Машинист

Время – это игра, в которую прекрасно играют дети.

      – Смотри только прямо, смотри только прямо, – сквозь стиснутые зубы еле слышно бормотал Тео себе под нос, до болезненного синяка на подушечках пальцев сжимая волшебную палочку через внутреннюю ткань кармана школьной мантии.       Повезло, что служба опеки в чистокровных семьях работала не совсем по тем же принципам, которые применялись к большинству не достигших совершеннолетия подростков: Нарцисса Малфой, чей муж трагичным образом в этом году отбыл по тому же адресу в один конец, что и отец Нотта-младшего, зареклась взять на себя обязательства опекающего.       Опекающая. Слово с горем пополам можно было применить к женщине, впустившей на порог сына еще одной семьи, находящейся под прикрытием профессионального толка у Темного Лорда. Бледнее обычного, измотанная, с плохо скрывающими синяки маскирующими чарами, она стояла на пороге с дежурной холодной улыбкой, прямо смотря на Теодора Нотта, волочащего ноги по длинной парадной лестнице. Кудрявый слизеринец и правда без присущего ему уверенного шага неторопливо передвигал конечности по каменным ступеням так, будто не доверял им.       – Будь как дома, – уголки губ статной вейлы дернулись вверх на фарфоровом лице, пока в ее глазах стыли кусочки льда. Рук для объятий она не раскрыла. Что и требовалось ожидать. Скорбь по беспечному прошлому в тылу мужа брала свое? Было ли миссис Малфой по-настоящему жаль юного сироту при живом отце?       Нотт наконец победоносно шагнул на последнюю ступеньку, и, пошатываясь, как-то излишне весело для его морального состояния повел плечами, открыто улыбнувшись взрослой волшебнице.       – Миссис Малфой… я бы хотел... – обращение к ней давались ему с трудом, но с еще большим трудом ему давалось подавление желания вытянуть сигарету из кармана и закурить прямо при входе в Мэнор.       – Он наверху. Постарайся шагать по лестнице погромче: Драко не привык к гостям, он может… растеряться. – Он молча кивнул, выражая благодарность. Десять баллов за прозорливость матери лучшего друга. Она и вправду проницательна. Один щелчок пальцев, и негабаритный багаж сокурсника Малфоя-младшего мгновенно подхватили магией домовые эльфы, чья численность заметно поредела за последний год.       Кусающийся холод длинного коридора, витиевато уходящего вверх по парадной лестнице, атаковал лодыжки. Добравшись до третьего этажа, Тео нетерпеливо выдернул сигарету из верхнего кармана пиджака и жадно вдохнул никотин. Паршивая привычка распихивать по карманам одежды дорогие «палочки здоровья» никуда не делась, плотно прижившись в тонких пальцах юноши курса с третьего.       Не торопясь и вглядываясь по пути в портреты предков рода Малфоев, не скрывавших своего презрения и морщивших аккуратно выведенные красками носы от дыма, сопровождавшего Нотта шаг за шагом, конечности Теодора привели его в дальнюю, почти незаметную комнату с приоткрытой дверью.       Прежде чем войти, Нотт увидел сгорбившийся профиль друга, сидящего вполоборота на краю небрежно заправленной постели.       – Уже было решил, что ты передумал приезжать, – Малфой еще какое-то время смотрел на свой книжный стеллаж прежде, чем повернуться к сокурснику, про которого мелькнула в голове мысль. Его тяжелый взгляд свидетельствовал о бессонной череде часов.       – Ну и каков твой план? – Им двоим не нужно было пояснять каждый вопрос: в немом летнем затишье эти двое понимали друг друга с порога.       Теодор переступил этот самый порог комнаты, скинул пиджак, по-хозяйски пристроив его на спинке резного стула, повернул этот же предмет мебели сиденьем к себе и cел на него, сложив локти на спинке, тихо проговорив в ответ, затянувшись:       – План есть. Не хватает терпения вовремя претворить его в жизнь, – на край постели Драко шлепнулись шесть потрепанных колдографий с изображениями гриффиндорцев, чье присутствие отравляло сны кудрявого по ночам. Драко рефлекторно скинул их на пол, морщась, совсем как один из представителей своих предков на портретах, висящих в рамах. Нотт звучно хохотнул.       – С этими тремя, – тут он зло ткнул мыском ботинка в изображения Невилла Лонгботтома, Полумны Лавгуд и Джинни Уизли, – проблем быть не должно. Что касается остальных… иногда мне кажется, я бы грохнул их всех разом куда быстрее, чем Темный Лорд.       Малфой-младший скользнул по другу странным взглядом, в котором прослеживался упрек.       – Хочешь сказать, не сделал бы так же, будь ты на моем месте? – не унимался Теодор. – Кстати. Ты ведь как раз на моем месте… Не хотел бы... разделить… план? – Нотт явно старался подобрать нужные слова в этом разговоре.       – У меня уже есть задание, – отстраненно выдохнул Драко, опустив взгляд, и то, как он это произнес, Теодору совсем не понравилось.       – От… кого?       – От него.       Грохочущая тишина заставляла с трудом осознавать сказанное. Теодор выкинул окурок в догорающий камин, не позволив себе смачно выругаться. Значит, опасливое поведение миссис Малфой выдавало ее не без причины – последствия будут. Не стоило сомневаться. Теодор Нотт встал на ноги, подойдя к стеллажу со старинными фолиантами, сложив руки за спиной. Все, как он и предполагал – месть за свою семью ему нести в одиночку.       Как в детстве, будучи единственным управляющим новеньким блестящим составом игрушечного Хогвартс-экспресса, ему суждено было руководить последствиями содеянного с собой. Тяжело вздохнув, он протянул руку к верхней полке, завидев там что-то подозрительно напоминающее снитч.       – Положи на место, – слишком уж недружелюбно послышалось за спиной.       Нащупав пальцами холодную поверхность и поднеся вопреки угрозам хозяина комнаты мелкий предмет к глазам, парень поднял изумленный взгляд на друга.       – Только не говори, что это последний уцелевший из Министерства Маховик Времени… – пальцы Тео крепко сжали вращающийся механизм.       – Положи. На место. – Малфой приближался к нему с засунутыми в карманы брюк руками, что придавало блондину излишне напыщенный вид.       Нотт не хотел играть в игры, они ведь были уже давно не дети, да тем более с волшебными штуками вроде Маховика, особенно если верить, что те настоящие, шутки плохи.       Нотт-младший это знал хорошо. Вот только его филин, по-видимому, лишь сейчас нашедший нужную башню, невовремя сделал широкий взмах крыльями, приземлившись на верхнюю полку стеллажа.       Драко бросился к падающему механизму, начавшему отсчитывать круги.       – В КАКУЮ СТОРОНУ ОН НАЧАЛ ХОД?! – от прежнего хладнокровия не осталось и следа.       Но Теодор не слышал. Перед его глазами комната друга смешалась с темнотой коридоров, рамами портретов и тяжелыми портьерами в Главном Зале, его рука будто слилась воедино с цепочкой, на конце которой планомерно покачивался пришедший в действие Маховик Времени. Картина перед глазами сменялась дьявольской частотой кадров.       Мелькнула лишь мысль:       «Мерлин. Пусть все это окажется сном.»