На пути к Тихому Приюту

Логан со стоном рухнул на спину, распластавшись по мату морской звездой. — Не могу! Ахинея какая-то! Я половины слов нихрена не понимаю! Ниру закрыла учебник и легла рядом, подперев голову кулаком. — Надо, мио каро орáо. Знать, что надо. Есть важно. Рик вернуться — спросить обязательно. — На кой мне эта гребаная акупунктура? — упрямо бесился Логан. — Какой толк выискивать какую-то там мифическую точку на шее, если можно эту шею сломать? А если там шея как у Грю — с две моих ноги? Да и что это за термины вообще? Зачем часть текста писать общеязом, а другую — какими-то бреднями душевнобольного?! Ниру щелкнула его по носу и цокнула языком. — Ай, не наговаривать на родной язык я! Агопóнтура есть великий наука мой народ. Древний, уважать. Такой слова названий не переводят в докторах, не принято. Очень полезный наука, не наговаривать, глупый орáо. Есть можно заставить человека кричать, не оставив рана. Или потерять голос. Или убить сердце. Сложно, долго учить, но очень страшно. Мир есть иметь много страшный наука, как делать боль, если не иметь физический сила. Алхимия, гипно… Много яд — например, что почти делать смерть, но обманывать, или делать человек наоборот живой мертвец… Это есть трудно учить, но полезно, — она ласково потрепала его по плечу и пакостно взвалила раскрытый талмуд прямо ему на грудь, отчего Логан подавился воздухом. — Давай. Нельзя лениться. Он вздохнул и вперился в книгу, но буквы и закорючки расплывались перед глазами, ну никак не желая складываться во внятные предложения. В самом деле, с каждым годом — чем дальше в лес, тем зубастей зайцы. Ха, а ведь пару лет назад он еще сетовал, что муай тай фаийтирийцев немыслимо сложное искусство. Да сделать тот двойной переворот в воздухе с пинком изподвыподверта в разы легче, чем где-то там под ребрами нащупать крошечный нервный узел! А сколько рас — и у всех эти чертовы узлы в разных, мать их, местах! Семь, семь здоровенных томов! Да Логану жизни не хватит это выучить! Впрочем, справедливости ради, он раньше так же думал и о языке жестов, и о классификации оружия, и о каждом из десятков атласов по каждой из рас. Но это не отменяло того факта, что сегодня ввиду отсутствия Рика Логан планировал… откровенно побездельничать. Выспаться хорошенько, например, чтоб аж лежало отлежать. Дни, когда наставника отправляли на бои и без того выпадали не чаще пары-тройки раз за месяц. Но, видимо, что-то он такое Аманде в… глаза надул насчет этой гребаной акупунктуры, раз та поручила Ниру проследить, чтобы свой редкий выходной Логан провел с пользой. Тем паче, что сама врач в запоясной абракадабре разбиралась не в пример остальным хорошо — пусть и в лечебной, а не боевой. Главное, чтобы Рик вернулся с боя живым. И не настолько покалеченным, чтобы отлеживаться в лазарете. На памяти Логана, за прошедшие пять лет серьезное лечение после боя наставнику требовалось около десятка раз. Тогда его заменяли наемные тренера, каждый день новые, так что вспомнить кого-то из них Логан уже не мог, да и не сказать, что очень хотел — каким бы засранцем Рик ни был, но засранцем уже привычным и знакомым, на фоне которого нанятые Амандой мастера сливались в единую безликую массу без имен и особенностей. И сам по себе Логан им был так же безразличен, как и большинству обитателям поместья. Из всей толпы виденного им народа, по именам он знал только Рика, Ниру, личного охранника Аманды Грю и новую девочку-служку Сьюз — темноволосую красавицу с карими оленьими глазами, которую Аманда купила на замену прошлому служке полтора года назад. Причину смены рабов Логан не знал — даже Ниру на вопросы подозрительно отмалчивалась, — но был ей одновременно и рад, и нет. Ибо молодая девушка вела себя хоть и осторожно, вместе с тем улыбчиво и приветливо, но с тех пор, как Логан «вырос орао», по выражению Ниру, рядом со Сьюз и Амандой он начал чувствовать себя… странно, противоречиво и беспокойно, а душ по утрам завел привычку принимать до пробуждения Рика. Мысли же нет-нет, да уплывали в какие-то смутно понятные, но оттого не менее желанные расплывчатые картинки, которые получалось задавить только изнуряющими тренировками и жесткими спаррингами. Вот как сейчас, например. — Ай, опять есть уйти в себя, — вырвал его из размышлений укоризненный голос Ниру, тут же сменившийся обычной томной хитрецой — почесать языком врач была не дура. В отличие от Рика: — Делиться с я, о чем думать, м? Логан фыркнул и поднялся на ноги, начав ходить из конца в конец зала беснующимся зверем. Фыркнул снова, резво взлетел на ближайшую стальную перекладину, зацепился за нее коленями и принялся с громким сопением качать пресс. — Мне просто… Нужно уже… Завалить Рика… И попасть… На арену, — пропыхтел он между повторами. Ниру покачала головой. — Глупые локойро, все есть хотеть убиться пью велоче. Закончив первый подход, Логан повис вниз головой. — Да причем тут это. Мне скучно! Я хочу чего-нибудь… — он замялся. — Чего-нибудь эдакого. Нового, не знаю… — Ну, вчера есть драться со много стражник, на улица, — справедливо заметила Ниру, пожав плечом. — Не как всегда. — Это не то! — горячо возразил Логан. — Пять лет в четырех стенах, как ты не понимаешь… Он вдохнул и приступил ко второму подходу. Удивительно, но если раньше монотонность бесконечных упражнений почти что сводила с ума, ныне наоборот помогала отвлечься — последнее время Логан вовсе приноровился совмещать их с медитацией. Да, спарринги частенько проходили во дворе. И уже длительное время разнообразили не только боем один-на-один с Риком, но и противостоянием трем, четырем, а то и десятку стражников. Попервах это увлекало — нужно было учиться отслеживать движения сразу нескольких противников с разными характеристиками и оружием, действовать, исходя из закрытости или открытости местности, использовать как подмогу все, что попадется под руку, включая землю и камни. А сейчас… уже приелось и наскучило — так, легкое развлечение, но азарта никакого. Стражники Рику в подметки не годились. Их уровень Логан перерос. Превзойти же учителя пока все еще не выходило. Потому Аманда считала его неготовым и на арену не выпускала. А хотелось, очень хотелось. Чтобы хоть как-то освежить приевшееся расписание похожих друг на друга, как две капли воды, дней. Утро, душ, завтрак, пробежка, упражнения, обед, обучение, ужин, спарринг, визит Ниру… И так день за днем, год за годом. По кругу. Опять и снова. Кажется, Логан начал понимать те чувства, что скрывались за угрюмостью Рика. — Ниру понимать, — внезапно нарушила затянувшееся молчание южанка. — Подойти к я, мио каро орао. Ниру сказать что-то. Тот не без раздражения спрыгнул на пол, сходил попить воды в ванной, и только после этого уселся рядом с врачом. Ниру мягко обняла его за плечи. — Мир есть трудный, Логан. Но глупый мысли отравлять мольто, сильнее. Ниру знать. Ниру есть хотеть домой, Южный край, Юпитеро — очень есть большой, красивый город. Ниру иметь семья, пока не попасть к ляр… — она ненадолго умолкла, нахмурившись и поджав губы. Но потом грустно улыбнулась и продолжила: — Но вернуть нельзя. Думать об этом — плохо, отравлять. Лишнее. Ниру есть жить. И Логан есть жить. Надо. Мой народ иметь поговорка: «террато акора реатэ». Есть жить одним день, обращать все на польза, не сожалеть и не есть думать то, что не изменить. Логан есть орао, но все равно еще маленький. Жизнь длинный, меняться часто без мы. Не думай. Получай польза и радость там, где есть можно. Ну, смотреть! — плутовато ухмыльнулась она, нежно проведя ему рукой по спине и зарывшись пальцами в отросшие волосы. — Какое теперь есть красивый, сильный, а-ай. Много уметь, сердце дикое. Ай, хоть сейчас в ляротор дель рекс’харá. Улыбка какое, глаза, ай, ну где, где есть молодая Ниру… А Ниру видеть, как Сьюз смотреть на красивый орао, а-ай, — игриво причмокнула она губами. Логан вывернулся из ее рук и смущенно хихикнул. — Да ну тебя, отстань. Ничего и не смотрит, надо больно… — улыбка стаяла. Он немного посидел, постукивая себя пальцем по щеке, и задумчиво проронил: — Не думать о том, что я не могу изменить, да?.. Находить радость в том, что имеешь — это ты хочешь сказать? Ниру утвердительно кивнула. Логан нечитаемым взглядом окинул тренировочный зал. Вот уже пять лет он просто плыл по течению, не пытаясь ни бежать, ни противиться выпавшей доле. Более того — он и пленом-то свое положение особо не считал. Да, бывало, что ему чего-то недоставало — например, лесов или полей, города, моря, но тренировки и учеба полностью утянули его в свой соблазнительный омут, сполна компенсируя данную тоску. Логан относился к этому как к возможности стать сильнее, как к приключению и одной из тех ступенек, до которых вначале нужно постараться и дотянуться, чтобы в итоге взобраться повыше… Вот только выходило, что до той самой ступеньки он почти дотянулся. Логан никогда как-то не тяготился вопросом: «А что потом?», но… в самом деле, что? До конца своих дней драться на арене, увязнув в рутине по самые гланды, пока ему на шею не повесят какого-нибудь мелкого паразита?.. Прогноз удручал. — Но я ведь… могу что-то изменить, если захочу, разве нет? — неуверенно поинтересовался Логан, помяв рукой шею. — Ведь я могу попытаться сбежать. Я сильнее стражников. Вместе с Риком мы можем попробовать убить их или Аманду… — Можете, — с неодобрением согласилась Ниру. — Но Рик не делать это. И ты не делать. Аманда-ляр’харá хороший ляр. Кормить, заботиться, не бить на потеху. Есть ляр много страшный — верить, Ниру знать… И Логан тоже знать, — проницательно добавила она, глянув исподлобья. — Смерть быть должен заслуженный. Так считать Ниру. Потому локойро воин, если по свой воля и получать удовольствие чужой смерть — плохо. Пропащий человек. Ая́ра асакáта, — выдохнула она под конец, осенив себя мизинцем по лбу неровным перевернутым крестом. Логану стало совсем не по себе. Он даже пожалел, что вообще влез в этот разговор. Ибо запоздало понял, что, рассуждая об убийстве кучи народа ради побега, не чувствовал… ни угрызений совести, ни вины — ничего. Опять. Хоть и понимал при этом, что Ниру полностью права. — А что это значит? Что ты последнее сказала? — решил перевести он тему. Ниру горько улыбнулась. — Слова памяти, вера и надежда мой народ. Сильный слова для каждый человек с Южный край. Память, что зло есть будет наказано; что мы есть помнить и не забыть. Сам Двоеликий судить неоправданный зло. — О чем помнить? — поинтересовался Логан. О том, что Двоеликим южанка называла их бога, он уже знал. Или Дуевизо, если на их языке. Некоторое время она молчала, полными печали глазами буравя пол. Но все же решилась и нехотя ответила: — То, что уничтожить дом, рексамилья, вера. Все, что мы есть иметь. И продать рабство таких как Ниру… Прости, мио каро орао, — покачала она головой, — Ниру не есть хотеть говорить об этом. Очень больно. Потом. — Прости, — неловко промямлил он, беря в руки отложенный учебник. — Давай продолжим… Он попытался погрузиться в написанное, но как бы ни пытался, ловил себя на понимании, что читает одно и то же предложение по пятому разу. Ниру было больно говорить о чем-то страшном, произошедшим с ее народом, даже спустя столько лет. Почему же тогда Логан не испытывал такого же? Ничего, кроме непонятной гулкой тоски по чему-то, что он не мог для себя определить. Он так и не понимал, что ему вообще важно, что ценно, и чего он на самом деле хочет… Значит ли это, что он — пропащий человек?..

***

— У меня от этой травы только живот сильнее урчит… У тебя нет? — невесело осведомился Логан у наставника за ужином, разглядывая последний оставшийся на тарелке салатный лист. После вчерашнего боя на арене Рик вернулся только с парой синяков и сломанным носом, который ему с обычным ворчанием о «глупых локойро» в тот же вечер вправила Ниру. Рутина возвратилась в прежнее русло. Может, дело было в испорченном настроении из-за побитой носопырки, но Рик во время дневного обучения загонял Логана до рваного дыхания, заставляя раз за разом отрабатывать подтягивающе-режущие приемы с кусаригамой, хотя знал, как тот не любил это мунбладское оружие. Вся учебная сталь была затуплена в целях безопасности, однако и в таком виде могла оставить следы на соломенных манекенах. Но даже представляя на месте манекена Рика с его драконовскими методами обучения, за весь урок Логан повредил кривое чучелко с трех ярдов только несколько раз. За каждый промах он получал по спине палкой. К боли он привык уже настолько, что подобные мелочи почти что игнорировал, но обидно и неприятно было. По ощущениям спина представляла один огромный синяк — вечером от Ниру придется наслушаться много нелестного… Рик же сидел и невозмутимо работал челюстями, как механизированная машина. И дела ему не было до уже пару лет как принятого решения не тратить время на бесполезные попытки научить Логана обращению с метательным и пусковым оружием, ибо тот оказался в этом деле напрочь косым. А, может, просто решил воспроизвести попытки, надеясь на улучшение — как знать? Однако, настроение Логана эти предположения не улучшили. «Лишения закаляют тело и дух. Ешь молча», — изобразил наставник. — Как ты, что ль? Задрал со своими нравоучениями… — язвительно огрызнулся Логан на опостылевшую фразу — всякий раз хотелось немому говнюку выбить зубы на это заявление. Останавливало лишь то, что впоследствии собирать по углам собственную челюсть было неохота. Салат застрял поперек пищевода, когда в зал скользнула Сьюз. Настроение поползло вверх. Логан поспешно откашлялся и утер перемазанный в мясном соке рот. Разве платье у служки и должно быть такое короткое, или ему только кажется?.. — Привет, — выдавил он, протягивая ей поднос с пустой посудой и одновременно с этим забирая стопку их с Риком постиранных шорт. — Спасибо и… — он потер рукой шею и проронил, глядя в сторону: — Тебе, кстати, очень идет форма. Новая, да? Сьюз поправила налезшую на глаза челку и смущенно улыбнулась. — Да, Хозяйка подарила сегодня, потому что мне то… — она порозовела, — тесновато стало… Спасибо. Я пойду тогда… Логан успел только кивнуть, прежде чем служка юркнула за дверь. — Угу, пока, — сокрушенно послал он вслед. Ну как же нелепо все получилось. Идиот чертов… Он вскрикнул, когда, обернувшись, напоролся на пристальный взгляд Рика. Учитель стоял почти за спиной и недовольно морщил переносицу. — Мать твою, тебе бы колокольчик! Нахрен так подкрадываться? «Услышал бы, если захотел. Но думаешь не о том. Смотреть жалко. Обучение было бы более продуктивным, трать ты энергию на лишние десять минут тренировок, а не онанизма. На прицеливание, например. Или утреннюю пробежку, раз все равно встаешь раньше». Логана бросило в краску от ярости и стыда. — Я итак выкладываюсь, как могу! Это не твое дело! Подсматривал, что ль, извращенец?! Рик фыркнул и ворохом знаков припечатал: «Нет. Просто я в состоянии услышать не только шаги за спиной, но и сопение за стенкой, — не обращая никакого внимания на возмущенное пыхтение ученика, он сел на мат в позу лотоса, закрыл глаза и закончил, нарисовав пальцами еще череду знаков: — У тебя час. Потом начнем спарринг. Завтра спрошу первые три главы. Тебе же лучше все ответить верно. Но если считаешь, что все знаешь, можешь пока воспользоваться ванной, если невтерпеж. Я постараюсь не слушать». — Ублюдок, задница бессловесная, чтоб тебя!.. Ненавижу, — прорычал Логан, широкими шагами направившись в спальню. — Через час я из тебя все дерьмо выбью… Выхватив из книжного шкафа нужный том, он рухнул на лежанку, скривился из-за резкой боли в спине, сел поудобнее и зашуршал страницами. Не поспоришь, Рик обладал завидным талантом доводить до белого каления парой фраз… знаков, чтоб их. Даже не словами! Не меняясь в лице ни на йоту! И ведь морду ему набить можно только на спарринге — на законных основаниях. Как ни крути, а тренировки приносили свои плоды — с каждым днем Логан выстаивал все дольше, а задеть противника у него получалось все чаще. Порой победа едва ли ускользала из пальцев, настолько оказывалась близка. Спарринг Логан ожидал с возбуждающим предвкушением. Драка, пусть и проигрышная, была для него самой большой отрадой. Особенно в последние месяцы, как рецепторы дразнил запах возможной победы. Он отложил книгу, когда снаружи послышался звук открываемой двери. Довольно оскалившись в ожидании мести за сегодняшние измывательства над собой, он расправил плечи и вышел в зал. Аманда уже восседала на стульчике, закинув ногу на ногу. Одетый в легкую броню Грю мрачной горой возвышался за ее спиной. Хозяйка посещала спарринги нечасто, чаще всего молча и не задерживаясь надолго, ловко угадывая момент и уходя до того, как Рик успевал повалить Логана на лопатки или, при особом везении, на морду. Изначально ее присутствие напрягало и нервировало — особенно в моменты, когда она все же оставалась до лицезрения поражения, а после давала пару комментариев, при этом дотошно рассматривая тело Логана, точно оценивала физическую форму одного из числа своих холеных жеребцов. Но чем старше Логан становился, тем больше ощущал изменений в своем к ней отношении. Ее присутствие на спарринге начало будоражить и мотивировать. Хотелось увидеть ее одобряющую улыбку, услышать похвалу, ощутить изящные женские пальцы, мнущие разогретые мышцы… И доказать, наконец, чего он на самом деле стоит. Мельком оценив тесный корсет узкого платья из струящегося красного шелка, Логан глубоко вдохнул, на секунду прикрыл глаза и решительно повернулся к стоявшему в центре зала Рику. Наставник протягивал ему рукояткой вперед один из двух простых кинжалов. Логан мысленно ликовал: сегодня выбор оружия пал на его любимое. Он незамедлительно отпрыгнул и принял боевую стойку, едва пальцы коснулись рукоятки. Разум опустел, мышцы напряглись. Логан полностью отключился от внешнего мира, отбросив в сторону Аманду, Сьюз, вчерашний разговор с Ниру. Для него остался только противник перед ним и цель его победить. Логан атаковал первый. Тело двигалось автоматически, без участия мозга вообще. Логан уворачивался интуитивно, ориентировался на дыхание наставника, в доли секунды подмечал взглядом сокращения мышц, предшествующих любому движению. Наблюдал. Вслушивался. Ощущал. И улыбался. Полоснуть кинжалом по широкой дуге под колено — враг отскочил. Разворот, с прогибом увернуться от прямого удара, удар в локоть. Разворот, еще, сальто назад. Вперед, подсечка — подпрыгнул, догнать апперкотом — блокировал. Выставить блок самому против контратаки, кик с разворота, тут же вслед удар коленом, локтем, слайд кинжалом по шее — блокировал. Защита. Контратака. Защита… Время? Его не было. Дыхание оставалось ровным. Энергия била гейзером. Логан отпрыгнул, разбежался, подпрыгнул. Дернулся в сторону, уходя от удара. Двинул коленом, уцепился руками, обхватил шею другой ногой, перевернулся и… Нет. Не опрокинул на землю. Но уперся кинжалом в незащищенное горло. Логан чувствовал себя оглушенным, настолько быстро и неожиданно все произошло. Он ведь… оплошал. Прием не сработал — Рик удержал равновесие. Но условие было выполнено. В реальном бою наставник бы умер. Спарринг не продлился и одной трети от обычного времени. Логан попросту не мог поверить в произошедшее. Он аккуратно слез со спины столь же контуженного Рика и сделал первое, что пришло на ум, совершенно не задумываясь, опираясь на интуицию: обошел его, встал напротив, заглянул в ошарашенные серые глаза… а потом встал на колени и склонил голову. — Спасибо, Учитель. И, сказав это, решил, что это выглядит, наверное, неимоверно пафосно и глупо. Но Рик, видимо, так не считал. Логан услышал его обычное фырканье, прежде чем поднял голову и почти что уткнулся носом в протянутую ладонь. А затем едва не отключился на месте же от увиденного — Рик улыбался. Не снисходительно, не презрительно или насмешливо, но уважительно и как-то даже довольно. Улыбка его лицу, конечно же, совершенно не шла, но оттого не казалась менее удивительной и сказочной. Счастье и гордость накатывали на Логана постепенно, будто пенными волнами. И наконец ослепили, затопили собой все внутри, сдавили объятиями ликующее сердце. Никогда еще победа не ощущалась такой драгоценной. Чувства переполняли, стремились вырваться наружу, начав просачиваться слезами. И Логан не придумал ничего лучше, чем отдаться этим чувствам, ухватиться за протянутую руку, подтянуться и сжать шею Рика крепкими объятиями. Притом всеми силами стараясь позорно не разрыдаться от удушающей эйфории, когда его мягко приобняли в ответ за плечи. Пять лет жестоких тренировок, боли и недосыпа стоили только этого момента. — Очень трогательно, мальчики, — послышался голос Аманды, — но достаточно. Логан, подойди сюда. Получив напоследок еще и похлопывание по плечу, Логан гордо выпрямился и с широченной улыбкой от уха до уха подошел к женщине. Она тоже улыбалась, довольно и сыто. Ноздри уловили тонкий запах цветочных духов и чего-то еще — терпкого и густого, едва уловимого. Почему-то хоть этот аромат и нельзя было назвать приятным, но отчего-то его хотелось… больше и насыщенней, и Логан по наитию раздувал ноздри, стараясь его уловить. — Разденься. Он легко переступил через скинутые шорты, расставил ноги и выпрямился, наблюдая за женщиной из-под приопущенных век. Убрать с лица полностью осоловелую улыбку он сил еще не находил, но старался затушить ее максимально возможно. Аманда наклонилась вперед, проведя подушечками пальцев по грудным мышцам и прессу, слегка задевая кожу острыми наманикюренными ноготками. Чуть толкнула его в бедро, и Логан покорно развернулся, чтобы она могла ощупать спину и плечи, растирая выступившие капли пота. Поцарапывание поясницы и сжатие ягодицы всколыхнуло в груди огонь, интенсивно качающий бурлящую от адреналина кровь в направлении прохладных женских рук. Логан сглотнул и прикрыл глаза. Аманда развернула его назад. — Очень хорошо. Я довольна. Парень готов, — секундное молчание, а затем оскорбленным, предостерегающим тоном вопрос: — Тебе не кажется слишком наглым так стоять передо мной? Пить хотелось невыносимо. И еще этот запах… Логан облизал сухие губы и приоткрыл глаза, мельком покосился на свой браслет с одной красной лампочкой и тяжело взглянул на Аманду. Едва ли возраста Сары ведь. Тонкий нос, подведенные черной пастой зеленые кошачьи глаза, густые светлые волосы, собранные в сложную высокую прическу, родинка у носа, выглядывающие из корсета полушария груди, кокетливо прикрытые полупрозрачной шалью… И розовато-персиковый румянец — то ли естественный, а то ли от красящей пудры. Он стоял обнаженным перед красивой, дорогой женщиной, в чьей власти находилась вся его жизнь. Показывать перед ней характер было истинной глупостью. Но пьянящая эйфория от победы еще гуляла по венам, горло давило, в паху тянуло и горело. Логан ощущал себя так, словно был в состоянии свернуть горы. В конце концов, у него еще есть запас на одну лампочку. Потому он перенес вес на одну ногу, непроизвольно качнув бедрами, гордо поднял голову и через слабую улыбку хрипло ответил: — Нет, мэм. Не кажется. Она опасно прищурилась и поджала губы в полуулыбке. — Вот как? Может, мне тогда стоит лишить тебя излишней горделивости? Раз она у тебя чрезмерно выступает, когда не надо? Логан рвано вобрал носом воздух. Чертов запах, чертова жажда… — Мне бы этого не хотелось, мэм. Сложно было понять, злило ли это Аманду, или наоборот веселило. Но кнопку с магнитным камнем на пульте от браслета она пока не нажимала и распоряжений Грю никаких не давала. Это внушало какое-никакое, но спокойствие. — А что тогда хочется, позволь узнать? Дерзнешь соврать — и я прикажу Грю тебя высечь. А теперь отвечай. Вот как, значит. Решила загнать в угол. Хитрая женщина. Но отступать уже было поздно. Остается надеяться, что за правду его накажут, не отсекая при этом дорогую горделивость. Проблема была в том, что Логан попросту не знал, как лаконично описать то, чего ему хотелось. — Я не знаю, — выдохнул он. — Просто Вас, мэм. Она непонятно усмехнулась, будто бы и со злостью, и возмущением, и восторгом, и одобрением… Женщины вообще были непонятными и сложными созданиями. — Хвалю за смелость, — кивнула она, неожиданно вскинув руку. — Однако, сколько ее в тебе? Логан подавился воздухом и напряженно застыл, когда она цепко обхватила яйца. Дышать стало совсем тяжело, сердце угрожало разбить ребра в мелкое крошево. — Я хочу, чтобы ты раз и навсегда запомнил этот момент, мальчик, — обманчиво-ласково промурлыкала она. — Ты принадлежишь мне, весь. Ты всего лишь мой питомец. И я вправе сделать с тобой все, что пожелаю. Понятно? Он не успел подумать о том, что он несет. Все мысли сосредоточились только на руках возле паха. — И чего Вы желаете? Мэм, — запоздало добавил он. Аманда засмеялась — тихо, грудно и бархатисто. Логану казалось, что если яйца не разорвет от желания, то их обязательно или выкрутит сама Аманда, или позже отобьет Рик. Он в самом деле сумасшедший. — Да, ты правда готов, — сказала она, отсмеявшись. — Мне нравится, я действительно не ошиблась в выборе. Я желаю, чтобы ты побеждал на арене, — со снисходительной улыбкой ответила она. — Только и всего. Все просто. Будешь меня расстраивать — будешь наказан. А будешь радовать — получишь награду, — она едва касаясь провела по стояку снизу вверх и отняла руку. — Понятно? — Да… Мэм. — Вот и чудесно. Скоро будет проходить Турнир Трех. Он станет твоим дебютом, — она повернулась к Рику. — До тех пор я хочу, чтобы тренировки были ориентированы на массовый бой. Я выделю всю стражу и куплю рабов, если будет нужно. Но если Логан не сможет выстоять против нескольких десятков бойцов и проиграет, с моим недовольством столкнутся все. Спокойной ночи, мальчики. Рик вместе с Логаном вежливо кивнул, и Аманда со стражником покинули зал. Наставник покачал головой и направился следом, ненадолго остановившись возле Логана. «Повезло. Меня в первый раз высекли до крови». — Пошел к черту, — уязвленно прошипел тот. — Много ты понимаешь. Рик отвесил ему легкий подзатыльник, возвращаясь к своей обыденной роли хмурого засранца. «Много. Просто будь осторожней. У тебя есть десять минут, пока я хожу за врачом. Даже не знаю, обрадует ли ее твоя победа». Логан усмехнулся. Даже на языке жестов это слово выглядело здорово. Находить радость в окружении в самом деле нетрудно. Надоест одно — будет что-то другое. Ни к чему выдумывать себе проблемы и тяготиться чем-то далеким — жить надо здесь и сейчас, и решать все проблемы только по мере возникновения. Как там? Террато акора реатэ, да? Хорошая поговорка. А что до Ниру… Логан пожал плечами. — Ну, ей придется к ним привыкать.