Коты-Воители: Хмурое небо

Солнце уже высоко поднялось над горизонтом, и светило на Грозовой лагерь сквозь ветки деревьев. Снегопадка выкатила из детской комок грязного мха и покатила к грязному месту. Сегодня дел никаких для неё не было, кроме уборки детской. Она не совсем понимала, зачем в целом там убираться, если там только Зареухая и живёт, но всё равно поменяла там гнёздышки. Яблонька и Медогласая возвращались с охоты. Старейшины сидели у своей палатки на клочке земли, освещённый солнцем, подставив слегка седые спины тёплому свету. Ученица потрусила к поганому месту, бросила на самый край старый мох и направилась к куче с добычей. Снегопадка, решив испытать удачу, просунула лапу внутрь общей кучи и взяла первое, что попалось в когти. Попался тощий воробей, но зато свежий. Кошечка уселась в кустах и неторопливо принялась за трапезу. Покончив с едой, она облизнулась и принялась умываться. Яблонька тоже умывалась у палатки оруженосцев. Светолуч выводил Пестроноса из лагеря, судя по всему, на прогулку. Снежногрив и Сизокрылая показались из туннеля, оба шли прижавшись друг к другу и мурча. Заметив их, Снегопадка любопытно дёрнула ушами, и хотела подойти к ним и спросить, чего они такие счастливые, но Яблонька её опередила. Светло-коричневая кошечка бросила умывание и подошла к Снежногриву и его подруге, что-то их спросила. Белоснежный воитель ответил ей, Сизокрылая согласно закивала. Ученица что-то сказала обоим, обвела взглядом поляну, остановилась на подруге и рысцой направилась к ней. — Знаешь, что Снежногрив сказал? Угадай что! — сказала Яблонька, приблизившись к ней. — Не собираюсь я в угадайки играть! Говори давай! — попыталась за своей обычной резкостью скрыть любопытство Снегопадка. — Сизокрылая ждёт котят! — радостно сообщила ученица, помахивая пушистым хвостом. — А… здорово! — обрадовалась Снегопадка и продолжила умываться, немного досадуя, что ожидала чего то более интересного. Яблонька побежала распространять новость по лагерю. Ученица закончила умывание и разлеглась под тем же кустом, вытянув вперёд белые лапки. Солнце вскоре вышло из-за деревьев и начало во всю силу светить над Каменным Карьером. Снегопадка лениво смотрела, что делают остальные коты. Сизокрылая и Снежногрив направлялись в воинскую палатку. Ночелов и Макоглаз трапезничали в зарослях крапивы, с ними была и Паутинка. Из целительской пещерки показалась Блесколапочка, она уселась у входа и принялась вылизывать красивую пушистую шёрстку. Снегопадка немного посмотрела на сестру, щуря глаза, а потом резко мысль, словно молния, пронзила её. «Сегодня же Ночь Половины Луны!» — вдруг вспомнила она. И тут в памяти всплыло то, казалось, такое далёкое время, когда они с сестрой были котятами… Зимнее солнце освещало верх Карьера слабыми бледно-алыми лучами. Большинство воинов отдыхали в палатках после морозного дня сезона Голых Деревьев. Камнехвостая, подвернув под белоснежную грудку такого же цвета лапки, лежала под оголевшими ежевичными плети. Блестяшка и Снегопадушка кувыркались на снегу около детской. Игра у них была простая — кто проиграл битву, тот блохастая лисица. Вот Блестяшка быстро отпрыгнула от сестры, и, пока та попыталась встать, набросилась на неё и прижала к полу. — Ты блохастая лисица! Кошечка отпустила Снегопадушку, и та встала. — Так нечестно, нельзя было так делать! — насупилась Снегопадушка. Блестяшка, заметив, что сестра обиделась, хотела было подойти и что-то ей сказать, но кошечка бросилась на сестру и повалила на снег. — Теперь ты блохастая лиса! Сёстры снова сплелись в клубок мелькающей серо-белой и светло-золотистой шерсти. Камнехвостая наблюдала за своими дочерями. Когда Снегопадушка вновь победила Блестяшку, она медленно поднялась, отряхнула с серой крапчатой шерсти снег и окликнула кошечек. Те мгновенно прекратили возню. — Пора уже заканчивать игры и ложится спать, — мягко сказала им королева. — Ну ма-ам, — протянула Снегопадушка, подходя к матери. — Можно мы ещё поиграем? — Нет, — отрезала Камнехвостая. — Уже поздно и становится холоднее. Отморозите себе носы, и потом болеть будете. — Что плохого в том, что мы будем болеть, — нахохлилась Блестяшка, распушив пока что не очень длинную шубку. — Вам будет плохо, — коротко ответила королева, проходя в ежевичные кусты. — И прибавите Дождю работы. Светлоглазка с Кедроствольной и так Зелёным кашлем болеют, так ещё вы тут. И, между прочим, — она обернулась на двух сестёр. — те, кто часто болеет, не становятся лучшими воинами! Снегопадушка вдруг остановилась. — Ну тогда можно продолжать играть! — заявила она. — Почему это? — округлила льдистого цвета глаза Камнехвостая. — Потому что я никогда не буду болеть! — сказала кошечка. Увидев недоумённых мать и сестру, она пояснила: — Я же стану предводительницей. А если и лучшие воины должны мало болеть, то предводители никогда не болеют! Значит, и я не буду болеть. А Блестяшка станет моей глашатой, значит, и она почти не будет болеть. — Это не так происходит... — усмехнулась королева, дёрнув белыми усами. — Да и к тому же, ты говоришь так, будто знаешь будущее. Может, ты и не будешь предводительницей. — Ну… — протянула Снегопадушка, втянув голову в плечи. — Ну… такого не может быть! Я буду предводительницей! — уверенно сказала она. — А Блестяшка обязательно станет моей глашатой! Камнехвостая ничего не ответила, лишь внимательно посмотрела на обоих. — А если я стану предводительницей, то ты будешь моей глашатой! — Блестяшка потёрлась носиком и шёрстку сестры. — Я рада, что вы так крепко дружите, — промурлыкала кошка, и лизнула двух дочерей в голову. А котята сами не заметили, как, следуя за Камнехвостой, уже улеглись у неё под пушистым боком. — А сейчас пора спать. Спокойной ночи. Блестяшка и Снегопадушка тогда почти мгновенно заснули. «И давно она начала мечтать стать целительницей? — тоскливо думала сейчас Снегопадка, невидящим взором рассматривая белоснежные пушистые лапки. — Мы же вместе хотели стать воительницами, может, и она хотела стать предводительницей, как и я… Но почему Блесколапочка ушла от меня? Почему ушла, войдя в мир неизвестных никому, кроме двух целителей, пророчеств, в мир снов от Звёздных предков, в мир глубоких познаний целебных трав и различных болезней котов?..» Снегопадка мотнула головой. Она ещё не ушла. И до вечера у них ещё есть время побыть вместе… Ученица оглянулась. Блесколапочка всё ещё умывалась у своей палатки. Снегопадка встала, потянулась, и направилась к сестре. — Привет, — поздоровалась ученица целителя, когда кошечка подошла ближе. — Угу, привет, — отмахнулась Снегопадка, и спросила: — Может, сходим, поохотимся? — Пойдём! — обрадовалась Блесколапочка. — Я сотню лун не охотилась! Сёстры вместе вышли из лагеря. Птицы гомонили в ветвях, опавшая прошлогодняя листва устилала землю. Ученицы побрели по лесу в сторону тренировочных полян. Снегопадка задумалась — о сестре, вообще о них обеих. Да, ей было грустно, что сестра стала целительницей. Даже не столько грустно, сколько обидно. Они вместе мечтали стать воительницами. Вместе строили планы на будущее. Снегопадка не сомневалась, что они всегда будут вместе… Причём, то, что Блесколапочка около пяти лун резко начала интересоваться целительскими делами, было, мягко скажем, неожиданно. Тогда она почти все дни начала торчать у Дождя в палатке. Снегопадушка надеялась, что это у неё просто «приступ любопытства», и скоро они вновь поиграют, как раньше. Она внушала себе, что Блесколапочка станет оруженосцем, и они с ней вместе проведут и ученичество, а потом и воинскую жизнь… но всё-таки она выбрала стать целительницей и уйти от неё. От мыслей её отвлекло какое-то движение. Блесколапочка вдруг замерла и хищно выгнула спину. Не успела Снегопадка даже вернутся в реальность из своих мыслей, как ученица целителя бросилась в ближайший куст крыжовника, и через несколько мгновений вернулась с небольшой сорокой в пасти. — Неплохо, скажи? — пропыхтела Блесколапочка, опуская добычу на землю. — М-м… да… — неопределённо пробормотала Снегопадка, стараясь избегать взгляда сестры. Она подняла голову, чтобы принюхаться, но мысли её были далеко от охоты. Блесколапочка взволнованно посмотрела на сестру, и, будто прочитав её мысли, прижалась к её серо-белой щеке и сказала: — Глупышка. Никуда я не отдаляюсь от тебя! Я такая же кошка, как и раньше. — Нет! — крикнула Снегопадка, и замотала головой. — Ты станешь целительницей. Тебе будут открыты тайны, неизвестные другим котам, и ты не сможешь всегда быть со мной и со всем со мной делится, как раньше! Теперь тебе ближе всех Дождь. Вы целители… — она умолка, и опустила взгляд в лапы, зарытые в бурые сухие листья. Блесколапочка лизнула её в серое с белой кисточкой ушко. — То, что я схожу к Лунному озеру, или что я стану целительницей, не изменит мой цвет шерсти и, конечно же, не изменит моё к тебе отношение! Скажет мне Звёздное племя что-то, не скажет, я по-любому навсегда останусь твоей лучшей подругой! И если будет что-то важное, я обязательно тебе расскажу. И никакие правила и целители мне не помешают. Клянусь Звёздным племенем! Снегопадка потёрлась носом о светлую щёку сестры. — Спасибо, — прошептала она. «Надеюсь, так и будет» — мысленно добавила ученица. — А теперь, я думаю, что нудно продолжить охотится! — как ни в чём не бывало, сказала Блесколапочка. Она быстро зарыла свою сороку и сёстры продолжили охотится. Конечно, Снегопадка была рада, что её близость с сестрой никуда не денется. Она ведь пообещала… Но в глубине души ей казалось, что данное обещание не будет исполнено, по крайней мере, полностью.