Двенадцатый Предвестник Фатуи

Каждому человеку на протяжении жизни приходится иметь дело с сюрпризами. Это могут быть приятные сюрпризы, вроде мероприятия в честь дня рождения, а могут быть и неприятные, среди которых увольнение и даже смерть. Жизнь Ивана началась с сюрприза. Вот уж чего точно никто не ожидает, так это очнуться полумертвым в незнакомой стране, не помня ничего о себе. Сюрпризом для него стали ночные воспоминания о ливне, вечно преследующая его тоска. Встреча с Чан Яном тоже была неожиданностью, которую он относил скорее к неприятной. Но он доверился ему, позволил отвести себя к очередному сюрпризу, ни на что не надеясь, но не желая вести скучную жизнь, в которой только тяжкий труд помогал ему держать себя в руках. Если бы не работа, то, приходя в свою комнату, он бы просто выл. Выл от тоски, разъедающей сердце, выл, что не может от нее избавиться, выл, что даже потеря памяти не стерла из его жизни что-то, что заставляло его так себя чувствовать. Но у него не было на все это времени. После работы его хватало только на сон. Жажда жизни была в нем сильна, и он рассчитывал, что переживет все. Да, он станет, как Чан Ян, он станет еще влиятельней, он сотрет эту печаль из своей души, сделает свою новую жизнь счастливой и перестанет тосковать по тому, что оставил в старой. Он уже давно нацепил на лицо очаровательную улыбку, заражая хорошим настроением Наташу и Макара. Он притворялся беззаботным столь часто и столь убедительно, что сам начинал в это верить. Может, ночью, оставшись наедине с собой, он снимал бы эту маску и позволял слезам политься из глаз. Вот только ночью сил у него оставалось ровно столько, чтобы упасть лицом на подушку в надежде, что в этот раз кошмары обойдут его стороной. Идя за Чан Яном по темным коридорам завода, он готовился к чему угодно. Нелегальная сделка с подозрительными личностями — он готов. Или сюрприз и правда хороший? Ему предложат работать на тех же таинственных людей, которые стоят за его гидом? А может его ведут к кому-то из людей Дотторе для проведения опытов над тем, кого искать никто не будет? Но зачем было учить его истории Снежной, если он все равно шел на убой? Сначала он допускал возможность того, что таинственное собрание — это просто вечеринка с кем-то из верхних слоев общества, но еще до подхода к зданию эти мысли его покинули. Ладно, что бы это ни было, он уже принял решение. Он готов рисковать. Он готов ко всему. Ничто его не удивит… Кроме счастливой и широкой улыбки на лице его нового друга. — Добро пожаловать в Главный цех! — произнес Чан Ян. Его янтарные глаза мерцали даже ярче Глаза Бога, поблескивающего на обтянутой в теплый жилет груди. Парень протянул к двери руку, пропуская Ивана вперед, и тот, слегка поморщившись от нахлынувших в одну секунду шума, света и спертого воздуха, шагнул в неизвестность. Цех был огромен. Большой прямоугольный зал с невероятно высоким потолком был избавлен от всех признаков производства. Местами из стен торчали отпиленные обрубки труб, но ни цистерн, ни станков, ни материалов не было. От завода остался лишь узкий металлический ход, балкон, огибающий цех по периметру на высоте трех метров. Видимо, он использовался рабочими для доступа к верхним частям массивного оборудования. И он, как и весь остальной цех, был заполнен людьми. Иван никогда не видел в одном месте такой толпы. Сверху, спереди, сбоку — люди были везде. Стояли на балконах, стояли на полу. Стояли на деревянных помостах, расположенных ступеньками вдоль стен. Стоявшие ближе к стене за счет этого оказывались выше стоящих впереди и получали возможность смотреть в центр. Все в зале смотрели в центр, и Иван тоже перевел взгляд на отгороженное пространство посреди цеха. Под крики толпы отчаянно дрались двое мужчин, по пояс обнаженных и покрытых потом и кровью. Чан Ян зашел в зал следом за ним, и охранявший вход мужчина закрыл крепкую дверь, лишая их последних глотков прохладного воздуха. Иван практически сразу покрылся испариной и впервые пожелал, чтобы на нем было меньше, а не больше одежды. Безрукавка Чан Яна тут же превратилась в его глазах из нелепицы в самую лучшую одежду на свете. Достаточно тепло, чтобы переносить мороз снаружи, достаточно открыто, чтобы терпеть разгоряченную толпу внутри. Иван еще раз оценил обстановку. Было в этой толпе что-то странное. И уже через несколько секунд он понял, что. Несмотря на то, что люди стояли чуть ли не на головах своих соседей, давки не было, а между помостами и вовсе были просторные проходы. У двух дверей, той, через которую они зашли, и второй, чуть меньше, что была справа от них, проходы были достаточно широки, чтобы по ним спокойно перемещались разом трое человек. Приглядевшись, Иванов заметил, что среди толпы были люди, следящие не за боем в центре, а за порядком в зале. И справлялись они с этим очень хорошо. Вторая привлекшая его внимание деталь — общий настрой толпы. Было четкое ощущение, что это не просто сборище незнакомцев, а сход единомышленников, хороших знакомых, даже друзей. Ну и то, что поразило его больше всего, — ни один человек во всем цехе не носил маску. — Это легально? — наконец спросил он у стоящего рядом Чан Яна. — А ты видишь здесь представителей закона? — Нет, тут никого в маске! — Это и есть ответ на твой вопрос. — А вы не боитесь, что Фатуи узнают о ваших подпольных боях? — Иван понизил голос, — Половина страны — часть организации, вторая — на коленях перед ней. Чан Ян в очередной раз засмеялся над тем, что говорил его новый ученик. — Ты действительно считаешь, что в Фатуи принимают идиотов, которые на протяжении нескольких лет не замечают толпу людей, дерущихся на заброшенном заводе? — То есть они знают? Знают и ничего не предпринимают? — Они любезно закрывают на это глаза. — Но почему? — Никто не хочет мешать проведению мероприятия, затеянного Предвестником, пусть даже оно и не совсем законное. Иван в изумлении приоткрыл рот. Он еще раз окинул взглядом толпу, дерущихся в центре, поднял взгляд на балкон… И обнаружил там участок, на котором стояли не люди, а одинокое кресло, на спинке которого была изображена узорная красная маска. — Тарталья? — громко зашептал он. — Смотри-ка, ты неплохо выучился, — просиял Чан Ян, — Да, все это было организовано Одиннадцатым Предвестником. Парень просто сумасшедший, любит битвы больше, чем баб. Сам тут дерется иногда, бывает, и с десятерыми разом. Креслице его, конечно же, хотя он больше времени проводил в круге, чем на нем. — Странно, что собралось столько любителей сражений. Я думал, все хорошие бойцы служат в Фатуи. — Так они и служат. Большая часть зала — Фатуи. У Ивана в очередной раз пропал дар речи. — Мы тут все равны, понимаешь? Братство любителей хорошей битвы, без званий и авторитетов. Никто здесь не носит маску, никто не хвастает шевронами. Никто никого не сдаст. Вот ты, например, пастух. В круге ты равен любому, кто против тебя выйдет. Кто знает, может, офицера отметелишь. Ничего тебе за это не будет, да и офицеру тоже, тут никто и не догадается, кто из вас кто. Ну, как местечко, нравится? Иван не раздумывая кивнул. Сюрприз и правда оказался приятным. Нет ничего лучше для скорого восстановления, чем хорошие тренировки. Но биться ему было не с кем. В самом деле, не с Макаром же! А Миша… С Мишей у них были не самые теплые отношения. Тут же он мог развиваться, учиться, а самое главное — никто здесь не знал и не узнает, что он пастух без памяти! — Хочешь поучаствовать? — спросил Чан Ян, считав в его глазах это желание, — Позже. Пойдем, познакомлю тебя кое с кем. Парень схватил его за руку и нырнул в толпу, уводя к проходу у правой двери. — Шурик! — крикнул он щупленькому веснушчатому пареньку, суетливо перемещающемуся от одного человека к другому. — Чан Ян! — воскликнул тот, обернувшись, и быстро юркнул в толпу, выныривая через секунду рядом с ними, — Твой друг? — Знакомься, это Иван. Шурик тут же протянул небольшую ладонь для рукопожатия. Иван отметил, что для такого тщедушного паренька силы у него в руках было предостаточно. — Первый раз? — На боях — да, в битве многим дам фору, — тут же нашелся Иван. Осознание того, что здесь он он может быть самим собой, не стесняясь своей работы и финансовой ограниченности придало ему уверенности, и в его вежливой улыбке появилась чуть больше веселья и искренности. — Самоуверенный, — указал на него Шурик, с улыбкой поворачиваясь к Чан Яну, — На тебя похож. — Потому и подружились, — разошелся Иван, — Не смог пройти мимо меня, подумал, что я его потерянный брат-близнец, и с тех пор от меня не отстает. — Так и было, — подтвердил Чан Ян, которому шутка явно понравилась. — Иван, давай проведу тебе экскурс в мир бойцовского клуба, — предложил Шурик, через секунду переводя взгляд ему за спину, — Эй, Сергей! Ты уснул, что ли? Прости, Иван, я сейчас. Парнишка тут же подбежал к крепкому мужчине, который явно был одним из охранявших порядок. — Ты не видишь что ли, эти двое сейчас прямо на помосте драться начнут, иди разними их, пусть решают свои проблемы в круге, а не в толпе! Куда ты смотришь, а? За что тебе деньги платят? Отчитывающий амбала Шурик, которому приходилось задирать голову, чтобы видеть лицо собеседника, выглядел крайне забавно. Иван усмехнулся, но Сергей отнесся к выговору серьезно, тут же извинился и отправился разнимать дебоширов. — На чем это я? — спросил Шурик, вернувшись, — Ах! Секунду! Ну что там? Не успел Иван и глазом моргнуть, как тот уже убежал на верхний ряд помоста, где его подзывал какой-то мужчина. Шурик взял у него деньги, что-то быстро записал в блокнот и мгновение спустя оказался в другом конце цеха рядом с прилично одетым, серьезным мужчиной и парнем с рупором, который, судя по всему, вызывал в центр изъявивших желание подраться людей и делал объявления. Быстро шепнув что-то мужчине на ухо, друг Чан Яна снова исчез в море людей, каким-то поистине магическим способом оказываясь рядом с Иваном. — Прошу прощения, работа, — весело сообщил он, — Не дают даже поболтать спокойно! — Ах, как же так, ты тратишь на разговоры с нами свое рабочее время? И даже не сказал мне? — запричитал Чан Ян, — Не знаю, могу ли доверять тебе после этого! Иван засмеялся вместе с остальными. Беседа была откровенно приятной, и он окончательно уверился в том, что принял правильное решение, отправившись сюда. — Кстати о работе, ты ходил в торговый ряд? — Да, все нормально, потом расскажу, — отмахнулся от приятеля Чан Ян, который все еще не горел желанием посвящать Ивана в свои дела. — Так, тут у нас кулачные бои, — начал рассказ Шурик, снова переключив внимание на гостя, — Бои с оружием, бои с Глазами Бога, бои с Глазами Порчи, бои мужчин, бои женщин, бои мужчин и женщин, бои один на один, два на два, один на пять, в общем, любой каприз! Есть, правда, Чемпионат, там строго один на один, полагаясь лишь на кулаки. Бои Чемпионата по одному за встречу проводятся, остальное время круг в вашем распоряжении. В порядке очереди, конечно. — А что это за мужчина в костюме? — не удержался от вопроса Иван. — Константин, главный тут. Отвечает за все это безобразие, как бы. Там вон Петрович сидит, — махнул Шурик рукой в неопределенном направлении, — Ставки принимает. На них и живем, ха-ха. В основном наши за порядком следят, лишь парочка человек по ставкам, один глашатай, да несколько таких, как Чан Ян. Тут без подробностей, а то он боится, что ты узнаешь, чем он тут занимается, правильно говорю? Зарубежный гид по Снежной недовольно скривил лицо. — А ты тут чем занимаешься, Шурик? — О, я вроде как всем, да ничем конкретно… — Он у нас и швец, и жнец, как говорится, — вставил Чан Ян. — Что угодно, лишь бы приобщиться к боям! — засмеялся парень, — Я, как ты видишь, не самый грозный воин. — Не слушай, как он прибедняется. Выглядит он, может, как двенадцатилетняя девчушка, но увертливый и быстрый, словно ветер. Троих разом может уложить на лопатки, сам видел. — Впечатляет, — отметил Иван. — Ты как, просто посмотреть или участвовать планируешь? — О, я бы очень хотел сразиться с кем-нибудь! — Отлично, сейчас проверю, на какой день есть запись. — А, я думал, можно прямо сегодня… — Ну у нас тут желающих хоть отбавляй, как видишь. Все не так просто, как тебе бы хотелось. — Эй, Шурик! — крикнул из толпы зрителей широкоплечий мужчина в шрамах, — Дай парнише мое место, пусть поучаствует. Тут же если не драться, месяцами надо ходить, прежде чем за своего примут. Чем скорее в круг попадет, тем для него и лучше. — О, ты уверен? Замечательно! — швец и жнец принялся листать свой блокнот, — Сейчас запишем тебя на замену, Иван. — Погоди, — серьезно прервал его Чан Ян, — Он не выстоит против Быка! — Эй! Справлюсь я с этим Быком, — поспешил встрять Иван, чья гордость была задета. Чан Ян молча схватил его за руку и протянул Шурику прямо к глазам. — Ох, — вырвалось у того при виде израненных пальцев, покрытых шрамами и едва начавших покрываться кожей, — Не заметил. Полагаю, кулачный бой — не вариант. Попробую освободить на мечах… Если к Быку поставить Анатолия, а Дениса поставить сюда, то можно поменять этих двоих местами, — забормотал он, делая пометки в блокноте, — Так, а Воронцову вообще плевать, кулачный или с оружием. Этого сюда, а этого сюда… И получается, сегодня можно встать против Дмитрия на мечах. Шурик перевел вопрошающий взгляд на Чан Яна, и тот великодушно кивнул. Иван недовольно фыркнул, ущемленный тем, что ему явно подбирали противника послабее. — Прибереги свою гордость на случай, когда она будет уместна, — сказал Чан Ян, — Дмитрий — достойный соперник. Я видел, как ты сражаешься. Очень умело. Но я видел и его, и у тебя есть шансы как на победу, так и на поражение. К тому же мне прекрасно известно, сколькими мазями тебя обмазывают и сколькими бинтами перематывают каждое утро. Поблагодари лучше. Ближе к ночи будет бой Быка, увидишь, чего избежал.