Лично в руки

(Голубоватые пряди, сформированные в застывшие локоны, почти не подрагивали, когда Сегмент, наделённый удивительно нейтральным лицом, подплыл к столу Мастера. – Не слишком укачало? – насмешливо спросил Дотторе, выхватывая письмо. – Терпимо, – голос на несколько тонов тише не дрогнул, – я могу вернуться к обязанностям? Доктор, ожидавший привычных подколов, всплеснул плечами, будто последовавший ответ должен был быть чем-то самим собой разумеющимся: – Да, свободен. Спасибо, Ро) Дорогой господин Дотторе, Вы и сами наверняка понимаете, как тяжело всегда быть начеку – разве не могу я позволить себе отключить (как вы это назвали) «инстинкт самосохранения» хотя бы с вами? Ожидание предполагаемой опасности или способность быстро включиться в работу – почти привычки для любого Предвестника... А в моём случае к ним прибавляются повадки недоговаривать или намеренно скрывать часть правды. В каком-то смысле всё это – профессиональная деформация, которая позволяет выжить и с которой очень сложно бороться. Вы лучше меня знакомы со случаями, когда личность Предвестника оказывалась неспособна подстроиться под разные жизненные сценарии, в итоге утягивая ранее выдающуюся фигуру на самое дно... Госпожа Синьора в каком-то смысле относится к этому же списку. Власть, безнаказанность и сильные эмоции, заботливо взращиваемые в тени высокого ранга, приведут любого из нас, забывшего про свои изначальные идеалы, к самой кончине, но многие быстро забывают жизнь вне этих пороков. Так что же плохого в том, что мы с вами можем освободиться от них в этой переписке? Избавьте меня от ваших намёков о том, что я доверяю не тому человеку – я сомневаюсь, что кто-либо ещё сможет понять меня так, как вы. Уверен, что вы сумеете сохранить мою жизнь (которой я рискую, вверяя коллеге) в безопасности. Позвольте уточнить: вы получаете какой-то вид удовольствия, унижая все мои навыки? Я забыл было думать о той истории с эскизом, а вы, оказывается, всё это время держали в голове мои скудные способности к рисованию. Госпожа Сандроне рассказывала мне, что просила вашей помощи в «расшифровке», но не упомянала, что вы с ней успели меня обсмеять. Неужели чертёж был так плох? Мне казалось, что я вполне понятно изобразил схему... Да и чего там требовалось менять от обычной печатной машинки? Всего-то несколько клавиш, которые я подписал! В следующий раз, когда мне пригодится что-то механическое, я обязательно обращусь к умельцам, а не коллегам – меньше буду икать от того, что два механика потешаются над моим рисунком. Разве не вы мне писали, что я вполне могу позволять себе быть неидеальным? А теперь вдруг оказывается, что для того, чтобы изобразить общую идею своим соратникам, мне нужно было пойти на художественные курсы. Может, я рисую так лишь оттого, что левша?.. Вы преувеличиваете многолюднось банка(зачёркнуто) моего кабинета. Я мог бы попросту закрыть дверь на щеколду, если вы всё-таки соизволите посетить мои рабочие владения, – и вполне уютная комната с диваном у камина будет в вашем распоряжении. Никто не посмеет вторгнуться к нам без моего разрешения, которого, из уважения к вам, конечно же не последует. Вместе с тем, в банке попросту безопаснее; боюсь, что если бы я пришёл к вам в лабораторию и случайно смахнул какую-нибудь непримечательную склянку своим подолом, в живых меня после этого никто бы не увидел – либо потому, что вы меня придушили, либо потому, что в злополучной колбе оказалась особенно ядовитая отрава. Поверьте, мёртвых тел (нашли, чем пугать!) и сегментов я опасаюсь в ваших лабораториях меньше всего... Но если Банк Северного королевства вас всё-таки не устраивает, то вы могли бы нанести визит ко мне домой(зачёркнуто) в моё поместье... Неудобство лишь в том, что вам придётся меня предупреждать – у меня редко хранится достаточно продуктов для двух персон... Да и ехать ко мне от вас далековато; в случае непогоды вы едва ли успеете уехать обратно. Но у меня есть гостевые спальни, если банк всё ещё не кажется вам лучшим местом встреч. И всё-таки вас тянет куда-то за пределы региона льдов... Уверен, Ли Юэ, о котором я «отмалчиваюсь», пришёлся бы вам по вкусу – погода там тёплая, хоть и капризнее, чем в родном для вас Сумеру, – и я настоятельно рекомендовал бы вам всё-таки погостить в столице... Но я вряд ли смогу составить вам компанию, господин Дотторе. Первая причина банальна: незнакомые вам агентки Нин Гуан выдворят меня в первые секунды, как я сделаю шаг в город. Со второй... Объяснения будут сложнее. Не знаю, поймёте ли вы меня, но я провёл там всё своё детство, и куда больше туристических мест и исторических памятников мне знакомы тёмные переулки и их грязные недры; я жил на дне, к глубинам которого не пробирались даже лучи света хвалёного моракса. Мне едва ли хватит знаний рассказать вам о достопримечательностях и совсем не хватит сил выдавливать из себя что-то о местных красотах и радостях... Некоторые места хранят слишком много воспоминаний, которые я бы предпочёл потерять навсегда. И вы недостаточно знакомы с деятельностью некоторых беспринципных представителей дна столицы, если ваш язык так свободно поворачивается шутить о «товаре». Сложно представить всё, пережитое мной(чернила расплылись в непривычную кляксу, будто давление на перо оказалось слишком сильным)гими нищими детьми. И вы прекрасно справляетесь с тем, чтобы напомнить мне о детстве, выражая такую яркую критику. Ну надо же – прошло столько лет, а я всё ещё делаю всё неправильно, живу неправильно, вижу себя неправильно и во всём виноват! Спасибо за реалистичное погружение в юность. Я невероятно рад, что вы жили в среде, где описанное вами не являлось чем-то осуждаемым, но я(линия последней буквы неаккуратно сорвалась на верхнюю строчку)... Ли Юэ даёт только обеспеченным. Даёт, потому что отнимает у бедных всё, что у них осталось. Улица и нищета растит не людей, она растит завистливых и жадных зверят, сохранивших в голове только один моральный принцип – выжить. Те сказки, любимые маленькими снеженцами, в которых бедные, но семейные люди обретают своё счастье, делясь друг с другом последним куском хлеба – глупая чушь, которой каждый из мелких оборванцев смог бы только, прошу прощения, подтереться. Нет никакого превосходства духовных ценностей, когда не удовлетворены базовые физические. Нет сочувствия и жалости к ближним, нет желания спасать всех непохожих... Каждый, кто выделяется – не особенный цветок, а объект для вымещения всего скопившегося негатива, потому что «если не такой, как я – значит чужой». И вы наверняка осознаёте, как много негатива у малолетних беспризорников и сирот, озлобленных на весь обеспеченный, большой и красивый мир вокруг. Так почему бы не отомстить, не отыграться хоть на одной частичке, пусть и условной, этого выделяющегося «красивого», правда? Их не волновало, кем я был на самом деле – им было удобно придумать, что... Знаете, у меня всегда было это глупое миловидное лицо и густые чёрные волосы. Некоторые сердобольные бабушки в толстых очках часто путали меня с девочкой, которых, конечно, пожилые женщины жалели чаще, но то, что я сначала считал удачей, очень быстро переросло в проклятье. Мне могли бросить больше монет, что мгновенно выбило меня из компании завистливых крисёнышей, и они превратили моё скромное превосходство в самый заметный из недостатков. Мальчики постарше на моём примере объясняли другим уличным, что такое... Хотя я ни разу... Им было плевать, кто я на самом деле. Это происходило часто – бедность слишком быстро скапливала в их душе боль, обиду и ненависть, которую нужно было высвободить на ком-то другом. Однажды, до всего этого, я видел, как один из моего переулка издевался над кошкой, и потом мне было не слишком печально, что вместо животных они выбрали своей мишенью меня. Им хватало ума подбирать из мусорок осколки бутылок, и они были достаточно изобретательны, чтобы находить уцелевшим спичкам куда более интересное применение, чем простое разжигание костра, ведь так смешно наблюдать, как кто-то беспомощный мечется по голой земле, пытаясь выпутаться из верёвок и затушить собственные волосы. Старшие часто искали у баров бычки... Но молодое тело быстро справлялось со всеми увечьями. Куда больнее ранили поводы и насмешки, которые я слышал, пока кто-нибудь пинал меня по голове, смешивая пряди с грязью. И каждый удар только больше закреплял во мне идею, будто (несколько строчек размазано) Обойдёмся без цитат. Выражаю надежду, что теперь вы не представляете меня богатой бестолочью, которой стало скучно без выдуманных личностных конфликтов. Прошу прощения, если рассказал вам слишком много или испортил настроение, я просто... В бездну, я зачеркнул бы всё это, но не представляю, как объясниться иначе. Не отвечайте, если не имеете такого желания. Неудивительно, что вы так старательно защищаете гомосексуальность, раз намекаете на некоторую свою принадлежность. Больше впечатляет, что вы – четвёртый такой Предвестник... У Пьеро определённо есть привычка приглашать не слишком ординарных личностей. Честно признаться, я объяснял себе предпочтения Арлекино некоторым протестом, действия Тартальи – неопытностью и любопытством, но вы... Даже не знаю, как оправдать предпочтения учёного, живущего на этом свете ни одну сотню лет. Вы портите всю логику, господин Дотторе. И чем вас не устраивают мои представления о красоте? Хотите, чтобы я написал вам целый список? Боюсь, что у меня недостаточно опыта и насмотренности, чтобы указывать больше деталей... С чего вы вообще вынуждаете меня оправдываться? Сами-то тоже наверняка не обладаете ничем подобным – какая бесстрашная рыбка клюнет, такой вы рады и будете... И, судя по вашим признаниям, с уловом вам совсем не везёт. Что бы вы выбирали дольше – партнёра или химикат для эксперимента? И раз уж об этом зашёл разговор... Знаете, я бы провёл – даже профинансировал! – эксперимент, в котором Второй Предвестник провёл бы без маски целый день. Очень любопытно будет проследить, куда и как часто блуждает ваш взгляд, раз уж вы умудрились рассмотреть под пальто кинжал на моих бёдрах. На какие ещё части тела вы обращаете внимание, позвольте поинтересоваться? Ну надо же, после такого вы умудряетесь предполагать, что это я рассматриваю внешний вид коллег! В чужом глазу соринку видим?.. И не нужно строить лишних гипотез. Ничего не произошло, господин Дотторе, не переживайте – я, признаться честно, попросту не предполагал такой реакции. Смерть казалась мне естественной мыслю для каждого из нас. Не воспринимайте мои размышления так серьёзно – они были подобием обычных мыслей вслух. Записал то, о чём подумал, но если вы так цепляетесь за неосторожные фразы, больше я так делать не буду. Посевные работы действительно в самом разгаре. Готов поспорить, что вы начали эту тему только ради дальнейшей шутки... Очень остроумно. Надеюсь, что попросту неверно вас понял, и вы имели ввиду мои идеи о справедливости, а не... Царица, и кто и нас здесь ещё подросток. Постскрипт.: с каких пор вы решили засылать ко мне какого-то чересчур молчаливого сегмента? Мне было куда спокойнее отдавать письма Гамме; я не видел его так долго, что начинаю сомневаться в его целостности... И вы удивитесь, но сохранность Омеги беспокоит меня точно так же. Объяснитесь.