Война четырех топоров.

— Здесь вопросы, задают только те, с кем вы все боролись через меня, и вы получите все вопросы только после того, как мы получим от вас ответы на интересующие нас вопросы, — сказал компьютер. — Идалин, твоя очередь рассказать мне, что произошло.

~

Идалин, Энни, Спринг, Венди и Стэнфорд оказались в месте, где все заросло голубой травой и имело ненормальный для обычной травы рост: она была гигантской и очень красивой. Повсюду было слышно жужжание насекомых, и казалось, что они были первыми, кто добрался сюда за последние несколько столетий. — Что это за наркопритон? — непонимающе спросила Энни, оглядываясь по сторонам: это было пустое место, где повсюду росла голубая трава, не выше человеческого роста, и повсюду были предметы, напоминающие космические корабли. — Энни, это Талункоза — это место, где много веков назад потерпел крушение космический корабль и уничтожил все живое на месте крушения, и теперь здесь обитает флора и фауна неизвестной планеты, — ответил ее возлюбленный в виде лягушки. — Боже, ты так много знаешь о биологии, что я чувствую себя идиотом перед тобой, — уверенно сказал Стэнфорд. — Э-э, нет, господин ученый, я понял это не из-за научных знаний о биологии, а из-за фотографий из журнала, хотя я тоже много знаю о биологии, потому что я все еще плантатор. — Что ж, я надеюсь, вы перестанете говорить на языке, который никто не понимает, и отправитесь на разведку, — уверенно заявил Идалин и пошел вперед. — Ни для кого не понятный язык? — задумчиво спросила себя Спринг. — О чем говорит эта ведьма? — Идалин, она не знакома с биологической терминологией и не хочет чувствовать себя глупо из-за этого, — ответила Вионна. — Хххх, а здесь красиво, — с улыбкой сказал лозан (д)желеска, исповедующий буддизм. — Маме и папе здесь определенно понравилось бы. Сказав два слова о своих родителях, она резко изменилась в лице: стала задумчивой и печальной, как будто что-то подменило ее. Спринг сразу заметила это и решила выяснить, что таит в себе буддизм в ее сердце: — Энни, что-то не так? — Нет, все в порядке, а что? — ее любопытный взгляд упал на него, и по его глазам она поняла, что он не оставит ее в покое, пока она не расскажет ему, что происходит на самом деле. — Рассказать тебе? — Да, расскажи мне, пожалуйста, — настойчиво попросил он ее, и было слышно, как он рад, что она собирается сейчас все ему рассказать. Энни ответила ему сразу же из-за страха, который преследовал ее с того момента, как она решила пролить свет на тьму лжи. Она посмотрела вперед, где виднелся разрушенный космический корабль, поросший травой. — Народ, у меня есть идея, — неожиданно громко и отчетливо для всех прокричала Энни. Она выбежала вперед и встала перед своей подгруппой. — Нам нужно разделиться! — Разделиться? — спросила Идалин. — Снова? И что плохого в подгруппе из пяти живых существ такого типа? — В этой подгруппе нет ничего плохого, она просто нужна нам… нам нужно… — буддистка тайского происхождения из Калифорнии не могла придумать, что сказать им всем. — Потому что Талункоуз — очень большое место, и нам нужно разделиться, чтобы осмотреться, — ответил за нее Спринг Плантер. — И настолько он большой? — спросила Венди, у которого было предчувствие, что они собираются сделать что-то другое. — Площадь талункоза составляет около 23 км², исключая окружающую среду, которая была заражена из-за внеземного происхождения болезни, — крикнул ей Спринг, который подскочил к ней вплотную, чтобы посмотреть прямо в глаза. — Спринг, спасибо тебе за информацию и за твою любовь к чтению научных журналов, но, пожалуйста, объясни мне, почему я должна смотреть тебе прямо в глаза? — спросила Венди и толкнула его на землю. — Уважай личное пространство других! — Ай, у меня болит голова, — простонал молодой фермер и начал потирать голову, когда упал. — Виона, у тебя сильный удар. — Спасибо за комплимент, но я горжусь своим интеллектом, — с гордостью сказала юная мисс Парк. — И как мы будем делить нашу подгруппу? — с интересом спросил человек науки, поправляя очки. — По интеллектуальным критериям или по возрастным? — Я согласна на первый вариант, как бы дискриминационно это ни звучало, — спокойно заявила волшебница и подняла руку. — Я отказываюсь принимать участие в этом голосовании, — решительно заявила Венди. — Это омерзительно! — Я за! — Энни и Спринг уверенно заявили в один голос и подняли руки вверх. — Что ж, учитывая, что я тоже за это, я отправляю вас двоих туда, — самый высокообразованный человек указал на запад. — Ваша задача — собрать растения и изучить возможные последствия для природы этой местности. — Это входит в обязанности моей профессии, — высокомерно заявил он, взял Энни за правую руку, и они пошли вместе. — Встретимся здесь через час или два. — Я единственная, кому не нравится то, что произойдет там, куда отправится эта компания? — спросила себя Венди. — Нет, ты не единственная такая, — уверенно сказал Стэнфорд и положил руку ей на плечо в знак того, что он полностью ей доверяет. — Вот почему, Венди, ты должна пойти с ними. — Что? — недовольно спросила Венди, и было слышно, что она была против. — Нет, я не согласна! — Венди, пожалуйста, иди и присмотри за ними, иначе они закончат, — настойчиво сказала Венди. — Эти двое спасли две вселенные от злого тирана, который вырос в крайне неприятных отношениях со своим отцом! — Венди закричала и сняла руку ученого со своего плеча. — Энни по-прежнему выполняет мою домашнюю работу вместо меня, когда я развлекаюсь в Лос-Анджелесе! — Что ж, это показывает твое отношение к учебе и уровень твоей ответственности, — спокойно сказала ведьма. — Для тебя это тоже будет уроком на всю жизнь. — Ты не моя мама, чтобы так со мной разговаривать! — воскликнула она, когда они вдвоем начали спускаться с крутого холма. — А ты недостаточно умная девочка, чтобы разговаривать с нами, — высокомерно заявила ведьма, уходя и не глядя на нее. Венди стояла на крутом холме в нескольких метрах от происходящего. Она начала злиться и, чтобы избавиться от злости и порочности, которые зародились в ней внезапно и быстро, она начала размахивать руками и в порыве гнева ударилась о землю. — Ай, ай, я не должна была этого делать! — закричала девушка из штата Водоплавающих птиц¹, которая тут же пожалела, что не сделала этого. — Венди, если ты не хочешь пострадать, то тебе лучше пойти и присмотреть за ними, потому что мне кажется, что с ними все спокойно, — уверенно сказал ученый. — Да, знаю я, я не дура, мистер Среда! — закричала она во весь голос. — Рыжая, успокойся, мы не виноваты, что ты пострадал, — уверенно заявила Идалин. — Не называй меня рыжей, — сказала она со сдерживаемой ненавистью.

~

Все посмотрели на Венди с искренним интересом и любопытством, и по их глазам было ясно, что они хотят спросить ее об этом. Она всем вместе дала понять, что не хочет ничего объяснять. — Рыжеволосая, почему ты молчишь? — спросил ее компьютер. — Я просто не хочу объяснять, почему мне не нравится, когда меня называют рыжей, — спокойно сказала она. — Поэтому вам не следует говорить то, что не относится к теме разговора, — сказал компьютер. — Расскажите мне, что произошло дальше. — Ну, а потом я пошла в том направлении, куда направлялись Энни и Спринг, и по дороге спела гимн своей малой родине, — ответила Венди.

~

Боль в руке Венди начала проходить, и она почувствовала себя немного лучше, чем раньше. Она продолжила, но ей было невероятно скучно, и именно поэтому она решила спеть: Край Величественных гор, Край Великого Северо-Запада; Леса и бурлящие реки, самые величественные и лучшие Всегда вперед и восходящие, Вперед и не останавливаясь, и не останавливаясь; Да здравствует ты, Земля героев, Мой Орегон. Страна роз и солнечного света Страна летнего бриза; Наполненная здоровьем и энергией, Свежесть западных морей. Благословенная любовью к свободе, Страна заходящего солнца; Приветствую тебя, Земля обетованная, Мой Орегон. Она пела эту песню несколько раз, пока не устала от нее, хотя она была ей очень дорога. Она начала звать Энни и Спринг, но никто не отвечал, пока она не услышала их голоса, которые были где-то далеко от нее: — Энни, поторопись, а то она увидит! — Я знаю, и, если вы не заметили, я делаю все возможное, чтобы одеться! — закричала Энни Банчой, которая была в панике. «Одеться?» — спросила себя Венди и тут же подумала о чем-то плохом из-за слов этой американки азиатского происхождения: «Они что, развлекаются?». Венди ускорила шаг, направляясь в ту сторону, откуда доносились насмешливые голоса, и увидела их двоих на лужайке, которые спешили одеться. — Ааааааааа, Венди! — Спринг закричал от ужаса, когда увидел ее. В тот момент, когда она появилась, он натягивал штаны на свою голую задницу. — О, тихоокеанская Элис, пожалуйста, никому не рассказывай о том, что здесь произошло, — взмолилась Энни и упала к ней на колени. — Не рассказывать, о чем не рассказывать? — она не понимала, а когда увидела, что бикини Энни лежит на траве и она прикрывает руками свою печаль, Венди поняла все так, как ей тогда казалось. — О, ужас, какая мерзость! — она не смогла сдержать рвоты. — Венди, пожалуйста, постарайся правильно понять нас обоих, — настойчиво попросила тайская девушка.

~

— Дальше я говорить не буду, — сухо сказала Венди таким голосом, что было слышно, что она еще не оправилась от раны. — О, Питер Хардеман Бернетт², какой позор, — застенчиво сказала жительница Калифорнии, чьи родители были родом из Королевства Таиланд. — Ну что ж, Диппер, радуйся, теперь наш роман не такой постыдный, учитывая, что они не стыдятся своих отношений, — уверенно заявила Венди. Все обернулись и начали с интересом смотреть на Диппера, который буквально умирал от стыда, и на спокойную Венди, которой вчера было на все наплевать. Диппер всячески старался спрятаться от посторонних глаз, которые, как хищники, стремились уничтожить маленькую и беззащитную кошечку³. — Венди, мы же договорились, что не будем говорить об этом при всех, — прошептал Диппер, который покраснел как рак. — Я не уважаю никаких обещаний, кроме тех, которые написаны на бумаге или подтверждены доказательствами, например, звукозаписью, — сказала Венди и включила звукозапись.: «Я куплю Венди и себе кольца с плагиоклазом⁴». — Ты купил их или нет? — Я куплю это, но позже и желательно не сейчас, — заныл Диппер. — Я наблюдаю за тобой каждый день и час, — сказала Венди с холодной решимостью и сделала жест руками, означавший ее слова. — Что ж, мой создатель благодарен вам за информацию, хотя ему и не хотелось бы кое-что из этого слушать, но им стало интересно, как представительница слабого пола и лягушка могут заниматься сексом друг с другом? — спросил компьютер. — Может, им не стоит спрашивать нас об этом, — сказала Энни, которой стало ужасно грустно. — Нет, мой создатель и владелец хочет знать все, от начала до конца, и если вы двое нам не скажете, то мы убьем вас всех ядом, — пригрозил компьютер им обоим. — Подожди! — крикнул Стэнфорд и закрыл уши руками. — Все, теперь ты можешь рассказать о своих извращенных сексуальных желаниях. — Я тоже присоединяюсь к вам, — уверенно сказала Вионна Парк и закрыла уши. — Простите меня за мои идеалы и ценности, которые учат, что все мы разные и это хорошо, но даже для меня это слишком. — О, моя Амфибия, что за молодежь нынче пошла, — пронзительно произнес Хоп-Поп и закрыл уши. — Спринг, я люблю тебя, но я не хочу знать, как у тебя был секс с Энни! — Спринг, ты самый лучший брат, но, пожалуйста, не позволяй мне никогда узнать, что ты сделал с Энни. — Полли закрыла уши руками после этого крика. — Мне нечего сказать по этому поводу, поэтому я скажу прямо: это отвратительно! — сказала Идалин. — Что ж, Хантер, ты был прав, когда говорил, что внешность обманчива, на первый взгляд они оба кажутся нормальными парнями, но на самом деле они извращенцы, — сказала Вионна Парк, которой было не по себе. — Что? Что ты сказала? — спросил ее парень, когда уже держал уши обеими руками. — Мой разум подсказывает мне, что мозгу молодого титана еще рановато об этом знать, — спокойно сказал король и закрыл уши. — Конечно, у меня никогда не было и не будет секса, но даже я понимаю, что заниматься этим нужно только с представителями моего биологического вида, — уверенно заявил Сычик и скрылся в своем переносном домике. — Отвратительно, — уверенно сказала Венди и закрыла глаза и уши. — У меня богатое воображение, так что мне тоже лучше этого не слышать, — спокойно сказала Луз и закрыла уши руками. — Мне тоже лучше этого не слушать, — кивнула ее подруга и закрыла уши руками. — Мы ведь поговорим с ними после этого, не так ли? Все посмотрели на Эмити с большим удивлением, и по их глазам, особенно у тех, кто открыл глаза и уши, было ясно, как по открытой книге, что они думают: «Мы не ожидали такого вопроса». Все замолчали, чтобы придумать, что ответить на ее вопрос: — Да, мы будем общаться с ними, но нам лучше избегать подробного описания их личной жизни, — ответил ей Мейсон. — Я уверена, им самим не нравится мысль о том, что все будут знать об их личной жизни, — уверенно заявила сестра-близнец Мейсона. — Я не хочу ничего говорить, кроме одного слова, говори быстро, и тогда мы перейдем к моему приключению, — настойчиво сказал Стэнли. — Ну что, друг мой, начнем? — спросила калифорнийца буддистка. Они сидели рядом, и она взяла его за руку. — Да, почему бы и нет? — согласился он, а затем посмотрел на компьютер. — Но имейте в виду, что мы будем делать все это без подробного описания. — Мой хозяин не интересуется порнографией, он или она, я не буду говорить, кто такой хозяин и создатель по половому признаку, мой создатель и владелец просто хочет знать, как это вообще могло произойти!

~

Энни и Спринг вместе гуляли по лесу, который был покрыт снегом, как зимой, но вместо снега там были трава и цветы, похожие на земные растения, но всем было ясно, что они созданы за пределами этой вселенной. Энни ходила быстро и постоянно что-то бормотала себе под нос на тайском и английском, а иногда и на корявом испанском, но это было настолько отвратительно, что испанский писатель Мигель де Сервантес Сааведра и мексиканский поэт Хосе Хоакин Фернандес де Лисарди перевернулись бы в гробу от ужаса. — Энни, мы можем остановиться? — спросила лягушка, которая делала глубокие вдохи и выдохи. — У меня сейчас отвалятся задние лапы! — Не говори глупостей, ничего не отвалится, — уверенно сказала американская буддистка. — Ты крепкий, как скала! — Скажи это моим ногам, они сейчас умрут, — сказал он и, назло ей, остановился, и она начала тащить его за собой. — Спринг, если ты не хочешь помочь мне справиться с моей проблемой, то я должна сказать, что крайне разочарована в тебе, — сказала она и перестала его держать. — Энни, подожди! — ее парень из другого мира закричал на нее и вскочил на ноги. — От чего ты бежишь? — Какая тебе разница, если ты даже не готов трахаться со мной, чтобы помочь мне? — нахмурившись, спросила его Энни и присела на камень. — Энни, не говори так, будто думаешь, что мне наплевать на твои чувства, особенно когда я знаю, что это не так, — умоляюще сказала Спринг и подошла к ней. — Докажи, что тебе небезразличны мои чувства, — сухо потребовала от него тайско-американская женщина. — Доказать? Но как? — Ну, я не знаю, как ты собираешься это доказать, используй свое воображение, — предложила она ему. — Используй свое воображение? — снова спросил он и посмотрел на опавший лист с обычного растения, которое появилось за пределами этой планеты. — О нет, я иду по дороге, и они случайно падают из-за этого листа, из которого выступил сок. Он упал нарочно, потому что лист, из которого вытекал сок, не позволил ему поскользнуться. Реакция Энни была нулевой, и он начал вставать, чтобы найти что-нибудь, чтобы обратить это в шутку. — Ну что ж, я пойду и брошу эти фрукты себе на голову, — сказал он. — Лучше ими жонглировать, так меня хоть что-то отвлечет, — уверенно заявила тайка. — Хорошо, что бы ты ни сказала, я буду только рад удовлетворить твои потребности, — уверенно сказал он и сделал первый шаг. — Что это такое? Он бросил полный негодования взгляд на синий лист с бледно-фиолетовыми точками. Он начал пытаться оторвать от себя этот листок бумаги, но у него ничего не вышло. — Этот лист липкий, зараза! — ругался недовольный Спринг. — Будь проклят этот корабль с его растениями, которые упали сюда. — Не ругайся при мне, или это обычное поведение в твоей жизни? — спросила его Энни. — Нет, я культурная лягушка, — гордо заявил он, который лег на землю и схватил лист, чтобы потом резко дернуть лапу вниз и тем самым освободить свою ногу от этого издевательства в виде листа. — Что это за издевательство?! — Это не издевательства, это ваша неуклюжесть и незнание особенностей местных растений или кармы, — спокойно сказала американская девушка, которая была первым поколением в семье Банча, родившимся в США. — Карма? Что это? — спросил он ее и посмотрел на нее как на единственный источник знаний. — Карма в буддизме — это естественный закон связи между действиями человека в физической, вербальной и ментальной форме и его дальнейшей жизнью и будущим перерождением. — ответила она ему и объяснила, потому что понимала, что не все в мире являются последователями буддизма и религиоведами. — Более конкретным пониманием может стать связь между волевыми намерениями человека и последствиями для него в виде плодов кармы, которые могут быть хорошими и плохими, проявляющимися сразу или через значительный промежуток времени. — Значит, если я сделаю что-то плохое, то получу что-то плохое в будущем? — спросил он ее, продолжая пытаться оторвать листок. — Ну, в общих чертах, да, ты все правильно понял, — уверенно заявила Энни и начала хихикать. — Энни, почему ты хихикаешь? — с негодованием спросил ее Спринг. — Ты напоминаешь мне мою кошку, когда что-то прилипает к ее ноге, — уверенно заявила американка азиатского происхождения. — Это очень забавно! — Это не смешно, это меня бесит! — выругался он и начал изо всех сил выдергивать лист из-под своей ноги. — Ай-яй-яй-яй, как больно! — Спринг, тебе не больно? — обеспокоенно спросила Энни Банча и взялась за его ногу. — Рана несерьезная, но лучше обработать ее сейчас. — О, какие вы серьезные, американцы тайского происхождения, что мешало вам быть такими раньше? — обиженно спросил Спринг Плантер. — Спринг, не кусай руку, которая тебя лечит, иначе ты умрешь, страдая от какой-нибудь редкой болезни, которую невозможно вылечить, — настойчиво сказала Энни и, достав из рюкзака медицинский спрей, принялась обрызгивать его рану. — Ой, больно! — он зашипел от боли, и Энни стала с силой удерживать его за ногу. — Потерпи немного, если тебе немного больно, это значит, что лекарство заживляет твою рану, — спокойно сказала Энни, которая пользовалась этим лекарством десятки раз. Энни перестала разбрызгивать лекарство по руне, которая была на лапке лягушки, и заклеила рану большим пластырем. После этой небольшой первой помощи Энни сложила все вещи в портфель и села рядом со своей другом. — Спринг, я готова признаться тебе в том, в чем до этого не готова была признаваться никому. — уверенно сказала Энни и посмотрела в разные стороны в надежде, что там никого нет. — Ты обещаешь никому не рассказывать, даже под угрозой смерти? — Клянусь кровью моих предков, что эта тайна умрет вместе со мной, — заверил он ее, положив руку на сердце. — Супер, мне нравится, — удовлетворенно сказала Энни и закрыла глаза, чтобы не видеть его реакции на свои слова. — Моя бабушка по материнской линии умерла, и моя семья хотела поехать в Таиланд, но я не хотела туда ехать, потому что я навеки опозорю своих родителей. — Твоя бабушка умерла? — удивленно спросил он ее, хотя и не знал, какое это имеет отношение к его бабушке, потому что он ее не помнил, но сочувствовал ей. — Энни, мне жаль тебя. — Я очень благодарна вам за сочувствие, но это не поможет мне ни сейчас, ни когда я вернусь домой, — спокойно сказала она. — Я всегда все портила в Таиланде, еще с детства, когда однажды нарисовала усы на портрете короля! — А это запрещено? — Спринг был искренне удивлен, что такая глупость, как рисование усов на портретах глав государств, является преступлением в Королевстве Таиланд. — Это не просто мелкое преступление, это супер-пупер-мегазапрещенное деяние, и я должна поблагодарить своих предков за то, что они не сообщили об этом в полицию, — сказала она с глубоким вздохом. — Энни, но тогда ты была всего лишь маленькой девочкой, а сейчас все изменилось, ты выросла и теперь, очевидно, не заставишь своих родителей краснеть, — с надеждой сказал он. — Спринг, не успокаивай меня, я всегда смущаюсь, когда приезжаю на родину своих родителей! — последние слова она произнесла на грани крика. — Ну, а чего хотели твои родители, когда переезжали в Америку? Ты американка, и тот факт, что твои родители из Таиланда, а ты исповедуешь буддизм, не означает, что ты такая же, как тайцы! — подбадривающе крикнул он ей. — Хм, в ваших словах есть смысл, — задумчиво произнесла американская буддистка. — Но лично мне это не придает оптимизма перед предстоящей поездкой в Таиланд. — А что придаст тебе смелости? — с любопытством спросил ее Спринг Плантер, и, глядя на нее, ему вдруг пришла в голову безумная идея, которую он захотел воплотить в жизнь. Спринг Плантер подошел к ней, взял за голову и стал смотреть в ее печальные глаза, в которых отражался его решительный взгляд. Он наклонился к ней, и его губы слились с ее губами в поцелуе, которого калифорнийка тайского происхождения не ожидала и оттолкнула его со словами: — Ты что с ума сошел?! — А что я такого сделала? — Спринг не понимал её возмущения. — Я хотел доставить тебе удовольствие и сделать то, чего ты от меня не ожидала. — Спринг, не забывай, я существо из другого мира и представительница Homo sapiens, а ты представляешь себе амфибий, — напомнила она ему. — Я знаю, я просто хочу, чтобы вы не боялись приезжать в Таиланд, и я подумал, что если я избавлюсь от своих страхов, то и вам будет легко избавиться от своих на моем примере, — уверенно заявил он. — Хм, в твоих словах есть логика, — уверенно сказала Энни. — Конечно, это так, потому что я из семьи Плантатор, а все члены семьи Плантатор самые мудрые, — гордо сказал он. Энни никак не отреагировала на это высокомерное заявление, она пыталась понять, чего же ей так не хватает сейчас, после того, как он поцеловал ее. Аромат, который он оставил на ее губах, показался ей невероятно восхитительным, и она не смогла подавить свои желания. — Спринг, может быть, это прозвучит странно, но, может быть, мы сможем повторить наш поцелуй вдвоем? — спросила она его с легкой надеждой, что он согласится. — Тебе что понравилось целовать меня? — спросил он и начал облизывать губы. — Я не знаю, какие чувства я испытала, когда это произошло, но для науки мне нужно попробовать еще раз, — настойчиво сказала она. — Я готов, ты можешь готовиться к тому, чтобы наслаждаться жизнью, — решительно сказал он, подошел к ней и вытянул губы трубочкой. — О Дионис⁵, если ты существуешь, пожалуйста, помоги мне с этим, — решительно сказала Энни Банчой и наклонилась к нему, чтобы их губы слились в поцелуе. То, что они почувствовали в тот момент, невозможно описать словами: дофамин выстрелил в мозг обоих, как из пистолета, и начал активно действовать. Они потеряли рассудок и начали раздеваться, чтобы не чувствовать пота и им было не так жарко, и стали обниматься, чтобы укрыть друг друга от холода. — Энни, тебе нравится то, что сейчас происходит? — с любопытством спросила Спринг, обнимая и поглаживая ее. — Да, Джейсон Дин, мне нравится то, что сейчас происходит, — уверенно заявила американка азиатского происхождения. — Кто он такой? — Спрингу сразу не понравились эти слова. — Спринг, не волнуйся, это не реальный человек, это всего лишь персонаж из популярного фильма и мюзикла, — ответила она ему. — Я не знаю, почему я это вспомнила, может быть, потому, что ты первый мужчина, который борется за мое благополучие и счастье? — А как же твой отец? — спросил он ее и как-то странно посмотрел на нее. — У меня есть мужчины вне семьи, и, если ты не возражаешь, можно я спою об этом песню из мюзикла, которую поет Вероника, когда влюбляется в него? — спросила она его. — Что ж, как первый мужчина, которому ты небезразлична, я говорю «да»! — решительно заявил он и затем поставил условия. — Только, пожалуйста, погладь меня по заднице, чтобы она не замерзла. — Хорошо, моя первоцветения⁶, — спокойно сказала Энни, выполнила его просьбу и запела: Почему, когда ты видишь, как дерутся мальчики Это действительно выглядит так ужасно, и все же Для тебя это так хорошо? Я не должна была смотреть это дерьмо. Я не такая Но с этим мальчиком Черт, Привет, мистер Безымянный ребенок Так кем бы ты мог быть? И не мог бы ты побороться за меня? И привет, Не мог бы ты встретиться лицом к лицу с толпой? Не мог бы ты быть замечен вместе со мной И в то же время вести себя гордо? Эй, не мог бы ты взя...... — Энни, заткнись! — прикрикнул на нее Спринг и прикрыл ей рот рукой. — Ты это слышишь? Энни взяла его за руку и с силой отняла ее от своего рта. Она спросила его: — Что я должна услышать? — Кто-то зовет нас… — сказала Спринг и покрылась холодным потом от страха. На этот раз Энни тоже не на шутку напряглась, стала прислушиваться к звукам и услышала, как кто-то ходит и зовет их: — Энни, Спринг, где вы? Выходите, я должна присмотреть за вами, чтобы вы не попали в беду. Голос был бы ужасно знакомым, и в нем не было бы враждебности, скорее, наоборот, какая-то усталость и нежелание участвовать в этом. Энни почесала подбородок, задумалась и спросила себя: — Это Венди? — Мне все равно, кто к нам подойдет, главное — не попасться ему на глаза! — закричала Спринг и начала в панике одеваться. — Я поддерживаю твой тезис, никто не должен видеть нас такими! — в панике воскликнула Энни. — Не кричи, а то она узнает, что мы здесь! — в ужасе прошептал он ей. Все нижнее белье, которое они снимали во время своих утех и страсти, было здесь, но они не могли быстро одеться из-за охватившей их паники. Они старались одеться как можно быстрее, но это привело к чему-то хорошему. — Энни, поторопись, а то она увидит! — Я знаю, и, если вы не заметили, я делаю все возможное, чтобы одеться! — закричала Энни Банчой, которая была в панике. Венди появилась из-за кустов, направляясь к ним, и они пришли в ужас, увидев ее: — Ааааааааа, Венди! — Спринг закричал от ужаса, когда увидел ее. В тот момент, когда она появилась, он натягивал штаны на свою голую задницу. — О, тихоокеанская Элис, пожалуйста, никому не рассказывай о том, что здесь произошло, — взмолилась Энни и упала к ней на колени. — Не рассказывать, о чем не рассказывать? — она не понимала, а когда увидела, что бикини Энни лежит на траве и она прикрывает руками свою печаль, Венди поняла все так, как ей тогда казалось. — О, ужас, какая мерзость! — она не смогла сдержать рвоты. — Венди, пожалуйста, постарайся правильно понять нас обоих, — настойчиво попросила тайская девушка.

~

— Ну, примерно так все и было, — спокойно сказала американская девушка тайского происхождения. — Они закончили обсуждать свои извращения? — спросила Венди и, когда Энни кивнула в ответ, убрала руки от ушей. — Я все еще не понимаю, почему ты назвала меня тихоокеанская Элис? — Так, ты живёшь в Орегоне, а как называется штат Орегон? — спросила ее Энни. — Правильно, Тихоокеанская страна чудес. — Мне никогда не нравилась сказка Чарльза Лютвиджа Доджсона⁷ из-за отсутствия интересного сюжета, хотя игра словами такая классная, — спокойно сказала Венди. — Эй, рыжеволосая, как ты можешь с ними разговаривать, когда они говорят о таком извращении? — непонимающе спросил ее бывший работодатель. — Они уже перестали говорить об этом, — уверенно заявила Венди. — Что? Что ты сказал? — спросил он ее, когда отнял руки от ушей. Венди в порыве гнева, который был вызван ее недовольством тем, что ее не слушают, и даже не потрудилась убрать руки от ушей, чтобы спросить, встала и начала приближаться к нему, и всем было очевидно, что она не в дружелюбном настроении. Все отодвинулись от него, опасаясь за свою безопасность, а когда она подошла к нему, то закричала ему в лицо: — Я сказала, они больше не говорят о своем скотоложстве! — Венди, хоть я и глухой, мне не обязательно так кричать, я все прекрасно слышу, — спокойно сказал он. — Да, я в это не верю. — она фыркнула и пошла на то место, где всегда сидела. — Что ж, теперь мой хозяин удовлетворен тем, что получил ответы на свои вопросы, но теперь, пожалуйста, перейдем к самому главному: как вы сюда попали? — спросил их компьютер. — Ну, чтобы объяснить, как мы сюда попали, вам следует послушать команду, которая превосходит других по умственным способностям, — уверенно заявила Идалин. — И, честно говоря, отчасти в этом виноваты мы с Идалин, поэтому мы с Идалин заранее приносим извинения Венди и остальным. — виновато сказал Стэнфорд. — Дедушка Форд, не бери на себя все грехи, как говаривал твой ровесник Теодор Рузвельт: «Никогда не ошибается тот, кто ничего не делает». — принялась утешать его внучка. — Спасибо, внучка, но я сейчас намного старше этого толстяка и родился, когда о его президентстве уже писали в школьных учебниках истории, — сказал ей высокообразованный дедушка. — Какая разница, ты уловил общую идею! — Мэйбл Пайнс сплюнула. — Да, я понимаю, что вы хотите мне сказать, и хочу поблагодарить тебя за поддержку, — уверенно заявил ученый. — Но это меня все равно не оправдывает. — Быстро расскажи мне, как ты сюда попал! — сказал ему компьютер в поднятый микрофон.

~

Идалин и Стэнфорд шли по коридору, который был полон обломков и растений, пробивавшихся сквозь завалы вокруг. Это был космический корабль, похожий на гигантское грушевое дерево, и раньше он был белым, как снег, а теперь его можно было разглядеть. — Это просто потрясающе! — Стэнфорд Пайнс уверенно заявил. — Я всегда мечтал встретиться с внеземным разумом, но теперь я сталкиваюсь с ним в другой вселенной, я даже мечтать об этом не мог, когда читал Рэя Брэдбери и Айзека Азимова. — Что это за внеземной разум? — Идалин не понял его восторга. — Стэнфорд, о чем ты говоришь? — Идалин, ты не видишь здесь внеземной разум? — он не понял ее. — Ведьма, убери свою зелень, она мешает тебе видеть эти удивительные цветы. — Разумные растения? — спросила она и посмотрела на него как на сумасшедшего. — Да, здешние растения обладают разумом, — уверенно заявил он. — Поверьте мне, как человеку, прожившему с фермером несколько лет, я знаю, что это такое. — Я верю тебе, но мне просто трудно понять, как это работает, — спокойно сказала Идалин. — Я не ботаник и интересуюсь растениями исключительно для создания зелий или заклинаний. — Чтобы прочитать лекцию о том, как я понял, что они разумны, или ты, как брат, считаешь, что лекция эффективнее любого снотворного? — саркастически спросил ее ученый. — Нет, я не твой брат, хотя и прогуливала школу примерно так же активно, как и он, но я не против новых знаний и слов, о которых раньше не знал, — монотонно произнесла ведьма. — Ну, тогда слушайте внимательно, и ты не пропустишь самого интересного, — настойчиво сказал Стэнфорд. — Мои уши слушают только тебя. — заверила его Идалин Клоторн и поднесла руки к ушам, чтобы немного подергать ими позже. — Я Дамбо. — Что ж, Дамбо, твой новый пол тебе очень идет, ты расскажешь мне позже, какой хирург делал тебе эту операцию? — спросил он ее в шутку. — Ладно, теперь без шуток и слушай меня внимательно. — Я и так тебя очень внимательно слушаю, расскажи мне уже свою лекцию, — попросил его Идалин. И он начал свою длинную лекцию по биологии и ботанике: он сказал ей, что если прикоснуться к одному из них, все растения немедленно отреагируют на это, показал ей, что у всех них есть один корень, который происходит от одного растения, создавшего все, чтобы прокормить себя. Он также высказал свое предположение по поводу того, что они увидели: растения хоронят своих умерших и реагируют на музыку — они поняли это, когда Стэнфорд включил музыку на своем телефоне, а затем подошел к другому растению, которое ответило ему этой музыкой, когда Идалин прикоснулась к цветку. — Это просто чудо! — сказала Идалин, когда прикоснулась к этому растению и снова услышала «Фальстафа», созданного итальянским композитором Джузеппе Фортунино Франческо Верди. — Нет, это не чудо, это биология растения, которую я должен тщательно изучить, — решительно заявил взрослый человек, который не смог сдержать своего восторга от того, что он это видит и что его мечты из далекого детства возрождаются. — Смотри, они все распускаются! — крикнула ему Идалин и указала указательным пальцем на растение, на котором все начали раскрывать свои бутоны и заиграли музыку из оперы Верди на различных музыкальных инструментах. — Что это может означать? — спросил ученый, который колебался в своих догадках. — Я не знаю, что это значит, но давай двигаться дальше, — сказал ему Идалин, который говорил как ребенок, зовущий взрослого на свою игру. — Оставь надежду, каждый, кто сюда заходит⁸, — сказал себе уроженец Нью-Джерси и ушел. Впереди их ждали новые хозяева этого загадочного места, которое каждый раз открывалось для них с новой стороны, как матрешка. Они оказались в гостях у самого большого бутона, который раскрыл свой бутон при их появлении. — Это просто потрясающе! — уверенно заявил Стэнфорд Пайнс. — Вот где нужно снимать телешоу «Мир садоводов», а не только в британских парках! — Да простит меня моя учительница биологии за мой прогул, но я должен сказать, что это цветы — это не скучно, нет, наоборот, это чудесно! — крикнул Идалин. Они стали приближаться к цветку, который пах самым сладким и в то же время самым необычным образом. С каждым новым шагом им становилось все труднее, но потом они почувствовали какую-то легкость. Что это?

~

— Честно говоря, я не понимал, как мы сюда попали, — признался Стэнфорд. — У меня есть предположение, что эти растения всеядны, и поэтому там не было других растений, — неуверенно сказала Идалин. — Идалин, поздравляю, твоя теория верна, но ты ошибалась в одном: эти цветы не едят крупные объекты, такие как люди, например, они бы не съели тебя, но мой создатель заставил их схватить тебя, а затем телепортировался бы через них сюда, — сказал компьютер. — Эй, железяка, ты можешь мне сказать, кто это с тобой сделал?! — раздраженно спросила ее жительница Калифорнии из семьи эмигрантов в Таиланде. — Извините, женская версия Адама Бриттона⁹, но я не могу вам ничего сказать, пока владелец не получит ответы на интересующие его вопросы, — сказала машина. — Не упоминай его имени, он чудовище, — решительно сказала она, и ее чуть не стошнило от того, что ее сравнивали с ним. — Ну что ж, может быть, теперь вы расскажете нам, как вы попали в эту ловушку с цветами? — компьютер с любопытством спросил и посмотрел на Венди, Энни и Спринг. — Цветы захватили нас примерно так же, но с одним отличием: мы не пошли к ним, — начала объяснять Венди. — Когда я узнал, чем занимаются Энни и Спринг, я с отвращением бросился бежать от них, а они побежали за мной, умоляя выслушать их, но я не послушал их и бежал до тех пор, пока не упал и не ударился головой об один из их бутонов. — Я попал в этот цветок примерно по той же причине, но Венди, которая серьезно сопротивлялась, виновата больше, — после последних слов он закричал и злобно посмотрел на нее. — Я думала, что ко мне пристают, и хотят, меня изнасиловать, — гордо фыркнула рыжеволосая. — Хотя я люблю человеческих женщин, я люблю тайских женщин! — гордо объявил он и тоже обнял Энни. — Спринг, не сейчас, — сказала ему Энни немного сердито и устало и оттолкнула его от себя. — Я хочу подумать о том, что с нами тогда произошло. — Хантер, тебе есть что рассказать нам о своих подвигах? — спросила машина у него и подгруппы, которые честно и прямо ответили, что произошло там¹⁰. — Что ж, это замечательно, и теперь мой хозяин интересуется у моего хозяина, как вы пятеро оказались здесь, разыскивая уродов в политических кругах двух стран.