Спаси меня

      Одна неделя прошла в попытках не сталкиваться с собственным братом, ещё одна — в разбирательствах с ним же всех наших нерешённых проблем и потаённых страхов. И вот в преддверии моего дня рождения мы вроде бы как пришли к компромиссу и уже планировали как бы скромно его отметить вдвоём.       — Может, просто фильм посмотрим? — вздохнув, предложила я. Не знала, куда можно отправиться с несовершеннолетнем братом, кроме как не на слишком взрослый фильм и в кафе.       — Вики, дома мы точно не останемся! — сразу отбросил мою идею он.       — Ладно, умник, — беззлобно произнесла я, поднимаясь из-за стола и собираясь идти в институт, — как надумаешь куда, пиши, — брат удовлетворённо кивнул и принялся за чай с конфетами.       У института, как обычно, меня ждал Дино, который сходу налетел на меня, сгребая в свои объятия, отчего я немного растерялась, но пришла в себя, когда парень начал поздравлять меня с днём рождения и желать всего и побольше. Поцеловав меня в щёку и напоследок сильнее прижав к себе, он опустил меня на землю. И так и пребывая в немом шоке от его неожиданного приветствия, мы поднялись по ступеням в институт и зашли в аудиторию.       — Уже есть план, как отпразднуешь этот день? — воодушевлённо спросил парень, пока кроме нас никто не пришёл в помещение.       — Да нет, всё ещё думаю.       — Это хорошо, — произнёс Дино, подсаживаясь ближе ко мне. — Я слышал, сегодня в одном клубе будет концерт местной группы. Я… — неуверенно начал парень, — я мог бы достать билеты для нас, — было понятно, что он планировал этот день лучше, чем я. И, как оказалось, был к нему уже готов. Смотря на Дино, я понимала, что ещё один мой отказ просто сломает его. Была уверена, что моё решение и мой ответ повлияет не только на его сегодняшнее настроение, но и на наши дальнейшие отношения. Я могла продолжать отказывать ему, как и раньше, но… Сегодня, как он правильно сказал, мой день, и почему бы не повеселиться, как хотел того Ади?       — Дино, я обещала брату, что мы проведём этот день вместе, — сказала я, доставая учебник.       — Нет проблем, Вики. Достану три билета, — искренне улыбнулся парень, словно не желал слышать об отказе от его планов на этот вечер. Я взглянула на Дино и улыбнулась в ответ, соглашаясь на его предложение.       — Эм… Тогда мы позовём и Закари, раз идём все вместе.       — Достану четыре, — не уступал парень.       — Хорошо. Тогда сообщишь о времени и месте, — уточнила я, когда в аудиторию начали заходить другие студенты и рассаживаться по местам.       Знакомые лица приветствовали, поздравляли и отворачивались, занимаясь своими делами и личными разговорами с соседями. А мне было приятно их внимание. То, что я стала одной из них. Когда последний вошедший поприветствовал меня, Дино вновь обратил на себя внимание.       — Это новый клуб, Вики, — вдохновенно говорил он, а потом, видимо, вспомнив, при каких обстоятельствах мы с ним поссорились, сконфузившись, замолчал. — Я сейчас скину тебе сообщение с адресом.       — Давай, — кивнула я и сделала вид, словно не поняла его заминки.       Лекции пролетели быстро. После пар знакомые ребята планировали поход в наше излюбленное кафе. Отказавшись вместе с Дино от их предложения, поспешили по домам, чтобы собраться и пойти на концерт. Ещё в институте я сообщила братику, что думать о месте и роде занятии на моё день рождения больше не нужно. Написала, чтобы брал своего парня с собой и уже вместе мы ехали по адресу, который скинул Дино.       Дома, открыв шкаф с одеждой, я придирчиво перебирала свой скудный гардероб, когда мне позвонила бывшая соседка. Мими кричала в трубку свои поздравления и такие же громкие и пламенные извинения за своё отсутствие. Подруга пару дней назад улетела в Филадельфию, куда отправил её Сэми для прохождения курсов гримёра. Я не обижалась на неё ни в коем случае, что и поспешила сообщить. Проговорив добрых тридцать минут и так и не выбрав подходящего наряда, уже хотела махнуть на всё это рукой, пока об этом не узнала Мими, которая потребовала включить камеру и показать ей содержимое моего шкафа. Категорично отзываясь о различных вещах, она всё-таки выбрала и одобрила одно платье, которое настоятельно приказала надеть и повеселиться как следует. Пообещав сделать именно так, как она и хотела, попрощалась с подругой и принялась за дальнейшие сборы.       Уже готовая, в лёгком шёлковом платье, которое облегало моё тело, я наносила последние штрихи макияжа, подкрашивая бесцветным блеском свои губы. Волосы завила небольшой волной и так и оставила распущенными.       Выйдя в гостиную, где брат с Закари только и ждали моего появления, в прямом смысле обомлели. Ади, как человек, увидевший ангела, открыл рот и застыл на месте, тогда как Закари похлопал медленно в ладоши и прошептал:       — Ви, ты прекрасна, — улыбнулась и кивнула им.       Перед выходом, ещё раз взглянув в зеркало, спросила себя, почему я закрываюсь ото всех. Почему не строю свою личную жизнь, почему отказываю хорошему парню? Поняла прямо сейчас, что я теряю время впустую, вечно пребывая в своих несбыточных мечтах о том, что моё чудовище приедет, хоть и не на белом коне, а на адской гончей, но заберёт меня, и будет у нас счастливо и навсегда. Но… Ничего и никого на горизонте не скакало, а кроме Дино вокруг меня крутился лишь брат. А я, как сформировавшаяся девушка, не могла отрицать хотя бы физического влечения к привлекательному парню. Коим и являлся Дино. Необходимо было прямо сейчас начать строить свою личную жизнь, забыв о далёком и несбыточном. Повторив это про себя, как мантру на сегодняшний вечер, я открыла входную дверь, за порогом которой стоял Дино. В привлекательной кремовой рубашке, тёмных брюках и с распущенными волосами. Поприветствовав друг друга, я сняла лёгкую куртку с вешалки и вышла к нему навстречу. Парни вышли следом.       — Ты красивая, Вики, — произнёс парень, приобнимая меня и вдыхая запах моих волос.       — Спасибо, — чуть слышно поблагодарила его я.       Спустились, сели в автомобиль Дино, который доставил нас ко входу в клуб. Парни между собой быстро нашли общий язык, смеясь и подшучивая друг над другом, а я лишь смотрела на мелькающий ночной город и тихо подпевала песню, звучавшую из аудиосистемы в автомобиле.       Прибыв в клуб, нас провели к забронированному столику, находящемуся в достаточной дальности от бара, но в приемлемой близости к сцене, откуда уже звучали первые песни неизвестной мне группы. Втягиваясь в атмосферу всеобщего настроения, я попросила заказать мне алкогольный коктейль, за которым ушёл Дино, пока Ади с Закари отправились на танцпол покорять друг друга. Наблюдала за ними и искрилась счастьем, которое нашёл себе мой брат. Хотелось бы верить, что это надолго. И что эти отношения не принесут ни оному из них горя и разочарования.       Передо мной поставили разноцветный напиток со шпажкой ягод внутри, который я незамедлительно притянула к себе, чтобы сделать несколько глотков. Дино присел рядом со мной на диван, придвинувшись ближе. Наши бёдра касались друг друга, но я не стала заострять на этом внимание, продолжая вслушиваться в мотив исполнителей и втягивать через трубочку коктейль.       — Всё в порядке? — спросил парень, положив руку мне на плечо, тем самым приобняв меня. — Может, хочешь перекусить? — придвинул ко мне меню, не отрывая руки от меня.       Я стала бесцельно бродить взглядом по страницам меню, пока ощущала попытки Дино оказаться ещё ближе ко мне. Слишком навязчивые касания и близость пробуждали во мне почти забытый страх отторжения мужчин при касании. Я чувствовала его сомнения в отношении каких-либо действий, направленных в мою сторону, его неуверенность, робость. Но своё обещание я старалась сдержать и дать шанс и себе, и парню. Отказавшись от еды, решила вновь понаблюдать за братом, став рассматривать, куда они с Закари могли деться. И как по заказу, эти двое появились перед столом, хлопнув по нему стопками с шотами.       — Каждому по два! — прикрикнул Ади и, пытаясь быть услышанным из-за исполняемой песни со сцены, пододвинул стопки к нам с Дино. Ребята уселись за стол и, подняв свои стопки, решили сказать тост. — За самую лучшую сестру! — прокричал Ади.       — За весёлую и добрую подругу! — поддержал Закари своего парня.       — За самую очаровательную девушку! — сказал Дино и приставил свою стопку ко всем остальным.       — С днём рождени-и-ия! — прокричали все разом, и я чокнулась с ними, тут же отправляя напиток внутрь себя.       Ох! Это было чертовки опрометчивое решение. Не зная его состава, не нужно было тянуть его в рот, тем более выпивать залпом. Поморщившись, я постаралась отдышаться и расслабиться, пока не пройдёт вся горечь во рту. Но, не удержавшись, закашлялась, Дино легонько стукнул меня по спине и улыбнулся, тогда как мой брат начал дико смеяться надо мной и с моего неумения пить. Видимо, что-то очевидное и не такое уж и жёсткое. И мне стало интересно — а с какой стати, собственно, он может всё это пить с такой лёгкостью? Следующий шот я осмотрительно растянула на четыре небольших глотка, что меня вполне устраивало. Мы пили за мою успеваемость в институте и хобби, потом за моё восстановившееся здоровье. И дёрнул же чёрт произнести это Ади, тут же видимо, прикусившего язык. Пытаясь сгладить неловкость Закари предложил потанцевать всем, что, собственно, мы и решили сделать.       — Прости, Вики, — услышала я мольбу брата за громким звучанием музыки, на что лишь кивнула и допила свой коктейль. — Я, правда, не хотел напоминать тебе ни о чём, — виновато смотрел на меня брат.       — Да всё в порядке, Ади. Давай закроем тему? — предложила я и отправилась в толпу, где уже стояли наши парни.       Как по заказу или закону каждодневной подлости зазвучала медленная композиция, которая предполагала объятие парочек, вышедших на танцпол. Дино подал мне руку и притянул к себе, сталкивая наши тела в опасной близости. Обхватив крепче нужного мою талию, он начал вести, чуть опустив голову, оказываясь ближе ко мне. Я смотрела парню куда-то в подбородок, не поднимая глаз на губы и тем более не глядя в глаза. Кажется, я в один миг передумала начинать что-то там пытаться построить на руинах своего несвободного сердца. Кажется, Дино о чём-то говорил со мной, но я либо не слышала из-за громкой музыки, которая начинала раздражать мои ушные перепонки, либо от того, что просто не хотела задумываться и принимать во внимание его, возможно, важные для нас слова.       Песня подходила к концу, когда ведущая рука Дино сжала мою ладонь сильнее, а рука, покоящаяся на талии, поползла выше по спине. Я прерывисто задышала, всё-таки подняв взгляд на парня, который в этот момент нагнулся ко мне и припал к моим губам. Не дав подумать о его зубах, оттягивающих мою нижнюю губу, я, от неожиданности приоткрыв рот, дала зелёный свет его языку проникнуть в меня. Он целовал нежно, с ласковым напором, словно опасаясь перейти границу, но в то же время с долгожданным торжеством, о котором он грезил не один месяц. Я не знаю, сколько мы стояли, сцепившись в поцелуе, но музыку я больше не слышала, вообще ничего, кроме собственного сердца, стучащего в унисон с сердцем парня. Я была прижата к его груди, а для большего напора он запустил свою руку в мои локоны, хватаясь за затылок и удерживая меня для более глубокого и продолжительного поцелуя. Мои руки оказались вначале у него на плечах, когда я оглаживала их, а потом переместились на грудь, которая под моими ладошками ходила ходуном.       А потом я очнулась от дурмана и оттолкнула парня. Пребывая в лёгком возбуждении, Дино потянулся ко мне вновь, тогда как я отступила назад и выставила перед собой руки.       — Мне нужно на свежий воздух, — выдавила из себя я. Развернувшись, почти побежала на выход. Дино нагнал меня почти у выхода из клуба.       — Я с тобой, — взял он меня под локоть, нетерпеливо смотря на меня.       — Не нужно, — категорично и слишком быстро проговорила я. — Просто дай мне время, Дино, — уже мягче произнесла я, и парень выпустил меня на улицу, последовав обратно за наш столик.       Выйдя на улицу, я тут же пожалела о своём поспешном решении. Осень в Чикаго не радует жителей тёплой и приветливой погодой, поэтому ветер, тут же обдав меня своим порывом, покрыл моё тело острыми и неприятными мурашками. Но в следующую минуту я благодарила его же за контраст, который он внёс в мои мысли. По всей видимости, выпитый коктейль и эта чёртова пара шотов сделали своё дело и расслабили во мне моё женское начало, которое требовало отдачи и долгожданной любви. Тогда как я, только прикоснувшись к губам парня, поняла, что совершаю ошибку. Что придаю себя, моего любимого и Дино, являющегося моим лучшим и близким другом. Надолго ли? Тут же усмехнулась, не зная, как теперь объясниться с ним и попросить прощения за этот поцелуй? Хотя… кто ещё должен извиниться, если это он меня поцеловал? Но я же ответила.       А-а-а! Противоречивые мысли заставили пройтись взад и вперёд. Недалеко отходя от клуба, схватилась за волосы, оттянув их от себя, пытаясь привлечь мозг для решения моих душевных проблем. Я понимала, что сейчас клуб не лучшее место, чтобы попытаться поговорить с Дино о нас, вернее, о том, что никаких нас быть не может. Хватит давать ему надежду. Хватит позволять ему общение со мной. Возможно, нам вообще больше не стоит общаться, чтобы он не думал обо мне и не питал никаких надежд. Я всхлипнула, переживая жалость к парню, который вовсе и не виноват в своих чувствах ко мне. Но смиловаться и быть с нелюбимым человеком было бы ещё ужасней, чем просто сказать о своей незаинтересованности в нём.       Вся сегодняшняя атмосфера начала давить на меня, из-за чего я побоялась, что начну задыхаться. Испугалась, что не за горами паника, и обернулась в поиске знакомых лиц. Никого.       Мне вдруг резко захотелось домой. В нашу с Ади квартиру, в свою комнату, где я бы смогла забраться на подоконник и безопасно следить за жизнью со стороны. Я ощутила дискомфорт из-за нахождения в этом клубе. Хотела взглянуть на часы в телефоне и поторопить брата домой, только все вещи остались внутри. Обняла себя за руки, чтобы хоть как-то согреться, как в этот же момент на мои плечи опустился тяжёлый, по меркам девушки, пиджак. А сверху, с двух сторон, плечи придавили чьи-то руки.

~~~*~~~

      Новый, престижный и набирающий популярность клуб уже неделю впускал посетителей и уже дважды давал концерты с набирающими популярность группами города Чикаго. Как и в предыдущие дни, клуб был полностью забит пришедшими посетителями. Кто потанцевать, кто послушать ребят, выступающих на сцене, кто выпить с друзьями, кто снять себе пару на ночь. Денница осматривал заполненное помещение со второго этажа, где располагались вип-столики и персональный балкон владельца этого заведения.       Мужчину не привлекало всё это сборище. В какой-то момент всё перестало иметь смысл. Праздничная и чересчур весёлая атмосфера толпы, слишком громкая музыка, давящая на пульсирующие от боли виски, пьяные крики и разбирательства, которые почти сразу пресекала охрана заведения — всё вызывало лишь раздражение.       Решив все свои дела, мужчина хотел отпустить солдат и направился в зал, чтобы проверить дела на баре. В последнее время он стал более прагматичным. И в большинстве случаев отказывался и от солдат рядом, и от личной охраны. Она ни к чему. Ни тогда, когда он один в этом городе, ни тогда, когда всё перестало иметь какой-либо смысл. Спустившись на первый этаж, он подошёл поинтересоваться работой у Джонатана, бармена этого заведения сегодняшним вечером.       — Что у тебя? — кивнул он парню, облокотившись на барную стойку.       — Как и всегда, босс, народа тьма. Но вы же знаете, я справляюсь, — в подтверждение собственных слов он молниеносно обслужил подошедших девушек и вернулся к Деннице, крутя в руках шейкер. — Ваши парни на втором, у входа, — кивнул парень наверх.       — Хорошо, — проговорил мужчина, обращая внимание на тех самых девушек, не ушедших от бара, а наоборот, соблазнительно привлекая внимание этого самого мужчины. Он хорошо понимал, чего хотят девушки. Их страстные взгляды, направленные на всего него, говорили о много. А заигрывание друг с другом вносило ясность, что девушки заинтересованы в нём вдвоём, а не по отдельности. Мужчина улыбнулся и приказал Джонатану повторить их заказ. — Я уезжаю. Если появятся вопросы, адресуй их Ричу.       — Конечно, босс. Всё будет в порядке, — заверил парень и поспешил выполнить заказ.       Не дожидаясь реакции на коктейли, которые он заказал девушкам, Денница отправился к своим солдатам. Его давно перестало заботить внимание девушек. Все как одни были одинаковы и пресны. Кроме восхищения его статусом и деньгами, которыми они хотели владеть в придачу, ничего не шло. Это и расстраивало…       Поднявшись на второй этаж, мужчина подошёл к первому вип-столику, который был скрыт от глаз случайных посетителей, где был слышен приглушённый гомон его парней. Войдя, разговоры тут же прекратились, а находящиеся там тут же растеряли всю весёлость. Один Рич, сидящий в центре, так и смотрел на мужчину с улыбкой на лице и кивая ему в знак приветствия. Денница осмотрел их стол, отмечая, что они всё-таки соблюдают регламент и следят за обстановкой в клубе и за ним, не напиваясь и не балуясь ничем запрещённым.       — На сегодня вы свободны, — обратился он ко всем. — Рич, за главного, — парень кивнул и поспешил встать из-за стола, чтобы последовать за боссом. Денница вышел из их обособленного стола и остановился у балкона, наблюдая за танцующей толпой сверху. Тут же к нему присоединился Рич.       — Босс, какие-то указания будут? — со всей серьёзностью относясь к словам Денницы, спросил Рич.       — Нет, просто если возникнут вопросы у персонала или вдруг какой-то конфликт — реши. Возьми, если надо, пару солдат в помощь. Только меня не беспокой по пустякам, — чуть ли не взмолился мужчина.       — Обижаете, босс. И не думал даже, — подняв руки перед собой, сказал парень. И внимательнее присмотрелся к толпе внизу. — Эм… — замялся он.       — Говори, — потребовал мужчина.       — Там, внизу, — чуть слышно проговорил парень, устремляя потерянный взгляд на босса.       Мужчина вначале с вопросом взглянул на своего собеседника, но так и не узнав, что он увидел, сам опустил взгляд вниз. На сцене вокалист исполнял какую-то спокойную и приятную для его слуха песню, музыканты играли медленную мелодию, побуждающую публику пригласить своих пар на медленный танец. Официанты, лавирующие между людьми, прекрасно справлялись со своей работой, обслуживая столы. И Джонатан полностью справлялся с наплывом посетителей. Денница бегал глазами по парочкам, пока не наткнулся на хорошо знакомый профиль, а ещё чуть погодя не выцепил из толпы знакомую рыжую макушку.       — Какого… — не договорил Денница, прикусив язык. Сильнее облокотившись о перила на балконе и крепче сжав их в руках, он наблюдал за тем, как девушка в привлекательном обтягивающем платье, подчёркивающее все её достоинства, которые смогли сохраниться после продолжительной комы, танцевала в объятиях какого-то парня. Светлые волосы ниже ушей, выше девушки. Кто он? А потом в голову прокралось воспоминание о дне, когда застал её разборки с однокурсником. Денница почти сгорал от раздражения. Неужели забыла, как он был неприятен ей? Что и в каком тоне тот идиот наговорил ей? Простила? Дала ему шанс? Судя по всему — да. Так как почти в этот же момент парень притягивает девушку ближе к себе, запуская свой язык прямиком ей в рот. Мужчина опешил, не веря собственным глазам. Он думал… Нет, был уверен, что девушка страдает без него, скучает и думает о нём, как о мужчине. Хотя после всего, что он сделал, было глупо надеяться на что-либо, тем более, когда девушка ясно дала это понять, выгнав его из больницы. Но тогда он твёрдо для себя решил, что покончит со всем криминальным. Он ещё до её приговора касаемо их встреч, начал воплощать в жизнь свою теперь уже главную цель — уход из фамильи. Его будущее вот-вот должно было выйти на совершенно новый этап, в котором без неё он смысла и не видел. Он не представлял свою жизнь без этой девушки, которая глубоко и прочно засела в его чёрствой душе. А теперь эту душу сковывала неописуемая боль при виде двух целующихся ребят на танцполе. Денница осознал, что все планы и мечты разрушились. И теперь девушке нужно было пожелать лишь счастья и отступить, полностью вычеркнув себя из её жизни.       Он так бы и стоял на балконе, смотря на них и переживая личный ад, разъедающую его сердце ревность, пока не заметил резкое движение. Девушка оттолкнула парня, выставив руки перед ним, словно в нежелании его дальнейшего приближения. Мужчина напрягся, пытаясь понять, что между ними произошло. Но в следующую секунду Вики срывается на выход, куда за ней следует её кавалер. Не теряя времени, Денница, попрощавшись с Ричем, отправляется следом за девушкой, уже у выхода замечая, что парень остался внутри.              — Идиот! — думает Денница. Не понимая, какого чёрта парень мог отпустить Вики одну на улицу, где около клуба ночью ошиваются всякие уроды.

~~~*~~~

      Я замерла от испуга, но вдохнув воздух, меня окутал знакомый аромат. Так пах только один мужчина в моей жизни. Мой… мой любимый мужчина. Я непроизвольно улыбнулась. И тут же отпустив себя, притянула руки к лицу, заплакав. Не знаю, что на меня нашло. Но… эта неожиданная встреча. Такое внезапное появление в моей жизни, которое я искренне всё это время ждала и… Вот он. Стоит позади меня и дышит в мою макушку. Поддавшись его настойчивым рукам, я повернулась к нему, но рук от лица не отняла. Мужчина прижал меня к себе, и я оказалась в таких родных и долгожданных объятиях. Он крепко держал меня, но в то же время нежно проходился по спине в знак утешения. Я опустила руки, уткнувшись в его грудь, и несмело обняла его за торс.       — Девочка моя, — прошептал Денница, а я как заворожённая подняла взгляд на него.       Он пристально смотрел на меня, хмурясь и не показывая чувств, которые одолевали в этот момент меня. Хотя его тёмные глаза и не казались мне безразличными, я не могла понять, чувствует ли он хотя бы часть того урагана, который переживает моя израненная и больная им одним душа. Он пристально оглядывал меня, словно подмечая изменения, которые могли появиться за четыре месяца. Я, в свою очередь, поступала также. Словно целая вечность за плечами, в которой мы были разлучены. Денница всё ещё крепко придавливал меня к себе, а я старалась дышать тише, чтобы не нарушать идиллию и единение, которое в данный момент окружало нас. Что в этот момент творилось в голове у мужчины, я могла лишь догадываться, пока он не набросился на меня, произнеся лишь:       — Моя, Вики!       Он так резко и своевольно захватил мои губы, что я ни опешить не успела, ни достойно среагировать. Возможно, я вообще не собиралась целовать его, вот только у него были свои планы. От резкого вторжения он перешёл к более плавным посасываниям моих губ, игрался с языком, настойчиво вталкивая в мой рот свой, кусал и оттягивал нижнюю губу, а я лишь крепче прижималась к нему, смирившись с его напором. Забытое желание отдалось приятным томлением внизу живота, из-за чего я, испугавшись, попыталась выбраться из плена его рук. Сила и напор мужчины подчиняли. Знакомые руки у меня на талии лишь воспроизводили уже когда-то испытанное удовольствие, которое я неосознанно вспомнила. Щёки начали гореть, а я пыталась отдышаться, смотря куда угодно, но не на Денницу. Мы дышали одним воздухом, вдыхая аромат друг друга, который окутывал и навевал все приятные воспоминания, связанные с этим мужчиной. Он склонил голову поближе ко мне и соприкоснулся своим лбом с моим. Прикрыли глаза и простояли так ещё какое-то время. Я пыталась успокоиться, он, быть может, боролся с собой, ведь его выдержку, а точнее почти её отсутствие, я помнила хорошо. Возбуждение отступало, оставляя за собой никуда не ушедшую влюблённость и теплоту, которая грела лучше его пиджака на моих плечах.       — Почему я вновь встречаю тебя, Вики? — произнёс он, хватая меня за подбородок и поднимая вверх, на уровень его глаз. — Ты просила уйти, и я сделал это, — начал рычать он, — но ты буквально везде! В моих мыслях, чёртовых снах, потаённых желаниях и даже сейчас ты в моем клубе, — усмехается мужчина, словно не веря в такое совпадение.       — Люци, — шепчу я, а пелена из слёз уже застилает вид мужчины передо мной.       — Где мне скрыться от тебя, чтобы не ранить? — слышу обречённость в его голосе.       — Я не знаю… прости, — хватаю его за руку и пытаюсь отстранить его от своего лица. Стальная хватка становится жёстче, а я всхлипываю от внезапной боли и воспоминании об удушье.       — Я словно больной, и единственное лекарство ускользнуло, не дав объясниться и всё исправить, — мне правда стыдно, что я сказала ему, находясь в своей палате. Но иначе я не могла и вряд ли бы взяла свои слова назад, как бы не было плохо без него. Но… я всё-таки должна была сказать ему. Сейчас или никогда…       — Прости за то, что предала твоё доверие и позвонила тебе в тот день! Мне жаль, правда жаль Велиала! И я не хотела, вернее хотела, но только того, что сказала тебе в больнице… — запинаясь, скороговоркой говорю я, не задумываясь, как в итоге звучат мои слова, — …а остальное ложь. Мне было жутко плохо…       Мужчина отпускает меня и хватает лицо двумя руками, чтобы стереть слёзы, которые обрамляют моё подрагивающее лицо. В следующий момент он притягивает меня для лёгкого и нежного поцелуя, действующего на меня как долгожданное успокоение. Он отстраняется и, смотря мне в глаза, просит, чуть ли не умоляя меня.       — Шанс, Вики. Мне нужен только шанс.       — Люци, я…       — Отойди от неё сейчас же! — не успеваю ничего сказать, как меня прерывает голос брата. Его слова как пощёчина, которая позволяет прийти в себя. Отстраняюсь от Денницы, хотя меня непреодолимо сильно тянет к нему, но яростный взгляд брата вынуждает отступить, дабы снова не навлечь на нас беду.       — Ади, всё в порядке, — пытаюсь успокоить брата, но голос предательски дрожит. А брат будто не слышит меня, смотря прямо Люцию в лицо, всё сильнее сжимая собственные кулаки. Округляю глаза, не веря, что он правда решится кинуться в драку против заведомо сильного соперника, который даже глазом не моргнёт, просто застрелит его. Бросаюсь к Ади, хватая его за руки и разворачивая парня спиной к Деннице. — Давай уйдём! — умоляю брата, бросая взгляд на мужчину, который с ухмылкой наблюдает за нами. Утягивая всё дальше парня, я попыталась поймать такси. Держа Ади за руку, вновь посмотрела на мужчину, который развернулся к нам всем корпусом. Он стоял, с тоской смотря нам вслед. А я и не предполагала увидеть такие эмоции на лице этого когда-то жестокого человека.       Мы сели в остановившееся такси и только тогда я прикрикнула на брата.       — О чём ты только думал, когда затевал разговор в таком тоне? Ты забыл, кто он? Или забыл, что могут такие, как он?       — Я убью его, ясно? Убью, если ещё хоть раз притронется к тебе, — отвечает мне также на повышенных тонах брат.       — Да что на тебя нашло, Ади? Мы не сможем потягаться с ним, поэтому прошу, сдерживай свои юношеские порывы, — вздыхаю, не понимая, почему так завёлся брат. — Неужели нельзя поговорить? Своими кулаками ты мало что решишь против его пистолета, — бросаю весомый аргумент, на что брат лишь отмалчивается.       Такси быстро доставило нас к нужному дому. Поднялись в квартиру молча, разошлись по собственным углам. Ади, взвинченный и возбуждённый от злости к Деннице, я же, чтобы осознать случившееся у клуба. Впервые за четыре месяца я увидела его. Мужчину, о котором грезила и мысленно представляла себе время от времени. Подошла к зеркалу, стоящему у стены, оглядела себя и ужаснулась, поняв, что на мне всё ещё его пиджак. Просунула руки в рукава и спиной завалилась на кровать, раскинув конечности в разные стороны. Закрыла глаза, представляя нашу с ним внезапную, но долгожданную встречу.       Через пару минут раздался звонок. Ответила. Оказалось, Дино меня потерял. Дино… Стало так стыдно за наш побег, но иначе я бросить Ади не могла, оставшись там хотя бы для объяснения причин ухода. Извинилась перед парнем, сославшись на плохое самочувствие. Сказала, что брат помог добраться до дома. Не в силах выдавливать из себя доброжелательность в голосе, сбросила звонок. Сейчас было всё равно, поверил парень в мою очередную ложь или нет, но притворяться и дальше я не могла. Нужно объясниться с ним, твёрдо обозначить границы нашей с ним непонятной дружбы. Да и какая из меня подруга, если я постоянно отвергаю его? Но ведь я и не обещала никаких отношений, изначально, поставив его в известность своим категоричным отказом… Оставалось надеяться, что сегодняшний вечер откроет парню глаза на меня и моё безразличие к нему. Это было, безусловно, жестоко, но лучше единожды испытать разочарование от разбитого сердца, чем постоянно терзать его несбыточными надеждами. И пусть он простит меня за то, что я так задержалась с необходимым нам обоим разговором.       Телефон кротко оповестил о низком заряде, когда я перевела взгляд на время. Полночь. День рождения прошёл. Я стала ещё старше. За плечами незабываемый груз, а впереди сбыточные надежды, которые я обязательно воплощу в жизнь.       — С днём рождения, Вики, — прошептала сама себе и, повернувшись набок, обняла себя, укутываясь пиджаком Денницы. Хороший всё-таки день. Какое-никакое желание сбылось — я встретила его. А сейчас, если хорошенько зажмуриться, то словно сам мужчина окутывает меня собой.