Золотой час двадцатых

Послезавтра первый экзамен. Мысль крутилась в голове у Сандры, пока та вечером сидела на качелях. И отчаянно отказывалась выходить. На небе тем временем стемнело, и белыми огоньками зажигались звезды. Сандра аккуратно, чтобы не повредить ночную тишину, спрыгнула на землю. Вега появляется на небе самой первой. Слева и чуть сверху от нее сияет Кассиопея, в форме поломанной W, а рядом с ней легко узнаваемый ковш Большой Медведицы. — Дубхе и Мерак, — пробормотала Сандра, указывая замерзшими пальцами на «стенки» небесного ковша, — от них пять раз отложить вверх расстояние, чтобы найти Полярную звезду. Компас не указывает на север, но мы ведь и не север ищем… Зачем вообще нужен компас, если у нас есть тусклая Полярная звезда? И мы на Карибах. Боже, Сандра, сконцентрируйся! У тебя на носу экзамен, а ты думаешь о навигации в разных полушариях! Что за радио в твоих мыслях… Нет, даже не вспоминай о небесном бильярде! Количество подписок в соцсетях на группы с астрономическими наблюдениями у Сандры зашкаливало. Но она была совершенно не против ленты, доверху набитой снимками с радиотелескопов. И иронично приподнимала брови вверх, когда слышала о невозможности увидеть звезды в городах. Тяжело, мало, редко — да. Но не невозможно. Сандра следила осенью за Венерой, летом — за полнолуниями, а зимой… Зимой она ждала ясного звездного неба, чтобы посмотреть на небесный бильярд. Это такая разновидность игры, когда заменой кия служит стрела, выпущенная из лука. Мастером спорта в Северном полушарии по праву считается Орион. Его коронный финт с выстреливанием Альдебараном по Марсу каждый раз вызывает бурный восторг у созвездий. Особенно у матери Андромеды — очаровательной и вздорной Кассиопеи, наблюдающей за партией всегда из первых рядов. Лебедь в виде креста, яркий Арктур и Регул в созвездии Льва. Кастор и Поллукс — сиамские близнецы с одним сердцем и едиными мыслями. Сегодня было новолуние, что означало предельную яркость именно от звезд. Не хватает лишь одного. Можно… ну нет, это же бред. Это почему еще? Почему нет? Сандра сняла туфли и встала босиком на мокрую от росы траву. Привыкнув к новым ощущениям, она довольно улыбнулась: в наушниках заиграла подходящая звуковая дорожка. И медленно, но верно Сандра пошла в танец. Телец танцует на поле под звездным небом. А еще говорят, что сказки — вздор. Она родилась первого мая и носила свой знак с той гордостью, что положена любой лженауке вроде астрологии. Она вспоминала историю об одной строгой няне-волшебнице, в которой корова ходила на собеседование к королю и танцевала со звездой на роге. Она чувствовала под ногами ночной холод и разливающееся тепло по телу. Я ведь действительно готовилась к нему, занималась на дополнительных, прорешивала варианты, разбирала ошибки с учителем. Я сдам. Обязательно сдам. Но это будет лишь послезавтра. А сейчас… Пошел этот ЕГЭ нахрен! И Сандра лишь ускорилась. ** Скошенная крыша, запах полувековой пыли и сырость, что сохранилась здесь с самой постройки дома. Сколько себя помнил, Питер всегда приходил на чердак как другие — на дом на дереве. Сбежать от взрослых, чтобы встать взрослым самому — лишь на время, не навсегда. Он вдохнул затхлый воздух и ударился головой об потолок, выругавшись. Кажется, с последнего его визита сюда дом слегка покосился. Ага, конечно, вся проблема в доме, а не в метре восемьдесят. Здесь было тихо. Словно сам старик Время решил тут создать себе запасной аэродром для выхода на пенсию. Питер закатил глаза от собственной мысли. Самое подходящее место, разумеется. Уехать в глубинку, чтобы затеряться в себе же. На чердаке не ловил вайфай и едва пробивалась сеть. Питер прошел мимо старого надувного бассейна, пыльной коллекции бабочек, их с братом детского велосипеда на четырех колесах и непроизвольно задержал взгляд на стопке макулатуры, перевязанной серой бечевкой. Глянцевые листовки о раздаче фастфуда сюда принес Тоха. В свои пятнадцать лет он в очередной раз поссорился с матерью и пошел подрабатывал промоутером, чтобы доказать свою самостоятельность. Вследствие этого он же приносил кучу барахла Питеру в качестве сувенира. Чего они только их них не создавали — от банальной подзорной трубы для дальнего плавания до постройки самой настоящей крепости в стиле «Игры престолов». Питер помнил, как они придумывали, почему рыцари должны ездить в кольчуге и на машинах Hot wheels, а стрелять друг в друга чесночными дольками. Тоха тогда заявил, что они будут сражаться с нечистью — в частности, против «Сумерек», которые любили все девчонки в его классе и которые его так раздражали своей нелогичностью. А сейчас этот Ван Хельсинг-переросток был отправлен с легкой руки бабушки в огород, к неудовольствию его и злорадству Питера. Приехал, блин, поддержать. А мне что с ним делать? Сам Питер пока не нашел ответа, но к чести Тохи, он и не лез пока с расспросами. Он просто… был рядом. И этого было более чем достаточно. Питер прошел еще дальше в прошлое, в сторону мешков с их мягкими игрушками. Задев ногой один из них, он с удивлением споткнулся о что-то твердое. Раздвинув горы плюша, он с удивлением для себя обнаружил самовар. — Какого черта? Он еще что здесь забыл посреди семьи медведей? Логично было бы предположить, что его туда запрятали, но Питер искренне не понимал причины. Ничего запретного в подобном предмете быта вроде еще не обнаружили. Это был медный жбан с ручками с малахитовыми пятнами времени. Места подключения к розетке, как делали на современных моделях, Питер не обнаружил. Нет, перед ним стоял яркий представитель вида Самовар классический, который стоило растапливать газетой и щепками. Вау. Так. Сегодня они будут пить чай с мятой и земляничным вареньем. Это не окупит и десятой доли его нервных клеток в преддверии первого ЕГЭ, зато создаст новую традицию. А еще он будет рубить дрова и представлять на месте березы составителей заданий. Питер со скрипом оторвал самовар от пола и, не забыв удариться головой напоследок, закрыл подтекающий чердак. ** Шум от метро оглушал похлеще новогоднего фейерверка. Поезда мчались по расписанию, выдерживая его с точности до минуты. Если бы вся жизнь походила на ход московской подземки, всем было бы гораздо проще. Наверное. Хотя ей совершенно не обязательно быть такой громогласной. Фиолетовая полоса на навигаторе указывала верный путь. Сандра направлялась в сторону ППЭ — пункта приема экзамена. Проще говоря, школу, находящуюся в квартале от ее собственной. ЕГЭ, ОГЭ, ГИА, ППЭ, КИМ, COVID — скоро эти буквы свалятся интернациональной горкой прямо на Сандру. Похороните меня изящнее, молю. Новояз какой-то, честное слово. Сил и желания повторять правила пунктуации и орфоэпии не осталось еще вчера, когда они с мамой приехали в Москву. Летняя духота и асфальтовая пыль от машин, маски и перчатки. Больше, чем на назывные предложения, Сандры сейчас не хватало. И даже вечерний просмотр любимого ромкома никак не мог облегчить волнения. Зато смогла двойная доза «Новопассита» на ночь. Чтобы отвлечься от тревожных мыслей, Сандра стала на ходу придумывать самые невозможные сценарии проведения экзамена. Экзаменаторы могут превратиться в напыщенных птиц. 5 букв, предпоследняя «ю», как у бабушки в газете. И-н-д-ю-к. Или можно сбежать из экзамена через окно. На летающей желтой подводной лодке. С пропеллером. На последнем варианте Сандра фыркнула, пряча улыбку. Осталось добить до шести невозможностей вместо завтрака, который все равно в нее не лез сейчас. * — Ни пуха, ни пера, — произнес Тоха, держа в руках большую кружку кофе. — Тоха, будь другом? — Питер осмотрелся на предмет полиции нравственности на пенсии. К счастью, сейчас они были с братом вдвоем. — М? — Иди нахер. * Всю дорогу до ППЭ Питер был погружен в эпичнейшую, по его мнению, битву на корабле. Если бы в час пик ему случайно не выдернули бы наушник в метро, он был бы втрое более благодарным. Но, увы, никто не идеален в этом чертовом мире. Да, а чем собственно экзамен — не сражение? Ведь там сейчас будет настоящий мозговой штурм. А штурм — это почти битва. * — Не волнуйтесь, ЕГЭ — это лишь одно из ваших жизненных испытаний, — зачитывала инструкцию улыбчивая женщина-экзаменатор лет тридцати. Иди ты в жопу. Чего же тогда нас к нему готовят почти три года? Сандра поморщилась, распаковывая индивидуальный пакет участника экзамена. Это прозвучало грубее, чем она ожидала, даже в ее собственной голове. Но черта с два это была не правда. — Удачи при выполнении заданий! — приветливый голос экзаменатора уже раздавался словно издалека: Сандра начала вчитываться в свой вариант. Вроде бы адекватно… Эти простые, над этим стоит подумать, но в целом выглядит жизнеспособно… Страх и волнение отступили на второй план, отдавая свое место концентрации. Да, Сандра действительно готовилась и притом основательно. А значит, она справится. Вдох-выдох. Справится. * Знаете, что такое сдавать экзамены во время пандемии? Это находиться два месяца в подвешенном состоянии, ведь информация о датах меняется каждую неделю, и в разных источниках можно порой прочесть прямо противоположные мнения. Отменить, перенести на две недели вперед, назад, влево, вправо, по диагонали, провести онлайн, оффлайн, зачислить всех желающих на первый курс автоматически, а затем отчислить, проставить баллы за экзамен по оценкам в аттестате — и это далеко не все предложения, что читали ребята с апреля. Добавим к этому саму нервную подготовку, которая внезапно тоже оказалась онлайн, выпуск из школы и даже выпускной. Не то чтобы кто-то из них двоих горел желанием идти на него, но неопределенность убивала. * Что ж, — размышлял Питер, расправившись с тестовой частью, — все могло быть гораздо хуже, Гарри. Впрочем, битва еще не окончена. Приступаем к самой опасной части. Половина плитки темного шоколада с апельсином закончилась, и впереди чернело задание с сочинением. Из-за которого Питера, между прочим, едва не сбили с велосипеда. Откуда мораль: ЕГЭ опасно для жизни и здоровья. В первую очередь, психического. * Все же в этом мире постоянно приходится терпеть какие-то неудобства. Например, Сандра должна сидеть в душной и жаркой аудитории под камерами, где даже окно нельзя открыть. Конечно, ведь иначе ветер случайно вздумает залететь в класс и не дай Бог, уронит КИМы. И все бы ничего, если бы притом не заставляли пересдавать экзамен в резервный день. А жарко здесь оттого, что на дворе третье июля. И вместо того, чтобы купаться в бассейне или на речке, Сандра сидит тут и пишет сочинение! И это Москва, не самый теплолюбивый регион. А как обстоят дела в какой-нибудь Астрахани? К слову, подходить к экзаменатору с вопросом можно тоже только в маске и с надетыми перчатками. Просто восхитительно, когда у тебя потные от жары и холодные от стресса руки. Так, соберись! * «Таким образом, можно сделать вывод, что человек действительно является патриотом своей страны. И каждому из нас есть чему у него поучиться.» Точка. Жирная точка, завершающая написанный только что текст. Феноменальный бред. Кто из знакомых прочтет, никогда в жизни не поверит, что я написал такое дерьмо. Ладно, главное, чтобы эксперты прониклись. Чтоб им там икалось. Зато удовлетворяет всем двенадцати критериям. Питер еще раз проверил орфографию и пунктуацию, пробежался глазами по своим ответам и поднял руку, чтобы сдать. С него хватит. * Сандра отложила ручку и еще раз перечитала сочинение. Клише на клише, зато по критериям и выверено все до запятой. Еще семь минут, и текст перенесен в бланк ответов. «ДиоптрИя, практический вместо практичного, запятая не нужна, так как есть объединяющее обстоятельство времени». Всё! Сдав работу, в сопровождении преподавателя Сандра вышла из аудитории. Надо будет не забыть заехать за деталями для приемника. А затем ДОМОЙ. * Питер вышел из здания школы, в которой когда-то учился в начальных классах и быстрым шагом направился в сторону вокзала. Электрички ходят раз в полчаса по будням. Что означает, через каких-то часа три он уже будет пить чай дома. ДОМОЙ. Мне надо ДОМОЙ.