Однажды в небесах

Цитадель будто пребывала в полудреме. Словно сердце Небес замедлило свой стук перед кончиной. Воздух наполнился влагой Любой звук отдавался эхом в пустых коридорах. Перешептывания, казалось, еще больше усыпляли. Прямо на полу, обняв себя руками за колени, сидела Мими. Если б демоница не моргала – ее можно было бы принять за статую. В последнее время она не узнавала саму себя. Впрочем, и окружающих тоже. Тем временем беседующие продолжили шептаться и она прислушалась. - Ты же сам отлично понимаешь, что это очень плохо, - голос Чумы хоть и звучал приглушенно, но не мог скрыть тревогу.  - Разумеется, - голос Фенцио звучал спокойно, даже равнодушно. – Я… думаю, надо присмотреться к окружающим. - Я не чувствую ее, - голос Мальбонте звучал непривычно: неуверенно, с ноткой.. страха?  Мими не могла в это поверить – первый метис боялся! Она все еще не могла примириться с тем, что убийца ее самой, ее отца и друзей сейчас здесь, да еще и объединился с новым врагом. Только страх сдерживал ее ненависть. - Вполне вероятно, что демоны помогают ей, укрывают.. - Но у нее пропала связь с Мальбонте, - возразила Чума. –Даже скрывающие энергию амулеты не могли дать такого! - Значит, надо выследить ее как-то иначе, - ответил Фенцио. –У нас мало времени. - Не думаю, что она прячется там же, где метисы, - голос Мальбонте прозвучал озабоченно. - И все же это отличная мысль, - задумчиво заметила Всадница. – За мной! Простучали каблуки и наступила тишина. Мими стиснула зубы, борясь с желанием закричать. Демоница легла прямо на пол. По щекам текли холодные слезы. Противно и страшно осознавать, что тобой манипулируют. Это тоже пытка. Психологическая. Впрочем… Надо отвечать манипуляцией на манипуляцию, делать вид, что смирилась. Глубоко вздохнув, Мими встала. Отчаяние постепенно отпускало ее, уступая место рассуждениям. Люцифер убил отца Вики, Вики подстроила убийство Мамона.. Пожалуй, тут есть связь, да только в одиночку она ее не видит. И в любом случае – ей не справиться в  одиночку.    Мими шла по коридору. В голову сами собой полезли мысли о друзьях. Слезы рвались наружу, она сдерживала их. Вытянув руку, она касалась стены. В свое время она редко бывала в Цитадели, это место казалось ей унылым. Да и незачем ей было. Какая злая ирония, что она стала пленницей именно здесь! Пусть отца и нет в живых – но Чуме нужны рабы. Им еще повезло, что им сохранили разум. Свернув за угол, она оказалась в окружении растений. В горшках они казались заточенными, как птицы в клетках. Мими задумчиво коснулась темно-зеленого листа. Дино не любил комнатные растения, ему казалось, что их словнозаковали. Раньше эта черта характера казалась ей глупой, но сейчас это выглядело мило.Сейчас Мими смотрела на это иначе и разделяла это стремление защитить то немногочисленное, что осталось. Перебирая пальцами плотные красно-оранжевые лепестки, девушка задумалась о Дино. Это все так странно и неправильно. Нотак приятно. Слабость - и одновременно сила. Это новое чувство так не вяжется с ее детской влюбленностью в Люцифера или увлеченностью Вики. Может, она просто повзрослела? Будет еще больнее, если и Дино отвергнет ее. От этого ее сердце болезненно сжалось. На нее и так столько навалилось, приобретения стали новыми потерями, еще безответной любви не хватало! Впрочем, ему не хватит черствости оставить ее. От этой мысли Мими слабо улыбнулась. Ей самой стало стыдно за то, что она пользуется его добротой. Но и прогнать его она не смогла бы. Мими двинулась вперед и наконец постучала . На пороге стояли две до боли знакомыефигуры. Демон приветливо улыбался. Веснушки на его лице напоминали следы оранжевой краски, зеленые глаза игриво поблескивали. Из-за его плеча выглядывал ангел. Его лицо излучало солнечный свет. Мими ответила усталой улыбкой. Возможно, их воскрешение снова пробудило воспоминания обо всем, что было с ними связано. Казалось, после их смерти она начала терять беспечность. Они были такими разными, но отлично друг друга дополняли. - Привет, малышка Мими! - они по очереди обняли ее и впустили в комнату. - Как ты? - Я тут узнала кое-что, - не спрашивая разрешения, она с размаху плюхнулась в кресло и сложила руки на груди. - Чума и Мальбонте зачем-то ищут Вики. Они переглянулись. В глазах смешались страх и интерес. По ним было видно, что не знают, как на это реагировать. Первым нашелся Ади: - Я думал, ты ее ненавидишь. - Да. Разве она не сдала Чуме твоих родителей? - Сэми выглядел озадаченным. Замявшись, Мими опустила глаза. В груди скопился шар, горячий и удушливый. Признаться не только другим, но и себе самой, что собирается помогать той, что убила ее родителей. А для этого нужно оправдать поступок Вики. И отпустить, как бы ни было больно. Собираясь с силами, демоница выдохнула: - Судя по всему, они что-то затевают. Убийства, дела с Мальбонте и какие-то поиски.. - Кхм! - голос сидящего рядом ангела прозвучал неожиданно громко. - Я думаю, что Чума собирается призвать кого-то. - Кажется, я понимаю, - на лицо Ади будто легла тень. Даже Небытие не стерло память о прошлом. - Ты имеешь в виду - когда Фенцио.. убил Сэми, чтобы вернуть Мальбонте? Голос демона охрип. Сердце Мими сжалось от воспоминаний о том, каким он был после смерти любимого. Кто бы мог подумать, что они поменяются местами? - Скорее всего, Чуме тоже потребуются жертвы, - заговорил Сэми. - Может быть, они хотят убить Вики?  Пытаясь собраться с мыслями, Мими потеряла лоб. Где-то в глубине души она испытывала досаду от того, что позволила обмануть себя. А то, что Вики кричала там, в зале... Интересно, это от обиды или Чума шантажом заставила её сказать все те обидные слова? Почем ей знать - может, она просто выдает желаемое за действительное, а Вики предала ее искренне? Теперь, когда боль и отчаяние утихли, Мими могла себе позволить хладнокровный анализ как происходящего, так своих мыслей и чувств.Если б Вики была на стороне Чумы - то не стала бы сбегать. Вспомнив ее поведение в последнее время - Мими поняла, что это все выглядит как отчаянный зов о помощи. Притом так сложилось, что у большинства тех, кому не повезло попасть в лапы Чумы - были рядом те, кто мог их утешить. Или же они старались слиться с толпой, так что на них просто не обращали внимания. Вики же была на виду -дочь главы Совета, убийца Мальбонте и Сатаны, неофициальная правительница Ада - даже после лишения власти она оставалась опасна. Они все здесь заложники. И если Вики поймают - ей не поздоровится. Представив, как бывшую подругу жестоко и публично казнят - Мими шумно выдохнула через нос и поежилась. - Ты что-то поняла? - уточнил Ади. - Не уверена...- она нахмурилась. - Мне кажется, что ответ на поверхности, но мы его не видим. - Может, Фенцио что-то сделал с..  - Он не заодно с Чумой, - раздался спокойный негромкий голос. От неожиданности Ади, Мими и Сэми вздрогнули. Мими обернулась, уголки губ приподнялись, глаза осветились радостью. Однако Дино словно бы этого не заметил. На бледном лице ангела не было никаких эмоций, он выглядел несколько напряжённым, словно готовым защититься в любой момент. Мими поймала себя на том, что испытывает беспокойство. Неужели.. он все равно выберет отца? Что ещё должен совершить Фенцио, чтобы Дино его возненавидел?! Она попыталась поставить себя на место Дино.. и не смогла ответить, как сама поступила бы... Разумеется, умом Мими понимала, что ее родители причиняли зло смертным, они же демоны. Но ее саму и ее друзей они ведь не предавали. И по правде говоря - даже думать на тему "а что, если бы предали" ей не хотелось. Точно так же, как представлять себя на месте Люцифера или той же Вики.  Однако Сэм с Ади явно не были склонны верить на слово. Нижняя губа Ади недовольно оттопырилась, в зелёных глазах заблестела злость. Дино медленно, будто во сне, обвел взглядом комнату и остановился на Сэми. Мими он как будто специально не замечал, хоть она и искала его взгляд. Выдохнув, ангел - Сэми, я прошу прощения за своего отца. Если б я только знал, что он планирует.. - Не нужно, - мягко ответил Сэми. - Я только хочу понять... Мы правда должны довериться ему? Или даже защищать? Вместо ответа Дино опустил голову. Понимание своей невиновности смешалось с чувством вины. Если бы он решился тогда сказать Вики, что ее убийца Фенцио -что изменилось бы? Наверное, ничего, он все равно нес бы клеймо сына предателя. Ему стало страшно от осознания, что он жил своей жизнью, не подозревая, что ближайший родственник готовит страшное злодеяние. И тут вопрос: может ли он сам доверять отцу? Он и сам не знал ответа. И это его ранило. Сжав руки в кулаки, Дино смог ответить: - Ему нет нужды поддерживать уничтожение мира. - Хм! - одним звуком Мими показала, что об этом думает. Сэми нахмурился, глядя на него исподлобья, Ади продолжал зло смотреть. Дино остался один против всех и тем не менее не собирался сдаваться: - В одиночку нам не справиться. Дайте ему шанс. Ради выживания. Своим недоверием мы можем погубить друг друга окончательно. - Для начала отец убедит их, что мы можем выследить Вики и убедить ее вернуться.  Тем самым получим шанс опередить ищеек Мальбонте. И если найдем Вики – узнаем  у нее как можно больше.  -А потом мы можем сбежать все вместе, - договорила Мими. Напряжение развеялось, перспектива воспользоваться обстоятельствами, чтобы выиграть свободу, взбодрила присутствующих. Ветер шуршал листвой. И этот шорох казался тревожным. Словно оттуда вот-вот выскочит кто-то. Солнце светило, но его свет выглядел блеклым, словно оно прощалось с умирающей землёй. Крупные цветочные бутоны обладали неопределенным цветом - в обычном состоянии фиолетовые, на ярком солнечном свету в них проглядывали малиновые прожилки, а сейчас..они словно отливали кровью. Лилу брела по дорожке, погруженная в свои мысли. Девушка смотрела на свои руки. Длинные ногти, изящные пальцы... Словно птичьи лапы. Ангел скривилась от этой мысли. Сколько сегодня она отняла жизней? Думать об этом было мучительно, оправдываться перед собой, что ее заставили - унизительно. А не думать - не получалось. Воскрешение Дино помогло ей осознать, что она к нему больше ничего находиться рядом с лучшим учеником из ангелов? Возможно, она восхищалась им,поддалась влиянию Фенцио, который хотел свести их? Как бы там ни было - после убийства Сатаны и возвращения Мальбонте она покинула школу, намереваясь переждать эти опасные времена. Затем вернулась и закончила школу.На могилы павших не ходила и вспоминала об этом. Предпочла просто...жить. Даже если где-то в глубине души болит - никому это не нужно знать. Возможно, она просто смирилась с тем, что никто ее не полюбит, вот и загнала все чувства в глубину. В Цитадель Лилу попала не по своей воле. Просто однажды в далеко не прекрасный день пришли прислужники и забрали всех, кого сочли подходящими для заданий Чумы.  Если бы она не смирилась - просто сошла бы с ума. А ещё...стала осознавать, что только бесчувственность может спасти ее . Лучше не чувствовать, чем думатььо том, как противно от самой себя и как страшно от будущего. Прислужникам хорошо, они как выполняли простую работу, так и выполняют. А вот тем, кто выше - определенно придется пожалеть об этом.  Шорох внезапно усилился и оттуда выскочил человек. Чешуйки на его скуле и шее отливали перламутром. Чёрное свободное одеяние скрывало его фигуру. Глаза выражали беспокойство. Девушка растянула губы в улыбку, в то время как ее глаза настороженно взирали на него.  - Добрый день, Лой. - Лилу? А..где Вики?  - Ты разве не слышал? - брови Лилу поднялись. - Она сбежала. Тут все в ужасе. Чума и Мальбонте в ярости. Он отступил на шаг. Глаза расширились, в них возник серебристый отблеск страха. Лилу смутилась от такой реакции. В конце концов, почему именно Вики? Ведь есть и другие члены Ордена Сопротивления! Как вдруг ее обожгла неприятная догадка: неужели и он тоже? И вслед за этим - вспышка гнева: да что они все, с ума посходили из-за этой бывшей Непризнанной?! Она остановилась и посмотрела на него. - Что такое? - насторожился он. - Лой, скажи... я тебе нравлюсь? Повисла неловкая тишина. Даже ветер затих, словно ожидая ответа. Лой смотрел на Лилу так, словно впервые ее увидел. Им не доводилось раньше общаться, ведь в школе он был всего лишь драконом,а после она надолго улетела. Только благодаря апокалипсису и Ордену сопротивления они начали общаться. И то лишь по делу. Однако этим вопросом Лилу вынудила взглянуть на нее другими глазами. Собираясь с ответом, он окинул ее взглядом. Мысленно отметил, что девушка по-своему красива. Она сильно изменилась с тех пор, как была ученицей. Что-то в ее внешности появилось эдакое.. загадочно-угрожающее. Когда-то она казалась ему похожей на ту бывшую возлюбленную, из-за самоубийства которой его проклял Фидеро. Но такие перемены ей определенно к лицу. ​​​​