Искупление

      — На сегодня это последний отчёт, — Ракель положила тонкую красную папку на стол и посмотрела на Нейтана. Думала, задавать ли вопрос, но всё же решилась: — Может, поужинаем сегодня не в офисе?       — Я сегодня хотел бы остаться — надо доделать классификацию. Выберемся в другой день? Я заплачу за ужин.       Ракель кивнула, быстро совладав с собой и скрыв разочарование. Чего она ожидала от Нейтана? Он всегда таким был — женатым на работе, и это не смогла изменить ни одна женщина. А женщин, она уверена, у него было много — мужчина красив. Мягкие каштановые волосы немного ниже ушей, тёмно-карие глаза и приятная улыбка, которую он дарил каждому, заверяя, что их агентство по охоте на демонов «Фортуна» обязательно разберётся с проблемой.       — Хорошо. Только не засиживайся допоздна.       — Ничего не могу обещать, — вздохнул он, берясь за папку. Ракель попрощалась и покинула кабинет, мягко прикрыв за собой дверь и оставив после себя приторно-сладкий аромат. В его окружении только ей нравился такой парфюм.       Нейтан разобрался с отчётами, сделал зарисовок нескольких трофеев, полученных от демонов, и, устроившись поудобнее в кресле, прикрыл глаза. Тонкий слух уловил движение, будто кто-то пронёсся мимо. Запахло свежестью. Мужчина открыл глаза и увидел стоящую у окна женскую фигуру, освещаемую светом уличного фонаря. Женщина обернулась, в темноте сверкнули светло-зелёные глаза.       — Нейтан.       — Даниэлла, — кивнул он, выпрямляясь в кресле и сцепляя пальцы в замок. Даниэлла улыбнулась и, отойдя от окна, заняла место напротив Нейтана на стуле. Потянулась и щелкнула кнопкой, включая настольную лампу с абажуром и позволяя рассмотреть себя получше: вьющиеся длинные волосы цвета махагона и глаза, напоминающие по цвету зелёный чай в кружке. Сегодня на ней было чёрное пальто, из-под ворота которого виднелась белая рубашка. Вполне выглядит как человек, но Нейтан знал правду.       Он до сих пор пытался понять, почему много лет назад, когда столкнулся с этой женщиной, не убил её? Даниэлла была демоном — его специальность и обязательство (когда давал клятву охотника, отец заставил её принести). Нейтан не смог занести клинок над головой Даниэллы, а она не стала применять силу, чтобы избавиться от человека, стоящего на её пути.       Так начались их странные отношения и продолжались до сих пор.       — Опять засиживаешься, — она посмотрела на открытую на столе тонкую папку с отчетом. Нейтан тут же закрыл её и под тихий смешок женщины отложил в сторону.       — Опять входишь сюда не через дверь.       — Не хотела ни с кем посторонним столкнуться, — Даниэлла тут же собралась и пристально посмотрела на Нейтана. — Нужна помощь.       — Что ж, вот тебе бланк и ручка, заполняй заявку. Чем подробнее, тем лучше.       — Мне нужна помощь.       — Тебе? От кого? От Мундуса?       О Мундусе он знал не понаслышке благодаря профессии, но и информация Даниэллы, которая делилась с ним знаниями об устройстве ада и его обитателях, была полезной. Никто в агентстве или в окружении Нейтана не любил Мундуса; насколько мужчина знал, и некоторые демоны от него не были в восторге, но против правителя никто не рискнул восстать — он победил слабого и занял его место, продемонстрировав всем силу. Так по правилам, пусть Нейтан и сомневался, что демонам такое слово вообще знакомо.       — Моему ребёнку.       — Ребенку? — переспросил Нейтан. Даниэлла кивнула. Что ж, это следовало ожидать — она была замужем, как бы он не хотел забыть этот факт её биографии.       — Я не хочу, чтобы она жила в моём мире, понимаешь? С каждым годом становится всё хуже и хуже… Я не хотела приводить ребёнка в такой мир, но раз так получилось, то мне нужен кто-то, кому я смогу безоговорочно довериться и доверить самое дорогое.       — Муж в курсе того, что ты задумала?       — Он знает, Нейтан, я не стала проворачивать такое в одиночку. Я всё же демон, но и у меня есть принципы. Ребёнок заслуживает всего самого лучшего.       — Даниэлла, мне нужны подробности, — Нейтан бросил на неё взгляд. — Ты же понимаешь, что не для моей прихоти, а для того, чтобы я имел полную картину и не получил кучу сюрпризов, если за мной начнут охотиться демоны. Кто представляет опасность в большей степени?       — Мундус и Ариус в последнее время совсем невыносимы, — заговорила она, помолчав некоторое время — Нейтан терпеливо ждал, когда Даниэлла заговорит. — Спелись после убийства Спарды, два урода. Смотреть тошно.       Пока Нейтан переваривал небольшую, но довольно эмоциональную речь демона, Даниэлла засунула руку в карман пальто и положила что-то на стол. Нейтан перевёл взгляд на предмет, оказавшимся кулоном в виде маленького золотого сердечка.       — Передашь его ей?       — Конечно.       Он едва заметно вздрогнул, когда Даниэлла взяла его за руку. Она мягко улыбнулась, чуть сжимая пальцы.       — Береги её, пожалуйста. Я и Велиал вверяем тебе самое дорогое, что у нас будет.       — Как я узнаю, если ты…       — Я найду способ тебе сообщить.       — Это девочка? — Нейтан поспешил сменить тему. — Ты уверена?       — Да.       — Я могу чем-то помочь?       — Биться со всем адом?       — Со всем миром, если понадобится, — произнёс Нейтан и мысленно дал себе оплеуху — ну зачем, зачем он такое ей говорит? Ей не нужны его чувства, у неё, вроде как, есть муж, который по сравнению с другими демонами не такой уж и плохой. Не Мундус — уже хорошо.       — Нейтан…       — Надеюсь, Велиал понимает, как ему повезло, — прокашлялся он и аккуратно высвободил свою ладонь.       — Я бы заплакала, если бы могла, но ты знаешь, что демоны не могут плакать.       — Это вместо тебя сделаю я, — Нейтан со вздохом поднимается на ноги и направляется к шкафчику, из которого достает два стакана и бутылку виски, которое в ту ночь казалось ему как никогда очень горьким.