Перекрёсток судьбы

Избегать Бессмертного Дань Чжу никогда не было простой задачей. У этого человека есть сверхъестественная способность появляться там, где меньше всего этого ожидаешь, и Жунь Юй лишь вздыхает, когда знакомая красная нить обвивается вокруг его ноги, удерживая на месте. — Дядя, - он здоровается, как всегда, и Лунный Дух раздраженно смотрит на него. — Паршивец, который до сих пор не навестил меня, - говорит он, заставив Жунь Юя снова вздохнуть. Когда же закончится вся эта история с Цзинь Ми и Сюй Фэном? Он же дал им свободу. Почему все они не отстанут от него, наконец, и не дадут ему скорбеть выпрошенные у Императора три года? - И больше не используй свое оправдание помолвки в качестве причины. Жунь Юю кажется, что он вздрогнет, даже если попытается предотвратить это, используя все свои способности. Ему надоело притворяться, он просто хочет в очередной раз уйти и избежать разговора. Ему хочется обратно в свой тихий дворец, чтобы сесть у стола и ждать, когда Куан Лу принесет чай, а Янь Ю заглянет с очередной байкой. Но дядя на самом деле на короткое время выглядит раскаивающимся из-за своего комментария, и ему остается лишь оставаться на месте. — Как я уже объяснял ранее, у меня много обязанностей, - только и отвечает он, стараясь смотреть куда угодно, но только не на дядю. — Постоянные думы о Цзинь Ми и Сюй Фэне ни к чему не приведут, - в голосе дяди присутствует нотка укора и жалости, и Жунь Юй позволяет себе короткий острый взгляд в его сторону, а затем отводит взгляд. - Лучший способ восстановиться — это двигаться дальше. — Я уже двигаюсь дальше, дядя, - он добавил в голос уверенности и холода, чтобы дать понять - эта тема ему не интересна. Совсем. В ближайшее время ему не будет интересно пережевывать эту мысль раз за разом. - И я благодарю тебя за любые предложения, которые ты мог бы сделать, но в настоящее время я не заинтересован в том, чтобы снова поднимать тему брака. Я уверен, ты понимаешь, почему. — Она никогда не должна была быть твоей. — Истина, о которой многие наверняка напоминали мне, - произнес Жунь Юй с небольшой долей язвительности. - Но, может быть, это и к лучшему. — О? - Лунный Дух взволнованно смотрит на него. - Значит, ты придешь и позволишь мне привести тебя в порядок? — Нет, - его ответ резок. - Нет, я помню, как это было раньше. Я потерял праведную дорогу своего существования. Но ночь дарит мне возможность вернуть самого себя. Я научусь снова быть свободным и счастливым… когда-нибудь. — Не будь упрямым, Жунь Юй, - его дядя ругается и ворчит, на его лице раздражение и нетерпение. - Единственный, кому ты делаешь больно, — это ты. — Ты ошибаешься, - Жунь Юй лишь чуть склонил голову и посмотрел туда, где раскрывалось ему навстречу звёздное небо. "Она справилась без меня?" - Я не пытаюсь никому навредить. — Тогда как это называется? - Дяде никогда его не понять, он живет в другом мире. Вокруг него слишком много тепла и любви, такой, которая не ранит, которая не предает. Может быть дядя и знает, что это такое, когда любовь не взаимная, но он не обращает на неё внимания, не считает её значимой, это Жунь Юй почувствовал на себе. — Я пытаюсь сделать так, чтобы меня больше никто не обидел, - только и отвечает он, прежде чем откланяться, потому как смотреть на грустное выражение лица собеседника было в некоторой степени даже смешно. - Прости меня, дядя, но я должен передать обязанности Звездному Хранителю Маори. Пожалуйста, не беспокойся обо мне. Есть много других, гораздо более достойных твоего времени и желающих его. Он поворачивается и уходит прежде, чем дядя успевает что-то сказать, и пытается притвориться, что его руки трясутся только потому, что им холодно. Почему время летит, а ничего не меняется? Почему прошло уже три месяца со дня смерти Су Ли, а он чувствует, что в Небесном Царстве все покрывается мхом и плесенью? — Ли'эр передавал тебе привет, - раздалось у него над ухом, и Жунь Юй кратко выдохнул. - Я не напугал тебя? — Если ты прекратишь так появляться, то я буду бесконечно тебе благодарен. — Не хочешь прогуляться? - голос Янь Ю был веселым, словно от только что выиграл некий приз. - Жители нашего озера будут очень рады тебя увидеть. Да и вообще, жители многих из Шести Царств будут тебе очень рады. — Что ты натворил на этот раз? - со вздохом интересуется Жунь Юй, направляясь в сторону своего дворца. — О, я просто выпил лишнего в нужной компании, и у меня немного развязался язык, - Янь Ю нагло ухмыляется под хмурым взглядом брата. - Не волнуйся, ничего лишнего я не говорил. Но должен был хоть кто-то пустить сплетню о том, что произошло между Повелителем Ночей и Императрицей. — Я же просил тебя этого не делать! Мне не нужна людская жалость. — Жалость? Ты совсем плох, брат, тебе определенно нужно развеяться, - он схватил Жунь Юя за запястье и потянул в сторону его собственного дворца. - Куан Лу приготовила нам отличный чай, после которого я намерен забрать вас обоих в одно красивое место, чтобы ты перестал видеть всё вокруг лишь черно-бело-серым. Кстати, - он на мгновение остановился и потер пальцами лоб, - надеюсь, ты не будешь возражать, если за чаем нам составит компанию твоя помощница? — Что ты затеял, пройдоха? - с легкой улыбкой спросил он, пытаясь высвободить руку из цепких пальцев. - Может быть тебе сбегать за красной нитью к моему дяде или стать его личным представителем? На самом деле Жунь Юй был благодарен Янь Ю, который появляется часто, вырывая его из той трясины, в которую он погрузился, и он первый, кто достаточно любезен, чтобы не упоминать ему о Цзинь Ми и темах, связанных с ней и Сюй Фэном. Он просто стоит в стороне и наблюдает, как Жунь Юй делает все возможное, чтобы восстановить свою жизнь, наполнить её тем, что в ней было раньше. Это не значит, что Янь Ю и сам перестал с ними общаться, вовсе нет, но в этот раз они с братом поняли друг друга. Может быть потому, что сейчас он не становился холодным расчетливым монстром, а наоборот горел желанием жить, пусть и постоянно держа перед собой цель в виде трона Небесного Царства. — Не думаешь ли ты, что я хочу сосватать такое сокровище, как Куан Лу, такому зануде и затворнику, как ты? - со смехом ответил ему брат и потащил его дальше. - Не надо так сопротивляться. Сегодня вечером у нас чай, а завтра утром вы пойдете со мной, я должен кое-что вам показать. И не волнуйся, - добавил он, махнув рукой, - я прекрасно помню о вашей с Повелителем Вод партии в вэйци, назначенной на завтрашний вечер. — Как в твоей ветренной голове откладывается хоть какая-то информация? - с ноткой веселости поинтересовался Жунь Юй, когда они уже дошли до его дворца. Куан Лу как раз принесла свежий чай и три пиалы и собиралась удалиться, как и всегда, но Янь Ю в свойственной ему манере отпустил брата и ухватил девушку за плечи. Странно, но ему это ох как не понравилось и захотелось шлепнуть водного змея по рукам, чтобы он не прикасался к Куан Лу. — Милая дева, не составишь ли ты нам компанию? А то видеть только угрюмое лицо будущего Императора — это выше моих сил, - и он рассмеялся, когда встретился глазами с гневным взглядом Повелителя Ночей. — Если его высочество не будут возражать, - мягко ответила Куан Лу, выжидающе смотря на него. — Сегодня ты заслуживаешь награды, - он вздохнул, и мимолетная улыбка скользнула по его губам, когда в глазах девушки он заметил огонек радости. Как он не замечал, что чаще всего её глаза были заполнены грустью или тоской? Неужели это его вина? - Раз уж этот болтун так желает, чтобы мы провели это время вместе, то так тому и быть. — Ваше высочество, принцесса Суй Хэ с каждым днем выглядит все мрачнее... - Куан Лу внимательно смотрела на него, но он в ответ лишь слегка двинул бровью и усмехнулся. Только они вдвоём знали, что до покушения на Повелителя Вод оставалось совсем мало времени. — Пока я окончательно не переманю птичье племя на свою сторону, вернее, на сторону Небесного Царства, Суй Хэ ничего не будет делать. - Жунь Юй коснулся пиалы, провел по ободку пальцами, углубившись в собственные мысли. - Это так тяжело, быть с ним рядом, стараться ему угодить. Слишком много воды утекло, прежде чем он решил стать для меня тем отцом, каким должен был быть, если бы не пал жертвой влияния собственной жены. Ему было удобнее устранять врагов чужими руками, а может быть он и не задумывался о том, что она делает. Я не знаю. - Он отпил из пиалы, прежде чем повторить то, что услышал от отца. - "Смертные говорят, что Император любит старшего сына, а народ - младшего". Поздно же он об этом вспомнил. — Ты уверен в том, что собираешься сделать? - тихо спросил Янь Ю, отпивая из своей пиалы и подмигивая Куан Лу. — Я не желаю его смерти, - медленно ответил Жунь Юй, - но и больше не желаю ему подчиняться. - Жунь Юй слегка усмехнулся. Он чувствовал себя отравленным словами отца, он ненавидел его за то, что тот говорил. "Любимый сын... делал все возможное, чтобы ты был в безопасности... чувствую вину за содеянное... Как же странно всё устроено в твоей голове, отец". - Если бы многое из сказанного было произнесено ранее, хотя бы за закрытыми дверями, хотя бы в тот день. Если бы он не потворствовал Императрице. Если бы моя матушка не погибла от её руки. — Принесет ли это тебе счастье? - медленно пропел Янь Ю, смотря ему в глаза, и темнота, что снова готова была его поглотить, отступила. Он был благодарен, что Янь Ю не отрекался от него, хотя в этот раз знал гораздо больше, чем это было ранее. Жунь Юй нашел в себе силы, чтобы открыться названному брату, и тот принял его сторону, стараясь не дать ему скатиться в банальную месть и кровопролитие. — Я не знаю, - тихо ответил Жунь Юй, допивая чай и смотря перед собой. — Ваше высочество не должны сомневаться, - голос Куан Лу был уверенным и звонким, в глазах плясали искры. — Куан Лу, ты точно заваривала чай, а не что-то крепче? - громко смеясь, Янь Ю подался вперед и ущипнул девушку за щеку. Жунь Юй дернулся, но удержал себя на месте. - Мне пора идти, я должен проследить за одной красоткой, чтобы она легла спать в свою постельку и видела хорошие сны. Жаль, не обо мне, - он подмигнул и чуть развязной походкой направился к воротам. - Завтра утром... и ни слова против, - взмах руки, и водный змей исчез в зелёной дымке. — Ваше величество, вам нужно отдохнуть. Я не знаю, что затеял Янь Ю, но ближайшие дни будут слишком трудными. Вы не можете забросить себя. Пожалуйста. Она собрала пиалы и чайник на поднос и намеревалась удалиться, но Жунь Юй, сам от себя этого не ожидая, схватил её за запястье и притянул к себе. Они стояли под деревом, мелодично и ненавязчиво шелестела листва, ветерок трепал их одежды. — Мне довольно, что моя жизнь заботит тебя, - медленно произнёс он, отпуская её запястье и касаясь кончиками пальцев её щеки там, куда ущипнул Янь Ю. - Меня же больше заботит твоя безопасность. Он видел как она смутилась, но при этом продолжала смотреть ему в глаза. Раньше Куан Лу не была такой смелой. Хоть она и стала полноправной участницей его переворота еще тогда, хоть и старалась удержать его от безумия, но подобной близости между ними не было. Да он и не желал её, будучи отравленным любовью или одержимостью к Цзинь Ми, а потом погрузился в темноту и холод собственного одиночества и отчаяния. Сейчас ему было даже немного смешно, что он положил свою жизнь к ногам женщины, которая не относилась к нему даже как к другу. Жунь Юй отошел на шаг от девушки. С этим нужно было что-то делать, но он пока не мог придумать, что именно. Он обошел вокруг стола и быстрым шагом направился к своим покоям. Но что-то заставило его остановиться и обернуться: Куан Лу прижимала ладонь к щеке и улыбалась. — Жунь Юй, - шепотом, почти невесомо, как крылья бабочки, произнесла она. Но он услышал, и сердце снова дрогнуло.