Начать всё заново

— Колдушка! — позвала я Тею, въехав в конюшню на Версе верхом. Завидев светлую макушку, выплывающую из стойла, я усмехнулась, махнув ей. — Подожди, не слезай! — обрадовавшись нашему возвращению, она подбежала ближе, обходя вокруг меня и лошадь, рассматривая нас. — Я ещё ни разу не видела тебя верхом на Версе в таком виде. Улыбнувшись, я натянула капюшон и оправила чёрный плащ сзади. — И как оно? — показательно вздёрнула я подбородок. — Страшно, но красиво. Я спрыгнула на землю, наблюдая за тем, как она перекидывает вожжи через голову Версы, чтобы рассмотреть упряжку. — Ты купила?! — Да. Был выбор: делать на заказ или купить имеющееся. Второй вариант мне подошёл больше. Речь шла об амуниции на Версу, за которой я ездила в столицу. После прихода Матье в убежище и беседы по этому поводу с Винсентом я спешно уехала под предлогом того, что давно не появлялась в доме в Портовом районе, да и посмотреть на него стоило. К счастью, дом был целым и невредимым, разве что дверь просела и теперь плохо захлопывалась. Из разговоров в городе я узнала, что это из-за недавнего дождя, что обрушился на столицу; песок у берега провалился, а вместе с ним и земля, а она уже потянула за собой и дом. Судя по слухам, такое произошло только с домами, что были ближе расположены к воде, но это должно скоро пройти, и земля должна встать на место. Обмолвившись Рику о том, что я собралась «одеть» Версу, в Имперском Городе я и правда нашла для неё хорошую амуницию, которая угодила мне как внешне, так и своей практичностью. А вот мой отъезд… На самом деле уехала я от тоски. В убежище почти никого не было, из-за чего чувство одиночества просто губило меня. Да даже если бы кто-то и был, то… Нет, потому что я тосковала по тому, кто уехал, а я… А я уснула в тот момент. Уснула и даже не помнила, как Люсьен ушёл тогда. Разбудил он меня или нет — в памяти не сохранилось. К сожалению. — Эй, о чём думаешь? — толкнула меня девушка. — Не о чём, а о ком. — Да? Я его знаю? — Получив в подтверждение кивок, она продолжила: — Ах, ну тогда, наверное, о своём Уведомителе. Всё ясно. Кстати… — Она огляделась и снова посмотрела на меня. — Я решила погадать… На тебя. На твоё ближайшее будущее. Язвительно улыбнувшись, я сложила руки по бокам. — Так-так. Не стыдно? Я думала, что такие, как вы, гадаете только с разрешения того, кому вы гадаете. — Не всегда. Иногда наши шелудивые ручонки просто тянутся к картам. Так сказать, кверента под рукой у меня вчера не оказалось, поэтому я взяла того, кто первый пришёл на ум. — То есть и присутствие кверента не обязательно? — Нет, для некоторых способов не обязательно. Эта информация меня не утешила, но и не разозлила, из-за чего я, не изменившись в лице, так и смотрела на неё в ожидании дальнейших действий и слов. — Ну что?! — всплеснула она руками, не выдерживая моего молчания. — Неужели тебе неинтересно твоё ближайшее будущее? — И насколько ближайшее? — Ну… Скажем, на прямо ближайшие события, дальше я не смотрела. Задумавшись, я пожала плечами, ведь дело уже было сделано. — Ну валяй, куда уж теперь деваться. И что же меня ждёт? Надеюсь, что-то хорошее. — Ссора, — будто специально перебила она меня. Улыбка с моего лица сошла на нет, пока я вдумывалась в услышанное. — Что? — Я не могу назвать это прямо ссорой, а скорее… Как бы сказать… — Она задумалась, но вдруг мотнула головой. — Не могу описать одним словом. Кто-то не поймёт твоих намерений, твоих эмоций по какому-то поводу. Кто-то будет сомневаться в… твоих чувствах? Я впала в ступор от таких слов, не зная, как реагировать. — Но есть и хорошее, — улыбнулась она, увидев моё замешательство. — Смотри, как парадоксально: в тот же момент я увидела примирение. — Надеюсь, с тем, с кем рассорилась? — Нет, не скажи… Точно с кем-то другим. — А поподробнее? — Извини, — помотала она головой. — Карта на это событие одна была, поэтому сложно что-то ещё сказать. Я медленно кивнула, задумываясь над тем, что ещё можно спросить. — А с тем, с кем рассорюсь, что? Окончательно? — А вот тут я уже не знаю. Я надеюсь, что нет. — Надеешься? — попыталась уточнить я, в ответ на что получила лишь пожимание плечами и невинное хлопание её зелёных глазок. Я смотрела на неё неотрывно, будто пытаясь вызнать что-то ещё. — Ты с такими рассказами меня в ступор поставила. Даже сказать нечего. Но она снова просто пожала плечами на это, равнодушно отвернувшись. — Я сказала себе, что за такие свои выходки извиняться не буду. Это мой интерес, да, но я судьбу не меняю, а иногда даже подготавливаю кого-то к ней. — Обеляешь себя? — Возможно, но скорее просто наглею, — улыбнулась она. — Ведёшь нахально, ты об этом? — усмехнулась я. — То есть совесть у тебя есть. Это хорошо. За этот подкол она хотела шуточно огреть меня, но я замахала руками и, попрощавшись, направилась в город. «Меня ждёт ссора… В моем случае очередная, хотя я давно ни во что не ввязывалась. Вопрос только, с кем… Вроде как не с кем».

─── ∘◦✧◦∘ ───

— Фух… Наконец-то. Эй, народ! Есть кто дома? Я прошла в святилище, осматриваясь. «Ну неужели никто не вернулся? Если так, то тут делать снова будет нечего, хотя… Стоит сходить в жилые помещения». Оказавшись в зале, ещё в туннеле я услышала чей-то звонкий разговор, а после — перешёптывание. Очива выглянула из-за колонны, махнув мне. — Вон, Клара вернулась. Я тоже махнула в знак приветствия, сбросив свои вещи и плащ на кровать. — Ну привет вам… — подошла я к столу, посмотрев на Тейнаву. — Сестра! — как и обычно воскликнул он. От нашей стычки, что была больше недели назад, не осталось и следа, а он и правда извинился, и мы решили замять эту тему. — Как съездила? — Отлично. Дом как стоял, так и стоит. — Я потянулась за какой-то бутылкой, что стояла на столе. — Хм, бренди? Неплохо… Я поймала взгляд хозяйки убежища. — В чём дело, Очива? Тейнава тоже стушевался, опустив глаза в стол. — Что-то… Произошло, пока меня не было? Я так и замерла с бутылкой в руках, смотря то на одного, то на другого. — Да в общем-то нет… — пожала плечами хозяйка убежища. — Уведомитель убежище посещал. «Люсьен?» — Он и до нас с тобой был, — посмотрела она на ящера, который поднялся со своего места. — Что-то о нашем у Винсента спрашивал. — Матье? Что ему нужно было… Опять? Тейнава посмотрел на меня, пожав плечами. — Мне нужно к Винсенту. Я скоро буду. — Эй, куда увиливаешь?! — воскликнула Очива. — Нет-нет, мне правда надо. Через пару минут вернусь. Смотря вслед уходящему брату, я повернулась к Очиве. Она тоже поднялась со своего места и уже со всей серьёзностью посмотрела на меня. — О чем вы с Матье говорили? Когда и где вы пересекались? Что, а самое главное, как он говорил, что спрашивал? Так и держа бутылку в руках, я рухнула в кресло, не спуская с неё глаз. — Говорили? Почти ни о чём. Как-то раз он спросил меня о моем контракте, а последняя встреча была пару дней назад. Он… спрашивал о Люсьене, мол, я должна что-то знать. — Что-то знать? Он об этой смуте, что вокруг чейдинхольского убежища происходит? — Смуте? Ах, так это смута?! Так ты тоже считаешь, что… Я не договорила, вскочив со своего места и отставив бутылку. — Клара, нет! — воскликнула она. — Не смей начинать! Я знаю, к чему ты клонишь, и знаю, что ты единственная, кто в это не верит. — Винсент! — указала я в сторону выхода. — Я не одна! — Нет, Клара. — Она опустила глаза. — Извини… Я почувствовала, как к моему лицу прилила кровь от осознания и принятия этого факта. — Так он… Да здесь!.. — Я ударила по столу с такой силой, что полупустая бутылка покачнулась, но не упала. — Чёрти что происходит! Из-за моей реакции Очива вздрогнула, закрыв глаза, а я обошла стол, угрожающе двинувшись на неё. — Люсьен был прав. Верить никому нельзя, и даже когда тебе в лицо тычут своей преданностью, то будто совершенно случайно кто-то всё равно прокалывается и показывает своё «Я». Местами очень и очень ненужное! — Клара, остановись… — Выставила она руки вперёд. — А вы? Может, это вы сами вносите смуту?! Подорвавшись с места, она подошла ко мне почти вплотную, но не сделала ничего такого, а лишь схватилась за мои плечи и, отведя назад, усадила меня обратно на моё место. — Не нужно так говорить. Я подняла изумлённый взгляд на неё, когда она, заместо того, чтобы осадить меня за такое поведение, просто похлопала по плечу и отошла к столу. «Последнее было и правда лишним… — опомнилась я, испуганно посмотрев на свои дрожащие ладони. — Из-за чего я злюсь? Я ведь знаю, что подобные мысли оправданы, Люсьен сам сказал, что кто-то ему мешает. Но… Я так яро его защищаю. Я злюсь, потому что знаю, что это не он, или потому, что мне не нравится то, что происходит в убежище? Или и то и другое?» — Что это только что было со мной? — Я схватилась за голову, не понимая, что произошло. — Очива, прости, я не хотела. — Тебе не нравится наша политика. Я знаю и понимаю. На. — Она поставила передо мной кружку всё с тем же бренди. — Пей и остынь. Обхватив дрожащими пальцами кружку, я сделала пару глотков, пытаясь прийти в себя. — И всё же это удивительно, — задумчиво протянула она, наблюдая за мной. — План наших свах, — кивнула она в сторону выхода из зала, — и правда удался. Я поперхнулась, прикрыв рот рукой. — Что? Люсьен не… — Девочки, беда! — воскликнул Тейнава, прибежав в зал. — Там Уведомитель идёт! — Наш? — В том-то и дело, что нет! Матье снова здесь. Словно в подтверждение его слов, мы услышали шаги по туннелю. — Блять, Тейнава! — зашипела Очива, в спешке закрывая бутылку. — Так, слушай сюда! — щёлкнула она пальцами передо мной. — Матье крутится вокруг тебя, Клара, и ему что-то от тебя нужно. Знай: это страшный человек, пострашнее Люсьена. Я не смогу повлиять, чтобы тебя оставили в покое. Если тебе улыбнётся удача, то придёт Люсьен. Не смей перечить, слышишь?! Не смей, а иначе ни тебе, ни нам несдобровать! Закончив, она и Тейнава посмотрели на туннель, а я металась взором из стороны в сторону, будто ища пятый угол. Вскочив со своего места, я зашла за стол, ожидая его появления, будто приговора. «Что-то от меня нужно? Опять?» Шаги приближались, а я сжала спинку кресла до хруста суставов. «Если мне повезёт, то придёт Люсьен? Это… будет чудо, но как же я хочу, чтобы это чудо случилось…» — Оставьте нас. — Матье вышел из-за колонны, кивая хозяйке убежища. У него было… приподнятое настроение? Явно, ведь на его устах была ухмылка, а сам он был совершенно расслабленным со сложенными руками за спиной. Пройдя мимо него, Очива потянула за собой Тейнаву, который перед уходом кинул взгляд на меня. — Ну, здравствуй, — наконец начал он, прерывая эту неловкую паузу. — Добрый день. Вы что-то хотели? — решила я сразу начать с главного. Но мне вдруг показалось, что в отличие от меня ему с главного начинать не хотелось. — Да, хотел. — Он начал обходить стол, всматриваясь в меня. Я же тоже сдвинулась с места, обходя стол с противоположной стороны, чтобы держаться напротив него. Непонятно почему, но именно сейчас я опасалась каждого его действия и слова в свою сторону. «Это влияние Очивы? Нет, он в принципе меня пугает… Когда последний раз меня так пугал человек?» — И что же вы хотели? — Ты меня боишься? — Матье остановился, явно подивившись моей реакции. — Уведомителей нужно бояться. Вы должны держать нас в ежовых рукавицах, так что… — Вот как? — удивился он, улыбнувшись ещё шире. — Конечно, — попыталась улыбнуться и я, всё ещё смотря на него исподлобья. — Уведомитель в ответе за нас и… За то, что происходит в его убежище. Разве нет? — Верно, но… — он отвёл взгляд, снова усмехнувшись. — Кое-кто этого не понимает, а стоило бы. «Это ведь он про Люсьена…» — Это намёк? Не понимаю, о чём вы. Я старалась удерживать спокойствие в голосе, но с каждым словом это давалось мне труднее и труднее. * — Говорят, у Лашанса проблемы. * «И он снова меня на это наталкивает. Зачем? Он знает всё лучше меня… Наверное…» Посмотрев на меня, он снова задумался. — Ах, как же жаль, что такой понятливый и преданный ассасин не в моём подчинении… В этот момент я опешила окончательно, не зная, как реагировать. — Но ещё не поздно. — Что… Уведомитель сделал паузу, будто подчеркивая важность момента. Мне же становилось ещё неприятнее, когда он молчал и смотрел на меня, словно читая что-то во мне. — Я хочу предложить тебе перейти из подчинения Люсьена в моё. — Матье снова стал обходить стол, а я следом. — Поменять место… обитания, поменять семью. Ранг и почести останутся при тебе, изменится лишь окружение и… — Он остановился, прежде чем продолжить. — Уведомитель. Я тоже остановилась, не в силах что-то сказать. Теперь ни страха, ни раздражения или удивления не было. Не было вообще ничего, кроме ступора. — А… Такое разве возможно? Видимо, он счёл мой вопрос как уточняющий перед согласием, из-за чего улыбнулся. — Конечно. Хоть сейчас. — А если я откажусь? На этом вопросе я не поняла, разозлился он или расстроился. «На кой ему сдался ассасин из другого убежища? Ещё и я… Неужели людей в подчинении не хватает?» Вопросы рождались у меня прямо поверх разговора, не давая даже нормально вникнуть в суть беседы. — Люсьен не тот человек, за деятельность которого стоило бы так хвататься. Уведомитель снова начал идти на меня, а я сдала назад, но в какой-то момент нашла в себе силы остановиться. — То есть? Вы назвали меня преданным подчинённым, а не будет ли являться то, что я сделаю — предательством? — Рано или поздно любой преданный своему делу может изменить свой курс. — И предать? — Если того требуют… принципы — да. Он остановился напротив меня в нескольких шагах, а я вдруг в глубине души замолила: «Люсьен… Люсьен, ты мне сейчас нужен как никогда…» — Я не могу предать. Я не готова сворачивать со своего пути сейчас, да и дальше тоже. — А что, если когда приспичит, то будет поздно? Я замотала головой, не зная, что корректного ему ответить. — Почему Люсьен не тот человек? — спросила я то, на что не обратила внимания ранее. — Ему не стоит доверять? Отчего же? — У него проблемы. — Ответ был настолько резким, что он почти перебил меня. — Если сверху заинтересуются его убежищем, то пострадают все его обитатели. — И чего же хотите вы? После недолгого молчания Уведомитель ответил: — Уберечь, только и всего. Он сделал шаг вперёд, а я назад, выставив руки вперёд. — Ответ нужен сейчас, я жду. — Я… — Матье! Услышав знакомый голос, я молниеносно кинула глаза на вход в зал. — Остановись. Что ты опять делаешь в МОЁМ убежище?! — Люсьен… — облегченно прошептала я себе под нос, смотря на него, как на спасительный луч света во тьме. Он остановился в нескольких шагах от нас, посмотрев на меня. С его взглядом у меня внутри будто что-то оборвалось. «Я хочу к тебе… — вдруг осознала я, дёрнувшись в его сторону. — Какая же я дура, что вообще позволила себе хотя бы задуматься о словах другого вышестоящего. Не имеют, не имеют значения и веса его слова…» — Ах, Люсьен, — начал Уведомитель. — Да вот пришёл проведать одного ассасина… Матье посмотрел на меня, а я же опустила глаза в пол, не желая видеть этого взора. — Клара, иди ко мне. Я подняла затуманенный от отчаяния и безысходности взор на Люсьена, который протянул ко мне руку и махнул на себя, мол, давай. Сдвинувшись с места, я тут же была остановлена. — Одну минуту, — попридержал меня Матье. — Люсьен, я предложил нашей Кларе перейти в моё убежище. Хотелось что-то сказать или возразить ему. * — Не смей перечить, слышишь?! Не смей, а иначе ни тебе, ни нам несдобровать! * Я сдала назад, закрыв глаза и вдруг осознав всю безвыходность ситуации и что я ничего не могла сделать. «Чувствую себя куклой, лишенной своей воли…» Мне не было видно реакции Люсьена на слова Матье, но, снова посмотрев на меня, он направился к нам, а точнее, ко мне. В какой-то момент я поддалась навстречу, протягивая ему руку, а он, схватив её, отвёл меня за свою спину, толкая к выходу. — Не смей называть МОИХ людей нашими. Не смей называть МОЁ своим. — Люсьен… — схватила я его за руку. — Но ведь твоя Клара не назвала ответа. Твоя ли? Люсьен дёрнулся, а я подорвалась с места и встала между ними. — Не надо… Прошу… Тебя. Люсьен, не стоит этого делать. Эмоции на его лице изменились со злобы на осознание. Он сдвинул брови, смотря то на меня, то на Матье. — Ты всё ещё не назвала ответа, — несмотря на эмоции, голос его остался низким и грубым. — Я… Я боялась ответить. Боялась реакции того или другого на мой ответ. Я могла совершить ошибку, и чем больше секунд молчания проходило, тем больше росла вероятность того, что ошибка будет совершена. — И правда, Клара. Ты ещё думаешь? — подначивал меня спикер. — Где же твоя эта преданность? — обошёл меня Матье, встав по левую руку. — Нет. Ответ был резким и уверенным, но и в тот же момент… Я стояла, опустив глаза в пол, будто экспонат, ожидая последующей реакции. — Точно? — спросил он не без доли упрёка. — Да. Матье смотрел на меня. Он смотрел, словно ожидая другого ответа. Я же стояла как вкопанная, будто меж двух огней. — Ну что же… Да будет так. Он направился на выход, задержав взгляд на Люсьене. Тот даже не посмотрел на него, не спуская с меня глаз. Подняв свои, я виновато поджала губы, не зная, что сказать. — Что… не так? Но он молчал, всматриваясь в мои глаза. Сколько можно увидеть в глазах человека? Эмоций, слов, ответов или вопросов. Глаза — зеркало души, и не обязательно обладать какими-то способностями или развитыми талантами, чтобы прочитать в них то, что чувствует человек. Но человек передо мной редко был мне понятен. Взгляд его чёрных глаз был красноречивым, в нём можно было распознать много эмоций, но и в то же время я не могла ни одной из них увидеть. Вот он в замешательстве или в печали, а может, он всё ещё зол и вовсе не хочет меня видеть. — Люсьен… — я поддалась вперёд, но он отошёл от меня, отвернувшись. — Ничего, — ответил он, после чего развернулся и ушёл. Этот холод с его стороны был больнее любого оружия, а я смотрела вслед удаляющейся фигуре, не зная, куда себя деть. — Люсьен… подожди же… Отлепив ступни от пола, я побежала за ним. Оказавшись в святилище, я обнаружила, что его уже и след простыл, а на развилке стояли вышедшие ранее Очива с Тейнавой и Винсент. — Люсьен. Где Люсьен? — Он ушёл, — посмотрела на меня Очива. — Матье тоже. Я метнула глаза на выход. — Он сказал что-нибудь? Хоть что-то? — Лишь то, что он уходит. — Тейнава тоже посмотрел на выход. — Но при попытке заговорить с ним дальше, он лишь отмахнулся и спешно покинул убежище. Я подорвалась с места, но Винсент меня удержал, заставляя посмотреть на себя. — Клара. Я не знаю, что там было, но скажу одно: Люсьен… растерян. Он не понял каких-то твоих намерений. Он начал сомневаться в чём-то. * — Кто-то не поймёт твоих намерений… Кто-то будет сомневаться в… * — В чувствах… — прошептала я, переведя стеклянный взор на тайный выход. Как только я подорвалась с места, Винсент отпустил меня, а я, подбежав к выходу, вылезла через колодец на улицу и тут же ринулась к восточным воротам. «Всё, как и говорила Тея. Эта… ссора. А примирение? Она сказала, что примирение будет с кем-то другим. А Люсьен?» Выбежав из города и разглядев в вечернем сумраке поднимающуюся фигуру по склону, я снова побежала, при этом выкрикивая его имя. — Люсьен! Стой, подожди! Но он не остановился, даже не обернулся. Догнать получилось только почти уже на самой вершине. — Ну подожди же… — рвано молвила я, схватив его за руку. Он остановился, повернувшись ко мне. — Что? Несмотря на всё происходящее, его тон был спокойным, словно ничего и не произошло. Возможно, что я даже сочла бы, что конфликт был исчерпан, но всё упиралось в его… холод. — Люсьен… Я… — Запыхавшись, я не могла и слова нормально выжать, из-за чего просто закрыла глаза и замотала головой. — Я не понимаю, почему ты не понимаешь… — Что ты не понимаешь? Он стал неприступным, будто скала, а я же почувствовала угрызение совести и боль внутри, будто по живому чем-то кололи и били, а во мне что-то разбивалось и ломалось. Я отшатнулась, приложив руки к груди. — Я… виновата… Понимаю, но… — Без «но», — резко перебил он меня. — Если на этом всё, то поговорим позже. Он снова двинулся к форту. Обняв саму себя, я снова сделала шаг назад, чувствуя, что отвращение к самой себе растёт с невероятной скоростью. «Прости меня… Ради всех аэдра и даэдра, прости! Я бы никогда не предала тебя, но сказала это не так, как нужно было. Дура, почему я не могу даже извиниться перед тобой?! Тогда, когда это так нужно?! Почему мой язык без костей подаёт признаки жизни только тогда, когда это не нужно?!» Я хотела позвать его, но получился лишь немой выдох, а он, будто почувствовав даже это, остановился и обернулся, давая мне шанс. — Прости меня, Люсьен… — прошептала я, снова наблюдая за тем, как он разворачивается и уходит, явно не разобрав моих слов. Хотелось сдвинуться с места, подбежать и обнять. Извиниться и заверить его в своей преданности, заставить поверить в меня. «Люсьен, я только сейчас понимаю как я люблю тебя… — Осознав это, я бесслёзно всхлипнула, посмотрев на небо. — Но я ничего не могу с собой сделать, чтобы доказать тебе это. Что же мне мешает побежать за тобой прямо сейчас? Почему я всё ещё здесь, а не рядом с тобой?» Я сделала шаг вперёд, но тут же отошла на два назад, будто меня что-то отталкивало, прогоняло. «Прости… Прости меня. Я позволила страху оттолкнуть тебя от себя. Ситис, как же я ненавижу себя за то, что не могу сейчас пойти за тобой. Это ужасно, это отвратительно, мне противно от самой же себя». Он давно скрылся в стенах форта и зелени, а я продолжала стоять на месте, медленно сдавая назад. «Я приду завтра… Я обещаю, что приду». Посмотрев на форт последний раз, я ушла обратно в убежище.

─── ∘◦✧◦∘ ───

По приходе в убежище в святилище остались двое. Завидев меня, Винсент и Очива прервали свою беседу. — Всё в порядке? Я остановилась, посмотрев в их сторону, но не ответила и ушла в жилые помещения, не желая разговаривать. Пребывая в отрешении, я села на скамью в зале, схватившись за голову и зарывшись пальцами в волосах. «Какая же я дура… Сколько же разговоров об этой преданности, сколько разговоров об этих сомнениях… Я сказала, что я не сомневаюсь в нём, я сказала, что верю ему и только ему, а сейчас?» * — А вдруг успеешь за это время засомневаться во мне? — В тебе? Вряд ли. * Некоторые его слова стали эхом отзываться у меня в памяти, давя и так на больные раны. * — Дело не в сомнениях в тебе, Клара, потому что их нет. * Вспомнив это, я стыдливо зажмурилась, неконтролируемо мотнув головой. * — Знаешь, чем ты сейчас схож со всеми в убежище? В сомнениях. Они сомневаются в тебе, а ты в них. Причём во всех, разница только в силе и количестве этих сомнений. — Они? А ты? — Я? Я не отношу себя к ним хотя бы потому, что я не сомневаюсь. В тебе. * «Я и сейчас не сомневаюсь, но… Но это выглядело именно так. Какая же нелепая ситуация…» Самокопание продолжало истощать меня, а я не могла подумать о чём-то другом. * — Клара, иди ко мне. * — Люсьен… — прошептала я его имя себе в колени, понимая, что не хотела сейчас ничего другого, кроме как увидеть его. Я пыталась думать о намерениях Матье: зачем он тут появился, на кой ему сдалась я, но не выходило. Всю голову заняли мысли о своём же проступке, о своих же неуместных опасениях. * — Матье крутится вокруг тебя, Клара, и ему что-то от тебя нужно. Знай: это страшный человек, пострашнее Люсьена. * «Это и правда влияние её слов? Нет, это только моя вина, только мой огрех…» Услышав чьи-то шаги около себя, я оторвала руки от лица и посмотрела на садящегося около меня М’Радж-Дара. Я сухо сглотнула, снова пряча лицо в ладонях. — Если ты пришёл с умыслом подколоть меня, то сейчас не самая лучшая идея, брат. — Да я и не собирался. Не сдержав удивления, я посмотрела на него, убирая с лица пряди волос. — Что? Каджит вздохнул, посмотрев на меня. — Я хотел извиниться за то, как обращался с тобой раньше. День подходил к концу, и, видимо, это заявление стало решающим перед тем, как я выпала окончательно. — Ты сейчас серьезно? — Серьезней некуда! — уже более весело сказал он. — Раньше ты не вызывала никакого доверия, а сейчас посмотри на себя, на свои деяния! Ты настоящий ассасин! «Да, хотелось бы не поколебать это доверие у ещё одного…» Я печально усмехнулась, похлопав его по плечу. — Да ладно, проехали. — Так мы так просто разрешили этот вопрос? — А ты думал, будет сложнее? Я рада, что теперь ты обо мне другого мнения, а чего ещё мне нужно было ожидать? М’Радж-Дар пожал плечами, отвернувшись. — Ну я думал, что это ты начнёшь подшучивать, мол, я знала, что так и будет. — Нет, я и не грезила уже, что ты хотя бы ёрничать перестанешь. А ты даже извинился… Удивительно. Он фыркнул, потерев мохнатый нос. — Ладно… Брат хотел мне ещё что-то сказать, но мы увидели, как в зал зашёл Винсент. — Тогда я пойду, — поднялся и засобирался он, направляясь на выход из жилых помещений. — Клара, ты… — Нет! — вскочила я на ноги, замахав руками и чувствуя, как минутное облегчение и отвлечение снова сменяется на панику. — Я не хочу разговаривать на эту тему. Подойдя к столу и рухнув в кресло, я закрыла руками. — Я так перед ним виновата… — всё же высказалась я, несмотря на прошлые слова. Винсент сел напротив меня, видимо, понимая, что разговору всё же быть. — Я не понимаю, почему я так поступила, — снова начала я. — Он верил мне, он думал, что я в нём не сомневаюсь, а я… Дала повод усомниться в моей преданности. Как… так вышло? Я убрала руки с лица, посмотрев на него. — Ты не не хочешь разговаривать на эту тему, а не хочешь копаться в ней. Ты не боишься признать свои ошибки, но и в тот же момент не хочешь лишний раз о них думать. Я понимаю. Это свойственно абсолютно каждому. Я закивала, закрыв рот тыльной стороной ладони в попытке усмирить чувства и не озвучить рвущиеся слова вслух. — Я… — Я знаю, Клара. — Я люблю его… — всё-таки сказала я, замотав головой. — Но… осознаю это не в тот момент. Мои действия совершенно не вяжутся с моими чувствами. Снова приложив дрожащую руку к губам, я закрыла глаза, будто боялась этой известной истины. — Можно ли говорить о том, что это произошло не в тот момент? Было бы не в тот, если бы человека уже не было в живых. Возможно, сейчас как раз самое время. — Но он не знает этого. — Знает, — кивнул он. — Но не от меня и… — я снова замотала головой, нервно сглатывая. — Я заставила его усомниться в этом. — Не по своей воле. — По своей. Эту… ситуацию можно было обыграть по-другому. — Но не вышло, — продолжал успокаивать меня он. — Что-то помешало, и я уверен, что помешало то, что было вызвано не тобой. Я посмотрела на него. — Что у вас произошло? Я знаю лишь в двух словах. Расскажи, и, может, я пойму, в чём дело. Пришлось несколько секунд просто просидеть с закрытыми глазами, чтобы собраться с мыслями. — Матье звал меня в своё убежище. Он… сказал, что Люсьену не стоит доверять, мол, у него проблемы. — Он про смуту. Это… пока что не проблемы, ведь Чёрная Рука не заинтересовалась им. — Что будет, если заинтересуется? — Сложно сказать, — задумался он. — Вариантов много, и, если этому и суждено случиться, то один из них выберут, когда это будет обсуждаться сверху. А так… Считай, что ни одного я не знаю. — Считай? — Ну да. А что не так? Учитывая его интонацию, я могла бы сказать, что он просто не хотел говорить. — Ничего, — отступилась я, вспоминая, на чём остановилась. — А потом пришёл Люсьен. В какой-то момент я поняла, что, если не вмешаюсь, то ничего хорошего не будет, хотя… ничего хорошего и так… — Ты вмешалась? Что ты сделала? — Нет-нет, я не перечила. Я хотела успокоить его, и… тут я выразилась не так, как следовало бы. — Мы оба услышали шаги и посмотрели на того, кто выйдет. Увидев Очиву, Винсент махнул ей, чтобы та ушла. — Вот… — протянула я, наблюдая, как хозяйка убежища понимающе машет и уходит. — Ну и Люсьен подумал, что я встала на сторону Матье, сказав первому, чтобы тот успокоился и что ничего не стоит делать. Люсьен счёл это как… Я не договорила, чувствуя, что слова встали комом в горле. — Я бы никогда не ушла… — Он знает это. — Но тогда чем обусловлена его реакция? Почему он так отреагировал? Винсент задумался, явно не зная, что мне ответить. — Вы сказали, что он был растерян. — Да, это я увидел, когда он подошёл к нам и сказал, что уходит. Одного его взгляда было достаточно, чтобы я увидел его эмоции. Но… Мне кажется, что дело в другом. Я не поняла его, поэтому ничего не сказала, ожидая от него пояснений. — Ну, я думаю, что не в недопонимании дело. Люсьен не тот человек, который… Клара, ты понимаешь, как абсурдно звучит то, что Люсьен затаил обиду? — улыбнулся он, давая понять, что в эту чепуху он не верил и мне не стоит. — Понимаю. — Ну вот. Он бы разрешил этот вопрос сразу, как и любой умный человек на его месте, не став тратить время и силы на бессмысленные обиды. — То есть? — То есть есть что-то ещё, что заставило его повернуть назад, а вот что — вряд ли кто-то знает. — Он сделал паузу, прежде чем продолжить. — Оставь его, а завтра иди в форт и поговори с ним. Я не ответила, опустив голову. Разговор помог успокоиться, давая надежду на то, что всё разрешится и уляжется. — Уведомитель и правда может забрать себе ассасина из другого убежища? Я спрашивала об этом Матье, но он ответил лишь положительным ответом. — Формально да. Это не приказ, а предложение, и окончательное решение остаётся за убийцей. Но… это редкость, и на это нужно крайне весомое основание. Ты спрашивала его об этом? Что он сказал? — Не было вопроса в лоб, но он ответил, что хочет уберечь от проблем, кои коснутся не только Уведомителя, но и жителей его убежища. Немного подумав, он ответил: — Странно. Он явно что-то недоговорил, но большего говорить я не буду, дабы не промахнуться. И всё же… — он задумался, видимо, желая всё-таки дополнить свой ответ. — Причина точно есть, но для нас она в любом случае останется неизвестной. — Да, но… — Я взялась за переносицу, понимая, что концентрироваться на чём-то мне было уже сложно. — Иди спать. Хватит переживаний и признаний тебе на сегодня. Он встал и хотел уже уйти, но я спросила: — Вы сомневаетесь в Люсьене? Я… знаю, что да. Он остановился, обернувшись вполоборота. — И Люсьен это знает, но при этом продолжает доверять некоторым из нас. Тебе это кажется странным, и здесь тебя тоже следует понять. Но что твоя реакция, что наша — вполне оправдана и верна, просто мы смотрим и оцениваем ситуацию с более трезвой стороны, чтобы тебе там не думалось. Твоя преданность теперь другая, и она тоже верная. Не занимайся самокопанием, Клара. Не стоит оно того. Не дожидаясь ответа, он коротко кивнул. — Доброй ночи, — и направился на выход из зала. Я же закрыла глаза и уткнулась лбом в свои запястья на столе. «Тея была права. Тут тебе и ссора с недопониманиями, и примирение. Вот и не верь теперь картам…» Я просидела так некоторое время, осознавая, что беседа с Винсентом и правда помогла мне вздохнуть с новой силой. «Люсьен… Как же я надеюсь, что завтра мы нормально поговорим…»