Начать всё заново

Вечер. Такой пышный и очень важный для многих здесь присутствующих. Середина месяца, а в Имперском Городе, в месте, где часто устраивались балы и просто собрания, сейчас проходило масштабное мероприятие, на котором собиралось много известных людей. Известных и не очень. Большинство прибывших сюда были и правда по делу: кто-то, имея узнаваемое в обществе лицо, просто выпить, дабы не пропускать такого события. Но были и те, кто, отвалив без малого кучу золота, пробрался сюда под личиной важного гостя, придерживаясь своих целей. И всё же, даже несмотря на личностей, прибывших сюда по личному делу, это место было переполнено богачами и элитой, взгляды которых, если присмотреться, были не столько интересующимися, сколько оценивающими. Около ворот затормозила очередная карета. Блестящая во всех смыслах дама, спускаясь со своей повозки, с такими же, как сама она, сияющими от того, что она видела, глазами скользила взором по поднимающимся ввысь аркам у ворот, по самому собору и совсем немного по гостям. Совсем немного, ведь тех, за кем она сюда явилась, она пока не видела. Аккуратно взявшись за подол платья, девушка двинулась вперёд, слушая, как её повозка уезжает, освобождая место другой. Медленной, но уверенной походкой она поднималась по лестнице, ведущей к главному входу. Иногда приходилось немного притормаживать, чтобы почтительно поклониться или кивнуть в знак уважения. Яркие огни освещали ей путь, а интересующиеся глаза гостей сопровождали её почти до самого входа в здание. Кто знает, от чего она ловила эти заинтересованные взгляды на себе, ведь Безымянная не была известной или женой кого-то известного, нет. Она была одинокой в этот день девушкой, что шла своей дорогой и придерживалась своих целей. Вот ее нога уже ступила на порог дворца, и, минуя главный вход, она прошла по длинному коридору. Звук ее каблуков заглушал широкий красный ковёр, простирающийся до самых дверей, ведущих в главный зал. Её светлое платье почти шлейфом тянулось за ней, а сверкающие каменья на рукавах обещали сверкать так же ярко до конца этого вечера. Двери перед ней распахнулись, открывая широкий обзор на всё величие и красоту зала, который уже был наполнен гостями. Высокие потолки, украшенные различными завитками и рисунками; балкончики по стенам, откуда струилась приятная музыка, дополняющая эту атмосферу. Воздух был наполнен самыми разными ароматами дорогих масел и чего-то приторного, неуловимого… запахом богатого. Запахом ломившихся от золота кошельков местных гостей. С прикрытыми глазами и легкой улыбкой на устах девушка продолжала идти по залу, рассматривая его. Заметив девушку, идущую на неё с бокалами на подносе, Безымянная ловко схватила один из них, мило улыбнувшись девушке. Безымянная прекрасно помнила, зачем она здесь, но бокал вина в руке, музыка, так приятно давящая на уши, и пока что отсутствие нужных людей давали повод немного расслабиться и подумать о чём-нибудь другом. Мероприятия наподобие таких ей всегда нравились, а атмосфера вокруг навеивала лёгкое чувство дежавю, вынуждая вспоминать прошлое. В какой-то момент она успела словить себя на мысли, что ей немного грустно от осознания того, что на таком событии она в одиночестве. Было бы намного приятнее, если бы рядом с ней сейчас стоял ее мужчина, учтиво и с легкой небрежностью во взгляде следил бы за ней, наблюдая и не упуская из виду ни одного ее жеста. Где-то в подсознании она одёргивала себя, мол, всё это мечты и такого никогда не будет, ведь не найдётся такого человека, который стоял бы с ней на таком мероприятии, оценив и приняв её цели, которые её сюда привели. Вряд ли кто-то смог бы заявиться с ней в подобное место, зная, что скоро будет и, может даже, подержать её в этом деле. Понимая, что нужные ей люди пока не прибыли, девушка решила разведать обстановку и прогуляться по дальним коридорам дворца, чтобы быть готовой к встрече.

─── ∘◦✧◦∘ ───

В это время по коридору шли двое мужчин и вели бурную беседу. — Что? — рассмеялся первый. — Не неси чушь! Старик просто лёг на дно со своими деньгами и болтается сейчас с… Мужчина задержал интересующийся взгляд на девушке, которая быстро приближалась к ним. Не обратив никакого внимания на мужчин, она словно ветер пронеслась мимо них, заставляя одного повернуться и проследить за ней взглядом. — Какой-нибудь… А, ладно, — отвернулся он от удаляющейся гостьи. — С чего ты решил, что он где-то у подножья Джерольских гор? Что ему делать там, в этой стуже? — остановился он у дверей. Собеседник ничего не ответил, лишь шумно выдохнул, прежде чем двери перед ними открылись и они вступили на порог зала. Одаривая некоторых коротким кивком в знак приветствия, двое мужчин прошли к одному из столиков, скучающе рассматривая гостей. Люди собирались небольшими группами по несколько человек и вели светские беседы на интересующие их темы. Иногда гости отвлекались от занимательных разговоров и проходились своим липким взглядом по окружению, рассматривая его, изучая, оценивая. — Да, интересно… — оглядел первый из них людей, наполняющих зал. — Ты не ответил на вопрос, — перевёл с какого-то гостя на него взгляд второй. Мужчина посмотрел на друга, сначала даже не понимая, о чём он. — Ах, да. Он написал это в письме, ничего толком не объяснив. — В письме? — непонимающе переспросил его он. — Именно так. Я ознакомился с письмом из рук Лауренции. Ухмыльнувшись услышанному, мужчина коротко кивнул. — А, ну тогда всё понятно. — Да. Паранойя на старого нашла. Думает, что за ним придут. — Интересно, кто… — Да пёс его знает, — пожал тот плечами. — Пускай сидит в своей лачуге, а мы тем временем будем отдыхать. Как раз рядом с ними оказалась девушка с серебряным подносом, на котором стояли хрустальные бокалы, наполненные вином. — Не желаете ли вина, господа? — спросила она, улыбнувшись. Один из них хищно ухмыльнулся, смотря на столь юную девушку. — Где же вас таких красивых находят? — рассмеявшийся спросил первый, снимая бокал с подноса и наблюдая, как его друг делает то же самое. Раскрасневшись, девушка коротко кивнула и ушла прочь. — Засмущал девицу, подлец, — рассмеялся второй, рассматривая вино в бокале. — Да брось, — отмахнулся он. — Ей же приятно! Давай лучше выпьем за то, чтобы в нашей жизни были лишь такие красивые женщины! — еле заметно кивнул он в сторону уходящей юной девы. — Смело, брат, смело. Но не могу не согласиться с тобой, — поднял он бокал вверх, соглашаясь с ним. Гостей становилось всё больше, а вместе с этим прибавлялся и шум голосов, наполняющий зал. Но одни глаза, что так пристально наблюдали за этими двумя, выделялись из всего этого богатого сброда намного ярче и заметнее. — А по поводу красивых женщин… — прошептал второй, смакуя напиток и наблюдая за кем-то за спиной друга. — Прямо сзади тебя стоит дама и наблюдает за нами всё это время, что мы здесь находимся. Первый заинтересованно приподнял брови и обернулся. — В светлом платье которая… — поставил второй бокал на стол. В нескольких метрах от них вполоборота стояла одинокая девушка в нежно-белом платье и с интересом рассматривала мужчин. Она широко улыбнулась, положив руку себе на грудь, проводя пальцами по оголенной коже. — Ты посмотри, а… — пропустил смешок мужчина, наблюдая за этой нравящейся ему картиной, что разворачивалась перед ним, заставляя его воображение продумывать продолжение за него. Девушка явно на что-то намекала, только слепой бы не понял. Ну а зачем же терять то, от чего сложно отказаться, но так легко получить? — Я скоро буду, — словно загипнотизированный проговорил он, уже отдаляясь от стола. Второй только усмехнулся, глядя ему вслед, переводя взгляд на гостей. Заметив, что заинтригованный ею мужчина направляется к ней, девушка тут же сдала назад, скрываясь в толпе. Она знала, что он в любом случае пойдёт за ней. Подивившись такой легкой наглости и загадочности, мужчина уже пробирался сквозь группу людей. Да и кому от такого голову не снесет? Глаза сами нашли отдаляющуюся от него деву, а ноги в быстром темпе двинулись к ней. — Эй, красавица! Ну куда же ты так бежишь? — спросил он, уже не пытаясь скрывать своего интереса. Она лишь слегка обернулась к нему и залилась звонким смехом, скрываясь за самой дальней дверью. — Ну что за чертовка… — с легким упоением и предвкушением восторгался он, открывая дверь. В комнате был мрак, и лишь единственное окно, в которое проникал лунный свет уже вставшей луны, отбрасывал на пол чёткий контур окна. В этом лунном квадрате стоял одинокий стул, уже ожидавший человека. — В прятки решила сыграть… — прошептал он, закрывая за собой дверь, медленно проходя в комнату и всматриваясь в темноту. Выныривая из ночного мрака, девушка пару секунд смотрела на него, параллельно медленно произнося заклинание, а в её руке появился еле заметный туман от магии. — Давай, иди сюда… — поманила она его к себе. — Усаживайтесь поудобнее, мой дорогой джентльмен… Слова, срывавшиеся с её уст, манили и успокаивали; опьянев от чар, мужчина, не проронив ни слова, с затуманенным разумом послушался её, медленно занимая своё место, а ловкие женские пальцы уже приматывали его к стулу, завязывая тугие узлы. Магия уже начинала понемногу рассеиваться. Безымянная закончила с веревками у рук и ног и отошла в сторону, задирая подол платья и доставая из-под его юбок пару кинжалов и пергамент. — Что ты… — пробормотал он сбивчивым голосом, помотав головой, чтобы вернуть ясность взора. — Не что, а кто. Куда же делись ваши манеры, уважаемый джентльмен?! — рассмеялась Безымянная, медленно приближаясь к нему, постукивая каблуками по мраморному полу. — Неужели не узнал ты меня, Эдий? — прошептала она, наклонившись к нему и проводя холодным лезвием кинжала по его щеке так, что тот неконтролируемо дёрнулся. Её полубезумный взгляд зелёных глаз полностью обрушился на мужчину, желая достучаться, а может, и вовсе свести с ума. Он попытался встать, но только сейчас осознал всю безвыходность данной ситуации. — Клара… Клари… Клариния?! — запнулся он, словно до конца ещё не веря, кто перед ним стоит. Живой мертвец перед ним, а может, не мертвец… А может, и не живой, или это её призрак к нему так явился? Он точно знал, что мертва она, но и она же стоит прямо перед ним. Сейчас. Живее всех живых. Он смотрел в её глаза, в которых отражался лившийся из окна лунный свет; как в них играли дьявольские огоньки и явное наслаждение от такой сцены. Мужчина смотрел, следил, как взор её был направлен прямиком в его душу, наблюдал, как она от непонимания сдвигает брови. — Как ты меня назвал? — с долей издёвки спросила девушка. Он не ответил, пребывая в полном оцепенении от того, что он видел. Шок был настолько сильным, что он, кажется, даже не придавал сейчас особого значения верёвкам, что не давали ему сдвинуться с места. — Интересно… — протянула она, раздумывая над такой новой формой её старого имени. Безымянная прекрасно видела его реакцию и прекрасно понимала, чем она вызвана. Но не то чтобы девушка была этому удивлена: за последний месяц к этому пора бы уже и привыкнуть. Мужчина начал ворошить свои воспоминания, пытаясь связать начало с концом, но безуспешно. Вот ему сообщают, что дочь Альфреда мертва, а вот она. Живая. Он посмотрел на девушку, которая смотрела на него в ответ. Не торопя, не подгоняя, давая ему время на осознание и принятие. Живее многих, в красивом платье с длинным подолом, что так хорошо скрывал не одно её оружие. Она открыто смеялась ему в лицо, смеялась, хоть и не слышал он этого смеха. Не слышал, но знал. Знал, зачем она явилась сюда. От осознания этого по коже пробегал лёгкий холод, а мозг сам заставлял ёрзать на стуле, испытывая глупую надежду на выход из этого унизительного положения. — Ну что ж… — девушка улыбнулась и через пару секунд поставила напротив него стул уже для себя. — Теперь можно и поговорить! Безымянная расслабленно опустилась на своё место, всматриваясь в документ, что достала ещё пару минут назад. На этом листке был список всех членов клана Кристофера. Всего их было четырнадцать, но сейчас десять из этих имён уже были перечёркнуты. — Значит так… Эдий Лайнтуэлл… По моим скромным подсчётам одиннадцатый. Мужчина нервно дёрнулся со своего места, но снова безуспешно. Крепкие верёвки до боли впивались в кожу, не давая и шанса на освобождение. — Этого не может быть… — словно завороженный прошептал он, всё ещё пытаясь вырвать руки из пут. — Да брось, Эдий! — хохотнула девица. — Тебя убили. Мы нашли тебя уже мертвой. — Он не оставлял попыток достучаться до девушки. — А вот ВЫ ли меня убили? Чего тебе там наговорили твои подчинённые? Эдий прикрыл глаза, пытаясь вспомнить, что ему сообщили. — Что они убили тебя. В таверне. Они забрали письмо с твоего… — запнулся он, глядя на неё. — С тела. Письмо от Дани. Услышав это, девушка блаженно закрыла глаза и, откинувшись на спинку стула, запрокинула руки за голову. — Ой, как же всё хорошо вышло! — протянула она удовлетворённым голосом, осознавая, что бесполезная на первый взгляд смерть таковой не являлась. — Соврали тебе твои люди. Да… Как же жаль, что всё это скоро закончится… — Чего закончится… — Жертвы наподобие тебя закончатся, Эдий! — снова пропустила смешок она. — Людей-то в вашей общине немного осталось! Но мужчина явно не понимал ни первого, ни второго. Она говорила загадками, либо чтобы его запутать, а, может, просто так получалось… Девушка лишь усмехнулась и, усевшись поудобнее, приготовилась к рассказу. Её рассказ начался с той самой ночи, когда к ней в таверну пришёл Гамлет и рассказал, что за ними идёт охота и Кристофер решил истребить весь клан её отца Альфреда. Как в голову Безымянной пришла не самая лучшая идея убить первую попавшуюся девушку, которая чем-то была похожа на неё, и выставить её за себя. Иногда Безымянная вспоминала эту девушку, которую ей было до сих пор жаль, но, как говорят многие, цель оправдывает средства. Девушка пообещала ей, что её смерть не будет напрасной, и обещание своё она сдержала, ведь прямо сейчас она сидела перед человеком, который состоял почти в полностью истреблённом клане. Да, это не отговорка, да и уместных отговорок на этот счёт не было, но получилось, как получилось. Иногда, бросая взгляд на мужчину, девушке казалось, что он не верит ей, а, может, просто не может поверить в услышанное. Но, давясь собственной ехидной ухмылкой и отводя глаза в сторону, она продолжала ему излагать о своём последнем месяце. Как за это страшное, но и в то же время веселое для неё время девушка колесила по всему Сиродилу в поисках ниточек, что приведут её к нужным людям. Узнав, что Кристофер по непонятным причинам распустил на некоторое время свой клан, она объявила старт своим действиям и принялась воплощать свой безумный план в жизнь. Она повествовала Эдию о том, как за последний месяц она примерила на себя множество ролей, как за это время она убила почти всех, кого хотела. Что-то рассказала, а о чём-то пока решила умолчать… И опять-таки, ради своих же целей. В последнее время девушка пыталась забыть обо всём, кроме мести. Она думала, что месть поможет ей исцелиться от горя, которое так долго мучило ее. И она помогла. С каждым убийством девушке становилось лучше и лучше. Но так ли это было, а может, всё это лишь её внушение самой себе? Внушение, что это деяние ей и правда помогает, неизгладимо убирая то отчаяние и страдание, что она до недавнего времени чувствовала. Но в какой-то момент девушка просто устала думать об этом. Устала и ловила себя на мысли, что «если от этого становится легче дышать, значит, я и не ошибаюсь». Так-то оно так, но те раны, что уже были почти зализаны той самой местью и уже не так саднили и тягостно ныли, как поначалу, в любом случае оставят после себя шрамы. Шрамы, которые, к сожалению, зализать уже не получится, и придётся нести их на себе до конца жизни. — И вот сейчас ваш покорный слуга перед вами… — положив одну руку себе на грудь, а вторую отводя в сторону, девушка, не поднимаясь со своего места, коротко поклонилась мужчине, исподлобья смотря на него и заканчивая свой рассказ. — Человек не может всё это провернуть в одиночку… — прошептал он. Девушка медленно склонила голову набок. — А если этот человек мёртв для всех и никто на самом деле не знает, что он жив? — спросила она с долей злорадства. Мужчина не ответил, с ужасом смотря на это исчадие ада. Девушка шумно выдохнула, всё ещё удовлетворенно улыбаясь. — Ну что ж... Перейдём к делу? Поведай-ка мне, где находится Лардан, а в особенности расскажи мне, где сейчас Нагарий. Мужчина фыркнул, отводя взгляд в сторону. — Да хоть всех ты сейчас убей, но этого ты от меня не узнаешь. Девушка лишь поджала губы. — Ну хорошо! Тогда пойдём на ухищрение… Встав, Безымянная, глянув на имя в списке, кинула пергамент и один из кинжалов на стол и направилась на выход. Этот момент она продумала, решив, что если Эдий будет молчать, то она приведёт его друга, и тогда шансы на то, что кто-то из них всё-таки расколется, увидев чью-то из них смерть, возрастут вдвойне. — Что ты делаешь? — воскликнул мужчина. Открыв дверь, оказалось, что идти никуда и не придётся. — Мы здесь, господин Саид! — крикнула девушка, тут же закрывая дверь. — Готов? — смеясь, спросила девушка, обернувшись назад. Эдий, до которого только сейчас дошло, в чём дело, тут же начал пытаться выбраться из верёвок, но безуспешно. — Не смей! Слышишь? Но она только звонко рассмеялась, снова повернувшись к выходу из комнаты. — Жребий брошен… — прошептала она, сомкнув пальцы на рукояти кинжала до их побеления. Вот дверь открывается, а девушка хватается за грудки вошедшего и затаскивает ничего не понимающего мужчину в комнату. Застигнутый врасплох Саид даже не успел отреагировать, как его тело уже пронзил отравленный кинжал. — Нет! Стерва! — срывается на крик Эдий, подпрыгивая со стула, но всё так же оставаясь привязанным к нему. — Клариния… — прохрипел мужчина в предсмертной агонии. Безымянная оттолкнула его от себя, тут же принимаясь рассматривать своё платье. — Хорошо хоть платье не замарал! — рассмеялась она, не отреагировав от слова никак на то, что она сейчас сделала. Эдий поник, склонив голову и совсем утратив надежду на то, что он сможет выбраться отсюда. Девушка же уловила еле заметное подергивание его плеч и перевела взгляд на лежащее перед ней тело его друга. Наверное, если бы не ситуация и действия этих людей, что вынудили её сейчас так поступить, девушка бы даже усомнилась в своих решениях. Но, вспоминая свою жизнь сейчас, вспоминая, что натворили эти люди, на лице девушки снова появилась коварная и жуткая улыбка, напугавшая многих за последнее время. Нет, эта ситуация не пугала её и не вызывала ни капли жалости, а лишь удовлетворение и гордость за саму же себя. Гордость за то, что она уже так высоко забралась и обещала сейчас самой себе не упасть в самом конце своего пути. Переведя взгляд с тела на Эдия, девушка медленно подошла к столу, забирая второй кинжал, а после к своему месту и села. — Ну? — прислонилась она лезвием своего кинжала к подбородку мужчины, приподнимая его лицо. — Это действие заставит тебя рассказать мне то, что я желаю услышать? Пустой от безысходности взгляд Эдия смотрел куда-то в пустоту, и девушка поняла, что нет. Этого ему недостаточно. Шумно выдохнув, Безымянная показательно всплеснула руками. — Что ж, ты не оставляешь мне выбора. — Она медленно поднялась со своего места и прислонила леденящую кожу сталь клинка к его шее. — Придётся Лауренцию навестить. Услышав это имя, Эдий тут же вскинул голову. — Уверена, эта особа будет поразговорчивее… — понимающе кивнула она ему. — Нет! Стой! — крикнул он. — Ещё что-нибудь? Мужчина шумно дышал. Было видно, что он принимал какое-то решение. Девушка знала, и ей очень хотелось рассмеяться прямо ему в лицо, но она сдерживалась. — Если… — из-за нервов его голос сорвался, но он продолжил: — Если я тебе сейчас всё расскажу, ты не тронешь её? Девушка слегка улыбнулась, понимая, что её плану сбыться. — Оу… — отошла она на шаг назад, снова заняв своё место. — А это уже интересно. — Ты не тронешь её? — переспросил он. Безымянная посмотрела на луну, свет которой нескончаемым потоком лился в комнату. — Конечно, не трону… — неуверенно протянула она, медленно повернув голову к нему. — И будет твоя Лауренция в целости и сохранности. Эдий недоверчиво нахмурился, но сказать что-то ещё язык не поворачивался. — Перейдём к делу? Мне всего-то на пару вопросов ответ нужен. Сочтя его молчание за положительный ответ, девушка приготовилась к допросу. — Генри: где он сейчас? Мужчина промолчал пару секунд, но всё-таки заговорил. Не о том. — Ты ведь не остановишься, даже если от меня ничего не добьёшься? — Верно, — тихо прошептала она, коротко кивнув. Эдий уже понял, что в живых она не оставит ни его, ни Генри, ни тем более Кристофера. Нет смысла даже спрашивать ее об этом. И единственная причина, по которой он должен ей что-то рассказать перед своей неминуемой погибелью, была Лауренция. Безымянная тоже всё понимала. Но, в отличие от него, в её кармане был не один козырь, поэтому она расслабленно сидела на своём месте и улыбалась легкой, но уверенной улыбкой. Она знала, что желаемого она добьётся. — Дай мне слово, что, подставив сейчас их, я уберегу её. Девушка уныло вздохнула. — Ох, как же с вами трудно, — откинулась она на спинку стула. — Не в том ты положении, чтобы что-то требовать от меня. Но для своей же выгоды хорошо, я даю слово, что ее и пальцем не трону. Снова эта хищная ухмылка на ее устах, которая не давала никакой уверенности в её словах. Верить не хотелось, но другого выбора у него не было. — Так любишь эту невинную девушку, а бежишь за первой же юбкой? — спросила она, чувствуя, как уголки её губ сами поползли вверх. Спрашивала она об этом, потому что всё ещё удивлялась, как легко ей удалось его сюда заманить. Чистое везение. Он не ответил, лишь опустив глаза. — Не хочешь на этот вопрос отвечать? Ладно. Отвечай, значит, по существу. Молчание. — Ну? — теряла она терпение. — В Корроле. У него там дом, около северных ворот, — несмотря на колебания, ответил он. — Охраняемый? — Нет. — Хорошо. А теперь о главном: Кристофер. Мужчина отвернулся, не желая говорить. Мотнув головой, девушка достала кинжал из ножен. — Ну ты же любишь Лауренцию… — провела она остриём вверх по его ноге. — И не хочешь, чтобы она пострадала… — У подножья Джерольских гор, восточнее Брумы, — выдавил он из себя. — И всё? — надавила она лезвием на ногу так, что тот недовольно поморщился. — Да, всё. Его точное местонахождение никто не знает. — Прямо-таки никто? Что Кристофер забыл в этих снегах? — улыбнулась Безымянная, убирая кинжал в ножны. Мужчина медленно повернулся к ней. — Хотя я догадываюсь. Вот же сволочь… — рассмеялась она. — Значит, старый начал о чём-то догадываться, но предупредить вас не счёл нужным. Печально. Девушка цокнула. Эдий смотрел на неё, о чём-то думая. — Убьешь меня? — обречённо спросил он. — Да, но позже. Сейчас мне хочется тебе кое-что показать, а потом и рассказать о кое-чём. Вынув какой-то листок, что скрывался между ее грудью и корсетом, Безымянная развернула его и показала Эдию. — Узнаёшь? Напряжение на лице мужчины постепенно сменялось на тревогу и осознание. — Это же… письмо… — Да, которое, по словам Лауренции, она показала тебе. Девушка убрала письмо и посмотрела на растерянного мужчину. — Она была первым и, вероятно, последним человеком, которого мне хоть немного стало жаль. Да, молодая совсем, а верная какая… Мужчина смотрел на неё, оцепенев от ужаса, а девушка продолжила: — Так и не рассказала, где её братец прячется. Я хотела её в живых даже оставить, но, услышав её разговор с гостями на празднике, как она «лестно» отзывалась о нас… Девушка замолкла, смотря в пол, и о чём-то задумалась. — Что ты с ней сделала?.. Ты же сказала… — Ничего такого… — пожала она плечами, быстро вынырнув из воспоминаний. — Но уверена, её тело уже нашли. А по поводу того, что я сказала и наобещала, — посмотрела она на него. — То какое мне до этого дело? — развела она руками. — Ты не человек… — В самом деле? Я даже рада это слышать. Но не думаешь ли ты, что мертвецы в такой хорошей форме могут сохраниться? — Девушка показательно потёрла щёки, пугая холодом рассудка и отсутствием страха перед своими действиями. — Человек не может быть настолько безжалостен… Девушка рассмеялась. — Ох, Эдий… Она встала и подошла к мужчине. — Скажи мне… — наклонялась она к нему. — Кого из наших ты убил? — положила одну из своих ладоней ему на плечо. Девушка ощутила его дыхание на своей коже. Она неконтролируемо улыбнулась, немного наклонив голову набок, продолжая смотреть в его глаза. — Анвил… — единственное, что он вымолвил. Но этого было достаточно, чтобы взгляд девушки изменился, а кинжал, что был зажат в ее руке, за движение которой словно отвечал рычаг, тут же пронзил тело мужчины. Эдий лишь закрыл глаза от этого внезапного, но ожидаемого действия. Безымянная наклонилась ещё ближе к нему. — Ты чувствуешь?.. — прошептала она ему на ухо, вдавливая лезвие глубже в плоть. — Это отвратительное чувство… неизбежного. Но Эдий уже не слышал женский голос, а девушка отпрянула от него, вглядываясь в его лицо. Несмотря на ситуацию, его выражение лица было спокойным, и ни капли страха. Лишь… сожаление. Отчаяние и тоска, которые так хорошо были ей знакомы. Не желая больше смотреть на мужчину, ее взор метнулся к окну. Лунный свет уже не падал на стул с телом, а светил прямо на Безымянную. Она прерывисто вздохнула и точно так же рвано выдохнула, закрыв глаза. — Да. И правда отвратительное чувство, — распахнула она глаза, снова посмотрев на мужчину. — Надеюсь, ты его ощутил… Не желая больше здесь задерживаться, девушка снова вытащила то самое письмо, которое она забрала у Лауренции. — Хм… — пробежалась она по строчкам, размышляя над тем, что с ним делать. — Держи на память. — Безымянная положила письмо ему на колени и направилась на выход из комнаты. Она быстро шла по коридорам дворца, приближаясь к шумному из-за голосов залу. Не видя ничего вокруг, она проносилась мимо людей, двигаясь всё дальше и дальше к выходу. Вот она уже вышла из дворца и побежала прочь из города. Она бежала, заставляя людей, непонятно что делающих в ночное время на улицах города, провожать её взглядами, а цоканье её каблуков заставляло оборачиваться ей вслед. Покинув город, девушка сняла с себя туфли и побежала вниз, но не свернув на тропу, ведущую к Портовому району, а дальше, к мосту. Но вот Безымянная, наконец, остановилась, отбросила в строну обувь и уперлась руками в колени, оценивая проделанный путь. Голова отказалась нормально думать и мыслить, хватило сил лишь на то, чтобы успокоиться и отдышаться. Девушка выпрямилась и, открыв глаза, посмотрела налево. Там, вдалеке, ночное небо отражалось в водяной глади, разбрасывая по нему сотни звёзд. Слабо улыбнувшись, Безымянная ловко запрыгнула на широкие перила моста и уселась на них, свесив ноги над водой. Она улыбнулась шире, запрокинув голову и чувствуя, как лёгкий ветер колышет выбившиеся пряди её тёмных волос. Она думала о достижении своей цели. И правда, немного ведь осталось. Сначала в Коррол, а затем к Джерольским горам. О том, что будет после всего этого, девушка даже не задумывалась. Да и не получалось об этом нормально поразмыслить, ведь все её мысли были заняты только одним. Да, месть. Но сказать, что она поглотила девушку полностью, было нельзя. Отнюдь, это было не так. Верно, месть помогла девушке немного забыться и успокоить свой пыл, но всё же была ещё одна причина. Возможно, не столько желание успокоиться двигало ей, сколько просьба. Дани. Она попросила тогда, а точнее, не столько попросила, сколько намекнула. От воспоминаний своей былой жизни Безымянная слабо ухмыльнулась. Да, Дани не та женщина, которая станет простить. Намекнуть сможет, а в крайнем случае потребует. Воспоминания о родителях заставили вспомнить её о том самом «сне», коим назвать его было трудно. Она знала, что это было больше чем сон, но назвать это по-другому не получалось. Слов не находилось. Безымянная решила: «Было и было. Главное, что мне от этого и правда стало легче». И, возможно, не только ей. Волей-неволей девушка вспомнила момент, когда Эдий узнал в ней Кларинию. «Как он там вначале меня назвал?» Клара. Думая над такой формой своего имени, девушка задумалась и пришла к выводу, что оно ей даже нравится. Всё-таки ходить без имени — так себе затея, а о новом она не задумывалась. Рассматривая звезды и водную рябь на озере, что оставлял после себя ветер, девушка невольно потянулась. — Так-так. Что это тут у нас? Внезапный голос за спиной заставил девушку вздрогнуть и обескураженно обернуться. — Ой! Что же вы, защитник нашей славной столицы, так даму пугаете? — хохотнула она, пытаясь успокоиться. Сзади неё стоял стражник, видимо, патрулирующий мост. — Прошу простить, миледи. Негоже в таком виде по улице расхаживать. Мужчина оглядел её. — С праздника вы что ли какого-то сбежали… — Сбежала… — задумчиво повторила она, снова устремляя взгляд на горизонт. — Наверное, так и есть. Решив, что пора бы уже и уходить, девушка перекинула ноги через перила и ступила на мост. — Пойду я, хорошей вам службы, — устало произнесла она, забирая обувь и, пройдя мимо стражника, так и зашагала босиком в сторону города. — Доброй ночи, — коротко кивнул он, направляясь в противоположную сторону, к деревне Вейе. Добравшись до дома, девушка хотела сразу переодеться и выдвинуться в Коррол, но усталость взяла верх, и девушка, с мыслями, что она приляжет отдохнуть на несколько минут, вырубилась без малого на несколько часов.

─── ∘◦✧◦∘ ───

— Нет, это не то… Мужчина стоял у полок с книгами и что-то искал. Искал, сам не знал что, но поиски не прекращал. — Я точно её где-то здесь видел. Вероятно, книгу искал, но безуспешно. И на столе уже приличная кипа книг собрана… Раздраженно вспыхнув, он отвернулся к другим полкам, которые были им уже не раз обследованы. Сзади послышался скрип половиц, отчего мужчина замер. И кинжал, лежащий на полке, как никогда кстати. Схватив оружие, он резко развернулся. — Что-то ты дерганый… Уж не боишься ли чего? — женским голосом хохотнуло нечто, облокотившееся на дверной проем. — Кто ты? Ты вор? Тихий смех сменился на звонкий. — Не гони, Генри! У тебя есть что воровать? Мужчина оскалился, начиная терять терпение. — Хватит игр! А ну выходи! Шумно выдохнув, девушка вышла из тени, медленно снимая капюшон. — Ну? — развела гостья руками. — Здравствуй, — улыбнулась она, поклонившись в знак приветствия. Узнав в ней Кларинию, мужчина, широко распахнув глаза, тут же метнулся в её сторону, но девушка ловко его опередила, отпрянув назад, доставая меч. — Назад! К столу, пока я не убила тебя на месте! Но хозяин дома не послушался и снова сделал выпад на девушку. Неудачный. Девушка отбила удар, вышибая кинжал из его рук и прислонив меч к его шее. — Ты думаешь, ты своей заточкой против меня что-то сделаешь? А ты, как оказывается, глуп либо риска не понимаешь. Назад, я сказала! В этот раз мужчина послушался. — Ты мне кое-кого напоминаешь… — пробормотал он, отходя к столу. — Да ты что. Ключ от кабинета где? Генри медленно перевёл глаза на стол, на котором лежал ключ. — Вот молодец… — улыбнулась она, хватая ключ и отходя к двери. — Отец всё-таки не ошибся… Клариния… Но мы ведь можем договориться, верно? — пробормотал он, всё так же поднимая руки вверх. «Трус…» — подумала она про себя. — Не думаю, — заперла она дверь. — Кто-кто, а ты от меня точно не отвертишься. Ты уйдёшь отсюда, только если убьёшь меня и заберёшь ключ, а шансов у тебя… — оглядела она его, не договорив. Генри нервно рассмеялся. — Не будь дурой, Клариния. На кой я тебе нужен? Если кто-то и виноват во всём этом, так это мой отец. Девушка сделала вид, что заинтересована его намёком. — Ну хорошо. Валяй. Говори точное местонахождение этого отшельника, и я подумаю над твоим… предложением. — Письмо. У меня есть письмо. — Такое же, как у Лауренции? — опередила его радость она. — Спасибо, оно мне не поможет. — Нет-нет. У меня есть другое, — он указал рукой, кивнул на стол, — с подробностями. Не дождавшись ответа, Генри медленно опустился и полез в ящик своего стола. Девушка только сейчас словила себя на мысли, что ей донельзя противно от этого человека. Противно, чем от кого-либо. — Да, за свою шкуру всё что угодно, — не удержавшись, выпалила она, следя за движениями мужчины. — Ты знаешь, под конец свой жизни старик точно нюх потерял. Написать два письма, и то, в котором информации больше — отдать тебе. — Девушка фыркнула. — Он сделала ошибку. Лауренция была верной до конца. Старик не понял этого. Мужчина медленно встал с листком в руках. — Что ты сделала с моей сестрой? — Отравила. И только не делай вид, что тебе не всё равно, — скривились она, показывая всё своё пренебрежение к нему. Он поджал губы, опустив глаза. — Ну уж доделывай начатое до конца, — указала она мечом на письмо. Кинув взгляд на девушку, мужчина почти без раздумий положил нужную вещь на стол. Схватив пергамент, девушка тут же развернула его и пробежалась глазами по строчкам. — Ну, это уже лучше. Благодарить не буду, и более того, заверю: этого недостаточно. Мое желание убить тебя никуда не делось. Девушка угрожающе двинулась на мужчину, отчего он выставил руки вперёд. — Стой! Есть ещё кое-что. — Выкладывай, пока я подхожу к тебе, — встряхнула она свой меч. — Мешок, наполненный золотом. Закопан у меня на заднем дворе, под кустом. Она остановилась, задумавшись. — А ведь это уже совсем другой разговор… — улыбнулась она, опустив оружие. Мужчина выдохнул, прикрыв глаза и подумав, что всё закончилось, но в эту же секунду девушка одним резким движением снесла его голову с плеч, которая рухнула на стол, задевая собой книги и чернильницу, и упала на пол, откатившись в середину комнаты. — …Но от этой участи тебя не убережёт, — сделала она шаг назад, наблюдая, как безголовое тело, изрыгая из себя кровь, падает на настил. — Я выиграла… «Почти, Клара. Почти. Осталось немного», — попыталась успокоить она себя. — Кристофер… — открывая глаза, прошептала девушка. Один человек — и всё. Неужели это закончится? Закончится её триумфом? Задерживаться в этой залитой кровью комнате не хотелось, поэтому девушка открыла дверь и вылетела из дома на задний двор. Генри не обманул. У забора под кустом была свежевырытая земля. Разрыв это место, девушка нашла мешок с золотом. — Как нельзя кстати. Моё уже на исходе. Прибрав золото, девушка махнула через забор и, не задерживаясь, побрела на выход из города. Теперь закончить начатое было проще простого. Она как никогда была близка к этому. Эта предстоящая встреча не вызвала у неё страха и волнения, лишь предвкушение и радость. Упоение от того, что это скоро закончится. Чувство красивого завершения истории, ведь из двух некогда больших кланов осталось два человека. — Только ты и я…