Спектр призматических теней

***

      Это было самое обыкновенное прячущееся за облаками утреннее солнце, свет которого упорно пытался пробиться в окна одного из домов восьмого района. Это были самые обыкновенные занавески, что, служа уже с десяток лет, верно исполняли свою задачу и не пропускали внутрь ни одного лишнего люмена.       Это были самые обыкновенные электронные часы, что показывали на своём табло время 08:12.       Тем не менее, мальчика, что недавно проснулся в одной из комнат, едва ли можно было назвать самым обыкновенным старшеклассником — это был ни кто иной, как герой, число спасений мира которым едва можно было пересчитать, используя все пальцы руки.       В конце концов, это был ни кто иной, как Ван Ямано.       И сейчас, расправившись с утренней рутиной, настало время завтрака. Потому, не ожидая ни секунды, парень спустился вниз.       Он вошёл в комнату, наполненную доносившимися из телевизора звуками и заметил там человека. Это была женщина, являвшаяся ему ни кем иным, как матерью — это было уже второе столкновение с ней за сегодня.       Пройдя чуть глубже в комнату, его внимание привлекли знакомые кадры, и Ван повернул голову, даже не вдаваясь в смысл исходивших из динамиков звуков.       — Ох, так вот, о чём все говорили… — произнесла Мари с обеспокоенным выражением.       — Вроде бы это ещё вчерашний репортаж. — неуверенно сказал мальчик, пытаясь найти различие в тех кадрах, что он помнил. — Кто-то говорит, что это случайность, кто-то говорит, что это подрыв. — как бы невзначай добавил он.       В ответ на это Мари обернулась.       — Не надо верить всему, что говорят люди. — несмотря на клешированность фразы, она прозвучала как напоминание а не упрёк. — Проведут расследование — тогда и узнаем. — почти спокойно сказала она, встав с комфортного дивана и привычно улыбнувшись. — Что хочешь на завтрак?       — Да сам что-нибудь придумаю. — так же ответил Ван, направившись к кухне. В голове уже всплывали хорошо знакомые рецепты от простого чая с бутербродом до варёного риса с морепродуктами, и вот, как только рука подростка потянулась к холодильнику…       Некое событие не дало ему этого сделать.       — Ван, не съездишь в Синагаву? — окликнул его голос Мари.       Отпустив ручку, он тут же обернулся.       — А… зачем? Это же довольно далеко. Нам там что-то надо?       — Там в одном торговом центре будет акция с хорошими скидками. Неплохо было бы запастись всяким, да и твоему отцу какие-то детали нужны.       — Тогда хорошо, съезжу. Всё равно делать нечего. — ответил Ван, уже рассматривая содержимое полок холодильника.       — Можешь не торопиться, в самом начале будут очереди огромные, лучше часам к четырём подъедь. Я оставлю деньги на столе.       — Хорошо. — ответил он, вытягивая из царства мороза несколько пакетов.       Всё же завтраку суждено состояться.

***

      Множественные строчки текста бежали по экрану снизу вверх, сменяя друг друга, но не становясь ни на капельку интереснее, ведь что чаще всего можно было увидеть по запросу «Новые Лбикс»? Верно — сотни и даже тысячи устаревших статей и едва ли меньше бессмысленной рекламы мелких магазинов, продающих никому неизвестные модели без какой-либо информации о поставщиков или сборщике. Конечно вероятность найти что-то краденое с нынешними алгоритмом безопасности была минимальной, но риск нарваться на недобросовестных продавцов всё также оставался.       Шла уже очередная дюжина минут, имеющими в себе лишь жалкие попытки найти что-то интересное. Всё разделы сайта Тайни Орбит были облажены вдоль и поперёк, и единственной новостью стала информация о новом выпуске журнала L, что должен будет появиться на полках магазинов около шести часов вечера — идеально чтобы зайти за ним сразу после покупок. Моющее средство, средства для обработки кухонных гарнитуров и раковин, какая-то жижа для посудомоечной машины, ещё с десяток бутылки бытовой химии и какие-то микроконтроллеры и резисторы — таков был список того, что ему было необходимо найти. И не просто найти, а найти в одном из самых больших в Токио торговых центров, где помимо него будут ещё и тысячи, если не десятки тысяч других людей.       Иначе говоря — задача была не из лёгких и уж точно не из быстрых.       Наконец сдавшись, поисковик был закрыт, и в пару движений пальцев на экран была выведена главная страница сайта Тайни Орбит: неизвестно откуда сделанная фотография здания компании что с выбранного ракурса выглядело по-настоящему величественным, частично перекрывалась объёмной надписью «TINY ORBIT» с серебристым текстурированием.       Классические раскрывающиеся списки, как не странно, полностью отсутствовали — вместо них прямо вокруг логотипа располагалось серебристое кольцо, разделённое на множество сегментов. От одного нажатия кольцо превратилось в трёхмерный объект, разворачиваясь и раскрываясь, словно многомерная структура, где из одного серебряного кольца, слегка поворачиваясь, появлялись другие, а предыдущие исчезли, сворачиваясь в никуда.       Несмотря на некоторую сложность визуального восприятия, пользоваться таким селектор было действительно удобно, особенно, когда надо было найти одну из как минимум сотни категорий.       Немного повращав серебряное кольцо и поломав голову, как же дизайнеры смогли добиться такого эффекта, кнопка была нажата на категории с понятной каждому надписью «Полёт».       Открывшаяся часть сайта выглядела уде куда менее футуристично — хоть приятные глазу лёгкие анимации и цветовая палитра с перламутрово-серебристыми оттенками присутствовали и здесь, но от многомерных селекторов не осталось и следа.       Впрочем, нужды в них здесь и не было, ведь всем наполнением страницы был каталог средств полёта для Лбикс. Оглядываясь назад, он не смог точно определить, когда из продажи исчезли классические электрические ранцы, турбины которых благодаря электромагнитному подвесу раскручивались до почти ста тысяч оборотов в минуту и дополнительно нагревались за счёт электромагнитной индукции, раскаляя проходящий сквозь них воздух, отчего тот ещё сильнее расширился в камере выпуска, создавая ещё большее давление, что давало ещё большую скорость истечения газов и, следственно, ещё большую тягу.       В какой-то момент эта простая и доступная технология уступила место более технологические решениям в виде плазменных двигателей и ускорители на быстрых ионах.       Тем не менее, главной звезды среди инновационных разработок здесь всё ещё не было.       И вот, в очередной раз бороздя просторы каталогов, на желания подростка вновь совершил нападение его злейший враг — желание обновить старого-доброго Ахиллеса, установив на него какой-нибудь из модных плазменных двигателей.       И в очередной раз этот враг ушёл ни с чем.       Часы шли, минуты летели, и даже новый уровень под гордым названием «Underlands» Наконец покорился навыкам Ямано в одной RPG игре.       Тем временем, часы, если бы в них был соответствующий механизм, пробили бы 15:00. А это значило одно — настало время собираться.       Результатом же этих приготовлений стало то что с парой пакетов в карманах Ван Ямано вышел из дома и неспешно побрёл вдоль дороги в направлении метро.       В конце концов, даже когда все станции высокоскоростного монорельса в этом районе были достроены, ни с одной из них нельзя было попасть в Синагаву, что после перестройки получила дополнительное название «Девятый район».       Это была обычная картина для восьмого района. И сейчас эта картина сопровождала мальчика, что был известен как Ван Ямано.       Шум водородных и бензиновых двигателей, стук десятков пар кроссовок, ботинок и прочей обуви о плитку тротуара и лёгкие подвывания ветра в очередной раз оказались его верными спутниками, покинув чемпиона мира лишь когда поверхность со всеми её зданиями скрылась из виду, уступив место серым стенам эскалатора.       «Это же… Ван Ямано!» Послышалось приглушённые женские голоса где-то позади. Если на начале своей карьеры он и оборачивался, то сейчас, пройдя через по меньшей мере пару сотен таких контактов, в его памяти пусть и не бережно, но хранились воспоминания о множестве похожих моментов, а вместе с этим и знание, выработанное в процессе — «Если слышишь, что тебя заметили фанаты, то ты их не заметил.» — Именно эта техника не раз спасала его от лишних разговоров и фанатов, что порой были действительно надоедливыми.       Ровно как и в прошлые разы, чемпион мира Ван Ямано лишь засунул руки в карманы шорт и продолжил свой спуск, надеясь, что тем девчушкам не хватит смелости подойти к нему. ……       Миссия была успешна. Двери старенького вагона метро медленно, будто бы нехотя, закрылись, и поезд пришёл в движение. Несмотря на то, что впереди было несколько пересадок, спасибо за которые следовало сказать безумному андроиду, сейсмические волны от атаки которого обрушили множество участков тоннелей, эти пересадки не то что бы доставляли большие неудобства — спуститься здесь, подняться тут, перейти там — и вот, спустя чуть меньше получаса и чуть больше четверти часа, своды зданий девятого района замаячили по ту сторону наклонённого тоннеля.       Стоило сказать, что после того, как парень покинул подземное пространство на движущейся лестнице, он оказался не совсем там, где должен был изначально. В обе стороны — направо и налево уходила довольно узкая двухполосная дорога, а стоявшие по обе стороны здания выглядели не так современно — видимо, из-за местами проглядывающихся кирпичных построек, некоторые из которых имели на верхнем этаже одно огромное полукруглое окно.       Вокруг не было больших гостиниц, вокзалов и других крупных сооружений, ровно как и шума.       Но почему вместо торгового центра на улице с оживлённым движением, вдоль которой простирались высотки, он оказался здесь?       Ответ на это прозвучал как типичное рекламное объявление. Ровно потому что это оно и было.       В стороне от входа на станцию, на расстоянии в пару не шибко современных зданий находилась неоновая вывеска, что весьма сильно выбивалось из общей архитектуры.       Оказавшись у двери, прямо над которой висела вывеска, Ямано зашёл внутрь.       Это было ни что иное, как магазин тематики Лбикс. На полках небольшого на вид помещения было всё: несколько моделей роботов разной степени новизны и ценовой категории, наборы всех необходимых при работе с Лбикс инструментов, и даже полка с тем, ради чего он и сошёл с поезда почти четырьмя километрами позже.       Иными словами, полка была заполнена журналами L и L-Tech. Последние представляли для парня наименьший интерес, и он, бросив быстрый взгляд и не заметив обложки с нужным сочетанием цветов, пошёл по периметру небольшого хорошо освещённого помещения.       Вдруг, его взгляд притянуло нечто.       Этим нечто оказался Лбикс, что значительно отличался от всех, стоявших рядом. Броня, выполненная в рельефном, ребристом серебристом и матовом тёмно-синем цветах, очевидно сидела на каркасе типа «Рыцарь».       Но привлекло взгляд Ямано не это.       Помимо компактного ранца, за спиной миниатюрного робота от уровня плеч и почти до самой земли списали два крыла. Тем не менее, они разительно отличались от крыльев Одина и размером и формой — в то время, как у Одина крылья имели аэродинамическую форму, которая и позволяла Лбикс летать за счёт подъёмной силы, эти крылья были гораздо массивнее и походили скорее на балки или вытянутые прямоугольные контейнеры с продольным разрезом, по-видимому, для раскрытия.       Тем не менее, разум подсказывал, что из всех вариантов это были именно крылья — сказывалось и их расположение рядом с ранцем, и характерный разрез на боковой части.       Но, засмотревшись на незнакомый Лбикс, Ямано не заметил человека, что подошёл к нему сзади. ……       — Здравствуйте, — раздался женский голос, — вам чем-то помочь?       Ван Ямано обернулся. Перед ним стояла довольно молодая на вид девушка возможно, та была студенткой, но, судя по форме, она ещё и работала здесь. На мгновение, всего на мгновение, на её лице появилось недюжинное удивление.       — Э, здравствуйте, не расскажете про эту модель? — рука Ямано указала на необычного серебристого робота.       — О как приятно что кто-то заинтересовался им! — на лице девушки была стандартная рабочая улыбка, а от былого удивления не осталось и следа. — Его название — Алеф. Это одна из новейших моделей Тайни Орбит, сочетающая в себе скорость, манёвренность и силу на очень высоком уровне!       Всего на одну фразу голос девушки перешёл на шёпот.       — Говорят, Алеф получил высокие оценки от самого Джастина Кайдо! Представляете? — похоже, зная, кто перед ней стоит, ей было неловко объяснять такие вещи, ведь в голосе блондинки чувствовалось некоторое смущение. Но, по-видимому, таковы были правила.       — Да? Это радует. А что у него за оружие? — решив не прерывать диалог, Ван указал на два меча с односторонней заточкой, с гардами, похожими на вытянутые по ширине клинка гарды рапир.       — Это комплект парных мечей, к слову, довольно хороших! Их клинки выполнены из сплава вольфрама и режут просто отлично благодаря покрытию из наночастиц алмаза! Таким образом достигается высокая твёрдость при этом сохраняется прочность!       — Ясно-о… — многозначительно протянул парень. Несмотря на то, что он зашёл сюда за новым выпуском журнала, парень так и не понял, каким образом ситуация обернулась таким образом. Вдобавок к этому, парное оружие было той сферой Лбикс, о которой он знал меньше всего, ведь с копьём и щитом Одинов и Ахиллеса это было просто не нужно.       Тем не менее, за эти пару минут уже успело случиться что-то интригующее — интерес захватил разум поклонника Лбикс, и теперь у него не было выбора кроме как удовлетворить своё любопытство в полной мере.       И потому он задал вопрос.       — А можете рассказать о его крыльях? Впервые вижу такие вживую.       — Не удивительно. — ответила, по-видимому, продавщица или консультантка. — Эта технология появилась где-то полгода назад, но довели до общего потребления её только недавно. На самом деле, это — демонстрационная модель, и её цель — показать, на что способны современные Лбикс. — на секунду задумавшись, она продолжила. — И ещё поговаривают, что такой Лбикс может стать финальным противником для команды-победителя Турнира Восходящей звезды в гранд финале!       — Ого. — Ямано удивлённо вздохнул.       И одна формулировка не ускользнула от его внимания.       — Тогда, раз это демонстрационная модель, его пока нет в продаже? — сделал он логический вывод.       — Всё верно. Но, по словам президента Тайни Орбит, Алеф должен появиться в ближайший месяц, и это как раз совпадает с датой проведения турнира!       — Хм, если так подумать, то это могло бы быть отличной демонстраций возможностей нового поколения Лбикс…       И наконец, когда вопросы были исчерпаны, он задал последний.       — А, скажите, новый выпуск журнала L ещё не завозили?       Продавщица лишь отрицательно помахала головой.       — Партии журналов будут отправлены только около шести часов.       — Ясно… — взгляд вновь вернулся на демонстрационную модель. — А цена уже известна?       — Пока нет. Скорее всего она появится на официальном анонсе.       Покинув пространство небольшого помещения после недолго продолжавшегося разговора, Ван Ямано вновь оказался на той же улице — в обе стороны вправо и влево уходила узкая двухполосная дорога, вдоль которой выстроились ряды не очень современных зданий. Вокруг не было ни крупных гостиниц, ни торговых центров, ведь Ямано находился довольно далеко от места, что называли одной из главных точек торговли в городе. И называли не просто так — в подобные моменты, когда управляющие компании объявляли о больших скидках сразу в нескольких крупнейших точках… Если бы город можно было назвать кровеносной системой, то результат этих акций был бы ни чем иным, как огромным тромбом, что в лучшем случае замедлял бы кровообращение, а в худшем приводил бы к большим проблемам.       Тем временем путь продолжался.

***

      Это был тёплый летний вечер на улицах одного из особых районов Токио, но солнце ещё не село, всё так же заливая улицы светом. Тени медленно вытягивались, грозясь поглотить все городские пейзажи, но не самый обычный японский старшеклассник вовсе не обращал на это внимания. С десяток неудачных попыток найти новый выпуск журнала L не принесли плодов, и сейчас он неторопливо шёл к своему последнему месту назначения — скоплению торговых центров на севере девятого района, также известного как Синагава.       Поистине гигантские электронные часы, светясь золотым на фасаде одного из зданий, показывали 17:21. Прошло почти полтора часа с начала особой распродажи. По плану Ямано к этому времени толпа должна была уже разойтись, и ничто не помешало бы ему достаточно быстро найти все пункты из списка.       …Конечно же он просчитался.       Большие электронные табло, висевшие над каждым магазином, были самым верный способом найти нужные точки. Самым простым способом поиска нужных магазинов и павильонов среди сотен других были большие указатели. Но приди он сюда на полтора часа раньше — и на линии между его глазами и всеми таблички оказались бы тысячи, если не больше, голов.       Иными словами — если бы Ямано пришёл немногим раньше, сохранялась вероятность того, что обзор для него был бы полностью перекрыт, однако за почти полтора часа огромная толпа уже успела разойтись. Однако ощущение того что что-то не так, ощущение того, что он что-то упустил, преследовало мальчика до самого входа.       И наконец войдя внутрь, он понял.       Внутри действительно не было больших столпотворений, и он мог свободно увидеть любую вывеску любого магазина кроме тех, что были скрыты за перекрытиями этажей и большими рекламными щитами и информационными табло.       Но парень упустил одну деталь.       Конечно он неоднократно был в подобных местах в своём районе и соседних с ним, и потому точно знал, куда за чем нужно было идти.       Однако здесь Ямано был впервые.       Проще говоря — он совершенно не знал, где из десятков торговых точек находились нужные ему вещи.       Сколько времени ушло чтобы найти всё необходимое? Он не знал, ведь смотреть на часы — лучший способ заставить время тянуться ещё медленнее. На самом же деле прошло едва ли меньше часа.       Почти с десяток средств бытовой химии, несколько радиоэлектронных деталей и, конечно же, продукты — много долго хранящейся еды. Всё это, а также ещё несколько позиций из списка находилось в нескольких больших пакетах — с покупками было покончено, и путь домой вовсе не обещал быть быстрым — всё же ветка скоростного монорельса в эту часть города ещё не была достроена.

***

      И конечно же обратная дорога никак не могла выдаться без приключений. Всё случилось после спуска в метро.       Вначале поезд лишь слегка замедлился, чего на прямом участке где-то на середине пути не должно было случиться. И с каждой секундой понимание того, что сейчас произойдёт остановка где-то посреди тоннеля становилось всё ясней.       Так и случилось. Почти сразу прозвучало оповещение.       — Уважаемые пассажиры, просьба сохранять спокойствие. Поезд скоро отправится.       «Ну конечно», подумал Ямано. «Опять кто-то уронил что-то на пути, и сейчас это будут доставать минут десять…» — с досадой подумал он. Оставалось только ожидать и надеяться, что эта остановка не станет особенно долгой.       В конечном итоге, так и случилось. Это была всего лишь незапланированная пятиминутная остановка.

***

      — Так всё же это были они. — мрачно констатировал мужчина, сидя в своём дорогом и очень комфортном кресле. К его уху был прислонён несколько старомодный телефон, чем-то похожий на стационарный. — В таком случае медлить нельзя ни секунды. В срочном порядке соберите заместителей глав отделов и директора Эф-Би-Эль. Вопрос нужно решить как можно быстрее.

***

      Квадратные электронные часы что как и всегда стояли на тумбочке, показывая время 19:01. Именно в это время входная дверь распахнулась.       — Мама, я дома! — отрапортовал парнишка шестнадцати лет, сразу же переобувшись и пройдя на кухню. В его руках были большие пакеты, один из которых, предназначавшийся для его отца, был оставлен в прихожей, ведь зачем нести электронику, смазки и технические масла на кухню?       По-видимому, услышав шум, со второго этажа спустилась женщина.       — Спасибо Ван. На тебя всегда можно положиться. — по-матерински ласково сказала она.       Ван ненадолго задумался.       Он отлично знал расписание работы относительно небольшого магазинчика недалеко от его дома.       Помимо этого, он отлично знал, что новые партии журналов L поступают туда в течение получаса после объявлении о выходе выпуска в продажу.       И, полагаясь на свои знания, он решил.       — Мне надо ещё кое-куда сбегать. Разберёшь сама?       — Конечно, иди. — с улыбкой ответила она.       Этого было достаточно.       Игрок Лбикс Ван Ямано вышел из дома и пошёл по улицам вечернего Токио. Он не спешил переставлять ноги, и потому шёл медленно, разглядывая городские пейзажи, раскинувшиеся по сторонам.

***

      19:30. Ван Ямано легко определил, что наступила эта отметка, ведь по обе стороны дороги зажглись фонарные столбы, что в этой части Накано были сделали в виде имитации уличных фонарей двухтысячных или две тысячи десятых годов.       Но кого мог обмануть этот приятный оранжевый свет, заливавший тротуары и проезжую часть? Конечно же это были новейшие светодиоды с излучающими элементами из метаматериалов, а стилизованные под металлические и у вершины загнутые в бок столбы были выполнены из какого-то дешёвого и долгосрочного композита, а не из дорогого металла.       Внезапно что-то произошло.       Сперва парень не понял что выбило его из мыслей.       Но окончательно вернувшись в реальность, до него дошло.       Это было ни что иное, как рингтон, голосивший из его кармана.       Иными словами — ему кто-то позвонил.       — Да? Здравствуйте, Мистер Тайлер, я слушаю. Что-то случилось?       Сам того не зная, он угадал, ткнув пальцем в небо.       — Здравствуй, Ван. Ты не мог бы подойти к Тайни Орбит? И желательно побыстрее. Если надо, я могу отправить за тобой машину. — это был быстрый, спешащий голос. Это было что-то серьёзное.       — Хорошо, я подойду. Насколько быстро надо?       — Через двадцать минут.       Услышав это, голос мальчика сделался беспокойным.       — Ох, тогда боюсь я не успею. Быстрее всего монорельсом, но он будет минут через десять.       — Понятно. — неровно донеслось из трубки. — Скинь мне свою геопозицию.       — Хорошо.       — За тобой подъедет беспилотник номер семь. Зайди куда-нибудь, где он сможет припарковаться.       — Хорошо.       Не прошло и десяти минут, как со стороны дороги раздался шум тормозов. Серый автомобиль полуспортивного вида словно причалил к бордюру, плавно остановившись и открыв дверь с карбоновой надписью «T.O. №7»       Перекинув сумку через плечо, подросток заскочил внутрь, почувствовав, как каштановые волосы скользнули по верху дверного проёма — едва не ударился.       Как только дверь оказалась закрыта, а ремень пристёгнут, четыре электродвигателя сорвали автомобиль с места.       Спустя пару минут он уже мчался по левой полосе скоростного внутригородского шоссе со скоростью 180 км/ч.       Расплывчатые фигуры ограждений и столбов промелькивали в боковых стёклах. Практически неподвижно стоял вдалеке светящийся город.       «И что там случилось…? Может, что-то связанное с новыми Лбикс? Да нет, звучит как бред. Тогда может, хм… А действительно, что?»       Вдруг он почувствовал толчок.       Мощными на этом беспилотнике были не только двигатели, но и тормоза.       Последовала пара ударов в подвеску — скоростное шоссе было покинуто через довольно резкий съезд.       В паре километров замаячили огни высокого здания Тайни Орбит, почти сразу скрывшегося за крышами других зданий.       Последовал ещё один поворот.       «Да ладно, вечером и никаких пробок? Или это везение, или новые реформы работают.»       Из двух вариантов, он предпочитал надеяться на второй.       Полуспортивный автомобиль слегка покачнулся, переезжая через поребрик дороги и заворачивая на территорию компании.       Лёгким движением руки дверь полуспортивного авто была открыта, и Ямано слегка неуклюже вылез, оказавшись рядом с входом для персонала.       — Ван Ямано? — уточняющие спросил охранник.       Мальчик утверждающе кивнул.       — Проходите, вас ожидают. — с этими словами дверь была открыта.       Идя по просторным коридорам, Ван про себя усмехнулся. И с каких пор к нему стали обращаться так уважительно?       Совсем скоро он прибудет в назначенное место, к директору Тайни Орбит. И именно там выяснится, зачем он сюда ехал.       — Мистер Тайле- О-о… — недоумённый взгляд окинул небольшой зал совещаний, состоявшийся из длинного стола по центру и пары десятков стульев, окружавших его.       — Привет всем. Что тут происходит? — теми, кто сидел на этих стульях, были до боли знакомым ему люди — Джастин Кайдо, Кацу Уолкер, Ами Коэн, Нильс Рихтер, Ран Ханасаки, Аска Кодзё и Хиро Озора. Восемь человек.       — Ван, присаживайся. — сказал незаметно стоявший в углу Тайлер Озгуд.       Решив оставить выяснение всего на потом, единственным что мальчик сделал, было нахождение свободного стула и посадка на него.       — Отлично, все собрались. — объявив, Тайлер вышел у большому экрану. — На самом деле, организация этого сбора была не моей инициативой. Этого хотел Стюарт Вангуард.       — Что?       — Вангуард?       — Премьер-министр?!       Раздался град вопросов.       — Тише, тише. — директор компании сделал простой жест. — Он хотел лично с вами побеседовать на счёт одного дела.       Самый обыкновенный палец нажал на кнопку пульта. Как только изображение появилось, он показал палец вверх в знак того что всё работает.       И наконец, Стюарт Вангуард на экране заговорил.       — Благодарю за оперативность. Скорее всего вы уже знаете, но Господин Озгуд собрал вас здесь по моему указанию. Тема является очень важной, поэтому отнеситесь к этому со всей серьёзностью.       — Как вы могли слышать, вчера произошёл теракт — одно из офисных зданий возле района Акихабары было подорвано группой лиц. Во избежание паники среди населения эта информация скрывается, но… — премьер-министр набрал воздуха, будто собирался сказать нечто важное. — Подрыв был совершён при помощи начинённых взрывчаткой Лбикс.       — Как?       — Лбикс?!       — В смысле Лбикс?!       В унисон раздался хор возгласов.       — К сожалению, это правда. — продолжил он, подтверждая сказанное. — Чтобы не допустить новую волну боязни и ненависти к Лбикс, мы держим эту информацию в секрете, и раскрываем её вам не просто так. Отнеситесь к этому со всей серьёзностью. За последний год это уже третья попытка устроить теракт при помощи Лбикс. И на этот раз удачная. Из-за этого отдел внутренней безопасности принял решение о создании нового отдела Эф Би Эль. С сегодняшнего дня начинает своё существование отдел Омега, занимающийся предотвращением, расследованием и подавлением терактов и бунтов, связанных с Лбикс. Для таких миссий экстренным совещанием было решено провести отбор из лучших игроков, что когда-то уже участвовали в подобных делах. Не менее важно то, что из-за специфики работы, большая часть информации о работе и составе отдела засекречена для безопасности его сотрудников.       Премьер-министр сделал очередную паузу в своей серьёзной речи.       — Все вы находитесь здесь потому что вы, как самые доверенные игроки Лбикс, были выбраны в качестве кандидатов первоначального состава первого подразделения отдела Омега. Участие в этом деле сугубо добровольное, мы не станем вас ни к чему принуждать. Я дам время подумать и выйти тем, кто не согласен со своим участием.       Зал затих. Тем не менее, в голове одного подростка начинал экспоненциально нарастать гул. Это был гул противоречий.       Одна его сторона желала вновь броситься в бой, ведь в центре событий оказалось то, что он любил больше всего в жизни.       С другой же, он самолично признал, что больше не хочет самостоятельно впутываться в подобные разборки.       Ключевым словом стало «самостоятельно».       В конечном итоге в ответ на предложение премьер-министра зал потрясла оглушительная тишина.       Удовлетворённости пройдусь взглядом по помещению, Стюарт Вангуард продолжил.       — Как я вижу, все согласны. Благодарю каждого за понимание. Официально сейчас здесь происходит экстренное собрание КРО. Сама организация перейдёт в фазу активных действий с завтрашнего дня. На большинство миссий, кроме особых распоряжений, вы будете выезжать именно как агенты КРО — это будет вашим прикрытием. Господин Озгуд будет являться командиром вашего подразделения. Руководителя отдела я представлю вам чуть позже. Всего в подразделении будут числиться шестьдесят три человека, кого-то из них вы можете знать.       Тишину со стороны стола прервал голом Озоры.       — И они все будут игроками как и мы?       — Не совсем. Новый игрок будет всего один. Джастин, познакомишь его с командой?       — Раз вы так говорите, значит, мы с ним должны быть знакомы. — сделал умозаключение Кайдо. — Конечно. Но кто он?       Долго ли эта беседа могла продолжаться?       …К сожалению, узнать это было не суждено.       — Вы перес…кались …им на …т… Ка......       — Что? — Озгуд обернулся на экран. От изображения остались одни помехи.

***

Тем временем

      Сырость отчётливо ощущается в воздухе, холодные бетонные стены маленькой камеры так и норовят впитать в себя всё оставшееся тепло тела небольшого человека, чьё отчётливое беспокойное дыхание — единственный звук в тюремном карцере. Ни окон, ни мебели. Одна лишь неуютная деревянная лавочка, некрепко прибитая к стене, да тусклая лампа. — таковы были реали этого места.       Когда здесь последний раз раздавался посторонний звук? Наверное, когда ещё 4 часа назад замок на двери звонко щёлкнул, закрыв его здесь.       А всего лишь надо было не устраивать драку с сокамерником за право выбрать передачу на старом телевизоре.       Стоило ли оно того?       Однозначно нет.       Наконец скрежет тяжёлой металлической двери прервал жуткую тишину.       — Выходи. — скомандовал охранник.       Наконец, этот ужас закончился. Он даже не думал, что когда-нибудь будет так рад свету тюремных ламп. Но этот момент настал, очередное дно было пробито.       — Заходи и садись. Если будешь сотрудничать со следствием, может быть, скосят срок. — охранник неспешно открыл дверь и затолкнул заключённого внутрь.       — А может и нет. — лицемерно усмехнувшись, он с грохотом захлопнул дверь.       Спустя пару минут, небольшое смотровое окошко открылось. По ту сторону сидел то ли адвокат, то ли какой-то иной человек правительственной профессии.       — Времени у нас не много, так что давайте сразу начнём. — деловой человек открыл папку, похожую на школьный журнал, и продолжил.       — И так, мистер Ричардс. То, что будет вами сказано, может быть использовано как в вашу пользу, так и против вас, но если вы будете сотрудничать со следствием, вы можете получить уменьшение срока заключения, или же вовсе замену наказания на условное заключение. — следователь пролистал несколько листов, внимательно вчитываясь в написанное.       — Вы обвиняетесь в теракте, совершенном вами в составе группы лиц. Для начала давайте ответим на несколько вопросов. Каковы ваши мотивы? Для чего вы это сделали? Какие цели вы преследовали? Я надеюсь на честный ответ.       Хоть внутри и бушевала буря эмоций, заключённый старался их не показывать. Его цель проста — ответить на нужные вопросы нужными ответами, а потом чуть подождать, и он снова окажется на свободе. Ведь босс не обманет. Босс никогда не обманывает…       — Эх… — заключённый взялся за голову. — Я… Я не думал, что всё закончится так… Он обещал… Сказал… Он сказал нам просто подвести Лбикс в нужные места в том доме и всё… Я честно не знал, что всё обернётся так… Я… Я не хотел делать этого, меня обманули…       Следователь нахмурился, а заключённый виновато опустил глаза, стараясь не встречаться с ним взглядом.       Всё идёт по плану.       — Вы утверждаете, что вас обманули, ничего не сказав про бомбы? — следователь, смочив пальцы слюной, разлепил склеившиеся листы и сделал пару пометок. Первая часть плана выполнена.       — Д-да. Наш директор компании сказал, что если мы проведём Лбикс мимо охраны в нужные места, то получим по сто тысяч йен.       — Так. Понятно. Чем он это объяснил? — взгляд следователя становился всё жёстче.       Главное не попасться…       — Пр-проверкой безопасности. А зарплата такая высокая, потому что там стоит система защиты высокого класса… Я не знал что там бомбы… — Казалось, заключённый вот-вот расплачется от осознания того, что натворил.       — Хорошо. — спустя несколько минут активной записи показаний, следователь встал. — Благодарю за сотрудничество. Если дальнейшее расследование подтвердит вашу непричастность, вы можете рассчитывать на амнистию. — он собрал свою папку и спешно покинул комнату. Видимо, такую гнетущую атмосферу не любит никто.

***

      — Не понимаю… Почему, почему оно не работает?! — уже несколько минут глава Тайни Орбит безуспешно пытался наладить связь. Ни одна из попыток успехом не увенчались.       — Мистер Тайлер, у меня тоже нет сети. — озадаченно произнёс Ямано, пялясь в экран своего экстроллера.       — Как? — недоверчиво спросил он. — Экстроллеры же используют другой канал связи.       — Может, какая-то авария на вышке? — неуверенно выдвинула предположение Ханасаки.       — Нет, точно нет… — с напряжённым видом Озгуд продолжал описывать круги по комнате. — Это бы объяснило проблемы с экстроллерами, но соединение с Премьер-министром было через защищённый канал. Даже если бы все вышки в городе отключились, это бы никак не повлияло.       — Это странно. В таком случае этого действительно не может быть. — высказался и Джастин.       — Именно. — Тайлер Озгуд резко обернулся на него. — Такого. Просто. не может. быть… — медленно, делая выраженный акцент на каждом слове, сказал он.       Вдруг, что-то произошло.       Никто из находившихся в комнате не сделал абсолютно ничего.       Тем не менее…       Несмотря на это, без какой-либо видимой причины погасший экран вновь включился.       Все взгляды тут же оказались направлены на него.       — Приношу свои извинения, видимо, у нас какие-то проблемы с этим каналом связи. Я проинформирую техников об этом. Продолжим…       — Подождите, господин премьер-министр! — разжался почти выкрик, автором которого был директор Тайни Орбит.       — Что-то не так? — лицо Стюарта Вангуарда приняло озадаченное выражение, а его обеспокоенный голос донёсся из стереодинамиков.       — Это был не только этот канал — у нас пропала вообще вся связь!       — Что? — теперь премьер-министр и звучал, и выглядел крайне озадаченно. — Но ведь это попросту невозможно. Разные сигналы используют разные частоты и методы шифрования. Даже если бы это была атака, они не смогли бы отключить все вышки одновременно, а до нашего канала они бы и в помине не добрались.       Это был тревожный знак. И именно в этот момент телефон у дверей кабинета зазвонил.       — Видимо, это срочно. — цыкнув, Озгуд подбежал к настенному телефону.       — Янг? Что такое?       Настенный телефон, из которого раздался звонок, не просто так был красным — по аналогии с любым другим красным телефоном, этот был аварийным. И потому, из-за предполагаемого использования в аварийной обстановке, у него не было никакой трубки — лишь мощный динамик, чтобы человека на том конце можно было услышать даже через крики и грохот.       Иными словами — прозвучавшие слова слышали все.       И именно поэтому группа подростков резко вскочила со своих мест.       Из настенного динамика раздался полный паники голос.       — Мистер Тайлер, у нас большие проблемы! Лбикс в здании восстали!!!