Больше, чем политика

Май 2024 В один из вечеров, когда Жордан сидел в своём кабинете, разбирая последние новости и документы, его внимание привлёк телефонный звонок. Это было необычно — в такое время обычно никто не беспокоил его без веской причины. Нахмурившись, он взял трубку и услышал голос своего помощника, который сообщил о важной новости: телеканал пригласил его на дебаты с премьер-министром Габриэлем Атталем. Дата — 23 мая, прямой эфир. Мгновение Жордан сидел в тишине, переваривая услышанное. Ему казалось, что кровь застыла в жилах, а затем резко вновь потекла. Это была его возможность — возможность доказать всем, что он может не только критиковать власть, но и противопоставить ей сильные и убедительные аргументы. В его голове уже начали выстраиваться идеи, как он мог бы построить свои аргументы. Эти дебаты — шанс на победу. Он понимал, что Атталь — опытный политик, харизматичный и умелый в дискуссиях. Жордан не собирался просто выстоять против него — он хотел победить. Его взгляд устремился к документам, лежащим на столе, но мысли уже были далеко, строя стратегии, предугадывая ходы и контраргументы премьер-министра. На следующий день Жордан сразу погрузился в подготовку. Он тщательно изучал все последние инициативы и заявления премьер-министра, внимательно разбирал его выступления и интервью, выискивая слабые места в риторике и фактах. Вместе с командой он вырабатывал тактику, обсуждая, на какие темы стоит давить больше всего. Каждая деталь имела значение. Он понимал, что премьер-министр — это не рядовой оппонент, и борьба будет жесткой, но именно эта жесткость придавала ему решимости. В перерывах между встречами и консультациями Жордан представлял себе сцену дебатов: свет прожекторов, камеры, направленные на него и премьер-министра, напряжённые взгляды зрителей по ту сторону экрана. Он предвкушал, как один за другим будет разбивать аргументы Атталя, выводить его из равновесия, как заставит того защищаться и оправдываться перед миллионами телезрителей. Он не оставил ни одной детали без внимания: от экономических реформ до вопросов социальной справедливости, от проблем с миграционной политикой до здравоохранения. В его голове строилась карта будущей беседы. Жордан репетировал свои выступления, оттачивал манеру речи, чтобы звучать уверенно, убедительно и бескомпромиссно. День дебатов настал, и Жордан, несмотря на всю свою подготовку, не мог избавиться от напряжения. Легкий озноб пробежал по его спине, но он глубоко вздохнул, повторяя мысленно свою мантру, ту самую, которую он начал проговаривать себе ещё с детства, когда Стефан сказал ему те слова: «Ты должен учиться противостоять другим. Не позволяй им сломить тебя.» Это стало для него чем-то вроде оберега, который помогал справляться с самыми сложными ситуациями. Стоя за кулисами, он украдкой оглядел площадку. Взгляд Жордана случайно скользнул в сторону другой стороны площадки, где в тени стоял его оппонент — премьер-министр Габриэль Атталь. Он выглядел не менее напряженным: нервно поправлял свой галстук, словно стараясь скрыть собственные переживания перед выходом на камеры. На мгновение их взгляды встретились. Габриэль заметил его пристальный взгляд и с лёгкой ухмылкой вопросительно поднял бровь. В этот момент Жордан почувствовал лёгкий укол неловкости — он быстро отвел взгляд, стараясь вновь сосредоточиться на своих записях. Его пальцы машинально скользили по листкам, но глаза лишь бегло улавливали знакомые слова и формулировки. «Все равны в такие моменты», — подумал Жордан, вновь повторяя эти слова, стараясь найти в них точку опоры. Жордан сделал ещё один глубокий вдох, сжав в руках свои заметки. В его памяти снова всплыл образ Стефана, тот самый момент в детстве, когда он впервые понял, что не сдастся перед трудностями. Дебаты начались с оживлённого обмена мнениями, и уже с первых минут напряжение в студии стало почти осязаемым. Жордан и Габриэль Атталь вели ожесточённую словесную дуэль, где каждый аргумент был тщательно подобран, словно выстрел. Они перебрасывались репликами по самым острым вопросам. Каждая тема заставляла Жордана собирать все силы, чтобы не уступить ни в чём. Он чувствовал, как давление нарастает с каждой минутой. Франция наблюдала за этим сражением, и он знал, что не может позволить себе показаться слабым. Жордан и Атталь обменивались двусмысленными взглядами, многозначительно ухмыляясь друг другу через стол, как два опытных дуэлянта, знающих цену каждому слову и намеку. Каждый раз, когда Жордан находил слабое место в аргументах премьер-министра, тот мгновенно парировал, подкидывая ему новую трудность. Это было как игра в шахматы — каждый шаг был рассчитан на несколько ходов вперед, каждая фраза выверена до мелочей. Каждый раз, когда Габриэль делал своё заявление, Жордан чувствовал, как напряжение нарастает. Однако его лицо оставалось непроницаемым. Он ловил взгляд своего противника, и тот едва заметно ухмылялся, как будто проверял его на прочность. Иногда их взгляды пересекались на секунду дольше, чем того требовала ситуация. Каждый из них старался найти лазейки в аргументах другого. Иногда Жордан замечал, как его рука слегка напрягается, когда премьер-министр поднимал очередной спорный вопрос. Но в те моменты, когда напряжение становилось слишком сильным, в его сознании всплывал образ Стефана — мягкий взгляд, тёплая, поддерживающая улыбка, которую он помнил с детства… Это воспоминание возвращало ему спокойствие и уверенность. Он словно слышал те самые слова: «Не позволяй им сломить тебя.» В конце дебатов, когда напряжение в зале достигло пика, Жордан смотрел на премьер-министра с едва заметной улыбкой, словно говоря: «Я выдержал.» Габриэль ответил ему таким же многозначительным взглядом. После долгих полутора часов напряжённых дебатов, когда студийные камеры наконец были выключены, Жордан и Габриэль подошли друг к другу для финального ритуала — пожатия рук. Их лица сохраняли вежливые, почти нейтральные улыбки, но за этими масками скрывались эмоции, которые закипали в каждом из них. Руки встретились в крепком рукопожатии, и на мгновение их взгляды вновь пересеклись. Негласное противостояние, которое началось во время дебатов, не исчезло — оно просто перешло в другой формат, более скрытый и личный. — Хорошая работа, — сказал Габриэль Атталь, слегка кивая, при этом едва заметно поднимая уголки губ, хотя его взгляд оставался холодным. — Взаимно, — коротко ответил Жордан, стараясь звучать так же нейтрально. — Увидимся в следующий раз, — произнёс Атталь с тонкой улыбкой, которая могла означать всё что угодно — от уважения до скрытого вызова. — Безусловно, — ответил Жордан, глядя в глаза премьер-министру, его голос был спокоен и уверен. Они обменялись ещё одним быстрым взглядом, словно проверяя друг друга на прочность в последний раз. Затем коротко кивнули друг другу в знак прощания. В коридоре за кулисами их окружили сотрудники телеканала и помощники, но всё это казалось несущественным фоном.