствовала я, даже не отдавая себе отчета о том, что давно уже не разглядываю окрестности, а иду, не отрывая глаз от спутника.       — Нет, отнюдь, — покачал головой тот, — На самом деле, мы уже здесь, но я бы хотел уйти чуть в сторону от ворот, если ты, конечно, не возражаешь.       — Я за, не хотелось бы опозориться на глазах у них, — указав на стражников, произнесла я.       — Ну же, не утрируй, я не думаю, что все выйдет настолько плохо. Мы прошли еще немного и остановились, когда двух фигур у входа в город стало не видать. Финьо располагающе мне улыбнулся, все еще не спеша начинать урок. Друвалан и Гелиргвен послушно стояли рядом с ним, правда, первого уж очень заинтересовали ленточки, однако он, пока что, не решался предпринимать попыток узнать поближе, что это за блестящие нити.       — Ты же знаешь, для чего нужны стремена? — уточнил, так, на всякий случай, нолдоран.       — За кого ты меня принимаешь? Я не впервые лошадь вижу, — вопрос, однако, меня позабавил и ответила я совершенно беззлобно, — Так что знаю и, наверное, даже умею ими пользоваться. Он отсупил в сторону, давая мне пройти к «верному скакуну». Тот не слишком радостно поглядел на меня, но с места не двинулся. Вдев ногу в стремя, я оперлась на него и попыталась подпрыгнуть, так как Друвалан был для меня слишком высок. Забраться, удалось лишь со второй попытки, при том отчаянно держась за его шею из опасения просто-напросто упасть.       — Молодец, — похвалил меня (ну, или коня, до сих пор не сбросившего нежеланного наездника, тут уж как посмотреть) втородомец, тоже седлая лошадь, только уж больно легко, что естественно, проделывал это он не один раз, и объезжая меня по кругу, — Теперь возьми поводья и выпрямись.

* * *

Девушка, уже оказавшись в седле, легла на него, обвив Друвалана руками, лишь бы не упасть. Если бы он не боялся ее обидеть, то не сдержал бы смех, но Мориэль была дорога нолдо, так что он сохранил серьезное выражение лица. Сохранил с трудом. В ответ на предложение она покачала головой и жалобно на него посмотрела, всем своим видом выражая нежелание здесь находиться. Жеребец тоже не выглядел довольным жизнью. Кажется, черноволосая не пришлась ему по душе. Этим объясняется и неповиновение ей. В чем причина, он, право слово, не знал.       — Мори, послушай, если ты не сядешь, как следует, ничего не выйдет, — предпринял еще одну попытку Нолофинвион, — Ну, ты же уже ездила на нем, в прошлый раз было немного лучше.       — Просто сегодня у меня особое предчувствие, что он хочет меня сбросить, — поделилась менестрель.       — Брось, Друвалан объезженный, он не станет, — возразил, в свою очередь, тот, — Так что давай, доверься мне.       — Мое падение будет на твоей совести, — заявила она, но, все же, выполнила совет. Села прямо, вцепившись в поводья так крепко, что побелели костяшки пальцев. Осторожно полумайэ повернулась к нему, в ожидании одобрения.       — Вот так, — кивнул в знак одобрения Золотые Ленточки, — Видишь, даже не страшно. Мориэль не ответила, вместо того вопросительно, демонстрируя готовность выслушать дальнейшие инструкции, глянула на него.       — Чтобы начать движение, для начала, перестань натягивать поводья. Так ты напротив, даешь сигнал остановиться. Нехотя, но она выполнила указание. Девушка еще сильнее обхватила ногами лошадь, надеясь компенсировать теперь не крепко удерживаемые поводья. Однако чего она точно не знала, так это что Друвалан послушает команду, которую, в общем-то, та давать и не хотела, и сдвинется с места, повольно направившись в сторону ворот.       — Финьо! — черноволосая тут же это заметила, — Финьо, так надо? Почему, почему он едет? Мне это не нравится. Некоторое время потребовалось для того, чтобы объяснить ей, в чем дело. Еще некоторое, чтобы менестрель смогла остановить лошадь.       — Так, давай попробуем еще раз.

* * *

Финдэкано оказался очень, очень терпеливым учителем. У меня, наверное, не хватило бы терпения по несколько раз объяснять все. И его старания дали свои плоды. Например, я уже могла останавливаться и трогаться с места. Судя по виду, нолдоран был необычайно горд собой. Он с улыбкой наблюдал за мной и моими стараниями. Впрочем, не смотря на то, что у меня получалось кое-что, я все еще не слишком доверяла Друвалану, да и такому способу передвижения в целом.       — Чтобы повернуть, — начал втородомец, я тут же обратила на него внимание, — Потяни нужный повод. Видимо, в моем взгляде было заметно непонимание, так что демонстрируя, он натянул поводья вправо, и Гелиргвен послушно повернула в нужную сторону. После того пришла моя очередь повторить. Аккуратно я направила на себя один повод, другой, напротив, подвела вперед. Диво, но конь послушно пошел в сторону, в кои-то веки не противясь и выполняя все с первого раза.       — Ну вот, замечательно, — нолдо улыбнулся мне и протянул яблоко, конечно же, предпологавшееся для Друвалана. Вот кормить лошадей было особенно страшно, так что я аккуратно поднесла угощение к нему и с опаской наблюдала за трапезой.       — Ты можешь погладить его, — подсказал Нолофинвион. Что же, это мне было известно, но никакого желания не возникало. Мне отчётливо казалось, что коню я не нравлюсь совсем. И все же, с опаской, но я провела по его шее, другой рукой сжимая повод, не хватало еще упасть наземь.       — Может быть, проверим твои знания на практике? Что подразумивалось под практикой, я не поняла, но идея мне категорически не понравилась. Подозрений добавлял и хитрó улыбнувшийся Золотые Ленточки. Все таки, я уточнила, что он имеет в виду. Улыбка Финдэкано стала еще шире, а моя тревога, тем временм, росла в геометрической прогрессии.       — Наперегонки, — пояснил он.       — Ты уверен? Я вот, например, отнюдь. Мне совсем не казалось, что выученного достаточно. Однако веселье нолдорано было очень заразительно. Я еще несколько раз попыталась вяло возразить, но больше для вида.       — Если нужно будет замедлиться, чуть потяни на себя поводья, — посоветовал он, — А чтобы ускориться надави под подпругой.       — Где? Вопрос остался без ответа. Втородомец развернулся и пока что неспешно направился в сторону. Где эта самая подпруга и что это такое вдруг совершенно вылетело из головы.       — Ну же, я знаю, ты меня не шибко любишь, но я не хочу просто так проиграть, — была предпринята попытка уговорить Друвалана нагнать Гелиргвен с ее всадником, — Рысью! Или галопом! Да хоть как-нибудь. Прозвучало все это больше похоже на мольбу. И все же, в сумме с тем, что я чуть наклонилась вперед и вновь, еще сильнее, обхватила ногами лошадь, это дало свои плоды. Сначала он двигался шагом, после ускорился, но все еще переставляя ноги очередно, то бишь, переходя на рысь. Сие не укрылось от соперника, который дал команду Гелиргвен, и та уже галопом поскакала далее, увеличивая расстояние между нами. Совершенно неожиданно во мне проснулся азарт. Уже не мешала ни тряска, ни опасения распластаться на земле или, того хуже, оказаться лежащей на пути у Друвалана. Тот, к слову, послушал меня и в этот раз и побежал. Шансы догнать, пока нужно было сосредоточиться хотя бы на этом, а не победе, нолдо появились.       — Где финиш? — осведомилась я, как можно громче, надеясь, что он меня услышит.       — Пусть будет у прилеска, — послышался ответ. У прилеска. До него еще достаточно далеко, плсему шансы, при том неплохие, у меня имелись. Ветер приятно холодил, и волосы, заплетенные в косу, развевались. Несколько прядей, правда, высвободились, но и они не лезли в глаза. В целом, весьма интересное, и, нужно признать, увлекательное занятие. Правда, я бы предпочла его в качестве развлечения, а не способа передвижения, особенно на дальние расстояния. Я уже почти поравнялась с Нолофинвионом. Тот тоже это заметил и одобрительно кивнул мне, явно довольный проделанной работой.       — Не думаешь, что следовало хуже меня учить? А то неровен час проиграешь, — полюбопытствовала, уже не на повышенных тонах, я.       — Как бы не так, — ехидно улыбнувшись, он добавил нечто, только уже шепотом и по отношению к Гелиргвен. Результата долго ждать не пришлось. Тут же она, вместе с наездником, оторвалась от меня и Друвалана. Я попыталась возразить, что это нечестно, но ответом мне послужило лишь невозмутимое:       — Кто-то говорил, что победителей не судят. На это мне было нечего возразить. Действительно, сие было произнесено мной, когда я обманом выиграла Финьо на тренировке.       — Ну же, я верю, что ты можешь их обогнать, — в полголоса заявила я. Видимо, мотивационные фразы не были универсальным средством. По крайней мере сейчас не подействовали. Конечно, это и понятно. Я не так хороша в верховой езде, как нолдоран, у него, как ни как, было много больше времени совершенствоваться в этом. Тот, между прочим, уже плавно остановился у прилеска, коснувшись рукой одного из деревьев. Мне оставалось лишь доехать туда же. Момент, когда нужно было тормозить, я случайным образом пропустила, опомнившись лишь оказавшись слишко близко к деревьям, в которые можно было легко врезаться. Финдэкано тоже что-то, я не разобрала, прокричал мне. Надеясь, что это поможет, я дернула поводья на себя, а после в сторону, стараясь минуть дерево. Задумка отчасти удалась, и проскакаа еще чуть дальше, при том мне несколько раз пришлось уклоняться от веток, Друвалан остановился, все еще достаточно резко, чтобы я с трудом удержалась в седле.

* * *

      — Мори! — нет, если с ней что-то случится, он себя не простит. Финдэкано спешно направился в сторону, где скрылась Мориэль. Несколько мгновений прошли в тревожных опасениях, однако вскоре он заметил направляющуюся к нему на нетвердых ногах девушку, с несколькими мелкими веточками, торчавшими в волосах.       — Мори, ты как?       — Ну, не смотря на то, что я чуть было не влетела в дерево, прекрасно, — она улыбнулась, даже не зная, как много значила эта улыбка, подтверждения, что с ней все в порядке, для него, нолдорана.