Приходи осенью, когда опадут все листья

Быть друзьями не значит быть похожими друг на друга.

(Третье правило волшебника / Терри Гудкайнд)

      Макс проснулся позднее, чем обычно, когда солнце уже высоко поднялось над горизонтом и залило комнату ярким полуденным светом. Он лениво разлепил глаза и потянулся всем телом, ощущая в каждой мышце приятную утреннюю тяжесть и сбрасывая остатки сна. Губы сами собой растянулись в блаженной улыбке. Парень встал с кровати, быстро накинул футболку, натянул спортивные штаны и босиком вышел из спальни, чувствуя ступнями бодрящую прохладу пола.       Это утро уже успело окутать его привычным спокойствием и запахом кофе, разлетевшемуся по всей квартире. Видимо, Адам был сегодня дома. Макс нашёл его в гостиной: друг растянулся на диване и, одной рукой пролистывая что-то в телефоне, второй лениво потягивал кофе из чашки, стоящей на полу.       — Доброе утро, — сказал Макс, зевнув.       — Доброе, — Адам лениво поднял взгляд на друга. — Выспался?       — Ага.       Макс опустился в кресло, закинул ноги на журнальный столик и принялся разглядывать пейзаж за окном. Надо было пойти позавтракать, тоже выпить кофе и заняться заказами, но сегодня было всё лень. Солнце пробивалось сквозь слегка запылённые стёкла, кроны деревьев, едва подрагивая, качались на ветру, а по их веткам прыгали птицы, которые ещё не успели улететь на зимовку. По небу пропылвали кучерявые облака, окна соседних домов отражали солнечных зайчиков и грелись в оранжевых лучах солнца.       С его места не было видно осеннюю улицу внизу, но Макс знал, что город уже давно проснулся и что там уже бурлит жизнь, заставляя людей нервничать и спешить по своим делам.       Зато в их квартире царил покой, и не было никакой суеты. Были только лень и безмятежность нового дня. Такое тихое утро навевало мысли о том, что сегодня можно было позволить себе немного притормозить и просто насладиться моментом: рассмотреть осень за окном, расслабиться, и заварить чай с бергамотом, когда завечереет.       — У тебя сегодня выходной? — спросил Макс, откидываясь на спинку кресла.       — Да, — ответил Адам с лёгкой улыбкой, — а завтра ухожу в сутки.       Макс кивнул и вновь посмотрел в окно. Они давно не проводили время вместе, никуда не спеша. Просто возможность вот так сидеть рядом в молчании уже была лучшим доказательством правильности их решения жить вместе. Осталось только дождаться возвращения Себастьяна, помочь тому с переездом и можно будет даже представить, что они вернулись в детство, когда весь мир казался чуточку проще. Тогда они часто собирались втроём у кого-нибудь дома, дурачились и тайком от родителей пили пиво.       — Слушай, а ты когда-нибудь жалел, что не пошёл дальше? — неожиданно спросил Адам, отрываясь от телефона.       — Ты о чём?       — О медицине.       Макс удивлённо приподнял бровь:       — Почему решил спросить сейчас?       Адам пожал плечами, задумчиво постукивая пальцами по чашке с кофе.       — Просто вдруг понял, что ты никогда не говорил, почему решил бросить медицину после получения диплома, — сказал он. — Тогда я тебя не спрашивал, думал, что, может, тебе просто сложно об этом говорить. Но сейчас… любопытство взяло верх и мне действительно интересно, почему ты всё бросил.       Макс усмехнулся, глядя на свои руки, сцепленные на коленях. Они окончили университет два долгих года назад и, казалось бы, Макс уже давно забыл о том времени, да и друзья, выбрав каждый свой путь, не возвращались к этому разговору. Но вопрос Адама напомнил о том, как непросто было принять тогда это решение, и о том, что он никогда толком его не объяснял.       — Но если хочешь, можешь не говорить, — поправил Адам, расценив молчание друга по своему.       — Да не о чем на самом деле рассказывать, — отмахнулся Макс. — Сложно объяснить, но… возможно, это просто не моё?       — Ну как скажешь.       Повисло короткое молчание, которое быстро растаяло в тёплых лучах этого дня и плавно перетекло в пустую болтовню о планах на выходные, новых фильмах и мелочах, которые не требовали объяснений.       Осенний день лениво тянулся, заполняя просторную комнату мягким жёлтым светом. Из приоткрытого окна доносились приглушённые звуки города, а прохладный ветерок тихо играл с полупрозрачными занавесками. Было так спокойно и хорошо, время словно замедлилось или, даже наоборот, побежало назад. Макс и Адам вдруг снова оказались подростками. Перенеслись в ту осень, когда прохладный ветер был почти таким же бодрящим, а весь мир был открыт перед ними — манил неизведанными дорогами, давал право на ошибки и казался бесконечно простым.       Тогда Макс, Адам и Себастьян, будучи подростками, возвращались поздним вечером домой после тренировки по футболу. Небо затянуло серыми тучами, и с каждой минутой усиливался дождь. Октябрь в тот год выдался не таким солнечным, как сейчас. Они, смеясь, бежали по мокрому асфальту, перепрыгивали лужи и размахивали тяжёлыми рюкзаками. Вдруг Адам оступился, с глухим стоном упал на холодный тротуар и схватился за ногу. Оказалось, он сильно вывихнул лодыжку и дальше идти не мог.       Без лишних слов Себастьян и Макс подхватили друга под руки и, несмотря на ужасную погоду и проливной дождь, потащили того до ближайшей автобусной остановки. Помнится, тогда Себ не умолкал ни на минуту, шутил без остановки, стараясь отвлечь Адама от боли, а Макс поддерживал так, чтобы каждый шаг был как можно легче, хотя сам промок до нитки и уже дрожал от холода.       Когда они добрались до остановки, оказалось, что последний автобус уже ушёл, до первого ночного оставалось больше часа, а мобильники у друзей разрядились. Посмеявшись с дурацкой ситуации, парни решили пойти в больницу пешком — благо до неё от остановки было идти минут двадцать, не больше. Макс предложил нести Адама на спине и сменился Себастьяном, когда у него уже начали подкашиваться ноги.       Это был один из тех случаев, о которых вспоминают спустя годы с тёплой улыбкой. Парни не раз смеялись над этим дождливым вечером, когда, промокшие и замёрзшие, поддерживали друг друга в прямом смысле этого слова. В тот момент они поняли, что их дружба была чем-то большим, чем просто школьные шалости или совместные походы в кино на ужастики.              Иногда Адаму казалось, что именно после этого случая он и решил пойти по стопам родителей и заняться медициной.       Вспомнив тот момент, Макс снова улыбнулся. Он окинул просторную гостиную ленивым взглядом и посмотрел на Адама. Тогда они были ещё беззаботными детьми, а до знакомства с Алексис оставалось всего два года. Промелькнувшие мысли о девушке в миг заставили его слегка нахмуриться. После вчерашнего ужина с её родителями, он вдруг поймал себя на мысли, что всё это время его представления о ней были, возможно, несколько наивными.       — Хочешь пиццу закажем? — предложил Адам.       — Давай, — ответил Макс, стараясь отвлечься от мыслей об Алексис, — отличная идея.       Он потянулся за телефоном. Разговор с родителями Алексис оставил в нём странное послевкусие от которого хотелось избавиться, но пока не получалось.       — Какую будешь? — спросил он у Адама.       — Мне одну Пепперони и вторую Дьявола, — немного подумав, ответил друг.       — Ммм, — отозвался Макс, пытаясь сосредоточиться на выборе.       Мысли о вчерашнем вечере с родителями Алексис вдруг неожиданно вспыхнули и завертелись у него в голове, вцепившись в сознание клещами. Их прямолинейные вопросы и едва заметные взгляды, будто расчертили черту между ним и Алекс — такую, о которой он раньше даже не задумывался. Во что по итогу он ввязался согласившись на отношения без обязательств и ту светскую вечеринку? Макс и сам до конца не понимал.       — Ты собираешься заказывать? — окликнул его Адам.       — А, да, — встрепенулся тот. — Тебе Пепперони и Дьяволу, а себе возьму какую нибудь, где мяса по больше.       Адам взглянул на друга, заметив некую растерянность в его голосе.       — Всё нормально? — спросил он, приподымая чёрную бровь.       — Да, — Макс попытался улыбнуться. — Просто… есть о чём подумать.       — Ты же в курсе, что если тебе нужно выговориться или чем-то поделиться, то мы с Себом готовы выслушать?       — Да, — коротко ответил Макс и, немного поколебавшись, добавил: — я знаю.       — Это радует, — улыбнулся Адам и растрепал свои короткие волосы широкой ладонью.       Макс всегда был отличным другом, но в то же время довольно замкнутым, постоянно витающим где-то в своих собственных мыслях. Он с самого детства не привык делиться своими переживаниями. Между Себастьяном и Адамом давно установилось негласное правило: не пытаться взломать замки, за которыми Макс прятал свои тревоги, но всегда держать свою дверь открытой, если ему понадобиться крепкое плечо. Поэтому друзья давно привыкли к его молчаливой стороне и перестали клещами вытягивать из него слова. Их дружба, пережившая множество испытаний, давно научила их принимать друг друга со всеми странностями и тараканами, что обитали у каждого в голове.       Да и за внешней сдержанностью Макса скрывалась удивительная способность быть рядом именно тогда, когда он был нужен больше всего. Он был тем редким другом, который мог часами молчать, но когда надо — находил единственно верные слова поддержки.       — Ладно, — Адам сел на диване и потянулся, раскинув руки в стороны, — ты сделал заказ?       Макс коротко кивнул и снова взглянул на экран телефона, проверяя заказ:       — Да, всё выбрал.       Осеннее солнце солнечными зайчиками бегало по комнате, лучами отражаясь от стеклянных поверхностей и путаясь в мягких полупрозрачных занавесках. В его лучах горошенки пыли плавно кружились в воздухе и медленно оседали на книжных полках.       Адам поднялся с дивана, подошёл к окну и слегка прищурил свои ярко-карие глаза от солнечного света. Ему определённо нравился этот вид на небольшой парк, где золотистые листья мягким ковром устилали узкие тропинки. Наверное, он только сейчас по-настоящему осознал, что лето сменилось осенью.       — Знаешь, — усмехнулся Адам, глядя на парк за окном, — иногда кажется, что быть трудоголиком — это как жить в другом мире. Я ведь только сейчас заметил, что уже наступил октябрь.       — Жалеешь о том, что стал врачом и теперь пропадаешь в больнице?       — Нет, но иногда ловлю себя на мысли, что упускаю что-то важное, — улыбнулся парень и посмотрел на Макса.       — Не волнуйся, на то и нужный друзья, — ответил тот. — Мы всегда напомним тебе о том, что за пределами приёмного покоя тоже есть жизнь.       — Спасибо, — рассмеялся Адам.       Парни помолчали несколько секунд, наслаждаясь уютом этого момента, а затем Адам, задумчиво почесав затылок, спросил:       — А когда Себастьян возвращается?       — Через два дня, — ответил Макс, проверяя статус доставки на телефоне. — Соскучился уже?       — Ну, есть один важный разговор, который я хочу обсудить с вами обоими.       Макс с интересом приподнял чёрную бровь:       — Что-то случилось?       — Нет, — Адам усмехнулся, покачав головой. — Просто есть одно дело, которое я хочу сделать вместе с вами.       — Звучит одновременно интригующей и пугающе. Расскажешь, что задумал?       — Нет.       — Эй, посмотри-ка! — усмехнулся Макс. — Интригуешь, но не слова по делу. Ты становишься похожим на меня.       — Рад, что ты наконец-то увидел, как это выглядит со стороны! — снова засмеялся Адам.       Их смех эхом разнёсся по комнате: запутался в ленивом течении дня и растворился в мягком солнечном свете. И потом, всего на мгновение, но тишина вновь воцарилась в комнате. Теперь она показалась какой-то особенной: наполненной уютом и теплом тех воспоминаний, что связывали их с юности.       Но что же всё-таки было в их детстве? Когда оно началось и когда прошло? Куда исчезло то время, когда они могли бегать по лужам, громко смеяться и просто быть собой? Не смотреть назад, а только вперед, мечтая о чём-то большем, чем просто сегодняшний день.