Война четырех топоров.

— Может быть, ты будешь первой?

~

— Что это за город такой? — непонимающе спросила Эмити, когда она и двое представителей сильного пола оказались в незнакомом им городе. В этом городе жили подданные короля Чифрно, и, судя по тому, как он выглядел, это был типичный крупный город с десятками, а то и тысячами промышленных предприятий. Город был красив, как никогда, и настолько чист, что казалось, все улицы и фасады домов вымыты шампунем, вся городская архитектура по стилю была похожа на викторианскую или эклектичную. — Не знаю, по-моему, это обычный большой город, — спокойно ответил Кинг, который уже начал есть местные сладости, которые он только что украл. — Здесь нет ничего мистического. — Это только на первый взгляд здесь нет ничего интересного, но если посмотреть на вещи под другим углом, как смотрят местные жители и лагушки, то можно понять, почему мы здесь, — уверенно заявила Эмити. — И что ты предлагаешь? — с любопытством спросил Кинг, жуя конфету. — Начать подслушивать разговоры и наблюдать за туристическими экскурсиями? — Ну, на мой взгляд, это не самая ужасная идея, которую мы можем реализовать, — спокойно сказала она. — И кроме того, что еще мы можем сделать? — Стой! Подожди минутку, я, кажется, знаю, что это за город, — с легкой надеждой сказал Сычик и скрылся в своем переносном домике. — Эмити, ты когда-нибудь задумывалась, что находится внутри этого портфеля? — с интересом спросил ее Кинг. — Нет, я не хочу думать об этом никогда, ни сейчас, ни позже, — почему-то злобно ответила ему Эмити. Внутри чемоданчика, который был переносным домиком для ручного демона, раздавались странные звуки, и даже Эмити напряглась из-за этого. Эмити задумалась и сказала первое, что пришло ей в голову: — Может быть, для него это переносной домик, а еще это отдельная вселенная со своими законами, и главный закон там заключается в том, что Сычик — это Бог? — Эмити, не говори глупостей, у всех демонов есть свои магические способности, которые помогают им создавать все, что они захотят, — мягко возразил ей маленький титан. — Даже если ты прав, у меня такой вопрос: что же такого он сам набрал, что теперь не может найти что-то, что лично ему напоминает об этом городе? — Ну, это типичная проблема для всех живых организмов, и особенно для тех, кто страдает ониоманией¹, — уверенно заявил Кинг. — Сейчас мне все равно, что это типичная ситуация для всех, — волновалась Эмити, произнося последние слова с иронией. — И мне все равно, что я тоже попадал в ситуации, когда целый год не мог что-то найти, хотя эта вещь лежала на своем месте, я хочу, чтобы она появилась. — Ладно, Эмити, успокойся, — настойчиво сказал ей сын павшего титана. — Почему ты такая злая? — У меня сейчас месячные, неужели ты не понимаешь?! — Эмити кричала так громко, что казалось, еще немного и ее голос сорвется. — Серьезно? — сын Фитанарио был удивлен. — Да, серьезно, у меня сейчас месячные, и я хочу попросить тебя забыть о том, что я только что сказала, потому что я не люблю говорить на такие темы с мальчиками, и я хочу попросить тебя простить меня за мою грубость! — Эмити говорила и ходила вокруг, пока не пнула фонтан. — Ой, больно! — Ладно, Эмити, я тоже понимаю твою женскую натуру, — спокойно сказал король и сказал себе: «Что-то мне кажется, что она мне лжет, потому что до этого момента она вела себя прилично». — Кому больно? — спросил Сычик, который наконец-то вылез из своего переносного домика и держал в клюве что-то вроде туристической брошюры. — Не имеет значения, кому сейчас больно, — прошипела Эмити, которая пыталась сдержать слезы от боли, которую она получила. — Ты нашёл то, что искали? — Да, я нашел туристическую брошюру о городе Старый Теорафур-Чукукан, — ответил он и выплюнул ее изо рта. — Идалин любит брать разные листочки бумаги и затем давать их мне, чтобы я мог прочитать их для базового уровня. — Ты что, еще не научился читать? — с интересом спросила Эмити, беря в руки туристическую брошюру о Старом городе Теорафур-Чукукан. — Нет, он умеет читать, просто ему пока не даются сложные тексты и читает он медленно, — ответил ей Король. — Что ж, я надеюсь, мне не придется читать этот текст с тысячами детских рисунков и тысячью и одной пометкой, — сказала Эмити, которой было противно от того, что она держала эту книгу в руках. — Сычик, не мог бы ты вкратце пересказать нам с королем текст из этой туристической брошюры? — Ну, этот город — самый молодой город в Королевстве Амфибий среди всех городов мира, и он прославился как столица мистики и магии в Амфибии, — ответил он ей. — Да, эти лягушки — очень странные существа, они ненавидят нас за магию, но в то же время у них самих есть магия, ведьмы и волшебники, — фыркнула Эмити. — Эмити, не отвлекайся от темы, — крикнул на нее демон дома. — Я не потерплю, чтобы на меня перебивали через каждое словом. — Прости, Сычик, я не хотел тебя обидеть, — извинился перед ним Эмити и затем задал ему два вопроса. — Ты прощаешь меня? Ты будешь продолжать рассказывать об этом городе? — Да, я прощаю тебя, — сказал домашний демон с улыбкой таким голосом, как будто у него на шее был переключатель, который контролировал, когда он злой, а когда добрый. — Что ж, мы немного отвлеклись от темы, но это не имеет значения, я продолжу, — он слегка откашлялся. — Этот город знаменит не только своими учебными заведениями, промышленными предприятиями и культурным наследием, но и странными местами, которые наука и магия не могут объяснить. — Супер, а теперь не могли бы вы рассказать нам, где в этом городе находятся такие странные места, и желательно показать, где находится ближайшее такое место? — попросила его Эмити. — Эмити, тебе не стыдно второй раз подряд перебивать меня, когда я рассказываю об этом городе? — возмущенно спросил он ее. — Ты знаешь, сколько здесь интересных мест, которые невозможно объяснить? Сто сорок три интересных места! — Хрюша, прости, я не такая… — Эмити не успела извиниться перед ним, как он тут же перебил ее сам. — Впрочем, это даже хорошо, что ты меня перебил и не испортил нам жизнь из-за моей болтливости, — уверенно сказал Сычик. — Супер во второй раз, а теперь покажи мне такое загадочное место, — настойчиво сказал сын павшего титана. — Так вот оно что, — невозмутимо объявил домашний демон Идалин Клоторн и, вытянув голову вперед, указал на кинотеатр, который выглядел как какой-то музей в стиле Древней Греции. — Это кинотеатр именим Фрейзор Тасакете, которого в Королевстве Амфибий называют отцом современной киноиндустрии, но среди туристов и горожан этот кинотеатр известен как живое кино из-за того, что многие говорят, что там киногерои выходят с экрана. — Этот кинотеатр был у нас за спиной все это время, а вы нам ничего об этом не сказали? — возмущенно спросила Эмити, и у нее начал дергаться глаз. — Да, до этого момента я вам ничего не рассказывал об этом кинотеатре, а что надо было? — спросил он ее. — Ну, предпочтительно да, чтобы не тратить время впустую, — сказала она с легкой ненавистью. — Эмити, у тебя вся жизнь впереди, зачем ты так торопилась? — непонимающе спросил ее Сычик и вернулся в свой переносной домик. — Я тебя не понимаю. — Взаимно. — спокойно ответила Эмити. Они направились к кинотеатру и вошли в него. Как они поняли из разговора, некоторые горожане, все, кто ходит в этот кинотеатр, надеются, что герой фильма выйдет из-за экрана, чтобы увидеть это незабываемое зрелище. Оказавшись внутри этого роскошного здания в классическом стиле, напоминавшего какой-то средневековый замок, они сразу же начали искать, в какой зал зайти, чтобы посмотреть фильм. — Ребята, может, сходим на фильм «Одно ружье, два брата»? — предложил король и указал на плакат, на котором две лягушки разных видов сидят на улитках и смотрят на город на фоне заката. — Нет, боевики лучше не смотреть, иначе кто-то из нас может от этого серьезно пострадать, — машинально возразил Сычик и добавил, чтобы не возникало вопросов. — Иногда уход персонажей за пределы экрана может обернуться катастрофой. — Ну, тогда давайте посмотрим этот фильм, — предложила Эмити и указала на афишу «Огней большого города» Чарльза Чаплина. — Что? — Король возмутился. — Кто смотрит за эту древностью? — Те, кто не хочет, чтобы их застрелили во время драки, — фыркнула она. — И знает, чего ожидать от фильма почти столетней давности. — А ты смотрела этот фильм? — удивился Кароль, который не мог поверить в услышанное. Эмити покраснела как помидор и отвернулась. Она принялась задумчиво постукивать ногой по одному и тому же месту и разглядывать узоры Исфахана, которые были украшены тысячами растений, растущих на болотах, словно хотела придраться к этому произведению искусства, но не знала, что сказать. — Я поспорила с Луз, что напишу фанфик, где все действия будут происходить в определенную историческую эпоху, которую я не застала, и в стране, где я практически не жила, — наконец ответила она. — И ты выиграла это пари? — с любопытством спросил домашний демон Идалин. — Да, я выиграла это пари, и целый месяц она покупала мне мороженое из своего мира, которое я хотела, — Эмити облизнулась, вспомнив вкус этого молочного продукта. — Гости кинотеатра «Фразор Тасакете», купившие билеты на фильм Чарли Чаплина «Огни большого города», пожалуйста, пройдите в кинозал номер тридцать один², показ фильма начнется через три минуты. — это сообщение было объявлено по громкоговорителю. — Может быть, мы посмотрим другой фильм? — Король мягко запротестовал против того, что они будут смотреть такую древность. — Потом ты посмотришь свои блокбастеры, а сейчас тебе пора идти, — требовательным тоном сказала Эмити и заставила отпрыска Фитанарио пойти в кинотеатр. — Если я умру от того, что мой мозг был перегружен мыслями, которые возникли у меня из-за непонимания того, что там происходит, то это будет твоя вина, — закричал он. — Король, тебе не обязательно смотреть этот фильм, тебе просто нужно сходить в кинотеатр со мной и Сычоком, — уверенно сказала Эмити, подходя к одному из пустых рядов кресел. Оказавшись внутри кинозала, где все уже начали рассаживаться по своим местам, они замерли в ожидании появления чуда в виде персонажей, сходящих с киноэкрана, ради которого пришли все эти жители города и туристы. Фильм начинался с речи какого-то политика, который открывал новый памятник в крупнейшем городе штата Никербокер³. — О черт, титан, зачем мы это смотрим? — непонимающе спросила Король. — Здесь буквально ничего не происходит! — На самом деле, здесь есть сюжет и действие, просто это не боевик, где каждые пять миллисекунд происходит взрыв и шутка и вечеринка, — фыркнула она. — О, Отец, помоги мне вынести это, — простонал юный титан. — Или мой вид окончательно вымрет. Постепенно Каролю начало нравиться кино, и он перестал страдать от скуки, которая была для него самой страшной пыткой. Юмор фильма был простым и не заставлял людей описываться от смеха, но был по-своему обаятельным и приятным. — Интересно, узнает ли эта слепая девочка, что он не миллионер, а просто мошенник? — спросил Хрюша и принялся уплетать попкорн у одного из клиентов кинематографических изысков. — Посмотри фильм до конца и узнаешь, — сказала Эмити с довольной улыбкой, и в этот момент все выключилось, и все, включая ее, задали вопрос. — Что здесь происходит? Внезапно фильм снова появился на гигантском экране в виде простыни и начался с самого начала, но с одним отличием. Бродяга в исполнении сэра Чарльза Спенсера (Чарли) Чаплина, появившись на экране, не стал комично спускаться с нового нью-йоркского монумента, а быстро и даже эффектно зашагал вперед перед камерой, а все остальные персонажи продолжали вести себя так же, как в начале. — О, наконец-то это случилось! — крикнул один из деревенщин-подростков. — Это чудесный момент в моей жизни! — крикнула девушка, которая была скромнее него. — Эм, ребята, может быть, вопрос не по теме, но мы выяснили, что будем делать, когда персонаж из фильма появится на экране? — спросил их последний известный титан, который начал опасаться за свою жизнь. — Эээммм… — Эмити задумчиво застонала, не зная, что сказать, а затем поднялась на ноги и начала колдовать. — Покажи нам свое лицо! Волшебный луч из волшебной палочки, который достался Чарли Чаплину в образе Бродяги, который вытянул руку из экрана навстречу им, прошел мимо его руки и попал в ручей в том месте, где появился рот, который говорил маленькие приятные вещи об этом месте, например, о том, что здесь нужен ремонт но хозяин отказался давать деньги. Наши герои хотели убежать, в отличие от зрителей, которые сразу же начали кричать от восторга, но они не смогли этого сделать, из-за чего стали похожи на статуи, которые против своей воли начали петь гимн Соединенных Штатов Америки, как и все зрители, когда это произошло по сценарию. сюжет фильма «Огни большого города»: О, скажи, видишь ты в первых солнца лучах, Что средь битвы мы шли на вечерней зарнице? В синем с россыпью звёзд полосатый наш флаг Красно-белым огнём с баррикад вновь явится. Ночью сполох ракет на него бросал свет — Это подлым врагам был наш гордый ответ. Неужели, скажи, он теперь навсегда Где свободных оплот и где храбрых страна? Там, в туманной тиши, на чужом берегу, Где надменный наш враг от атак отдыхает, Что над фортом, как нам, также видно ему — На ветру колыхнётся и вновь пропадает? Золотистый восход ему блеск придаёт, В полной славе его свежий бриз развернёт. Это звёздный наш флаг! И он будет всегда Там, где дом храбрецов, где свободных страна. А где банда убийц, что хвастливо клялась, Будто пламя войны, павших духом смятенье Разобщённой толпой снова сделают нас? — Дали кровью ответ за своё преступленье. Нет убежища вам, войск наёмных рабам, Ждёт могилы вас тлен — будет всем по делам. Только звёздный наш флаг не умрёт никогда Там, где дом храбрецов, где свободных страна. О, пусть будет так впредь — где мятежный встаёт Меж разрухой войны и своим отчим домом. Славит Бога земля и хвалу воздаёт Силе, сделавшей нас и хранящей народом. С правой кто стороны, не страшится судьбы, В битвах будет девизом нам «Богу верны». Звёздный флаг над страной будет реять пока Ещё есть храбрецы, в ком свобода жива. Во время исполнения гимна государства, которое некоторое время называли североамериканским Эльдорадо, левая рука сэра Чаплина стала объемной и похожей на настоящую, но осталась черно-белой. Гигантская левая рука в шляпе «свиной пирог» и с тростью в форме орла начала изображать мужчину, указательный и средний пальцы которого были ногами, она начала ходить так, как будто смотрела на кого-то или что-то, и когда она что-то увидела, она от радости уронила свою трость и начала что-то наигрывать в том сходстве, которое читатель еще не указал на ваших героев. «О нет, только не это», — в ужасе подумали они, им захотелось закричать, но музыкальное творчество Фрэнсиса Скотта Ки и Джона Стаффорда Смита⁴ не дало им такой возможности. Левая рука Бродяги схватила их всех и унесла с собой в фильме, который был снят на закате немого кино из-за популярности технологий, использованных в фильме Алана Кросланда, вышедшем на экраны в тысяча девятьсот двадцать седьмом году⁵. Когда закончился гимн Соединенных Штатов Америки, все зрители расселись по своим местам и начали переваривать то, что произошло только с ними, и постепенно до них дошло, что фильм продолжился с того самого места, на котором он остановился, потому что самое интересное — это выход персонажа из фильма это уже произошло, и он… он уже на свободе. это никогда больше не повторится во время сеанса этого фильма.

~

— Вот так мы здесь и оказались, — обиженно сказала Эмити и с грустным видом обхватила руками колени. — И все это из-за меня! — домашний демон завопил во весь голос. — Эмити, прости, что предложил тебе пойти в тот кинотеатр, я не хотел, чтобы для нас все так закончилось! — Сычик, успокойся, никто из нас не обвиняет тебя, — уверенно сказал Стэнли. — В конце концов, это была моя идея! — воскликнул он со слезами на глазах. — Заткнись, дверной курица, ты бы все равно сюда попал, — решительно сказал робот. — Что? — непонимающе спросила Идалин Клоторн. — Не могли бы вы рассказать об этом подробнее? — Здесь вопросы, задают только те, с кем вы все боролись через меня, и вы получите все вопросы только после того, как мы получим от вас ответы на интересующие нас вопросы, — сказал компьютер. — Идалин, твоя очередь рассказать мне, что произошло.