Зов крови

Я почувствовала, как покалывает кончики пальцев — то назревает темное заклятие, готовое вырваться. Сжав кулаки, я внезапно севшим голосом предложила:       — Давайте выйдем, поговорить там, где нам не помешают.       — Конечно, — согласился Финрод. Быстрым шагом я направилась прочь из помещения, он не отставал. По пути я стянула с подноса бокал, наполненный чем-то, что вполне возможно отравить Тьмой. Лишней предосторожность никогда не бывает. В тишине мы вышли в коридор и также молча отошли подальше, чтобы точно никто не услышал. Лишь оказавшись достаточно далеко от праздника, остановились.       — Что ж, вы меня узнали, — сложно было оставаться спокойной, «Это конец!» — так и вертелось в голове.       — Узнал, — подтвердил Фелагунд, с интересом рассматривая меня.       — И что будем делать дальше? — осведомилась я, пытаясь, между делом, совладать с Силой, готовой в тот час вырваться и лишить жизни единственного свидетеля.              — Это вы мне скажите, леди Ася. — возразил он, — Знаете, почему я раньше, как только увидел, не выдал вас? — спросил вдруг нолдо.       — Теряюсь в догадках, — тонкая струйка Тьмы опустилась в бокал, спрятанный за спиной, однако золотистая жидкость, коей он был наполнен, лишь на миг блеснула черным, а потом снова приняла прежний вид.       — Хотел поговорить с вами, узнать, зачем вы здесь, — объяснил мой собеседник.       — Решила мир увидеть, посмотреть, как вы, Светлые, живете, — призналась я.       — А ее Моринготто ли, часом, послал вас? — высказал предположение Финарфинион.       — Мелькор не знает, что я здесь, — резко заявила я и добавила: — Надеюсь.

* * *

Что-то подсказывало, что девушка не врет. Слишком уж странной была реакция, при упоминании Врага, настоящей, как будто. Однако это может быть и обман, хорошо продуманный и спланированный. Что теперь? Если это правда, а Финдарато выдаст ее, то будет неправильно, что ли. А уж если ложь. Тогда он своей же рукой подпишет им всем смертный приговор.       — Ну пожалуйста, — взмолилась та, что носила такое странное, непереводимое имя — Ася, — Я не вру, — заявила она.       — Но как это доказать? — поинтересовался король Нарготронда, нащупывая кинжал, так, на всякий случай, темная ведьма ведь и агрессивной оказаться может.       — В конце-концов, вы мне жизнью обязаны, — напомнила девушка.       — Ах да, конечно, а я то было вообразил, что вы спасли меня из доброты душевной, — усмехнулся, хотя весело не было ни одному из них, он.       — Тогда я действительно действовала бескорыстно, однако сейчас грех не воспользоваться, — рассказала она и заявила: — Долг платежом красен.       — Не настолько же, — как опрометчиво было верить, что и в вражьих слугах есть капелька добра!       — Ну как мне доказать, что я здесь по собственной воле? — раздосадованно спросила полумайэ.       — Думаю, что вам это вряд ли удастся, — эльф развернулся, чтобы уйти, но она схватила его за рукав на удивление сильной рукой.       — Подождите, — взмолилась Темная, — Я придумала! Покажу вам некоторые воспоминания! — пояснила она. С несколько мгновений не было ничего, Финрод уж подумал, что стоящая перед ним особа совсем не способна к осанвэ или удумала незаметно наложить какое-нибудь заклятие. Однако потом вспышкой появилась картинка, не виданная им ранее, принадлежащая, похоже, Асе: Черноволосая девушка бежит по лесу, то и дело лихорадочно оглядываясь назад. Густые заросли она расталкивает руками и Силой. С губ сорвался смешок, она тут же прикрыла рот ладошкой. Преследователя не видно, однако полумайэ не сбавляет ход. Коса подпрыгивает в такт движениям, несколько выбившихся прядей налипли на лицо. Еще есть эмоции. Страх, а также… Восхищение собственной безрассудностью и глупостью. Радость. Она свободна, свободна, свободна! Наконец-то! Видение исчезло также быстро, как появилось. Возможно ли, что оно — фальшивка? Что Темная обманула? Нет, вряд ли у нее хватило бы сил сочинить настоящее, правдоподобное воспоминание, да еще и в короткие сроки.       — Теперь вы верите мне? — осведомилась она, не без толики надежды глядя на Фелагунда большими черными глазами.       — Даже если это так, все равно мне не понятны ваши намерения, — осторожно начал он, — Возможно, вы собираетесь вымолить прощения у Моринготто, принеся ему голову Финьо или еще кого, — продолжил нолдо, пристально наблюдая за реакцией собеседницы, та фыркнула.       — Глупости, я никого не собираюсь убивать, — кривя душой, возразила она, — Правда, — все еще не отпуская многострадальный рукав кафтана короля Нарготронда.

* * *

В последние слова я постаралась вложить все силы, что-то вроде убеждения. Способность работала через раз, да и не очень хорошо, насколько я помнила, влияла на эльфов, в чье сознание я вторгалась. Пробовала я это крайне редко, обычно для тренировок.       — Хорошо, — наконец решил Финарфинион, — Я сохраню вашу тайну, покуда никому здесь по вашей вине не угрожает опасность. Но если я пойму, что слова ваши были лживы, обо всем тотчас же узнает Финдэкано. — заверил он слишком уж строго для находящегося под действием чар убеждения.       — Вот и хорошо, — заключила я, выплескивая содержимое бокала, ножку которого я сжала чуть ли не до трещин.       — Что это? — тут же спросил третьедомец.       — Да так, пакость всякая, — уклончиво ответила я. Тьма, готовая атаковать, отступила с разочарованным шелестом, слышным только мне. Слишком уж часто она в последнее время звучит. Конечно, выдать меня не может, однако в первое время Сила была беззвучной. Потом, иногда, если я долго не использовала ее, шептала что-то, на непонятном языке, иначе это не назвать. А теперь постоянно что-то шелестит, будто поговорить хочет. Был бы рядом Мелькор, он бы точно объяснил.       — Леди Ася, вас, наверное, уже обыскались, — нарушил тишину Финрод, — Пора возвращаться на праздник, а то дадим повода для всяких подозрений, а вам они явно ни к чему, — добавил он.       — Да, вы правы, — согласилась я и попросила: — Не могли бы вы на публике называть меня «Мориэль»? Никто здесь не знает моего настоящего имени.       — Конечно, — заверил Фелагунд. Я старалась идти как можно быстрее. Он был прав, исчезновение мое в самый разгар веселья не могло остаться незамеченным, учитывая мою должность менестреля. Да и то, что я увела гостя тоже не может не вызвать подозрений. Вскоре стали нарастать звуки празднества: музыка (видимо, без нее присутствующие не остались), гомон голосов и тому подобные признаки продолженния вечера. Фух, никто, походе, нас не хватился. По крайней мере настолько, чтобы прекратить все и отправиться на поиски. Стоило войти в залу, как, взявшиеся словно из ниоткуда, рядом появились Фингон и Маэдрос.       — Прости, Финьо, я украл у тебя твоего менестреля, — шутливо извинился Финрод.       — Ничего, главное, что вернул, — так же весело ответил нолдоран, хотя в голосе его действительно сквозило облегчение, — Думаю, вам пора все-таки возобновить выступление, — обратился он ко мне.       — Как скажете, — согласилась я и направилась к сцене. И снова я оказалась лицом к зрителям.       — Извиняюсь за отсутствие, — сказала я, шутливо поклонившись и объявила: — Следующее, что я исполню…

* * *

      — Ты поговорил с ней? — не замедлил спросить Майтимо, стоило Мориэль отойти на достаточное расстояние, чтобы не слышать их.       — Да, — кивнул Фелагунд.       — И что? Ты упоминал о неких догадках на ее счет, они подтвердились? Она Темная? — поторопил кузена феаноринг, стоило ему произнести последнее предложение, как Финдэкано бросил на рыжеволосого полный укорищны взгляд.       — Нет, — коротко, даже слишком, ответил король Нарготронда, а, заметив вопросительные взгляды нолдорана и лорда Химринга, пояснил: — Точнее мы разговаривали, да, и я сделал выводы, что все опасения были ложными, — Финдарато готов был поклясться, что за эту ложь, пусть она и не должна никому навредить, его еще с несколько недель, а то и месяц, будет безжалостно грызть совесть. Что повлияло на решение, старший третьедомец даже предположить не мог. Все произошло слишкои быстро, он не успел взвесить все «за» и «против». Так именуемый «Мориэль» обладала даром убеждения, не только с помощью чар, но и просто словесным. А еще уж очень честными выглядели чернющие глаза, с такой мольбой смотревшие на золотоволосого. Возможно, ему просто стало жаль девушку, которая, если верить ее же словам, просто хотела увидеть мир. Странно, но враждебно настроенной к Финьо она совсем не выглядела, наоборот, смотрела на него, пусть сама, похоже, этого и не замечала, полными нежностью глазами. Да и с какой-то нолдиэ уже успела сдружиться. Кажется, кузен упоминал, что она — невеста одного из его воинов, который, к слову, тоже не верил в то, что Ася — Темная. Может, действительно у нее нет никаких плохих намерений? Хотя, конечно, цветы погибли по ее милости, может, конечно, девушка сделала это и не специально, однако кто еще мог отравить землю Тьмой? Да и морне лоте не могло просто напросто исчезнуть, видимо, его приютила добросердечная полумайэ, нужно будет наведаться к ней, убедиться, что она испортила растения в оранжереии случайно.       — Ты уверен? — с нажим уточнил перводомец.       — Да, — подтвердил Финрод.       — Теперь, надеюсь, ты веришь, что леди Мориэль не посланница Моринготто? — осведомился Фингон.       — Финдарато мог и ошибиться, — возразил Майтимо.       — Нельо, признай, что в этот раз допустил промашку ты, — произнес нолдоран в попытке убедить кузена.       — И все равно я ей не верю, что-то с твоей «Мориэль» не так, — заявил он. Фелагунд не мог не отметить, что перводомец прав. Все-таки сложно врать, особенно им. Второй и Третий Дома и так были близки, будто родные братья. Пусть он и был лучшим другом Турукано, а не его старшего брата, все равно не хотелось лгать. Даже Нельофинвэ, несмотря на то, что как раз таки феаноринги недолюбливали кузенов, он хорошо общался с Финьо.

* * *

В перерыве между выступлениями, объявленном в очередной раз, я подошла к одному из столов, где уже расположилась Куини рядом с Сулмелдиром, чуть поодаль также переговаривались Фингон м Маэдрос, последний пристально наблюдал за мной, не отводя взгляд металлическо-серых глаз.       — Красиво поешь, — заметила девушка, улыбаясь и наблюдая за женихом.       — Спасибо, — смущенно поблагодарила я.       — Мне первая твоя особенно понравилась, как там? Дом без дома, без камина, без кота — он полон пыли нанесенной чем-то там, — нараспев произнесла она.       — Сквозняком, — поправила я, усмехнувшись. Весь оставшийся праздник прошел хорошо без происшествий. Я исполнила все запланированные песни, все-таки быть менестрелем хорошо. Вот только закончилось все, как я и предполагала, лишь к утру. Впрочем, я ничуть не устала, посему спать я не отправилась, а лишь, умывшись, сменила костюм на новый, набрала новый стакан воды для морне лоте и, запершись, попрактиковала Силы.