На границе двух миров

Здесь было жарко. Я очнулась с пару часов назад, и то потому что похититель облил меня водой. Я боялась представить как долго нахожусь в его руках — мы шли буквально по пустыне, а ведь моим домом уже несколько лет был север Англии. Наверняка о моей пропаже уже знали родители и младшенькие. Даже представить страшно какого им сейчас: я оставила в качестве улик звонок в полицию, рассказ о похитителе и беспорядок в съемной квартире. И этого мало, чтобы найти меня в пустыне. Похититель молчал. Стоило мне замедлиться или вовсе остановиться, как он поворачивался и щурил светло-карие, практически желтые глаза. Я не была настолько смелой, чтобы говорить хоть что-то против, и поэтому сжимала волю в кулак и ускорялась. Но давалось это тяжело — вскоре я снова отставала. У меня просто не оставалось сил думать о том, что похититель странный. Он вернул человеческий облик, и, признаться, уверенности в том, что мне не показалось, тоже не было. Монстров же не существует. Значит, я лишь испугалась и навоображала невесть что. Моему похищению должно быть более логичное объяснение. Возможно, меня хотели продать в рабство? Разобрать на органы? Но разве во мне есть хоть что-то особенное, ради чего стоило пересечь не одну страну? Да и нападение на музей… Картина происходящего совершенно не складывалась. Вскоре мы наткнулись на оазис, и, признаться, я разочаровалась. В моем воображением оазисы были пышными участками зелени посреди песков, но на деле мы остановились возле большой грязной лужи, вокруг которой росло несколько пожухших кустов. Однако усталость все равно победила брезгливость — я обмыла вспотевшее лицо, намочила волосы и какое же это было наслаждение! — Отдыхаем четверть часа. Я покосилась на мужчину. Ему хоть бы хны! Сидит в своем плаще и при этом совсем не потеет, а мой свитер можно уже выжимать. Так и до теплового удара не далеко. Но под ним только топик, из-за чего раздеваться не хотелось — и тут дело не в стыде, а в том, что я сгорю в первые полчаса пути. Ладно, хотя бы ненадолго можно. Я стянула свитер и обмыла руки и живот водой. Надеюсь, не подхвачу какую-нибудь экзотическую заразу. Снова покосилась на мужчину. Он молча смотрел куда-то в сторону. А ведь у его кожи тот самый почти нездоровый бледный цвет. Разве такие люди не краснеют на солнце? К тому же он совершенно не похож на араба, но почему-то уверенно ориентируется в бесконечном мареве однообразного песка. Нет, в самом деле! Он же человек! Неужели ему не жарко? А тогда, у музея, он не замерз? Похититель заметил мой взгляд. — Не чувствую. Я растерялась, и он пояснил: — Холода и жары не чувствую. Я вздрогнула. Неужто мысли читает? Да что происходит?! Он встал и медленно подошел ко мне. Опустился на корточки и прорычал в лицо: — Да, читаю. Я испуганно отползла назад. Передо мной не человек и тогда мне не показалось. Это монстр! И он… Он смеялся?.. Его смех был лающим, как у старого пса. — На твоем лице все написано, — довольно рыкнул он. Незнакомец стянул с себя футболку и бросил в мою сторону, чем удивил еще больше. Шляться в плаще на голый торс? Что-то совсем из ряда вон выходящее. Но я рада, что он не стал приставать. Хотя мы же в пустыне — здесь мягко говоря не до этого. Я сглотнула. Судя по всему он действительно издевался. Как же меня потрепали события последних дней, если я готова поверить в чтение мыслей и существование нечеловеческих существ? — Кто ты и зачем меня похитил? Он достал из кармана плаща браслет, подаренный дедушкой. — Из-за него. — Что особенного в браслете? Это просто игрушка. — Тем не менее от него зависит твоя жизнь. Я нахмурилась. Он снова издевался? По плечам пробежали мурашки — нет, он слишком серьезен. — То есть ты вывез меня в другую страну из-за браслета, который не представляет ни историческую, ни материальную ценность? — В другую страну? — на его лице появилась снисходительная полуулыбка. — В Англии нет пустынь, к тому же у нас гораздо холоднее. Подозреваю, что вывезти меня было нелегко. На корабле слишком долго, а на самолет кто-то должен был пропустить. Но на камерах все равно останутся записи. Так что моя родня быстро найдет след и вытащит меня из этой глуши! Голос сорвался — я сама не верила в сказанное. Разве девушка в бессознательном состоянии не привлекла бы внимание? Меня бы не вывезли, если он не договорился с огромным количеством людей, а поиски все равно начнутся с окраин городка, в котором я жила. Да и до ближайшего аэропорта ехать больше пяти часов! Может, меня похитили на каком-нибудь маленьком самолете и чудом пересекли границу? Но тогда никакие камеры не спасут. — Время вышло. Вставай. К своему стыду, оставаться посреди песков одной совершенно не хотелось, поэтому я послушно поспешила за похитителем. — Так кто ты и причем здесь дедушкин браслет? — Тебе все расскажут. — А ты сам почему не скажешь? Как к тебе обращаться? — Он не ответил, а я быстро потеряла терпение: — Язык проглотил? Точно издевался! Но раз он все также хранил молчание, мне жизненно необходимо к нему присмотреться, чтобы запомнить как можно больше деталей на всякий случай. Итак, у него бледная кожа, значит в пустыне похититель бывал нечасто. Хотя ориентировался он хорошо, что странно… Да он же шел без компаса! Я знала, что можно идти по часам, но… Черт! У него не было даже часов! — Как ты узнал, что прошло пятнадцать минут? Мужчина коротко взглянул на меня, но снова промолчал. Я уверена, что не видела часов! Бред какой-то. Они должны быть, иначе это бесполезный поход в один конец. Впрочем, если он сумасшедший… Его одежда вполне соответствовала этому определению. Плащ длинный, с порванными полами, внизу классические брюки со стрелками, в качестве обуви черные тяжелые ботинки — в общем-то это совсем не то, что обычно надевали вместе. Футболка тоже самая обыкновенная - черная, без единого узора, пятнышка или растяжки, будто бы новая. Но кто носит новую футболку и старый плащ? Отсутствие вкуса, конечно, не преступление, но такой набор одежды не внушал доверия. Да и еще тело у него крепкое — явных кубиков как у модели нет, но живот худой и подтянутый. Но разве сумасшедшие ходят в спорт зал? Бесит! Как же бесит вот так гадать о своей судьбе, потому что причастный к изменениям человек решил помолчать! Мы шли до вечера. Пару раз останавливались возле оазисов и продолжали путь. Ближе к сумеркам стало легче — прохладный ветер приятно освежал вспотевшую кожу. Но вскоре стало холодно. Я натянула свитер, которого хватило лишь на некоторое время. И судя по отсутствию какой-либо реакции у похитителя, ему действительно все равно на температуру. — Я могу попросить плащ? — в конце концов попросила я. Меня уже начало трясти. Через несколько мгновений плащ прилетел мне в лицо. Язвить совершенно не хотелось — от моего дыхания в воздухе уже появлялось белое облачко. Поэтому я наскоро застегнулась на каждую пуговицу и спрятала руки в глубоких карманах. Вспомнились уроки географии: днём верхние слои песка нагревались быстро, а ночью так же быстро остывали. В некоторых уголках Земли колебания температуры составляли шестьдесят градусов! Очевидно, это не наш случай, но все же… — Нам еще долго? Я замёрзла. Мужчина покачал головой. Что ж… Надеюсь, это добрый знак.

***

Сначала я не поверила своим глазам — на горизонте показалась чернильная пирамида. Ее своды сливались с темными тучами и ночным небом. Подле пирамиды расположился небольшой городок. Издалека было сложно его разглядеть, но, кажется, местные жили в низеньких домиках с плоской крышей. Хорошо это? Не знаю, но раз они не вымерли — там тепло. Это самое главное. У меня появилось второе дыхание. Я ускорилась и догнала своего похитителя, на что он усмехнулся. Но мне было все равно. Ноги и руки болели от холода, в животе уже не урчало, а губы давно потрескались. А еще я была зла. Да, он оставил мой телефон дома, что логично. Но разве сложно было прихватить хоть что-нибудь из теплых вещей и еды? Он же знал как здесь тяжело! Когда мы подошли к городку, мне стало не по себе. Только сейчас я заметила — ни в одном доме не горел свет. Мы шли по узеньким улочкам в гробовой тишине — вокруг ни шума, ни разговоров, ни потрескивания дров — ничего! Здесь даже не шелестел ветер, будто мы оказались в месте, напрочь лишенного звуков. — Куда ты меня ведешь? — спросила я и вздрогнула. Мой голос прозвучал так чужеродно… Незнакомец снова промолчал, и я спорить не стала. Улочки змеились между домами. Из песка выглядывали ведра, тачки, осколки посуды и наполненные чем-то мешки. В окнах мелькала мебель: странные кровати, столы, шкафчики. Кое-где я заметила простенькую посуду из глины. Возле многих домов стояли плетеные изгороди. На вид крепкие и новые. Почему здесь никого нет? Даже если по какой-то непонятной причине в городе был комендантский час, люди не смогли бы быть такими тихими. Но нельзя сказать, что тут никого нет из-за трагедии — все цело и на месте, как если бы жители испарились в одно мгновение. Я споткнулась и упала. Смахнула с лица и одежды песок. Только сейчас до меня дошло — песок чистый, почти шелковый и идеально сухой. Я набрала горсть в ладонь и медленно высыпала обратно. Странное ощущение, которое никак не понять. Что-то не так, но что? Я посмотрела под ноги и вытащила деревянную игрушку. Это была кошка — она сидела, изящно изогнув тонкую спину. Лапы плотно прилегали к телу, а на шее висел анкх. Это фигурка Баст? Я покосилась на похитителя, который с интересом смотрел на мою реакцию. С одной стороны нет ничего удивительного в том, что в пустыне поклонялись древним богам. Да, язычников по всему миру не так много, но они были. С другой стороны — сейчас Баст, а тогда, в моем доме, этот странный человек изменился — стал похожим на собаку… Нет, на шакала. Помотала головой. Нет-нет-нет, мне тогда показалось. Это все музей, мысли о дипломе и браслете, страх и самая обыкновенная сонливость. Конечно, если вот так, посреди ночи, напугать и без того трясущегося человека, ему привидится неизвестно что. Я поспешно поднялась. — Пошли скорее. Я устала. Настолько, что начала сходить с ума. Когда мы подошли к пирамиде, я почувствовала себя еще хуже. Мой мозг тщетно пытался объяснить происходящее, найти хоть какую-нибудь зацепку, но все зря. Пирамида была черной. Ее стены покрывали странные, идеально ровные металлические пластины с алыми бороздами. Они поразительно напоминали материал дедушкиного браслета. — А где вход? Похитителя мой вопрос нисколько не смутил. Он подошел к одной из стен, протянул бледную, угловатую руку и прошептал: — Я чист моими устами, и я чист моими руками, вот почему да будет сказано мне теми, кто увидят меня: «Приходи с миром, приходи с миром». Металл треснул — появилось две створки двери, и в гробовой тишине раздался голос: — Мы не позволим тебе войти через нас, пока ты не скажешь нам наши имена. — Тах-бу-Муа — ваше имя, — произнес похититель, прикрыв глаза. Я вздрогнула — снова треск. В дверях появились ручки. Что это такое? Я сделала шаг назад. Это невозможно! В похищение и затерянный городок я поверю, но в это?! «Мне некуда идти. Я погибну без него». Правая створка двери едва заметно загорелась красным, и уже другой голос провозгласил: — Я не позволю тебе пройти через меня, пока ты не назовешь мое имя. — Ханку-на-фат-Маат твое имя, — ответил мужчина, и что-то за стеной щелкнуло. Казалось он совсем не замечал моего шока. Он так уверен, что я не сбегу? Левая створка загорелась. — Я не позволю тебе пройти через меня, пока ты не назовешь мое имя. — Ханку-н-арп — твое имя. Трещины стали глубже, а свет ярче. Мои колени подкосились, и я с трудом нашла в себе силы не упасть. В груди все трепетало от осознания — я столкнулась с чем-то невозможным, немыслимым, но каким-то образом все же реальным. Кто он? Бог? Инопланетянин? Демон? Призрак? Может, я в коме и это просто бред умирающего мозга? Или я вовсе умерла?! Мужчина открыл двери — в лицо ударил жуткий красный свет, от которого заболели глаза. Там, в полумраке, тянулись коридоры, на стенах которых мерцали древнеегипетские рисунки и иероглифы. И все это манило и пугало одновременно. Он обернулся. Его глаза горели алым. «Разве человек способен изменить цвет глаз?» Он оскалился и протянул ладонь, приглашая в этот странный новый мир.