Зов крови

Я брела, с трудом переставляя ноги, по Ангбанду. Щека, в месте, где ее порезал осколок плиты, не болела, но покалывала, напоминая о себе. Может быть, даже останется шрам. В прошлой жизни, именно так, наверное, стоит именовать то время, проведенное мной в другом мире, я бы ужаснулась этому факту и всеми силами попыталась это предотвратить. Однако сейчас было абсолютно все равно, тем более, что айнур могут менять облик. По-хорошему, надо было бы исцелить себя, ведь делов здесь на пару минут, однако после поединка сил не было совсем, слишком много энергии я затратила еще и на превращение. Приятно было осознание, что Мелькор мной доволен. В кои-то веки я его не разочаровала, а наоборот. Теперь остается надеяться, что в дальнейшем так и будет. Отвлекшись на свои мысли, я так и не заметила, как забрела в неизвестный доселе уголок Железной крепости. Скорее всего, я свернула не туда на развилке с многочисленными ответвлениями, одно из которых ведет прямо ко мне в башню. Этот короткий путь так любезно был подсказан мне Эйри еще до отъезда на Тол-ин-Гаурхот. Вообще, надо было вернуться, однако в любом, даже самом измотанном состоянии мне присуще любопытство, так что я отправилась вперед, посмотреть, что находится там, в конце этого длинного и плохо освещенного коридора. Живя в Ангбанде, перестаешь бояться темноты и всяких чудовищ. Наоборот, привыкаешь ко мраку и любишь его, а главным страхом становятся Светлые эльфы и доблестные воины. Наконец я достигла заветной двери, к которой, как оказалось, и вел ход. Она, о счастье, была не заперта, так что я беспрепятственно прошла внутрь. Здесь было заметно светлее, но и теплее, а на стенах плясали тени, словно бы от пламени, а, может, действительно от него. Вместо гладкого пола под ногами оказались ступеньки, образовывающие винтовую лестницу, похожую на ту, что ведет в мою комнату, только эта была направлена вниз. Крутой спуск (видимо, в Железной Крепости они все такие) дался уставшей мне нелегко, однако слишком силен был соблазн узнать, что там, впереди, а еще поздновато отступать, когда большая часть, по крайней мере, я так надеялась, пройдена.Несмотря на то, что шла я не в кромешной темноте, все-таки на последней ступеньке я умудрилась споткнуться и чуть не упала. Вылетев на ровную поверхность, у меня получилось удержаться на ногах. Тут же я застыла, как вкопанная, удивленно воззрившись на зрелище, представшее предо мной. Нельзя не упомянуть, о том, что здесь было еще жарче, чем до этого, хотя, это объяснялось увиденным далее. В помещении, больше похожем на обычную пещеру, пылало множество костерков, которые были раза в три больше меня. Чуть всмотревшись, я обнаружила, что «костерки» обладают лицами, рогами и очертаниями, отдаленно напоминающими человеческие. «Барлоги» — догадалась я. Огненных демонов было порядка двадцати, однако это лишь видимые, вполне возможно, что их количество было в несколько крат больше, ведь сейчас лишь первая эпоха и до Войны Гнева достаточно времени. Долго оглядывать валараукар мне не представилось. Один из них, самый грозный и огромный, обернулся на меня и угрожающе зарычал, в руках его тут же блеснула секира.       — Привет, — не нашло ничего лучше сказать я.       — Кто ты и зачем пришла сюда? — голос Готмога, по крайней мере я предположила, что это он, напоминал раскаты грома.       — Да я тут уже больше полугода, восемь месяцев живу! — возмутилась я. Обидно вообще-то. Не первый день в Ангбанде. Конечно, барлогам, а в особенности их предводителю, до меня и дела нет, однако за такое время можно было бы и запомнить что я существую.       — Не припомню тебя, — подумав, наконец медленно изрек он.       — Да я… я… я Ася! — воскликнула я.       — И имя странное, — вслух подумал огненный демон, — Я бы запомнил. Я задохнулась от возмущения, не зная, что сказать. И тут в голове всплыло воспоминание с, о чудо, моего двадцатого дня рождения. — К тебе в комнату. И сегодня чтобы из нее не выходила! — сторого приказал он, — Ты зачем напилась? — Праздник же… — попыталась оправдаться я, провожая взглядом прошествовавшего мимо барлога. Конечно, я не была уверена, что это был именно Готмог, или, хотя-бы, кто-то из присутствующих здесь валараукар. Однако попробовать все-таки стоило.       — У меня день рождение был, тринадцатого февраля, он у вас, конечно, не так называется, но не суть, и меня потом Мелькор утащил от туда, кто-то из вас тогда мимо проходил.       — Действительно, нечто такое было, — медленно произнес главный барлог, — Утверждаешь, что ты — дочь Повелителя? — с ноткой недоверия спросил он, подойдя ближе, чтобы лучше меня рассмотреть.       — Да, — я кивнула, — Я знаю, что не очень похожа, однако так это и есть.       — Допустим, — согласился Готмог, все еще настороженно вглядываясь мне в лицо. За спиной послышались шаги. Обернувшись, я увидела Майрона. Одежда была на нем поскромнее, чем ранее, не мудрено, его ведь Мелькор сместил с должности наместника. Из-за черной мантии, расшитой красным, выглядывали бинты.       — Отомбауко*, ты не… — Падший майа осекся, заметив меня, — Здравствуйте, Ваше Темнейшество. — произнес он, отвесив мне полупоклон.       — Майрон, так она действительно не врет о происхождении? — спросил Готмог у Саурона.       — Да, — подтвердил мужчина.       — Простите, не признал, — извинился глава балрогов, — Вы бы сразу сказали, прямо. Я фыркнула, решив не упоминать о том, что я так и сделала, а он мне не поверил.       — Вас отвести наверх? — предложил Майрон, — Нечего вам здесь делать.       — Давай, — недолго думая согласилась я.       — А как же, ты же не просто так пришел, — начал огненный демон.       — Потом, — отмахнулся Падший майа, — Пойдемте, — обратился он ко мне. Уже выйдя на лестницу я почувствовала изменения в температуре. Там нас встретила приятная прохлада. Я набрала полную грудь воздуха, наслаждаясь. Саурон терпеливо подождал меня, а потом снова мы двинулись вверх.       — Как дела? — спросила я, чтобы хоть как-то нарушить тишину.       — Не считая того, что я больше не наместник, а вчера меня чуть не лишили оболочки, прекрасно, — сьязвил он.       — Но я же в этом не виновата, ты сам меня не слушал и вот, что из этого вышло, — отрезала я.       — Не понятно, что бы еще получилось, слушай я вас, — возразил Майрон и ускорил шаг, увеличивая расстояние между нами. Я не стала продолжать, а лишь поджав губы, двинулась вслед за Падшим майа, не пытаясь поравняться. Все таки отношения наши не совсем наладились. Саурон не доверял мне в вопросах стратегии, а я безуспешно пыталась доказать, что он не прав, однако каждый раз ничего не выходило. К сожалению, его долг никак это не менял, так что все примирения еще только впереди, если таковые, вообще, будут. Возможно, мы так и останемся, не врагами, не друзьями. На выходе нас встретила Эйритари. Сегодня она облачилась в карминовое платье с белым воротником. Волосы, по обыкновению, были распущены, и ниспадали на плечи тяжелыми белыми локонами.       — Ася! — воскликнула она, — Ты как здесь оказалась, что тебе у Готмога понадобилось? — спросила майэ, — Меня Лорд Майрон вызвал по осанвэ, — пояснила она.       — Я заблудилась, а тут эта лестница, — попыталась оправдаться я.       — Что с тобой, кто тебя так? — видимо, вампирша заметила порез на щеке, иначе других поводов для беспокойства у нее не было.       — Мы с Мелькором сражались и… — девушка не дала мне договорить, перебила:       — Да что Его Наитемнейшество вообще удумал, как он мог, родную дочь! А дальше что? — гневную тираду отсановить было сложно, слова лились из нее беспрерывным потоком.       — Стой! — пришлось положить руки на плечи беловлосой, чтобы та, наконец, обратила на меня внимание, — Он не специально, это осколок плитки, Мелькор не хотел, просто так вышло.       — Да? Ну ладно, но если что, ты не скрывай, — наказала подруга, — Пойдем, — позвала она и, не дожидаясь ответа, устремилась вперед.       — Погоди, — я поспешила вслед за ней.       — И как вообще прошло? — поинтересовалась Эйритари.       — Я проиграла, — ответила очевидное я, — А до этого чуть не уронила на себя Гронд.       — Кошмар какой, — ужаснулась майэ, — А зачем ты вообще его трогала?       — Я же не знала, что он такой тяжелый. Тем более, что Мелькор сказал, что если я у меня получится поднять, то смогу выбрать его в качестве оружия. — рассказала я. Некоторое время мы шли в молчании. К тому же, пока разговаривала с вампиршей, я даже не заметила, как миновала большую часть пути. На стенах уже мелькали узкие окна, практически не дававшие освещения, а сделанные, разве что, в целях декорации. Орки, по своему обыкновению, периодически появлялись, спешно кланяясь и устремлялись дальше. Они-то меня запомнили, в отличии от барлогов. Хотя, последние и видели меня лишь один раз, в тот первый день, когда я сюда попала. И выглядела я тогда намного лучше теперешней меня, уставшей после боя, пусть и тренировочного. Между тем мы уже достигли моей комнаты. Первое, что я сделала, так это распустила порядком запыленные волосы. Их нужно будет промыть особенно тщательно. Повернувшись к зеркалу я обнаружила на лице длинную и достаточно глубокую царапину с запекшейся кровью в уголках и уже заметно припухшую.       — Почему ты себя не исцелила? — с упреком спросила девушка.       — Само пройдет, — отмахнулась я, однако она, фыркнув, подошла ближе и, принявшись нашептывать что-то такое, что я не могла расслышать, провела пальцами по порезу. Щеку пронзила боль, как когда ее только оцарапал осколок, а, может, даже сильнее. Я зашипела и поморщилась.       — Терпи, — наказала беловолосая строгим тоном, не терпящим возражений. Наконец она отступила на шаг, внимательно оглядывая не только проделанную работу, но и всю меня, с ног до головы, на предмет еще каких-либо повреждерий. Обойдя еще и по кругу, придирчиво поцокав языком, подруга наконец посчитала, что я больше не нуждаюсь в услугах целителя.       — Кажется, все хорошо, — заключила она. Действительно, это было так. На месте царапины не осталось ни следа, если не считать небольшого покраснения, которое, впрочем, должно было скоро пройти.