Перекрёсток судьбы

Цветок белой ночи, подаренный ему Цзинь Ми, словно бы издевался над ним, раскрывая лепестки под светом звезд. На самом деле это красиво, а он всегда умел ценить красоту. Он стоит рядом с цветком очень долго, обдумывая каждый свой дальнейший шаг, прежде чем слышит мягкие шаги Куан Лу. — Ваше высочество? - спрашивает она, и он кивает, подзывая её ближе. У него до сих пор болит в груди от удара, полученного от Небесной Императрицы, но он не жалеет, что встал между ней и Цзинь Ми. Вот только обнимать её он не стал, просто стоял рядом, загораживая девушку своим телом, и внимательно следил за каждым из участников разворачивающегося действа. На какой-то момент ему стало жаль, что Сюй Фэн, загородивший свою мать от удара Повелителя Вод, так и не почувствовал того, через что прошел он сам - смерть матери на своих руках. Это было мелочно и низко, но даже теперь Жунь Юй морщился, вспоминая своё поведение тогда, когда он растерял все своё самообладание и достоинство, ползая у ног мачехи и моля её пощадить мать, потому... "Сюй Фэну снова повезло, его мать осталась жива". — Цветы… - тихо заговорил он, на короткий момент слабости почти касаясь пальцами одного из лепестков, прежде чем замирает и отстраняется. - Собери их все и верни Бессмертной Цзинь Ми. — Ваше величество?.. - удивленно спрашивает Куанг Лу, снова позабыв про осторожность, но он лишь улыбается в ответ. — Кроме того, если Цзинь Ми прибудет, у нее больше не будет неограниченного доступа во Дворец Небесных Сфер. Сегодня Император удовлетворил просьбу Повелителя Вод расторгнуть нашу помолвку, я не хочу быть с ней связан даже такими мелочами, - добавил он. - Пожалуйста, займись этим для меня. — Конечно, — отвечает Куан Лу, склонив голову, но он легким касанием поднимает её подбородок и смотрит ей в глаза. "Ты права, я изменил свою судьбу". Минутное промедление, и он разворачивается и направляется к Балкону Небесной Россыпи, чтобы выполнить свои обязанности. Использование его силы всегда успокаивало и расслабляло его, что-то вроде медитации. Единственное место, где он может безопасно показать свой истинный потенциал, не опасаясь порицания или возмездия. — Ваше величество. - Куанг Лу вновь подошла очень тихо и аккуратно коснулась его рукава, когда он закончил выстраивать звёзды в нужном порядке и просто отдыхал, впитывая в себя магию звёздной ночи. — Готово? - спокойно спрашивает он. Ему давно не было так спокойно, так хорошо. — Да, но… — Но? - он слегка повернул голову, чтобы посмотреть на девушку. — Бессмертная Цзинь Ми здесь, - говорит она, и Жунь Юй тяжело вздыхает. Зря он надеялся, что разговора с цветочным духом можно будет избежать. Только что утром он спас ей жизнь, впрочем Сюй Фэн тоже пытался. Но теперь он открещивался от неё, и девушке это было непонятно. Неужели она думала, что расторжение помолвки - это легко? Неужели думала, что между ними останется дружба? — Я понимаю. Где она? — Она ждет у павильона. — Очень хорошо. Пожалуйста, убедись, что она удобно устроилась, и предложи ей лучший чай, что может предоставить Дворец Небесных Сфер. Я скоро буду, - медленно говорит Жунь Юй помощнице, и она кланяется ему, прежде чем отправиться выполнять его просьбу. Он опускает взгляд, когда кто-то мягко толкает его в бок, и неуверенно улыбается своему старому другу. - Я буду в порядке, Зверь сновидений… Я всегда в порядке... - его уверенность не столь крепка, как ему хотелось бы, и оленёнок издает тихий огорченный звук. Жунь Юй лишь ласково гладит того, чтобы успокоить. - Мы будем в порядке. Мы были в порядке до нее, и мы будем в порядке без нее. Теперь мы не одиноки, и сможем с этим справиться. Он возвращается в свои покои и одевает своё траурное одеяние. Негоже пачкать этим разговором свою повседневную одежду, надо выглядеть более внушительно, уверенно. Надо закончить со всем этим раз и навсегда. Куан Лу вновь завязывает широкий кушак у него на талии, и он лишь дивится, насколько отдаёт в груди теплом одно её присутствие рядом. Осталось столкнуться с прошлым лицом к лицу... …Или так прямо, как его сердце может выдержать. — Рыбёшка, - обращается к нему немедленно Цзинь Ми, и даже это нелепое прозвище, что раньше казалось ему милым, угрожает задушить его. — Бессмертная Цзинь Ми. - Он вежливо склонил голову, приветствуя ее. - Я не имею в виду неуважение в своей просьбе, но мы больше не настолько близки друг другу. Пожалуйста, обращайтесь ко мне согласно моему статусу. - Она смотрела на него слезящимися глазами, и половина его души хочет спросить, как она может притворяться, что имеет право вести себя так, будто это причиняет ей боль. Что она так или иначе жертва во всем этом. - Что Дворец Небесных Сфер может сделать для Вас сегодня? — Рыбёшка… — начинает она, но он с явным неудовольствием отворачивается от нее, и она замолкает. - Повелитель Ночей, - поправляется она, и он оглядывается. - Куан Лу отправила цветы обратно. — Это был мой приказ. Им больше нет места в моём дворце. — И мне? - в её голосе слышались слёзы, она и правда была огорчена. — Вы должны простить меня, Бессмертная Цзинь Ми. Я не понимаю вопроса, - ответил Жунь Юй, сохраняя голос спокойным и нейтральным. - Вы довольно ясно дали понять, что не хотите стать частью жизни Дворца Небесных Сфер. Дворец в Ветвях Платана намного больше и комфортнее, особенно по ночам. Полагаю, я не могу завидовать вам в этом. — Жунь Юй... — Повелитель Ночей, пожалуйста. - Он твердо поправляет её и делает шаг назад, когда она делает шаг вперед с протянутой рукой. Она останавливается и опускает руку, словно к ней привязан тяжелый груз. Жунь Юй не чувствует своей неправоты, но и жестоким он быть не хочет, разве только при необходимости. "Не заставляй меня быть жестоким". — Разве мы хотя бы не друзья? - спрашивает она, и Жунь Юй внимательно смотрит на нее. "Неужели она не понимает? Разве теперь она не должна понимать, что такое настоящие чувства, любовь, дружба? Разве она не должна понимать, что такое предательство?" — Друзья? - Он повторил это слово один раз, а затем ещё и ещё, просто чтобы почувствовать его на языке и ощутить кислый привкус, который оно оставляет после себя. - Если то, как Вы относились ко мне и проявляли неуважение ко мне, так же, как Вы относитесь к своим «друзьям», Бессмертная Цзинь Ми, то, полагаю, я благодарен за то, что больше не считаю нас таковыми. — Я никогда не хотела причинить тебе боль. — Тогда Вы должны были быть откровенны со мной, - резко отвечает он. Кажется, ему всё же придется быть жёстким и прямолинейным. - Встречаться за моей спиной с моим братом… Вы пали в его объятия, будучи моей невестой, Вы бесстыдно отдали ему себя, полагаясь лишь на свои чувства и то, что он подарит Вам, - он отворачивается, чтобы сделать глубокий вдох от ярости, которая хочет снова подняться. Он так устал все время злиться и не позволит ей вернуть его обратно в это состояние. В конце концов, он уже другой человек, он решил отпустить. Но предательство остается предательством. Жунь Юй упрямо расправил плечи и покачал головой, словно сам с собой соглашаясь. - Забудьте об этом. К настоящему времени, я полагаю, Ваш отец разорвал помолвку, - он мельком посмотрел на нее спокойно и отстраненно, и она кивнула, а ему хочется что-то сломать, видя слезы, которые она осмеливается пролить. - Тогда я не уверен, почему Вы здесь. Вы получили то, что хотели, не так ли? Или Вы пришли еще посмеяться? На мою доверчивость? Из-за моих явно недостойных внимания эмоций? — Всё было не так… — Неважно, как всё было. Важно то, что Вы сделали, и как Вы со всем этим справитесь. Вместо того, чтобы быть моим другом, как Вы утверждали, и как я когда-то считал, что мы, по крайней мере, были, Вы унижали меня, оскорбляли меня, неуважительно относились ко мне и плевали на все, что я предлагал и делал для Вас, - он резко отвернулся от нее, чтобы не видеть, чтобы не начать испытывать к ней жалость. - Что сделано, то сделано. Возможно, у меня не так много власти в Небесном Царстве, но у меня есть, по крайней мере, вот что: Вы должны покинуть Дворец Небесных Сфер и не возвращаться. Никогда. - Цзинь Ми подалась к нему, он почувствовал это по легкому движению воздуха, в котором разлился цветочный аромат. Но не стал оборачиваться. - Вам следует быть осторожными, ведь Вы вступаете на очень опасную тропу и потеряли союзника. Не ждите, что я приду к Вам на помощь, заступлюсь за Вас или буду иметь с Вами какие-либо отношения с этого момента. Сегодня был последний раз, когда я встал на Вашу защиту и был ранен из-за Вас. Это моя доброта к Вам, доброта, которую Вы должны были дать в ответ: честность. - Жунь Юй протягивает руку и вызывает шпильку, которую она ему дала, поворачивается и кладет ее на стол рядом с ними с какой-то завершенностью, прежде чем повернуться к ней лицом и закончить свою отповедь. - Куан Лу, проводи Бессмертную. Он знает, что Куан Лу была где-то рядом с ними, готовая в любое мгновение прийти к нему на помощь. Всё же эта рана так и не зажила до конца, он не вытравил из себя эту болезнь, эту обиду. Не останавливаясь и не оглядываясь, практически убегая, он ворвался в свои покои и затворил тяжелые створки, и только за безопасными стенами своего святилища он позволил себе опуститься на пол и выдохнуть. Это было тяжело. По-настоящему тяжело, но необходимо.