Начать всё заново

Винсент и Люсьен

— Ты слышишь? Винсент смотрел исподлобья то на двери своего кабинета, то на стены. — Нет. Я человек, так что вряд ли услышу. Что там? — Спор, — посмотрел он на Люсьена. — Земля и стены глушат, но шум… — он поморщился, прекратив концентрироваться. — Все равно давит. Одно слово «спор» уже не понравилось Уведомителю. Вампир же, посмотрев на него, по взгляду понял, что если бы он мог слышать эмоции живых, то наверняка бы услышал, как терпение его надломилось, покрываясь трещиной. Но пока только надломилось, если бы сломалось, то его бы уже здесь не было. — Подожди. Мне интересно, что из этого выйдет, — опережая его дальнейшие действия, вышел из кабинета Винсент, но затормозил, обернувшись к Люсьену. Тот посмотрел на него, не понимая, к чему он клонит. — Я пойду первым, а ты можешь послушать, что будет дальше. — Своих же подставить хочешь? — Это звучало как насмешка, но голос Уведомителя был строгим, лишённым любой забавы. — Я хочу, чтобы свои поняли, что творят, и в дальнейшем не наступали на те же грабли. Я могу и не вмешиваться, но… — Он задумался, усмехнувшись, по всей видимости, представляя, что из этого выйдет. — Дай мне повод увидеть их реакцию. Уверен, они выдадут что-нибудь такое, что тебя заинтересует. — Или разозлит, — добавил Люсьен. Задумавшись, Уведомитель кивнул. — Хорошо, будь по-твоему. — Он вальяжно вышел из кабинета, стягивая перчатки с рук. — Хамелеон в помощь, — кинул вампир, уже отдаляясь от него, а спикер направился следом. Уже на лестнице в жилых помещениях Люсьен надел кольцо, растворившись под звуки грызни. Винсент замедлился, пока не остановился вовсе, решив некоторое время не нарушать атмосферу своим появлением. Проследив за тем, как прозрачная фигура обходит его справа и скрывается за колонной, он все равно остался стоять на месте, слушая разные по манере голоса. — О чем вы? — послышался непонимающий голос среди всей этой распри. — О контрактах, Клара! Нас подставляют! Отвечающий голос был звонкий и раздражающий, давя на барабанные перепонки и заставляя невольно морщиться. «Мари! Конечно. Эта дура и не такое может устроить…» — подумал Винсент, но всё ещё остался на месте. Люсьен же, наблюдая за этой сценой, чувствовал, как его ярость начинает закипать подобно кипящей воде в чайнике. Скрипя зубами и кривя губы, он смотрел то на одного, то на другого, пытаясь понять мотив каждого перед тем, как выйти. Спор был настолько громким, что двое вошедших так и остались незамеченными. «С их стороны было достаточно опрометчиво начинать спор здесь. Хотя где же ещё… Хотя этого спора вообще не должно быть!» Поверх спора беседовали ещё двое. Клара что-то спрашивала у Очивы, а та пожимала ей плечами. Удивительно, что первая не спорила, с её-то неусидчивостью и характером… Приглядевшись к ней, Люсьен понял, что то, что происходило, ей не нравилось и поддерживать она это не собиралась. Такая её реакция была ему непонятна. Может, и правда ошибался, и держать язык за зубами она всё-таки умеет. Иногда. Из мыслей вывел резкий голос. — Хватит! Я устал слушать ваше нытьё и ор, который слышен даже в моем кабинете! Все тут же замолчали, уступая новопришедшему дорогу. Спор снова продолжился, как бы Винсент ни пытался его остановить. Он пытался вразумить путём насмешки, указыванием на их огрехи, потом и заткнуть пытался. Без толку. Все это время Люсьен наблюдал лишь за одной реакцией, что странно, молчаливой девицы. Она смотрела то на одного, то на другого, иногда закрывая глаза и протягиваясь за своей кружкой, отпивая из неё. Клара выглядела так, словно эта ситуация ее никоим образом не волновала. Ей нечем было поддержать спор? Или она не хотела, понимая всю абсурдность этой ситуации? Но ей было чем поддержать этот спор, и это не абсурдная ситуация. У неё был повод даже повесомее, чем у некоторых, но она молчала. Не абсурдная ситуация… Для неё она была абсурдной. Доверие, что возросло между ними двумя, теперь вряд ли могло так просто треснуть. Клара не верила словам, не придавала этому особого значения. Она верила ему, а он верил ей, ни больше ни меньше. Упоминание в споре Чёрной Руки вывели мужчину из раздумий, заставляя со злости подорваться с места и снять кольцо, обойдя колонну. «Пора этот балаган прекращать». Терпение треснуло, а в таких случаях его могло остановить только одно, а точнее одна.

Люсьен

«…И не сказать, что меня это особо волнует, но… эта странность. Странность, что может перерасти в привязанность как для меня, так и для неё. В ненужную, не этого я желаю». В зависимость друг от друга, которая у каждого от каждого была бы своей, личной. После пары странных трюков этого влияния на него от Клары Люсьен стал задумываться о том, как же сильно её прикосновение могло изменить его настроение, а потом, возможно, и всю ситуацию, в которой она была рядом с ним. Даже не настроение, а настрой. Стоило только впасть в ярость, как она оказывалась рядом, обхватывая его руку, иногда что-то тихо шепча, привлекая его внимание на себя. Взгляд зелёных глаз словно рассеивал тёмный туман, непроглядную тьму, что готова была захлестнуть его с новой силой. Взгляд, голос, само её присутствие было словно успокоительным, способным дать силы, но и в тот же момент решало адреналина на закатывание скандала или громкой разборки, заставляя трезво задуматься и остановиться. Злость уходила, уступая дорогу чему-то другому. Это было удивительно, она словно околдовывала его, а он не мог этому препятствовать. В данном случае не мог и не хотел — несло один и тот же смысл. В оконцовке Люсьен понял, что Клара являлась единственным человеком, способным его вразумить, к которому он мог прислушаться, даже когда она молчала. Она была тем самым человеком, рядом с которым его влияние смягчалось, а позже притуплялось настолько, что Люсьен его не слышал. Он не молчал, он желал говорить, но не мог, а когда мог, то никак на это не реагировал. Люсьен знал, что ему это не нравилось, но он ни разу не поднимал эту тему. Люсьен знал, что он знал, но он специально молчал.

─── ∘◦✧◦∘ ───

— Клара, — начал Винсент, вырывая Люсьена из сплошного потока мыслей. — Подожди. Иди сюда. Вырывая, но лишь на время. В глазах до сих пор стояла эта сцена, а разум прокручивал каждое услышанное слово. — Когда я упустил то, как мои люди стали терять рассудок? Громкие слова, взывающие к разуму заткнули их, да вот вопрос на какой срок. Взывающие к разуму… Люсьен понимал, что нет. Нет, и эти громкие слова были сказаны именно для того, чтобы заткнуть, дать веру в то, что они ошибаются, хотя… ситуация могла выйти из-под контроля. Но с другой стороны он понимал, что искать ответы и личность сейчас, что так мешала ему — нет смысла. Концов не сыщешь. Ложка дёгтя в бочке с мёдом. Но замыслом этой личности он был потрясён. Она не убивала, а запугивала, стараясь создать смуту внутри контрактного убежища конкретного человека. А значит… «Ему нужно не Братство, а Я». Подобравшись к этому выводу, мужчина заметно помрачнел. Не в его интересах было подставлять весь орден. Значит, надо что-то делать, что-то предпринимать? Нет, нужно ждать, выжидать и наблюдать за всеми и каждым. — Всё известное обдумываем и ждём, пока один из нас в себя придёт. Услышав это, Люсьен посмотрел на Винсента. — Считаешь, я что-то не так сказал? Был очень груб с теми, кто вносит смуту? Ноты на последних словах взлетели от раздражения, но почувствовав, как его руку обхватывают и сжимают женские пальцы, он прикрыл на секунду глаза, посмотрев на Клару. — Не стоит, — она взывала, просила. Её мимолетный взгляд отрезвил разум окончательно, заставляя тихо выдохнуть и придти в себя. Люсьен буквально ощутил, как его влияние притупилось. Это было ощутимо всегда. Наблюдать за всеми и каждым… Нет. Одного человека можно было вычеркнуть из этого списка. За этим человеком можно и нужно было наблюдать, но скорее с другими помыслами и мыслями. Клара скорее глаз радовала, чем вызвала хоть какие-то отрицательные домыслы и чувства. А ещё сомнения. Нет, не тот человек, не для сомнений. Она хотела вынуть руку, но он успел остановить её, сжимая женскую раскрытую ладонь. Ладно хоть не вцепился, что сделать очень хотелось, хотя этот жест она, возможно, поняла бы ещё лучше. Забавно то, что они поменялись местами и, если изначально при присутствии кого-то или приближении отходил он, то теперь это пыталась сделать она. Но это то, что сейчас ему было нужно. Это… использование. Не хотелось использовать слово использование при таких обстоятельствах, хотя оно как будто бы было уместно. Но нет. Клара знала, что ему это нужно. Она была удивлена и рада, что такое невесомо весомое действие могло оказывать такой эффект. Особенно на него. На человека, до которого достучаться было невозможно. Невозможно, но возможно для одного. И это поражало воображение, заставляя даже в такие напряжённые моменты где-то в глубине души радоваться.

Люсьен

«Что с ней происходит?» С берега было не видно наверняка, но он знал, что в женских глазах было только замешательство и страх. — Ты переохладилась там в своей воде? А ну выходи тогда, не хватало тебя ещё из неё вытаскивать! Снова взгляд, снова эти сомнения. Сом-не-ни-я. Они его раздражили. В ней их быть не может, нет. Клара не тот человек, она не так к нему относится. Теперь. — …Выходи, я тебе серьезно говорю. Она попыталась снова что-то сказать, но до мужчины наконец дошло, в чём могло быть дело. — В форте поговорим. Но не столько голос, сколько всплеск воды заставил его остановиться, осознавая, что произошло и произойдёт. Поступь мокрых ног по земле, звук падающих капель с тела. «Да ладно, неужели она и впрямь…» — Люсьен проследил за тем, как Клара обежала его, вставая напротив и поправляя сырые пряди волос в попытке спрятать под ними грудь. Сжав зубы до скрипа, Люсьен постарался не спускать глаз с женского взора. — Я не могу понять, что ты делал в Анвиле? У мужчины сил хватило только непонимающе повести бровями, намекая, что он не понимает, о чём она говорит. Она начала тараторить, разводя перед ним руками и сбрасывая с себя капли воды, что-то вещая про слежку с его стороны. Одно из сильнейших и полезных качеств, кое было за долгие годы тренировок выработано у Люсьена, — это улавливание сути в рассказе, который он не слушал. Он знал, о чём она говорила, но не слушал, ибо всё внимание было сконцентрировано не на её рассказе, а на её внешнем виде и ней самой. Хватило нескольких секунд, чтобы окинуть взглядом её полностью, не всматриваясь, а лишь… Интересуясь. Мог ли он сказать или сознаться, что это мужской интерес? Скорее всего, когда-нибудь. Обычное женское тело, которых он повидал много за свою жизнь. Не было чего-то необычного. Привычная женская красота, но почему-то именно в ней она нравилась ему как что-то необычное. Ему нравилась эта обычная необычность. Нравилось её женское изящество, тело, а, может, нравилась сама девушка. Где-то в глубине души он, возможно, понимал, что это «нравится» сюда не подходило. За секунду до поднятия её глаз на себя мужчина всмотрелся в её лицо, чувствуя, что его эмоции меняются. Он злился на неё, а, может, на себя. — А ты… ты… Почему ты молчишь? — вдруг осознала и увидела она его реакцию. Взгляд зелёных глаз был по-настоящему испуганным и непонимающим. Но, зная весь её рассказ, он усомнился в её эмоциях. Сомнения. Они есть или их нет? Если бы она и правда сомневалась по поводу него, если бы она и правда верила тому, что так пыталась ему донести, то стояла ли бы она сейчас здесь перед ним? Да даже неважно в каком виде, но она сама. Клара и правда не тот человек, который будет бояться угрозе в открытую, если даже столкнётся с ней лицом к лицу. И всё же нет. Она бы не вышла, и если бы она верила своим словам, то стояла бы на своём до конца. Она и сейчас добивалась от него хоть какой-то реакции на свои слова, но делала это иначе. Осознавая всё это, Люсьен чисто интуитивно потянулся к её лбу, даже не понимая зачем. Может, увидел, как её трясло, а может, просто захотелось. В любом случае жест изменился, а Клара, перехватив его горячую руку своей холодной и сырой, отвела её от своего лица и вновь заглянула в глаза Люсьена. Это была мольба? Отчаяние? Скорее, всё разом, а добавкой к этому стал бы ещё страх. Страх, что так несвойственен этим глазам. Заявление о том, что у неё проблемы, не вызвало у Люсьена ничего, кроме веселой усмешки. «Клара сама как одна большая проблема…» — подумал он о том, что сам же ей озвучил. Вопрос в том, так ли ему не нравилась эта проблема. Проблемы никому не нравятся, и неважно, сколько хлопот они доставляют. Но тут Люсьену стоило самому себе признаться и признать, что эта ситуация была иной. Нравится человек, нравятся и его проблемы. Оно так выходит? Хватит ли сил и духу хотя бы себе признаться, что проблема эта по душе, проблема эта нравится, проблему эту хочется видеть и желательно не решать. Не решать, чтобы в зоне видимости оставалась, а лучше и чтобы рядом была. Перехват руки и вопрос о сомнениях, что успели за один вечер, уже порядком надоели, вывели мужчину из раздумий, вынуждая хотя бы попытаться посмотреть на неё осознанно, стараясь поддержать эту тему сомнений. — Знаешь, чем ты сейчас схож со всеми в убежище? В сомнениях. Они сомневаются в тебе, а ты в них. Причём во всех, разница только в силе и количестве этих сомнений. Слово «сомнения» и его частота не вызывали больше ничего, кроме злости и отвращения. Хотя она была права. Эта простая истина, но такая уместная. «Причём во всех… — задумался он, вдумываясь в смысл теперь всего ею сказанного. — Она думает, что я в ней сомневаюсь?» Первая мысль… неверная, вероятно. — Они? А ты? — спросил он, преследуя две цели. — Я? Я не отношу себя к ним хотя бы потому, что я не сомневаюсь. В тебе. Интерес удовлетворён, а вторая цель… тоже, ведь ответ, расставляющий все точки над «i», получен; не относит себя к ним, а значит, и её посыл, что «все в убежище в нём сомневаются», к ней отношения не имел. Это важно. Люсьену было это важно, и он не искал в ком-то поддержки, не искал кого-то, кто встанет на его сторону, не искал человека, который будет в него верить. Незачем, ему это не нужно. Не нужно ни от кого, кроме как оказалось, неё. Клара… была другой. Она была обычной, но для него — нет. Это произошло за какой-то короткий срок, а на осознание этого и времени не потребовалось. За всего этого человека хотелось ухватиться, чтобы он был подле тебя, чтобы думал о тебе лишь в хорошем ключе настолько, насколько в их случае это было возможно. Человек просто в какой-то момент стал очень важен. Всматриваясь в женские глаза, ожидающие от него ответной реакции, он улыбнулся, решив поставить на всей этой истории точку. — Но в твоих глазах это сомнение читается. Поверь, я вижу это. — Нет, — ответ был настолько уверенным, что снял оставшиеся оковы опасений. — Сомнения… вызваны другим. Она опустила глаза, всё ещё удерживая его руку и давая некий повод опустить взгляд ниже. Лёгкая улыбка всё ещё оставалась на устах, а Люсьен, преисполненный томностью во взгляде, снова оглядел её, выделяя одну занимательную вещь. На женском теле не было шрамов, кроме того, что недавно появился на руке. И это… восхищало. Диво, стоящее перед ним, удивляло, но как же очаровывало. Такая жизнь, столько событий, столько боли, столько… путей, чтобы достичь желаемого, но она осталась чистой. Именно чистой, что снаружи, что внутри. Внутри отчасти, конечно, но она была чище всей их семьи. Возможно, что на её совести было не меньше смертей, чем у некоторых им подобных, но всё же она отличалась, и её душа не превратилась во что-то безжалостное и не знающее ничего кроме убийств и крови. Человечность. Её тяжело в себе сохранить в такой сфере. Да, есть вариант того, что стоящее перед ним великолепие может утратить этот свет, но Люсьену хотелось верить в то, что нет. Ему хотелось, чтобы она осталась такой же Кларой, которую он знал на данный момент. Рассматривая шрам на руке, мужчина вдруг осознал, что задерживается с вопросом, который просто не мог не задать. — Мной? — вопрос, одно слово, скорее заданное, чтобы лишь удивить её, поставить и так в нестандартной ситуации девушку и вовсе в тупик. Почти стеклянный взор медленно поднимается, пронзая мужчину своим ожидаемым удивлением. — И да, и нет. — Ответ, несмотря на всю видимость ситуации со стороны Люсьена — холодный и лишенный каких-либо радостей. Жаль, не тот момент выбрал. Видимо, произошедшее ранее, да ещё и так «подогрето» Люсьеном и правда здорово пошатнуло её. Она ожидала от него чего-то. Каких-то слов, хоть какой-то реакции, будто той, что была ей мало. Та, что была… Была ли? Реакции от него почти никакой не последовало. Возможно, он и правда не понимал, о чём она говорила, не понимал, чего она от него хотела, да и занят был другим. — Ну почему же ты молчишь… — дёрнула она его за руку. Будто… Нет, она и правда ждала. Но от Люсьена этой реакции не последовало и не последует. Не хочет, не знает, что сказать, не желает на это реагировать. — А что тебе сказать? — его глаза уловили пару капель и без того холодной прудовой воды, что до сих пор стекали с её волос по телу. «Холодно». Она опустила отрешенный взгляд, отцепившись и от его руки. Мужчина тут же отошёл, найдя глазами её одежду. «Они сомневаются в тебе, а ты в них…» — повторил он про себя, раздумывая над этими словами. Это правда. Ему перестали доверять, а вернее, это доверие пошатнулось так, что он почти в каждом видел это… сомнение. В который раз, вспоминая эти сомнения, он поморщился, громко встряхивая женский плащ, пытаясь таким образом заглушить мысли. На-до-е-ло, хотя в его случае он должен бы всерьёз задуматься на эту тему. Но он думал, просто слишком тихо, слишком медленно. Глаза девушка на него подняла только тогда, когда почувствовала приятную вуаль на своём теле, которую он запахивал на ней. — Я знаю. Знаю, что сомнения по поводу меня и моей деятельности теперь есть у всех. Он кинул мимолётный взгляд на неё. «Ты к этим всем не имеешь отношения, и ты это должна понимать…» — И… И что же? И что же теперь будет? Он задумался на долю секунды. — Ничего. Пошли в форт. Там поговорим. Ответа на этот вопрос не было. Он и правда не знал, а мог лишь догадываться, продумывая исходы тех или иных событий. Люсьен прошёл мимо неё, но был вынужден остановиться. — Ты сомневаешься… Во мне? Видимо, не поняла. Хотя почему он удивляется этому вопросу? — Тебе это так важно? «Естественно, ей это важно, точно так же, как и мне». — Да. Очень. — Люсьен отвечать не собирался, и, понимая это, Клара снова выкрикнула: — Ты не ответил! Мне и правда важно, как ты не понимаешь, Люсьен?! — Я понял, и я понимаю. Именно поэтому я отвечу тебе позже, когда обстановка для этого будет более правильной. Нет желания говорить на эту тему, даже думать не хотелось, хотя мужчина понимал, что придётся. Клара — понимающий человек, но сейчас Люсьен и сам понимал, что разъяснить придётся. Нужно и для неё ,и для него. Но не сейчас. Обстановка и правда не та, не для таких разговоров.

Винсент

— … И поэтому… — Винсент снова вчитался в строчки контракта, что лежал перед ним на столе, раздумывая над последними словами. — Он ни при чём. Я понял. — Люсьен кивнул, закончив мысль за него. Подняв на него глаза, вампир всмотрелся в вымотанного друга, понимая, что его пора отпускать. Люсьен стоял, уже пребывая в своих мыслях, либо уже пытаясь стоять, а, может, обдумывал всё услышанное. Когда он пришёл к нему за подробностями о контракте Тейнавы, то Винсент сначала отговаривал его, мол, потом. — Приди в себя после несколько-дневного отъезда, а потом всё узнаешь. Но тот упёрся, хотя ситуация вынудила. — Ты всерьёз думаешь, что у меня есть время на это твоё «потом»? Он был прав — не было. Хотя и не сказать, что это особо самого его и волновало, ведь такая жизнь ему нравилась. Не стоит осуждать человека за его выбор, особенно когда ему этот выбор нравится. — Ну, — начал Уведомитель, додумывая мысль. — Да, тогда всё предельно ясно. На последних словах в дверь постучали. — Можно? Обычно с таким вопросом к нему стучалась лишь одна. Люсьен кивнул. — Заходи. Отворив тяжёлую дверь, Клара на секунду затормозила, но к столу подошла. — Доброго вечера, — посмотрела она на Уведомителя, а потом на вампира. — Так это… — Мы закончили, — кивнул Винсент, взирая на Люсьена и всматриваясь в его выражение лица. Эмоции на его уставшей физиономии сменились очень быстро. Клара подняла на него глаза, медленно улыбнувшись. — Ты только вернулся? — Да. Она посмотрела на вампира и, получив от него кивок, взяла мужчину под руку, смотря на него почти сияющими глазами. — Как контракт? — посмотрел он на неё, оставляя чистосердечный жест без словесного внимания. Именно без словесного. Посмотрев на неё, он дал ей обнять себя больше, а она, подойдя ближе, принялась рассказывать ему подробности. Винсент не понимал их этой… связи. Другого слова не находилось, ведь рядом друг с другом они менялись, причём оба. Каждый по-разному, и у Люсьена это было заметнее. Он успокаивался, а уставший рядом с ней словно получал второе дыхание. Она отвлекала его, даже радовала, будто являясь лучом света в темноте, в которой Люсьен был чаще всего. А без неё всегда, ведь Клара была единственным человеком, который его возвращал из этой тьмы. Люсьен — человек, которого изменило его же дело жизни. Он, может, и заметил это, но менять что-то смысла не видел, да и не изменил бы. Это было невозможно, а в его случае и из-за профессии — не нужно. Смотря то на одного, то на другого, Винсент кое-что вспомнил. * — Я выдвинула предположение, что на человека может что-то влиять. * Тема некоего влияния на Люсьена поднималась лишь один раз, так как ни та, ни другой боялись даже затрагивать её. Боялись и не хотели, потому как считали её бредовой и абсурдной. * — Люсьен — один сплошной абсурд в последнее время. * Но если отбросить этот абсурд и посмотреть на это с разумной точки зрения. Если бы Люсьена хорошо знал человек, не принадлежавший и не контактирующий с Тёмным Братством (а такое при подобном раскладе невозможно), то он счёл бы его как человека, которому требовалась помощь. И он бы не ошибся. Ведь человек был не всегда таким. Одиночество, темнота, кровь и убийства очернили за долгие годы его душу настолько, что личность изменилась. В худшую сторону, нет ли — сказать было нельзя, по крайней мере, определённого ответа не было. Для кого-то или чего-то это было на руку, а чему-то или кому-то препятствовало. В общем, были во всем этом свои плюсы и минусы. «Во что это может перерасти?» — задумывался Винсент, глядя на этих двоих, которые, по всей видимости, ограждались и забывали про окружающий их мир в такие моменты, как этот. Будучи вампиром, он мог дать примерное сравнение этому, исходя из своей сущности. Он представлял картину, как он стоит под палящим солнцем, медленно погибая от его лучей, но вдруг появляется тень, закрывая собой светило, спасая и защищая. Но только в их случае всё было немного наоборот, и Люсьен медленно погибал от черноты своей деятельности, а Клара была не тенью, а лучом света в этой непроглядной тьме. Так во что же это могло перерасти? Винсент был бы рад, если бы это переросло во что-то большее. Он, да и Тейнава, этих двоих на это и подталкивали. Именно подталкивали, ибо на данный момент всё работало и без их помощи и шуточек. Всё работало и развивалось, при этом стремительно и… резко. Между ними и правда не было этого между. Ненависть (если можно было так выразиться), и недопонимания, а потом резко понимание и… До этого пока не дошло. — …То есть в нём так и сказано? Аккуратно вынув чей-то контракт из рук Люсьена, Клара с изумлённым взором пробежалась по строчкам, а после удивлённо подняла глаза, взирая на него. Тот улыбнулся, что-то отвечая ей. А взять Клару. Как же поначалу ей не нравился тот факт, что кто-то их пытался свести. Люсьен тоже об этом знал, но, что странно, ни разу не затронул эту тему. Не захотел, не успел, а может, не посчитал нужным. А сейчас? Она сама шла на то, чтобы повлиять на него, сама этого желала. Возможно, потому, что знала, что её влияние поможет, а может, и сама хотела… Внимания. Внимания от того, кто резко стал небезразличным. И она его получала и получала не потому, что Люсьену нужно было им её одаривать, а потому, что ему самому этого хотелось. За развитием этих отношений было интересно наблюдать, и теперь пребывать только в роли наблюдателя, ведь внесённая лепта себя оправдывала и действовала.

Люсьен и Клара

— Почти… Люсьен взмахнул мечом, привлекая этим действием внимание девушки. — Что «почти»?! У меня тоже самое вышло! — воскликнула она. — Движения в точности такие же, как ты и показывал. Мужчина скривился, закатив глаза, а девушка же нервно усмехнулась, разводя руками и всё ещё сжимая мечи. — Я невыносима, да? — спросила она, смеясь над самой же собой. — Есть такое, но пока что терпимо. Он посмотрел на Клару, наблюдая за тем, как она рассматривала лезвия оружий. — О, глянь, — сделала она шаг к нему. — Скол. Или мне кажется? Взяв её оружие, он тоже рассмотрел лезвие. — Не кажется. Так и есть. — Хм… — Клара печально хмыкнула. — Расстроена? — Да. Досадно. Она отвернулась, принимаясь вертеть второе оружие, рассматривая его на признак повреждений. — На катану похоже. Клара посмотрела на Люсьена. Он взял меч вертикально, рассматривая гарду и уходящее вверх острие. — Да, но клинок не изогнутый. Это… подарок отца. Не знаю, где он его тогда достал. На упоминании семьи мужчина посмотрел на неё, а она равнодушно пожала плечами. — Может на заказ делали. Это вроде подарок на совершеннолетие, хотя я могу врать. Не помню. — Долго служит. Девушка улыбнулась. — Это единственное, что у меня от него осталось. Берегу как могу. Понимая, что он задел не ту тему, Люсьен причудливо взмахнул мечом, протягивая его ей. — Ладно, давай продолжим. — Не-а, — забрала она меч. — Дай мне пять минут. Я устала. — В бою тоже перерывы брать будешь? — Чего в бою? Ты меня не сражаться учишь. — Бой на двух мечах - не сражение? — Отчего же! Ещё какое сражение, но сейчас то мы шутки шутим. — Что? — удивился он, полностью повернувшись к ней. — Ты сейчас отгребёшь за такие «шутки». — Перерыв! — скрестила она мечи перед лицом. — Я сейчас лягу, а лежачих не бьют. — На войне все средства хороши. — Мы не на войне. Вот только этого нам и не хватало. Клара на секунду отвернулась, показывая, что она остаётся непреклонной. Увидев, что он тоже отвернулся, она посмотрела на Люсьена, ожидая его дальнейших действий. Один меч он убрал в ножны и откинул на траву, а второй повертел в руке, подкидывая и снова ловя. Девушка усмехнулась этой картине, что поглотила всё её внимание. Солнечный луч упал на него из-за чего он вздёрнул голову и закрылся от него рукой, вглядываясь в небо. «Такой изящный жест… Интересно, как бы он выглядел в аристократическом виде? Наверное страшно… страшно красиво…» — К дождю дело, — посмотрел он на девушку, ловя её взгляд. — В чём дело? — Ни в чём, — отмахнулась она, отвернувшись. — Дождь… Ночью, наверное, будет. Она снова сделал вид, что чем-то занята. Люсьен тоже отвернулся, окинув взглядом Чейдинхол, лес и горы вдали. Тренировать Клару было… смешно. Смешно интересно. Её порой неуместный, но смешной юмор заставлял на секунду впадать в ступор, но когда она заливалась звонким смехом, иногда отворачиваясь, делая пару шагов в строну и прикрывая рот рукой в попытке успокоиться, мужчине оставалось лишь наблюдать за этой картиной, усмехаясь её свободному и лёгкому виду и дожидаясь, пока она придёт в себя. Ситис разберёт о чём иногда думала эта особа. Она же серьёзная, рассудительная и коварная, и тут же странная, смешная и… по женски наивная. Как могло всё это уживаться в одном человеке? Хотя какая разница, когда такой букет уживающихся меж собой качеств ему нравился. За этим приятно было наблюдать, приятно было видеть и слышать. Это и правда удивительно, когда разговор с умной женщиной перерастал в философский спор, а из него во что-то из ряда вон выходящее, как например в тот же спор, но уже несерьёзный, приправленный чёрным юмором. Но именно эта лёгкость и непринуждённость. Это была… отдушина. За проведённое время с Кларой, Люсьен понял, что иногда ему именно такого человека рядом с собой и не хватало. Нахождение рядом снимало всю напряжённость ситуации, даже когда она сама была в напряжении. В их деле он таких людей почти не встречал. А может, и не искал, а может и не видел он в них такого, а может в людях он плохо разбирался и мало доверял, старясь последнего не делать и вовсе. Но доверие бывает разное. Он доверял своим людям, как подчиненным. Доверял некоторым, как коллегам по общему делу, зная, что они не предадут и не вонзят кол в спину. По крайней мере он надеялся, он доверял. Доверие, как к личности… только одна. Была, есть и будет? Будет, доверие и вера к ней было и будет безграничным. Осознавая это, сначала Люсьен задумался: «Когда и как я мог такое допустить? Когда и как я подпустил человека к себе так близко? Как я позволил этому случиться?» Но ответа не было. Не успел он эти ответы найти, ибо потом это пришлось по душе настолько, что задумываться о причинах и последствиях уже не хотелось. До-ве-ри-е. Доверял настолько, что и смысла более не видел. Посмотрев на девушку, он развернулся полностью, наблюдая за тем, что она делала. «Она пытается повторить…» — Указательный палец не сгибай. — Одну минуту! — махнула она свободной рукой, закрыв глаза, по всей видимости, настраиваясь на то, чтобы повторить ранее увиденный у него трюк. Терпеливо ожидая ее действий, он сложил руки на груди, всматриваясь в её лицо и чувствуя, как улыбки от увиденного сдержать не получается. Бывало и такое, что «долгожданный» сон и отдых после несколько-дневного пути хотелось заменить на разговор с ней, или хотя бы на времяпрепровождение в относительной близости. Создавалось ощущение, что это помогает отдохнуть и отвлечься лучше любого сна. Именно отвлечься. Клара была человеком, с которым было по-другому… всё. Общение, нахождение, эмоции, атмосфера вокруг, даже настроение. Даже последнее стало зависеть от неё. Порой это пугало похлеще, чем любые ненужные слухи. Даже сейчас свободное время, которого у него было не так много, и которое он мог бы потратить на отдых — он тратил на времяпровождение с ней, чтобы она была рядом. И это было правильно и это было нужнее, и это он быстро понял. Провернув меч в руке, Клара взмахнула им и подкинула на секунду в воздух, тут же хватая другой рукой. Распахнув глаза, она улыбнулась, пытаясь сдерживать настоящую реакцию. — О! Видел?! Похоже? — Да… — задумчиво потянул он, всё ещё пребывая в мыслях. — Чуднáя ты какая-то. То, чему не учишь — на лету схватываешь, а учишь, так всё без толку. — Да прямо уж всё? Не будь так суров ко мне, в самом деле. Сказав это, девушка улыбнулась, снова прокручивая меч в руке, заметив, что Люсьен снова отвернулся, вглядываясь в горизонт. Убрав меч в ножны, женский взгляд зацепился за мужскую робу, лежащую на траве. «Кстати…» Она подошла к ней и, взяв её, набросила на себя. — Сейчас тоже похоже? Он обернулся, оглядев её с ног до головы. — Вполне, вполне. — Мужчина проследил за тем, как она покружилась вокруг себя, оглядывая свой внешний вид. — Она тебе велика, а так сойдёт. — Из меня выйдет хороший Уведомитель? — натянула она на себя капюшон. — До Уведомителя дослужиться надо. Не думаю, что тебе кто-то своё место уступит. Услышав последнее, она отодвинула край капюшона, чтобы посмотреть на Люсьена. — Что? — Уведомитель выбирает себе Душителя и когда первый умирает, второй встаёт на его место. Немного подумав, она заторможенно кивнула, вдумываясь в услышанное. — Всё ясно… Ну, если я и хотела бы стать чьим-то Душителем, то точно не твоим. — Это ещё почему? — Это чтобы до конца жизни в твоём подчинении сидеть? Нет уж, спасибо! Мужчина задумался, не понимая её этого юмора. — И как мне это воспринимать? — Как комплимент! — воскликнула она, улыбнувшись. — Надеюсь Вы, Мой Уведомитель, долго проживёте! Он медленно отвернулся, вдумываясь в смысл этих слов. Клара знала, что Душителя у Люсьена не было. Хотелось ли ей на самом деле становиться Душителем? Было то, что желание это подогревало и то, что убавляло. Мысль, что она может стать его правой рукой и быть рядом ей нравилась, но то, что она рано или поздно может занять его место — пугала. Не хотелось… Становиться Уведомителем при таких обстоятельствах, а другого варианта не было. Поэтому и мыслями она о том, что может стать Уведомителем — не грезила. И если бы она только знала, к чему в дальнейшем это приведёт. К постоянным разговорам лишь на одну тему: смерть. Клара закуталась в робу, просунув руки в рукава, и вдруг принюхалась к ткани. Помимо запаха пота и трав, от неё веяло чем-то ягодным и пряным. «Пахнет… черникой и вином… — подумала она, посмотрев на Люсьена. — Вкусно…» Будто почувствовав на себе её взгляд, он обернулся. — В ней сражаться удобно? — подобрала она полог одежды. — Не жалуюсь, да и со временем привыкаешь. Он усмехнулся, наблюдая за тем, как она с подобранным подолом зашагала к своему оружию, путаясь в длинных рукавах.

Матье и Клара

Клара сидела в одиночестве в святилище, пребывая в каком-то отрешении и слушая скрип костей стража. Ну, как в одиночестве… У женских ног лежал Шемер, обвив длинным лысым хвостом её ноги так, что от такой выходки она сначала недоумевала, ведь теперь попробуй встань, а потом привыкла, изредка поглаживая усатую морду. Её одолевали мысли, сначала какие-то странные, несвязные, а потом и вовсе жуткие. «У меня крыша от тоски, походу, едет… Надо себя занять чем-нибудь». Но чем? В убежище почти никого не было, только Телиндрил, которая ушла в город, и М’Радж-Дар, которого можно было и не считать. Но на всякий случай Клара подготовила книгу с догматами, чтобы, если что, швырнуть её ему в лоб. Хотя всё это были шутки, ведь и догматы ещё попробуй нарушь, да и сама она была уверена в том, что он на неё и криво не посмотрит, даже если и высунет нос из тренировочного зала. Да и отношения у них в последнее время были нейтральными, что не могло не радовать. По святилищу пронёсся грохот открывания двери, услышав который, девушка метнула взгляд на источник звука. «Кто-то через парадный зашёл, а кто у нас через парадный ходит?..» От грохота взбодрился и Шемер, вмиг сойдя с её ног и спрятавшись под столом, а Клара, обрадовавшись, встала, ожидая появление знакомого и желанного человека. Увидев на развилке чёрную фигуру, она улыбнулась, но, приглядевшись повнимательнее, поняла, что ошиблась. «Матье…» Девушка обреченно рухнула на место, привлекая своим движением внимание. Прежде чем она успела задаться вполне ожидаемым вопросом, мужчина подошёл к столу. — Привет… — медленно протянул он, рассматривая её. — Добрый день, — ответила она тихо, не поднимая глаз. — «Какого черта его опять сюда принесло?» Расстроившись ещё больше от осознания того, что это не тот, кого она так ждала, девушка вздохнула, откинувшись на спинку кресла, и посмотрела на Уведомителя. — Странно, что одна сидишь, — сел он напротив неё, от чего Шемер вылез из укрытия и сунулся в приоткрытую дверь жилых помещений. «Странно то, что ты опять сюда нос свой сунул», — подумала она, скрывая истинные эмоции под лёгкой улыбкой. — Вы прибыли в тот самый момент, когда в убежище никого, кроме меня и М’Радж-Дара, нет. Ищете кого-то конкретного? Он задумался, осматривая её. «Это над ответом он так думает, меня оглядывая? Весьма спорный способ поиска ответа. Или придумывания…» — Нет, просто… зашёл. Клара кивнула, опустив глаза в попытке игнорировать его взгляд на себе. «И спросить нельзя, и приструнить тоже. Что происходит?» В прямом смысле слова рассматривая девушку, он невольно вспоминал все те встречи. Хотя встречами их не назовёшь, они не пересекались напрямую. Клара же перебирала в руках тёмную тесьму со своих волос, пытаясь игнорировать уже не только его взгляд, но и желательно присутствие. Было некомфортно, неприятно; она чувствовала, как изнывающая душу тоска накатывала на неё с новой силой. Хотелось, чтобы кто-то пришёл и взял на себя внимание Уведомителя хотя бы на пару минут. «Почему мне он так не нравится? С Люсьеном так же было?» Не было такого с Люсьеном, да и нравиться он не обязан, да и вообще смысл этого «не нравится» здесь был другой. Из-за присутствия Матье было… неуютно, холодно. Странная истина, что от убийц должно веять холодом и опасностью, они должны наводить ужас. Но нет, не всегда, не со всеми. Думая об этом, Клара вспомнила Люсьена. Его взгляд вызывал тепло внутри, то же самое было и с голосом. Ничто так не согревало её в последнее время, как её имя из его уст. И руки. Клара вспомнила то, как обняла его тогда ночью, и, не успев и испугаться своего поступка, быстро поняла, что её жест не привёл его в замешательство, а тёплые руки, накрывшие её почти сразу, стерли оставшуюся грань между ними. От него не было этого холода, даже намёка, хотя… Клара пыталась забыть то, что она почувствовала при его приближении тогда у водоёма. Это был внутренний холод, как тогда в Чейдинхоле и Анвиле, не было смысла отпираться. А она и не отпиралась, но пыталась гнать даже мысли о том, что тогда в городах был он. Совпадение, хотя до сих пор было неясно, кто являлся причиной этой «паранойи». Чтобы занять свой разум, девушка решила подумать о чём-то или о ком-то приятном. «Люсьен. Сколько дней прошло с тех пор, как он уехал? Кажется, пять или шесть. И сколько его ещё не будет? Он уехал не за контрактами, а значит, такой долгий отъезд связан с чем-то другим. С чем-то… понятное дело, с чем». Она горько усмехнулась, вздохнув. — О чём ты думаешь? — наконец нашёл, за что ухватиться Матье, прервав тишину. Подняв глаза, она пожала плечами. — О своём доме в Портовом районе. Я давно там не была. Это первое, что пришло в голову, но об этом первом она уже думала некоторое время назад, ловя себя на мысли, что в скором времени стоит туда наведаться. — Ах да. Дом. Клара не удивилась тому, что он об этом знал, а, может, ей показалось, и интонация его голоса выдала совсем не то, что следовало. — Часто Уведомители заглядывают не в свои убежища? Девушка попыталась сделать спокойное выражение лица и при этом чуть улыбнуться, мол, чистое любопытство. Но не оно. — Не думаю. Нет ответа. — А вы как часто нас посещаете? Если исходить из частоты ваших посещений. Клара чувствовала, что ходила по лезвию ножа, но старалась не выдавать своего волнения. Но такое же спокойное выражение лица Матье давало надежды и выдержки продолжать разговор. — Редко. Все посещения касаются… личных вопросов. — Он потянулся за бутылкой вина и кружкой, смотря на девушку с намёком. — Не пью, — солгала она. Клара наблюдала за тем, что он делал. Движения рук были плавными, но в тот же момент иногда мужские пальцы еле заметно вздрагивали, словно от тока. Смотря то на руки, то на него, у девушки вдруг назрел очередной вопрос. — Уведомители следят за убежищами. За каким приглядываете вы? Девушка могла поклясться, что поймала его усмешку, пока он подносил кружку к губам. — За Анвильским. Застыв с кружкой в руке, мужчина отслеживал эмоции девушки. Клара же смотрела в ответ, стараясь не выдавать внутреннего удивления и… страха. Она заторможенно кивнула, опустив глаза. Несмотря на то, что в тишине с ним сидеть не хотелось, Клара решила больше ничего не спрашивать, чтобы этакого рода беседа в конечном итоге не перерастала в допрос, хоть и из интереса. Опустошив содержимое кружки в один заход, он снова уставился на неё, раздумывая над дальнейшими действиями. Матье соврал, сказав, что пришёл сюда просто так. Хотя, учитывая то, что в убежище пусто (как назло?), он понял, что придётся раскрыться. — Говорят, у Лашанса проблемы, — начал он издалека, наблюдая за эмоциями напротив сидящей. Зная, что он смотрит и прослеживает её реакцию, она подняла глаза, слабо пожав плечами и ничего не ответив. — Я думал, что в первую очередь стоит спросить у тебя. — С чего вы взяли? Люсьен в отношениях одинаков со всеми. Вряд ли кто-то знает больше или меньше. — В самом деле? Он ждал, что девушка что-то ответит, что-то расскажет, что-то откроет. Напрасно, ибо она являлась последним человеком, который мог ему что-то рассказать. Знала больше всех, но рассказала бы меньше всех, а точнее, даже не обмолвится. Матье это знал, хотя бы догадывался. Но… но что? — Доброго времени суток. — К столу подошёл вернувшийся из отъезда Винсент, поглядывая то на одного, то на другого. Эти двое просто смотрели друг на друга, будто общаясь в немом диалоге. — Я думала, что вы, как Уведомитель, знаете больше, — начала Клара, игнорируя появление Винсента. — Прошу простить, но рассказать мне и правда нечего. После недолгого молчания Матье поднялся со своего места, а Клара с мольбой в глазах посмотрела на Винсента, посылая немой намёк на то, что он её спас. — Ты прибыл по каким-то вопросам? — Понимая её знак, спросил Винсент Уведомителя. — Не думаю, что Клара тот человек, который тебе на них ответит. Смерив вампира взглядом, он снова посмотрел на девушку. — Жаль, очень жаль, Клара. — Двери моего кабинета открыты, — продолжил Винсент, наблюдая за тем, как Матье уходит. — Что это было?! — Процедила она погрубевшим от злости голосом, поднявшись со своего места. — Успокойся, не нужно. — Винсент положил руку ей на плечо и надавил на него, чтобы девушка снова села на свое место. — Поговорим об этом позже. Уверен, я много интересного услышу, если твой прежний пыл не спадёт. Он улыбнулся, уходя вслед за спикером.

Люсьен

«Так спит… Так… спокойно…» Сколько он уже стоит так? Наблюдать за спящими он не то чтобы привык, но иногда профессия того требовала. В основном спящие сразу просыпались, видимо, сознание давало понять, что что-то не так. Не та личность на тебя смотрит. А сейчас? Ни профессия, ни ситуация не требовала. Иди куда хочешь. Как она там говорила? Она как-то раз рассказала ему о сне, который ей снился перед первой их встречей. * — Темный силуэт тебя, так ещё и с ножом в руке. Клинок в крови, ты в крови… Клара приложила ладонь к груди Люсьена и, взглянув на руку, усмехнулась. — Ладно хоть сейчас такого нет, хотя я бы не удивилась. * Она тогда и спала плохо, когда он на неё смотрел. Говорила во сне, ворочалась в постели. А сейчас, опять-таки? Тот же спящий, тот же наблюдатель, но ситуация иная. Вымоталась? Да, но и это не было причиной. Она знала, кто рядом с ней. Она доверяла и вверяла свою безопасность. Сейчас ему, а потом… его дому. Клара сама не раз говорила, что за прошествие дней и недель она привыкла к Фаррагуту и чувствовала себя здесь в безопасности. Сначала Люсьен этого не оценил, мол, мой дом и только моя крепость. А сейчас наоборот. Время… время всё меняет. Время, проведённое с человеком, всё меняет. Так сколько он уже так стоит и смотрит на то, как она спит? Сложив руки на груди и облокотившись на стол, Люсьен смотрел на спящую девушку на своей кровати и не мог оторваться. Может, картина была приятной, а может, нескончаемый поток мыслей не давал. Когда он закончил с зельем, то кинул что-то наподобие: «Я закончил, я ухожу, так что…» Но не договорил, ведь, повернувшись, он обнаружил, что она уже спала, завернувшись в свой плащ, натянув его до носа.

— «Ты уже должен был уйти. Уходи, у тебя много дел». — «Нет». — «Ты меня не слушаешь, Люсьен…»

В который раз Люсьен ловил себя на мысли, что он должен был уже как минимум взбунтоваться от такого неповиновения. Но, как это уже обычно бывает, он молчал и разговор на эту тему не заводил. Влияние угасало, влияние обрывалось, даже учитывая то, что Клара была не рядом, но он чувствовал её присутствие. Заглушив его давление, Люсьен продолжил свои наблюдения. Такому крепкому сну можно было позавидовать, хотя как-то раз он услышал от Клары то, что услышать, вроде, и ожидал, но и в тот же момент был удивлён. * — Я редко где-то хорошо сплю. Обычно чутко, а иногда и оружие под подушкой прячу. Этому… жизнь научила. * Вспоминая об этом, мужчина пришёл к одному, уже известному для себя выводу. Доверие. Это льстило и радовало: получать от человека взамен то, что сам же даёшь. Хотя и не во взаимной выгоде дело. Ему просто нравилось доверие от неё, ведь в конце концов он понял, что это одна из тех вещей, что ему была нужна.

— «Уходи. Уходи, Люсьен».

Его голос всё-таки пробился, вынуждая поморщиться и нехотя оторваться от спящей. Люсьен зацеплял на себе ремень с ножнами, вкладывая в них меч и попутно всматриваясь в реторту с зельем. Он уже собрался уходить, как взгляд вдруг снова упал на спящую. «Нужно предупредить… Хотя и будить нет желания…» Всё-таки подойдя к ней и сев около кровати, он всмотрелся в женское лицо, наблюдая за её эмоциями. Из-за дыхания бурая прядка волос вздымалась и опускалась, по всей видимости, щекоча ей нос, который та не раз тёрла. Улыбнувшись этой картине, он убрал прядку волос с её лица, из-за чего, поморщившись, Клара приоткрыла глаза. — Ты что-то хотел? — сквозь сон спросила она, снова смыкая веки. — Я ухожу, — тихо ответил он. Ресницы снова дёрнулись, а Клара, зацепившись взглядом за его руку, вынула свою из-под плаща и потянулась за ней. Люсьен на секунду опешил от этого, но препятствовать не стал, наблюдая за её дальнейшими действиями. Рука оказалась под плащом, а после мужчина почувствовал обжигающее дыхание и почти невесомое прикосновение женских губ на костяшках пальцев. — Угу… Хорошего пути… — пробормотала она, уже не держа, но все ещё не выпуская его руку. Это то, чего он опасался, и от чего он пытался оградиться? Но сейчас он не препятствовал этому. Люсьен медленно улыбнулся, аккуратно огладив кожу её щеки. «Жаль, что мне придётся уйти».