finders keepers

***

Дэвид не был готов к этому дерьму. — Они так быстро растут, — шмыгнула носом Эбби. — Это ещё даже не выпускной Нила, — сказал он, будто сам Дэвид практически не плакал. Сначала был выпускной Дэн, его старшего ребёнка. Он видел, как она росла такой смелой и сильной юной леди, что ему трудно было поверить, что это та же малышка, которая слишком боялась темноты, чтобы спать самой. Эбби знала всю семью Уайлдс с того времени, как она делала социальную работу во время колледжа, вместе с некоторыми друзьями и учителями. Они сформировали команду, чтобы пойти к неблагополучным соседям, предлагая помощь, кому она требовалась. В первый раз Дэвид и Кейли пошли вместе с Эбби, мама Дэн всё ещё была беременна, и в следующий раз они увидели малютку Дэн, живущую со своей тётей Кэти в трейлере с двумя подростками. Мама Дэн сбежала, когда она была младше, поэтому Дэн считала Кэти своей мамой до Эбби. Наблюдать за тем, как она растёт, учится снова доверять после того, как была ненавистна своим отцу и матери, наблюдать за тем, как она становится сильнее и сильнее с каждым разом, когда жизнь подкидывает ей новые испытания — это было волшебно. Дэвид думал, что он умрёт, когда Дэн выпустится, он никогда не ощущал своё сердцебиение так. Он так сильно гордился ей, что чувство практически взорвало его грудь. Затем был выпускной Кевина, тот, чьё рождение видел Дэвид, наблюдал за первым шагом, первым словом, — которое было «мама», а не «экси» — первым разом, когда он взял в руки клюшку. И мысль о том, что он практически пропустил это всё, потому что у Кейли была тупая идея скрыть свою беременность от него, сводила с ума от того, насколько он был близок к тому, чтобы всё потерять. Ему пришлось угрожать тем, что он сделает тест на отцовство, как только родится ребёнок, чтобы наконец убедиться, что Кейли говорила ему правду! Дэвид переживал, что Дэн и Кевин не поладят, они уже знали друг друга, когда Эбби и Дэвид решались удочерить Дэн, но есть большая разница в том, чтобы дружить и быть братом и сестрой, и даже больше с точки зрения Кевина, который привык быть единственным ребёнком в семье и которого постоянно осыпали любовью. Он был звёздочкой в жизни Эбби, Дэвида и Кейли, они крутились вокруг маленького малыша, как будто тот был солнцем. К счастью, Кевин полюбил Дэн так же, как и Дэвид, Эбби и Кейли — он улыбался каждый раз, когда она была рядом, тащил её играть в Экси снова и снова, затем позволял тащить себя, чтобы поиграть «во что-то другое, Кев, пожа-а-алуйста, мы играли в Экси миллион раз!» Боже, Дэвид был напуган. Он испугался, когда Кейли забеременела, испугался, когда Эбби упомянула то же, что Дэвид думал про удочерение Дэн и испугался, когда он увидел малыша Нила в больничной кровати и знал, что он позаботится о нём. Что, если они разрушили жизни их детей? Что, если принимать желание Кэти было на самом деле хуже для Дэн? Что, если Нилу было бы лучше со своим странным маленьким дядей? Оценивая в перспективе, всё прошло хорошо. У них были некоторые проблемы на пути, по типу того, когда у Нила появлялась тревога со взрослыми мужчинами или как он вздрагивал, когда кто-то называл его Натаниэлем. Некоторые проблемы вообще было невозможно предугадать, типа когда Дэн рассказала Нилу про Санта Клауса и Нил не спал всю ночь, сидя на диване в гостиной и держа нож для хлеба, ведь тогда «Санта не вторгнется в наш дом и не навредит нам». Или когда Кевин рассказал Нилу про зубную фею и, в следующий раз, когда Дэвид заметил, что у Нила выпал зуб, и он предложил помочь ему положить зуб под подушку, то пацан сказал: «Нет, я уже проглотил его, поэтому фея не проникнет в мою комнату». — Ты проглотил его?! Нил улыбался. — Ага. — В следующий раз просто выкинь его. Феи не смотрят в наш мусор. Нил был тем, кто создавал ему больше всего проблем. Дэвид любил их всех одинаково: Дэвид практически плакал, когда Кевин научился называть его папой, затем Дэвид практически плакал, когда Дэн начала называть его папой, затем Дэвид действительно пустил слезу, когда Нил спросил «ты можешь быть и моим папой тоже?» — становится сложнее сдерживать слёзы, когда ты стареешь. У него теперь есть мягкое место, это неловко. Никто ему не сказал, что дети заставят его полностью растаять, у Дэвида нет шансов. Он не страшный, грубый и холодный людоед внутри, как все верили в это, Дэвид камень, одетый как фея, который будет исполнять любые не опасные желания своих детей. У Дэвида есть тату с рисунками детей, это был первый раз, когда Нил залез на его колени и дети полностью разрисовывали руку Дэвида, хихикая между собой. Дэвид помнит, как он посмотрел за кудри Нила и увидел 3 сияющие улыбки, затем посмотрел налево и увидел большую ухмылку Эбби и смеющуюся Кэйли. Он сделал татуировки из их рисунков в тот же день: дрожащее сердце от Дэн, странная звезда от Кевина и жуткая электрическая пила от Нила. Дэвид знает что, логически, он не прощается со всем этим, когда его дети выпускаются. Впрочем, выпуск Дэн был уколом в грудь и выпуск Кевина ощущался на вкус, как прощание с чудесным детством. С тех пор Дэвид похоронил трёх человек, которые ещё живы и здоровы. Дети вырастут. Дети найдут свой путь. Дети построят свои собственные жизни. Дэвид не может блять вынести это. И теперь настала очередь выпускного близнецов. Дэвид тоже гордился ними, Аарон отдал всё, чтобы сохранить хорошие оценки и теперь он получил стипендию, как модный студент-медик. В это же время у Эндрю никогда не было большой мечты, как у Аарона, он пытался найти те вещи, которые не ненавидел делать — он был бы хорош в чём-угодно, что хотел бы сделать, он замечательный ребёнок. Дэвид хотел бы, чтобы Эндрю дал шанс Экси, Эндрю стал бы прекрасным вратарём. Говоря про него… — Где блять твой брат? — спросил он Дэн. — Он сидел прямо тут, — сказала она, указывая на пустое место возле себя. — Но они сейчас начнут называть имена, — протестовала Эбби. Они были во втором ряду, прямо позади Бетси, Ники, Рене и Стефани. Было слишком поздно что-либо делать. Они не могли кричать имя Нила, рискуя не быть там, когда позовут близнецов. Ники ахнул. — Если Эндрю не видит его, значит Нил мёртв. — ААРОН МАЙКЛ ДОБСОН, — позвала леди. Все захлопали, Ники радостно кричал, прыгая вверх и вниз, будто на концерте. Аарон быстро нашёл их в толпе и помахал, широко улыбаясь. — Кевин, встань и попробуй поискать Нила, — сказал Дэвид, хлопая Аарону. — Нет, — простонал он. — Почему я. Дэн закатила глаза. — Ты самый высокий. — Что, если с ним что-то случилось? — поинтересовался Ники, действительно обеспокоенный. — Он бы не пропустил выпускной своего мальчика. Между именами Аарона и Эндрю была Андреа, но этого времени было недостаточно, чтобы Нил магическим образом появился. — Ладно, — застонал Кевин и встал, чтобы найти Нила. — Не-а. Нигде не вижу его. — ЭНДРЮ ДЖОЗЕФ ДОБСОН, — позвала леди и Эндрю прошёл. Он, должно быть, знал, что Нил не тут, потому что Эндрю даже не удосужился посмотреть на свою семью и друзей. Все снова хлопали, Дэвид просто был рад, что Нил, по всей видимости, сказал Эндрю, что отойдёт. — Это было…? — задалась вопросом Стефани. Бетси сказала, немного расстроенная. — Да, это было. — Не могу поверить, что Нил пропустил это, — заметил Ники. — Эндрю тоже пропустил, — сказала Рене, закатывая глаза. — Это был Аарон. Снова. — ЧТО? — прокричал Ники, зарабатывая этим недовольные взгляды от стоящих рядом людей. — Простите, простите. Моя вина. — Ты, должно быть, шутишь, — пожаловался Кевин, скрестив руки. — Ты уверенна? — спросила Эбби. Стефани кивнула. — К сожалению. Зная, что Эндрю был с его сыном, Дэвид почувствовал облегчение — конечно, они вместе означали беду, но Эндрю всегда убедится, что Нил в безопасности. Дэвид доверяет жизнь Нила в руки Эндрю, что было не лёгкой ответственностью с тех пор, как Нил любил ставить себя под угрозу. С ушедшими близнецами, Дэн в Нью-Йорке, Кевином в Калифорнии и Рене в Европе, у Дэвида и Эбби останется горстка Нила. Когда Нилу было 10, они приняли свою реальность: Нил никогда не перестанет влазить в проблемы. Никто не мог остановить его или отговорить от безумных вещей, лучшее, что мог сделать Дэвид, это позвонить Эндрю, заклинателю Нила. Эндрю работал в волшебных способах. Нил был пузырём энергии, он всегда прыгает и бегает, он не стал бы сидеть, чтобы посмотреть телевизор и все его приёмы пищи состояли из той еды, которую можно держать в руках, так как Нил скорее умер бы, чем успокоился, таким способом он мог есть, пока залазил на стену. Однако, если поместить Эндрю в одну комнату с ним, Нил становится очаровательным ангелом. — Ну, Эндрю говорил, что не хочет приходить, — Рене попыталась стать адвокатом дьявола. — Я просто хотела, чтобы у нас были немного и его фотографии, — сокрушалась Бетси. Ники улыбнулся, показывая фото. — Посмотрите, как очаровательно выглядит Аарон. — Эндрю такой сложный, — закатил глаза Кевин. — Вам нужно поговорить с ним, у него всё ещё есть шанс стать отличным вратарём. Моя мама говорит, что, так как он встречается с Нилом, если он когда-либо решит играть в Экси, то она… — Забей, — закатил глаза Ники. — Я уже устал. Было названо больше имён, но никто из них не обращал внимания, Би и Стефани восхищались фотографиями Аарона, пока Дэн и Кевин ссорились про что-то «абсолютно тупое», что сделал Кевин, Ники писал Эрику и Эбби пыталась перестать плакать. Как только церемония закончилась, Бетси, Рене и Стефани побежали, чтобы обнять Аарона. Эбби собиралась сделать то же, но Дэвид притянул её обратно, когда услышал аварийные сирены. Они неистово начали искать Нила и Эндрю. Дэвид слышал много аварийных сирен в своей жизни, и хотя бы 90% из них были как-то связаны с Нилом. — Кевин, перестань плакать и помоги нам, — сорвалась Дэн. Он всхлипнул. — Нил мёртв. — Нет! — настаивал Ники. — Я даже не вижу огня. Было всё сложнее разглядеть двух маленьких детей среди значительно более высокой толпы, которая начала как можно быстрее двигаться к выходу из здания. Дэвид пытался пройти сквозь всех, чтобы найти своего сына, но все были напуганы, оставаясь безучастными к его «Дайте пройти.» и к мягким толчкам. К счастью, не прошло много времени, как появился Эндрю, таща за собой Нила. — Вы в порядке? — спросил Дэвид, притягивая к себе Нила за руку, чтобы они могли покинуть людное место. — Что случилось? — Это был несчастный случай, — попытался объяснить Нил, Дэвид сомневался в этом, но у него не было много времени спросить что-либо — его самой большой проблемой было покинуть стены школы. — Эндрю, я не могу поверить! — указала Би, как только увидела, как они подошли. — У нас не будет никаких фоток с твоего выпускного! — жаловался Ники. — Вы там курили? — скрестил руки Кевин. Нил сделал растерянное лицо. — Мы не курим. Эндрю покачал головой. — Никогда. — Мы просто стояли там и разговаривали, и мы потеряли равновесие, и когда мы увидели, — объяснял Нил сладким, как конфета, голосом. — Сирена уже звенела. Дэн прищурилась. — Невероятно. — Нил всегда говорил, что хочет установить сирену, — заметил Кевин. — Я думаю, Эндрю хотел избавиться от системы, пока он ещё здесь, чтобы присматривать за Нилом. Эндрю насмехался. — С чего бы мне присматривать за Нилом? Я не выношу то, как он выглядит. Нил кивнул. — Эндрю ненавидит меня. Эндрю поцеловал его в щёку, что заставило его смеяться и покраснеть. Недовольный стон Аарона был таким громким, что его можно было услышать во всём мире. С тех пор, как Нил и Эндрю всегда были НилиЭндрю, Дэвид не думал, что их динамика сильно поменяется, когда они начнут встречаться, но она стала только в 10 раз хуже: глаза-сердечки Нила смогли стать более преувеличенными, можно было буквально прочитать всё, о чем он думает, глядя на Эндрю; Эндрю обнаружил, что ему не нужно держать руки при себе, и они всё время были на Ниле; Нил буквально пускал слюни на Эндрю несколько раз и так далее. Дэвид ждал, когда фаза медового месяца закончится, но они стали только хуже. Он может честно сказать, что понимает отвращение Аарона. — Давайте просто уйдём отсюда, — предложила Стеф. — Чтобы мы поговорили. — До того, как приедет полиция, — кивнул Нил. Эбби застонала. — Что вы делали? Нил просто пожал плечами. Дэвид не хотел рисковать, его сын не был ранен, поэтому они могли пойти домой. Очевидно, что они должны сделать быструю остановку в магазине мороженого, потому что Эндрю хотел, и если Эндрю хотел, тогда Нил хотел тоже и он не заткнётся, пока не получит своё. То, что они нашли друг друга, одновременно и раздражает, и обнадёживает, Дэвид не думает, что кто-то из них смог бы сочитаться с кем-то другим — Кто захочет мириться с мелким засранцем? Они встретили Мэтта в магазине мороженого, что объясняло, почему Дэн так быстро ругалась на поведение Нила. — Хэй, семья! Хэй, малыш, — Мэтт поцеловал Дэн в лоб и обернулся к Нилу. — Мама прислала тебе это. Он тряс контейнер, полный чем-то, что могло бы быть только особенным морковным печеньем Рэнди. Дэн очень нравился Мэтт. Когда он и Дэн начали вместе проводить время, она тратила часы, говоря, что это просто дружба, что им нравилось Экси, что они смотрели одни и те же фильмы — очень отличалось от дружбы Нила и Эндрю, с тех пор, как Нил был заинтересован в том, чтобы настаивать, что Эндрю был его соулмейтом и действительно лучшим человеком в мире, когда им было 9. Он помнил, что дружба Мэтта и Дэн началась прямо после развода Рэнди, и это означало, что отец Мэтта всё ещё мог легально видеть его на выходных. Дэвид знал его раньше, Кевин уже тащил Мэтта на Просмотр Экси Вечеринки несколько раз, так как они были в одной Экси команде. Дэвид мог заметить все изменения, происходящие с пацаном: Во первых, он отмахнулся от этого, как пубертат, затем как юный мальчик с симпатией к Дэн, но Мэтт вёл себя всё более и более сдержанно, было действительно тревожно видеть то, как он меняется так быстро. Он не был слишком восхищённым бэклайнером, которого тащил Кевин, или скромным подростком, который краснел каждый раз, когда Дэн смотрела на него, или улыбался как дурак, когда Нил открывал свой рот. Мэтт был… полностью новым человеком. Когда Дэвид узнал про вечеринки отца Мэтта, полные наркотиков, он с трудом мог сдержать себя. Какой взрослый, какой отец берёт доподросткового ребёнка в такие места? Дэвид не мог даже подумать о том, через что Мэтт прошёл там. К счастью, он и Эбби могли поддерживать Рэнди через легальные процедуры, поэтому она могла держать отца Мэтта подальше. Дэвид считает, что одной из самых больших трудностей, будучи родителем, является стать хорошим примером. Как он должен учить Нила, что он должен быть аккуратным со словами и действиями, когда всё, что хотел сделать Дэвид, это убить отца Мэтта грёбанной битой? Дети равнялись на него, Дэвид не мог облажаться. Нил улыбнулся, принимая свой подарок. — Мне? Мэтт улыбнулся в ответ. — Ага. — Это не он даже выпускается! — жаловался Аарон. — Я уверенна, что Рэнди очень гордится тобой, — обняла его Би, что заставило Аарона покраснеть и скулить «ма-а-ам». Дэн прищурилась на Нила. — Он не тот, с кем встречается её сын. Мэтт рассмеялся. — Она любит тебя, детка. — Это замечательно, Мэтт, — поблагодарил Нил, обнимая контейнер. — Скажи ей, что мне очень понравилось. — Признайте это, ребята, — провоцировал Ники. — К Нилу такое же отношение, как к принцессе. Нил закатил глаза. — Это не так. Было очень сложно не любить Нила, хотя бы когда он держал свой рот на замке. У него есть те огромные сияющие синие глаза, которые заставляли его выглядеть как ангел, и даже больше, когда рядом Эндрю. Это просто… у Нила была эта душа выкинутого на улицу щенка, что заставляло тебя хотеть уберечь его, несмотря ни на что. — Там есть открытка, — указал Мэтт, всё ещё улыбаясь. Нил прочитал открытку с большой улыбкой и передал её Дэн, которая изображала руками «дай мне». Она смеялась на что-то написанное, и затем разыграла сцену с закатыванием глаз на Нила перед тем, как швырнуть ему открытку в лицо. — У тебя своё, — предупредил Эндрю Мэтта, указывая безобидной вилкой, полную шоколадного мороженого, в лицо Мэтта. — У меня своё. Нил укусил щёку Эндрю, как угрюмый кот. Эндрю даже не удосужился пожаловаться. — Мило. Нил её любимчик, прямо как и у папы с мамой, — добавила Дэн, но, так или иначе, она улыбалась. Дэвид закатил глаза. — У нас нет любимчиков. — Ты любишь всех Нилов и не-Нилов одинаково, — сказал Ники, получив шутливый шлепок от Рене. — Нил у всех любимчик, — оправдывался Мэтт. Это не было правдой. Дэвид и Эбби любили своих детей одинаково — кроме того, вся семья согласилась, что если бы четверо из них не заботились о Ниле, то он бы превратился в какого-нибудь суперзлодея. — Он даже растопил Эндрю, — добавил Ники. — Иди нахуй, — сказал Эндрю. — Ничего он не делал! — Делал, — смеялась Стефани. Дэвид даже не потрудился согласиться, это было просто очевидно. — Хэй, Дрю, — позвал Нил. — Я могу взять кусочек твоего мороженого? — Ок. — Могу я взять ку… — начал Ники, только подтверждая свою точку зрения. — Если ты посмотришь на моё мороженое, я убью тебя, — начал Эндрю, слишком серьёзен про своё мороженое. — Коснёшься, я убью твоих друзей. Съешь его, я убью твою семью. — Эндрю, — позвала Би. Эндрю моргнул, практически невинно. — Что? — Ты тогда относишься к Нилу, как и ко всем, — саркастически перебил Аарон. — Да, — сказал Эндрю, подталкивая своё мороженое к Нилу, чтобы тот мог сделать ещё один укус. — Кроме поцелуев и объятий. Нил улыбнулся. — Ну, Эндрю мой любимчик. — Выкуси, Рене мой любимчик, — сказал Эндрю, давая пять своей сестре. Аарон насмехался. — Что на счёт твоего близнеца? Эндрю нахмурился. — Кого? — У тебя есть близнец? — спросил Нил, удивлённый. Дэвид не понимал динамику Нила и Эндрю, у них было много общего, но они не могли выносить вида друг друга. Как душевные враги вместо соулмейтов. — Я так не думаю. — Мальчики, — призвала Би, несмотря на то, что она точно так же смеялась. Только вчера Нил был крохотным ребёнком, который мог уснуть на бицепсах Дэвида и обхватывать своими руками руки Дэвида, будто он обнимал плюшевую игрушку. Теперь Нил был тут, с рукой вокруг плечей Эндрю, делая такое же невинное лицо. — Хэй, Кев, — позвал Нил, Дэвид узнал этот голос: «Я сейчас создам проблемы». — Разве это не те два парня, к которым у тебя есть симпатия? Потому что конечно, когда Нил прекращает поддразнивать Аарона, он неизбежно начинает поддразнивать Кевина. Нил очень организован со своим списком «С кем я должен быть очень раздражающим». — Я зарежу тебя, — сквозь стиснутые зубы сказал Кевин, пряча своё красное лицо руками. Весь стол одновременно обернулся, чтобы увидеть Джереми и Жана в том направлении, в котором указывал Нил. — Видишь, мам, чему Эндрю учит его, — сказал Аарон Би, которая просто улыбнулась и взъерошила ему волосы. — Они смотрят на меня, — простонал Кевин. — Мам, перестань смеяться. — Кевин, просто пригласи их на свидание, — продолжил Нил. — Скажи им, что тебе нравятся крашенные блондины и слишком высокие брюнеты с ужасным акцентом. — Нил, если ты не заткнёшься… — Уи, уи, я хочу поцеловать тебя. — Дэн… — Предложи Джереми оплатить его покраску волос, — предложил Ники. — Он натуральный! — протестовал Кевин. Ники насмехался. — Точно нет. — Да. Нил улыбнулся, вставая в прыжке. — Я спрошу его. — Нет, — запаниковал Кевин, практически перекидываясь через стол, чтобы остановить своего брата. — Нил, останься тут. — Перестань издеваться над Кевином, — сказала Дэн, сдерживая смех. — Да, он заплачет прямо перед своими крашами, — заметил Эндрю. Дэвид предполагает, что у него есть куча понимания о том, какого это быть смущённым перед своей симпатией, Нил был последним, кто узнал о чувствах Эндрю и все остальные никогда не пытались скрыть это. — Ты можешь не говорить это вслух? — умолял Кевин. — Все закончили? Я хочу уйти, мы можем уйти? Кевин ныл до того момента, пока они не ушли, даже Эндрю взбесился, а у него обычно не бывает плохих чувств во время поедания мороженого — Кевин получил своё раздражающее поведение от Кейли, Дэвид уверен. Они разделились на две машины и мотоцикл Мэтта. Дэвид, Кевин, Нил, Эндрю и Аарон поместились в одну машину, это немного расстроило Дэвида, потому что он знал, что должно произойти хотя бы десять ссор за эту двенадцатиминутную поездку. Стефани, Би, Эбби, Ники и Рене были в другой машине, оставляя себе всё умиротворение. Это так нечестно. — Я не хочу ехать с Аароном, — проворчал Нил, как только все пристегнулись. Аарон пожал плечами. — Уйди тогда. Ссора номер один. Дэвид упёрся лбом в руль и сделал глубокий вдох. — Ты уйди, — защищал Эндрю честь Нила. — Прости, что я поддразнивал тебя, когда мы увидели Жана и Джереми, Кев, — сказал Нил сладким голосом. — Ничего, Нил, — сказал Кевин, облегчённый. Дэвид понимает его: Нил очень редко чувствовал вину. Но Нил продолжил: — Может быть, тебе понравился бы какой-то натуральный блондин. Как Аарон. — Убейся, — сказал Аарон, прежде чем зардеться. Дэвид не был уверен в том, прав ли Нил на счёт симпатии Аарона к Кевину, впрочем, явное упоминание возможности было достаточно, чтобы Аарон безумно взбесился. Минутами позже, Эбби приехала, смеясь над их машиной. Они пошли праздновать выпускной в дом Дэвида, дети всегда были в его или Бетси доме, это было то, что больше имело смысл. В конечном счёте обе семьи сидели на диванах перед телевизором в гостиной, обсуждая будущую карьеру Аарона. Время быстро идёт. Это именно то, как они воссоединялись каждый год, чтобы посмотреть финал Чемпионата Экси, те же самые места и остальное. — Хэй, — позвал Эндрю, пугая Дэвида. Его место было близко к парочке. Нил моргнул. — Прости. — Останься с нами. — Всегда, — улыбнулся он. Затем нахмурился. — Я буду скучать по тебе. — Я не уезжаю слишком далеко. Нил закатил глаза. — Но ты уезжаешь. — Я буду возвращаться каждые выходные, — пообещал Эндрю. — И звонить каждый день. Ему лучше так и делать, потому что Дэвид не знает, как он будет выносить недостаток-Эндрю у Нила. Эндрю очень мощное оружие, транквилизатор, если хотите. Может быть, транНилизатор. — Ты будешь приходить на мои игры? Эндрю кивнул. — Так часто, как смогу. Честно говоря, Дэвид был очень рад, что Нил нашёл того, кто будет заботиться о нём. К концу дня он всё ещё травмированный маленький мальчик, который никогда не научится держать рот на замке. — Я могу когда-то сходить посмотреть на твои уроки? — Да. — Круто. Они разделили быстрый поцелуй, однако, когда они придвинулись ближе, Дэвид смог увидеть засос на шее Нила. Не сомневайтесь, Эндрю мог поступить в колледж в Аляске, и это всё равно было бы недостаточно далеко! Дэвид больше не может справляться с этими двумя. — Давайте я закрою шторы, — сказал тогда он, отвлекая всех от своих разговоров. — Похоже, в этой комнате есть вампиры. Эндрю пожал плечами. — Твой сын хуже. — Ты маленький чёрт. Это слишком плохо. Эбби точно проводила медицинский разговор про секс и безопасность с Нилом и Дэн — пока Кейли сделала слайдшоу презентацию «Почему Я Не Должен Позволять Сексу Влиять На Мою Игру». Дэвиду нужно было это делать, он был тем, кто говорил с Кевином и Кевин до сих пор одинок, поэтому Дэвид сделал всё правильно! — Лжец, — сказал Нил. — Би, Стеф, он врёт! Я святой. — Я уверена, что ты такой, дорогой. — Вы двое, просто развлекайтесь. — Мы постараемся сделать ужин без чеснока, — добавила Рене и Ники настолько сильно рассмеялся, что упал с дивана. Было слишком поздно убеждать Нила стать монахом? — Я буду скучать за тобой, кролик, — услышал он шепчущего Эндрю, пока Кевин присоединял свой телефон к телевизору. — Я хочу поехать с тобой. — Ты не можешь, — сказал Эндрю и Дэвид повернулся голову, чтобы увидеть, как блондин целует волосы Нила. — Это только на год. Нил безэмоционально фыркнул. — Только. — Я буду проводить все свои выходные с тобой, — вновь пообещал Эндрю, обхватывая лицо Нила своими пухленькими руками. — И попытаюсь возвращаться на протяжении недели до того, как найду работу. — Какой в итоге будет твоя специальность, Эндрю? — спросила Дэн, наверное, чтобы прервать разговор парочки до того, как Нил снова начнёт плакать. Никто не знает что делать. Нил не был плаксой. Дэвид не мог вспомнить, когда он в последний раз плакал, даже после кошмаров, полных присутствия Натана, глаза Нила всегда оставались сухими! — Уголовное правосудие. Кевин ахнул. — Ты будешь копом? Эндрю сморщил нос. — Нет. Как и ожидалось, Нил прильнул, чтобы укусить кончик носа Эндрю. Блондин уставился на Нила, но даже не попытался отодвинуться. — Ему не будет нужна работа, Кев, — сказал Аарон. — Не напрягай его. Он будет трофейным мужем. — Ты мог бы стать Экси звездой, — начал Кевин, что было очень даже бесполезно для Эндрю. Дэвид знал, что одержимость его детей Экси была частично его виной, он должен был подталкивать их к тому, чтобы они знали и другие вещи, когда были маленькие. Сейчас же он остался с Дэн, которая сделала игру на память для детей с именами известных игроков, когда она подрабатывала няней, Кевином, который не мог понять идею того, что кому-то может не нравиться Экси и Нилом, который думал только про две вещи: Экси и Эндрю. Конечно, Дэн выяснила, что любит танцевать, после нескольких уроков, на которые её тащила Элисон, и Кевин стал самым большим историческим ботаном на середине старшей школы, пока Нил… у него был Эндрю, думает Дэвид. Они всё ещё одержимы игрой, и иногда это бывает хуже, чем у Кейли. — Нил не будет давать тебе все свои деньги, — попыталась сказать Дэн. Нил точно станет — он настолько предан Эндрю на таких многих уровнях, что, было бы лучше, если бы Дэвид никогда не осознал этого. — Ребята, — перебил Ники, смеясь. — Эндрю шутит. — Хм, — нахмурился Эндрю. — Что? Тогда из-за чего, вы думали, я с Нилом? — Ты любишь его, — настаивал Ники, глаза расширились в надежде, как у персонажа мультфильма. — Только из-за моих будущих денег, — улыбнулся Нил. — Такой умный, малыш. — Это правда, — решил присоединиться к разговору Дэвид. — Стипендия колледжа Нила полностью пошла Эндрю, чтобы заплатить ему за то, что он был с Нилом. Эбби послала ему неодобрительный взгляд за его шутки, но все дети посмеялись, так что он выиграл. Эндрю кивнул. — Такая сложная работа. Они готовили видео сюрприз для близнецов, Би и Стефани. Технически, это будет также сюрпризом для Нила, всё, что они у него спрашивали, это если у него были видео Эндрю. Дэвид был рад сделать что-то хорошее для них, Би и Стефани всегда были очень поддерживающими к Эбби, Дэвиду и Кейли — и даже больше после того, как Кевин и Дэн выпустились, они уже знали что ожидать, так как Рене только что ушла в колледж, и дали им безумное количество поддержки, ведь они были абсолютно не готовы. Сложно смотреть на то, как твой ребёнок уходит, никто тебя не учит этому. Никто не говорит тебе, что утром ты будешь ждать крики и хихиканье, но ничего не будет, или как тебе придётся адаптировать каждый приём пищи, который ты делаешь, потому что ты всегда будешь готовить слишком много, или какого это ждать, когда откроется входная дверь и твои дети зайдут, смеясь. Видео началось с крохотного Эндрю, зовущего: «Мам. Мам. Мам». В гостиной все умилялись. Близнецы и их мамы удивлённо глядели на телевизор. — Да, Дрю, — сказала Би в видео. Эндрю моргнул своими медовыми глазами. Когда он был младше, его глаза были более жёлтыми, но по мере того, как он рос, они перемешались в зелёный и коричневый. Что Дэвид знал из-за Нила, который нашёл это чрезвычайно важной темой для семейных ужинов. Он даже делал презентации в PowerPoint. — Нил тут? — спросил он. — Она уже сказала это, дурашка. Это был Аарон. Они были идеальной копией друг друга, не считая волос: Аарон прошёл через фазу истерик, чтобы постричься, поэтому с 6 до 12 у него была одна и та же стрижка, которую Би выучила после просмотра ютуб видео. — Я не с тобой говорю, — пожаловался Маленький Эндрю. Его блондинистые-почти-белые волосы спадали волнообразно, практически доставая до его бровей. Аарон фыркнул. — Слава Богу. Близнецы уставились друг на друга, камера опустилась ниже и можно было увидеть, как Эндрю аккуратно держится за футболку Аарона, чтобы направлять его. Когда все рассмеялись, видео переключилось на презентацию близнецов в школе. Это был, безусловно, день матери, и весь класс детей пел мимо нот, танцуя и держа в руках огромные сердца. Объектив приблизился на близнецов, стоящих возле друг друга в левом углу сцены. Аарон танцевал, Эндрю нет. Они были юные, маленькие и пухленькие. Очень очаровательно. — Воу, — кто-то сказал в видео. Дэвид узнал голос Нила. — Эндрю та-а-ак хорош. — Он даже не пытается, — теперь голос Кевина. Камера всё ещё показывала Аарона, который старался имитировать танец своих друзей, и Эндрю, который просто остановился со скучающим выражением лица. — Он лучший, — кричит Нил. — ДА-А-А ЭНДРЮ! Оно вновь переключилось на первый бал близнецов. Им должно быть примерно 12, Дэвид не может точно вспомнить. — Я иду только потому, что надо смотреть за Аароном, — говорил Эндрю. У него был чёрный костюм с оранжевым галстуком — Нил проходил через фазу «Мне не нужны фотографии». — Наши галстуки сочитаются, — появился Нил, улыбаясь, как дурак, со своим собственным оранжевым галстуком. Эндрю застонал, притягивая Нила за руку. — Сделай грёбанное фото, Стеф. Оно снова переключилось на видео, где Малыш Эндрю шептал что-то Малышу Нилу на кухне Дэвида. — Скажи это, Нил, — сказал Малыш Эндрю. Нил надул губы. — Не-е-ет. — Тётя Эбби не разрешит нам поиграть. У них было соревнование взглядов, пока Нил не захихикал и взял Эндрю за руку, внезапно не беспокоясь о своём проигрыше. Это было одной из тех причин, почему их динамика была очень забавной, Нил практически никогда не выигрывает в гляделках против Эндрю, но он убил бы себя, если бы проиграл буквально кому-нибудь другому — однажды он играл против вооружённого копа и назвал его неудачной свиньёй. — Больше никаких побегов из класса, когда мне станет скучно, — сказал Нил Эбби. Дэвид помнит, насколько часто Нил просто вставал и покидал класс, когда был младше. И также насколько часто причина состояла в том, что он увидел что-то классное и хотел показать это Эндрю. — Пообещай, — прошептал Эндрю. — Я обещаю! — Видишь, тётя, — сказал Эндрю. — Теперь мы можем поиграть? Видео обрезалось тогда, когда Эбби начала смеяться. Затем были малыш Аарон и малышка Дэн, играющие в шахматы, но создающие свои собственные правила, как они часто и делали. — Это неправильно, — сказал Кевин, как ботан. — Это ты неправильный, — обвинил Аарон. — Эта часть из Монополии. Дэн закатила глаза. — Так веселее. — Он не знает веселья, — прошептал Аарон. — Но я знаю шахматы! Оно переключилось на гостиную Бетси, близнецы сидели на полу с Рене. — Привет, мам, — сказала она. — Сейчас 3 ночи. Мы все скучаем за вами, но я не позволила близнецам прервать ваше свидание на день Святого Валентина. — Эндрю сейчас рвёт валентинки Нила, выигранные от Валентинов в школе, — она показала злое лицо, так как он рвал бумагу в клочья. — И Аарон… не делай этого Аарон! Это паршиво! — Я помогаю им, Рене! — Он пытается писать все людям, которых отшил Нил сегодня, потому что они будут лёгкой добычей. Аарон ахнул. — Я НЕ ГОВОРИЛ ТАКОГО! — Лжец, — взывал Эндрю. — Это твоя вина, ты ведёшь себя как кусок дерьма и люди думают, что ты это я, поэтому все думают, что у меня нет никакой человеческой порядочности. — Хнык-хнык, — пропел Эндрю. — Напиши пьесу про свои муки. Видео переключилось на момент, где трое из них спят поверх друг друга. В этот раз записывала Дэн. Дэвид смел предложить, что близнецам тут не больше 10. — Я могу разбудить их? — спросил Нил. — Ты хотел бы, чтобы тебя кто-то разбудил? — спросила Дэн. — Да, — Нил ухмыльнулся. — Потому что тогда у меня будет больше времени поиграть. — Нил прав, — добавил Кевин. — Правила Настольной Игры Экси сложные, мы потратим годы на то, чтобы объяснить их им. Будет лучше, если Нил сейчас их разбудит. — Нет, — покачал головой Нил. — Если Кевин соглашается со мной, значит я ошибаюсь. — Кто тебе такое сказал?! — Дрю. Затем показалось видео малышей Аарона и Эндрю, которые встречали Рене в первый раз. — Посмотри, дорогая, — сказала Би. — Эндрю держит её за руку! Чтобы он взял меня за руку, понадобились недели. — Мы можем поиграть в доктора? — позвал Аарон. Рене кивнула. — Конечно. — Эндрю играет только с Нилом. — Нил смешной, — объяснил Эндрю. — Я попрошу маму, чтобы ты смогла увидеть его. — О боже мой, — сказала Би. — Он делится Нилом! — Пошли, я хочу показать тебе свою комнату, — предложил Аарон. — У меня есть все докторские штуки. — Аарон позволит ей дотронуться до своего докторского набора! — продолжала Би. — Я так рада. Оно переключилось на видео, где малыш Аарон и малыш Эндрю встречали друг друга, Эндрю держал в руках телефон Би и показывал его Аарону. — Щенок, — сказал Эндрю, показывая фильтр в Snapchat, который давал ему собачьи уши. Он внезапно изменился на пару кошачьих ушей и Эндрю добавил: «Котёнок». Аарон засмеялся. — Дай мне. — Остор-рожно. — Я люблю котёнков, — улыбнулся Аарон без переднего зуба. Затем было видео близнецов, которые сами себя записывали, чтобы увидеть какую-нибудь разницу, когда они поменялись в первый раз — после того, как Аарон отказался от своей короткой стрижки. — Это тупо, — сказал Нил. — Эндрю лучше. — Ты не можешь знать, кто есть кто, — сказал один из близнецов. — Я растерян. — Эндрю, — указал Маленький Нил. — Аарон. — Как, — требовал Эндрю. — Реально, как? — спросил Аарон. — Мы можем уже идти? — прервал их Кевин. — Игра почти началась. Теперь малыш Аарон сидел на коленях Би, пока она помогала ему читать историю. — Он такой ми-и-илый, — сказал Ники, улыбаясь. — Монстр был очень злым, — воскликнул Аарон, глядя на книжку. — О нет. — Что теперь? — Мы обнимаемся. Оно переключилось на малыша Эндрю, который выглядел испуганно на стороне Би. Он был очень юн, большие медовые глаза практически скрывались за огромными щёчками, бровей было почти не видно, а нос был самым крошечным. Дэвид мог заметить несколько синяков на его ключицах и шрам возле рта. — Хэй, мам, — сказала Би в камеру. — Это мой сын, его зовут Эндрю! Эндрю не поднимал глаз, но немного улыбнулся, когда Би сказала сын. — Мы надеемся, что тебе скоро станет лучше и тебя выпишут из больницы, — нежно улыбалась она. — Чтобы ты встретилась с ним. Верно, Эндрю? Эндрю смущённо кивнул, и сказал слишком тихим голосом. — Ве-но. Оно переключилось на недавнее видео близнецов и Ники. — За кем ты будешь скучать больше всего? — спрашивал Ники. Эндрю даже не задумывался. — Нил. — Ты мог хотя бы попытаться сказать моя семья, — издевался Аарон. — Ты будешь со мной, — закатил глаза Эндрю. — И мы будем приезжать каждые выходные, я проводил больше недели за пределами дома. — Но не с Нилом? — Нет, — сказал им Эндрю. — Типа, только 10 лет назад. — Чёрт, — глаза Аарона расширились. — И правда. — Видишь. — Вы, ребята, больные, — сказал Аарон. Ники застонал. — Я думал это будет милое видео, но вы, ребята, разрушили его. Большое спасибо. Экран погас. К концу видео Нил сидел на коленях Эндрю с красными глазами и хмурясь. Эндрю прятал своё лицо в шее Нила, крепко обвивая руками его торс. Аарон был полон рыданий, Бетси обнимала его, Рене держала салфетки, чтобы люди могли вытереть свои плачущие лица. Дэвид притянул к себе Эбби, так как она плакала, Мэтт сделал то же с Дэн, впрочем, он обнимал её, будто она была его плюшевым мишкой. Кевин пытался выглядеть безразлично и ужасно провалил свою задачу. Всё, что они могли слышать, это всхлипы и шепотки «Я буду скучать за ними». — Я возвращаюсь, идиот, — услышал Дэвид, как Эндрю говорит Нилу. — Я знаю, — Нил мягко обхватил руками лицо Эндрю. — Всё ещё хочу поехать с тобой. Он цокнул языком. — Жизнь так не работает. — Жизнь отстой. — Эндрю был таким жалким, — фыркнул Аарон. — Он разрезал все валентинки Нила. Хорошо, что Эндрю нашёл выход своим подавленным чувствам — разрезать до фига валентинок — в самый мрачный праздник из всех. Кроме того, это было лучше, чем альтернатива: Нил обычно выкидывал все валентинки в школьный мусорный бак, прямо перед его поклонниками. Дэвид знает, что Нил подарил бы Эндрю индивидуальную большую коробку с чёрными сердечками и Экси клюшками, — да, каждый год он делал одну и ту же вещь, у Эндрю были коробки и коробки сердечек и Экси, спрятанные в его комнате — полную конфет и шоколада, которые он купил по скидке 50% через неделю после того, как день Святого Валентина закончился. Однако этого было недостаточно, чтобы успокоить Эндрю, ему было необходимо разрывать письма поклонников Нила. — Не все, — отмахнулся Эндрю. — Я вручил ему несколько писем. Нил кивнул. — Два, я думаю. — Они были особенные для тебя? — любопытно спросил Ники. — Почему ты помнишь? Дэвид практически рассмеялся от попытки Ники защитить честь Эндрю, будто Нил когда-либо вообще смотрел на кого-то другого в своей жизни. Дэвид действительно заботился о Рене и близнецах, он бы сказал что-то Эндрю, если бы его маленькая симпатия была односторонней, но Нил никогда не утруждал себя тем, чтобы скрывать собственные чувства. — Они не особенные, — сказал Нил, улыбка «Я Маленький Чёрт» расстянулась на его лице. — Их только два, не сложно запомнить. Одно было от Жана и другое от той Клэри девочки, с чёлкой. — Ты блять серьёзно сейчас?! — прокричал Кевин с красным от злости лицом. Сейчас, если симпатия Нила и Эндрю друг к другу была плохой, то представьте какого это справляться с симпатией Кевина. Это буквально худшее, у него хороший вкус, но он по существу не способен принимать хорошие решения. Кевин сумел облажаться с Теей, с Жаном, с Джереми, с двумя разными черлидершами и с Джереми и Жаном (снова). Дэвид мог быть предвзятым, но он знает, что Кевин милый, он просто немного катастрофа. — Ты нравился Клэри? — недовольно посмотрел Аарон на Нила. — Мы встречались 5 месяцев! Вот почему она продолжала спрашивать меня про тебя! — Это настоящая причина почему я запомнил имена, — пожал плечами он. — Я знаю, что вам двоим это не понравилось бы, так что. Кевин выскочил из комнаты, как сердитый ребёнок. Обеспокоенная, Рене пошла за ним — она такая хорошая, Дэвид не может понять, как у неё нет убийственных побуждений, живя с близнецами. — Такой маленький дьявол, — покачал головой Эндрю, строя глаза-сердечки своему парню. Дэвид всегда метается между чувством отвращения и радости за своего сына — он думает, что Кевин и Дэн разделяют это чувство. — Ты любишь это, — спорил Нил. — Ты хотел бы, — сказал Эндрю, закатывая глаза. — Не делай такое лицо, Нил. — Это не моя вина, — пожаловался Нил в шею Эндрю. — Я буду скучать за тобой. Если бы Нил настоял чуть больше, то Эндрю отказался бы от колледжа ради него. Би, должно быть, догадалась о этом тоже, потому что она села перед парой, чтобы попытаться вразумить их. Дэвид оставил их, Нил был в хороших руках, и обернулся, чтобы увидеть, как Аарон задаёт Эбби вопросы после вопросов про Медицинскую Школу. Она была медсестрой, направление отличалось бы от направления Аарона, но это не останавливало его болтать без умолку с ней об этом. Это немного мило, он обычно очень закрыт, как и его близнец, но когда Аарон говорил про свою мечту, его глаза светились, как две жемчужины, и он выглядел как ребёнок, который получил конфету. — Мы проверим Кевина, — сказала Дэн, таща за собой Мэтта. После напоминания Эбби, Дэвид заметил, что они должны дать немного приватности Нилу и Би, чтобы они сами поговорили. Она была единственным терапевтом, с которым Нил когда-либо добровольно поладил бы. Скоро Дэвид нашёл себя на кухне с Эндрю. — Я сделал эти инструкции для тебя, — сказал блондин, вручая ему коробку, заполненную папками. — Я подумал, что должен дать тебе это как можно скорее, чтобы я был всё ещё рядом, если у тебя будут какие либо сомнения. Дэвид промычал, открывая её и осматривая страницы. Много, много, много страниц аккуратно организованы и ламинированны. Тут были заголовки и подзаголовки, списки, экстренные номера и QR-коды на плейлисты в Spotify, всё организовано в алфавитном порядке и с разными цветами для каждой вещи. — Я его отец, — сказал Дэвид, пытаясь успокоить Эндрю. — Я знаю, как справляться с моим сыном. — Я не могу быть… — попытался сказал он, но подавился словами. — Я не могу уйти, если не узнаю, будет ли он в порядке. Типа всё время. Я не могу… — он сжал и разжал челюсть. — Когда он грустит, я не… Эндрю застонал, огорчённый, и Дэвид только тогда осознал, что он с трудом справлялся с этим так же, как и Нил. — Всё нормально. Я прочитаю это и позвоню обговорить какие либо вопросы, — пообещал Дэвид, обязательно честно глядя в его глаза. — Я заставлю Эбби тоже прочитать это… — Я сделал такое и для неё. Вы двое разные. — Окей, — кивнул он. — Мы прочитаем всё и поговорим с тобой, мы взяли его, он будет в безопасности и счастливым с нами. — Вы будете писать мне каждый день про его состояние. Дэвиду не нравился обратный разговор о лопате. — Хорошо. — Также возможно я угрожал всем его Экси тренерам, поэтому мне нужны будут билеты на имя Аарона. — Я справлюсь с этим. — Я также заказал персонализированную бутылку воды с нашей фоткой на дне, поэтому он будет пить воду, чтобы увидеть нас, — продолжил Эндрю. Дэвид никогда не видел, чтобы он говорил так много. — Убедись, что она всегда заполнена, когда приедет. — Сделаю. — Его рацион питания распечатан на папке, но не позволяйте ему пропускать день отдыха. — Не позволю. — Если он не будет есть овощи, тогда просто скажите ему, что я не буду рад, и тогда он съест. — Мы уже делали так. — Я дал ему ножи. Важно, чтобы они всегда были с ним. — Я не увере… — И перцовый балончик очень сильный. Я сам сделал. — Я… — И мне не комфортно с ним в машине незнакомцев. Так что не ездите вместе со своими Экси игроками… — Эндрю, — перебил его Дэвид. — Нил больше не ребёнок. Очень сложная вещь для принятия Дэвида. Часть него всегда будет видеть Нила крохотным ребёнком с большими проблемами. — Он угроза безопасности, но я не могу выносить мысль о том, что он ранен, напуган или расстроен. Я сожгу ваш дом, если с ним будет что-то из этого. — Договор, — сказал Дэвид. — Хорошо.