Искупление

      Кровь стекала с клинка на бежевый ковер, оставляя на полу кровавые кляксы. Ракель подняла голову и посмотрела на Ребекку: на левой щеке небрежными мазками пестрели хаотичные брызги подсыхающей крови. Следы случившегося сражения красовались и на одежде, впитавшись в ткань жакета.       — Это были?.. — Ракель отложила книгу и подалась вперёд.       — Две ведьмы. За них нам заплатили недурно: обосновались в детском саду и пугали детей.       — Хорошо, что недурно, — Ракель ещё раз посмотрела на испорченный ковер. — Как раз на химчистку хватит.       — Хорошо ведь, что есть работа, — слабо улыбнулась Ребекка, направляясь сначала в оружейную, чтобы привести клинок в порядок, а затем в душевую. В кабинет она вернулась в чистой сменной одежде, отдающей запахом кондиционера для белья со свежестью, и влажными волосами. Остановилась у зеркала, висевшего у двери, и ещё раз посмотрела на себя: кровь с щёк отмылась. Она запустила пальцы в пепельного оттенка волосы и приподняла пряди от корней, придавая объём, улыбнулась и направилась к столу, опускаясь в мягкое кресло напротив ждущей её Ракель.       — Счёт за ремонт входной двери. Надеюсь, хватит не только на ковёр, — произнесла она, протягивая Ребекке бумаги. Та быстро пробежалась по строчкам взглядом — Ракель наверняка просмотрела документ и пришла к выводу, что всё было нормально. — В следующий раз предлагаю таких буйных клиентов не принимать сразу, а не давать им разносить офис.       — Так и сделаем, — отозвалась Ребекка, включая ноутбук. Она старалась часто читать новости, чтобы быть в курсе происходящего в городе и обращать внимание на происходящие странные вещи. В последние месяцы демонов было слишком много, но оно и понятно: после закрытия врат Ада Лимбо перестало существовать, и два мира слились в одно. Некоторые жители уезжали из города; продвинутые запасались оружием и пытались отстреливаться, но терпели поражение и вынуждены были обращаться к таким, как Ребекка и Ракель — охотникам на демонов. Легче после свержения Мундуса не стало, наоборот, всё лишь усложнилось. Ребекка и Ракель гадали, кто будет новым правителем, свято место ведь пусто не бывает, но пока не было никаких кандидатов или новостей. Все они: и демоны, и люди, ждали.       У Ребекки, правда, было одно предположение, но она считала его слишком безумным, чтобы произнести слова вслух. Когда крутила его только в голове, то казалось, что всё не так и страшно. Ребекка помнила тот день, когда Боб Барбас обнародовал снимки террористов, пытающихся оспорить власть и подорвать установленный порядок. Она помнила, как смотрела на размытое фото Вергилия и не могла поверить, как этот парень, с упоением рассказывающий ей о технологиях и цитирующий стихи, оказался создателем «Ордена». Триш и Бафомет тогда ничего не поняли по её реакции, но оно было и к лучшему — ей не хотелось возвращаться в то время, когда Ребекка, как она думала, была счастлива. На неё странно смотрела лишь Ракель, но они никогда на эту тему не общались, и за это Ребекка была благодарна.       После гибели Мундуса Вергилий загадочным образом исчез, и Ребекка подозревала, что он нашёл себе новое пристанище. Он всегда хотел власти, больше силы и Ад казался прекрасным местом для реализации.       Удивительно, подумала Ребекка, как много времени может понадобиться, чтобы влюбиться в человека, и как нужен всего один день, чтобы разлюбить и возненавидеть. Или так было только у неё, у человека? У нефилима всё, наверное, иначе — он никогда её и не любил.       Девушка потянулась к стопке заявок, заполненными несчастными, пострадавшими от демонов. Пора было возвращаться к работе, а не предаваться воспоминаниям. За какие-то заявки «Фортуна» возьмётся; некоторые Ребекка отмела — не стоят рассмотрения. После заявок занялась написанием отчётов по последним миссиям.       Первые несколько лет после смерти Нейтана было тяжело — она понятия не имела не то, как руководить агентством, а как вообще жить. Пока вставала на ноги, всё управление на себя взвалила Ракель. Ракель справилась, они удержались и вполне неплохо процветали.       Ребекка бросила взгляд на висящий на стене портрет мужчины с каштановыми волосами и пышными усами — портрет деда Нейтана.       — Да уж, — протянула она, — ты бы, дедуля, в гробу перевернулся, если бы знал, что в агентстве по охоте на демонов работают демоны.       В Лимбо-сити начинался новый день…

***

      Данте в разговорах с Кэт ненавидел две вещи: тему разговора и оглушающую после него тишину. В последние месяцы они говорили только о Вергилии, и ему это начинало надоедать: они оба присутствовали на последней встрече, и Данте искренне не понимал, как Кэт могла ещё надеяться на что-то хорошее.       По Данте всё было просто: Вергилий сошел с ума от опьяняющего чувства власти и захотел быть как Мундус. При этом он ловко воспользовался безграничной преданностью медиума и сыграл на родственных чувствах самого Данте.       Но для Кэт, видимо, этих причин было недостаточно. Поджав губы и всем видом показывая, что ей не понравилось окончание их разговора, она зашивала плащ Данте, пострадавший на недавней вылазке. Данте сидел напротив на диване и рассматривал хрупкую фигуру девушки, пытаясь понять, что творилось в этой дамочке, которая, фактически выбрав его, продолжала тосковать по его брату. Сам Данте не тосковал.       Он считал абсурдной тему их многочисленных обсуждений. Найти Вергилия в Аду и вернуть его? Бред. Вернётся обратно — возьмётся за старое. И придётся ещё раз сражаться и доносить, что это — плохая идея.       Но Кэт… Кэт меняла всё его отношение к делу. Она достаточно настрадалась (что до Вергилия, что после встречи с ним), поэтому Данте хотелось хоть что-нибудь для неё сделать, чтобы отблагодарить. Даже если —он вздохнул — придётся вновь встретиться с Вергилием и попытаться наставить его на путь истинный.       — Кэт, — негромко произнёс он, привлекая к себе внимание. Девушка что-то промычала сквозь зубы, не отрываясь от процесса зашивания, но показывая, что слышит и слушает. Данте обрадовался: Кэт не была любительницей закатывать истерики, поэтому с ней после небольшой ссоры можно было продолжить диалог.       — Готова ехать к Финеасу?       Его они договорились навестить утром, и Кэт, разобравшись с плащом, впервые за долгое время с улыбкой ушла спать. Данте подумал, как же мало женщинам нужно для счастья.       Утром Кэт скользнула за руль машины, и Данте занял пассажирское сиденье. Негромко включив песню по радио, она тарабанила пальцами по рулю в ритм мелодии, пока Данте осматривался по сторонам и анализировал произошедшие за последние месяцы события. Кроме того, что его брат стал правителем Ада, эти самые демоны наполнили весь город, так как реальность и Лимбо теперь не воспринимались по отдельности.       — А ты неплохое местечко занял, — хмыкнул Данте, когда они приехали по нужному адресу и очутились перед дверью квартиры в районе, ещё нетронутом демонами. Теперь, когда Мундус был мёртв, Финеас больше не являлся его пленником и обрёл долгожданную свободу. — Рад видеть, что ты в порядке.       — Рад видеть вас, ребята, — Финеас посторонился, пропуская их в квартиру. — Зачем пришли?          — Мы хотим найти Вергилия, — Кэт решила не ходить вокруг да около. Демон хмыкнул, пока Данте пытался переварить услышанное — они хотят найти Вергилия? Кэт что, головой ударилась?       — Мне кажется, что он вообще неплохо устроился в аду, — заметил Финеас, и Данте с ним был абсолютно согласен. — Стоит ли это того?       — Стоит, — твёрдо произнесла Кэт. Данте вздохнул. Он догадывался, что у Кэт и Вергилия была своя история (она однозначно была, тут и к гадалке не ходи!), в которую входило кое-что, во что его не посвятили, но он интуитивно чувствовал: между ними было что-то большее. Этим и объяснялась слепая преданность Кэт и беспрекословное подчинение его братцу. Другое оправдание нефилиму на ум не приходило.       — Мне нравится твоя решимость, Кэт, но уверена ли ты в том, куда она тебя ведёт? — спросил Финеас и повернулся к Данте. — Пришли поинтересоваться, есть ли у меня кто-то, кто поможет вам?       — Видимо, да. Я только что узнал, что мы, оказывается, будем его вызволять, — усмехнулся Данте. — Спасибо, что хоть сказала.       — Ты чем-то недоволен? — тихо спросила Кэт.       — А чему тут быть довольным? — вопросом на вопрос ответил Данте. — До встречи с Финеасом я и не подозревал, что ты хочешь организовать целую операцию по спасению Вергилия. Только, знаешь, ответь прежде на один вопрос: «Ему это надо?» Что-то я сильно сомневаюсь — мне кажется, Вергилия вполне устраивает положение вещей. Я тебе даже больше скажу — он расстроен, что не получилось править людьми. Такими, как ты, Кэт.       — Но он же твой брат — как ты можешь не хотеть помочь ему?       — Элементарно — не после того, что он сделал. Кэт, я…       Данте осёкся — как она на него смотрела. Словно это единственное, что ей нужно было в этом мире, и она больше ничего никогда от него не попросит. Кэт искренне хотела помочь Вергилию, и это подкупало. Она смотрела на него с надеждой и верой в то, что они справятся и смогут воззвать к тому светлому, что осталось в его брате.       — Ладно, — сдался Данте, — с кем мы можем поговорить?       — Есть у меня кое-кто на примете. Зовут Нейтан. Он — охотник на демонов. Нейтан на них собаку съел, я вас уверяю.        — Отлично, где его найти? — с готовностью отозвалась Кэт.       — Не всё так просто, Кэт. Я не знаю, где он сейчас, давно про него ничего не слышал, никакой весточки не получал. Но я точно знаю, кто вам в этом поможет, — Ребекка, его падчерица. Она может быть в агентстве. Сейчас дам вам адрес.       — Спасибо, Финеас, — подала голос Кэт.       — Пока ещё не за что, медиум, — Финеас посмотрел на неё. — Удачи вам.

***

      На ресепшене в агентстве по охоте на демонов «Фортуна» его встречает миловидная блондинка в кожаном костюме, состоящим из короткой юбки и пиджаке, под которым на ней ничего не было.       — Добрый день, меня зовут Триш, — она приветливо улыбнулась, склонив голову, из-за чего забранные в хвост волосы свесились с одного плеча. — Чем могу помочь?       — Мне нужен Нейтан.       — Он, к сожалению, много лет как мёртв.       — Хорошо, тогда с кем я могу поговорить? Это касается демонов.       Конечно, это будет касаться демонов — специализация агентства это подразумевала.       — С Ребеккой — теперь она вместо него. И как раз сейчас свободна. Я сообщу о Вашем визите. Чай, кофе?       — Ничего не нужно.       Ребекке, когда Данте появился в кабинете, показалось, что её со всей силы приложили головой об стену, а потом и ещё раз. Она смотрела в знакомые холодные серо-голубые глаза, которые много лет назад вызывали ворох различных чувств. Ребекка как можно незаметнее постаралась ущипнуть себя под столом, но парень никуда не делся. Он молчал, как и она, рассматривая её. Заметив, во что он одет: серая футболка, джинсы и серый с красным плащ, девушка поняла, что что-то не сходится. Вергилий никогда бы такое на себя не надел. Ни за что в жизни.       Данте тоже рассматривал её и удивлялся — что он такого успел сделал, раз блондинка напротив него смотрела настороженно, явно что-то анализируя и складывая в уме.       Ребекка, решив, что молчание правду узнать явно не поможет, вздохнула и подала голос:       — Данте?       — Откуда ты знаешь моё имя? — удивился он, смотря на неё и ожидая ответа. Ребекка хмыкнула и кивнула на что-то позади него. Данте обернулся — на стене висела пробковая доска со всякого рода информацией, но главным была листовка с изображением его лица, которую так и не сняли.       — Ты же у нас нежелательное лицо номер один.       — Был.       — Был, — согласилась она, — но я пока на память не жалуюсь и в состоянии запомнить лицо.       — Ты смотрела на меня так, словно увидела призрака. Я тебе кого-то напоминаю? — догадался он.       — Допустим, — Ребекка пожала плечами, — но какое это имеет отношение к твоему делу?       — Самое прямое, это предмет нашего разговора: я помог Вергилию убить Мундуса. Оказалось, что брат хотел занять его место, но…       Ребекка хмыкнула. Ничего удивительного, Вергилия всегда манила власть. Такой финал был вполне ожидаем.       — Но?..       — Мы с ним не сошлись в этом вопросе, — признался Данте, — и теперь он рулит адом в одиночку.       — Бедные демоны, — хмыкнула она. — Не завидую: у такого, как Вергилий, они будут по струнке ходить. А теперь к сути: я тебе зачем?       — Финеас сказал, что твой отчим может нам помочь: он разбирается в подобных делах.       — Сожалению, но у Финеаса немного устаревшая информация: мой отчим уже как несколько лет мёртв.       — Дерьмово, — с чувством ругнулся Данте, и Ребекка невольно улыбнулась. — Ладно… Задам другой вопрос: ты знаешь кого-нибудь, кто мог бы нам помочь?       Ребекка отрицательно покачала головой. Она не врала: за полезными знакомствами стоило обращаться к Нейтану. Он никогда не посвящал её в свою работу, отгораживая от всего, что на него вываливалось. Она довольствовалась тренировками и мелкими делами. Вряд ли такая информация устроит Данте.       — Может, подумаешь и вспомнишь? — помолчав, поинтересовался нефилим.       — Нет, — твёрдо произнесла девушка. — Мне нечего тебе сказать: Нейтан не посвящал меня в свои дела.       — Но вдруг есть что-нибудь?       — Не думаю.       — В любом случае, — Данте дотянулся до маленького листка и ручки, — если что вспомнишь, то позвони, хорошо? Это очень важно. Адрес не даю, потому что с этими беспорядками не знаешь, задержишься ты на одном месте надолго или нет. Спасибо, что выслушала.       — Хорошо, — Ребекка махнула рукой. Данте пододвинул к ней листок и, развернувшись, направился на выход. Ребекка прожигала салфетку взглядом, а затем, вздохнув, взяла её в руки. Неудивительно, что всё так закончилось: её бывший всегда мечтал о могуществе. И для этого он мог пользоваться любыми методами. За короткий диалог с Данте Ребекка сделала выводы, что Данте, видимо, не был в курсе истинных мотивов Вергилия. Губы девушки тронула усмешка: так похоже на него. Использовать других, чтобы их руками расчищать себе путь. И, если Данте не сошелся с ним интересами и даже схлестнулся с братом, то она восприняла это как должное: что посеешь, то и пожнёшь.       Она прикрыла глаза.       — Что ты делаешь?       — Смотрю на тебя, Бекки.       — Нет, ты пялишься.       — Смотрю.       — Пялишься, Вергилий.       Вергилий закатывает глаза на фразу Ребекки, произнесенную таким тоном, словно её слова были истиной последней инстанции.       Он приподнимается на локте и поворачивается на бок, не сводя глаз с лежащей рядом девушки. Её вьющиеся пепельного цвета волосы разметались по подушке, а кулончик в виде маленького сердечка лежит в яремной впадине.              Бекки. Какой же глупой она была, раз позволила себе увлечься и потерять голову. Но им нельзя было не заинтересоваться, и в этом и была её главная проблема.       Не к добру появление Данте — это Ребекка знала наверняка.