Кто же спасёт меня?

      — Что обычно делают ваши генералы с утра? — вздыхает принц, потирая точку между бровей и поглядывая на уставшего демонёнка, явно старавшегося держаться ровнее и не показывать своего состояния.              — Жань Юншэн составлял график, согласно которому часть наших солдат охраняет дворец, территорию внутри дворцовых ворот и тех, кто должны дежурить в городе… — осторожно замечает Мо Ин. — В-Ваше Высочество, правда, простите… Они просто идиоты, у которых в головах даже мозгов нет.              — Всё в порядке, впрочем, думаю, после вашего представления, устроенного сегодня, вас передадут под командование генералов Юнань, но сегодня у отца нет времени для этого… Солдаты ставятся в разные места по каким-то принципам?              — За воротами обычно дежурят молодые ребята, но из них тринадцать человек сейчас еле ногами шевелят, позвольте хотя бы сегодня им подежурить во дворце….              — Они нам не нужны в таком состоянии во дворце… Если произойдёт нападение, кто будет защищать Императорскую семью? — нахмурившись, немедленно заметил принц. — В самом лучшем случае неделю им следует отлежаться в постелях. Не знаю, что вам завтра новый генерал прикажет, но сегодня пусть отдыхают… Возьмите людей из другого отряда Сяньлэ, и пусть несут службу во дворце, коль уж ваш отряд не может себя достойно вести.              — Его Величество ведь сказал о том, что не следует освобождать этих глупцов от службы… — удивлённо заметил юноша, впрочем, быстро замерев от усталого вздоха Его Высочества.              — А я не стану жертвовать безопасностью тех, кто живёт во дворце ради того, чтобы учить их манерам… — раздражённо вздохнул Наследный принц и заметил, как солдата передёрнуло от его голоса. — Пусть их раны осмотрят и обработают лекари.              — Б-Благодарю, Ваше Высочество!              Се Лянь покачал головой, просматривая списки и откладывая в сторону стопку бумаг.              — Передай генералам привести всех раненных в лазарет в срочном порядке и предупреди, что если они ещё раз подерутся, то я лично отсеку им головы! И доложи мне, когда их всех приведут…              — Слушаюсь! — быстро кивнул юноша, отправляясь прочь из комнаты и позволяя Хунхун-эру наконец-то расслабиться.              — Хунхун-эр, ложись в постель… Я же вижу, что тебе плохо! — мягко, но между тем крайне настойчиво просит Наследный принц. — Сейчас сделаем все необходимые процедуры, и немного поспишь…              — Ваше Высочество… — жалобно протянул бывший солдат, приподнимая брови и заставляя тяжело вздохнуть. — Хорошо… Понял…              — Хунхун-эр, ты же помнишь? Больно не будет, но лечиться нужно и отдыхать тоже… Я далеко никуда уходить не буду, единственное — наказанных солдат проведаю и вернусь, а ты отдохнёшь.              — Угу… — вздыхает юноша, нехотя поднимаясь и стягивая с себя верхние одеяния вместе с рубашкой. — Ваше Высочество, там только кое-что привезти должны, можно, если приедут, я спущусь…              — Сам спущусь, не переживай… — невольно улыбается Се Лянь, встречаясь с тревожным взглядом юноши и понимая… Как же, должно быть, беспокойно ему сейчас. — Тебе следует отдыхать, пить побольше тёплых отваров и ни в коем случае не тратить духовные силы на всякие глупости! Только после согласования со мной и одолжения духовных сил у Му Цина или Советника! Я поговорю с отцом, чтобы несильно наказывал Куан Ю, но ты в любом случае должен отдыхать!              — Ваше Высочество, я понимаю… И никогда не оспорю никакое ваше решение, — вздохнул Хуа Чэн, падая грудью на кровать. — Не беспокойтесь по этому поводу, там просто вам подарки привезут, мне хотелось их красиво преподнести, а не чтобы вы забирали…              — Для меня самым прекрасным подарком будет твой здоровый вид… — заметил принц, раскладывая на тумбочке всё необходимое и решая пошутить, потому что видеть расстроенного Хунхун-эра было так же непривычно, как разъярённую матушку. — Главное, чтобы теперь наши генералы не стали ввязываться с кем-то в драку! Чувствую, ещё пару букетиков цветов от твоего генерала Госпоже Ян, и Му Цин точно не выдержит.              — Хе-хе-хе, обязательно передам ему благодарность от Госпожи Ян! — посмеиваясь, заметил мальчишка.              — Так, вам с Му Цином тоже драться нельзя… — мягко усмехнулся принц.              — Мы и не будем… — шумно выдохнул Хуа Чэн, стоило горячим ладоням коснуться области между лопаток, и прикрыл глаз, когда Его Высочество начал разминать область плеч и шеи. — У вас такие тёплые руки…              — Надеюсь, что тебе не доставляет данный факт неудобств… — невольно усмехается Се Лянь. — У Му Цина всегда руки холодные, если что…              — Нет-нет-нет! Это прекрасно, когда можно немного погреться, а от этого вашего жалкого слуги холодом веет, должно быть, больше, чем от меня!              — Ничего подобного… У Му Цина вид просто не всегда располагающий…              Се Ляню остаётся только улыбаться от вида разморённого лисёнка, что, кажется, ещё в самом начале массажа решил прикрыть свой глаз и поспать… И как он только доверяет ему настолько, что готов уснуть ещё до начала прогреваний? Впрочем, если Хунхун-эр и правда считал, что любил его, оно и правильно… Разве можно не доверять любимому человеку?              Желание выяснить напрямую правдивость слов юноши совершенно отпало после мысли о том, что тот ещё юн и неопытен… Когда Хуа Чэн немного подрастёт, то осознает, что был влюблён в человека, из-за которого потом получил столько неприятностей и боли. Возможно, даже возненавидит его, как эти солдаты… Ведь это из-за Се Ляня началась война, из-за Се Ляня он погиб, обратился демоном и потерял свой глаз… Всё это произошло по вине принца.              — Тихонько, расслабься… — мягко просит, касаясь поясницы юноши и чувствуя, как по щеке неожиданно стекают солёные капли.              Хунхун-эр только по одной лишь неожиданно изменившейся, тихой интонации осознал, что что-то не так, и замер, подняв взгляд на вытирающего слёзы принца… Вот только подняться ему не позволили, мягко удерживая за плечо.              — Ваше Высочество, что с вами?!              — Ничего-ничего-ничего! В глаз что-то попало, прости пожалуйста…              — Вы меня обманываете! Вы из-за этих ублюдков? Хотите, я пойду им языки вырву? — мигом выдвигает предположение Хуа Чэн и подрывается, когда принц неожиданно оседает на кровать и краем рукава вытирает слёзы. — Вы что-то нехорошее вспомнили?              — Я просто подумал, что, возможно, ты когда-нибудь осознаешь, что из-за меня потерял жизнь на войне, обратился призраком и лишился глаза, и возненавидишь… — нервно посмеивается принц, вот только от охреневшего взгляда юноши горло словно сдавливает невидимыми тисками. — Я не хотел, чтобы кто-то из-за меня испытывал такие трудности, а ты ещё и заболел…              — Ваше Высочество, всё, что вы сказали, было сделано мной. Я оказался недостаточно способным, чтобы выжить, остаться в этом мире было только лишь моё желание, как и вырвать глаз… Когда я мечтал о смерти и пришёл в ваш храм спросить, ради чего мне стоит жить дальше, то вы ответили: «Живи ради меня!»… Если бы не вы, я бы, возможно, покончил с собой, никогда не обрёл бы такую прекрасную семью и не смог помогать вам… — осторожно заметил Хуа Чэн, накидывая на плечи верхние одеяния и осторожно умоляя: — Не плачьте… Что за дурные мысли беспокоят гэгэ? Давайте, принесу вам кошку с котятами, вы успокоитесь, и потом я с радостью полежу на вашем массаже… А заболел, должно быть, по своей глупости, подумаешь… Кто в принципе из существ освобождён от возможности болеть?              — Тогда в храме это тоже ты был? — осторожно интересуется Се Лянь, кажется, звуча практически неслышно и чувствуя, как ему на колени падает юноша.              — Я всегда был и буду находиться рядом с вами, и никакая сила в мире не заставит меня вас возненавидеть, предать или обмануть… — мягко заметил юноша. — Даже между вами и родителями, я выберу вас…              «Я знаю… Ты и между собой и мной выберешь меня» — мелькнула отчаянная мысль в голове, но всё же Наследный принц совершенно не понимал, что произошло и вызвало подобную истерику.              — Прости… Правда, прости, ложись в постель… — покачал головой Се Лянь, по-прежнему пытаясь вытереть мокрое лицо и чувствуя, как щеки касается прохладная, нежная ладонь.              — Никогда не вините себя, Ваше Высочество… Ваши ошибки и неудачи остались в прошлом, нужно учиться жить дальше, иначе эта ужасная боль никогда не отступит! — мягко ответил юноша, замечая грустную улыбку на изящных губах и опускаясь грудью на колени принца. — Всё! Лисята определённо решили, что спать на тёплых коленях Его Высочества гораздо лучше, чем на обычной постели!              — Предлагаю маленьким лисятам компромисс. Они укладываются в тёплую постельку, а их наставник делает им массаж и лечит их… И не плачет!              — Одобряем! — немедленно подскакивает юноша, впрочем, также быстро укладываясь грудью на постель и закрывая свой единственный глаз.              — Хунхун-эр, раздеться не забудь… — посмеиваясь, замечает Наследный принц, впрочем, сам подходя и осторожно стягивая с плеч юноши верхние одежды. — Прости, пожалуйста, я сам не знаю, что на меня находит периодически…              — Ваше Высочество, всё в порядке, честно… — осторожно замечает Хуа Чэн, покачав головой. — Если Вас что-то беспокоит, говорите сразу и всё! Совсем ведь несложно решать любые проблемы по мере поступления!              — Ты абсолютно прав… — едва слышно соглашается принц, нанося несколько капель масла на белоснежную кожу.              Когда с массажем, иглоукалыванием и прижиганиями оказалось покончено, Хуа Чэн уже крепко спал… Даже удивительно, что его столь быстро вырубило, учитывая совсем недавнее пробуждение и переживания перед этим. А может, просто осознал, что Се Лянь всё равно не позволит ему и дальше работать наравне с ним, и принял свою участь лисёнка-пациента?              Наследный принц государства Сяньлэ осторожно взял с собой стопку бумаг и решил отправиться в комнату родителей, чтобы там разобраться с документами и не мешать отдыхать своему юному последователю. Вот только стоило покинуть комнату, как заметил солдата, направляющегося к нему, и не мог сдержать вздоха при сообщении о том, что всех наказанных юношей доставили к лекарям.              Было бы здорово сначала посоветоваться с родителями, что следовало сделать с наказанными солдатами, которых и во дворце нельзя было оставить, и отправлять на мороз — верная смерть… Но Советник забрал отца и матушку для практик по самосовершенствованию, а это надолго… Зато подходя к госпиталю, принц заметил сразу и Фэн Синя, и Му Цина, беседующих с генералами…              — Доброе утро, — поприветствовал всех Се Лянь и не смог сдержать нервного смешка, когда оба генерала решили поклониться ему. — Не надо, вы ранены! Куан Ю уже передал вам приказ Его Величества отдыхать и отложить проведение расследования до полного исцеления?              — Так точно, Ваше Высочество!              — Отлично…              — А где Хуа Чэн? — удивлённо интересуется Фэн Синь и видит, как принц слабо качнул головой покосившись на вход в госпиталь.              — Он во дворце решил остаться… — сдержанно выдохнул Се Лянь, решив всё же не упоминать о болезни юноши при посторонних людях и заходя внутрь вместе с генералами и друзьями. — Здравствуйте…              — Приветствуем Его Высочество! — мигом выкрикнули солдаты разом, даже заставляя слегка нахмуриться и почувствовать лёгкую головную боль.              Вот только что не очень-то нравилось… Как юноши, до его прихода лежавшие на животах, мигом решили повскакивать с постелей и также поприветствовать поясными поклонами.              — Ложитесь обратно в постель, кто не может стоять на ногах… Я пришёл к лекарям в основном, узнать, насколько возможна работа в вашем состоянии…              — Ваше Высочество, доброе утро! — воскликнул знакомый юнец, видимо, всё-таки вырвавшийся из рук врачей, что обрабатывали ему раны, и также отвесив поклон… Захотелось нервно рассмеяться, глядя на целителей, что застыли с такими выражениями на лицах, что самому принцу стало не по себе.              — Доброе утро… — вздохнул Сяньлэ, подходя ближе и обращаясь к докторам: — Не могли бы вы написать список необходимых и заканчивающихся лекарств для наших солдат? У вас вчера резко прибавилось работы… И не нужно вскакивать, когда вам раны обрабатывают, а то лекари обидятся и начнут лечить вас пиявками и пчёлами!              — Хе-хе, простите… — посмеиваясь, извинился юноша, мигом опускаясь обратно на кушетку.              — Я, должно быть, пропустил вчера этот момент… Можешь назвать своё имя? — осторожно попросил принц и увидел, как мальчишка слабо хмыкнул.              — Вы ничего не пропустили… Это я забыл представиться, обращаясь к Его Величеству, переволновался немного. Меня зовут Янь Шу!              — Так вот, Янь Шу, лежи и лечись, а не подскакивай каждый раз при виде меня…              — Слушаюсь… — немедленно кивнул мальчишка, опускаясь грудью на кушетку и заставляя невольно улыбнуться.              Ему прямо-таки везёт на таких бойких, взрывных юношей, похоже… Хотя в целом того же Куан Ю принц считал более спокойным и расчётливым, пока тот не влез в драку из-за парочки услышанных оскорблений. Наследный принц не успел даже подумать, что следовало сделать с раненными юношами, как ему уже вручили список лекарственных трав и помахали рукой.              — Теперь, надеюсь, мы сможем продолжить работу…              — Благодарю… — невольно кивнул Се Лянь, замечая с каким недовольством на него поглядывали врачи и всё же испытывая лёгкую долю стыда… — Простите за беспокойство…              — Отправлять в госпиталь выпоротых по его же приказу солдат, разве это беспокойство? — донёсся до него тихий, недовольный шёпот лекаря, когда принц всё-таки отвернулся и направился на выход.              «Я не приказывал их пороть» — мысленно возразил Се Лянь, краем глаза обращая внимание на нахмурившегося мальчишку и вспоминая, какое выражение лица строит возмущённый Хунхун-эр.              — Ваше Высочество, ты чего такой мрачный? И где в самом деле Хуа Чэн? — продолжает сыпать вопросами Фэн Синь, когда они покидают госпиталь и оказываются на улице…              Прохладный ветер помогает немного привести мысли в порядок, и всё равно ему безумно хочется домой…              — Заболел Хунхун-эр, всю ночь с лихорадкой пролежал, утром вроде получше немного стало, а через пару часов опять расклеился…              — Демоны могут болеть? Ты к Советнику обращался? — нахмурившись, поинтересовался Му Цин, подходя ближе. — Если нужно достать какие-то лекарства, которых не найти в мире людей, скажи…              — Обращался ещё ночью. Он сказал ремень ему в зубы вставить, если его бред мешает мне спать, и ушёл… — тяжело вздыхает Се Лянь. — Даже спрашивать больше ничего у него не хочется. А ещё у него истощение духовных сил, полечил наших солдат, а сам свалился…              — Вот это совсем не проблема… Я поделюсь с тобой духовными силами, вольёшь в него потихоньку, и всё тут! — закатывая глаза и складывая руки на груди, заметил Му Цин.              — Советник, конечно, даёт… — закивал Фэн Синь, тоже кажется что-то обдумывая и интересуясь: — Ну не мог же он заболеть от переохлаждения?              — Я попробую найти информацию на эту тему… Не думаю, что в дворцовой библиотеке хранятся книги по методам лечения демонов, но вот в небесной столице, может, есть что-то на эту тему… — вздохнул мечник, кивая в сторону дворца и, кажется, решая полностью проигнорировать насмешливый взгляд Фэн Синя.              — Это ты к нему подмазаться хочешь, чтобы он своего генерала от твоей матушки отвадил… Блять, Му Цин! — задохнувшись от удара локтем под ребро, прорычал лучник и невольно замер при строгом взгляде принца обращённом к ним двоим.              — … Просто заткнись и всё!              — Что же Му Цин, идея с библиотекой хорошая, а теперь приступайте к игре в идиомы, пока идём во дворец… — улыбнувшись, хлопнул в ладони Се Лянь и, откровенно говоря, был рад всю оставшуюся дорогу слушать не ругательства и брань, а вполне себе очаровательные поговорки…               Вот только стоило зайти в комнату, как мальчишка обнаружился сидящим на кровати перед огромным сундуком, заполненным меховыми накидками. А ещё, похоже, там были платки и сапоги…?              — Хунхун-эр, что это? — осторожно интересуется принц, впрочем, быстро прийдя в себя и покачав головой. — Ты почему не лежишь в постели под одеялом?!              — Ваше Высочество, я даже его не тащил, мне солдаты помогли! — осторожно заметил юноша, мигом накидывая на плечи и голову одеяло. — У нас тепло, вон в камин ещё дров привезли… А тут вам подарки: родителям, Фэн Синю, Му Цину, Куан Ю, ну и Госпожам Ян, Цзянь Лань да Лин Мэй… Они же не будут просто смотреть, как мужья ходят в тёплой одежде, и завидовать!              Последнюю фразу Хунхун-эр уже добавляет, встречаясь с насмешливыми взглядами двоих воинов и получше кутается в одеяло.              — Он, видно, всё-таки где-то за нашими спинами вчера ещё несколько игорных домов выиграл… — пробурчал Фэн Синь, обращаясь, по всей видимости, к Му Цину, застывшему рядом.              — Я все накидки проверил на наличие яда, успел прочитать, что его ещё на одежду нанести могут…              — Ваше Высочество, похоже, он и не спал, а книжки в тихую читал… — посмеиваясь заметил лучник.              — Хунхун-эр… — вздохнул Се Лянь, потирая точку между бровей и всё же оказываясь просто не в силах злиться на этого очаровательного юношу, застывшего словно в ожидании наказания и опустившего взгляд на одеяло. — Ладно уж… Давайте немного посидим, но после этого я лягу отдыхать с тобой!              — Ты бы мог и сразу с ним лечь… — фыркает Му Цин, закатывая глаза и замечая. — Просто признайся, что тебе тоже интересно, что он там купил…              — Конечно интересно… Зная прекрасный вкус Хунхун-эра я буду в восторге, поэтому заранее и договариваюсь, что после того, как мы всё оценим и поблагодарим его, то всё равно пойдём спать! — усмехаясь, неожиданно замечает Се Лянь и подходит ближе, присаживаясь к юноше и убирая с его головы одеяло. — И не нужно от меня прятаться… Я не злюсь, просто переживаю за тебя и немного за нервы родителей и Советника, которые я вытреплю, если ты ещё раз свалишься с жаром!              — Обязательно… — выдохнул Хуа Чэн, уверенно закивав головой и мигом соскакивая с постели. — Я тут ещё рискнул заказать всем тёплые сапоги и парочку платков…              — Угу, парочку, здесь штук десять… — хмыкнул Фэн Синь, впрочем, тут же удивлённо взглянув на юношу, когда ему вручают несколько накидок, один платок и парочку сапог. — Фиолетовый платок и сапоги? С чего ты взял…              — Госпоже Цзянь Лань нравится фиолетовый цвет… Она постоянно носит его! — фыркает мальчишка. — Ну, а тебе всё коричневого цвета, стирать не так часто и в принципе к лицу пойдёт…              Му Цин невольно усмехнулся, встречаясь взглядом с охреневшим Фэн Синем и пожимая плечами, вот только в следующий момент сам получил такую же накидку, с такими же сапогами, как у Фэн Синя, только женская накидка, платок и сапоги были тёмно-алого, бордового оттенка с золотистой вышивкой… Но в целом выглядело неплохо.              — Ваше Высочество, а это вам… — неожиданно восклицает юноша, бережно складывая на кровать белоснежную меховую накидку с золотистой вышивкой, такие же сапоги и платок…              Отдельно оказались отложены золотые накидки, сапоги и платки, а также коричневая и нежно-голубая накидки, сапоги и платки… Всё-таки он в самом деле всем эти платки взял.              — А как ты всем обувь выбирал? — осторожно поинтересовался Се Лянь, осматривая сапоги и решая примерить именно их… Мыслей о том, что юноша мог ошибиться с размером накидок даже не возникало.              — Ну, у всех несколько же пар обуви, позаимствовал тихонько ненадолго по одной паре каждых сапог… Только у Госпожи Ян одна пара обуви, но я брал их исключительно тогда, когда она спала, и быстро вернул! — осторожно заметил юноша, со сверкающим взглядом наблюдая за тем, как Его Высочество облачается в белоснежную накидку. — Вы выглядите прекрасно, Ваше Высочество…              — Благодарю… Хотя, если честно, это больше походит на шубу… — насколько помнил принц, у обычных накидок в принципе и рукавов не должно было быть. — Выглядит и правда… Постой, здесь твой рисунок?!              — Обычные, красивые цветочки… — складывая руки за спиной и перекатываясь с пятки на носок, хмыкает юноша… Впрочем, вышивка золотыми нитками по белоснежной ткани выглядела великолепно! — Но у меня на накидке есть парочка лисят, которые прекрасно будут сочетаться с рисунком на вашей одежде!              — Вы уже и одежду с одним рисунком носите? — удивлённо интересуется Фэн Синь, замечая, как Му Цин посмотрел на этих двоих и поспешил отвести офигевший взгляд куда-то в сторону… Похоже, ему тоже было что сказать.              — Скажи спасибо за то, что они одежду друг друга пока что не носят… — буркнул Му Цин, слыша тихий смешок обнаглевшего юноши.              — Что плохого в одном рисунке на двух одеяниях, если пожелаете, Хунхун-эр и вам такое сделает…              — Спасибо, но не стоит… — покачал головой Фэн Синь, пусть и едва слышно усмехнулся от вида юноши, что упал головой на колени принцу.              — Выглядит шикарно… — выдохнул Хуа Чэн, встречаясь взглядом с легко улыбнувшимся принцем и вздыхая: — Нужно ещё Куан Ю с Лин Мэй отнести одежду…              — Они, наверное, сейчас отдыхают, занесём после обеда, а сейчас ложимся спать… — хмыкает Се Лянь, поднимая взгляд на друзей.              — Ладно, примерим в спальне… Давайте укладывайтесь, а ты, зажравшая мордочка, выздоравливай поскорее, а то от иглоукалывания сбежать не получится, если Советник решит взяться за твоё здоровье… — хмыкает Фэн Синь, помахав рукой и слыша тихий вздох Му Цина. — За меня тебя Цзянь Лань расцелует, но спасибо, конечно… Я думал, ты пошутить решил в самом деле! От Му Цина тебе тож спасибо, а то ж он никогда не скажет прямо…              — Я и сам за себя поблагодарить могу, — фыркнул мечник, возмущённо глянув на друга. Он, правда, не шутит? Им даже Его Высочество никогда такие дорогущие подарки не делал!              — И не надо мне его благодарности… Просто пусть берёт и не болеет, а то Советник на вас все нормальные лекарства потратит, а Его Высочеству опять придётся лечиться иголками да пиявками! — фыркнул Хуа Чэн, тоже, кажется, смущённый от такого количества благодарных слов и заставляющий принца невольно улыбаться от столь очаровательной картины.              — Я попрошу у Богов литературы узнать информацию по поводу лечения демонов, но всё же будь пока осторожен…              — Я предельно осторожен, даже сундук сам не тащил, — хмыкнул мальчишка, слыша, как дверь закрылась, и замечая, что Его Высочество заинтересованно поглядывает на сундук.              — Может, покажешь свою шубку с сапогами? Или не хочешь никуда вставать? — мягко интересуется Се Лянь, касаясь пальцем кончика носика юноши. — Впрочем, ладно, потом покажешь, а сейчас под тёплое одеяло и спать!              — Если вам ещё нужно поработать и заняться своими делами, я могу послушно полежать в постели… — заметил Хуа Чэн, поднимая на него осторожный взгляд и встречаясь с иронией в медовых глазах. — Честно! Я бы не стал подниматься, если бы подарки не привезли…              — Хорошо, тогда я поработаю с документами, а ты отдыхай… — Се Лянь слабо кивает, а после немного помедлив добавляет: — Там немного осталось, но доделать нужно.              — Если вдруг гэгэ понадобится моя помощь, достаточно только намекнуть…              — Хунхун-эр… — посмеивается Наследный принц, наблюдая за тем, как юноша юркает под одеяло и прикрывает свой единственный глаз. — Мне стоит выйти, чтобы не мешать тебе спать?              — Боюсь, тогда лисята пойдут примерять и свой наряд… — вздохнул мальчишка, посмеиваясь, когда волосы неожиданно распускают и помогают лучше подоткнуть одеяло.              — Прекрати озорничать и ложись, иначе лисята сядут заниматься каллиграфией… — Се Лянь погладил юношу по спине, прежде чем подняться с постели и отправиться к письменному столу. — Сладких снов, Хунхун-эр…              — А гэгэ хорошей работы! — невольно улыбнувшись, немедленно пожелал юноша.              Вот только уснуть никак не получилось ни спустя десять минут, ни спустя полчаса, и, видимо, этот факт также не укрылся от внимания Его Высочества… Поэтому, спустя какое-то время Хуа Чэну принесли книжки в кровать со словами:              — Если хочешь, можешь почитать… Только лежи под одеялом, порисовать пока что дать не могу, ни на ковре ведь, а стол с документами не лучшее место…              — Благодарю, Ваше Высочество! — сверкнув радостным взглядом, немедленно приподнялся уже порядком заскучавший юноша. — Здесь сборник стихов и идиом?              — Мне показалось, что тебе очень понравились стихи, и я взял парочку книжек из библиотеки… На случай, если не понравятся, ещё по медицине и кулинарии подобрал свитки и там ещё книги по истории, всё равно тебе её учить придётся… — невольно улыбнувшись, кивнул Се Лянь. — Если что-то будет непонятно, можешь спрашивать…              — Спасибо…              — Это ведь я сейчас должен тебя благодарить… — посмеиваясь, пожал плечами Сяньлэ. — Книги ведь абсолютно бесплатные…              — Но вы ведь потратили своё время, чтобы подобрать их… — невольно хмыкнул юноша, подперев щеку ладонью. — Ещё и по интересным для меня темам…              — Это не то что бы трудно было… Впрочем, буду рад, если тебе понравится, ведь в постели ты ещё проведёшь три дня минимум, нужно ведь чем-то заниматься… Тренировки, конечно, придётся отложить…              — Хах, буду не только сильным, но и умным, Его Высочество всё правильно делает… — посмеиваясь, замечает юноша, сверкая весёлым взглядом и с лёгким интересом наблюдая за мягко улыбающимся принцем, что-то выписывающим в свитках.              Вот только когда в комнату раздался стук в дверь, и Се Лянь вышел в коридор, то никак не ожидал увидеть с десяток совсем ещё молодых юношей и Мо Ина, который, видимо, привёл их к нему.              — Вот, для охраны дворца отправили солдат…              — Хорошо… — немного подумав, слабо кивнул принц. — Пусть займут посты, которые обычно занимали ваши солдаты, и ждут меня…              Се Лянь заглянул в комнату и с тихим вздохом увидел, как Хунхун-эр приподнялся и посмотрел на него с тоскливой тяжестью во взгляде…              — Я ненадолго отойду, всё в порядке!              — Если они хоть что-то вам скажут, я их убью… — спокойно замечает юноша, оставляя книжку на коленях и всё-таки решая полюбопытствовать: — А мне нельзя с вами сходить? Это же недолго!              — Сиди в постели… Хунхун-эр, ты ведь помнишь, что я бывший Бог Войны? Вполне могу за себя постоять! — мягко улыбнулся Се Лянь, впрочем, подходя ближе и касаясь ладонью щеки юноши. — Лихорадка, конечно, спала, но всё равно следует отдыхать!              — И то верно… — невольно улыбнулся Хуа Чэн, пусть скрыть печаль во взгляде ему никак не удалось. Он никогда не посчитал бы Его Высочество слабым и, должно быть, в самом деле был неправ, излишне переживая за принца…              Вот только кошмары о том, как Его Высочество говорит о желании умереть, до сих пор вызывали мурашки по всему телу… Хуа Чэн не чувствовал подобного ужаса даже по отношению к Безликому Баю, но стоило услышать, как кто-то вновь посмел оскорблять принца… Горло словно сдавливало тисками от бессилия и необходимости следовать каким-то правилам и нормам!              «Казни отец тех юношей на месте, никто бы и слова не посмел сказать» — во время прочтения книг возникло тяжёлое осознание в голове. Впрочем, сразу же после Хуа Чэн подумал о том, что тогда и отца, и Его Высочество могли бы обвинить в тирании, и всё только ухудшилось…              — Хунхун-эр… Прекрати на меня так смотреть, — также грустно улыбнувшись, заметил Наследный принц. — Меня никто не посмеет оскорбить напрямую, по крайне мере из подданных… На небесах, может, и могут что-то говорить, но… Здесь, думаю, отец придумает достаточно действенные наказания для тех глупых юношей, чтобы и не убить их, и научить приличиям… К тому же, мне совершенно наплевать, что они говорят, я и не такое о себе слышал за эти несколько лет…              — Лучше бы он убил их… — буркнул юноша, опуская взгляд на книгу и тяжело вздыхая. Ладно уж… Чем быстрее Его Высочество уйдёт, тем быстрее вернётся. — Хорошо, понял… Я буду послушно сидеть под одеялом и ждать возвращения Его Высочества.              — Замечательно… — с лёгкой улыбкой кивнул бывший Бог Войны, быстро поднимаясь с постели и отправляясь к дверям. — Потом расскажешь, какие стихи понравились тебе больше всего!              — Угу…              И всё же на подходе к лестнице Се Ляня посетило странное предчувствие… Он даже спуститься не успел, как услышал внизу тихие голоса двоих солдат, которых выбрали для охраны дворца.              — И не говори, этот обнаглевший мальчишка всю голову императору замудрил… Ходить и называться его сыном не стыдно? Может, потом и трон передадут безродной выскочке без отца и матери?! — едва слышно фыркнул один юноша, и второй поддержал.              — Ещё и с Его Высочеством в одной комнате всё время проводит… Это ж надо столько наглости иметь, чтобы жить в одной спальне с Наследным принцем, ещё и спать в одной кровати… Нечисть, одним словом.              Се Лянь почувствовал, как в душе поднялась волна гнева и страха оттого, что Хуа Чэн мог услышать нечто подобное… И всё же, оглянувшись и убедившись, что никого нет, спустился вниз скрестив руки за спиной.              — В-Ваше Высочество, приветствуем! — немедленно отдали честь двое юношей и выпрямились намного сильнее, словно почувствовав его гнев. — Рады служить Императорской семье…              — Правда? — приподняв брови, протянул Се Лянь. — Что-то незаметно, что вам нравится служить мне… Кто служит мне и родителям не позволяет себе оскорблять моего верного последователя и ученика. Пока вы сидели в лесу, этот юноша спасал меня и родителей, поэтому в следующий раз если вам приспичит с кем-либо обсудить его личность не обижайтесь, если вы где-то на дежурстве пропадёте… И ни мои родители, ни ваши генералы вам не помогут.              Он даже слушать их оправдания не собирался, поэтому вскинул руку, когда один из солдат захотел оправдаться… А после заметил в конце коридора Мо Ина и махнул ему рукой.              — Покажи мне, куда ты людей расставил, и пойдёшь со мной… Будет тебе ещё парочка поручений, — спокойно заметил Се Лянь, проходя мимо посеревших и пристыжённых юношей.              — Слушаюсь, Ваше Высочество!              Наследный принц государства Сяньлэ всё-таки не смог не улыбнуться, когда вернулся в комнату и застал Хуа Чэна лежащим на животе, укрывшимся одеялом по самую макушку с закрытым глазом… Рядом лежал открытый сборник стихотворений. Впрочем, винить того было нельзя…              Прошло два часа с того момента, как принц покинул комнату, и болеющий юноша, должно быть, вырубился не в силах сопротивляться усталости из-за болезни.              — Лежи-лежи, — мягко просит Се Лянь, стоит только прилечь рядом и увидеть, как Хуа Чэн пытается подняться и проснуться одновременно.              И притягивает сонного, юного лиса к своей груди, укрываясь одеялом и совершенно наплевав, что их ноги сейчас лежали рядом с подушками…              — Давай ляжем поспим, у нас несколько часов до ужина ещё есть… Впрочем, даже если и проспим — не страшно, всё принесут сюда.              — Я выучил пару стихотворений, — закрыв глаз, пробормотал мальчишка.              — Обязательно желаю послушать, но только после сна… Хунхун-эр… Пообещай мне, что если кто-нибудь когда-нибудь посмеет сказать про тебя что-то нехорошее и ты узнаешь об этом, то обязательно сообщишь мне… — уткнувшись лбом в чужое плечо и осторожно приобнимая юношу одной рукой за талию, неожиданно попросил Се Лянь. — Но никогда даже не смей прислушиваться ко всяким завистливым ублюдкам…              — Хе-хе, Ваше Высочество, нельзя же так своего наставника называть… — неожиданно смущённый и едва не вздрогнувший оттого, как горячее дыхание опалило шею, пошутил мальчишка. — Обязательно сделаю всё так, как скажет гэгэ… А что, кто-то уже высказал своё недовольство нечистью, что ходит следом за Его Высочеством?              — Просто если обо мне такие гадости говорят, и о матушке с отцом тоже небось выдумывают, то вполне могут ляпнуть что-нибудь в твою сторону…              — Я их убью, если они о матушке или о вас что-то говорить будут! И те ублюдки живы пока что только благодаря отцу…