finders keepers

***

— Оставайся поблизости от нас, Нил, — сказала Дэн своему брату. — Ты всегда теряешься. Дэн начинала жалеть, что попросила разрешение у папы на то, чтобы Нил ходил за ней по пятам. Не поймите её неправильно, она любит своего брата, но иногда он мог быть настоящим проказником. Они были на финале чемпионата, Бульдоги против Биллзов, поэтому стадион был наглухо забит сумасшедшими фанатами — последняя игра сезона, как-никак. Единственной причиной, по которой Дэн и её семья смогли попасть сюда, была Кейли Дэй, мама Кевина и тренер Биллзов, которая позволила им пройти в ложе друзей и семьи. — Нет, не теряюсь, — спорил Нил с набитым из-за хотдога ртом. — Да, теряешься, — закатила глаза Дэн и ускорила шаг, дабы догнать Кевина, который практически бежал, пытаясь успеть на их места вовремя. — Кевин, ты тоже мог бы помочь, знаешь ли! Игра была остановлена на перерыв, у Дэн и Кевина было всего навсего 15 минут, чтобы купить больше еды и пройти к своим сиденьям, не пропустив при этом вторую половину игры. Тем не менее, простое задание превратилось в ужасный кошмар: здесь было слишком много людей и шума. Все трое привыкли ходить на Экси стадионы, но они никогда не были тут при такой толпе. Даже сама Дэн ощущала себя немного потеряно, будучи самой старшей среди своих братьев. — Я помогаю! — протестовал Кевин, обернувшись, чтобы встретить Дэн. — Я смотрю на Нила, он прямо… о нет. Дэн взглянула туда, где должен быть Нил и увидела только пустоту. — О боже. — И как он только это делает? — спросил Кевин, оглядываясь вокруг, но, как и Дэн, он не мог ничего разглядеть кроме незнакомцев, бродящих туда-сюда, даже со своим преимуществом в росте. — Мы должны найти его! — Должны ли? — поинтересовался он. — Игра скоро начнётся. — Кевин, ему 7! — указала Дэн, отчаянно расталкивая людей, дабы найти беспорядок из рыжеватых кудрей. — Он поранится, его украдут либо убьют. — Если он может сбежать от нас, то и от убийцы тоже. — Но мы не сможем сбежать от папы! — напомнила Дэн. — Или от нашей мамы, — она продолжила. — Или от твоей мамы! Они были бы мертвы, если бы с самым младшим что-нибудь приключилось. — О нет, — застонал Кевин. — НИЛ! — начали кричать брат и сестра. — НИЛ! Им нужно было позволить остаться Нилу с родителями, но тот правда хотел самостоятельно выбрать себе сок и Дэн не смогла бы стать той, которая отказала ему. Это должно было быть легко, это могло быть легко, если бы Нил был любым другим ребёнком и не антихристом. — НИ-И-И-И-ИЛ! — Извините, сэр, вы не видели маленького ребёнка с голубыми глазами и каштановыми волосами? — спрашивала Дэн мужчину среднего возраста, который только отрицательно покачал головой. Внезапно толпа вокруг поля начала кричать. Дэн и Кевин крутили свои головы во все стороны, пытаясь рассмотреть площадку. — Что случилось? — спросила Дэн. Кевин встал на носочки. — Я не могу увидеть отсюда. Толпа вновь взревела — они теряли так много игры. — Дэн, нам нужно идти! — стоял на своём Кевин. — Ты прав, — простонала Дэн. — Нил сможет сам найти путь обратно, так ведь? — Абсолютно. Вместе они прошли назад к своим местам в ложе, осторожничая, дабы не уронить никакой еды. — Где ваш брат? — спросила Эбби. — Кевин прямо тут, — сказала Дэн, робко улыбаясь. Эбби прищурилась на них. — Где Нил? — С моей мамой, — солгал Кевин. Его глаза смотрели куда угодно, но только не на Эбби с Дэвидом. Дэн кивнула. — Да, он с тётей Кейли. Эбби нахмурилась. — В комнате игроков? — Да, он там, — Кевин объяснил. — Он хотел поговорить. С игроками. Так что… да. — Хотдоги? — предложила Дэн. — Смешно, я думал Кейли запретила вам троим появляться там после прошлого раза, — вспомнил их папа. — Это была не наша вина! — врал Кевин. Это точно была их вина. Они хотели пожелать Биллзам хорошей игры, но каким-то образом это переросло в то, что Кевин потратил 10 минут на критику их игры, Дэн случайно разбила 5 ракеток и Нил начал драку между двумя лучшими нападающими. Биллзы проиграли в ту ночь. — Ты знаешь Нила, — пожал плечами Кевин. — Так сложно сказать ему нет. — Думаю что да, — согласился их папа. Дэн сосредоточилась на игре, её любимый игрок сейчас владела мячём. Андресса Майос, атакующая полузащитница Бульдогов, была прекрасна на поле. Дэн уже посмотрела все её интервью и умоляла Эбби позволить ей подстричься так же коротко, как Андресса. Дэн действительно хотела, чтобы Бульдоги выиграли в тот день. На стрессе она съела всю еду — хотдог, упаковку картофельных чипсов и лимонад — меньше чем за 10 минут, пока команды мучительно играли в ничью. Когда Андресса получила мяч, Дэн проскользила на край своего стула, заворожено ожидая какую замечательную игру покажет полузащитница. Впрочем, Кевин встал чтобы поболеть и остановился возле своей сестры, так что Дэн ударила его по ногам. Он был слишком высоким, она не могла наблюдать за игрой! Честно говоря, не было ни единой причины, дабы Кевин был таким высоким. Он выглядел на 12 в свои 9, даже с детским личиком. Тупые длинные ноги. Нил продолжал говорить, что будет «Таким же высоким, как Кевин», когда он с трудом дотягивал до рёбер Дэн, что было очень смешным. Кевин кинул на неё взгляд, но сел, вновь открывая Дэн вид на поле. — Как ты думаешь, кто выиграет? — спросил Кевин, заставляя её повернуть голову, чтобы посмотреть на него. — Понятия не имею, а ты? — сказала она. Конечно, она бы болела за команду Андрессы, но поддержка совсем отличается от того, чтобы взглянуть на команды и выяснить, у кого больше преимущества. Обе были хороши. — Биллзы. — Дети, вы сказали, что Нил был с Кейли, — начал Ваймак. — Да, — одновременно ответили брат и сестра. — Тогда что это за рыжая макушка? — Эд Ширан, наверное, — уклонилась от ответа Дэн, напряжённо рассматривая свои ногти. Папа не мог иметь в виду Нила, верно? Даже если так, то это хорошо — значит Нил, всё-таки, не потерялся. — Дэн, посмотри, — позвал Кевин, тыкая пальцем в руку Дэн до тех пор, пока она не подняла голову и- О боже. Нил был на поле. Маленький Нил находился на огромном корте, заполненым крупными игроками. Маленький Нил, без снаряжения, находился на огромном корте, заполненым крупными игроками, пока экси мяч летал повсюду без остановки. — НИЛ! — крикнула Дэн, выпрыгивая со своего места. — О нет, — ревел Кевин, оттягивая свои тёмные волосы. — О нет. Экси был слишком жестоким, даже для контактного вида спорта. Кевину и Дэн только совсем недавно разрешили играть в настоящий экси, вместо приглаженной версии, которой учили их в маленькой лиге. — Дэвид, забери его оттуда! — сказала Эбби, практически паникуя. Дэн думала про всех раненых игроков, которые даже будучи сильными и покрытыми защитой, всё ещё заканчивали свою карьеру из-за травм. Нил бы не выжил. — Это Эндрю? — поинтересовался Кевин, указывая на блондинистого мальчика возле Нила. Их мама кивнула. — Наверное, так и есть. Рефери попытался забрать Нила, что ему не понравилось и тот начал убегать от него. Наверное-Эндрю следовал за Нилом, и ему удалось вовремя взять рыжего и спасти его от столкновения в тот момент, как мимо них на полной скорости пронёсся игрок. Окей, слава Богу Наверное-Эндрю был тут, хотя бы один здравомыслящий ребёнок лучше, чем ни одного. — Он… — Кевин колебался. — Он что, затевает ссору с тем игроком? Дэн, напуганная, смотрела, как Точно-Эндрю сказал что-то экси игроку, который до этого практически рухнул на Нила — РОБСОН, номер 28 — перед тем, как втащить ему. — О нет. — Дэн. Большой экран, — сказал Кевин напряжённым голосом, находясь на грани паники. Дэн посмотрела вверх на экран и увидела своего маленького братика. — О БОЖЕ. — Прямо сейчас на поле присутствуют два ребёнка, — проинформировал комментатор. Дэн погрузилась в сиденье, пытаясь спрятаться. — Игра будет остановлена. — Я никогда больше не пойду в школу, — пожаловалась она. Нил поднял голову, видя, что он на большом экране и ухмыльнулся своей «Я никогда не мог сделать что-то неправильное» улыбкой. Самой ужасной вещью было то, что эта улыбка сработала бы. Нил всегда знал как вылезать из проблем — он как гениальный злодей. — Как мило! — проворковал другой комментатор. — Блондинчик пытается ударить Робсона? — Почему это становится всё хуже?! — Кевин надавил пальцами на свои закрытые глаза. Нил позвал Эндрю и Дэн могла разобрать на большом экране по губам, как тот говорит: «ЭНДРЮ, ПОСМОТРИ! ЭТО МЫ!» Когда Эндрю перестал пытаться ссориться с игроком, который был намного больше него самого, он посмотрел на себя на экране, помахал рукой и одними губами сказал: «Я люблю тебя, мам!» Наконец-то на поле вышла Кейли и побежала в сторону мальчиков. Нил улыбнулся, сразу же запрыгивая на неё, пока Эндрю смотрел на неё взглядом полного недоверия, но последовал за ними после того, как Нил что-то сказал ему. — Как думаешь, люди знают, что он наш брат? — поинтересовалась она. — Надеюсь, что нет, — застонал Кевин. Дэн выдохнула, даже не подозревая, что всё это время держала в себе воздух, и тут сразу же появились её папа и тётя Кейли с Нилом, который тащил за ними Эндрю. — Прекрати пытаться похитить нашего брата, — прошипел Кевин на Эндрю, который легко проигнорировал его. — Мамочка, я потерялся, — сказал Нил Эбби с помощью поддельного плачущего голоса. — Я был напуган. Не так ли, Дрю? Дэн смотрела на маленького актёра. Он делает всё, чтобы выбраться сухим из воды — это впечатляюще. — Да, — покорно кивнул Эндрю. — О-о-о-очень напуган. И Эндрю был его прекрасным помощником. — Так много людей, — всхлипнул Нил. Голубые глаза наполнились ненастоящими слезами. — Я не мог увидеть Дэн или Кева. Они не хотели держать меня за руку. Для более драматичного эффекта, Нил поднял свои пустые руки и грустно таращился на них. — Ох, бедный малыш, — сказала Эбби, а затем повернулась к Дэн и Кевину. — Вам двоим следовало знать, что нельзя ходить с младшим братом, не держа его за руки! — Но, мам- — Вы думали что с ним могло случится?! — перебила Кейли. — Вам нужно заботиться о нём, вы его брат и сестра. — Мы говорили ему находится близко к нам! — протестовал Кевин. — Вы знаете Нила, он беглец. Нил наигранно захныкал, поднимая свои руки для обнимашек, которые Эбби быстро приняла. — Ему всего лишь 7, Кевин! — ругалась Кейли. — Я убью тебя, — беззвучно произнёс Кевин позади Эбби. Нил ухмыльнулся ему, как и должен нарушитель порядка. — Мы не должны были разрешать вам троим ходить в одиночку на полном стадионе, — вздохнул Ваймак. — Нет! Мы можем сами это делать, мы уже не маленькие дети! — пыталась доказать свою точку зрения Дэн. — Проблема в Ниле. Её папа покачал головой. — В следующий раз вы будете брать взрослого с собой. Дэн и Кевин застонали, показывая, насколько им это не нравится. — Я так рад, что Дрю нашёл меня, — сказал Нил тихим и мягким голосом. — Спасибо, что помог ему, Эндрю. — Не за что, Эбби, — кивнул Эндрю. — Вы всё ещё не можете врываться на поле в середине игры, — предупредила Нила и Эндрю Кейли. — Упс? — поморщился Нил, заставляя всех взрослых расплыться в улыбке. — Мне нужно возвращаться, — сказала Кейли, легонько щёлкая Нила по носу. — Не делайте больше такого, хорошо? — Хорошо, — согласился Эндрю, прижимаясь к Нилу. — Хорошо, Кей-Кей! — улыбался Нил. Затем он посмотрел на родителей. — Я буду наказан? — Нет, конечно нет, — улыбнулась Эбби. — Мы знаем, что ты был напуган. Всё хорошо. — Не могу поверить, — пожаловался Кевин. Дэн согласно кивнула. Появилась Бетси, держа на руках копию Эндрю, которая практически засыпала. — Бетси, здравствуй! — помахала Эбби. — Эбби! — сказала Би, присаживаясь на свободное место рядом с Кевином и держа Аарона на своих коленях. — Я не знаю что было в голове у Эндрю на этот раз. — Я нашёл Нила, — объяснил Эндрю. — В ванной комнате. — Не переживай, Нил производит такое впечатление на людей, — отмахнулся Ваймак. — Это правда, — Дэн добавила. — Поэтому это не наша вина, что он потерялся. — Он, наверное, хотел поговорить с игроками, — рассеяно дополнил Кевин. — Ну, да, — сказала Би. — Я психотерапевт Бульдогов и они пригласили меня на игру. Один из них также пригласил меня в ложе, поэтому я взяла с собой близнецов. Затем Эндрю нашёл Нила и взял его с нами, перед этим сказав: «Я помогу маме Нила, скоро вернусь», и после этого он оказался на корте. — Помогая Нилу, — добавил Эндрю. — Ты командный психолог? Это впечатляюще. Я тренер, — сказал папа Дэн. Это правда, у него была лучшая в мире работа! — Какой команды? — спросила Би. — Лисы, университет Пальметто! — воскликнул Нил. — Те, которые оранжевые? — задал вопрос Эндрю. Из-за курсов Нил учил его экси командам, Дэн правда гордилась им. — Правильно! Она сидела тут и слушала разговор взрослых, пределяя половину внимания игре, и половину беседе. — Я думаю, что они хороши друг для друга, — сказала Би. — Эндрю такой тихий, я рада видеть, как он выходит за рамки привычного. — Нил противоположность, — фыркнул Ваймак. — Клянусь, его невозможно успокоить. — У нас было так много нянь, которые отказались от него, теперь, когда практика Дэн и Кевина длиннее, чем у Нила, — дополнила Эбби. — Я беру его с собой на работу и заставляю бегать кругами до того момента, как он не сможет ходить, — сказал Ваймак. — Работает, как чудо. Дэн не думала, что метод её папы действительно рабочий. Он только развивал выносливость Нила и в итоге его будет нереально остановить. — Нил может остаться со мной, — перебил Эндрю. — Он будет спокойным. — Обещаю! — Он плохо себя ведёт когда мы берём его на их игровые встречи, — заметила Дэн, потому что для Нила хорошо вести себя означает бегать везде, как сумасшедший, и прыгать без остановки. — Он настолько устаёт, что нам приходится нести его домой, — смеялась Эбби. Это правда. Когда Нил заканчивал и был слишком уставшим, то засыпал, поэтому папа нёс его к машине и тот сворачивался калачиком возле Кевина или Дэн, посапывая всю дорогу. Это очень мило. — Вы можете без проблем оставить его у меня дома, — предложила Би, как ангел, которым она и была. — ДА! — Эндрю победно взметнул руку вверх. — Я не хочу беспокоить тебя, Бетси, — покачала головой Эбби. — ВЫ НЕ БУДЕТЕ! — сказал им Эндрю, оттягивая футболку Би, — Мам, скажи, что они не побеспокоят. — Смотря на то, каким Эндрю становится счастливым, это было бы совершенно нормально, — улыбнулась Би, проводя пальцами по волосам Аарона. — Аарону тоже нравится Нил, хоть он и притворяется, что это не так. — Нет, — пожаловался Аарон приглушённым и сонным голосом в плечо Би. — Мы не можем и дальше его оставлять, если он продолжит плакать всякий раз, когда нужно уходить, — сказала Эбби. Если находить Нила было сложным, то забирать его от Эндрю когда оба не спали было непосильной задачей. Если оба не спят, то они будут убегать и прятать все ключи, так что Ваймак не мог увезти Нила. Если только Эндрю бодорвствовал, он становился между Нилом и кем бы то ни было, отказываясь двигаться, пока Би не подкупала его сладостями. Если только Нил бодорствовал, он начинал рыдать чтобы разбудить и Эндрю тоже. Тогда Кевин, Бетси, Дэн, Эбби и Ваймак потратили бы часы, бегая за мальчиками, пока Аарон хихикал и пел музыкальную заставку мультика «Дастардли и Маттли и их летающие машины» (Так, останови этого голубя. Останови этого голубя. Останови этого голубя. Останови этого голубя. Останови этого голубя. Останови этого голубя. Останови этого голубя. Останови этого голубя. Ка-а-а-а-ак! Бей его. Ударь его. Схвати его. Останови этого голубя сейчас же). — Я не буду! — сказал Нил, ёрзая от еле сдерживаемого восторга. — Я обещаю, что не буду. — Положа руку на сердце? — спросила мама Дэн. — Да! — подпрыгнул Нил. — Думаю, мы можем устроить это, — улыбнулась она. — Я действительно считаю, что Эндрю хорошо влияет на Нила. — Они оба отвратительны, — пробормотала Дэн. — Хэй! — одновременно запротестовали Нил и Эндрю, что заставило первого хихикать. — У него было тяжёлое прошлое даже с тем, что он такой маленький, — отметила Эбби, наблюдая за улыбкой Нила. — Я люблю видеть его счастливым. Дэн вздрогнула, она тоже ненавидела думать про биологического отца Нила. У него остался огромный шрам на плече от утюга, который прислонил к нему Натан. Нил был настолько мал, что мог и не выжить. К счастью, Натан именно тот, кто мёртв сегодня. — Я понимаю, — кивнула Би. — Эндрю имеет очень много воспоминаний с приёмных семей, большинство из которых — плохие. — Близнецы были разлучены, да? — спросила Дэн. Она ещё не знала полной картины. — Да. — Это ужасно, — сказала Дэн, морщась. — Да, это так. Оставалось меньше минуты до конца матча, когда Биллзы забили свой второй и победный гол. Кевин и Ваймак вскочили со своих мест, чтобы отпраздновать (вобщем-то, как и половина толпы), а Дэн застонала — она действительно хотела, чтобы Бульдоги выиграли на этот раз. — Нил маленький монстр, пап, — услышала Дэн от Кевина, как только зрители поумерили свой пыл. — Смотрите, бабочка, — пискнул Нил, показывая на синюю бабочку, приземлившуюся на спинку сиденья. — Какая красивая! — Очень красивая, — согласился Эндрю. — Я люблю синий. — Хочешь сделать снимок? — спросил Ваймак, протягивая свой телефон Нилу. — ДА! — улыбнулся Нил. — Помоги мне, Дрю! — Осторожно, — сказал ему Эндрю. — Или она улетит. — Хорошо, — кивнул Нил, показательно заставляя себя успокоиться и делая несколько фото. — Осторожно. — Хорошо, дети, — позвал Ваймак. — Пора идти. Дэн поднялась, всё ещё немного расстроенная из-за проигрыша Бульдогов. Она хотела пойти домой и съесть шоколадные батончики. — Не-е-ет, — жалобно протянул Нил. — Эндрю тоже идёт, Аарон уже спит, — сказала ему Эбби. — Давай, — поторопил их Ваймак, забирая у Нила телефон. — Вставай-вставай. — Вы можете отправить фотографии бабочек моей маме, чтобы они были и у меня? — спросил Эндрю. — Конечно. — Спасибо. Дэн видела, как Бетси еле справлялась с двумя сумками — каждая, наверное, для близнеца — и спящим Аароном на руках. — Позволь нам помочь, Би, — предложила Эбби, передавая одну сумку Дэн, а другую держа при себе. — Спасибо большое, — улыбнулась Бетси. Дэн помогала Би вынести вещи за пределы стадиона и пронести до её машины, пока она и Эбби дружелюбно беседовали. Затем, пока они аккуратно укладывали Аарона, Дэн оставила сумку там же и вернулась, чтобы найти оставшуюся часть семьи. — И когда мой молочный зуб должен был вот-вот упасть, Нил ударил меня! — рассказывал Кевин, когда Дэн нашла их в дверях стадиона. — Я пытался помочь, — объяснил Нил, стараясь успевать за шагом Кевина и папы своими короткими ножками, попутно таща за собой Эндрю. — Он бы сам выпал, — возмущался Кевин. — Кевин, в сотый раз, Нил может быть сложным, но он ребёнок. Малыш! — сказал их папа, указывая на Нила. — Он не злорадный гений или патологический лжец. — Нил никогда не врал мне, — вступился Эндрю, всегда готовый защищать своего лучшего друга. — Видишь? Спасибо, Эндрю, — кивнул ему Ваймак. — Вы остаётесь здесь, я за машиной. НЕ потеряйте Нила. Папа ушёл. Это было нечестно, Кевин абсолютно точно был прав в этот раз — Нил маленький говнюк и наверное одержимый демоном. — Они могут повестись на твоё милое личико, — сказал Кевин, наклоняясь так, что его и Нила лица были на одном уровне, — Но меня ты не проведёшь. — Я просто ребёнок, — надулся Нил. Дэн закатила глаза. — Ты маленький лжец. — Но Дрю привёл меня к Бульдогам и я взял автограф Андрессы для тебя, — застенчиво сказал ей Нил, доставая из кармана штанов кусочек бумаги. — Потому что она нравится тебе. — Нил! — ахнула Дэн, беря из рук Нила листок и пялясь на автограф Андрессы. — Спасибо большое! Я люблю тебя! Она подняла Нила, заставляя его смеяться и держаться за её плечи. Тогда, Дэн покрыла всё его лицо поцелуями. — Я люблю тебя, я люблю тебя, я люблю тебя. — Щекотно! — жаловался Нил в середине своего смеха. — Дэ-э-эн. Дэн присела на тротуар и уже намеренно стала щекотать Нила, заставляя мальчика смеяться сильнее и извиваться. — Я люблю тебя! Я люблю тебя! Скажи это. — Это, — ответил Нил, задыхаясь. — Дэ-э-эн, — он попытался заскулить, но не мог из-за смеха. — Я люблю тебя, я люблю тебя тоже! — Даниэль, ты должна быть на моей стороне! — протестовал Кевин. Дэн перестала щекотаться и снова обняла Нила. Тот застонал. — Ты раздавишь меня. — Он просто ребёнок, Кевин, — она защищала своего маленького любимого братика. Её маленького ангелочка. — Да, Кевин! — сказал Эндрю, уставившись на Кевина своими милыми медовыми глазами и безумно пухлыми щёчками. — Уходи.