Кастлия Вагнер

«Твой голос вновь окликнул меня; Впервые за всё время я так желала этого. Я возьму тебя за руку, и мы отправимся в неидеальное небо, Где сможем увидеть свет красной луны в июле. Мы попытаемся настигнуть его.» Kalafina – Red Moon.

Её разбудил тихий стук в окно. Понадобилось приложить немало усилий, чтобы оторвать голову от мягкой, тёплой, так и манящей обратно в свои объятия подушки, вылезти из-под одеяла, которое на время сна превращалось в уютную и безопасную берлогу. Она села на край кровати, свесив ноги вниз, протяжно зевнула, прикрывая рот правой рукой и потянулась. Всё бы ничего, но поторопиться встать её заставил повторившийся стук, который в этот раз был немного громче предыдущего. Это была белая, ясная летняя ночь. Нужно очень потрудиться, чтобы потеряться в темноте. Подобно солнцу в течение дня, сейчас на небе сияла полная луна, озаряя и освещая спальню своим тусклым, блеклым цветом. Благодаря ей девочка с легкостью добралась до окна, приоткрыла его. Раздался скрип. — Чего так долго, Элис? — донёсся до неё недовольный девчачий голос. — Одну тебя ждём! Сонливость словно испарилась, стоило ей взглянуть на говорившую и узнать в ней свою лучшую подругу — Асию. Та была старше её почти на два года, поэтому выступала авторитетом для всей их небольшой компании, часто придумывала новые игры и затеи, из-за которых они всегда попадали в неприятности. А что ещё нужно детям для счастья? Пусть Элис ещё не знала, что Асии взбрело в голову на этот раз, она уже всеми руками была «за». Отказаться было бы тяжким преступлением. Да и подруга даже не дала ей время на задавание вопросов, приказным тоном сказав собираться и выходить наружу. — Объясню потом, — кинула она напоследок, скрываясь в кустах, росших под окном. Чтобы не заставлять её ждать, девочка быстро накинула на плечи мамин тёмно-синий платок, обулась и покинула дом. Вряд ли в своём лёгком, простеньком платьице она замёрзнет. Всё-таки лето на дворе: ночи были тёплыми, приветливыми. Родители спали крепким, непробудным сном, поэтому не могли услышать, как захлопнулась входная дверь. Оказавшись снаружи, Элис первым делом огляделась по сторонам в надежде увидеть или хотя бы уловить малейшее шуршание в кустах, чтобы убедиться, что потревожившая её сон подруга всё ещё находилась где-то неподалёку. К несчастью, было слишком тихо; никаких признаков жизни. Очень редко можно в их деревне услышать каждый шорох листа, упавшего на землю, каждый порыв ветра, каждый шаг маленьких лапок насекомых, живущих в траве. Это, по правде говоря, удивительно. Ведь обычно здесь во всю кипит жизнь. И всё же она решила наконец перестать стоять на маленькой террасе, как вкопанная, и направиться в сторону места, где они обычно встречались днём. Наверняка Асия пошла туда. Сначала девочка старалась не шуметь, поэтому ступала тихо и с особой осторожностью, но уже через пару минут неслась по узенькой тропе к их убежищу. Трава билась об её ноги, но Элис было всё равно: слишком она торопилась, желая узнать, чем подруга хочет их завлечь до утра. — Ну что ты несёшься сломя голову? Недовольный голос, внезапно донесшийся откуда-то сбоку, заставил её резко затормозить и чуть не потерять равновесие. Ещё бы немного и она бы встретилась лицом с землёй. Лёгкая пробежка порядком измотала ещё с рождения слабую девочку, поэтому та нагнулась и опёрлась руками о свои колени, глубоко вздохнула. И пока Элис отдыхала, из травы показалась Асия. Выпрямившись, девочка глянула на неё. Пусть по голосу подруга казалась раздражённой, на лице у неё, как и всегда, сияла широкая, лучистая, заразительная улыбка. Всю усталость будто бы рукой сняло, стоило увидеть её. Волшебство. — Я спешила, — честно ответила Элис. Врать у неё всё равно не получалось, Асия по одному её выражению лица всегда понимала, что она что-то скрывает. Да и зачем лгать? Пусть подруга знает: Элис хотела поскорее с ней встретиться и узнать, зачем её разбудили! — Ладно, поговорим на месте, — заторопила её подруга, начиная подталкивать девочку вперёд. После того, как та начала идти самостоятельно, смирившись с тем, что сейчас ей ничего не объяснят, Асия выпрямилась и, обогнав Элис, уверенно зашагала вперёд, показывая дорогу. Девочка наблюдала за её походкой и пыталась повторять за ней. Так хотелось быть хоть чуточку на неё похожей. До места назначения они дошли только через полчаса. Подруги забрели в лес, который служил защитной стеной для всей их деревни. И взрослые, и дети свободно гуляли по нему в любое время года, в любой день, в любой час. Он не представлял опасности. В эту ночь здесь было также тихо; лишь стрекотание кузнечиков, спрятавшихся в траве, и угуканье совы, укрывшейся в кроне одного из тысячи, если не миллиона, деревьев в округе, нарушали эту сумеречную тишину. Из-за сияющей вверху луны и бледно-синего неба можно было без страха передвигаться по лесу, ведь, даже несмотря на множество маленьких листиков, образующих бесконечный пышный потолок над головой, складывалось ощущение, что сейчас день. Девочки вышли на небольшую поляну, всю покрытую свежей непритоптанной травкой. В некоторых местах росли небольшие скопления белоснежных ромашек, которые были практически повсюду. Они образовывали белые пятна на этом зелёном полотне. А серебряный свет, источаемый луной, создавал впечатление, что сотни маленьких блестящих искорок медленно и не спеша падают на эту поляну, создавая атмосферу чарующего волшебства и загадочности. Что за чудесное место! Элис видела нечто подобное впервые, поэтому не могла оторвать взгляда, и просто стояла, не в силах сдвинуться ни на шаг. Может, это и была обычная поляна, подобная миллиардам таких же во всём мире. Но сейчас она — единственная и самая прекрасная. То, что в ней разглядела девочка в тот момент, невозможно было передать простыми словами. — Элис, ну сколько можно стоять на одном месте? Иди же сюда! — послышался всё такой же поторапливающий и недовольный голос подруги. Это заставило её очнуться. Она помотала головой вправо-влево, чтобы окончательно прийти в себя, а потом похлопала себя по щекам руками. Девочка посмотрела вперёд, в ту сторону, откуда доносился возмущённый возглас Асии. Та стояла в нескольких шагах от неё. Взор подруги был также устремлён на Элис. Видимо, ей не терпелось уже объяснить, зачем она сюда её притащила. Но кто это? Рядом с ней, расположившись на траве, сидел ещё один человек. В нём Элис узнала Элиота — второго своего лучшего друга. Они были с ним примерно одного возраста, а обстоятельства, при которых произошла их первая встреча несколько лет назад, до сих пор вызывают искренний смех. Элиот — тихий, вовсе не боевой и ни с кем не враждующий. Наверное, именно поэтому с другими мальчиками дружба у него как-то не складывалась. Да он и не жаловался. Напротив, ему очень даже нравилось проводить время с Элис и Асией. — Мы и так потеряли слишком много времени, поэтому перейду сразу к делу, — заговорила старшая, когда Элис подошла к ним поближе. Она скрестила руки на груди и, нахмурившись, обвела всю поляну взглядом. — Завтра Йонинес, вы же помните? — довольно-таки серьёзно спросила Асия, посмотрев на своих друзей. Когда те одобрительно кивнули, её лицо резко изменилось: засветилось от неизвестного счастья, показалась игривая, радостная улыбка, а глаза заблестели, подобно двум крохотным изумрудам. Не в силах больше покрывать причину их прихода сюда мраком, она быстро, уверенно и воодушевляюще начала говорить, не давая никому и шанса что-то сказать и тем самым её перебить: — Целый год я ждала наступления этого великого праздника! Наконец-то я, достигшая своего десятилетия, смогу присоединиться к основному празднеству, ощутить эту волшебную, особую атмосферу, которая описана во всех книгах в нашей библиотеке! И словами не передать, как я счастлива! — девочка говорила эти слова с неподдельной гордостью, искренне радуясь этой уникальной возможности, — Но без вас он будет не таким запоминающимся, как хотелось бы. А мы сможем пойти туда вместе только через два года, — внезапно в её голосе стала проскальзывать лёгкая грусть, которая вскоре сменилась на некий лидерский призыв к действию, хоть ничего от своих слушателей и не требовалось. — Я не желаю ждать так долго! Поэтому решила, что мы проведём свой Йонинес сегодня ночью, не будем спать до самого рассвета, кружась в великолепном танце с венками на головах. Хорошо же я придумала? Разве это — не самая гениальная идея, которая только могла прийти в мой светлый ум? Не молчите же! Закончив свою небольшую и по-детски наивную речь, Асия с интересом посмотрела на реакцию друзей, которые первые несколько секунд сидели и изредка переглядывались, не зная, что ответить. Но её это замешательство не отталкивало и не печалило, напротив, радовало. Она наверняка смогла их удивить своим необычным предложением, смогла же! — Это прекрасная идея, я всецело за, — первая решила высказаться Элис. Конечно, её очень сильно поразила эта задумка, но ничуть не расстроила или разочаровала. Наверняка им будет очень весело сегодня, так почему бы и нет? Не обратно же спать им ложиться, в конце-то концов. Тем более подруга не оставила им выбора, приведя их сюда. Какой смысл отказываться и возвращаться обратно, если они уже здесь? — Я в деле, — коротко ответил Элиот. Он всегда был немногословен, старался говорить лишь по делу. Его этому научил дедушка — весьма строгий воспитатель. Мальчик был согласен на любую сумасшедшую и крышесносящую идею, которую только мог услышать от Асии. Да и она уже выволокла его из дома, запретив задавать какие-либо вопросы, так что лучше повеселиться сейчас и только потом выслушивать наказы взрослых по поводу покидания дома посреди ночи. Отступать уже слишком поздно. Конечно, другой реакции инициатор и не ждал. Асия ни на секунду не сомневалась в положительном отклике, потому что друзья всегда поддерживали её и никогда не отказывали. И не только из-за неимения любых других альтернатив. Они просто любили проводить время вместе и потом с виноватыми, но в то же время весёлыми улыбками на лицах отвечать за свои проступки и причинённые другим жителям деревни неудобства. Несмотря на эту стопроцентную уверенность в успехе затеи, их согласие заставило Асию ещё больше расцвести от счастья. Она никогда не скупилась на эмоции, выражала их искренне, ничего не скрывая и не утаивая. Стоя недалеко от Элис и Элиота, подруга с широко распахнутыми глазами, которые от лунного света блестели этим нежным и успокаивающим голубовато-зелёным цветом, похожим на морской прибой, смотрела на них и улыбалась. Она была в лёгком сером платьице до колен, которое, скорее всего, служило ночнушкой; её черные, как уголь, распущенные волосы свисали чуть ниже плеч. Всё в ней: от взгляда до твёрдой, уверенной позы — вызывало искреннее восхищение, притягивало и воодушевляло. Асия была тем лидером, за которым хотелось идти. Она побуждала любого на безрассудные действия своими словами, поступками, заряжала исключительно положительными эмоциями всех вокруг. — Тогда чего мы стоим? Давайте начнём! — вскоре воскликнула подруга, подняв руку, сжатую в кулак, к звёздному небу. Тогда-то всё и началось. Они втроём начали бегать по всей поляне, заглядывая в каждый её уголок, чтобы отыскать те самые белоснежные цветы с множеством вытянутых тонких лепестков, один за другим скреплённых вокруг желтой сердцевины. Элис подбежала к крохотной полянке из ромашек и стала искать только самые чистые, большие и красивые, чтобы венок, который она сделает, был таким же превосходным и замечательным. Закончив в одном месте, она подбегала к другому, а потом к следующему. И так без конца наматывала круги, изредка сталкиваясь с друзьями, занимающимися тем же самым. Каждый хотел сделать эту ночь незабываемой, поэтому выкладывался на полную. Дети насобирали целую кучу, разложили каждый цветок по отдельности вокруг себя и стали умело собирать из них пышные и крепкие венки, переплетая стебельки между собой. Их лидер уверенно руководил процессом, помогая друзьям, если у них что-то не получалось или разваливалось. Потребовалось немного времени, прежде чем они закончили. Встав с земли, Элис потянулась, чтобы размять затёкшие от сидения на одном месте ноги, а потом отряхнула юбку платья от приставших к ней маленьких травинок. — Элис, приглашаю тебя принять участие в нашем праздновании, — чересчур вежливым и величественным тоном проговорила Асия, подходя к подруге. Она в руках держала один из венков, который они соорудили. Дождавшись, когда та немного наклонит свою голову, старшая аккуратно короновала её. Выпрямившись, Элис инстинктивно начала щупать головной убор и поправлять, опасаясь, что он может упасть. Та же церемония была проведена с Элиотом, который был также награждён венком из беленьких ромашек. Его нисколечко не смущало, что подобные украшения присущи представительницам женского пола, он с радостью принял это подарок, позволив лидеру себя короновать. Наконец-то настала очередь самой Асии. Она встала на колено, в ожидании посмотрев на друзей, которые вместе несли последний, наверное, самый лучший, венок. — Асия Дэккел, хочу пригласить Вас на праздник летнего солнцестояния, имя которому Йонинес, — звучно произнесла Элис своим тоненьким голоском, пытаясь сделать его как можно увереннее и взрослее. После этого они с Элиотом торжественно одели головной убор ей на голову и подождали, когда та встанет. Асия покрутилась вокруг своей оси, испытывая венок на устойчивость, а потом протянула обе руки своим друзьям, широко улыбнувшись. — Приглашаю всех на танец, — просто сказала она. Её глаза вновь сверкнули. Хоровод, в котором они кружились долгое время, взявшись за руки, трудно описать словами. Эти мгновения были для каждого волшебными. Шаги каждого из них были лёгкими, простыми, что создавалось впечатление, будто бы не было больше земли под ногами. Лишь небо, усеянное звёздами, и диск луны, воссиявший над головами. Они подходили друг к другу максимально близко, держась за руки и поднимая их вверх, а потом все, как один, расцеплялись и, кружась вокруг себя, расходились. Друзья вытянули в середину круга правую руку и медленно шли по этой окружности, переступая с ноги на ногу и на каждый шаг совершая очередной поворот вокруг себя. И было неважно, кто в какую сторону кружился. Снова дети взялись за руки, отойдя друг от друга на максимальное расстояние, на которое могли себе позволить. Взгляд каждого был прикован к чужому, они без слов понимали, что им нужно делать. Только сейчас, только в этот момент друзья мыслили как единое целое. Стоило одному взглянуть на другого, он сразу же понимал, куда ступать дальше. И вот они вертятся в этом хороводе, пытаясь как можно быстрее закончить очередной круг. Голова кружится. Ноги путаются. Рука хочет выскользнуть, но, не желая отпускать, каждый из них только сильнее хватался за другого, чтобы продолжать, продолжать танцевать. Крутясь в этом хороводе на невероятной скорости, друзья устремляли свои полные восторга взгляды к бледно-синему небу, представляя, что они отрываются от земли и летят куда-то в неизвестность, словно свободные птицы, расправившие крылья и вспорхнувшие ввысь… — Фух, я устал, — удрученно проговорил Элиот, садясь на мягкую травку. Он и не понял, сколько длился этот танец. Но сил у него не осталось. Девочки, явно не возражая, тоже устроились поудобнее рядом. На лице каждого читалась небольшая усталость, однако также на нём отражалась эта детская радость, удовольствие, счастье. Да, у них почти не осталось сил, но они наслаждались этой глупой забавой, которую сами же себе и придумали. Возможно, со стороны это всё казалось лишь неуклюжим ребячеством, причём очень неумелым. Скорее всего, кто-либо, увидевший их танец, просто бы посмеялся, сказав: «Это, несомненно, забавно, но на танец-то совсем непохоже». Но какая разница? Сейчас они находились одни в своём волшебном мире, эта поляна была огромным залом в величественном замке, луна выступала для них в качестве люстры, состоящей из множества свечек и драгоценных камней и гордо свисающей с потолка. Только дети могут создать целый мир из ничего и веселиться, представляя себя прекрасными принцем и принцессами. Умение воображать и мечтать у них никто не мог отнять. — Отдохнули и хватит, — резво вскочив с земли, приказным тоном сообщила своим друзьям Асия. Они немного посидели в этом небольшом кругу, делясь впечатлениями от недавно произошедших событий, но ей определённо было этого мало. Хотелось веселиться до последнего, снова и снова погружаться в этот иллюзорный мир. Элис послушно поднялась на зов подруги. Хоть она и не успела полностью отдохнуть и перевести дыхание, нельзя перечить их лидеру. По крайней мере, так считала девочка. Её преданность, готовность следовать за Асией были безграничны. — Вы идите вдвоём, я хочу попробовать поймать вдохновение, — отозвался Элиот. Он продолжил сидеть на траве, доставая из кармана маленькую потёртую записную книжечку с вложенной внутрь перьевой ручкой. Да, мальчик был творческой личностью. Из-за своего тихого, добродушного и мягкого характера он обращал внимание на всякие мелочи жизни, запечатлял каждую в своей памяти и отражал некоторые на бумаге. Ему нравилось писать о вещах, которые его сильно впечатляли. Лучше всего у него получались стихи о природе, наполненные любовной тягой к родной деревне. Но иногда Элиот мог написать пару строк о друзьях, их новых играх и забавах. И особенно об Элис. Она очень часто становилась героиней его произведений, потому что была как муза для него. — Стишки да стишки, — обиженно пробурчала Асия, скрестив руки на груди. Она стояла в ожидании подруги и смотрела на мальчика, поудобнее устраивающегося на земле с блокнотиком в руках. — Если не выдашь в итоге что-нибудь гениальное, то я не постыжусь сделать вывод, что ты зря потратил время. Больше ничего не сказав, девочка схватила за руку подошедшую к ней Элис и отбежала вместе с ней в самый центр поляны. Здесь как раз ярче и отчетливее был виден серебристый лунный свет, будто бы направляющий свои лучи именно на них. Пусть весь мир увидит, как они танцуют! Девочки взяли друг друга за правые руки и отошли на небольшое расстояние. Шаг вперёд, шаг назад с поворотом вокруг своей оси и подниманием сцепившихся рук вверх, потом снова шаг вперёд с полуповоротом и последующим стоянием спиной к спине своего напарника. И опять все движения были спонтанными, взятыми из ниоткуда. Никто не сговаривался, не сообщал о том, что собирается делать. Они просто скользили по этой мягкой травке, наслаждаясь процессом. Разворот с отходом друг от друга на приличное расстояние, а потом разбег, прыжок, остановка. Элис остановилась недалеко от подруги, развернулась к ней лицом. Та смотрела на неё тем же взглядом, таким заботливым, ребяческим. Девочка протянула ей руку, та её аккуратно взяла в свою ладонь. Они стали шагать по кругу, на каждом втором шаге снова делая поворот вокруг оси. С каждым новым поворотом голова Элис всё больше и больше начинала кружиться, иногда она даже теряла равновесие. Но её это совсем не останавливало. Ещё. Ещё. Ещё! Находясь на расстоянии пары шагов, они стояли лицом друг к другу. Сначала Асия сделала скользящий прыжок в сторону; её волосы в этот момент развивались, окрашиваясь лунным светом. Девочка повторила за ней, только в другую сторону. А потом они подошли вплотную и встали в вальсовую позу. Пусть они и не были сейчас на балу и не танцевали с какими-нибудь принцами, им было очень весело. В такт они рисовали круг, полностью отдаваясь танцу. Их движения были отточенными, синхронными. Очевидно, что делали подруги это не в первый раз. И снова вертелись, и снова парили над землёй, глядя друг другу в глаза и широко, игриво и ярко улыбаясь. Волшебная ночь, незабываемая ночь. Другой такой не будет впредь. — Ну что, Элиот, что-нибудь вышло? — поинтересовалась Элис через какое-то время, пристраиваясь к парнишке поближе. Ей было очень интересно, смог ли он что-нибудь написать, потому что она считала его стихи очень красивыми. Все те именитые поэты, произведения которых стояли на полках в библиотеках, не казались девочке такими уж великими и непревзойдёнными. Напротив, их стихотворения читались с трудом и вызывали кучу вопросов. У друга же всё в точности да наоборот: его произведения простые, но душевные, искренние и трогающие за душу. То, что Элиот хотел передать в строчках своих стихов, Элис всегда могла понять и по-настоящему прочувствовать. Это мальчик, кажется, и ценил в своей дорогой музе. — Да, — он кивнул, протягивая ей записную книжку, раскрытую на нужной странице. Конечно, девочке не терпелось поскорее прочитать, но она осторожно, чтобы не помять ничего, приняла её, терпеливо дождалась Асию, которая ненадолго отлучилась, и только потом стала читать вслух, причём с максимальной выразительностью:

Луна окрасила серебром волосы твои, И ты кружишь в волшебном танце. Я не могу отвести от тебя глаза свои. Ты ярче звёзд, ты словно солнце.

— Ох, Элиот, ты такой сентиментальный милашка, — сразу после того, как Элис закончила читать, дразнящим тоном проговорила Асия, посмотрев на мальчика с насмешливой улыбкой на лице. Она специально приподнялась, чтобы потрепать того по золотистым волосам. А сама Элис даже и не знала, что сказать. Пусть её друг не в первый раз пишет о ней, раньше его стихотворения такую бурю эмоций не вызывали. Он же посвятил эти строчки ей, не так ли? В них было столько чувств, и они заставляли девочку с покрасневшим лицом сидеть и смотреть в одну точку, не зная, что сказать. Она ведь точно должна что-то сказать! Но что? — Из-за тебя она как воды в рот набрала, Элиот, — продолжала открыто шутить подруга. Сев на своё место, рядом с ней, она стала тыкать указательным пальцем ей в щёчку, чтобы та побыстрее очнулась. Асия ни в коем разе не осуждала мальчика за его четверостишье, это было её привычное поведение. — Это о-о-очень чудесное стихотворение, — протараторила наконец, запинаясь, Элис, протягивая другу блокнот. Она старалась не смотреть ему в глаза. — Спасибо, — просто ответил тот, забирая его. Он тяжело вздохнул. Кажется, реакция подруги была для него немного неожиданной. — Прекрасная ночь, да? — Элиот решил быстро сменить тему. Положив записную книжку в карман, он запрокинул голову к небу и стал смотреть на тысячи мелких, почти невидимых звёздочек, мерцающих где-то там вдалеке. — Ночь как ночь, — унявшись, буркнула Асия, тоже посмотрев вверх. Она не была любительницей просто сидеть и смотреть куда-то вдаль. — Но наш праздник точно удался на славу. — Всё благодаря тебе, Асия, — честно сказала Элис, уже отошедшая от недавних событий. Она, как и остальные её друзья, смотрела в небо, начинающее светлеть. — Я хочу, чтобы таких дней было больше. — Конечно они будут, ведь я всегда буду с вами, оболтусами, — заверила их та, по-дружески толкнув подругу плечом в сторону. — Наша дружба вечна, как и эта деревня, — добавила она после. Все были с ней согласны. Эти слова не могли вызвать у них никаких сомнений. Родная деревня для них — восхитительный и мирный уголок, в котором они всегда будут счастливы. Их дружба — неразрывные узы, самые крепкие и самые стойкие. В эту ночь, в этот час, в эту секунду дети верили во всё это сильнее, чем когда-либо. Первая поднялась с земли Асия. Луна уже начала заходить за горизонт, уступая место солнцу, чьи первые лучи стали осторожно выглядывать из-за стволов деревьев с восточной части леса. Переполненная счастливыми и весёлыми эмоциями, подруга сделала поворот вокруг себя, а затем снова взглянула на своих добрых приятелей изумрудными глазами, искрящимися от восторга. — Давайте станцуем ещё раз. Встретим восходящее солнце подобающе. Асия протянула им свою ладонь и чарующе улыбнулась. Элис и Элиот, не говоря ни слова, приняли её приглашение, вытянув в ответ свои руки и начиная вставать на ноги. Как настоящий лидер, старшая помогала им поскорее подняться. Эта волшебная ночь запомнилась им на всю жизнь. И даже спустя десять лет каждый из них, вспоминая о ней, чувствовал, как по спине пробегают мурашки, приятные и греющие душу.