
Пэйринг и персонажи
Метки
Драма
Повседневность
Психология
Романтика
AU
Нецензурная лексика
Частичный ООС
Повествование от первого лица
Кровь / Травмы
Неторопливое повествование
Развитие отношений
Рейтинг за секс
Серая мораль
Элементы юмора / Элементы стёба
Согласование с каноном
Элементы ангста
Второстепенные оригинальные персонажи
Смерть второстепенных персонажей
Упоминания алкоголя
Упоминания пыток
Жестокость
Разница в возрасте
Вампиры
ОЖП
Fix-it
Временная смерть персонажа
Психологическое насилие
Канонная смерть персонажа
Одиночество
Боязнь одиночества
Ссоры / Конфликты
Предательство
Стихотворные вставки
Горе / Утрата
Наемные убийцы
Смена имени
Второй шанс
Чувство вины
Обретенные семьи
Месть
Сожаления
Иерархический строй
Спасение жизни
Раздвоение личности
Новая жизнь
Алхимия
Вне закона
Описание
Месть способна помочь человеку совершить возмездие, а бывает так, что даже мастер этого дела не может обрушить свой гнев на изувера, и виной всему схожесть с ним. Слуге Света придётся жить с этим, придётся готовиться к новому эпизоду. Единое поделено на двоих, но стоит помнить, что одна из сторон может пожелать большего. Ей будет мало власти, ей не захочется делить целое с кем-то. Физические тела родителей утрачены, но у них остались голоса и влияние, которому будут внимать выбранные ими слуги.
Примечания
⟡ Дисклеймер и пояснения перед прочтением:
• Это стандартный фанатский фанфик, нацеленный вызвать у читателя разве что улыбку, умиление, иногда чувство стыда, интригу и грусть. В данном фанфике присутствует романтизация в малой её доле (и в работе !есть! романтика!), и если читатель не готов читать даже такое, то, вероятней всего, к прочтению данный фанфик я не рекомендую.
• Автор в работе берёт во внимание лор, но от каноничных событий отщипывает лишь малую часть.
• Фанфик !не зациклен! на всей сюжетной линии Тёмного Братства, но тем не менее вся она будет затронута.
• Работа рассчитана на два тома: во втором — постканон, другими словами, AU с огромными дополнениями, нацеленными разобрать отдельных личностей с уклоном на их жизнь и прошлые выборы.
• Автор очень ценит лирику и размышления над чувствами персонажей, ценит психологию и готов часами и страницами рассуждать о человеческих выборах и их мыслях на этот счёт. Просто знайте: ничего не появляется просто так, всё рано или поздно будет объяснено — и, вероятней всего, подробно.
• Спасибо за понимание!
⟡ Знак «►» означает, что часть ключевая — является важной/содержит в себе что-то очень важное.
⟡ Советую читать примечания перед главами и после них — там полно советов, сносок и предупреждений.
⟡ Публичная бета включена, буду рада, если поправите!
⟡ Треки для фанфика:
• Dermot Kennedy — Moments Passed (совет — версия: slowed & reverb). — Как тема.
• Ogryzek — GLORY — Фонк-тема фанфика.
Посвящение
Читателю ♡
21. Влияние и карты
25 января 2024, 02:10
— Колдушка! — позвала я Тею, въехав в конюшню на Версе верхом.
Завидев светлую макушку, выплывающую из стойла, я усмехнулась, махнув ей.
— Подожди, не слезай! — обрадовавшись нашему возвращению, она подбежала ближе, обходя вокруг меня и лошадь, рассматривая нас. — Я ещё ни разу не видела тебя верхом на Версе в таком виде.
Улыбнувшись, я натянула капюшон и оправила чёрный плащ сзади.
— И как оно? — показательно вздёрнула я подбородок.
— Страшно, но красиво.
Я спрыгнула на землю, наблюдая за тем, как она перекидывает вожжи через голову Версы, чтобы рассмотреть упряжку.
— Ты купила?!
— Да. Был выбор: делать на заказ или купить имеющееся. Второй вариант мне подошёл больше.
Речь шла об амуниции на Версу, за которой я ездила в столицу. После прихода Матье в убежище и беседы по этому поводу с Винсентом я спешно уехала под предлогом того, что давно не появлялась в доме в Портовом районе, да и посмотреть на него стоило.
К счастью, дом был целым и невредимым, разве что дверь просела и теперь плохо захлопывалась. Из разговоров в городе я узнала, что это из-за недавнего дождя, что обрушился на столицу; песок у берега провалился, а вместе с ним и земля, а она уже потянула за собой и дом. Судя по слухам, такое произошло только с домами, что были ближе расположены к воде, но это должно скоро пройти, и земля должна встать на место.
Обмолвившись Рику о том, что я собралась «одеть» Версу, в Имперском Городе я и правда нашла для неё хорошую амуницию, которая угодила мне как внешне, так и своей практичностью.
А вот мой отъезд…
На самом деле уехала я от тоски. В убежище почти никого не было, из-за чего чувство одиночества просто губило меня. Да даже если бы кто-то и был, то… Нет, потому что я тосковала по тому, кто уехал, а я… А я уснула в тот момент. Уснула и даже не помнила, как Люсьен ушёл тогда. Разбудил он меня или нет — в памяти не сохранилось. К сожалению.
— Эй, о чём думаешь? — толкнула меня девушка.
— Не о чём, а о ком.
— Да? Я его знаю? — Получив в подтверждение кивок, она продолжила: — Ах, ну тогда, наверное, о своём Уведомителе. Всё ясно. Кстати… — Она огляделась и снова посмотрела на меня. — Я решила погадать… На тебя. На твоё ближайшее будущее.
Язвительно улыбнувшись, я сложила руки по бокам.
— Так-так. Не стыдно? Я думала, что такие, как вы, гадаете только с разрешения того, кому вы гадаете.
— Не всегда. Иногда наши шелудивые ручонки просто тянутся к картам. Так сказать, кверента под рукой у меня вчера не оказалось, поэтому я взяла того, кто первый пришёл на ум.
— То есть и присутствие кверента не обязательно?
— Нет, для некоторых способов не обязательно.
Эта информация меня не утешила, но и не разозлила, из-за чего я, не изменившись в лице, так и смотрела на неё в ожидании дальнейших действий и слов.
— Ну что?! — всплеснула она руками, не выдерживая моего молчания. — Неужели тебе неинтересно твоё ближайшее будущее?
— И насколько ближайшее?
— Ну… Скажем, на прямо ближайшие события, дальше я не смотрела.
Задумавшись, я пожала плечами, ведь дело уже было сделано.
— Ну валяй, куда уж теперь деваться. И что же меня ждёт? Надеюсь, что-то хорошее.
— Ссора, — будто специально перебила она меня.
Улыбка с моего лица сошла на нет, пока я вдумывалась в услышанное.
— Что?
— Я не могу назвать это прямо ссорой, а скорее… Как бы сказать… — Она задумалась, но вдруг мотнула головой. — Не могу описать одним словом. Кто-то не поймёт твоих намерений, твоих эмоций по какому-то поводу. Кто-то будет сомневаться в… твоих чувствах?
Я впала в ступор от таких слов, не зная, как реагировать.
— Но есть и хорошее, — улыбнулась она, увидев моё замешательство. — Смотри, как парадоксально: в тот же момент я увидела примирение.
— Надеюсь, с тем, с кем рассорилась?
— Нет, не скажи… Точно с кем-то другим.
— А поподробнее?
— Извини, — помотала она головой. — Карта на это событие одна была, поэтому сложно что-то ещё сказать.
Я медленно кивнула, задумываясь над тем, что ещё можно спросить.
— А с тем, с кем рассорюсь, что? Окончательно?
— А вот тут я уже не знаю. Я надеюсь, что нет.
— Надеешься? — попыталась уточнить я, в ответ на что получила лишь пожимание плечами и невинное хлопание её зелёных глазок.
Я смотрела на неё неотрывно, будто пытаясь вызнать что-то ещё.
— Ты с такими рассказами меня в ступор поставила. Даже сказать нечего.
Но она снова просто пожала плечами на это, равнодушно отвернувшись.
— Я сказала себе, что за такие свои выходки извиняться не буду. Это мой интерес, да, но я судьбу не меняю, а иногда даже подготавливаю кого-то к ней.
— Обеляешь себя?
— Возможно, но скорее просто наглею, — улыбнулась она.
— Ведёшь нахально, ты об этом? — усмехнулась я. — То есть совесть у тебя есть. Это хорошо.
За этот подкол она хотела шуточно огреть меня, но я замахала руками и, попрощавшись, направилась в город.
«Меня ждёт ссора… В моем случае очередная, хотя я давно ни во что не ввязывалась. Вопрос только, с кем… Вроде как не с кем».
─── ∘◦✧◦∘ ───
— Фух… Наконец-то. Эй, народ! Есть кто дома? Я прошла в святилище, осматриваясь. «Ну неужели никто не вернулся? Если так, то тут делать снова будет нечего, хотя… Стоит сходить в жилые помещения». Оказавшись в зале, ещё в туннеле я услышала чей-то звонкий разговор, а после — перешёптывание. Очива выглянула из-за колонны, махнув мне. — Вон, Клара вернулась. Я тоже махнула в знак приветствия, сбросив свои вещи и плащ на кровать. — Ну привет вам… — подошла я к столу, посмотрев на Тейнаву. — Сестра! — как и обычно воскликнул он. От нашей стычки, что была больше недели назад, не осталось и следа, а он и правда извинился, и мы решили замять эту тему. — Как съездила? — Отлично. Дом как стоял, так и стоит. — Я потянулась за какой-то бутылкой, что стояла на столе. — Хм, бренди? Неплохо… Я поймала взгляд хозяйки убежища. — В чём дело, Очива? Тейнава тоже стушевался, опустив глаза в стол. — Что-то… Произошло, пока меня не было? Я так и замерла с бутылкой в руках, смотря то на одного, то на другого. — Да в общем-то нет… — пожала плечами хозяйка убежища. — Уведомитель убежище посещал. «Люсьен?» — Он и до нас с тобой был, — посмотрела она на ящера, который поднялся со своего места. — Что-то о нашем у Винсента спрашивал. — Матье? Что ему нужно было… Опять? Тейнава посмотрел на меня, пожав плечами. — Мне нужно к Винсенту. Я скоро буду. — Эй, куда увиливаешь?! — воскликнула Очива. — Нет-нет, мне правда надо. Через пару минут вернусь. Смотря вслед уходящему брату, я повернулась к Очиве. Она тоже поднялась со своего места и уже со всей серьёзностью посмотрела на меня. — О чем вы с Матье говорили? Когда и где вы пересекались? Что, а самое главное, как он говорил, что спрашивал? Так и держа бутылку в руках, я рухнула в кресло, не спуская с неё глаз. — Говорили? Почти ни о чём. Как-то раз он спросил меня о моем контракте, а последняя встреча была пару дней назад. Он… спрашивал о Люсьене, мол, я должна что-то знать. — Что-то знать? Он об этой смуте, что вокруг чейдинхольского убежища происходит? — Смуте? Ах, так это смута?! Так ты тоже считаешь, что… Я не договорила, вскочив со своего места и отставив бутылку. — Клара, нет! — воскликнула она. — Не смей начинать! Я знаю, к чему ты клонишь, и знаю, что ты единственная, кто в это не верит. — Винсент! — указала я в сторону выхода. — Я не одна! — Нет, Клара. — Она опустила глаза. — Извини… Я почувствовала, как к моему лицу прилила кровь от осознания и принятия этого факта. — Так он… Да здесь!.. — Я ударила по столу с такой силой, что полупустая бутылка покачнулась, но не упала. — Чёрти что происходит! Из-за моей реакции Очива вздрогнула, закрыв глаза, а я обошла стол, угрожающе двинувшись на неё. — Люсьен был прав. Верить никому нельзя, и даже когда тебе в лицо тычут своей преданностью, то будто совершенно случайно кто-то всё равно прокалывается и показывает своё «Я». Местами очень и очень ненужное! — Клара, остановись… — Выставила она руки вперёд. — А вы? Может, это вы сами вносите смуту?! Подорвавшись с места, она подошла ко мне почти вплотную, но не сделала ничего такого, а лишь схватилась за мои плечи и, отведя назад, усадила меня обратно на моё место. — Не нужно так говорить. Я подняла изумлённый взгляд на неё, когда она, заместо того, чтобы осадить меня за такое поведение, просто похлопала по плечу и отошла к столу. «Последнее было и правда лишним… — опомнилась я, испуганно посмотрев на свои дрожащие ладони. — Из-за чего я злюсь? Я ведь знаю, что подобные мысли оправданы, Люсьен сам сказал, что кто-то ему мешает. Но… Я так яро его защищаю. Я злюсь, потому что знаю, что это не он, или потому, что мне не нравится то, что происходит в убежище? Или и то и другое?» — Что это только что было со мной? — Я схватилась за голову, не понимая, что произошло. — Очива, прости, я не хотела. — Тебе не нравится наша политика. Я знаю и понимаю. На. — Она поставила передо мной кружку всё с тем же бренди. — Пей и остынь. Обхватив дрожащими пальцами кружку, я сделала пару глотков, пытаясь прийти в себя. — И всё же это удивительно, — задумчиво протянула она, наблюдая за мной. — План наших свах, — кивнула она в сторону выхода из зала, — и правда удался. Я поперхнулась, прикрыв рот рукой. — Что? Люсьен не… — Девочки, беда! — воскликнул Тейнава, прибежав в зал. — Там Уведомитель идёт! — Наш? — В том-то и дело, что нет! Матье снова здесь. Словно в подтверждение его слов, мы услышали шаги по туннелю. — Блять, Тейнава! — зашипела Очива, в спешке закрывая бутылку. — Так, слушай сюда! — щёлкнула она пальцами передо мной. — Матье крутится вокруг тебя, Клара, и ему что-то от тебя нужно. Знай: это страшный человек, пострашнее Люсьена. Я не смогу повлиять, чтобы тебя оставили в покое. Если тебе улыбнётся удача, то придёт Люсьен. Не смей перечить, слышишь?! Не смей, а иначе ни тебе, ни нам несдобровать! Закончив, она и Тейнава посмотрели на туннель, а я металась взором из стороны в сторону, будто ища пятый угол. Вскочив со своего места, я зашла за стол, ожидая его появления, будто приговора. «Что-то от меня нужно? Опять?» Шаги приближались, а я сжала спинку кресла до хруста суставов. «Если мне повезёт, то придёт Люсьен? Это… будет чудо, но как же я хочу, чтобы это чудо случилось…» — Оставьте нас. — Матье вышел из-за колонны, кивая хозяйке убежища. У него было… приподнятое настроение? Явно, ведь на его устах была ухмылка, а сам он был совершенно расслабленным со сложенными руками за спиной. Пройдя мимо него, Очива потянула за собой Тейнаву, который перед уходом кинул взгляд на меня. — Ну, здравствуй, — наконец начал он, прерывая эту неловкую паузу. — Добрый день. Вы что-то хотели? — решила я сразу начать с главного. Но мне вдруг показалось, что в отличие от меня ему с главного начинать не хотелось. — Да, хотел. — Он начал обходить стол, всматриваясь в меня. Я же тоже сдвинулась с места, обходя стол с противоположной стороны, чтобы держаться напротив него. Непонятно почему, но именно сейчас я опасалась каждого его действия и слова в свою сторону. «Это влияние Очивы? Нет, он в принципе меня пугает… Когда последний раз меня так пугал человек?» — И что же вы хотели? — Ты меня боишься? — Матье остановился, явно подивившись моей реакции. — Уведомителей нужно бояться. Вы должны держать нас в ежовых рукавицах, так что… — Вот как? — удивился он, улыбнувшись ещё шире. — Конечно, — попыталась улыбнуться и я, всё ещё смотря на него исподлобья. — Уведомитель в ответе за нас и… За то, что происходит в его убежище. Разве нет? — Верно, но… — он отвёл взгляд, снова усмехнувшись. — Кое-кто этого не понимает, а стоило бы. «Это ведь он про Люсьена…» — Это намёк? Не понимаю, о чём вы. Я старалась удерживать спокойствие в голосе, но с каждым словом это давалось мне труднее и труднее. * — Говорят, у Лашанса проблемы. * «И он снова меня на это наталкивает. Зачем? Он знает всё лучше меня… Наверное…» Посмотрев на меня, он снова задумался. — Ах, как же жаль, что такой понятливый и преданный ассасин не в моём подчинении… В этот момент я опешила окончательно, не зная, как реагировать. — Но ещё не поздно. — Что… Уведомитель сделал паузу, будто подчеркивая важность момента. Мне же становилось ещё неприятнее, когда он молчал и смотрел на меня, словно читая что-то во мне. — Я хочу предложить тебе перейти из подчинения Люсьена в моё. — Матье снова стал обходить стол, а я следом. — Поменять место… обитания, поменять семью. Ранг и почести останутся при тебе, изменится лишь окружение и… — Он остановился, прежде чем продолжить. — Уведомитель. Я тоже остановилась, не в силах что-то сказать. Теперь ни страха, ни раздражения или удивления не было. Не было вообще ничего, кроме ступора. — А… Такое разве возможно? Видимо, он счёл мой вопрос как уточняющий перед согласием, из-за чего улыбнулся. — Конечно. Хоть сейчас. — А если я откажусь? На этом вопросе я не поняла, разозлился он или расстроился. «На кой ему сдался ассасин из другого убежища? Ещё и я… Неужели людей в подчинении не хватает?» Вопросы рождались у меня прямо поверх разговора, не давая даже нормально вникнуть в суть беседы. — Люсьен не тот человек, за деятельность которого стоило бы так хвататься. Уведомитель снова начал идти на меня, а я сдала назад, но в какой-то момент нашла в себе силы остановиться. — То есть? Вы назвали меня преданным подчинённым, а не будет ли являться то, что я сделаю — предательством? — Рано или поздно любой преданный своему делу может изменить свой курс. — И предать? — Если того требуют… принципы — да. Он остановился напротив меня в нескольких шагах, а я вдруг в глубине души замолила: «Люсьен… Люсьен, ты мне сейчас нужен как никогда…» — Я не могу предать. Я не готова сворачивать со своего пути сейчас, да и дальше тоже. — А что, если когда приспичит, то будет поздно? Я замотала головой, не зная, что корректного ему ответить. — Почему Люсьен не тот человек? — спросила я то, на что не обратила внимания ранее. — Ему не стоит доверять? Отчего же? — У него проблемы. — Ответ был настолько резким, что он почти перебил меня. — Если сверху заинтересуются его убежищем, то пострадают все его обитатели. — И чего же хотите вы? После недолгого молчания Уведомитель ответил: — Уберечь, только и всего. Он сделал шаг вперёд, а я назад, выставив руки вперёд. — Ответ нужен сейчас, я жду. — Я… — Матье! Услышав знакомый голос, я молниеносно кинула глаза на вход в зал. — Остановись. Что ты опять делаешь в МОЁМ убежище?! — Люсьен… — облегченно прошептала я себе под нос, смотря на него, как на спасительный луч света во тьме. Он остановился в нескольких шагах от нас, посмотрев на меня. С его взглядом у меня внутри будто что-то оборвалось. «Я хочу к тебе… — вдруг осознала я, дёрнувшись в его сторону. — Какая же я дура, что вообще позволила себе хотя бы задуматься о словах другого вышестоящего. Не имеют, не имеют значения и веса его слова…» — Ах, Люсьен, — начал Уведомитель. — Да вот пришёл проведать одного ассасина… Матье посмотрел на меня, а я же опустила глаза в пол, не желая видеть этого взора. — Клара, иди ко мне. Я подняла затуманенный от отчаяния и безысходности взор на Люсьена, который протянул ко мне руку и махнул на себя, мол, давай. Сдвинувшись с места, я тут же была остановлена. — Одну минуту, — попридержал меня Матье. — Люсьен, я предложил нашей Кларе перейти в моё убежище. Хотелось что-то сказать или возразить ему. * — Не смей перечить, слышишь?! Не смей, а иначе ни тебе, ни нам несдобровать! * Я сдала назад, закрыв глаза и вдруг осознав всю безвыходность ситуации и что я ничего не могла сделать. «Чувствую себя куклой, лишенной своей воли…» Мне не было видно реакции Люсьена на слова Матье, но, снова посмотрев на меня, он направился к нам, а точнее, ко мне. В какой-то момент я поддалась навстречу, протягивая ему руку, а он, схватив её, отвёл меня за свою спину, толкая к выходу. — Не смей называть МОИХ людей нашими. Не смей называть МОЁ своим. — Люсьен… — схватила я его за руку. — Но ведь твоя Клара не назвала ответа. Твоя ли? Люсьен дёрнулся, а я подорвалась с места и встала между ними. — Не надо… Прошу… Тебя. Люсьен, не стоит этого делать. Эмоции на его лице изменились со злобы на осознание. Он сдвинул брови, смотря то на меня, то на Матье. — Ты всё ещё не назвала ответа, — несмотря на эмоции, голос его остался низким и грубым. — Я… Я боялась ответить. Боялась реакции того или другого на мой ответ. Я могла совершить ошибку, и чем больше секунд молчания проходило, тем больше росла вероятность того, что ошибка будет совершена. — И правда, Клара. Ты ещё думаешь? — подначивал меня спикер. — Где же твоя эта преданность? — обошёл меня Матье, встав по левую руку. — Нет. Ответ был резким и уверенным, но и в тот же момент… Я стояла, опустив глаза в пол, будто экспонат, ожидая последующей реакции. — Точно? — спросил он не без доли упрёка. — Да. Матье смотрел на меня. Он смотрел, словно ожидая другого ответа. Я же стояла как вкопанная, будто меж двух огней. — Ну что же… Да будет так. Он направился на выход, задержав взгляд на Люсьене. Тот даже не посмотрел на него, не спуская с меня глаз. Подняв свои, я виновато поджала губы, не зная, что сказать. — Что… не так? Но он молчал, всматриваясь в мои глаза. Сколько можно увидеть в глазах человека? Эмоций, слов, ответов или вопросов. Глаза — зеркало души, и не обязательно обладать какими-то способностями или развитыми талантами, чтобы прочитать в них то, что чувствует человек. Но человек передо мной редко был мне понятен. Взгляд его чёрных глаз был красноречивым, в нём можно было распознать много эмоций, но и в то же время я не могла ни одной из них увидеть. Вот он в замешательстве или в печали, а может, он всё ещё зол и вовсе не хочет меня видеть. — Люсьен… — я поддалась вперёд, но он отошёл от меня, отвернувшись. — Ничего, — ответил он, после чего развернулся и ушёл. Этот холод с его стороны был больнее любого оружия, а я смотрела вслед удаляющейся фигуре, не зная, куда себя деть. — Люсьен… подожди же… Отлепив ступни от пола, я побежала за ним. Оказавшись в святилище, я обнаружила, что его уже и след простыл, а на развилке стояли вышедшие ранее Очива с Тейнавой и Винсент. — Люсьен. Где Люсьен? — Он ушёл, — посмотрела на меня Очива. — Матье тоже. Я метнула глаза на выход. — Он сказал что-нибудь? Хоть что-то? — Лишь то, что он уходит. — Тейнава тоже посмотрел на выход. — Но при попытке заговорить с ним дальше, он лишь отмахнулся и спешно покинул убежище. Я подорвалась с места, но Винсент меня удержал, заставляя посмотреть на себя. — Клара. Я не знаю, что там было, но скажу одно: Люсьен… растерян. Он не понял каких-то твоих намерений. Он начал сомневаться в чём-то. * — Кто-то не поймёт твоих намерений… Кто-то будет сомневаться в… * — В чувствах… — прошептала я, переведя стеклянный взор на тайный выход. Как только я подорвалась с места, Винсент отпустил меня, а я, подбежав к выходу, вылезла через колодец на улицу и тут же ринулась к восточным воротам. «Всё, как и говорила Тея. Эта… ссора. А примирение? Она сказала, что примирение будет с кем-то другим. А Люсьен?» Выбежав из города и разглядев в вечернем сумраке поднимающуюся фигуру по склону, я снова побежала, при этом выкрикивая его имя. — Люсьен! Стой, подожди! Но он не остановился, даже не обернулся. Догнать получилось только почти уже на самой вершине. — Ну подожди же… — рвано молвила я, схватив его за руку. Он остановился, повернувшись ко мне. — Что? Несмотря на всё происходящее, его тон был спокойным, словно ничего и не произошло. Возможно, что я даже сочла бы, что конфликт был исчерпан, но всё упиралось в его… холод. — Люсьен… Я… — Запыхавшись, я не могла и слова нормально выжать, из-за чего просто закрыла глаза и замотала головой. — Я не понимаю, почему ты не понимаешь… — Что ты не понимаешь? Он стал неприступным, будто скала, а я же почувствовала угрызение совести и боль внутри, будто по живому чем-то кололи и били, а во мне что-то разбивалось и ломалось. Я отшатнулась, приложив руки к груди. — Я… виновата… Понимаю, но… — Без «но», — резко перебил он меня. — Если на этом всё, то поговорим позже. Он снова двинулся к форту. Обняв саму себя, я снова сделала шаг назад, чувствуя, что отвращение к самой себе растёт с невероятной скоростью. «Прости меня… Ради всех аэдра и даэдра, прости! Я бы никогда не предала тебя, но сказала это не так, как нужно было. Дура, почему я не могу даже извиниться перед тобой?! Тогда, когда это так нужно?! Почему мой язык без костей подаёт признаки жизни только тогда, когда это не нужно?!» Я хотела позвать его, но получился лишь немой выдох, а он, будто почувствовав даже это, остановился и обернулся, давая мне шанс. — Прости меня, Люсьен… — прошептала я, снова наблюдая за тем, как он разворачивается и уходит, явно не разобрав моих слов. Хотелось сдвинуться с места, подбежать и обнять. Извиниться и заверить его в своей преданности, заставить поверить в меня. «Люсьен, я только сейчас понимаю как я люблю тебя… — Осознав это, я бесслёзно всхлипнула, посмотрев на небо. — Но я ничего не могу с собой сделать, чтобы доказать тебе это. Что же мне мешает побежать за тобой прямо сейчас? Почему я всё ещё здесь, а не рядом с тобой?» Я сделала шаг вперёд, но тут же отошла на два назад, будто меня что-то отталкивало, прогоняло. «Прости… Прости меня. Я позволила страху оттолкнуть тебя от себя. Ситис, как же я ненавижу себя за то, что не могу сейчас пойти за тобой. Это ужасно, это отвратительно, мне противно от самой же себя». Он давно скрылся в стенах форта и зелени, а я продолжала стоять на месте, медленно сдавая назад. «Я приду завтра… Я обещаю, что приду». Посмотрев на форт последний раз, я ушла обратно в убежище.─── ∘◦✧◦∘ ───
По приходе в убежище в святилище остались двое. Завидев меня, Винсент и Очива прервали свою беседу. — Всё в порядке? Я остановилась, посмотрев в их сторону, но не ответила и ушла в жилые помещения, не желая разговаривать. Пребывая в отрешении, я села на скамью в зале, схватившись за голову и зарывшись пальцами в волосах. «Какая же я дура… Сколько же разговоров об этой преданности, сколько разговоров об этих сомнениях… Я сказала, что я не сомневаюсь в нём, я сказала, что верю ему и только ему, а сейчас?» * — А вдруг успеешь за это время засомневаться во мне? — В тебе? Вряд ли. * Некоторые его слова стали эхом отзываться у меня в памяти, давя и так на больные раны. * — Дело не в сомнениях в тебе, Клара, потому что их нет. * Вспомнив это, я стыдливо зажмурилась, неконтролируемо мотнув головой. * — Знаешь, чем ты сейчас схож со всеми в убежище? В сомнениях. Они сомневаются в тебе, а ты в них. Причём во всех, разница только в силе и количестве этих сомнений. — Они? А ты? — Я? Я не отношу себя к ним хотя бы потому, что я не сомневаюсь. В тебе. * «Я и сейчас не сомневаюсь, но… Но это выглядело именно так. Какая же нелепая ситуация…» Самокопание продолжало истощать меня, а я не могла подумать о чём-то другом. * — Клара, иди ко мне. * — Люсьен… — прошептала я его имя себе в колени, понимая, что не хотела сейчас ничего другого, кроме как увидеть его. Я пыталась думать о намерениях Матье: зачем он тут появился, на кой ему сдалась я, но не выходило. Всю голову заняли мысли о своём же проступке, о своих же неуместных опасениях. * — Матье крутится вокруг тебя, Клара, и ему что-то от тебя нужно. Знай: это страшный человек, пострашнее Люсьена. * «Это и правда влияние её слов? Нет, это только моя вина, только мой огрех…» Услышав чьи-то шаги около себя, я оторвала руки от лица и посмотрела на садящегося около меня М’Радж-Дара. Я сухо сглотнула, снова пряча лицо в ладонях. — Если ты пришёл с умыслом подколоть меня, то сейчас не самая лучшая идея, брат. — Да я и не собирался. Не сдержав удивления, я посмотрела на него, убирая с лица пряди волос. — Что? Каджит вздохнул, посмотрев на меня. — Я хотел извиниться за то, как обращался с тобой раньше. День подходил к концу, и, видимо, это заявление стало решающим перед тем, как я выпала окончательно. — Ты сейчас серьезно? — Серьезней некуда! — уже более весело сказал он. — Раньше ты не вызывала никакого доверия, а сейчас посмотри на себя, на свои деяния! Ты настоящий ассасин! «Да, хотелось бы не поколебать это доверие у ещё одного…» Я печально усмехнулась, похлопав его по плечу. — Да ладно, проехали. — Так мы так просто разрешили этот вопрос? — А ты думал, будет сложнее? Я рада, что теперь ты обо мне другого мнения, а чего ещё мне нужно было ожидать? М’Радж-Дар пожал плечами, отвернувшись. — Ну я думал, что это ты начнёшь подшучивать, мол, я знала, что так и будет. — Нет, я и не грезила уже, что ты хотя бы ёрничать перестанешь. А ты даже извинился… Удивительно. Он фыркнул, потерев мохнатый нос. — Ладно… Брат хотел мне ещё что-то сказать, но мы увидели, как в зал зашёл Винсент. — Тогда я пойду, — поднялся и засобирался он, направляясь на выход из жилых помещений. — Клара, ты… — Нет! — вскочила я на ноги, замахав руками и чувствуя, как минутное облегчение и отвлечение снова сменяется на панику. — Я не хочу разговаривать на эту тему. Подойдя к столу и рухнув в кресло, я закрыла руками. — Я так перед ним виновата… — всё же высказалась я, несмотря на прошлые слова. Винсент сел напротив меня, видимо, понимая, что разговору всё же быть. — Я не понимаю, почему я так поступила, — снова начала я. — Он верил мне, он думал, что я в нём не сомневаюсь, а я… Дала повод усомниться в моей преданности. Как… так вышло? Я убрала руки с лица, посмотрев на него. — Ты не не хочешь разговаривать на эту тему, а не хочешь копаться в ней. Ты не боишься признать свои ошибки, но и в тот же момент не хочешь лишний раз о них думать. Я понимаю. Это свойственно абсолютно каждому. Я закивала, закрыв рот тыльной стороной ладони в попытке усмирить чувства и не озвучить рвущиеся слова вслух. — Я… — Я знаю, Клара. — Я люблю его… — всё-таки сказала я, замотав головой. — Но… осознаю это не в тот момент. Мои действия совершенно не вяжутся с моими чувствами. Снова приложив дрожащую руку к губам, я закрыла глаза, будто боялась этой известной истины. — Можно ли говорить о том, что это произошло не в тот момент? Было бы не в тот, если бы человека уже не было в живых. Возможно, сейчас как раз самое время. — Но он не знает этого. — Знает, — кивнул он. — Но не от меня и… — я снова замотала головой, нервно сглатывая. — Я заставила его усомниться в этом. — Не по своей воле. — По своей. Эту… ситуацию можно было обыграть по-другому. — Но не вышло, — продолжал успокаивать меня он. — Что-то помешало, и я уверен, что помешало то, что было вызвано не тобой. Я посмотрела на него. — Что у вас произошло? Я знаю лишь в двух словах. Расскажи, и, может, я пойму, в чём дело. Пришлось несколько секунд просто просидеть с закрытыми глазами, чтобы собраться с мыслями. — Матье звал меня в своё убежище. Он… сказал, что Люсьену не стоит доверять, мол, у него проблемы. — Он про смуту. Это… пока что не проблемы, ведь Чёрная Рука не заинтересовалась им. — Что будет, если заинтересуется? — Сложно сказать, — задумался он. — Вариантов много, и, если этому и суждено случиться, то один из них выберут, когда это будет обсуждаться сверху. А так… Считай, что ни одного я не знаю. — Считай? — Ну да. А что не так? Учитывая его интонацию, я могла бы сказать, что он просто не хотел говорить. — Ничего, — отступилась я, вспоминая, на чём остановилась. — А потом пришёл Люсьен. В какой-то момент я поняла, что, если не вмешаюсь, то ничего хорошего не будет, хотя… ничего хорошего и так… — Ты вмешалась? Что ты сделала? — Нет-нет, я не перечила. Я хотела успокоить его, и… тут я выразилась не так, как следовало бы. — Мы оба услышали шаги и посмотрели на того, кто выйдет. Увидев Очиву, Винсент махнул ей, чтобы та ушла. — Вот… — протянула я, наблюдая, как хозяйка убежища понимающе машет и уходит. — Ну и Люсьен подумал, что я встала на сторону Матье, сказав первому, чтобы тот успокоился и что ничего не стоит делать. Люсьен счёл это как… Я не договорила, чувствуя, что слова встали комом в горле. — Я бы никогда не ушла… — Он знает это. — Но тогда чем обусловлена его реакция? Почему он так отреагировал? Винсент задумался, явно не зная, что мне ответить. — Вы сказали, что он был растерян. — Да, это я увидел, когда он подошёл к нам и сказал, что уходит. Одного его взгляда было достаточно, чтобы я увидел его эмоции. Но… Мне кажется, что дело в другом. Я не поняла его, поэтому ничего не сказала, ожидая от него пояснений. — Ну, я думаю, что не в недопонимании дело. Люсьен не тот человек, который… Клара, ты понимаешь, как абсурдно звучит то, что Люсьен затаил обиду? — улыбнулся он, давая понять, что в эту чепуху он не верил и мне не стоит. — Понимаю. — Ну вот. Он бы разрешил этот вопрос сразу, как и любой умный человек на его месте, не став тратить время и силы на бессмысленные обиды. — То есть? — То есть есть что-то ещё, что заставило его повернуть назад, а вот что — вряд ли кто-то знает. — Он сделал паузу, прежде чем продолжить. — Оставь его, а завтра иди в форт и поговори с ним. Я не ответила, опустив голову. Разговор помог успокоиться, давая надежду на то, что всё разрешится и уляжется. — Уведомитель и правда может забрать себе ассасина из другого убежища? Я спрашивала об этом Матье, но он ответил лишь положительным ответом. — Формально да. Это не приказ, а предложение, и окончательное решение остаётся за убийцей. Но… это редкость, и на это нужно крайне весомое основание. Ты спрашивала его об этом? Что он сказал? — Не было вопроса в лоб, но он ответил, что хочет уберечь от проблем, кои коснутся не только Уведомителя, но и жителей его убежища. Немного подумав, он ответил: — Странно. Он явно что-то недоговорил, но большего говорить я не буду, дабы не промахнуться. И всё же… — он задумался, видимо, желая всё-таки дополнить свой ответ. — Причина точно есть, но для нас она в любом случае останется неизвестной. — Да, но… — Я взялась за переносицу, понимая, что концентрироваться на чём-то мне было уже сложно. — Иди спать. Хватит переживаний и признаний тебе на сегодня. Он встал и хотел уже уйти, но я спросила: — Вы сомневаетесь в Люсьене? Я… знаю, что да. Он остановился, обернувшись вполоборота. — И Люсьен это знает, но при этом продолжает доверять некоторым из нас. Тебе это кажется странным, и здесь тебя тоже следует понять. Но что твоя реакция, что наша — вполне оправдана и верна, просто мы смотрим и оцениваем ситуацию с более трезвой стороны, чтобы тебе там не думалось. Твоя преданность теперь другая, и она тоже верная. Не занимайся самокопанием, Клара. Не стоит оно того. Не дожидаясь ответа, он коротко кивнул. — Доброй ночи, — и направился на выход из зала. Я же закрыла глаза и уткнулась лбом в свои запястья на столе. «Тея была права. Тут тебе и ссора с недопониманиями, и примирение. Вот и не верь теперь картам…» Я просидела так некоторое время, осознавая, что беседа с Винсентом и правда помогла мне вздохнуть с новой силой. «Люсьен… Как же я надеюсь, что завтра мы нормально поговорим…»