Strike Witches. Мечты идут на взлет

Свое место

      Рита Небель, уладив все предполетные формальности, поднялась в воздух уже после заката. Из начальства только полковник пришел проводить ее в первый на новом месте полет, но особых инструкций не давал, - лишь пожелал удачи, и напомнил девушке держать связь.       Связь Рита держала с «контрольной», - операторами слежения за воздушной обстановкой в пункте боевого управления. Это была вторая радиочастота, после «повседневной», на которую она настроила трансивер. А еще в одном из карманов уже лежал небольшой набор QSL-карт, которые девушка не поленилась взять в радиостанции базы. Данные, записанные на этих картах, содержали необходимую ей информацию для связи с различными операторами, - в данном случае, наземными.       Рита не торопилась. Пусть впереди у нее только половина ночи для дежурства, это все же несколько часов. Она любила все делать эффективно, но без спешки.       После взлета ведьма начала с плавного набора высоты, широкими кругами. Так она и выходила на рабочую высоту, и оглядывала окрестности, раз за разом, круг за кругом привыкая к окружающим видам, запоминая расположение самых заметных ориентиров, и следила за поведением машины. Новый штурмовой модуль работал четко и гладко, как гельвецкие часы. Но как человеку требуется привыкнуть, например, к новым тапочкам, так же и новая машина, даже аналогичная предыдущей, требует некоторого привыкания к себе. Правда, в отличие от тапочек, штурмовой модуль, конечно же, был проверен ведьмой-испытателем, прежде чем его передали войскам.       Безопасность прежде всего…Рита перевела взгляд на выбранное для полета оружие: крупнокалиберный карлсландский пулемет MG 151/15, который она еще держала по-взлетному, наизготовку. Аккуратно она убрала его за спину, и отрегулировала ремень, пристраивая громоздкую железяку поудобнее. Та легла привычно, практически как пушка, только покороче и полегче.       Три километра высоты…Ведьма активировала магический локатор, и невидимые поисковые лучи пронзили воздушное пространство перед ней, уходя к далекому горизонту. Дышать становилось чуть труднее, но магическая сила, подкрепленная маготехникой модуля, компенсировала разреженность воздуха. При наборе предельной высоты машина заглохнет раньше, чем ведьма задохнется. Но, конечно, есть свои пределы и у ведьм…       Моторы гудели басовито и убаюкивающе. С ростом высоты приходилось регулировать режимы, но слух скоро снова привыкал к изменившемуся шуму двигателей и винтов, и Рита наслаждалась монотонным размеренным покоем. Блеснуло и показалось из-за горизонта ушедшее было солнце. Там, на земле, все уже было затянуто темным покрывалом ночи, но на высоте Рита еще могла половить последние лучи уходящего дня, любуясь глубокой синевой неба, постепенно переходящей в звездную черноту.       Ведьма достала нужные QSL-карты и, сверяясь с ними в слабеющем свете солнца, тщательно отрегулировала рацию модуля и настройки трансивера. Связалась по очереди с окружным штабом авиации, затем с аналогичным штабом союзного командования в Дакии, проверив связь и доложив о себе. В обоих штабах операторы были уже в курсе о ее подразделении, ее полете, и даже знали ее позывной. Доложившись и убедившись, что связь работает как надо, Рита завершила короткие сеансы со штабами, оставшись на связи лишь со своей базой. Небо кругом было чисто и спокойно, даже самолетов в зоне патрулирования не было.       За годы войны Рита усвоила, что ее нечеловеческий противник непредсказуем и ожидать удара можно откуда и когда угодно. Поэтому в сторону территорий, оккупированных неуроями, она смотрела так же бесстрастно, как и в любую другую.       Ночью люди соблюдали светомаскировку, и все же на обитаемых землях то тут, то там светились огни. Там же, где властвовали захватчики, не светилось ничего, - темная земля простиралась насколько хватал взгляд. Отдаленные звуки не доносились сюда, но где-то далеко к северо-западу на земле вспыхивали и гасли волны огненных зарниц. Похоже, работала дальнобойная артиллерия…       Рита продолжала неторопливо набирать высоту, но солнце все же снова ушло, погрузилось за горизонт, оставляя ее в наступившем царстве ночи. Девушка, сверившись с часами, достала карту и, подсвечивая фонариком, уточнила свое местоположение относительно видимых ориентиров, для очередного рапорта на базу. Бортовые приборы ловили и радиосигналы, определенно служащие для местной навигации, но Рита пока не изучила эту систему и не могла доверять ей. Надо будет поговорить об этом со знающими людьми, желательно с пилотами. Правда, она не знала, были ли пилоты приписанных к крылу «Дугласов» местными или хотя бы освоившимися здесь, или они и сами были еще не в курсе местной обстановки…       И вообще касаемо местной обстановки еще оставалось много неясного. Касаемо этого авиакрыла, ведьм, положения и перспектив самой Риты. Последнее, конечно, интересовало ее в первую очередь. Самый животрепещущий вопрос, от которого зависело дальнейшее, - надолго ли она здесь? Сможет ли прижиться, встроиться в коллектив и его жизнь, или, как прежде, будет вынуждена покинуть место, в котором ей стали совсем не рады, и перевестись в незнакомую часть, к новым людям, которые, скорее всего, окажутся не слишком отличающимися от прежних?       Полковник надеялся, что Рита здесь достаточно надолго, и она надеялась на то же. Небель могла казаться сколь угодно бесчувственной, но и ей давно надоело мотаться по разным местам и воинским частям, словно никому не нужный, никем не любимый ребенок по чужим семьям. Надоело оставаться вечным сержантом на побегушках. И надоело пытаться каждый раз притереться к новому коллективу, хотя бы в такой степени, чтобы ее присутствие терпели, и всякий раз приходить к одному и тому же неприятному итогу. Может быть, хотя бы теперь, хотя бы на пару лет, она как-то поладит с окружающими…В первую очередь, конечно, с другими ведьмами.       Но Рита, хоть и прожила с этой группой девчонок уже примерно месяц, пока еще не знала точно, как с ними поладить и не настроить против себя. Особенно притом, что полковник ожидал от нее постоянных наблюдений за коллективом, а тут не обойтись без участия в общей жизни.       Подумав, девушка решила, что она не так уж сильно выделяется среди остальных, когда наравне с другими занимается каким-то общим делом. Трения чаще возникали, когда она разговаривала. Быть может, для начала стоит попытаться побольше что-то делать вместе с другими девушками, и поменьше говорить. И, быть может, стоит обратить внимание на ночную коллегу. Эта суомка явно такая же «белая ворона» среди других, как и сама Рита, но при этом вроде бы никого не раздражает…       Айно Исла Лейнонен…Она никогда особо не читала о море, не общалась с моряками, не разбиралась в кораблях, и тому подобное. Но по какой-то неведомой ей самой причине она, едва увидев море впервые в своей жизни (точнее, залив, но это не важно), сразу поняла, что больше не сможет жить без него.       В одном девочка и море были точно схожи: глядя на них, было невозможно разглядеть и понять, что скрывается под поверхностью, в глубине.       «Ну, здравствуй, море…Черное море! Какое ты?..» - даже в надоблачной выси Айно, заступившая на свое дежурство после Риты, постоянно поглядывала на черную водную ширь далеко внизу, отсюда такую ровную, и даже отсюда такую необъятную. Она не видела противоположного берега, даже с предельной высоты, куда мог поднять ее штурмовой модуль, даже с предельным напряжением сил своего магического локатора. И это было здорово.       Достигнув рабочего потолка, на котором ее штурмовой модуль еще мог надежно работать, девочка выбрала направление против ветра, снизила скорость и выпустила закрылки, постепенно увеличивая угол атаки и как бы ложась животом и раскинутыми руками на набегающий поток воздуха. Прикрыла глаза. В такие моменты ей чудилось, будто воздушный великан поддерживает ее мягчайшей ладонью. Как хорошо…Сколько дней она уже не летала так?       Под конец дежурства, уже перед возвращением на базу, когда больше не требовалось следить за обстановкой, серебристая ведьма позволила себе сделать еще кое-что из того, что она давно полюбила делать в полетах. Она снизилась на предельно малую высоту, и невысокие волны проносились в нескольких метрах под девочкой. Чуть ниже. Еще чуть-чуть ниже…Айно казалось, что сквозь ставший за несколько часов привычным стрекот моторов в уши пробивается вечный гул моря. А может быть, так оно и было…       Девушка чуть накренилась и, придерживая правой рукой пулемет на спине, левой потянулась вниз, к пенным гребням. Она прибрала скорость и снизилась, насколько могла себе позволить, чтобы не задеть воду, и все же до пальцев едва долетали отдельные брызги. А ей мечталось скользить над водой, проводя по ней ладонью! Но даже над зеркально спокойными озерами Айно не могла такое проделать. А уж над волнистым морем такой трюк выглядел для нее нереальным. Но все же…маняще привлекательным.       Солнце поднялось над горизонтом, и волны заблестели, засияли мириадами ярких бликов. Девочка прибавила тягу и воспарила над морем, купаясь в свежем свете и ощущая необъяснимый, но приятный, и давно привычный утренний душевный подъем. Это тоже всегда было счастливым моментом для нее; и, пожалуй, самым большим недостатком в ночных полетах было то, что из-за усталости приходится просыпать большую часть нового дня, чей приход ты с такой радостью встречаешь!       Но с этим ничего не поделаешь, да и так Айно уже старается брать от жизни побольше радостного. А все и сразу не взять…С легким вздохом девушка развернулась, ложась на курс к аэродрому.

- x - x - x -

      Пара механиков-оружейников позвонила в дверь главной мастерской, как и было приказано, ровно в восемь утра. К некоторому удивлению парней, дверь открылась почти сразу, и в мастерской уже все было готово к работе, - свет зажжен на полную, инструменты разложены, станки и прочие агрегаты запитаны и так далее…       Полковник Соло указал прибывшим на две авиапушки, уже частично разобранные, и на комплекты технических инструкций и чертежей, разложенные в «чистом углу» на верстаках. - Наша задача на сегодня: привести этих двух красавиц в такой вид, как указано тут. Как это сделать, тут тоже показано. Начинайте пока, я присоединюсь позже!       Механики погрузились в изучение технологических документов, а полковник направился в ангар штурмовых модулей, который наконец-то имел полное право именоваться таковым. Первый вылет ведьм его крыла, - такое он не собирался пропускать ни за что.       В ангаре тоже уже все было готово к предстоящей работе, - дежурные техники деловито суетились на своих местах, проверяя верстаки, раскладывая инструменты, лишний раз сверяясь с руководствами по эксплуатации и обслуживанию модулей. Девочки появились чуть позже полковника. Ведьмы ненадолго замерли в распахнутых воротах, впитывая ощущение рабочей суеты на новом месте службы, которому вскоре предстояло еще стать привычным и обыденным, а затем прошли к двум платформам с «Флаквольфами-190». - Ну что ж, привет, Донна! – заметив легкое недоумение Ронды Брейвик, Лора Вигер пояснила: - Модель Дора-девять! Индекс D-9 в расшифровке звучит так, что мы в Карлсланде прозвали ее Донна…       Лора погрустнела, вспомнив отданную неуроям родину. Но, отгоняя грусть прочь, добавила: - Не самая новая модель, но распространенная и надежная! - Надежная, - это ключевое слово! Модель D-13 лишь недавно пошла в производство и еще не отлажена как следует… – раздался голос полковника Соло. Девушки недоуменно оглянулись, ища взглядом начальство, и вздрогнули, осознав, что все это время командир был рядом, неотличимый в рабочем комбинезоне от остальных техников. Лора быстро вытянулась, отдавая честь, и Ронда, замешкавшись, последовала было ее примеру, но замерла «на полпути», услышав громкое «Отставить!» - Никаких формальностей, когда мы заняты делом! – строго напутствовал девушек командир, и кивнул на машины. – Доброе утро! И если ко мне нет вопросов, то приступайте к своей работе, не обращайте на меня внимания…       Девушки, притихнув, кивнули и без лишних слов взобрались на проложенный позади платформ металлический помост, там снова замешкавшись в нерешительности. Модули были совершенно идентичны, а никакой формальной процедуры вручения машин не было.        «Интересно, как поступили ночные?» - задалась Лора вопросом, и увидела, как Соло подходит внизу, ненавязчиво вставая перед платформами. - Надеюсь, вас не тянет обеих к одной машине? – проговорил он слишком серьезно, чтобы девочки приняли это за шутку. – Если нет, то занимайте ближайшую, а бумаги потом оформим!       И, глядя, как ведьмы снимают ботинки и подходят к штурмовым модулям, прибавил, чтобы разрядить обстановку: - Кстати, а в Оруссии эту модель, тоже из-за местного прочтения «D-9», зовут «Дед», или чаще «Дядя»… - Дядя?! – ошарашенная Лора аж замерла было с одной ногой в мотогондоле, но справилась с собой и пришикнула на захохотавшую Ронду, которая от смеха вообще чуть не промахнулась ступней мимо отверстия: - Брейвик, мы на службе! Потом поржешь! - Потом забуду… - выдавила Ронда, успокаиваясь и вытирая выступившие от смеха слезы. – Виновата, сэр…Ой, без формальностей же…Простите!       Лора подавила раздраженный рык, прикрывая глаза и озаряясь магическим ореолом. Темно-серые волчьи уши раздвинули аккуратно причесанные светлые пряди волос, и такой же темный, со светлой прогалиной по всей длине волчий хвост показался из-под полы зеленого кителя.       Ронда, заняв наконец модуль и успокаиваясь, тоже прикрыла глаза и запрокинула голову. Ее длинные непокорные волосы были несколько темнее, чем у Лоры, а китель схожего покроя был, наоборот, светлее. Рысьи ушки выпрыгнули на голове и покрутились, оценивая обстановку вокруг, а короткий темный хвостик был едва виден в вырезе между полами одежды.       Соло сам едва удержался от смешка, но главным образом потому, что ему очень уж забавно было видеть строгие манеры Гертруды Баркхорн в исполнении девушки, внешне напоминающей Эрику Хартманн. Тот еще разрыв шаблона, как говорили современники его «первой юности»… - Контакт! - Есть контакт! – отозвались техники. Едва слышное жужжание зародилось внутри мотогондол, постепенно нарастая. - Если орусские зовут «Флаквольф» Дядей... – проговорила Лора, прислушиваясь к машине и запуская системы. – Тогда что же они зовут Тетей? - Тетей, точнее Тетушкой, они зовут то же, что и вы, карлсландцы! – отозвался невозмутимо полковник. – «Юнкерс» Ju-52!       Ронда, не уловив ничего смешного, хмыкнула и запустила магический преобразователь, а следом генератор. Модуль мелодично загудел. Лора фыркнула со смеху, но сдержалась, лишь хвост фамильяра весело хлестнул вправо-влево. - Ронда, помнишь, что и как делать? - Да, но лучше сверюсь… - Ронда достала из кармана чек-лист и, сверяясь с пунктами, принялась поочередно проверять и активировать системы модуля. Стоящие за пультами платформ техники вслух комментировали изменения в состоянии машин.       Разные модели самолетов сильно отличались по устройству органов управления, работе механизмов, порядку действий в полете и в подготовке к нему. Даже в двадцать первом веке эти различия оставались, а уж в сороковые годы двадцатого творился сущий кошмар, - подходы разных авиастроительных школ существенно различались, а про унификацию никто пока и не думал, даже в мире Ведьм, где странам уже не раз приходилось объединять усилия в общей борьбе. Эргономика как наука тоже делала только первые робкие шаги.       К счастью ведьм, со штурмовыми модулями все обстояло не настолько плохо. Эти машины так тесно сливались с оператором, что управление разными моделями было достаточно схожим (примерно настолько схожим, насколько схожа анатомия и работа нервной системы у разных людей), чтобы ведьма, освоив учебную машину, могла с первого же раза подняться в небо и на боевой, даже иностранной. Правда, для уверенного полета и эффективного пилотажа все же приходилось привыкать к нюансам. Ну, и всякого рода технические казусы при неверном обращении были весьма возможны, - от сильного износа деталей до отказа систем. Не будь этих нюансов, командование вряд ли бы стало озадачиваться созданием и сохранением специальных тренировочных подразделений, где ведьм обучали переходу с одной модели на другую.       Но «Флаквольф-190» все же не так уж радикально отличался от «Мессершарфа-109», да и Лора была опытным инструктором. Поэтому Соло решил, что Брейвик обучится прямо в части. Ну, в крайнем случае, заказать для нее «мессер» будет недолго.       А вот орусским придется в любом случае освоить новые машины, но за них Соло был спокоен. Если Саня Литвяк в одиночку освоилась с новейшим прототипом за границей, то какие проблемы могут возникнуть у трех ветеранов, упражняющихся группой? Некоторые из техников были тоже знакомы с И-225, и по распоряжению полковника они уже провели ознакомительные курсы для коллег. - Донна, значит…Интересно, как бы ее назвали у нас? Дана, может быть… - Ронда вздохнула, проверяя приводы механизации. – Ну, это если бы к нам массово поступали такие машины… - Ничего, дайте только срок, и в Балтланде начнут проектировать и выпускать вполне приличные машины, не хуже многих других… - проговорил полковник, не переставая внимательно следить за предполетной подготовкой.       «Ну, по крайней мере до тех пор, пока мировые гиганты не передушат своих конкурентов…» - Пуск!       Скрипуче прочихавшись, затарахтели запущенные моторы. Проявились и слились в сплошные круги магические лопасти пропеллеров, и тарахтение быстро перешло в вибрирующее рычание, заполнившее ангар. Вспыхнули и разрослись под ведьмами голубоватые прозрачные круги с четкими рисунками магических узоров. - Карты не забыли? – перекрывая моторный рык, прокричал Лоре полковник, и та в ответ раскрыла висящий на поясе летный планшет, показывая сложенную карту. Еще вчера вечером Лора вместе с ночными ведьмами зашла в диспетчерскую и взяла там два экземпляра карт (себе и Ронде), с уже отмеченными районами: зона ответственности их авиакрыла, зоны, регулярно наблюдаемые с земли, и рекомендованная для пилотажа зона.       Полковник потянулся к планшету, и красным маркером отметил точку к юго-западу от базы. - Смотрите, здесь стрельбище, и сегодня там будут занятия! Направление стрельбы – к морю, примерно на юг! Поэтому над стрельбищем – не ниже трех километров, а в сектор к югу от него вообще не залетайте! - Все ясно, сэр, учтем! – Лора кивнула и закрыла планшет, когда офицер отошел. - Проверка связи! – Ронда тронула трансивер, проверяя привязку к радиостанции модуля, и перебирая частоты. К первой «повседневной» частоте, которую девочки начали использовать для рутинной связи на земле, добавились частоты для связи с пунктом боевого управления, для ближней и для общей дальней связи в полете, для связи с оперативным штабом авиации Одесского округа, и аварийная частота. - Ронда, чек-лист прошла? – получив от соседки утвердительный кивок, Лора взяла протянутый техником заряженный пулемет MG-42. Таким же вооружилась и Брейвик, об оружии тоже условились еще вчера. - Проверки завершены, к взлету готовы! Контрольная! Вигер, Брейвик, на пусковой, запрашиваю взлет! - Контрольная Вигер, Брейвик, взлет разрешаю! – послышалось в таблетках трансиверов в ответ, - Ветер северо-западный, четыре! - Принято! – Лора машинально бросила взгляд наружу, на видимый из ангара конус ветроуказателя. – Вигер, Брейвик, взлет!       С лязгом разошлись фиксаторы, высвобождая мотогондолы. Моторы штурмовых модулей взревели, выходя на взлетный режим, и девушки, наклонившись вперед, понеслись на выход, провожаемые радостными взглядами и подбадривающими выкриками персонала.       Соло, заблаговременно отошедший в сторону, тоже проводил девушек долгим взглядом. Мысленно от всей души желая им удачи и радости в первом полете здесь…и не отказав себе в небольшом удовольствии задержать взгляд чуть повыше мотогондол. Ну что поделать, было и там на что глянуть мужскому глазу, особенно когда девушки наклонялись вперед, и поднимались вверх…       Но ведьмы быстро унеслись в небо, и полковник, поднятым вверх большим пальцем выразив всем техникам одобрение за работу, заторопился обратно в мастерскую. Его ждало свое дело, и сроку он сам себе дал лишь до вечера. Теоретически предостаточно, но, как говорится, сперва сделай, а потом хвались!       Впрочем, тот, кто сперва хвалится, а потом не делает, - может еще стать крупным политиком.       Дежурными в корпусах, и на тому подобных постах, обычно назначались немолодые уже военнослужащие, малопригодные для других работ. Но даже немолодой и не самый здоровый мужчина (если он достоин называться таковым), завидев, как две девчонки тащат бронированный сейф размером почти с человека, невольно поднимется со стула и задаст простой вопрос: - Девоньки, вам помочь?       Таня и Рита переглянулись, и вежливо отказались, поблагодарив за любезность. С активированной магией, отчего из тел явственно выдвинулись атрибуты фамильяров, девушки могли тащить и более тяжелые вещи, неудобство доставляла лишь громоздкость крупных объектов, вроде шкафа. Но тут дополнительные руки мало чем могли помочь, особенно на лестницах, где группе людей уже было бы тесновато.       А вообще Тане, занявшейся обустройством своего кабинета, и так уже неоднократно повезло. Сперва Небель, вставшая позже других и оттого пропустившая общую зарядку, завтрак, и отправление на стрельбы, как раз оказалась под рукой. Затем девушки, зайдя на стоянку за джипом, чтобы на нем привезти мебель со склада, обнаружили, что занимающаяся стрельбами группа забрала обе машины. Тогда Таня связалась с полковником, чтобы попросить грузовик, но тот взамен прислал аэродромную моторизованную тележку, - с ее низкой платформой работать было несравненно удобнее. Девушки начали с самых громоздких предметов обстановки, - шкафов для документов, книг и прочих вещей, сейфа, рабочего стола, электроплиты (чтоб не бегать за чаем-кофе в столовую), настенной доски, кресла и стульев…       В минуты передышки Таня связывалась с вылетевшей парой, с группой на стрельбище, заходила проверить близящиеся к концу работы в сауне. А во время работы успела и расспросить Риту о ее ночном полете, выслушав подробный, но небогатый событиями отчет.       До обеда ведьмы, работая без спешки, но и без промедлений, как раз успели не только занести и расставить в кабинете мебель, но и подвесить новые шторы, купленные в городе специально для этого помещения. - …И как прошли ваши занятия? – осведомилась Таня, когда все снова собрались за обедом. Даже позевывающая Лейнонен успела присоединиться, встреченная добродушным «Доброе утро!». - Супер! – первой отозвалась Прибой, уплетая макароны по-флотски, пересыпанные рублеными отварными овощами. За первым блюдом о делах не разговаривали… - Но мы еще не все опробовали. После еды продолжим!       Бойкая орусская так и сияла энтузиазмом, торопливо вгрызаясь в обед. Было видно, что всеми мыслями и душой она все еще там, на стрельбище, где грохочет разнообразное оружие и разлетаются в щепки мишени. - А что значит «все»? – слегка удивилась Татьяна, оглядывая остальных. – Весь арсенал вы, конечно, за день не перепробуете. Или вас не устроило то, что вы брали? - Ну, из пушек и больших пулеметов трудновато без модулей стрелять, поэтому нам приходилось отдыхать еще, - чуть расстроено пояснила Вика. – Да и вообще приноравливались…Я вот привыкла со ШКАСом летать, а теперь, похоже, придется на «эмгач» переходить… - Полковник сказал, что пушки и крупнокалиберные пулеметы будут позже модифицированы! Пару пушек они сейчас уже готовят, – разъяснила Таня. – Ну и когда придут остальные модули, можно будет тренироваться нормально! - А винтовки? – уточнила Юля, потянувшись за хлебом. - Не знаю, надо будет спросить. А что с винтовками? - Да у нас тут пока вопрос возник, - пояснила Райли, и невольно потерла плечо. – «Бойзы» штука понятная и приятная. Но там в арсенале еще есть эти…Юля, как их? - Противонеуройное тяжелое ружье Симонова, ведьминская модификация, - ПТРС-В… - Вот, спасибо! – кивнула Несса, и продолжила пояснять Тане: - Отличная штука, крупнокалиберный магазинный полуавтомат, довольно точный и удобный, но, зараза, патрон такой мощный, что мы с Юлей себе набили синяки! Спасибо Вике, убрала их уже, но суть в том, что оно тяжелее и лягается куда сильнее «Бойза», хотя и преимущества очевидны… - С модулем отдачу гасить намного легче! – напомнила Юля. – Я с похожим ПТРД-В летала, вполне терпимо. А ты посильнее меня. - Ну, я тоже раньше, например, работала с «Золотурном», двадцать миллиметров, - согласилась Ванесса, взмахнув вилкой. – И все же, пока не определилась с выбором. А вообще возможно выбрать себе больше, чем одно оружие? И брать по ситуации, когда что больше подходит. - Ну это в принципе обычная практика, да и не зря же нам такой арсенал собрали! – пожала Таня плечами, и, взяв графин, подлила себе холодного яблочного сока. – А про винтовки я потом спрошу у полковника, - будут их тоже модифицировать или нет… - Ну а Энн с Мико больше с пулеметами упражнялись! – указала Вика на младших девочек. – Из крупных винтовок и пушек им тяжеловато было…Мико в итоге склоняется выбрать себе MG-42. А Эллисон привыкла к британнскому «Брену», - вот только те «Брены», что у нас в арсенале, оказались переделаны под тот же патрон, что в карлсландских пулеметах. Баллистика и отдача несколько поменялись, и ей пришлось тоже привыкать. - Ладно… - Татьяна невольно задумалась, чем она сама будет пользоваться. Орусских ручных пулеметов в арсенале почему-то не нашлось, только крупнокалиберные. Она умела управляться и с ними, но в качестве легкого варианта она бы тоже взяла, пожалуй, MG-42, - в Хиспании успела привыкнуть к нему, и в лагере обычно его брала, как и многие другие ведьмы. Рита и Айно, как она уже знала, ночью предпочли взять MG 151/15, конструктивно весьма сходный с привычной им пушкой. С ракетометами тоже обе умели обращаться, хотя Айно редко им пользовалась. Впрочем, она вообще редко пользовалась оружием в ночном патрулировании, и периодически восполняла недостаток практики то в дневных сражениях, то вообще штурмуя наземные цели. - Айно! – окликнула капитан задумчиво жующую суомку. – Как поешь, проверь сауну, рабочие говорили, что почти все закончили. А потом тоже езжай на стрельбище, девочки тебя подождут. Да я и сама попозже загляну, наверное. - Капитан, только я лучше не на машине поеду, а возьму штурмовой модуль, чтобы прямо с ним поупражняться? – тихо ответила девочка, прожевав. - И я тоже! – добавила Рита.       Таня согласно кивнула, вспоминая, что Соло вообще собирался разрешать девочкам летать не только на стрельбище, но и на море, например. А стрельбы из тяжелого оружия проводить стоило как раз с включенным модулем, даже на земле. - Лора, а как ваши полеты? Ронда, понравился тебе «Флаквольф»? - Пока нравится, командир! – показала большой палец балтландка, и Татьяна удовлетворенно кивнула. Как бы ни были хороши пилоты и машины сами по себе, всегда оставался фактор некой личной совместимости. Даже при обращении с оружием, и, например, ношении определенной экипировки он имел значение, а уж для штурмового модуля тем более. – Но еще непривычно… - Мы пока только простые вещи делали! – отчиталась Лора, допивая свой сок. – Набирали спиралькой высоту, повиражировали, прогнали площадки с разной скоростью и высотой. А сейчас полетим маневры и пилотаж посложнее пробовать.       На многих ведьминских базах взлетно-посадочную полосу строили прямо от ангара штурмовых модулей, чтобы ведьмы сразу разбегались на взлет от пусковых платформ, а при посадке залетали прямо в ангар, обходясь без дополнительных маневров. Но на новой базе основная ВПП проходила перпендикулярно ангарам. Такое расположение полосы тоже не было чем-то необычным, но все же при ее использовании приходилось сперва выруливать, а уже затем разгоняться.       «Интересно, отчего так, ведь вроде бы эта база прошла серьезную достройку» - подумала Лора, снова заняв свой модуль и готовясь к послеобеденному полету. Рядом под ее наблюдением так же готовилась Ронда. – «Наверное, расположение ангара в торце ВПП потребовало бы слишком уж радикальной перестройки базы…да и самолетам взлетать и садиться с такой полосой было бы довольно проблематично!»       Однако, новшество для ведьм все же внесли как смогли: после бетонной площадки и поперечной ВПП перед ангаром простиралась короткая, но условно достаточная дополнительная бетонная полоса. В принципе, за оградой дальше шла довольно ровная местность, лишь через несколько сотен метров переходящая в небольшую рощу. Если убрать или перенести ту ограду, и продлить полосу вдвое…Впрочем, и триста метров вполне достаточно даже для взлета без пусковой платформы, если без перегруза. А как раз для взлета с платформы эту полосу и устроили, в основном… - …Ладно, Брейвик, теперь ты лидируешь, и маневрируешь как тебе удобно, а я за тобой! – распорядилась Лора, когда девушки взлетели и набрали несколько сотен метров высоты. – Тягой управляй точно так же, как утром, ничего нового не нужно! - Поняла… - сосредоточенным тоном отозвалась Ронда, и, неторопливо провернувшись в «бочке», плавно перешла в снижающийся вираж. Лора приотстала и пошла следом, внимательно наблюдая.       «Только бы неурои опять не появились, а то Ронда сейчас без оружия тренируется…» - подумала она, поудобнее пристраивая привычный MG-42 за спиной. – «Но после недавнего переполоха за небом так внимательно следят, что не то что неурой, - даже летучий жук не приблизится незамеченным!» - Немного похоже, словно я на перегруженном «Мессершарфе»! – поделилась ощущениями Ронда, перекладывая виражи с одного боку на другой. – Только разгоняется намного живее, и управляется куда легче! - А ты разгонись посильнее, и увидишь, что маневрировать станет не тяжелее, а легче, чем на «мессере»! Кстати, как тебе «коммандогерат»? – поинтересовалась Вигер с ноткой гордости за прогрессивное чудо национального авиастроения. - Я ему все еще не привыкла доверять, - призналась балтландка, и сделала крутую горку, затем переходя в пологое разгонное пике. – Все время тянет то топливную смесь самой подрегулировать, то шаг винта проверить…       Лора вздохнула, но терпеливо пояснила, понемногу разгоняясь вслед за подругой: - «Флаквольфы» производятся не первый год, и это далеко не первая модификация! Прибор управления тягой давно отлажен и отлично работает, доверяй ему! Правда, можно и «вручную» что-то регулировать, но пока освой более простые приемы…       Внизу на земле люди отрывались от своих дел и бросали взгляды в небо, на пролетающих над ними ведьм. Приятно было снова ощутить себя в безопасности, под защитой самых действенных бойцов, которыми пока что располагало против неуроев человечество. - Гляди-ка, ведьмы…Давненько не видели! - Интересно, это новые, или те, что недавно город спасли? - Лишь бы не пропадали никуда…Фронт фронтом, а тут никогда не угадаешь, где и когда неурои снова ударят… - Не пропадут! Кто же оставит без защиты окружной штаб после такого! Да и порт, как ни крути, объект очень важный…       Ронда понемногу смелела, привыкая к машине. Ближе к земле маневры и их чистота ощущались гораздо сильнее, чем такие же маневры на высоте. Холмисто-лесистый пейзаж проплывал под девушкой, и по смещению наиболее заметных объектов сразу было видно, насколько удался вираж или круг, насколько быстро падает или растет высота. Оглядываясь на Лору, девушка видела, как карлсландка повторяет за ней маневры, время от времени переворачиваясь в воздухе, словно забавляясь или разминаясь. От ее небрежной и уверенной легкости движений даже становилось немного завидно, хотя Ронда и сама была не новичком и хорошо понимала, что освоение машины, - дело практики, а умения и упорства ей хватало. - Ладно, Ронда, попробуй теперь ты погоняться за мной? – предложила Лора. И, не дожидаясь ответа, шустро отвернула в сторону. Ронда «приняла вызов», доворачивая следом за инструктором и устремляясь в погоню. И хотя балтландка не была отягощена пулеметом и боезапасом, ей все же пришлось немало попотеть, стараясь удерживаться на хвосте у Лоры, закладывающей маневр за маневром, - сперва неторопливо и плавно, затем все быстрее и круче. То разгоняясь, то почти зависая на месте в резких разворотах, девушки носились над полями, перелесками и рощами, пролетали над деревнями и селами, где жители, заслышав рычание моторов, вскидывали головы, глядя вслед промелькнувшим силуэтам. Несколько раз Ронда срывалась с хвоста Лоры, но та давала возможность нагнать ее снова, и все повторялось.       Под конец полета Лора приберегла еще один сюрприз, объявив посадку прямо на диком, безлюдном берегу моря. В этом месте берег уходил вниз высоким обрывом и песчаная полоса у воды была неширокой, но Ронда уже более-менее приноровилась к новому штурмовому модулю, а уж садиться за свою карьеру ей много где приходилось, в том числе на каменистых северных берегах, где и ноги переломать немудрено, не то что модуль при посадке.       Об этом, да и вообще о Балтланде, Ронда немного рассказала Лоре, когда девушки уже лежали на песке, сняв верхнюю одежду, и отдыхая от полетов. - Я не бывала в Балтланде, но слышала, что у вас там суровая природа, - ответила Лора, аккуратно потягиваясь. Бока и ребра еще немного ныли. - Суровая, но красивая! – кивнула Ронда, разглядывая море, сейчас покрытое невысокими пенящимися волнами, и усыпанный редкими камнями берег вокруг. – Я уже скучаю по тем местам. Вообще-то я первый раз так далеко от родины, и так надолго…       Лора промолчала, и Ронда поняла, что та невольно подумала о своей родине, о захваченном неуроями Карлсланде. - Извини, я не хотела… - Ничего! – карлсландка глубоко вздохнула, и медленно выдохнула. – А воздух тут…Запах непривычный от моря! Не как у нас на берегах. - Да, у нас тоже по-другому пахнет! – согласилась Брейвик, и уточнила: - А ты что, первый раз тут на море? Вроде ты рассказывала, что служила в Дакии до этого? - В Дакии, да, но в основном в глубине страны, у северных границ. Там, где горы, и линия фронта недалеко. Это море я только издали видела…       Девушка снова потянулась, и тихо засмеялась, переворачиваясь набок и подпирая голову. Проводила взглядом пролетевших над обрывом птиц. - Беспокойное местечко там, приходилось много с новичками возиться! Надеюсь, они нашли хорошую замену мне. Хотя вообще там служит немало опытных ведьм, мне просто такую группу собрали… - Ну, ты классный инструктор, все понятно объясняешь и показываешь, и всегда знаешь, что и как делать! – похвалила Ронда без лишней лести, тоже ложась набок, лицом к соседке. – Ты хороший командир, мне так кажется! - Спасибо, - улыбнулась Лора. Она считала такую похвалу заслуженной, но все же было приятно. Слегка покраснев, девушка свободной ладонью зарылась в песок, перебирая в нем мелкие камушки. – Ну, я не карьеристка, смотрю на это по-своему: прежде всего надо делать дело, а что для этого нужно, тем и занимаюсь. Если надо, буду командовать, если нет, - то как прикажут.       Карлсландка примолкла, и, чувствуя, что для обеих разговор зашел в какую-то неловкость, сменила тему: - А ты служила только в Балтланде, как я помню? Как там вообще? Неловко признаться, но я, кроме битвы за Слюссен, особо и не слышала о событиях там… - А особо и не было больших событий… - Ронда тоже провела рукой по песку, слушая шелест волн и чувствуя, как песчинки скользят между пальцами. – Когда неуроев отбили, правительство и командование больше всего озаботились тем, чтобы вторжения не повторились где-то еще в стране. Но поскольку другие страны немало помогли нам, и продолжают помогать, то и Балтланд выделяет ресурсы и ведьм для них. Собственная оборона укрепляется не так интенсивно, как хотелось бы, но все же многое делается. Я раньше участвовала в совместных операциях с ведьмами из других подразделений и даже других стран, вылетала в Суомус и…в Карлсланд тоже.       Лора грустно подумала о том, что в каждом таком вылете ей хотелось бы быть там же. Бить врага над родиной. Ронда, почувствовав мысли Лоры, торопливо продолжала: - …Но потом меня перевели в часть ПВО, я там была единственной ведьмой, остальные обычные пилоты. Летала вокруг Нарвика, чаще над побережьем. Правда, Нарвик не у самого моря, так что я действовала и с других аэродромов, поменьше. Бывало, патрулировала два-три дня, потом отдыхала. Еще корабли прикрывала, но конвои в той зоне проходят хоть и регулярно, но и не так уж часто. В целом, как тебе сказать… - …Тебе тоже чего-то не хватало, да? – задумчиво проговорила карлсландка, взглянув северянке в глаза.       Ронда при этих словах невольно вспомнила полковника Перссона. Вспомнила, как при встречах расползалось в сдержанной улыбке его морщинистое лицо, словно наяву услышала ворчливый голос: «Ну что, девочка-метелочка, как дела твои?» - Мне говорили, что я там выполняю важную работу, но все же…Я нечасто встречала там неуроев, и мне хотелось делать больше, чтобы разгромить их, защитить людей, - проговорила балтландка неторопливо и грустно, пытаясь получше ответить на вопрос Лоры. – Поэтому я предпочитала вызываться добровольцем на опасные задания за границей, а не просто охранять страну в гарнизонах. И когда мы сбили этого большого неуроя недавно, защитили город, - тогда я почувствовала себя снова на нужном месте. - Понимаю…Я тоже порой ощущала себя не на своем месте, - тихо откликнулась Лора, сжимая и разжимая кулачок, полный песка. – Хотя я-то как раз сменила много мест в Европе. Если бы формировалось сводное авиакрыло для освобождения Карлсланда, подобно тому как 501-е крыло формировали для освобождении Галлии, я бы, наверное, постаралась попасть туда! - Ну вообще-то 502-е крыло как раз создавалось для освобождения Карлсланда… - осторожно протянула Ронда. - Разве?.. - Лора озадаченно нахмурилась, - Они же вроде действуют в Оруссии, и возле Суомуса еще…Даже атаки на Петербург еще приходится отбивать, как же им там освобождать Карлсланд сейчас? - Да, но, насколько я слышала, предполагалось, что уничтожение улья неуроев в Оруссии откроет дорогу к контрнаступлению на Карлсланд…Они, наверное, над этим и работают сейчас, хотя им приходится отвлекаться на удары неуроев с разных направлений в том регионе, - пояснила Ронда, опустив взгляд и мысленно ругая себя. Привыкла с соотечественниками свободно общаться обо всем, а теперь надо бы приучить себя быть аккуратнее! Некоторым иностранцам не так легко говорить на чувствительные для них темы… - Ладно…Как бы то ни было, когда многие ведьмы сражались у границ Карлсланда, я служила в разных подразделениях на западе и на юге Европы, - ровно проговорила Вигер, разглаживая перепаханный песок. – Впрочем, там же служило и немало других ведьм, и нам тоже пришлось повоевать. Неурои атаковали все места, где я бывала: и Хиспанию, и Венецию, и Романию, и даже Гельвецию пытались, но в горах их легче сдерживать…В Дакию меня прислали уже как опытного бойца, и я надеялась, что…       Лора ненадолго прервалась, а затем быстро докончила: - Ну, я все еще надеюсь, что при подготовке наступления на Карлсланд, быть может, меня возьмут в одно из подразделений, направленных туда. А до тех пор, стараюсь делать что могу, учиться новому, и получше зарекомендовать себя.       «Может быть, она и на те курсы пошла потому, что надеялась, что ей предложат перейти в какое-то подразделение, штурмующее Карлсланд. А ее взамен – сюда вот…Правда, мы же тут все добровольно! Наверное, этот вариант был для нее наилучшим…» - Ронда удержала чуть не сорвавшийся с языка вопрос, зачем Вигер согласилась быть здесь, и постаралась переключиться, отвечая приунывшей карлсландке в философском тоне: - Ну вот не так давно Галлию освободили, теперь нужно еще время, чтобы закрепиться на новых позициях, подготовить следующее наступление! Даже новое 506-е авиакрыло создали не для наступления, а для обороны Галлии.       Лора, все еще задумчивая, медленно кивнула, и Ронда, приободрившись, добавила: - …И я лично рада, что ты тут с нами! Кто знает, сколько бы мы без тебя еще додумывались, как победить того неуроя? Со всякими делами на базе ты тоже здорово помогаешь капитану. И если бы не ты, то кто бы сейчас меня учил на «Флаквольфе» летать? - Полковник недавно назвал Орлову майором. То ли ее скоро повысят, то ли оговорился, - Лора потрясла рукой, стряхивая песок. – А ты довольно много знаешь о сводных авиакрыльях, да? Хотя вот про 501-е тогда ничего не рассказала... - Ну, я просто давно хотела служить в международном подразделении, поэтому интересовалась этими «пятисотыми» авиакрыльями, но в наших краях о них можно было узнать только в общих чертах, - пожала плечом Брейвик, приподнимаясь на локте и меняя позу. – В общем, как раз сейчас я получила, что хотела, - международное подразделение ведьм, и от фронта недалеко. - Ладно, а лично я сейчас хочу немного искупнуться! Ты со мной? – Лора, вздохнув, сменила тему, и решительно поднялась.       Ронда тоже встала, но не успела ничего ответить, и только удивленно моргнула, наблюдая, как худенькая карлсландка снимает сперва серый лифчик, а затем и трусики. - Ух, ты любишь голышом? Нет, я совсем не против, просто не ожидала как-то от тебя… - …Потому что я командир, или потому, что карлсландка, или потому, что строгая? – улыбнулась Лора, оборачиваясь и слегка подбочениваясь. У нее была худощавая, напоминающая мальчишескую фигура, и лифчику с трусиками не так-то много приходилось скрывать, на самом деле. – Так вот, я тоже не против купаться голышом, когда рядом нет чужих, но сейчас важнее то, что мы явно устали и скоро вернемся на базу, и тогда мокрое белье сразу выдаст, чем мы тут занимались! Не знаю, влетит нам за купание во время тренировки, или нет, но зачем рисковать? Так что если идешь купаться, то раздевайся полностью тоже, - я и за тебя отвечаю, как-никак!       Ронда только смешливо фыркнула, сбрасывая свое нижнее белье. Потянулась, гибкая и изящная, как дикая кошка, слегка качнув ладной грудью. - Ну, если вспоминать, что ты командир, то я бы скорее удивилась, что ты мне даешь такие советы! Разве ты как старшая не должна, наоборот, учить меня всяким правильным вещам? – улыбнулась она дружелюбно, сверкнув белоснежными зубками. - А я и учу! – возразила Лора шутливо-строгим тоном, и наставительно подняла палец. – Если уж нарушать правила, старший сержант Брейвик, то это тоже надо делать правильно и с умом!       Балтландка весело-почтительно кивнула и медленно направилась к воде, чуть покачивая бедрами. На ходу провела ладонями по пологим изгибам ягодиц, убирая прилипшие песчинки. - Я постараюсь запомнить это, лейтенант Вигер, но не могли бы мы повторять подобные занятия почаще? Такие жизненно важные правила необходимо как можно лучше усваивать, а потом освежать в памяти! - Посмотрим на твое поведение… - проворчала идущая позади Лора. Невольно она окинула взглядом стройную спортивную фигуру северянки и мысленно позавидовала ей, догадываясь, что даже такие, подтянутые и плавные, формы ей не получить никогда. Не та конституция тела… - И ты все же учти, Ронда, что по предмету «Нарушение правил» я у тебя принимаю только зачеты, а вот экзаменатором будет Орлова! Или, не приведи высшие силы, полковник… - Гмм… - Ронда промолчала, не будучи уверенной, что на это ответить, и по-прежнему неторопливо вошла в накатывающиеся на берег волны. – Наверное, это лучше тоже снять… - Нет, оставь! – велела Лора, заметив, как Ронда потянулась к трансиверу в ухе. – Мы же на задании, а вдруг вызовут? Представь, что ведьма в полете перестала отвечать! - А Татьяна тогда велела девчонкам, чтобы для связи кто-то оставался на берегу, - пояснила свое сомнение балтландка. - Наверное, не хотела, чтобы девочки их потеряли в воде, это довольно дорогие приборы! – пожала плечами Вигер, медленно заходя в воду. Мартовское море, хоть и южное, совсем не грело... - А до базы достанет отсюда? – убедившись, что таблетка крепко сидит в ухе, Ронда смело двинулась вслед за подругой. - Достанет, а кроме того, у меня рация в штурмовом модуле все еще включена… - Батареи же сядут! - Угу, дня через три… - Лора зачерпнула воду ладонями и принялась растирать себя, начиная от верха, и понемногу спускаясь по телу. – Ух, а прохладно-то! - Ну все же потеплее, чем в Британнии, и я уж молчу про Балтланд! – северянка легко окунулась и принялась неторопливо плавать рядом с растирающейся Лорой. – Я там тоже нередко приземлялась на берегу, отдохнуть или перекусить, но в моем «Мессершарфе», если рацию оставлять включенной, батареи садились за несколько часов, если не раньше! - В твоем «мессере» батареи были не такие мощные, плюс, может, старые, а еще на холоде они садятся быстрее! Ууй… - Лора сморщилась, наконец погружаясь по плечи. – И как вы там в Балтланде вообще купаетесь?! - Быстро и недолго! – призналась Брейвик весело, переворачиваясь в воде с боку на бок. – Зато знаешь закалка какая, на всю жизнь!       Водичка в этих местах пока прогрелась только градусов до семи-восьми, но ведьмам, пропитанным магической силой, было намного легче переносить холод, чем обычным людям. Если бы не это, вряд ли бы девушек потянуло на купание после отдыха на прохладном воздухе, хотя солнце сегодня и грело неплохо. Купание вышло все же недолгим, и вскоре подруги, слегка дрожа, выбежали из воды.       Покрытая гусиной кожей Лора велела балтландке пока не одеваться на мокрое тело, и, подавая пример, принялась увязывать свою одежду и снаряжение в узел. Спиной она ощутила оценивающий взгляд девушки и с невеселой иронией мысленно подивилась, что у нее там можно рассматривать, особенно такой красавице, как Ронда. Скромная грудь и округлая попка Лоры смотрелись лишь маленькими холмиками нежности на общем фоне ее жилистого, сухонького тела.       Конечно, девочки уже не раз мылись вместе, но в купальной так хорошо друг друга не разглядывали, - то под водой в купели скрывались, то в мыльной пене, то под полотенцами, да и вообще там не до того было. - Давай взлетать! – велела карлсландка, занимая штурмовой модуль. – Чуть погоняемся над морем и обсохнем. Потом отработаем с тобой еще одну посадку, и посмотрим как ты садишься на маленькую площадку по крутой траектории, или вертикально...Там оденемся и вернемся на базу. Или хочешь еще на стрельбище побывать? - Да вроде незачем, - пожала плечами Ронда, устраиваясь в модуле и запуская моторы. Поток воздуха от пропеллеров вскружил клубы песка, взметнул волосы девочек. – Я умею с MG-42 обращаться, и в арсенале они есть. Разве что для тренировки? - В другой раз, вместе сходим, - решила Лора, ловко взлетая с места. – Я заодно обещанную пушку опробую…       Работы над обещанными пушками шли полным ходом. Механики свое дело знали отлично, как и практически все, отобранные для службы на базе (хотя тщательность отбора всего персонала, конечно, не могла сохраняться на том же уровне, что отбор десятка ведьм. Но к большинству и требования были несколько другие…). За час они успели не только изучить документацию, но и задать хороший старт работам. И все же полковник, присоединившийся позже, легко догнал, а затем и опередил подчиненных, в одиночку дорабатывая второе из орудий. - И как у Вас так ловко получается, сэр? – удивлялись механики, поглядывая на прогресс работы командира. - От ведьм магии нахватался… - проворчал Вилли, почти не соврав. Но парни лишь пофыркали, оценив «шутку». Впрочем, они уже не первый день здесь служили и успели понять, что с техникой полковник управляется на заглядение расторопно.       В принципе, кардинальной переделке оружие не подвергалось, но все же изменения вносились ощутимые. Ствольная коробка удлинялась, в тыльной части переходя в подобие приклада, внутри которого размещался дополнительный буферный механизм. Еще один механизм с противоположно направленными подвижными элементами монтировался снизу коробки, за окном для выброса гильз. Были и более мелкие изменения, и в комплексе все это обеспечивало смягчение ударных нагрузок при работе орудия, а также компенсировало влияние добавочных механизмов на работу автоматики. Некоторые детали также подвергались дополнительной обработке, или заменялись аналогичными, для повышения надежности и срока службы оружия.       Также дорабатывались рукояти для удержания пушек, смонтированные специально для ведьм. Их крепления усиливались, а также позволяли удобную настройку под ведьм разного роста, с разным хватом рук. Стандартные пластиковые накладки заменялись более удобными. У шейки «приклада» добавлялся дублирующий спуск, а под казенником – прочное и термостойкое «цевье», что позволяло теоретически держать оружие подобно классической винтовке или ручному пулемету. Большой вопрос, воспользуются ли этим ведьмы на практике, но все же такая возможность у них теперь будет…       В коротких перерывах Вилли выходил на свежий воздух с чашкой теплого чая, настоянного на душистых травах. Прогуливался возле мастерской, смакуя напиток мелкими глотками, и наблюдая за окружающей его рабочей рутиной. База понемногу оживала своей деловой жизнью: техники методично обслуживали самолет, доносились голоса и позвякивание металла из ангаров, порой спешил мимо посыльный, за оградой проезжал патрульный джип, грузовики уходили на трассу, и возвращались, сворачивая к складам. Иногда слышался с неба отдаленный стрекот моторов. А от стрельбища доносилась стрельба из разных калибров: размеренно бабахали винтовки, заливисто хлопали пулеметные очереди, изредка гулко грохотали пушки.       Подразделение начинало жить штатной жизнью. Работать, функционировать, выполнять свои задачи. Конечно, это было только начало, и о «сбыче мечт» говорить пока было рано, но это было хорошее начало. За пару лет сам Соло проделал немалый путь от механика до командира собственного сводного авиакрыла. И вот теперь, когда были собраны ведьмы, когда у них появились первые штурмовые модули, у этого авиакрыла начали, так сказать, расти свои крылья. Оно начинало заявлять о себе в этом небе…       «Правда, остальные машины что-то задерживаются…Ладно из Оруссии грузы идут через Ближний Восток, а до Фусо и Либериона попросту далеко, но из Британнии-то уже могли бы и прислать! Надо будет справиться, что там с «посылками». Но сперва надо закончить с пушками, - там уже не так много и осталось…»       Соло допил чай и быстро пошагал обратно в мастерскую, - отдых необходим, но и дела не ждали. Сегодня, завтра, через месяц, - у него впереди еще много дел. И теперь это уже такие дела, которые зависят именно от него, и которые именно ему под силу уладить. Больше он не был щепкой, плывущей по бурному течению, песчинкой в урагане. Он рос в неплохих местах, но пришла возможность, и он приготовил себе новое место, свое.       Он в общих чертах знал, что будет происходить в Европе в ближайший год. Но он не знал, что будет здесь завтра. Как и все остальные, свое будущее он мог только планировать…       …Но эти планы ему нравились.