Тернистый путь к счастью

            В больнице Святого Мунго всегда было шумно, множество людей сновали туда-сюда. Алиса сама не знала, почему терпеть не могла больницы, возможно, сказывались смутные детские воспоминания о непрекращающейся боли, почему-то плотно ассоциировавшиеся именно с Мунго. Порой, ей было легче работать в полевых условиях под вражеским огнём, чем во вполне себе уютной клинике. Там было четко понятно, что нужно делать и кому помогать, в клинике же довольно часто приходилось сталкиваться с пожилыми пациентами, которые приходили не за советом, а за тем, чтобы выразить свои претензии. Даже сейчас, пока Алиса шла к кабинету главного целителя, она слышала, как одна волшебница рассказывала другой про целителей-убийц. Но тем не менее обе сидели в очереди и ждали своего приема. Гиппократ Сметвик уже ждал её, благо, Драко успел предупредить, что с ним хочет поговорить его близкая подруга светлая целительница Алисия Беннет. Сам же Драко направился на дежурство, параллельно планируя провести обследования близнецов.       — Здравствуйте! — вежливо поздоровалась девушка. Гиппократ был высоким статным мужчиной, которого уже тронула седина. Но тем не менее ему она даже шла, делая более солидным и располагающим к себе. Он в свою очередь разглядывал девушку, и что-то в ней казалось ему знакомым, хотя он точно знал, что не видел её прежде.       — Здравствуйте!       — Меня зовут Алисия Беннет, я истинный целитель и у меня к вам выгодное предложение, — уверенно произнесла она, понимая, что для целителя каждая минута на счету и длинные реверансы обычно вызывают только раздражение. Сметвик явно оценил подход, улыбнулся и предложил ей присесть. Несколько секунд он смотрел на неё задумчиво, а потом в его глазах зажегся огонек узнавания.       — Лиса? Как ты? Ты так выросла, изменилось, стала совсем не похожа ни на отца, ни на деда. Я тебя практически не узнал, прекрасно выглядишь. Как развился твой дар? Все в порядке? — с теплом в голосе спросил Сметвик, перестав ожидать от неё подвоха.       — Спасибо, великолепно. Вы оказались правы, — радостно произнесла она, не ожидая, что целитель сумеет вспомнить её спустя столько лет. Она не отличалась памятью на лица и часто забывала пациентов, с которыми общение не выходило за врачебные рамки.       — Позволишь посмотреть на твой уровень?       — Конечно. Торус, — произнесла девушка, сделав сложный взмах рукой. Это было стандартное заклинание для проверки квалификации целителей. Первым появился жёлтый герб в виде чаши, обвитой змеей, а через несколько секунд в руках возникла небольшая книжечка, в которой были описаны все этапы её обучения и работы. Герб имел разные расцветки в зависимости от квалификации врача: например, её означал, что она истинный целитель и профессионал широкого профиля, способный на маггловские хирургические операции и магическую работу в опасных точках, также он означал наличие мастерства в зельях и чарах. Книжечку она протянула Сметвику, главврачи знали специальные заклинания, благодаря которым могли бы найти в ней любую нужную для них информацию, — прошу.       — Неплохо. И что привело тебя к нам? — с хитрым прищуром спросил мужчина.       — Маленькая девочка Ева, которая нуждается в сложной магловской операции на позвоночник.       — Какую операцию ты хочешь провести? И какое нужно место?       — Нейрохирургическую, в изолированном от магии помещении для восстановления позвоночника.       — А что с ней? И какое нужно место?       — У неё паутинная менингиома, опутывающая спинной мозг, возникшая в результате травмы и неправильно циркулирующей магии. Для операции нужно специальное место в изолированном от магии помещении.       — И что получу я взамен предоставления места и помощника?       — Квалифицированного специалиста в области неизлечимых заболеваний.        — А если я попрошу вас выйти к нам в Мунго на постоянную работу?       — Не рационально. В большинстве своем в клинику приходят люди, которым может помочь обычный колдомедик несколькими зельями и нехитрыми манипуляциями. Если выйду я и буду пользоваться своей силой, большинство захочет именно ко мне на прием, из-за чего мою помощь не смогут получить те, кому это действительно нужно, а остальные колдомедики возненавидят меня, считая, что я отбираю их хлеб, — уверенно заявила Алиса и тяжело вздохнула, вспомнив свой опыт работы в обычной клинике в Италии. Ей казалось, она с ума сходит от всего этого серпентария и чокнутых пациентов.       — Вы предлагаете быть на уровне консультанта?       — Да, у вас наверняка есть отделение для безнадежных больных, там моя помощь будет незаменима. Всех мне спасти вряд ли удастся, но для большинства мой дар сможет стать ключом к выздоровлению.       — Вы согласны заняться всеми?       — Нет, для начала мне нужно побывать там, оценить степень заболевания, потом ознакомиться с картами, и только потом я смогу сказать, кого реально вылечить и сколько времени это займет.       — И скольких пациентов вы готовы вести для начала?       — Для начала одного.       — Вы перегибаете палку, — решил поторговаться Сметвик, понимая рациональность заявления девушки, но при этом собираясь выторговать для больницы и пациентов максимум. — Возьмите хотя бы трех?       — Я открываю школу для малышей. Я смогу полноценно заниматься только двумя. Но всем, кому я смогу помочь, я распишу лечение, да и в случае необходимости сможете вызвать меня для консультации.       — Идёт. Когда вы хотите провести операцию?       — Если это возможно, завтра вечером.       — Как вы решите проблемы с магией?       — Ритуалом.       — Вас не смущает то, что он запрещен? — для проформы спросил целитель, понимая, что он не ошибся в своем первоначальном впечатлении касаемо Алисы.       — Мою магию тоже можно расценить как запрещённую, но вы все ещё хотите воспользоваться моими услугами, — развела руками она.       — Хорошо. Я согласен, но я буду ассистировать.       — У вас есть опыт магловских операций?       — Очень давний.       — Ещё мне будет помогать Драко Малфой.       — Так значит он проводит обследование вашей пациентки сейчас?       — Да, — Алисия даже немного смутилась, этот разговор потребовал от нее уйму усилий.       — Тогда понятно. Я надеюсь, когда он закончит, то зайдем ко мне? — с улыбкой спросил Гиппократ Сметвик.       — Как только результаты будут у него на руках — конечно.       — Отлично, тогда, кофе?       — Спасибо, не откажусь, — согласилась Алиса.       Дальнейший разговор потек в более благоприятном русле и намного меньше напоминал собеседование и поле боя. Гиппократу было интересно узнать, как сложилась жизнь его пациентки, как она смогла принять дар и где продолжала обучение. Лиса ему понравилась, она уверенно рассказывала о работе в разных странах, о специфике маггловской и магической медицины. Он невольно задумался, как много упустил сам, ведь так же планировал путешествовать по миру и изучать разные техники лечения. Однако, сначала его остановила болезнь отца и отчаянные, но неудачные попытки его спасти. Но отец умер. И когда Сметвик пришел в себя и снова смог отправиться на учебу, Мунго уже плотно затянуло его в своё болото, и он решил остаться в Англии. Он не жаловался, ему нравилось лечить и спасать пациентов, используя классическую колдомедицину, немного дополненную его даром. Но порой он задумывался, что, если бы его судьба сложилась иначе? И Алиса — пример совершенно другой жизни. Когда она рассказала, сколько раз ей приходилось лечить пациентов буквально под свистящими над головой пулями и заклинаниями, со сколькими смертельными и заразными заболеваниями ей пришлось столкнутся, — он понял, что всё у него сложилось хорошо. Алиса же продолжила делиться, как их чуть не убили за то, что они без позволения шамана дали ребенку зелье, которое спасло ему жизнь.       В дверь постучали. На пороге кабинета стоял Драко, держа в руках стопку анализов, а рядом с ним в инвалидном кресле сидела девочка. Та, ради которой все это и затевалось.       Они изучили анализы, и Гиппократ был вынужден признать, что Алисия прекрасный диагност, ведь в анализах было именно то, о чем она ему рассказывала, ну, за исключением некоторых деталей. Он даже обрадовался, что решил напроситься в ассистенты. Операция обещала быть сложной, но интересной.       Обсудив детали и назначив операцию на вечер следующего дня, Алиса вместе с Евой отправилась в Малфой мэнор. Нарцисса должна была подготовить детей, провести свое обследование и сделать ритуал подходящим конкретно для их случая, а Алисе предстоял нелегкий разговор с министром, благо он ответил на её ночное письмо и согласился на встречу во второй половине дня.       Так что, быстро пообедав в мэноре с Нарциссой и детьми, она отправилась в Министерство Магии. К кабинету она подходила уверенно, но чувство нервозности не покидало её ни на миг. В приёмной её встретила личная помощница министра, довольно миловидная девушка примерно её возраста со светлыми кудрявыми волосами и тёмными глазами. Она показалась ей смутно знакомой, и Алиса невольно почувствовала себя Рональдом, который буквально несколько дней назад так же усиленно пытался вспомнить её саму. Однако у него не вышло. Стало интересно, удастся ли ему это сделать со второй попытки, которая была запланирована как раз на полдень понедельника. Он лично прислал ей письмо с просьбой о встрече и уведомил, что нашел идеальный вариант для её школы. Было странно, что сам начальник отдела будет показывать ей помещение, но она надеялась, что это было из-за личной симпатии, а не из-за того, что в его отделе не хватает сотрудников. Алиса с ужасом осознала, что от смутно знакомой помощницы министра мысли перенесли её к Рону. Поэтому, вежливо поздоровавшись с девушкой и получив разрешение войти, она невольно зацепилась взглядом за табличку: «Личный секретарь министра: Мариэтта Эджком». Но, увы, эта информация ей никак не помогла, и она, тяжело вздохнув, все же зашла в кабинет министра.       Кабинет выглядел очень просторно, Кингсли, не поднимая взгляд из-под бумаг, предложил девушке присесть.       — Здравствуй, Алисия. Что случилось? Что-то со школой? Не нашли помещения? Что за срочность? — сразу с места в карьер начал Кингсли, и Алиса поняла, что она не вовремя. Но отступать было некуда, к тому же сейчас легализация близнецов выгодна всем, плюс министр её хороший знакомый, значит вряд ли ей придется сталкиваться с бюрократической машиной, ну или хотя бы задавить её она точно не должна.       — Нет, со школой все в порядке. У нас, вернее, у вас другая проблема. Кто отвечает за адаптацию маглорожденных в магическом мире?       — Хогвартс. Под поддержкой Томпсона. Он руководитель отдела магических происшествий и катастроф, — задумчиво произнес Кингсли, — а что такое? У нас с магглорожденными всё в порядке.       — Тогда почему в центре Лондона мы встречаем двух сильных тринадцатилетних волшебников, которые о Хогвартсе ни сном ни духом? — Лиса как никто другой знала, что лучшая защита — это нападение. А о том, что дети не так просты, как кажется, она решила умолчать. Личное знакомство — это хорошо, но привлекать лишнее внимание к детям не стоит. Она не сильна в родовой магии, но была полностью согласна с Нарциссой, и не было понятно, как малыши вообще оказались в магловском мире. Так что то, что они сильные тёмные волшебники — пока секрет. А то еще устроят им проверки.       — Такого не может быть, — возмущенно сказал Кинглси. Вопросов было много, но в то же время он знал, что это проблема того, что магические выбросы очень сложно или практически невозможно отследить в местах силы. Магической фон там постоянный, и за мелкими колебаниями никто особо не следит. И если дети жили в таком месте, то их вполне могли упустить из вида. Но как же тогда Книга Доступа в Хогвартсе? В ней точно должны быть имена детей.       — Может! Близнецы Адам и Ева Смит — бывшие воспитанники приюта номер семь и нынешние беспризорники — не попали в школу.       — Да не может такого быть, — снова возмутился министр, а потом, задумавшись быстро нашел оправдание: — значит, они недостаточно сильны для Хогвартса.       — То есть их можно бросать на произвол судьбы? И их потенциал намного выше чем у среднестатистического ученика, по крайней мере, моего года выпуска.       — А ты откуда знаешь? — тяжело вздохнул Бруствер, понимая, что насчет потенциала Алиса точно не стала бы лгать, — и как ты их нашла?       — Это чистая случайность, — с милой улыбкой заявила Алиса, решая не вмешивать друзей в и без того щекотливую ситуацию, — у Евы в результате травмы магия вышла из-под контроля, не мне вам объяснять, к каким последствиям это могло привести.       — Ей нужна помощь? — уже понимая, к чему клонит Алиса, более спокойно спросил министр.       — Именно, Сметвик готов её предоставить, но детям нужны документы и легализация в магическом мире. В Англии она происходит в одиннадцать. После того, как ученик переступает порог Хогвартса, его имя автоматически заносится во все списки.       — Или после принятия опеки. Хочешь получить опеку?       — Временную, если можно.       — Хорошо, сейчас напишу бумагу, подойдешь к Мариэтте, она поставит печать и отправит в архив. Я надеюсь, ты понимаешь, что раз дети были найдены случайно, распространяться об этом не стоит.       — Понимаю, а вы понимаете, что этот случай может быть не один? И многие дети могут нуждаться в помощи.       — Проведем проверку.       — Спасибо, — поблагодарила Лиса и вышла из кабинета, протягивая Мариэтте бумажку.       Она искренне надеялась, что проверка действительно будет проведена, ведь эти дети — бомба замедленного действия, особенно, учитывая их силу… Если бы их эмоции вышли из-под контроля, а магия прорвалась наружу, они вполне могли уничтожить несколько жилых кварталов, а учитывая, что если бы они их не нашли, Ева с большой долей вероятности умерла бы в ближайшее время и пережить это Адаму было бы очень сложно. Умирая, они потащили бы за собой многих. Здоровыми дети постоянно нарушали бы статут о секретности, грозясь быть обнаруженными магглами, и тогда пошли бы они на опыты, или вполне даже могла бы развязаться ещё одна война. Так что детей с магическим даром отслеживать нужно было крайне серьезно, и в большинстве стран, в которых Лис работала, именно так и делалось.       Разговор с министром забрал последние силы, но Алисе предстояло ещё одно непростое дело. Она никогда не проводила сложные ритуалы с магическим воздействием, не проведя предварительно ритуал Полного Очищения. Многие считали его лишней перестраховкой, но Лис не любила рисковать своими пациентами.       Ритуал Полного Очищения, несмотря на простоту и полезность, не пользовался популярностью у магов. Что может быть проще: на Алтаре рода вычерчиваешь кровью несколько рун, омываешься водой, читаешь парочку катренов, и все — твоя магия чиста? Таким способом можно очиститься от множества неприятных проклятий в зачаточной стадии, вылечиться от лёгких заболеваний, да и вообще полностью обновиться. Вот только от степени загрязнения магии проводящий испытывал безумную боль, сравнимую с мощным Круциатусом, когда тело буквально выворачивает на изнанку, вот только ни до, ни после нельзя принимать никаких зелий, облегчающих боль. Да и полное восстановление магии в среднем занимало от двенадцати до двадцати четырех часов. Алиса, как и многие другие, этот ритуал недолюбливала, но при этом осознавала его необходимость, поскольку знала, что когда-нибудь это может спасти ей или ещё кому-то жизнь. Однажды ей пришлось наблюдать, как целитель угробил жизнь новорожденной девочки только из-за того, что попытался воздействовать на нее своей грязной магией. Да и её учитель в целительской академии был в этом плане категоричен. За все надо платить. «Боль — это очищение, и чем быстрее ты это поймешь, тем раньше ты сможешь стать настоящим целителем», — говорил он. Алиса в эту философию поверила довольно быстро, не с её историей сомневаться в истине. Дар лишил её детства, а боль — не такая уж высокая цена.

***

      В ритуальный зал родного мэнора Алиса вошла с распущенными волосами и в длинной белой сорочке. Плавным движением она сделала разрез на ладони и нарисовала огненную линию Квеорт, начав читать уже такие знакомые катрены. Привычные слова, действия, она не обращала внимания, что рана сама по себе затянулась. Алиса встретила боль, как давнюю подругу, чувствуя, как стоять становится сложно, ноги подкосились. Кожа превращалась в оголенный нерв, соприкасаясь с воздухом приносила мучения. Но она не останавливалась и продолжала читать. Пульс участился, сердце готово было выпрыгнуть из груди, голова раскалывалась от боли. Стало трудно дышать, и в момент, когда боль стала уже невыносимой и показалось, что сил больше нет, всё резко прекратилось.       Алиса нетвердым шагом подошла к алтарю, взяла заранее заготовленный графин с ледяной водой и вылила его на себя. Боль отошла на задний план, мышцы всё ещё ломило, преобладало чувство опустошения. Она успокоилась, она справилась. Теперь бы отоспаться, а потом покушать… желательно, побольше мяса, но нельзя… Через два часа Нарцисса ждет её в Малфой мэноре.       Но пока сил у Алисы не было, она легла на алтарь, пытаясь хоть немного восстановиться. Обычно она приступает к работе спустя часов шесть после ритуала, паузу в сутки она никогда не выдерживала, хорошо, что магия к ней возвращалась достаточно быстро. Чтобы полностью восстановиться, ей понадобится часов десять, ведь у неё есть вода из Источника Святой Анны, покровительницы всех тёмных магов.       Источник находился в небольшой деревушке в абсолютно не магическом поселении, но его свойства впечатляли и магов, и маглов.       Вода стояла у входа в ритуальный зал, но Алиса была ещё слишком слаба, чтобы дойти до неё. Она снова легла на ритуальный алтарь и прикрыла глаза. Холод пробирал до костей, странным образом успокаивая и притупляя боль. Сейчас можно было расслабиться, но ненадолго. После придется встать, выпить воды из источника и перекусить, тогда к ритуалу она восстановит свой резерв до той степени, чтобы не навредить ни себе, ни близнецам.       Спустя полтора часа Алиса уверенно направилась в Малфой мэнор. Магия восстановилась почти вполовину, дышать стало намного легче, и на миг Алисе показалось, что она вся состоит лишь из магии. Во многом это все благодаря воде из источника. Особенность источника Святой Анны была в том, что помогал он всем, не деля людей по направленности магии, он был целителен даже для простых маглов.       В это время подготовка в мэноре шла полным ходом, Нарцисса раздавала последние указания. Увидев Алису, она дала ей ритуальную мантию и задала вполне логичный вопрос:       — Ты раньше участвовала в таких ритуалах?       — Да, даже однажды вела один, — ответила Алиса, вспомнив свой первый восстанавливающий ритуал. Это была её первая работа в зоне с повышенной опасностью, вторая смена. В одной из лабораторий произошел взрыв, что задел магическую сферу. Работать в той зоне было сложно, магия давила на любого, кто просто приближался к ней. Смена Алисы уже заканчивалась, когда спасатели нашли молодого человека, на нём не было живого места, к тому же обильное внутреннее кровотечение и магические каналы напоминали решето. Любое перемещение было для него смертельным, вести в магловскую больницу было рискованно — два часа в пути, а помощь оказать нужно было в течение часа. Вливать зелья бессмысленно, магия бы не приняла ничего, так что обезболив парня маггловскими препаратами, Алиса приняла решение проводить ритуал в походных условиях, благо ее напарник согласился пойти на риск. Ритуальные круги они рисовали на земле, катрены читали с книжки. И все сработало, магия начала работать на человека, а не против него. Тот парень попал в магловскую больницу, а потом и в магическую. Он выжил только благодаря Алисе, этот ритуал восстановил потоки и перестал убивать его.       — Хорошо, тогда ты знаешь, что делать. Переодевайся и начнём.       Огромный ритуальный зал поражал воображение. Мраморные колонны, гранитный камень на полу. Все это заставляло близнецов чувствовать себя не в своей тарелке. Даже Алиса, которая была здесь не впервые, не смогла сдержать вздох восхищения. Все-таки Малфои были эстетами до мозга костей, к тому же, склонными к роскоши во всём: огромный ритуальный камень в форме звезды из драгоценного бирюзового камня, руны, написанные прямо на стенах… казалось, бриллианты никого не смогли бы оставить равнодушными.       Первой в зал вошла Нарцисса, и все невольно залюбовались её красотой. Распущенные светлые волосы достигали лопаток, а свободное белоснежное одеяние с причудливой золотой вышивкой только подчеркивало фигуру. При таком освещении ей сложно было дать больше тридцати лет. Она зашла в зал и остановилась у основного луча алтаря, становясь к выходу лицом. Следом за ней аккуратно на коляске въехала Ева. На ней был такого же фасона нежно-голубой наряд. Она встала с правой стороны у другого луча звезды. Потом вошли Алиса и Драко. И, наконец, Адам занял свое место с левой стороны от Нарциссы.       Нарцисса начала ритуал. Её слова звучали, как песня, и эхом разносились по огромному залу. За ней подхватили Алиса и Драко, они звучали фоном — ведущей была Нарцисса. После они замолчали, и близнецы хором произнесли свои слова.       Начало происходить то, ради чего всё это и затевалось. Еву будто бы выдернуло из кресла и подняло ввысь. Адам испуганно посмотрел на неё, боясь что-либо сделать и испортить. Его предупреждали, произойти может все, что угодно, но он не ожидал, что это будет так страшно. Нарцисса, Драко и Алисия продолжали читать катрены, и Адаму стало казаться, что это никогда не кончится. Ему хотелось закричать, остановить это безобразие, он физически чувствовал, как сестре больно, но был не в силах вымолвить и слова.       Еву выгибало, её глаза были полны слез. Но тут она опустилась на свое место, буквально передавая всю боль брату. Она проникла в каждую клеточку его тела, Адаму казалось, что по венам у него вместо крови текут лишь мучения. Он задержал дыхание, но все закончилось. Он почувствовал, как его кто-то поднял и уложил в кровать. Это всё будто бы происходило не с ним. Как только рядом уложили Еву, мальчик странным образом успокоился, искренне надеясь, что всё прошло успешно.       Остальные же, уставшие, но довольные после проделанной работы, отправились спать. Алиса воспользовалась гостеприимством семьи Малфой и осталась ночевать в Меноре, при этом даже не заметив, что их выход из ритуального зала видел Люциус Малфой.