Лично в руки

(Регратор почувствовал себя идиотом, как только Ро снова зашёл в кабинет... И дело было даже не в уровне интеллекта. Причиной послужила глупая, но полная довольства и предвкушения улыбка, которая тут же расцвела на лице, бутоном прорезав грудь от самого сердца. Панталоне узнал в себе одного из тех бедняков, уверенных в том, что именно их лотерейный билет почему-то окупится; Делец поставил ставку, выдвинув предложение перейти на «ты», и теперь едва ли мог усидеть на месте, пока в ребра впивались корни нетерпения. Нет, он, конечно, без труда мог представить себе примерную реакцию – удивление, согласие, лёгкое подтрунивание – но эти догадки едва ли спасали от жгучего желания открыть конверт и устроить долгожданный перерыв, после которого вьюга за окном начинала петь, а не злобно трещать, сотрудники – звонко ходить, а не плестись по коридору, духи – легонько играть, а не раздражать одной из нот, и даже груды отчётов на столе переставали казаться такими страшными – силы брались сами собой! Поэтому Регратор, наконец получивший конверт в свои руки, с трудом удержался от того, чтобы не вскочить со стула, представляя, как он закончит этот рабочий день и без всяких колебаний отправится в хороший ресторан, чтобы успеть устроить себе такой редкий полноценный ужин) Дорогой Панталоне, Неужели я получил приглашение перейти на «ты»? Ну надо же. Думал было, что вам(зачёркнуто) тебе льстит получать от меня такие почтительные формулировки; всё-таки я старше и по рангу, и по возрасту, а вынужден называть коллегу господином. Куда же делась твоя страсть к этикету и всяческому выказыванию уважения? Впрочем, жаловаться я не буду, а то ещё заставишь вернуть «Вы», да ещё и с большой буквы!.. В следующий раз дозволишь мне использовать нецензурные выражения, или я начинаю надеяться на слишком многое? Что же до твоих возможных товарищей – ты меня раскусил, Арлекино действительно была выбрана по критерию максимального сходства. Не перейдёшь же ты от дружбы со статной образованной и стервозной особой к приятельству с... Каким-нибудь господином Скарамуччей, бездна бы его побрала. Или я ошибаюсь? Особенных сходств своей кандидатуры с покойной Розанилой я не вижу, и всё же мы здесь, обсуждаем наших товарищей... Признайся, ты не мог остановиться, когда начал описывать, в чём же так плоха Слуга? Не припомню, когда кто-то ещё получал от тебя столько хлётских оскорблений (разве что кроме того письма, в котором вы обвиняли меня во всех грехах...), но – не подумай! – я вовсе не против. Смелости, слетевшие с твоего змеиного острого языка, читать куда интереснее и приятнее, чем паранойю. Даже слышал, что обсуждение коллег снимает напряжение в коллективе, так что ваш(зачёркнуто) твой подход даже можно называть полезным. Кому посвятишь свой следующий абзац? Предлагаю кандидатуру господина Пьеро. Не могу согласиться с тем, что совершаю в отношении тебя какие-то «подачки», а вот «падкость» оспаривать не буду. Не очаровывайтесь, чтобы не разочароваться, господин Панталоне. Ты можешь заверять меня в любой лести, но не забывай, что всё может измениться, когда я вернусь в Снежную, и ты столкнёшься не с тем красноречивым Доктором, которого представляешь в голове, а с моей обычной нелюдимой версией. Не имеет смысла строить воздушные замки таких масштабов, ладно? Твой секретарь Николай... Занимательно. И часто у вас в банке спектр полномочий сотрудников содержит замечание о необходимости ежедневных комплиментов? Ты бы обратил на него(зачёркнуто) его действия внимание – вполне вероятно, что он к тебе присматривается. Хотя не согласиться с ним я не могу: перо в изящных руках играет куда грациознее. Обидно только то, что и времени каллиграфический почерк требует больше... Может, в свободное время я подумаю над тем, как можно облегчить нажатия; Сандроне при разработке проекта явно не задумывалась о физических особенностях заказчика. И, позволь заметить, «разрез человека» изобразить не так уж просто... Я бы продемонстрировал, только вот сомневаюсь, что тебе понравится такое зрелище. Знание анатомии очень помогает в изобразительном искусстве – легко складывать все части, как пазл, вспоминая одну мышцу за другой, – так что твоя ирония неуместна... Но ворона я оценил. Очень... Узнаваемо, скажем. Не думал выделить в банке помещение под собственную выставку? А астенический тип телосложения у тебя сочетается с анемией, нервным истощением и ещё чем-то со стороны психики. Ты бледный, как мрамор во втором зале совещаний Заполнярного – единственное ваше отличие в том, что ты не пошёл чёрными трещинами... Пока. Тебя бы стейками раскармливать на завтрак, обед и ужин, как на убой... И что за сомнения в моих кулинарных навыках? Любой человек с руками и ногами в состоянии разобраться с тем, сколько закипает вода и на каком огне нужно жарить продукты – это базовые навыки адекватного члена общества. Замудрёные рецепты – дело желания, времени и техники, но ты научишься готовить, если хочешь выжить... Или сейчас продвигаются иные установки? Я осознаю сложность того, что ты испытываешь, однако... Откуда в твоей светлой головушке мысль о том, что без эмоций было бы легче? Твои действия и цели основаны на чувствах. Среди них есть те, от которых хотелось бы избавиться, но даже они побуждают тебя к каким-либо изменениям. Без эмоций ничто не будет поддерживать в тебе огонь, пылающий жаждой воплощения амбиций (вспомни мотивационное слова Пьеро про горящие сердца и всю эту чепуху). Твоим искренним желанием действительно является возможность вставать по утрам без целей и надежд, с трудом стягивая себя с постели? Не будь дураком. Я знаю, о чём говорю, потому что с возрастом – когда ты живёшь больше нескольких десятков – эмоции и желания гаснут, оставляя тебя наедине с сухими обязанностями и выученной рутиной. В какой-то мере это освобождает, но на самом деле лишь напоминает о том, что всё имеет свой срок. Хочешь почувствовать себя вышедшей из строя деталью, Панталоне? Уверен, что нет, так что только в твоих силах избавиться от глупых запретов в собственной голове. Ты сильнее своих мыслей. Говоря о моих мыслях из прошлого... Сложно ответить. Мне никогда не приходило в голову считать это чем-то странным. Я был заинтересованным в естественных науках ребёнком, так что предрассудков о «правильности» к возрасту полового созревания не имел... Да и рассказать никому не додумался, что странно, учитывая, что фильтровать свои суждения я даже не пытался. В подростковом возрасте в большинстве случаев роботы меня интересовали намного больше, чем люди... А потом стало не до этого. Не могу представить, что ты вынесешь из этой истории, но просьба исполнена. И тебе незачем так оправдывать свой интерес – любопытство вполне естественно, когда руки доходят до запретной темы. Лучше спрашивать о моём мнении, чем просить советов какого-нибудь Тартальи, который, судя по твоим рассказам, предложит разве что составить ему компанию в том самом злополучном баре, и газеты Снежной будут пестрить новыми заголовками. Я, кстати, снова обнаружил на столе тот новогодний номер с вашей фотографией. Там ты всего-то скучно стоишь с Арлекино, а мог бы сидеть рядом с Чайльдом и целоваться с каким-нибудь поклонником... Очень действенное обновление образа в глазах народа, не думаешь? Какое грубое суждение об избранниках дам на приёмах. И кто-то убеждал меня, что не судит по внешности... Но здесь ты прав. Любовь зла, иррациональна и глупа – или ведёт к глупостям, если быть точным. Люди совершают множество ошибок, подчиняясь затуманенному сознанию, будто больше не могут контролировать себя или – что страшнее – не отдают отчёта своим действиям. Дурманящий капкан... Истинная стихия госпожи Царицы. Не могу ответить, дар это или проклятье. Как и моя маска. Какую сокровенную историю ты ожидаешь услышать? Я уже объяснил, что ношу её из-за удобства – как моего, так и окружающих. Их страх моего общего образа – страх собственных представлений и предрассудков, в то время как то, что есть на моём лице – неподдельное уродство. Они знают обо мне почти всё – я одержим экспериментами, безумен и ещё что-нибудь в том же духе – так не наседайте на меня с тем, что знания об этой детали я храню в одиночестве. Говорят, что глаза – зеркало души; отражение самого человека, если нужно, а вы прекрасно знаете, как я к этому отражению отношусь. Выражаю надежду, что мы друг друга поняли. А мимику коллег знать банально полезно, так что не обольщайся слишком сильно. Вы все ходите с лицами, напоминающими кирпич, и почему-то ожидаете, что уважаемый господин Второй Предвестник способен угадывать, что вы там имели ввиду на самом деле... В общем, в становлении моих «маньяческих» наклонностей виноват наш дружный коллектив – вопросы здесь не ко мне. И на что мне должны намекнуть рассуждения о том, как быстро пролетело время? Что, уже передумал ожидать моего возвращения? Вынужден огорчить: в Сумеру я не останусь... Но уж очень соблазнительна мысль о том, чтобы оставить здесь нескольких сегментов, чтобы изнеженные лисята потренировались жить в дикой природе. Хотелось бы, конечно, Гамму и Омегу, но они в первый день перегрузут друг другу глотки... А тебе от них такой же пламенный привет. Радует, что хотя бы Ро ты, как сам и догадался, разболтать и избаловать вусмерть не сможешь. Имей совесть и оставь мне хоть одного относительно адекватного взрослого сегмента. Дела? Теперь лучше. Что спросить у тебя, чтобы не повторять один и тот же вопрос?