
Метки
Неторопливое повествование
Отклонения от канона
Развитие отношений
Насилие
Смерть второстепенных персонажей
Открытый финал
Психологическое насилие
Дружба
Влюбленность
Повествование от нескольких лиц
Характерная для канона жестокость
Путешествия
Насилие над детьми
Сиблинги
Без канонических персонажей
Голод
Описание
Казалось, мало чем примечательная жизнь юной ученицы Грозового племени — обучение, дружба с ровесниками, мечты о становлении предводительницей... Но почти никто не знает о тёмной тени, которая контролирует её со дня посвящения и приходит ей во снах. Снегопадке невдомёк, что в её судьбе не всё так просто... и что тучи только сгущаются.
Примечания
Фанфик разделён на три части - Хмурое небо, Снегопад и Метель, которые будут являться отдельными друг от друга работами.
В начале работы фанфик был только в начальной стадии разработки, поэтому со временем много что будет изменено в сюжете. Некоторые главы со временем могут сильно отредактироваться.
Также мне хотелось бы видеть в отзывах жёсткую критику. Знаю, для этого есть "отношение автора к критике", но напишу лучше ещё здесь.
Посвящение
Посвящается всем, кто захочет прочитать, также маленькой мне, которая придумала обычную кошку, ставшую потом продуманным персонажем, и, конечно же, книгам по Котам-воителям^^
Глава 7
15 июня 2024, 03:03
Снегопадка сладко потянулась и зевнула. Солнце едва ли попадало в пещерку целителей, где с момента стычки с нарушителями жила ученица.
У целителей кошечка пролежала долго — рана очень медленно заживала. Хотя, наверняка она зажила бы быстрей, если бы не тренировки с Твердозвёздой. Снегопадка пыталась объяснить второй наставнице, что отрабатывание боевых приёмов причиняет ей сильную боль, но она не слушала.
— Хватит уже ныть! — рявкала Твердозвёздая, когда ученица снова пыталась ей втолковывать это. — Это всего лишь царапина, и ничего больше! Из-за неё ты не не способна ходить! Что, в бою также скажешь «Я не могу продолжать, меня ранили»?!
Но всё же Блесколапочка с Дождём сделали своё дело, рана на спине кошечки уже совершенно не болела, и с сегодняшнего дня она снова должна была вернуться в палатку оруженосцев. Мелкие царапинки зажили давно, а вот на месте самой глубокой раны поперёк спины остались две тонкие светло-розовые борозды шрама.
Вокруг пахло странной смесью разных целебных трав. Раньше её сильно раздражал этот запах, но за несколько дней кошечка уже привыкла.
Снегопадка медленно встала и стряхнула с крапчатой шубки кусочки приставшего мха. Двое целителей ушли собирать травы, и в палатке никого не было. Кошечка прошла к выходу, и выйдя, зажмурила глаза от яркого солнца. Сегодня будет ночь Полнолуния и Грозовое племя отправиться на Совет. Грозозвёзд так и не сказал, кого из оруженосцев возьмёт, и серо-белая ученица как раз собиралась его спросить.
Предводитель сидел у подножия Каменного Карниза и завтракал с Малиногривой и Макоглазом, попутно о чём-то с ними беседуя. Дымчатник вёл Ежевичную, Светолуча и Небогривку на охоту, у туннеля встретив входящих в лагерь Снежногрива и Сизокрылую.
Ученица потрусила к куче с добычей, немного в ней покопалась, вытащила небольшого дрозда и уселась в кустах завтракать. Она неторопливо расправилась со своей добычей и облизнулась. Когда кошечка просыпалась было ещё прохладно и приятно, но сейчас солнце уже начало припекать. Малиногривая и Макоглаз ушли в патруль, Грозозвёзд медленно доедал свою сороку.
Снегопадка встала, отряхнула с шёрстки листья, и решила сначала привести себя в порядок. Она принялась умываться, начиная с мордочки и лапок и закончив пушистым белым хвостом.
Кошечка вылезла из куста и подошла к предводителю. Тот уже доел свою сороку.
— Грозозвёзд, — обратилась она к наставнику. — Можно мне сегодняшний Совет?
Предводитель не торопясь с ответом, медленно и тщательно слизал кусочки добычи с усов.
— Когда-то я сказал тебе и Яблоньке что вы пойдёте на Совет, — наконец, сказал он. — Будет некрасиво, если её я возьму, а тебя нет.
Снегопадка старалась казаться равнодушной, но в душе просто возликовала, и глаза её заблестели.
— Ты сможешь дойти до Острова? — спросил Грозозвёзд, махнув хвостом на её шрам.
— Конечно, — быстро ответила ученица.
— Тогда отдохни, и ночью пойдёшь на Совет, — разрешил предводитель.
— Ура! — воскликнула Снегопадка, забыв о своём наигранном равнодушии. — Спасибо!
Кошечка побежала к палатке оруженосцев, надеясь найти там Яблоньку. Светло-коричневая ученица как раз сидела у входа в пещерку и умывалась.
— Доброго утра! — пожелала хорошенькая ученица, когда заметила подбегающую подругу. — Ты как? — спросила она, бросив взгляд на шрам. Сама Яблонька отделалась тогда лишь небольшой зарубкой на левом ухе, да парочкой царапин, уже давно заживших.
— Нормально, — фыркнула Снегопадка, не желая говорить об этом. — Может, сходим на охоту? — Предложила она. — А то не хочу весь день в лагере просидеть.
— А нам разве можно самим выходить? — с сомнением в голосе спросила Яблонька.
— Да ладно тебе, кто нам запретит? — уверенно сказала Снегопадка дружески боднув подругу. — Мы же не будем делать что-то плохое?
— Тебя же вроде наказали, — напомнила Яблонька.
— Пол-луны с того момента уже прошли! — не моргнув глазом, соврала ученица. Вообще-то, по её расчётам наказание длилось ещё день, но разве всего лишь один день имеет значение? К тому же, Снегопадка была почти уверенна, что Грозозвёзд сам не считал.
— Ладно, — согласилась Яблонька, вставая. Снегопадка видела, что светло-бурая кошечка не до конца верит ей, но сама не против поохотиться.
Ученицы быстро вышли из лагеря. Вчера весь день был моросящий дождик, и теперь лес просто благоухал свежестью. На каждом листочке и травинке были капельки, и при касании лепесточков они быстро стекали и шлёпались об землю или листья. А откуда-то даже тянул свежий дух грибов…
— Куда пойдём охотиться? — вывел Снегопадку из задумчивости голос Яблоньки.
— Давай к Заброшенному гнезду Двуногих? — предложила Снегопадка. — Там всегда много добычи.
Яблонька что-то прикинула и кивнула.
— Идём.
Кошечки потрусили через лес, скользя лапами на мокрой опавшей листве. Птицы всё также неугомонно галдели в ветвях деревьев, а солнце частичками прогревало землю.
Когда они дошли до Гнезда Двуногих, солнце уже почти достигло своей высшей точки. Чуть ли не каждая травинка шелестела от движений лесной дичи. Вдруг впереди на клочке земли они заметили крупного кролика, ищущего себе травку посочнее. Яблонька махнула хвостом Снегопадке, чтобы та обошла дичь с другой стороны. Крапчатая кошечка ползком обогнула добычу, и уселась под папоротниками. Из-под зарослей ежевики светили внимательные травянисто-зелёные глаза Яблоньки. Снегопадка вопросительно посмотрела на ровесницу, та кивнула, и ученица напряглась, ожидая подходящего момента. Когда кролик повернулся лицом к ней, Снегопадка вдруг выпрыгнула прямо перед добычей. Испуганное животное тотчас бросилось назад — прямо в лапы Яблоньке. Светло-бурая кошечка выскочила и одном ударом прикончила кролика.
— Неплохо, — сказала Яблонька, осматривая добычу. — Этим можно накормить чуть ли не половину племени! Оставим пока тут, ладно?
Снегопадка кивнула, и вместе ученицы быстро закопали добычу, чтобы забрать на обратном пути. Они начали осматриваться, в поисках новой добычи. На ветвях высокого клёна Снегопадка приметила сороку, потрогала кончиком хвоста Яблоньку и указала на неё.
— Давай попробуем поймать вон ту сороку? — предложила она.
— Ты что! — отшатнулась кошечка. — Мы же толком лазать по деревьям и не умеем!
— Да потише ты! — шикнула на неё Снегопадка, и уверенно ответила:
— И что, что почти не умеем? Сейчас и поучимся! — и направилась к стволу дерева.
— Стой! — страшно зашипела на неё Яблонька, преграждая дорогу. — А если с тобой что-то случиться? Может просто на мышей поохотимся?
— Яблонька, скажи мне, сколько котов наедятся одной жалкой мышкой? — Крапчатая кошечка обошла подругу и остановилась перед деревом. — Сейчас я поймаю сороку, заодно и научусь на них охотиться, а ты можешь идти ловить своих мышей.
Яблонька хотела было что-то сказать, но Снегопадка уже вцепилась когтями в древесную кору и подтянулась.
Карабкаться по вертикальному стволу было намного тяжелее, чем представляла себе крапчатая ученица. Спустя довольно долгое время, она наконец уселась на нижнюю ветку, перевела дыхание и осмотрелась. Сорока уже давно улетела, зато место её заняла довольно крупная горлица. Кошечка возбуждённо повела усами. Если она поймает эту огроменную горлицу, то какие-нибудь другие жалкие птички будет поймать проще всего, а о похвале по возвращению в лагерь можно даже не сомневаться…
Снегопадка ещё раз осмотрелась. Горлица сидела на несколько веток выше неё. Ученица внимательно оглянула все ветки, мысленно прокладывая себе дорогу, что оказалось довольно трудно из-за больших кленовых листьев, и начала аккуратно перебираться с ветки на ветку, стараясь не смотреть вниз, ведь каждый раз, видя какой расстояние разделяет её и землю, на уме всплывали картины, что будет если она всё-таки упадёт. И вскоре, вопреки её страхам, она оказалась на выбранной ветке, и сверху глядела на добычу. По её задумке она должна была броситься птице на спину и убить укусом в шею, но только теперь кошечка поняла, что сделать это так, чтобы не свалиться, будет сложно. Кое-как успокоившись, Снегопадка начала чётко рассчитывать свои последующие действия. Наконец, хорошенько всё рассчитав, и убедив себя в том что она не упадёт, кошечка спрыгнула с ветки. Горлица, потревоженная шорохом листьев, распустила крылья и собралась улетать, но охотница взгромоздилась ей на спину и укусила в шею. Добыча вскрикнула, и начала отчаянно вырываться, но спустя пару мгновений уже перестала, и Снегопадка поудобнее уселась на ветке дерева, у расширения бросив добычу.
— Здорово! — воскликнула Яблонька откуда-то снизу. Приглядевшись, Снегопадка увидела подругу у корней клёна. — А как спускаться будешь?
Она как раз над этим и начала задумываться. Спуститься с горлицей в зубах не вариант — птица слишком большая и тяжёлая, велик риск упасть. Может, скинуть её Яблоньке? Посмотрев вниз, и подумав, какая каша останется от птицы после падения, Снегопадка отказалась от этой мысли.
— Снегопадка, ты чего молчишь? — подала голос Яблонька. — Тебе помочь спуститься?
— Нет, всё в порядке! — крикнула кошечка, и начала быстро соображать, что же делать. Вдруг в голове возникла прекрасная идея. — Я скоро спущусь!
Посмотрев на самую ближнюю ветку, Снегопадка ещё раз подумала, а потом схватила добычу в зубы и с небольшим замедлением то ли перекинула, то ли перетащила её на ветку ниже. Когда горлица шмякнулась о сук и немного сползла с неё, ученица быстро вывернула лапу и вцепилась в перья когтями. К счастью, дичь не начала падать, и через пару мгновений кошечка оказалась на ветку возле неё. Так, сначала отправляя на следующий сук добычу, а потом запрыгивая сама, Снегопадка добралась до нижних ветвей. Теперь можно было отдать ожидавшей внизу Яблоньке горлицу и как-нибудь спуститься самой.
— Пока ты спускалась, я успела кучу мышей под этим клёном поймать! — сказала Яблонька.
— Яблонька, возьми, — попросила Снегопадка, свешивая свою добычу с ветки. Светло-бурая кошечка подобралась и повела ушами, говоря, что она ловит.
Снегопадка разжала зубы, а Яблонька подхватила горлицу зубами, и резко сгорбилась от тяжести, пока Снегопадка на ветвях сплёвывала сероватые перья.
Теперь, спустившись вниз, оказалось что до земли не так высоко, и ученица всё же решила спрыгнуть. Потеряв твёрдую опору под лапами, Снегопадка зажмурилась, а приземлившись, больно ударилась подушечками лап.
— Неплохая добыча! — с завистью пробурчала Яблонька, тронув лапой горлицу.
— Давай заберём другую добычу и пойдём.
***
Лунный свет почти не попадал на Грозовой лагерь, и Карьер был погружён во тьму. Половина племени вышла на поляну, ожидая когда Грозозвёзд поведёт племя на Совет.
С охоты Яблонька со Снегопадкой вернулись благополучно, и, пополнив общую кучу многочисленными мышами и полёвками, горлицей и кроликом, отправились отдыхать и ждать ночи.
В ожидании крапчатая ученица возбуждённо переминала белоснежные лапки. Она пойдёт на свой первый Совет! Она увидит котов из других племён, познакомиться с другими оруженосцами, увидит всех четырёх предводителей! Лучше этого могли быть только фантазии о том, что Снегопадка станет предводительницей.
Кошечка обвела холодными голубыми глазами поляну. Паутинка и Долгохвостая, две лучшие подруги, тихонько шептались о предстоящем Совете, Сизокрылая, переплетя хвост с хвостом Снежногрива, просит белоснежного воина по пришествию рассказать ей всё слово в слово, Макоглаз приводил себя в порядок, а черный Ночелов сидел рядом с ним доедая свой ужин. Остальные коты разбрелись по поляне, ожидая Грозозвёзда и Малиногривую. И вот наконец, предводитель и глашатая вышли из палатки Грозозвёзда, и цепочка Грозовых котов направилась к туннелю.
Снегопадка, выйдя в лес, вдруг почувствовала чьё-то дыхание на своей шерсти. Блесколапочка шла в самом конце процессии.
— Ты чего? — спросила Снегопадка, повернувшись к сестре.
— Ничего, — быстро ответила Блесколапочка, и прижавшись к серой щеке сестры, сказала:
— Просто задумалась о Совете.
Снегопадка закивала.
— Я тоже много все время о нём думала. Мне больше всего интересно, какие коты из других племён?
— Да, мне тоже, — сказала ученица целителя. — Очень интересно посмотреть на других целителей… Дождь сказал, что в племени Ветра это Молниесветик, в племени Теней — Ящерка и Крылатка, а в Речном племени — Песчанник и Ивоветвь.
— В любом случае, скоро мы всё узнаем, — фыркнула Снегопадка и прижалась к светло-золотистому боку сестры. Вместе они пошли в конце строя.
Вскоре процессия подошла к озеру и направилась на пустоши племени Ветра. Высокие, заросшие высокой травой холмы высились друг за другом, залитые холодным серебристым сиянием луны. У кромки воды показалась огромная сосна, перекинутая с травянистого побережья на Остров.
Когда Грозовые коты подошли ближе к мосту, из-за поросшего вереском холма показалась вереница котов, возглавляемая пушистым белым котом и серой кошкой. «Племя Ветра» — догадалась Снегопадка.
Коты племени Ветра подошли к мосту, а крапчатая Снегопадка подошла ближе к остальным воинам, чтобы получше рассмотреть вражеских котов. Светло-светло жёлтые, почти белые глаза предводителя соседнего племени полыхнули неприязнью, при виде Грозовых воинов. Подойдя ближе остановившимся Грозовым котам, он вызывающе бросил Грозозвёзду и Малиногривой:
— Мы пойдём первыми! — и повёл своё племя к мосту.
Снегопадка готова была поклясться, что услышала грозное рычание, вырвавшееся из могучего горла Грозозвёзда, но Грозовой предводитель сдержался, и дал пройти племени Ветра.
Когда последний Ветреный воин прошёл половину моста, Грозозвёзд вскочил на упавшее дерево и направился в сторону Острова. За ним на дерево запрыгнули Малиногривая, Камнехвостая и Дождь. Вскоре уже половина тех, кто пошёл на Совет были на мосту. Каплеус и Снежногрив, стоящие перед Снегопадкой, залезли на бревно, и перед взором кошечки появилась гладкая сосновая кора. Ученица вцепилась длинными коготками в дерево, подтянулась и оказалась на мосту. Тут же, неожиданно поняв, что бревно очень тонкое и мокрое, она ещё крепче вцепилась в него. Снегопадка посмотрела вперёд. Каплеус спокойно шёл в нескольких шагах от неё.
Увидев, что коты впереди неё идут без происшествий, кошечка немного успокоилась и побрела дальше. Звук вцепляющихся в древесину когтей возвестил о том, что следующий кот забрался на мост.
Пройдя несколько шагов Снегопадка совсем осмелела и без страха шла дальше.
Громкий всплеск из-за спины, чей-то вскрик, и ученица стремительно обернулась. В нескольких шагах от неё в воде кто-то бултыхался, параллельно отплёвываясь и дубасив лапами по воде, пытаясь плыть. Через пару мгновений она узнала Полосколапа. Оруженосец отчаянно бил по воде лапами и старался держаться на поверхности, но его же огромные размер и вес неуклонно тащили его вниз.
Вдруг промелькнули светло-бурая и черная с белым молнии, и Лунолап с Яблонькой оказались в воде рядом с Полосколапом. Они попытались ему помочь, но сами едва могли держаться на воде.
Видя, что оруженосцы сами не справятся, Снегопадка со вздохом приготовилась спрыгнуть в озеро, но тут Дымчатник, как охотник, прицелился и схватил Полосколапа за загривок и кое-как втащил огромного оруженосца на сосну. Затем Долгохвостая и Ночелов втащили Лунолапа и Яблоньку на мост.
— Ты в порядке? — спросила пёстрая Долгохвостая Яблоньку, и, когда та, дрожа, кивнула, успокоительно лизнула её в ушко.
— Балда, кто тебя просил в воду прыгать? — напустился на своего ученика Ночелов. Лунолап сжался под грозным взглядом наставника. К счастью для чёрного котика, стоявшая за ними Ежевичная недовольно прокаркала:
— Вы чего тут столпились?! Идите уже!
Трое воинов и столько же оруженосцев пошли дальше, а наблюдающая за происходящим Снегопадка направилась дальше к Острову Советов.
Дойдя до конца моста, ученица спрыгнула на берег острова. Пройдя сквозь кусты, у неё прямо нос прошибло от количества разных запахов. Снегопадка на миг остановилась, в шоке от количества увиденных котов. Лунный свет играл на их разномастных спинах, запахи разных племён уже смешались, образовывая странный, одновременно и лесной, и едкий, и рыбный, и кроличий аромат.
Спустя несколько мгновений кошечка опомнилась и осмотрелась. На краю большой поляны она увидела группу оруженосцев из разных племён, и направилась к ним. Яблонька, тоже заприметив других учеников, вместе со Снегопадкой пошла туда.
Группа состояла из двоих оруженосцев племени Теней, одной пёстрой Речной ученицы и чёрно-белой кошечки из племени Ветра. Все смеялись над какой-то шуткой. Яблонька и Снегопадка переглянулись и подошли к пятерым котам.
— А вот и Грозовые подошли! — заметила их ученица, судя по запаху из племени Теней. На вид ей было примерно десять лун, не меньше.
— Я вас раньше не видел, — осторожно сказал тёмный Сумрачный котик.
— Нас совсем недавно посвятили в оруженосцы, — объяснила Яблонька, махая своим светло-бурым пушистым хвостом. Снегопадка недовольно глянула на неё. Ну кто её просил говорить, что они только недавно стали оруженосцами! В компании были две старшие ученицы, перед которыми серо-белой кошечке совсем не хотелось выглядеть малышнёй!
— Вы, получается, самые младшие из нас, — заметила трёхцветная прехорошенькая кошка из Речного племени, судя по всему одна из старших. — Цепколапа посвятили прошлой луной, меня — три луны назад, а Галька самая старшая, её раньше всех нас посвятили, — рассказывала она, поочерёдно указав лапой на серовато-бурого котика, на себя, и на серую пятнистую Теневую кошечку.
— Всем всё разболтала, Цветолапка? — спросил чей-то строгий голос, и обернувшись, Снегопадка увидела тёмно-бурого, почти чёрного воина Речного племени с порванными ушами. — Быстро за мной!
— Но, Жукоух! — возмущённо распушилась Цветолапка. — Неужели мне нельзя пообщаться с другими оруженосцами? Разве Советы не для этого созданы?!
— Я сказал быстро за мной, и не перечить! — зашипел Жукоух, вздыбив шерсть на загривке. — Потом поболтаешь!
Пёстрая ученица бросила на знакомых тоскливый взгляд, и поплелась за своим наставником. Никто не произнёс ни слова.
— Он всегда так? — первая нарушила молчание Снегопадка.
Цепколап мрачно кивнул.
— На прошлом Совете он даже не дал ей познакомиться с нами, — сказал он.
— Ага, — подтвердила пёстрая Галька. — В прошлый раз она даже не смогла поздороваться со мной, и всё из-за этого старого ворчуна!
Яблонька хотела было что-то сказать, но громкий вой не дал ей даже рта открыть.
Снегопадка повернулась к огромному дубу, с которого предводители должны говорить с воинами. Четверо предводителей сидели на двух ветка дуба, которые были почти без сучков и без листьев, поэтому их было прекрасно видно.
Мускулистый бурый с белыми лапами предводитель племени Теней, тёмно-серая предводительница Речного племени, белоснежный главарь племени Ветра и могучий полосатый Грозозвёзд чинно сидели и смотрели на котов всех племён.
Тут же толпа воинов Ветра, выйдя из кустов у края поляны, быстро подошли как можно ближе, оттеснив Снегопадку и других оруженосцев друг от друга. Юная ученица оказалась за огромной кучей котов, и едва ли видела, что происходит на дубе. Она привстала на задние лапы, чтобы видеть четырёх предводителей, но так стоять было неудобно, поэтому кошечка огорчённо уселась и навострила увенчатые белыми кисточками серые ушки, приготовившись внимательно слушать. Вдруг откуда-то сзади до ушей долетел голос Полосколапа:
-… а ещё я лучший оруженосец Грозового племени!
Снегопадка резко обернулась, пропустив приветствия предводителей. Полосатый котик сидел у самого края поляны, а рядом с ним была красивенькая ученица из племени Теней, с восхищением смотревшая прямо на него.
«Не помню, чтобы кто-то так говорил! — в мыслях зашипела на него Снегопадка. — Не помню ни раза, чтобы тебя хвалили Макоглаз или Грозозвёзд!»
А тем временем предводительница Речных котов начала речь:
— В Речном племени всё благополучно! Озеро и река полны рыбы, так что охота у нас пока что идёт на славу! Однако, к сожалению хочу сказать, что одна из наших старейшин, Туманная, недавно скончалась! — горестный вой прорезал ряды Речных котов, они в скорби склонили голову. Немного погрустив, вспоминая старейшину, предводительница помолчала, а потом продолжила. — Вместе с этим, в нашем племени прибавление! Наша королева Вафлегривка родила двух здоровых и крепких малышей, под именами Зайчонок и Чаёк.
Снегопадка послушала бы её сообщения, и, скорее всего, удивилась бы столь странным именам королевы и котёнка, если бы не отвлеклась на вновь заговорившего оруженосца:
— А потом, когда буду воином, я стану предводителем! — надменно сказал Полосколап.
«Ишь, размечтался! Предводительницей стану я!» — в своих думах фыркнула кошечка.
— Да, кстати, в нашем племени есть такая ученица… Она совсем ужасная. Эта дурочка, мало того что мне завидует, так ещё и пытается доказать всем, что лучше меня, и пытается самоутвердится, оклеветая и унижая меня!
Снегопадка даже не слышала, что сказал в своём выступлении белоснежный предводитель племени Ветра. Противный голос Полосколапа заедал в голове не хуже, чем стук долбящего дерево дятла. У неё аж когти зачесались проредить этому вруну его полосатую тёмно-бурую шерсть, но кошечка всего лишь в злости стиснула зубы. Устраивать драку на Совете, наверное, самая худшая идея в мире!
— И тебе нормально так жить в племени с такой кошкой? — удивлённо спросила Сумрачная ученица. — На твоём месте я бы давно ей уши оторвала!
Полосколап гордо вскинул голову.
— Пусть продолжает быть вредной выскочкой, сама поймёт, как невыносимо её поведение, когда лишиться всех друзей из-за этого!
Снегопадка вцепилась в землю когтями, чтобы не обрушить их на Полосколапа. От ярости у неё даже в ушах застучало, и она в бессильной ярости ждала, что он ещё скажет. Но от этого её отвлёк голос предводителя племени Теней:
— …Уже поздно возмущаться по этому поводу. Как говориться, эта дичь уже убита и съедена, поэтому я не желаю заводить конфликт из-за такой мелочи. Вы же прогнали их со своей территории? Вот и отлично.
Воины двух племен, Теневого и Грозового зашевелились, ожидая, что ответит Грозозвёзд. Снегопадка догадалась, что Грозозвёзд только что объявил всему совету о нарушителях границ.
— Мы не терпим вторжение на свою территорию, и тем более не собираемся терпеть воровство нашей добычи. Было бы неплохо, если бы твои воины поменьше наглели.
Некоторые воины Теней зарычали. Предводитель Сумрачного племени хотел было что-то ответить, но Грозозвёзд снова заговорил, не давая ему это сделать.
— Перехожу ко второй новости. В нашем племени четверо новых оруженосцев, их имена — Полосколап, Яблонька, Снегопадка и Лунолап! Блесколапочка стала ученицей нашего целителя Дождя.
Поляна огласилась выкликами, чествующими пятерых учеников. Снегопадка распушилась от гордости. Пока коты выкрикивали имена оруженосцев, она вновь успела подумать, что, конечно, до должности предводительницы ещё далеко, зато она совсем скоро станет воительницей!
Спор о нарушителях границы закрылся, и предводитель племени Теней сообщил Совету о новостях в своём племени.
***
Снегопадка и Яблонька распрощались с другими оруженосцами и направились к своему племени. Совет достаточно быстро закончился, и Грозовые коты уже собирались уходить. Пройдя в конец цепочки соплеменников, Снегопадка увидела Полосколапа, прощающегося с Сумрачной ученицей, и от злости выпустила когти. Но вдруг она резко успокоилась, неплохая идея проникла ей в голову. «Может, рассказать Макоглазу и Грозозвёзду?»
Ученица немного подумала, и отказалась от такой затеи. «Позже сама с ним разберусь!» — решила она, и потрусила за своими.