Море наших надежд

Регулус чувствовал себя отвратительно. Они все еще стояли посреди кабинета Амерона, молча переглядываясь между собой. Блэку хотелось сорваться с места прямо сейчас, увидеть Нат и Аарон, забрать их оттуда в конце концов, но он продолжал стоять здесь. Стоять и смотреть на отрешенного Кастиэля. Кажется, тот окончательно смирился с тем, что кучка подростков обвела его вокруг пальца, как никчемного мальчишку. — Думаю, вы и так понимаете, что мы будем делать дальше, профессор? — недобро усмехнулся Барти, а затем едва заметно кивнул Рабастану. Тот быстро подошел к мужчине, забрав его палочку, лежавшую на столе. Впрочем, Амерон в любом случае не смог бы добраться до нее, так как по-прежнему был обездвижен. — А вы далеко не промах, — Кастиэль раздраженно скривил губы. Его взгляд вдруг остановился на встревоженной Лили. — Неужели вы, мисс Эванс, тоже пойдете на такое? Вы всегда казались мне здравомыслящей девушкой. Хорошенько подумайте о последствиях, прежде чем снова сделать что-то незаконное. Рабастан сделал шаг в сторону, закрывая собой Эванс. Его глаза недобро сверкнули. Он был на грани. Только мысли о скорой встречи с Нат и Аароном не давали сорваться окончательно. — Говорите с нами, а не с ней. — Ну, конечно, — мужчина коротко рассмеялся, откидывая голову назад. — Что дальше? Примените на мне непростительные? — Неплохая идея, — Регулус оскалился, демонстративно крутя в руках палочку. — Но, пожалуй, отложим до лучших времен. — Можно ведь все решить спокойно и мирно, пока есть такая возможность, — вдруг заговорил Сириус. Он мрачно смотрел на Амерона, чуть сощурившись. — Как насчет того, чтобы добровольно отправиться с нами в поместье этого Николо? Хорошо подумайте над этим, профессор, однако не советую затягивать. Регулус резко повернулся в сторону брата. Он мог поклясться, что именно в этот момент Сириус выглядел совсем иначе. Этот взгляд, речь… Все-таки было в нем что-то слизеринское, хоть и заметить это было очень сложно. Юноша хмыкнул. Может, его брат не настолько безнадежен… Амерон замолчал, будто что-то тщательно обдумывая. Все до единого напряженно наблюдали за ним. От Блэка не укрылось и то, как Лили нервно сжимала край мантии, то и дело испуганно поглядывая на своих друзей, которые, впрочем, тоже не скрывали своих эмоций. Для них все это было безумием, чем-то безумно рискованным и страшным. Но они все равно здесь. Ради Нат. А вот слизеринцы выглядели уверенно. Они не уйдут отсюда и не оставят Амерона в покое, пока не добьются желаемого. И Кастиэль это прекрасно знал. — Хорошо. Будь по вашему. Регулус довольно кивнул. — Это правильное решение. Оказывается, вы не настолько глупы. Это даже радует. Преподаватель разжраженно фыркнул, однако от комментариев решил воздержаться. Безумно хотелось проучить этих детей за такую выходку, но Амерон решил это сделать позже. Уж точно не тогда, когда он все еще обездвижен. — Только вот вряд ли Конте обрадуется, увидев в своем поместье кучу подростков… Регулус фыркнул. Меньше всего их волновало мнение и чувства этого мужчины. — Плевать. Лили поджала губы, а после неуверенно посмотрела на Кастиэля. Девушка все еще нервно сжимала край мантии, так и не сумев полностью успокоиться. Она едва не падала в обморок от мысли, что профессор расскажет обо всем директору. Но все же больше ее пугало то, что Нат может быть в опасности. — Вы сказали, что этот Николо может причинить вред Аарону и Нат. — Да. И с этого момента поподробнее, — Рабастан сложил руки на груди, прожигая Амерона тяжелым взглядом. Мужчина нахмурился. Если Николо посмеет сделать хоть что-то плохое по отношению к этим двум подросткам, то их друзья разорвут его в клочья. В этом он не сомневался. Они не сжалятся над ним. Признаться честно, эти дети начинали пугать Кастиэля. — Я уже говорил, что Николо довольно агрессивен и груб. Он чаще всего действует в своих интересах, ему плевать на других, — мужчина на мгновение замолк, отводя взгляд в сторону. Совершенно некстати вспомнились события пятилетний давности. — Он погубил собственную жену, поставив на первое место свои цели и свое благополучие. Я до сих пор не совсем понимаю почему конкретно он решил им помогать. Явно не из-за просьбы Софи. Если бы он понимал, что не сможет извлечь из этого выгоду, то просто послал бы Марсо на все четыре стороны. И с каждым его словом лица ребят становились все мрачнее. Они не понимали, как можно было стать причиной гибели собственной жены. Амерон тоже не понимал. Сара была ангелом во плоти, окружая Николо любовью и заботой. Он же вырывал ее белоснежные крылья и оставил умирать. Вот так просто. Мужчина даже не боролся за нее, за ее жизнь… — Как умерла его жена? — подал голос Ремус. Кастиэль вздохнул. Скрывать уже что-либо от этих детей не было никакого смысла. — Ее звали Сара. Она была хорошей девушкой, — Амерон позволил себе даже слабо улыбнуться. Он иногда вспоминал ее, рассматривал старые колдографии, на которых она улыбалась и смеялась. Она была такой доброй и отзывчивой, что порой удивляло Кастиэля. Но больше всего его поражало то, что такая девушка досталась Николо. — Они с Конте познакомились еще в школе, но поженились только через пару лет после выпуска. Сначала даже было все хорошо, они вроде как были довольно счастливой семейной парой. Николо медленно, но верно продвигался по карьерной лестнице, обзаводился связями, занимался мелким бизнесом и планировал его расширять. Однако вместе с этим у него начали появляться враги. С характером Николо это было даже неудивительно. Кого-то он прилюдно оскорблял, кого-то подставлял, у некоторых даже незаконным путем отбирал имущество. И вместе с этим Амерон вспоминал как тогда пытался вразумить товарища, пытался донести до него, что все его действия не доведут до добра. Но Конте не слушал. Его не интересовало ничего, кроме денег. Даже любимая супруга отошла на второй план. Сара плакала и искала поддержку в Кастиэле. — И тогда ему начали приходить угрозы, но его это даже веселило. Он считал, что всесилен и что никто не доберется до него, — мужчина скривил губы в презрение. До сих пор его пробирала невероятная злость, когда он вспоминал все это. — Он даже не удосужился обеспечить безопасность Саре. А тогда она уже была беременна… Лили ахнула, прикрыв рот ладошкой. — И все-таки его враги добрались до него? — бесцветным голосом спросил Сириус. — Да. Это произошло пять лет назад девятнадцатого декабря, — Амерон на всю жизнь запомнил эту дату. Именно тогда он лишился подруги и окончательно разочаровался в товарище. — Вечером к ним нагрянула группа волшебников. Кажется, их было около десяти. Они вдвоем сражались как могли, пытались спастись, но шансы были неравны. И тогда Николо просто струсил. Он сумел вырваться и сбежать, а за Сару бороться не стал, — голос мужчины стал тише, говорить становилось все сложнее. Он все еще в деталях помнит тот день, когда нашел истерзанное тело девушки на полу в гостиной. — Ее пытали достаточно долго, а после надругались и убили… Сара влюбилась в чудовище и поплатилась за свои же чувства. Амерон криво усмехнулся. А ведь поначалу Николо действительно любил ее, даже начал меняться ради этой девушки, но власть и деньги все же одержали победу над ним. Собственный муж стал ее погибелью… Профессор встряхнул головой, пытаясь отогнать все эти мысли, и перевел взгляд на слизеринцев. В глазах их горел неистовый огонь. Возможно, поведать эту историю им было ошибкой, однако Амерон предпочитал не думать об этом. Рано или поздно они все равно бы докопались до правды. Еще раз осмотрев каждого, мужчина обречено вздохнул и произнес: — Теперь, я так понимаю, вам не терпится как можно скорее отправиться к ним? Студенты кивнули. И что-то подсказывало мужчине, что этот визит Николо запомнит надолго. *** Натаниэль в последний момент успела отразить заклинание, едва не свалившись на землю. Прошло около трех часов с начала тренировки, однако она не чувствовала себя настолько уставшей, нежели пару дней назад. — Аарон, прекрати жалеть ее! — крикнул Николо, стоявший неподалеку и внимательно наблюдавший за их дуэлью. Сандерс успешно проигнорировал его, а затем лукаво подмигнул подруге. С ним Натаниэль нравилось тренироваться больше всего, так она чувствовала себя более уверенно и спокойно. Конте же со своими грубыми комментариями только все портил. — Он прав, Аарон, — мягко заметила Софи и прикрыла книгу, которую читала до этого. — Пожиратели явно не станут вас жалеть, поэтому стоит тренироваться в полную силу. — О, дорогая, тогда почему ты сидишь сейчас и читаешь свой очередной роман? — парень издевательски улыбнулся. — Что ты будешь делать, когда Пожиратели вновь нападут на тебя? Книжку им почитаешь, а? Марсо поджала губы. Клинс заметила как девушка бегло взглянула на Конте, будто ожидая, что он заступится за нее. Вот только мужчина молчал, равнодушно наблюдая за ними. — Я тренируюсь в своем поместье с другим человеком, — только и ответила она, а после снова вернулась к книге. Аарон что-то неразборчиво пробормотал и вовсе отвернулся от девушки. Клинс стала все чаще замечать, что Сандерс становился более раздраженным. Любая мелочь могла вывести его из себя. Без друзей и Барти ему было тяжело. Нат понимала его. Тряхнув головой, девушка заставила себя полностью сконцентрироваться на дуэле. В какой-то момент ей даже начало казаться, что она стала более быстрой и ловкой. Это не могло не радовать. Она пыталась одолеть Аарона, пыталась вымотать его, но пока получалось у нее это с переменным успехом. Они кружилось по заднему двору, явно войдя во вкус. Грубые замечания Николо чаще всего игнорировались. Нат нападала первой. Аарон же на это только коварно улыбался, никак не давая подойти к себе ближе. Капли пота медленно стекали по вискам, но Клинс даже не обращала внимание. Вокруг ничего не имело значение, кроме чертовой дуэли. В ней пробудился азарт. Вот только продолжить им не дал странный шум внутри дома и голоса. Аарон остановился первым и с недоумением посмотрел на Конте. Нат старалась прислушаться к новым звукам, сжимая палочку еще сильнее. Николо же, кажется, был и сам удивлен. Но никто ничего и не успел сделать, потому что в это же мгновение на крыльце появился Амерон. Его появление удивило всех. Сегодня Кастиэля никто не ждал. Нат боялась услышать от него плохие новости, но, судя по невозмутимому лицу мужчины, ничего такого не произошло. — Эй, я тут с очень неожиданным сюрпризом к вам, — он усмехнулся и отошел чуть в сторону. Только вот Натаниэль определенно не была готова к тому, что увидела в следующую секунду. Ноги подкосились. Сердце ее так колотилось от изнурительной тренировки или от встречи с ними? Нат не знала. Она смотрела на тех, кого оставила в Хогвартсе и не могла поверить в это. Клинс была уверена, что увидит их совсем не скоро, но вот они здесь, прямо перед ней. Среди них она быстро отыскала глазами Регулуса. Он стоял неподвижно, прожигая ее своим ледяным взглядом. Нат стало тяжело дышать. Она просто исчезла, не осталась рядом. Как же ей хотелось броситься к нему в объятия, зарыдать и бесконечно долго просить прощения. Но Клинс не могла сдвинуться с места. Страх того, что Блэк оттолкнет ее был сильнее. Где-то рядом тихо всхлипнул Аарон. Он не верил. Смотрел в злые глаза Крауча и едва ли не умирал от переполняющих его чувств. На заднем дворе повисла тишина. Никто не осмеливался прервать ее. Даже ничего не понимающий Николо. Софи же слабо улыбалась, рассматривая каждого. — Привет, — чуть хрипло выдавил из себя Аарон. — О, так это все, что ты можешь сказать? — спросил раздраженно Барти. — Честно говоря, я думал, что вы начнете оправдываться, объяснять причину своего поступка, извиняться в конце концов! — Джеймс возмущенно всплеснул руками. О, как же они все были напуганы и злы. — Да, было бы славно услышать от вас хоть что-то, — едко заметил Питер. Натаниэль стыдливо прикусила губу. — Простите за все это. Рабастан фыркнул. От Натаниэль не укрылось то, как он поспешно спрятал дрожащие руки в карманы мантии. — Как-то неубедительно. Кастиэль вздохнул и опустился на лавочку рядом с Софи. А Николо, кажется, начал понемногу приходить себя. — Что здесь, черт возьми, происходит?! — пробасил он, отчего вздрогнули только Лили и Софи. Всем остальным же было абсолютно все равно на раздраженного волшебника. — Воссоединение друзей и влюбленных, — с едва заметной усмешкой произнес Кастиэль. Вот только смотреть на то, как все они пожирали друг друга взглядом ему порядком надоело. — Слушайте, когда происходят подобные ситуации, люди обычно обнимаются и говорят о том, как сильно скучали. Видимо, его советом решила воспользоваться только Лили, которая тут же сорвалась с места и бросилась к подруге. — Мерлин, Нат! Я так боялась, — Эванс уже не сдерживала слезы. — Я не знала, что и думать! Я так боялась потерять тебя, Нат! Клинс зажмурилась, сильнее прижимаясь к гриффиндорке. Она ненавидела себя за то, что причиняла друзьям боль раз за разом и заставляла их переживать. Но, несмотря на это, они все равно пытались найти ее, желали просто убедиться, что она в порядке. Нат не заслужила никого из них. Спустя пару минут Эванс наконец отпустила ее и теперь Нат стояла рядом с мародерами, которые не переставали ее ругать за безрассудство. Лили, несмотря на крайне недовольный взгляд Джеймса, обняла Аарона и даже незнакомую ей Софи. Напряжение понемногу спадало. Марсо, будто заметив состояние Натаниэль, подошла лично познакомиться с мародерами, а саму Клинс мягко подтолкнула к слизеринцам. Гриффиндорка больно прикусила губу. Они столько всего прошли вместе… Только сейчас Нат в полной мере осознала насколько тяжело и одиноко ей было без них всех. — Привет. Барти ожидаемо закатил глаза. Аарон же не отлипал от него ни на секунду, иногда шепча извинения, отчего Нат невольно улыбнулась. Как же он скучал… — Мне жаль. Рабастан, кажется, впервые за это время тепло улыбнулся, а затем потрепал подругу по голове. И каждое движение, каждый взгляд выдавал в нем странную, неизвестную ранее никому нежность. — Уже нет смысла злиться. Вы в порядке, а это главное. Регулус стоял позади всех, молча наблюдая. И стоило Нат сделать несколько неуверенных шагов к нему, как вдруг остальные слизеринцы мигом испарились. Барти и Аарон шли куда-то в сторону дома, а Лестрейндж направлялся к Софи. — Можно мне обнять тебя? — голос девушки дрогнул. Она смотрела на него в ожидании ответа всего несколько секунд, а казалось, что целую вечность. Нат боялась почувствовать от него холод. Хотя Регулус определенно имел право злиться на нее и попросту игнорировать, но Клинс едва смогла бы пережить это. — И с каких пор ты спрашиваешь? — он чуть развел руки в сторону, и Нат незамедлительно упала в его крепкие объятия. — Прости, прости меня… Умоляю, прости за все. Регулус прижал ее к себе, утыкаясь носом в взъерошенные волосы. Она пахла так по-родному, а объятия с ней ощущались как что-то невероятное. Блэку вновь снова стало так хорошо. — Прекрати. Ненавижу когда ты просишь прощения. Я злюсь на тебя, но одновременно с этим могу понять твой поступок. Наверное, я поступил бы также. Облегчение накрыло волной. Он все еще здесь, он обнимает ее. Сейчас будто все встало на свои места, а все мрачные мысли испарились. Регулус осторожно дотронулся холодной ладонью до ее щеки, затем мягко провел подушечками пальцев по уже менее заметному шраму. Она все-так пользовалась его мазью… — Не смей утаивать от меня больше ничего, Нат. Я больше не хочу, чтобы между нами были тайны. — Не буду, — уверенно произнесла девушка. — Я хочу рассказать вам все прямо здесь и сейчас. *** Через какое-то время они наконец собрались все вместе в гостиной. Николо был по-прежнему ужасно недоволен, но почему-то все еще молчал. Аарон же уселся на колени Барти и игнорировал просьбы вести себя скромнее. Джеймс и Сириус уже во всю шутили, разряжая тем самым обстановку. Ремус, Питер и Лили, до этого исследовавшие поместье, поедали печенье, которое Питтегрю тайком стащил с кухни. Но стоило Нат показать, что она готова начать, как все тут же замерли, принявшись внимательно слушать явно долгий и отнюдь не веселый рассказ. Клинс кратко пересказала их пятый курс, дабы окончательно ввести в дело Кастиэля и Николо, а после начала говорить о том, что скрывала. Пришлось детально рассказывать и про мертвецов, и про голоса в голове, и про видения и про вспышки гнева. Лили время от времени сдавленно охала, с жалостью глядя на подругу. Пока все внимательно слушали, Амерон умудрялся делать какие-то заметки в блокноте и задавать интересующие его вопросы, однако предупреждающих взглядов Регулуса и Рабастана хватило, чтобы он замолк на некоторое время. А после Натаниэль перешла к самому важному. Но для начала пришлось объяснять ничего непонимающим гриффиндорцам что такое крестражи и что в них такого особенного. Клинс впервые рассказывала абсолютно все без утайки. Даже смогла пересилить себя и поведать о том, как голоса в голове помогли ей забрать меч Гриффиндора, как нечто потустороннее взяло контроль над ее телом и множество того безумия, что происходило с ней. Теперь все знали, что первый крестраж уничтожен. Натаниэль замолчала и, прикрыв глаза, уложила голову на плечо Блэка. Тот нежно поцеловал ее в макушку. — Ты умница. — Если один крестраж уничтожен, то это значит, что он стал слабее, так? — уточнила Лили. — Да. Предполагаю, что да. Нервно заламывая руки, Софи тихо поинтересовалась: — Ты упоминала, что проход тебе помог открыть тот, кто взял контроль над твоим телом, однако ты сказала, что открылся он весьма странным способом. Клинс кивнула. Для нее это все еще оставалось загадкой. — О, да! Нат тогда просто начала шипеть! — воскликнул Аарон. — Я до сих пор это помню. Мурашки по коже, если честно. Ремус вопросительно выгнул бровь. — Шипеть? — Именно. Я не контролировала себя в тот момент. Просто начала издавать нечто похожее на шипение и проход открылся. Слизеринцы переглянулись между собой, однако никак не стали это комментировать. Зато Николо заметил все сразу. Не зря он наблюдал за ними с самого начала. — Почему эти трое до сих пор находятся здесь? — он поднялся с кресла, угрожающие двинувшись в их сторону, однако дорогу ему тут же перегородили Аарон и Нат. Конте ухмыльнулся. Клинс в тот же миг захотелось стереть с его лица эту мерзкую ухмылку. — Они наверняка будущие Пожиратели. Хотя, думаю, они уже ими стали. Вы хоть понимаете, что ставите всех под угрозу, давая им быть рядом? — Остынь, Николо. Ты ведь знаешь, что они все в списке. Они стали теми, кто победил его, — спокойно произнес Кастиэль, вальяжно развалившись на кресле. — Будущее могло измениться, — сквозь зубы процедил мужчина. — Могло, — с улыбкой согласился профессор. — Только вот список героев не поменялся. Они все стали погибелью Реддла тогда, а значит станут и сейчас. Но Николо не хотел сдаваться. Эти высокомерные парни до безумия раздражали его. — Если эти ублюдки посмеют… — Закрой рот, Конте, и внимательно слушай меня, — властно приказала Клинс, обрывая его на полуслове. В глазах горела та же безумная злость, которую многие видели раньше. Девушка подошла ближе, понизив голос до угрожающего шепота. — Только попробуй хоть пальцем дотронуться до кого-то из моих родных и близких. — А то что? — с вызовом бросил он. Наглая девчонка не пугала его. — Я уничтожу тебя без промедления. Шутки кончились. Я пойду по головам ради безопасности близких. Глаза ее опасно сверкнули красным. Аарон дернулся. Он уже видел это тогда. Николо же против своей воли отшатнулся. — Нат? — Регулус был единственным кто не побоялся подойти ближе к девушке. Рука осторожно легла на острое плечо. Клинс не реагировала. И каждый почувствовал как в гостиной будто что-то поменялось. Это ощущалось довольно отчетливо. — Черт возьми! — воскликнул вдруг испуганно Сириус. — Посмотрите на стены! Все обернулись и тут же замерли. По стенам плясали странные тени, отдаленно похожие на людей. Софи вскрикнула. А вот слизеринцы, кажется, кое-что поняли. Они уже видели нечто похожее в Больничном крыле. Все это делала Нат…