Strike Witches. Мечты идут на взлет

Ожидаемое и неожиданное

      Есть такой художественный штамп, – когда персонаж получает тревожную новость, то вокруг должна царить соответствующая его чувствам обстановка. Например, желательно, чтобы было темно. Еще лучше, если идет дождь, зрелищно мелькают молнии, а гром разрывает драматичную фоновую музыку, вторя внезапному душевному потрясению героя. А, и еще ветер. Пусть завывающий ветер рвет и развевает одеяния и швыряет пригоршни крупных капель в искаженные переживаниями лица…       А тут, – обычная тихая весенняя погода, скорее даже необычно тихая и солнечная для южного марта. База притихла, готовясь к возобновлению полетов, но все еще пребывая в полудреме, оставшейся от вчерашнего выходного дня. Обычная рутинная радиограмма от штаб-квартиры с парой строк, по рутинному вопросу снабжения. Одна из многих сегодня.       Вот только в текст было вплетено шифрованное послание, невидимое непосвященным, но безошибочное для Вилли Соло, теперь командира сводного ведьминского авиакрыла. Тот, кто передал сообщение, наверняка терялся в безнадежных догадках, откуда Соло, тогда еще майору службы материально-технического обеспечения союзных сил в Оруссии, вообще были известны кодовые обозначения событий, о которых никто тогда не мог и подумать. Но отказать «маленькой просьбе в обмен на крупную услугу» высокий покровитель не мог даже сейчас, когда ему стало известно, о чем он сообщает.       Да и был он такой не один, – Соло и вправду предпочитал перестраховаться, насколько возможно. Жаль, что хоть о некоторых событиях ему и было что-то известно, но повлиять на них он никак не мог. Оставалось лишь учитывать их и готовиться…насколько возможно. Потому что точные даты некоторых событий не давали никакие каноничные источники по миру Ведьм, миру, в котором он теперь жил.       Одну из таких дат он и узнал прямо сейчас.       Операция «Траян» начата.       Далеко, почти за полторы тысячи километров отсюда, поднимаются по тревоге армейские подразделения. Крупные силы приходят в движение, собираясь предпринять авантюру, которой еще не знала история человечества. Вступить в контакт с…неуроями. И при удаче, – кто знает, чего этим можно достичь! Отбить Венецию? Заключить перемирие? Хотя бы узнать о неуроях что-то важное, что поможет в будущем?       На случай неудачи вслед за 504-м сводным ведьминским авиакрылом, которому назначалась роль группы контакта, выдвигались серьезные армейские соединения. Силы неуроев в районе были достаточно точно известны, и войска были готовы к сюрпризам со стороны противника.       Ну, или так казалось…       Соло знал, что неожиданность, с которой столкнутся союзные войска, катастрофически превзойдет все, к чему они готовились. Что Венеция падет, войска отступят с тяжелыми потерями, 504-е крыло будет надолго выведено из строя. Отголоски прогремевшей катастрофы прокатятся по Романии, оказавшейся под угрозой нового, скорого и сокрушительного удара. Докатятся до Галлии, где, несмотря на новое сводное авиакрыло, не окажется на тот момент достаточных сил, чтобы сдерживать фронт, если натиск неуроев резко усилится. Вести достигнут даже империи Фусо, поднимут по тревоге спешно снаряженный экспедиционный корпус, а также весьма взволнуют одну юную отставную ведьмочку с упрямым характером и трогательной мальчишеской прической…       А вот что будет происходить в это же время здесь, на северных берегах Черного моря, Соло мог пока только гадать. Конечно, то, что канон не сообщал ни о чем конкретном, в том числе и ни о каких крупных неприятностях, уже в немалой степени утешало, но все же на душе было неспокойно. Это была одна из причин, почему он заранее старался обеспечить себе ту или иную помощь «в верхах» на случай всяких событий, которые мог предвидеть или предугадать, – в том числе и вот этого. Одно он мог сказать почти наверняка: в ближайшие дни в штабах и вообще высоких кулуарах будет очень «весело». Вести из Романии переполошат всех, и наверняка тут тоже начнется тот еще «пожар в дурдоме во время наводнения»…       Да. Но все это чуть позже, да и, предположительно, этот переполох будет скорее отвлекать его от своих дел, чем станет его личной заботой. Пока что полковника ждало множество дел своего авиакрыла. Вскоре прибывал самолет со штурмовым модулем из Либериона (поздновато, но хорошо хоть он Романию миновал до начала известных событий, а то еще приземлили бы его там от греха подальше, на недельку…), а в ангаре уже ждали отремонтированные машины, требующие проверки после проведенных работ…       Командир эскадрильи, Татьяна Орлова, тоже начала это утро не совсем так, как все предыдущие. Для начала она, освободив от утренней разминки Юлю и Айно, отправила их на кухню со срочным спецзаданием. А после разминки, завтрака и раздачи последних распоряжений подчиненным, зашла сама проведать Энни Эллисон сразу после визита врача, – и не с пустыми руками. Маленькая британнка сперва смутилась, увидев капитана, но волшебно пахнущий, еще горячий сладкий пирог в руках вошедшей оказался неплохим средством для снятия лишнего напряжения, даже для стеснительной и неуверенной в себе девочки.       Таня уже успела проглядеть личное дело Эллисон, где кратко, но достаточно информативно отмечались все ее проблемы в службе и в отношениях с другими. Орусской даже стало искренне жаль девочку, и она смогла представить себе, что сейчас, вероятно, могла ощущать Энни. Вспоминая пришибленный вид британнки после боя, на время покинувший ее только при праздничном застолье, и эпизоды из лагерной жизни в Британнии, Таня по-новому обдумывала то, что видела тогда.       Но пока что она еще не знала толком, чем помочь своей теперь уже подопечной. И в утреннем визите к Энни просто постаралась, как могла, ободрить приунывшую малышку, поблагодарив за теплые слова в свой адрес (но умолчав о том, как именно Рита их передала), и вручив кулинарный дар от всех ее новых подруг, а заодно поговорив о том о сем, по возможности ненавязчиво показывая, что все в порядке, а будет еще лучше…Только для этого надо не забывать стараться. Напоследок Таня поручила ведьмочке написать отчет о последнем вылете, для чего у нее оставалось еще с пару часов, и вышла.       Таня недолго постояла в коридоре, обдумывая прошедший разговор с Эллисон и свои предстоящие дневные дела. Неподалеку щелкнула, открываясь, дверь, и из комнаты вышли женщина-врач, Вика Прибой, а за ними и Рита Небель. – Как она, доктор? – поздоровавшись, осведомилась Татьяна. – Ничего страшного, просто легкое недомогание от перегрева в сауне, а затем, похоже, и небольшого переохлаждения в бассейне. Рита в порядке, но нагрузки на сегодня я бы не рекомендовала. И, конечно, в другой раз надо быть осмотрительнее с процедурами! – Если не будет особых работ, то за сегодня я вполне хорошо отдохну, спасибо! – поздоровавшись с командиром, высказалась Рита. Но Таня покачала головой: – Понимаю, к чему ты клонишь, но лучше тебе этой ночью не вылетать! И даже на половину ночи! Тем более что разведка уверена, что в ближайшие дни неурои нам тут не грозят. Полковник рекомендовал на ночные дежурства по возможности не вылетать, ты же сама вчера все это слышала. – И все же мне…хотелось бы. Но, конечно, как прикажете, – чуть погрустнев, опустила глаза Небель. – Сегодня побереги себя и отдохни как следует, а завтра полетишь! – отпуская врача, договорила убедительно Татьяна. – Кстати, сейчас все сидят и пишут отчеты о прошлом вылете, так что и от тебя жду! – Я уже написала! – Рита полуобернулась к своей двери. – Вчера делала всякие свои дела, в том числе и отчет приготовила. Отдать Вам сейчас? – Давай! И, может… – Татьяна чуть призадумалась. – Может, поможешь Эллисон с ее отчетом? Ей все-таки трудно писать, лежа в постели. Конечно, ей можно вставать, но…Ты могла бы писать под ее диктовку, заодно, может, и подскажешь, если затруднения будут. В тебе-то я уверена, карлсландцев учат составлять превосходные отчеты. Конечно, если тебе не трудно, это я не приказываю! – Вовсе не трудно, капитан! Да и других заданий вроде нет, так что будет чем заняться! – Рита кивнула и, быстро сходив за своим отчетом, направилась к Эллисон. Таня же зашла к себе, – ее собственный отчет, как и у большинства, тоже пока не был готов…       Бах! Бах! – раскатывались по полю трескучие щелчки пистолетных выстрелов.       Бенц! Банц! – откликались после них развешенные жестяные банки. Иногда, впрочем, не откликались.       Клацнул вхолостую спуск. Виктория Прибой неторопливо передернула затворную раму и, убедившись, что патронов не осталось, щелкнула предохранителем и положила пистолет на застеленный брезентом стол, удовлетворенно улыбаясь. – Классно стреляешь! – похвалила Ванесса Райли, отнимая ладонь, прислоненную ко лбу козырьком от солнца. – Всего один промах, да и тот по болтающейся банке! – Уж не знаю, какой он изначально был, и что внутри полковник подшаманил, но такого приятного пистолета я еще не встречала! – довольно подтвердила Вика. – А я уж не упускала случая пострелять из всего, что видела! – Любишь пистолеты, да? А я как-то не особо по ним, хотя снайперам и рекомендуется вспомогательное компактное оружие…Так что надо и с пистолетами тренироваться! – Есть что-то особенное в том, чтобы опробовать свой подарок поскорее… – проговорила Вика задумчиво, наблюдая, как либерионская ведьма, выщелкнув магазин, набивает его новыми патронами из лежащей рядом коробки. Конечно, подарок был вручен позавчера, но прочие дела отвлекали, то одно, то другое…Так что Вика, сдав капитану отчет, тут же выпросила хоть часик на стрельбы, и Татьяна, зная, что Вику сегодня ждут в ангаре, но и понимая важность момента для девочки, со вздохом ее отпустила. С Викой увязалась и свободная пока что Райли.       Часик уже почти прошел, но возвращаться ведьм пока никто не торопил. Ванесса наконец приготовилась к стрельбе и, прищурившись, открыла огонь. Снова защелкали, отдаваясь в ушах коротким эхом, выстрелы, зазвенели жестянки.       Ванесса держала пистолет не так уверенно, как Вика, но крепко. Помогали и крупные ладони, и сильные, привычные к большим винтовкам пальцы, и верный глаз профессионального стрелка. И все же она промахнулась три раза, хотя отстреливала уже не первый и не второй магазин. – Ну, у тебя сегодня первый раз с ним, все-таки… – неуклюже попыталась утешить ее Вика, глядя на слегка раздосадованное лицо либерионки. – А вообще у нас как-то принято верить, что либерионцы очень ловко управляются с пистолетами и револьверами. Ну знаешь, ковбои, Кольты, все такое… – Стереотипы! – миролюбиво проворчала Несса, передавая оружие орусской. – Давай тогда расскажу, что у вас в Оруссии только и делают, что пашут заснеженные поля, используя медведей вместо коней…       Викины пальцы чуть дрогнули, и очередной патрон проскочил мимо горловины. Несси с досадой прикусила язык. – Ну, учитывая, сколько лет мы уже стараемся вернуть себе Европейскую часть страны…Да хотя бы рубежи удержать, – справившись с собой, Вика закончила снаряжать магазин и резко вбила его в рукоять пистолета. – То, наверное, этот стереотип станет не таким уж стереотипом. Сибирь и Дальний восток не очень-то подходят для сельского хозяйства, но одни только южные области нас не прокормят…       Невысокая орусская вскинула пистолет и, заметно напрягшись, быстро высадила весь магазин, почти не целясь. Звон отлетающих от пуль, бьющихся друг о друга жестянок слился в один сплошной, перекликающийся с эхом выстрелов звуковой кавардак. Попаданий никто не считал. – Ничего…Мы сложа руки сидеть не будем! – Райли бросила взгляд в сторону базы. Тяжелый рокот самолетных двигателей умолк с полчаса назад, и сейчас там было тихо. – Наконец-то и я залетаю вместе со всеми. Вот что я точно не люблю, так это ждать без дела! – Да ладно тебе. Неделю ждала, вытерпишь еще полчасика! – Вика тоже глянула в сторону базы, и перевела взгляд на соседку. – А насчет без дела, неизвестно еще, чья пуля развалила ядро того неуроя, который чуть до города не долетел. Может, твоя! – Там столько этих пуль было, что засчитали его нам всем…но все равно спасибо! – Ванесса снова взяла пистолет, разглядывая гравировку. – Как-нибудь еще постреляем? Привыкну к этой пушке, и можно будет даже посоревноваться! – Ага, со снайпером соревноваться! – засмеялась Вика, бросив лукавый взгляд. – Вы же того, умеете пулями управлять! – Эй, я тебе кто, жулик?! – шутливо возмутилась Несси, потрясая пистолетом. – Это же будет неспортивно! И вообще, для этого надо фамильяра на полную задействовать, и ты сразу все увидишь…       В трансиверах девушек одновременно щелкнуло, – пришел вызов по «бытовой» частоте. – Райли! Ваш штурмовой модуль готов, ждем Вас, – деловито проговорил голос полковника. – Прибой! Если Вы свободны, тоже подходите в ангар.       Ванесса потянулась и встряхнулась. – Ну, наконец-то…

- х -

– …Что-то не так? – Соло наклонился к технику, перекрикивая рев моторов. Тот в ответ постучал по приборной панели пусковой платформы, отмечая несколько индикаторов. – Левый слишком медленно набирает мощность. Раньше так не было!       Соло нахмурился, следя за показаниями. Левый мотоблок штурмового модуля Эллисон пострадал больше правого, большая часть ремонта пришлась на него. В том числе и большинство тех деталей, которые он сам починил. Он что-то не так сделал? Не то чтобы это было исключено, но все же Вилли и вправду чинил и не такое, без всяких проблем. Поэтому сейчас он скорее поверил бы, что техники плохо собрали модуль, либо одна из новых деталей попалась с дефектом. Но это покажет лишь новая разборка…       Мико Китамура, которую позвали для испытаний отремонтированной машины, старалась как могла, тоже ощущая, что машина работает не совсем штатно. Мотор левого блока постепенно набирал положенные параметры, но медленно. Определенно слишком медленно. Но хоть все прочее было в порядке.       В полном порядке были, вроде бы, и подремонтированные модули Брейвик и Прибой. Ронда свой модуль протестировала сразу, как освободилась с отчетом, и теперь занималась где-то другими делами. А Вика вернулась вместе с Ванессой, и сразу принялась нахваливать подаренный ей полковником «Балтиец», словно боялась, что командир отругает обеих за задержку. Вилли только скромно улыбнулся, принимая благодарности, и велел приниматься за дело. Теперь ангар оглашал слитный рык моторов сразу трех машин.       Выждав, пока проблемный двигатель наберет положенную мощность, и последив за показаниями, Соло велел Мико глушить моторы и передохнуть. Он решил повторить запуск, оценивая звук работы мотора, но для этого пришлось дождаться, пока Райли и Прибой закончат свои проверки. К тому времени подошла и Татьяна. – Отчеты готовы, сэр! – отсалютовав, девушка протянула целую пачку листов командиру. Соло кивнул, показывая жестом, что салют не обязателен, а отчеты, едва взяв, тут же отложил в шкафчик. – Спасибо, майор, но придется прочесть их попозже… – Соло заметил, что девушка не собирается уходить, и уточнил: – Хотите понаблюдать за проверками? – Да, сэр, хочу вылететь вместе с Райли, сопроводить ее в пробном полете. Да и Вике можно с нами, заодно. – Отлично! Только… – Соло замялся, бросив взгляд на машины девушек. – Только постарайтесь соблюдать осторожность. Первый вылет все-таки у Райли, а у Вики – после ремонта. Мало ли что. Не знаю, как, но учтите вероятность каких-нибудь проблем!       Орлова тоже поглядела на штурмовые модули, в некотором недоумении. Ей казалось, что с таким серьезным инженерным обеспечением проблем быть не должно. Ронда отчиталась о полном порядке, машина Вики даже после боя не выглядела сколько-нибудь сильно поврежденной, а у Райли вообще новая… – Ремонт оказался труднее, чем ожидалось, сэр?.. – У Брейвик и Прибой вроде порядок, но с машиной Эллисон…сами не знаем пока. Будем разбираться.       Таня вспомнила, как переживает девочка свою неудачу, и подумала, что такие новости ей лучше не сообщать. Впрочем, еще пару дней она отдыхает, а к тому времени, будем надеяться, машину наладят. – А что именно не так? Что-то серьезное? – ведьма подошла к означенной машине. На вид она была как новая. – Если хотите, сейчас сами можете посмотреть…Мико, давай все заново, но теперь только левый!       Маленькая фусоанка кивнула и снова заняла штурмовой модуль своей подруги. Под контролем техника и полковника быстро прошла все предполетные проверки и подготовки, затем запустила мотор, но на этот раз только у левого мотоблока. Полковник, техник у пульта, освободившиеся техники, ожидающие Таня, Ванесса и Вика, – все собрались у пусковой платформы, переглядываясь, присматриваясь и прислушиваясь. – По-моему, звук какой-то неуверенный у него… – проговорил Вилли, когда Мико закончила и снова заглушила машину. Девочка дышала напряженно, слегка вспотев – она очень старалась разогнать мотор, и это было тоже ненормально. – Определенно так, сэр! – подтвердило несколько голосов. Полковник подошел к модулю и задумчиво провел ладонями по еще нагретой обшивке. И слегка вздрогнул. – Что, горячий? – спросил кто-то. – Нет, холодный! То есть, не холодный, но не такой горячий, как должен быть! Особенно вот здесь…       Собравшиеся оживленно потянулись сами пощупать, подтверждая и удивляясь, а Соло еще раз проверил записи показаний. – Даже когда магический мотор набрал штатную мощность, температура осталась ощутимо ниже, чем должна быть на таких оборотах. И так раньше тоже не бывало? – Да, сэр…Но остальные параметры в норме. Магнето, система охлаждения, преобразователь...Все в порядке. Да и мотор словно в порядке, просто… – Просто слишком медленно греется, да? – договорил Вилли догадку, и техник смущенно кивнул. – Звучит как бред, простите, сэр, конечно… – Что ж, давайте разбирать и смотреть, что может быть не так! – распорядился наконец полковник, и кивнул ведьмам, указывая на машину. – Ну, вы сами все видели. Так что, пожалуйста, поосторожнее там в полете!       «Поосторожнее в полете»…На первый взгляд, – как можно быть поосторожнее, когда летаешь на такой скорости, что любая высота означает вероятность разбиться, если что-то пойдет не так? Но тем не менее, летчик знает, как сохранять сосредоточенность и за чем следить с особым вниманием. А командир знает, как держать строй, чтобы в любой момент подстраховать падающего.       Но видимых поводов для беспокойства не было. Райли и Прибой, держась рядом, гоняли свои машины то на одном режиме, то на другом, выполняли простые фигуры пилотажа. То и дело то одна, то другая отрывались, и приходилось снова пристраиваться рядом, но особой четкости в строю сейчас не требовалось, главное слишком не отдаляться. Сказывалась недостаточная слаженность девушек, да и разница в особенностях машин давала о себе знать. Таня следила за маневрами, быстро отмечая в блокноте свои мысли и наблюдения. – Как тебе этот штурмовой модуль, Райли? Полковник мне говорил, что это новейшая либерионская модель. – О, отличный, капитан! – показала пальцами «окей» Ванесса. – Непривычно немного, но я освоюсь! Управляется полегче, чем прошлый. А мощь как возросла, о!       В доказательство своих слов либерионка поддала газу, и рев мотора с гулом винта смешались в хрипловатый вой, набирая силу.       Вика чуть приотстала, но, поднапрягшись, вскоре поравнялась с разгоняющейся Ванессой, снова держась наравне. – Наши машины тоже помощнее прошлых МиГов… – довольно прокомментировала она. – Две тысячи Mp выдает на взлетном. – И моя две тысячи, на высоте! – ревниво откликнулась Несси, добавляя еще оборотов. – Хей, может, погоняемся, кто быстрее? – Пока достаточно кратковременной пробы! – образумила обеих Татьяна, держась несколько позади и снова помечая что-то себе на память. – Помните, сейчас мы аккуратно испытываем модули. Успеете еще и в скорости посоревноваться, и во всяких прочих вещах!       Райли благоразумно промолчала, но Вика ощущала себя посвободнее с соотечественницей, к тому же такой ровной и дружелюбной в отношениях, как Татьяна: – Да ладно, капитан, ведь все хорошо! У модуля Эллисон проблему обнаружили сразу на земле, а у нас до сих пор ничего необычного нет! – Вы также сами слышали приказ командира и должны понимать как опытные ведьмы, что бывают неполадки, проявляющиеся только в полете! – Татьяна умела проявлять и твердость. – Куда спешите? Уже завтра проведем групповые полеты, и они будут не последними. Но, чтобы вылет не стал последним, надо быть благоразумным. Райли впервые с новой машиной, а ты – после ремонта. Так что закругляемся в сторону базы, девочки. Для этого раза хватит.       Младшие несколько разочарованно вздохнули, но подчинились. Неровный треугольник из ведьм медленно развернулся к аэродрому, снижаясь в наполненном кучевыми облаками небе. Время от времени то одна, то другая девочка окидывали взглядом солнечный пейзаж, любуясь уже зазеленевшими лугами и перелесками, и городом вдалеке. Татьяна же не могла отогнать беспокойство о неуроях. Хоть разведка и успокаивала, но недавние столкновения и доклад аналитиков не способствовали расслаблению. Поэтому все вылетели с оружием, пусть и сравнительно легким, даже на такое задание, и даже несмотря на то, что полковник пока не рекомендовал патрули и дежурства.       Но и не запрещал ведь… – Девчат! – снова позвала Татьяна, понемногу выходя вперед и закладывая курс на посадку. – Когда вернемся, и если не будет новых приказов, то вы, как и все, займетесь своими делами, которые вчера были отложены! И среди прочего, по возможности зайдите ко мне в кабинет прочитать новый доклад об обстановке в нашем округе. Читать можно при мне или Ло…лейтенанте Вигер, если кабинет заперт – свяжитесь с кем-то из нас. Выносить из кабинета нельзя, обсуждать – только между ведьмами. Я потом еще всем передам об этом, но и вы можете, хорошо?

- х -

– Ты смотри-ка… – Лора Вигер, уложив два листочка на столе, просматривала наброски планировки совещательной комнаты, – один ее собственного авторства, а другой Юли Родины, которая тоже склонилась рядом. – У нас практически одинаково получилось! Надо же!       Карлсландка выпрямилась и обвела совещательную рукой, комментируя вслух: – Итак, на длинную стену, которая напротив окон, вешаем доску, и рядом ставим трибунку и стол для докладчиков, выступающих! Столы и стулья для слушателей расставляем в ряд перед той же стеной, лицом к ней! – И чуть полукругом, чтобы расстояние до доски было одинаковое… – добавила Юля. – Верно! А еще тогда сидящие не заслоняют друг друга, и все всех видят! – И нет заднего ряда! Тот, кто у доски, тоже видит всех одинаково хорошо…Правда, против света… – Зато доска освещена хорошо и равномерно, и сидящим свет не мешает! А если надо, окна можно и занавесить. Например, если работает проектор. Тогда занавески надо подобрать поплотнее, чтобы свет не пропускали! – Но лучше светлых тонов, чтобы отражали свет от ламп…А для проектора их все равно выключат. – Ага! – Лора повернулась к орусской, поправляющей свои длинные русые волосы, сбившиеся перед лицом, пока она наклонялась, обратно за плечи. – Честно говоря, я вообще-то не ожидала от тебя такого же практического мышления, как у меня! Мы все же разные! – Вообще-то, я хоть и пришла к схожему плану, но совсем другим путем: вспоминая, как обставлялись учебные классы в художественной школе… – смущенно пояснила Юля. Лора озадаченно похлопала глазами, затем рассмеялась. – Ну надо же!..Хахаха…Ладно, главное, что мы пришли к хорошему результату.       Лора снова оглядела комнату, прикидывая предстоящий объем работ, и потянулась к трансиверу. – Мы могли бы за остаток дня и вдвоем справиться, но у меня есть еще другие дела, так что позову, наверное, кого-нибудь на помощь. Возможно, будете заканчивать без меня… – Ладно, у меня пока других особых дел нет, так что могу тут позаниматься, – согласилась Юля, аккуратно закатывая рукава кителя. – И если придет Айно, мы с ней еще заодно обговорим, как сауну украсить. Да и эту вот комнату тоже. – Айно…Наверное, нет, – Лора покачала головой, прикидывая, кто чем занят. – Мы ей хотим дать патрульный вылет примерно посередине ночи, так что она сейчас будет отдыхать. Но кого-то подыщем, у кого сейчас мало своих дел…К слову, эта сауна, – это что-то! Только все же поаккуратнее надо с ней, особенно тем, кто не привык. – Всякая вещь аккуратность любит… – тихо прокомментировала Юля, и Лора снова рассмеялась. – И тут мы опять похожи!       «…а человек – тем более!» – довершила свое высказывание Юля, но уже мысленно. Она не была уверена, что карлсландец может найти такую точку зрения схожей со своей. Даже такой карлсландец, как Лора, которая Юле определенно нравилась.

- х -

      …Разборка штурмового модуля Эллисон показала, что дело было не в сборке, – собран он был отлично. Этот вариант отпадал (довольно ожидаемо, на самом деле, но всякое бывает…).       Тогда, возможно, дефектная деталь? Заново заменили все детали, которые были заменены до этого и которые могли повлиять на работу мотора. Снова позвали Китамуру, и девочка снова погоняла модуль…с тем же результатом. Ничего не изменилось, мотор все так же медленно набирал мощность.       Расстроенную ведьмочку отправили отдохнуть, а злосчастный левый блок снова разобрали…       Снаружи стемнело, и в ангаре зажглись яркие потолочные огни, освещая площадку с разобранной машиной, валяющимися вокруг инструментами и запчастями, и группой усталых, удрученных неудачами парней. День заканчивался, но нерешенная проблема не отпускала умы, притягивала взгляд, словно бросая вызов.       У Соло запульсировал трансивер, сигнализируя о вызове, и полковник меланхолично включил прибор. – Сэр, это Орлова… – голос Татьяны отдавал некоторой нерешительностью, – А вам еще будет нужна Китамура, или кто-то из ведьм? Мы просто собираемся ужинать и отдыхать… – Нет, Мико сегодня уже не нужна, спасибо. Засчитайте ей два дня отработки, и пусть отдыхает, завтра утром продолжим. А Вас жду у себя в мастерской, через… – Вилли ненадолго прервался, задумавшись. – Когда у вас ужин закончится? Добро, вот через часик и подходите… – Ладно… – проговорил тем временем старший из техников, почесывая затылок и окидывая модуль раздраженным взглядом. – Понятно, что мы все перепроверили и перебрали, и ничего не нашли, но…Давайте в принципе, теоретически, помозгуем, – от чего может такое быть? – Ну, если в принципе…Топливная смесь, – выдал один из механиков, сам не веря такому предположению. Смесь была в порядке, и все это знали. Но да, будь она не в порядке, картина была бы похожая. – Мороз. На морозе похоже происходит, – проговорил Вилли таким же тоном, и все усмехнулись. День был не жаркий, но точно не морозный. – Зажигание? Нет, там по-другому, там видно было бы сразу… – Может, ведьма не та? – устало протянул кто-то, но на это только рукой махнули. Ведьма была тоже в порядке, и безупречно отработавший правый мотоблок это подтверждал. – Ладно. Попробуем заменить и те детали, которые я отремонтировал. Хотя бы те из них, что могут влиять на мотор, – решил Соло. Насколько он понимал, из этих деталей на мотор вообще-то ничего не влияло, но, с другой стороны, со штурмовыми модулями он работал не так давно, как с самолетами. – Да от тех частей не могло так случиться, сэр… – подтвердил его мысли старший техник. – Но, с другой стороны, остается либо это, либо…Либо где-то образовалась такая неисправность, которую мы даже определить не можем…       Вилли с сомнением оглядел механизмы. За день он, как и другие, успел многократно пересмотреть и ощупать там все, и, насколько ему казалось, никаких неисправностей нигде не было. Может, его «техническое чутье» дает сбой? Или это от недостатка опыта с такими машинами? Он еще на фронте имел возможность покопаться в «Спитфайрах» и вроде неплохо их изучил. Но вот же, факт – после ремонта вяло тянет мотор! – Ну ладно, просто в порядке бреда… – парень еще раз мысленно перебрал все отремонтированные им лично детали, и остановился на самой важной. – Если это магический мотор-преобразователь? Радиатор… – Магический преобразователь работает как надо, – возразило сразу несколько техников. Наблюдали все. – Подача эфира в порядке, электропитание в порядке. А что радиатор? Он же не перегрелся! – А если он будет слишком холодный? – все так же «в порядке бреда» продолжал Соло. Когда все очевидные варианты перепробованы, остается перебирать неочевидные. Привстав, он открутил тот самый радиатор и принялся вертеть в руках, осматривая. – Ничего, даже хорошо будет, – ответил старший. – Преобразователь (или мотор, трансмиссия, кто как в своих странах привык это называть) и не должен греться, для чего ему и радиатор. А если бы Вы напортачили с ним, он бы перегрелся, и это было бы заметно. Но мы все щупали модуль, и ничего такого… – Там даже наоборот, он был холоднее чем должен быть… – неуверенно добавил чей-то голос, и лица парней несколько оживились. – Погодите-ка… – неизвестно, кто первым подумал о том, что подняло на ноги сразу всю группу. Парни снова склонились над машиной тесной кучкой. – Так тут же…       Если все узлы собрать заново, то над радиатором будет проходить змеевик от системы охлаждения мотора. Радиатор охлаждал не только кожух преобразователя, но и жидкость в охладительной системе, отводя избыточное тепло в камеру интеркулера…В общем, это было не важно, а важно было то, что если, в порядке бреда, представить себе, что радиатор стал отводить тепло не хуже, чем обычно, а лучше, то…       Мороз, говорите? Холодно мотору?       Так же одновременно, как склонялись над разобранной машиной, парни выпрямились и, потянувшись к радиатору, принялись поочередно вертеть его в руках, оглядывая, ощупывая и оглаживая. – Да ну!.. – неопределенно, но очень метко выразил общую мысль старший техник. Выглядела деталь вполне обычно. – Завтра поставим другой и посмотрим, что будет, – повторил Вилли, и взял радиатор обратно. – Ну, а этот…я еще раз осмотрю в мастерской.

- х -

– …Сэр, Вы вызывали… – Да!.. – Соло поднял голову, отрываясь от разложенных на столе отчетов. Татьяна, войдя в заранее раскрытую дверь, остановилась у порога, смущенная занятым видом начальства. – Присаживайтесь, майор!       Парень устало выдохнул, массируя виски и лоб. – Я прочитал отчеты, пока у нас были там перерывы, ну и сейчас еще проглядываю некоторые моменты…Честно говоря, голова весь день другим занята. Но откладывать это тоже не стоит… – Модуль Эллисон оказался поврежден хуже, чем раньше думали, сэр? – уточнила девушка с нерешительной грустью. – Пока не знаем. Просто есть кое-что непонятное… – Соло примолк и, встав, подошел к электроплите, ставя чайник нагреваться. – Я сперва не подумал, но нам стоит еще вызвать сюда Вигер и Небель, если они не заняты… – Быть может, как-нибудь потом, сэр, если Вам не до этого? – все же предложила Татьяна, берясь за трансивер. – Мне, наверное, стоит взглянуть на проблему под новым углом, а для этого полезно временно отвлечься! Да и ваши ближайшие занятия, возможно, тоже будут связаны с итогами прошлой операции, – Соло открыл шкафчик и достал четыре чашки. Поняв, что вопрос решен, Таня принялась вызывать упомянутых ведьм, надеясь, что они еще не успели забраться в ванную или постель…       Пока ждали вызванных девушек, Соло успел подогреть воду, организовать вазочку с крекерами, и дочитать пару отложенных листов. Затем все наконец устроились, выкладывая на стол блокноты для заметок и расставляя свои чашки с чаем. – Итак, отчеты я бегло прочел. Для начала, будут ли какие-то дополнения, которые кому-то хотелось бы добавить?..       Дополнений за полдня никто придумать не успел, поэтому перешли к обсуждению. Полковник не стал особо комментировать организацию операции и приказы Татьяны, что ее и обрадовало, и огорчило. Девушка чувствовала, что сама не вполне довольна тем, как все в итоге прошло, и хотя ей, как любому человеку, была неприятна критика, но без чужих замечаний оставалось только искать свои недоработки самостоятельно.       С другой стороны, Соло все же явно не был боевым офицером, ну а обсуждать это, например, с Лорой…в первый раз получилось не особо. Правда, Таня признавалась себе, что разговор в совещательной был скорее самобичеванием, а не деловым обсуждением. И это ей тоже стоит исправить в будущем, раз уж не удалось избежать в прошлом...       Пожалуй, самым сложным и беспокоящим моментом была площадь, на которой развернулась операция. До линии фронта от базы напрямую было около двух сотен километров. Место, где прорвались неурои, находилось существенно дальше. Территория, которую отправились прочесывать ведьмы, требовала многочасовых полетов всем крылом. Но при этом наиболее удаленные районы, за которые крыло отвечало, уже находились на пределе боевого радиуса штурмовых модулей. На таком расстоянии для большинства ведьм крыла ни о каких тяжелых и долгих сражениях уже не могло идти речи, – в лучшем случае перехват и быстрое уничтожение легкой цели.       А тут ведьмам пришлось искать, а затем уничтожать немаленькую группу неуроев на немаленькой площади. Ночные ведьмы спешили выдвинуться впереди остальных и вели поиск магическими локаторами, расходуя дополнительные силы. Все прочие внимательно осматривали землю с небольшой высоты, невыгодной для экономичного полета, что тоже увеличивало расход сил. Когда противник был обнаружен, ведьмам пришлось спешить к нему, опять же на пределе сил. Ну а затем еще был бой…       «Сто десятые», тяжелые истребители Небель и Лейнонен, лучше всего подходили для долгих и дальних полетов, хотя в бою им уже было тяжелее всех. «Флаквольфы» Вигер и Брейвик, как и новейшие МиГи орусских ведьм, были превосходны в бою, и более-менее приемлемы в дальнем поиске и перехвате. А вот «Спитфайр» Эллисон был приспособлен к таким операциям хуже всех, да и сама юная британнка, несмотря на все таланты и подготовку, наверняка была еще далека от пика своей формы, как и большинство ведьм ее возраста. По общему мнению, ей пришлось тяжелее всех, особенно в конце боя, где Энни выполнила то, что никто из других ведьм, по их устным признаниям, не взялся бы в тот момент повторить.       «Повезло Энни, что попала служить к адекватным командирам…» – слушая похвалы и оправдания в адрес Эллисон от Тани с Лорой, и воскрешая перед глазами истощенный и испуганный вид девочки, Соло невольно снова вспомнил о не столь везучих ведьмах из 502-го сводного авиакрыла, которые в подобных случаях получали не заслуженные похвалы и утешения, не отдых и заботу, а только ругань и мучительные наказания на весь остаток дня, сразу после всего, что им уже досталось пережить. Да, знаменитым командирам 502-го стоило бы и кое-чему поучиться у некоторых менее известных коллег, хотя бы самокритичности, и на деле, а не только на словах…       Девушки, заметив помрачневший, сердитый даже вид полковника, и задумчиво-оценивающий взгляд, которым он окинул Орлову и Вигер, приутихли и подобрались, ожидая критику в этот момент. Но Соло лишь тряхнул головой и наконец поинтересовался, словно переводя мысли на что-то другое: – Кстати, Эллисон сама писала свой отчет? Просто интересная получилась смесь британнской обстоятельности с карлсландской педантичностью… – Это не я, сэр! – смутилась Вигер, на миг почувствовав себя оправдывающейся школьницей. – Это Небель ей помогала. По моей просьбе и своему желанию, ээ, то есть согласию... – добавила Татьяна, тоже немного смутившись.       Теперь полковник пристально поглядел уже на Небель, и наконец поблагодарил ее: – Спасибо, Рита! У Вас хорошо получилось. – Мы обе постарались, сэр, но я не вижу тут ничего трудного! – бесхитростно ответила девушка, и Таня постаралась скрыть некоторую досаду. Она уже немного понимала, что Рита…своеобразная, но она совсем не научилась общаться с начальством, что ли?       Судя по лицу Лоры, она подумала примерно о том же. Но Соло просто кивнул девушке с легкой улыбкой, словно ничего особенного не услышал. – Ну, а что касается оружия, – поспешила Таня вернуть разговор в деловое русло, – то, как я уже говорила, доработанные пушки и винтовки показали себя великолепно! Замечаний и пожеланий пока ни у кого нет. К сожалению, с тактической точки зрения, мое решение вооружить всех максимально однообразно оказалось…не лишенным недостатков. – Вылетая с базы, вы еще не могли знать, как повернется ситуация! – с досадой и сочувствием прокомментировал Соло. – И никто не мог! – Это верно, но в будущем мы, вероятно, будем вылетать с более разнообразным вооружением. Кроме разве что случаев, когда ситуация абсолютно точно нам известна. А еще надо подумать о том, нельзя ли как-то облегчить длительные действия, на дальних расстояниях. – Об этом, и не только об этом, мы как раз поговорим попозже, вместе с начальником штаба и его командой, – напомнил полковник, и еще раз поглядел на разложенные отчеты ведьм. – На данный момент, можем разве что пользоваться подвесными топливными баками. Проблему истощения магических сил это не снимет, но все же это лучше, чем ничего… – Хорошо, тогда вот еще такой вопрос, по технике и оружию! – вспомнила Татьяна, перелистывая свои заметки. – На разные ситуации ведьмам нужно брать разное оружие. Нет ли возможности как-то хранить его поближе, чтобы кому-то не бегать в арсенал каждый раз за самим оружием и боеприпасами к нему? – Гм, хранить вооружение, а тем более боеприпасы где-то в ангаре, без надежного укрытия, – категорически нельзя! – полковник подпер голову, задумавшись. – Но я понял, о чем речь. Вы правы, тут надо будет подумать. Вот что, я ничего не обещаю пока, но возьму себе на заметку, и мы это обсудим со специалистами…       Полковник снова умолк, и глянул на часы. – У меня, пожалуй, пока все об этом. У вас еще есть что-нибудь сказать по прошедшему? И какие планы на завтра? – У нас по прошедшему все, сэр, – ответила Орлова, переглянувшись с другими девочками. – Разве что, еще хотелось бы обсудить вопросы взаимодействия с другими частями, штабами и все такое, но это опять же, не тема для данного разговора сейчас, я так понимаю…А на завтра планируем снова общие полеты, и тренировочные бои. Вылетают все, кроме ночных и Эллисон. Ну и Китамура, наверное, снова будет в Вашем распоряжении, так? – Все так! – совещание было завершено, и девочки поднялись. Соло, провожая девчат до двери, договорил напоследок: – А насчет штурмового модуля Эллисон не беспокойтесь. Так или иначе, но мы его наладим! Кроме того, я уже принимаю меры, чтобы нам поскорее привезли и запасные. – Никогда не слышала, чтобы у кого-то из ведьм был запасной штурмовой модуль, прямо в части! – удивилась Таня, и Лора с Ритой кивнули, соглашаясь. – Один раз вы уже остались перед врагом без модулей. Я хочу не допустить второго раза! – серьезно ответил полковник, и Татьяна смутилась. Лора тоже промолчала в замешательстве. И только Рита в своей манере одобрительно кивнула: – Это было бы разумно, сэр. Спасибо.       «Да она…вообще!» – Таня и Лора покраснели еще больше, внутренне обмирая от неловкости за подчиненную. Только присутствие командира удержало их от более живой реакции. А Соло только вздохнул, и прибавил, обращаясь ко всем: – Я велел Мико не говорить Энни ничего про проблемы с ее модулем. И вы тоже не беспокойте девочку этим, хорошо? …тем временем в комнате Эллисон… – …Иэээ?!..То есть, он не просто сломан, а так сломан, что даже не могут починить?! – Эни-тян, прости! – лежащая рядом Мико обняла расстроенную подругу и уткнулась ей в плечо, сама не скрывая слезинок. – Мне приказали ничего не рассказывать тебе, но я просто…Понимаешь, меня так всю жизнь воспитывали, и семья, и наставники, что врать нельзя, что обязательно надо говорить правду…       Энни, всхлипнув, приобняла вздрагивающую фусоанку, успокаивающе поглаживая по спине. – Ничего, Мико, ты же не виновата. Это все только из-за меня! Еще вот и ты плачешь теперь…       Британнка сердито утерла свои слезы и, повернувшись, требовательно уставилась на подружку. – Мико, мы же пообещали друг другу: что бы ни случилось, мы больше не будем плакать! – Да-да, ты права, прости! – Мико тоже вытерла свои темные большие глазенки, и постаралась улыбнуться. – Я больше так не буду! – Знаешь, один человек недавно мне сказал, что если между людьми возникает какое-то…непонимание? – Энн нерешительно задумалась, припоминая, и мотнула головой. – Нет, как-то по-другому…Короче, если между людьми что-то не так, то не будет ли лучше, если они сразу честно обговорят и решат все свои вопросы! Вот давай мы еще пообещаем сейчас друг другу, что теперь всегда будем так делать между собой! – Здорово сказано…Я тебе обещаю! – И я тебе! Будем все честно говорить и стараться улаживать!       Маленькие ведьмочки серьезно пожали руки друг дружке. И улыбнулись, – легко и светло. – Ладно. Я, наверное, пойду…Мне отдыхать надо, и тебе тоже. – Мико… – Эллисон вдруг удержала приподнявшуюся девочку за плечо, – А тебе…надо уйти? Или ты можешь остаться тут со мной? Кровать большая! Меня, конечно, навещают, но все равно…мне как-то одиноко. Завтра ты опять на весь день уйдешь… – Эни-тян, я останусь, конечно… – взглянув в просящие глаза светленькой британнки, Мико несмело легла обратно, но все же поделилась опасением: – А если нам так нельзя здесь? – Тогда я так и скажу, что не знала, и что это я тебя уговорила, – решительно ответила Энн, укрывая обеих одеялом. – Ну нет! Я тебя сейчас одну не оставлю, и тогда тоже одну не брошу! – Мико протянула руку под одеялом и приобняла подругу в ответ. – Вместе мы справимся!

- х -

      «…Да вы издеваетесь»… – подумал Соло, неверяще глядя, как стрелка одного индикатора ползет все дальше и дальше, зашкалив далеко за штатный предел радиатора, а стрелка другого – едва движется. А должны были идти близко друг к другу!       В одном из уголков цеха был устроен испытательный стенд. Вернее, даже целый комплекс устройств, позволяющих провести различные испытания деталей, – на прочность, на нагрев, на электропроводность, и так далее.       И вот полковник стоял и смотрел, ощущая себя глупо и как-то нереально, как принесенный из ангара «загадочный» радиатор поглощает все больше температуры, подаваемой на него, и при этом…почти не греется. Ну, сравнительно с тем, как он должен был, по идее, нагреться. Да там, наверное, контактный зажим уже докрасна накалился под кожухом!       Словно не доверяя индикатору, парень медленно протянул руку и аккуратно тронул радиатор. Затем положил на него ладонь. Почти терпимо…Да он уже потихоньку плавиться должен, а руке почти терпимо!!!       Раздраженным жестом парень вырубил стенд, и высвободил непонятную деталь. Ну да, зажим уже красным светится…Нечаянно задев теплоотвод, Вилли зашипел и от неожиданности уронил радиатор на пол, тряся обожженными пальцами.       Эта штуковина не только поглощает куда больше тепла, чем должна, она еще и отводит его куда интенсивнее, чем должна! Ууу…       Торопливо смазав ожоги мазью из аптечки, парень машинально отметил себе обратиться утром за помощью к Вике Прибой. Мазь мазью, а ожог, даже легкий, штука неприятная и заживает нескоро…Да фиг с ним, с ожогом! Что там с радиатором этим непонятным?! Может, и его ведьмам показать, пускай вылечат?       Соло осторожно поднял уже остывшую деталь и, уложив на верстак, сел рядом, задумчиво ее оглядывая и ощупывая. Ладно бы эта штука просто была странной. Но она недавно была самой обычной, вот в чем прикол. А вдруг стала необычной. Что он там с ней сделал? Деформацию исправил, и все. Примерно такую же работу, кстати, он проделал с парой других деталей…Да и с бесчисленным множеством всяких деталей за годы технических работ в частях до этого, и без всяких непонятных последствий!       Ладно, как говорил Шерлок Холмс («Интересно, в этом мире он вообще был как персонаж, или в мире Ведьм какая-нибудь Арианна Конан Дойл писала книги о гениальной сыщице Шарлотте Холмс? Вот как-то не интересовался…»): исключите все невозможные версии, и тогда та, что останется, будет верной, какой бы невероятной ни была…Вроде бы что-то такое было.       Хорошо. Он выправил деформацию. Могло это сделать…гм…даже непонятно, что сделать-то…сделать что-то странное с материалом? Нет!       Потом он отнес детали в ангар…ну хорошо, сперва он еще закончил с прочими деталями, а потом уже отнес все сразу в ангар, где их установили на модуль, и Мико начала испытания. Мико ни при чем, – в ее личном деле вообще не указаны какие-то магические особенности, да и почему сразу радиатор и только он? Как ни крути, а надо искать причину тут, в мастерской.       Соло машинально огладил радиатор. Кстати, тогда он вот так же сидел, отдыхая, и заодно ощупывал деталь «магическим чутьем», проверяя внешнюю форму и внутреннюю цельность. Ну вот теперь точно все перебрал в памяти!       «Магическое чутье», конечно, чудесное, но и оно не может быть причиной непоняток, – его он использовал тоже несчетное число раз. И тоже без странных последствий.       «Короче говоря, придется и вправду просто заменить этот несчастный радиатор, и дело с концом» – Соло вздохнул, вставая и разминая шею, затем плечи. «А этот списать. Иронично, учитывая мои же недавние слова о ремонте, но что поделать, если запчасть перестала работать!»       Полковник со вздохом поглядел на часы, – можно бы и ко сну готовиться уже, – и огляделся, проверяя, не забыл ли все выключить.       Конечно, придется пополнять запасы. Может быть, кстати, как раз заодно и вернуться к той идее об улучшенных деталях по спецзаказу. Более качественные, из лучших материалов, более эффективные…       Соло вдруг замер, затем медленно опустился обратно на стул, ощущая, как что-то непонятно, но яростно закрутилось в голове. Более качественные. Более эффективные. Улучшенный радиатор. Тепло поглощает, отводит…Как он тогда увлекся, фантазируя, а в это время…       Помимо его воли, из груди вырвался идиотский смешок. Потом еще, и еще, и еще раз…Не в силах остановиться, он сидел и тупо хихикал, сжав в руке злосчастный кусок металла и вертя перед глазами так и сяк.       Фантазировал, да…Дофантазировался! Негреющийся радиатор, как тебе такое, Илон Маск! Еще не родившийся, кстати…Да и вообще, по местной традиции, стопудово станет ведьмой, какой-нибудь Илоной…       Соло уже не хихикал, а ржал в полный голос, судорожно вдыхая между приступами, не в силах остановиться. Нет, ну!..Ну это как?! То есть он тупо посидел, помечтал, «хочу улучшенный радиатор», – трах-бах, готово, получай волшебную детальку. Дварф-заклинатель, блин…Или как там в фэнтези всяких было…Кузнец-маг 121-го уровня!       «Я саааамый велиииикий волшеееебник…» – всплыл в памяти мальчишеский шепот из старого детского фильма про мальчика с волшебными спичками, и Соло снова скрючился в приступе хохота. Даже деталь уронил. На ногу.       «И тебя вылечат!» – на этот раз память услужливо подсунула реплику из «Иван Васильевич меняет профессию», и грудь свело судорогой. Он уже хрипел, с трудом втягивая воздух.       «Да я сейчас буквально со смеху сдохну!»       Живое не в меру воображение тут же нарисовало сухие строчки рапорта. Трагически погиб при исполнении воинского долга…Помер от хохота, пытаясь починить штурмовой модуль…британнский, к слову. Хайли лайкли это диверсия англов…Дотянулись проклятые…       Наконец, сделав неимоверное усилие, он поднялся, и оперся о верстак, сгорбившись и выдавливая остатки смеха, словно рвоту. Да сколько можно! У него что, чит на бесконечный ржач включился?!       Из груди вырвался последний вялый хрип. Сердце успокаивалось, живот понемногу тоже отпускало.       «Ну вот, кажется, я все же кончил…» – наконец-то его не потянуло снова заржать. Все, иссяк. Так! Бред бредом, но даже бред стоит все же проверить, прежде чем делать выводы.       Значит, задействовать магию, «магическое чутье», которым он уже привык как бы ощупывать, изучать предметы…Да и вообще, при активации фамильяра в полную силу, все технические работы становились куда проще. Впрочем, в тот конкретный раз, с радиатором, он не напрягался настолько сильно. Так, руку аурой окружил…       Соло старательно сел у верстака. Вытянул руку, озарившуюся голубоватым ореолом, и, поискав, с чем бы попробовать, наконец положил перед собой короткий стальной пруток, первым подвернувшийся под руку.       Так, и дальше что? Замечтаться? Мол, вот бы этот стержень стал, ну…суперпрочным? Ну почему бы и нет.       Парень старательно попытался…попытался…колдовать?       Не получалось. То есть, ореол исправно светился, но Вилли никак не мог настроиться на серьезный лад. Он ощущал себя очень глупо, наверняка выглядя по-дурацки сейчас, сидя тут над куском металла и изображая из себя какого-то колдуна…То есть, он, конечно, и вправду колдун, но…не ТАКОЙ колдун! Хотя, с другой стороны, ему не впервой было сталкиваться с какими-то новыми гранями своего магического дара в этом мире, но...но и привыкнуть к этому никогда не было просто. Да и еще не доказано! Может, и вправду что-то разладилось в штурмовом модуле. И в испытательном стенде тоже!       Провозившись минут двадцать, Вилли так и не смог настроить себя на что-то серьезное и конструктивное, и поднялся. Схватив стальной стержень, он повертел его в руке, хмыкнул и скривился, иронизируя сам над собой. – А ну, как оно там было…       Парень вытянул руку с металлической палочкой, целясь в дальнюю стену, и пафосно выкрикнул: – Люмос Максима!       Ничего не произошло. Ожидаемо. Вилли вздохнул, положил стержень, погасил свет и вышел из мастерской. Хотелось пройтись, подышать свежим воздухом, и окончательно вернуть себе расположение духа. Иначе и не заснуть, наверное. А ведь завтра еще немало дел!       Ангар притих в сумраке дежурного ночного освещения. Разложенные на чистой площадке детали тускло поблескивали перед задумчивым взглядом Соло. Вид разобранного штурмового модуля навевал ассоциации то с обломками после крушения, то со сборной моделью, то с фрагментами головоломки. Удастся ли завтра эту головоломку наконец правильно сложить, и какую картину она покажет?