Разбежавшись, прыгну со скалы

Макс не помнила, когда в последний раз спала так крепко. Этой ночью сны ее не тревожили и мозг смог полностью отдохнуть. Как же приятно осознавать, что сегодня не нужно идти на работу, выслушивать каких-то там рандомов и стараться угодить клиентам. Этот день принадлежит только ей. Никаких дел, только ее желания и капризы (почти). А сейчас она хотела лишь одного — хорошенько помыться. Макс медленно поднялась с кресла, вчерашняя физическая работа давала о себе знать. Потянулась, похрустела. Сделала несколько простых упражнений, чтобы мышцы не так сильно болели. Поругала себя за то, что ленилась и не занималась спортом. Присела на корточки, разбросала вещи по кровати, пока взгляд не упал на просторные шорты до колен и чёрную майку. То, что нужно. С хорошим настроением она направилась в душ. Первые струи воды текли ржавым потоком, пришлось терпеливо дождаться, пока их сменит прохладная, чистая вода. Тааак. 1.Сходить покушать 2.Сходить за водой и едой 3.Убрать сад 4.Прикинуть, что делать с крыльцом и дымоходом 5.Почистить дом Список составлен, нужно лишь привести его в исполнение. Замотав мокрые волосы в небрежный пучок, Макс натянула свежую одежду и вышла на прогулку по давно проснувшемуся лесу. Она не спешила, наслаждалась утренней прохладой и пропитанным хвоей воздухом. Под ногами время от времени попадались мелкие камешки, которые фермер лениво пинала носком ботинка. Некоторые камушки с мягким щелчком отскакивали в сторону, исчезая в траве, где местные жители — мелкие насекомые и ящерицы — быстро спасались от неожиданной угрозы. Лес вскоре начал редеть, деревья расступились, и перед девушкой открылась знакомая картина: ровная каменная дорога, ухоженные клумбы с цветами, старые деревянные лавочки. Вокруг все выглядело так, как она помнила это в детстве. Вот на той лавочке ее дедушка учил складывать из бумаги лягушек, самолётики и журавликов. Чуть дальше, под большим дубом, они вместе собирали желудевые шапочки. Дедушка показывал, как можно свистеть: нужно сжать руку в кулак, поместить шапочку между указательным и средним пальцем и найти нужное положение, чтобы воздух циркулировал, издавая свист. Всё лето она носила такую шапочку в кармане, свистя всякий раз, когда хотела привлечь его внимание. Дедушка делал то же самое, но только без желудя. Свистеть он и пальцами умел. Вот только у Макс не получалось. Пришлось довольствоваться желудем. Это стало их особенной игрой. На площади кипела жизнь: женщины оживленно болтали, а неподалёку дети увлеченно рисовали мелками на кирпичной дорожке. Рядом с ними на корточках сидела молодая девушка — то ли рассказывала что-то, то ли хвалила за старание. Женщины заметили взгляд Макс и повернулись в её сторону. Та неловко подняла руку в приветствии, мысленно ругая себя за то, что так откровенно разглядывала людей. К счастью, женщины ответили дружелюбными улыбками и тоже помахали рукой. Фермер облегченно вздохнула: по крайней мере, её не приняли за дурочку Взгляд Макс привлекла вывеска с надписью, “У Пьера”. Девушка подошла к дверям магазина. Она толкнула их, но те не поддались. Продавец, сидевший за прилавком, жестом показал, что дверь нужно тянуть на себя. Макс глупо улыбнулась и наконец то зашла внутрь — Ох, какая я глупая! Простите пожалуйста, — засмеялась она — Хаха, да ничего страшного, — отозвался продавец, поправляя очки. — Добро пожаловать! — Дайте угадаю, — Макс подошла ближе к прилавку. — Вы, наверное, Пьер? — Точно, — улыбнулся он. — А вы…? — Я Макс, — протянула руку. — Вчера переехала на ферму. И можно на “ты”. — Приятно познакомиться, Макс. Всегда рад видеть новые лица в Пеликане, — тепло ответил Пьер, пожимая ее руку. — Если тебе интересно, у меня тут как раз семена весенних культур. Вот, недавно стенд обновил. Он указал на небольшой крутящийся стенд у стены, уставленный пакетиками с семенами, на которых красовались изображения ярких овощей, зелени и цветов. — Да, мне как раз нужно, — Макс подобрала несколько пакетиков с семенами и положила в корзину. Девушка прошлась по магазину, собирая всё, что могло пригодиться: тряпки, очиститель, полотенца, бутылки с водой, хлеб, сыр и другие мелочи. Кухни в её доме не было. Дедушка всегда готовил в печи. Но сейчас она нерабочая, и последующие дни предстояло довольствоваться бутербродами. Подойдя к прилавку, фермер поставила корзину перед Пьером. — А тут где-нибудь можно перекусить? У меня кухни нет… — спросила Макс, немного смущенно. — Конечно, — отозвался Пьер, начиная пробивать товары. — Тут неподалёку есть Салун, прямо напротив моего магазина. Там хорошо кормят. Ну и… ДжоДжа март, но я бы не советовал туда ходить. Сказав это, Пьер скривился, будто сам факт упоминания ДжоДжа ему неприятен. — Не волнуйся, я понимаю, о чём ты, — улыбнулась Макс, принимая первый бумажный пакет с покупками. — А… как вообще, сложно конкурировать? — Ну… терпимо, — выдохнул Пьер, но его взгляд говорил обратное. Макс сразу решила для себя, что будет поддерживать местный бизнес. К черту ДжоДжа. — Не переживай, по качеству продуктов сразу понятно, что ты лучше, — ей хотелось как-то подбодрить продавца. Она знает как тяжело конкурировать с большой компанией. В городе много хороших магазинов позакрывалось из-за слишком жесткой конкуренции. Ну, тут всё понятно: большинству людей всё равно, что есть. Реклама же не соврёт, правда? Какая разница, что в составе обычного бургера? Овощи, хлеб, котлета — всё просто. А о фталатах можно и промолчать. Вот так родители кормят детей этой химией, а потом те даже не знают, какой на вкус настоящий помидор без ГМО. — Определённо лучше! — Пьер всплеснул руками. — Ты видела, какие полуфабрикаты они продают? Просто ужас! Макс только кивнула, скрывая свою неловкость. Ей самой приходилось продавать эти самые полуфабрикаты. (За что ей определенно стыдно, но в городе либо ты, либо другие). Поблагодарив Пьера, она направилась домой, чтобы разложить пакеты и освободить руки. Готовить сегодня совершенно не хотелось.

***

Освободившись от домашних дел, Макс направилась в тот самый салун, который ей посоветовал Пьер. Было около часа дня, солнце жарило нещадно, но мокрые волосы, собранные в пучок, приятно охлаждали затылок, даря небольшое облегчение. Салун встретил её прохладным уютом. Воздух наполнен ароматом дерева и лёгкой горечью хмеля. В углу стоял ретро проигрыватель, напевая джаз с характерным треском. Приглушенный свет расслаблял, вокруг стояли деревянные столики с клетчатыми салфетками и с аккуратно расставленными солонками. Высокие табуретки у барной стойки обшарпаны, намекая, что посетителей здесь достаточно.(Или их просто давно не меняли) За барной стойкой стоял полноватый мужчина, старательно натирая пивные кружки до блеска. Макс огляделась и заметила, что в баре, кроме неё, был ещё один посетитель. Парень выглядел… не слишком презентабельно. Ему могло быть от двадцати до двадцати девяти лет. Темные круги под глазами, недельная щетина и волосы, торчащие в разные стороны. Про таких говорят “Корова лизнула”. Мужчина сидел и молча пил пиво. На спинке стула рядом с ним небрежно висела помятая толстовка с логотипом ДжоДжа. — Теперь понятно, что он такой побитый. Еще одна жертва компании, — подумала Макс, присаживаясь за стойку. — Добрый день, девушка. Не видел вас раньше, — признался мужчина с немного хрипловатым голосом — Какая же я вам девушка? Я давно не молодежь, — рассмеялась Макс, протянув руку. — Приятно познакомиться, я новый фермер. Мое имя Макс. — Гас, — с улыбкой пожал ее руку мужчина. — Местный бармен, психолог и вообще хороший человек. —Классный мужик. Сразу видно — душевный, — подумала фермер, взглядом скользнув по прилепленному к бару листку с меню. — Добрый человек, психолог и бармен... Можно мне спагетти, пожалуйста? — Макс протянула ему купюру. — И... будет ли это плохим тоном выпить с утра? У вас тут как на это смотрят, если не секрет? Девушка действительно хотела выпить. Не напиться, конечно, но немного расслабиться. Ей так приятно на душе: новый день, новое место, свобода, и просто ощущение, что мир вокруг стал чуточку лучше. Позволить себе немного выпить — не грех. — Хо-хо-хо, — Гас взглянул на парня на другом конце стойки. — Да нормально относятся, не переживай. Тебе покрепче или так? — Темное, пожалуйста, — уверенно ответила фермер. — Отличный выбор, — Гас сразу налил в отполированную кружку Гинесса — популярного темного пива в этой стране. -Благодарю, - Женщина отпила немного, а Гас удалился за спагетти. Макс оглядывала помещение. Вот флажки с пивными логотипами, внизу — бочки с ромом. Наверное, домашний. Она никогда не пробовала домашний ром. Нужно зайти сюда вечерком. На стене виднелись различные алкогольные напитки от водки до кофейного ликера. - Интересно, а тут коктейли делают? Или просто в сухую наливают? В университетские годы она подрабатывала барменом. Учеба и вечерние смены давались тяжело. Постоянно приходилось выслушивать истории пьяных посетителей о несчастной жизни: у одного дочь собралась делать татуировку и жениться на девушке, у другого жена изменила, кто-то жаловался на неудачи в учебе, а кто-то — на проблемы с карьерой. Некоторые пытались приставать или делали сомнительные комплименты, думая, что раз девушка молодая, то и наивная — не заметит, как пытаются уйти, не заплатив. Знали. Проходили. Интересно, Гас тоже устал от жителей городка или он искренне любит свою работу? Мало по малу, её взгляд снова упал на того самого парня. Он сидел, смотрел в одну точку и время от времени потягивая пиво. Макс застенчивая когда дело касается разговора с мужчинами. (Особенно если она начинает его первой.) Но сегодня у нее было настроение с кем нибудь познакомиться. Да и что терять? Она в новом месте. Почему бы не попробовать? — Привет, — сказала она, немного тише, чем хотела. Парень не отреагировал. Она ещё раз поздоровалась. Опять ничего. Она опустила голову и сжала губы. Её щеки запылали от своей нелепости. Третий раз — не пи... — Хей, ты нормально себя чувствуешь? — выпалила она и сразу хотела самовыпилиться, -"Хей, ты норм?" Господи, могла бы что-то получше придумать. Дура. Парень повернулся к ней. Его взгляд был настолько тяжелым, что фермеру стало не по себе, — Я думал первые два раза дадут тебе понять, что я не хочу разговаривать, — произнес он, как будто слова были заранее подготовлены. Девушка почувствовала небольшое раздражение. Она ничего такого не сделала, а ей грубят. Он мог просто сказать! Вежливо, а не вот так. — Не обращай внимания на Шейна, у него просто был плохой день. Кхм, начало дня, — сказал Гас, вернувшись с тарелкой спагетти. Шейн вернулся к своему времяпрепровождению — пить пиво. — Да нет, я сама виновата, — неловко улыбнулась она Гасу. А хотя в чём виновата? Она пыталась быть вежливой. Вроде. Если “Хей, ты нормально?” можно назвать вежливостью. Гас покачал головой, показывая, что не стоит переживать. Спустя время Шейн вышел из бара, оставив несколько монет на столе. Иногда в перерывах от еды Макс болтала с барменом. Он действительно был приятным собеседником. Гас рассказал ей о жителях Пеликана. Ни одного имени она, конечно же, не запомнила. Единственные имена, которые девушка узнала — Эвелин и Джордж. Макс вспомнила, как женщина, которая явно уже была старушкой, приготовила пирог с луком-порей. Её муж — Джордж с аппетитом уплетал вкуснятину и называл Макс недотепой, когда та отказалась его есть. "Надо бы сделать пирог и как-нибудь навестить их," — подумала девушка. — Ну, а Шейна ты уже встретила, — почесал затылок бармен. — Он мальчишка хороший, просто трудный. Вот и всё. Если захочешь его задобрить, купи ему пиво или пиццу. Гас стоял, облокотившись на стойку. Белое полотенце свисало с его плеча, а пальцы, привычно закручивая усы — Не думаю, что это произойдет, но всё равно спасибо, — Макс допила остаток хмельного, отставив пустой стакан на барной стойке. Время почти три, нужно идти по делам. Распрощавшись с Гасом, она направилась в сторону своей фермы, но пошла другим маршрутом — через южную тропу. Макс здоровалась с жителями города, каждый из которых был по-своему интересен. Вот местный эмо-бой в компании рокера. Они разговорились. Себастьян шарил в играх, а Сэм в музыке. Обсудили и то, и другое. Макс одолжила черноволосому сигарету, так как у него закончилась пачка. "Надеюсь, его мама не увидит и не даст мне пиздюлей за то, что приучаю молодых к вредным привычкам," — подумала фермер. Вот ещё мальвина в длинном красном платье. Наряд ей действительно шел, и Макс не смогла удержаться от комплимента. Поговорила и с ней о всяком. Эмили оказалась настоящей болтушкой. Также встретила местного писателя. Ох, как он ей понравился! Они почти одногодки, но выглядел писатель куда лучше. Статный мужчина с шикарной гривой и джентльменским нравом. Бьюсь об заклад, многие женщины очаровываются им при первой встрече. Познакомилась и с теми женщинами, которых видела ранее на площади. Оказалось, что зеленоволосая — жена Пьера, а та, что с косой — мама рокера. Нда, настолько здесь маленький город, что все друг другу кем-то приходятся. Устав от бесконечных диалогов, Макс направилась мимо ранчо, которого в ее детстве здесь не было. За небольшим забором паслись коровы, где-то внутри шумели куры и блели овцы. Одна из коров посмотрела на нее и издала протяжное"му". — Сама такая, — пошутила женщина и показала ей язык. Макс повернулась, когда услышала знакомый голос. Тот самый парень из бара оказался недалеко от неё. На мгновение девушку охватило неприятное чувство. — Ты меня теперь преследуешь? "Да кому ты сдался?" — хотела сказать она, но воспитание не позволяло. — Да кому ты сдался? — А, нет. Позволяло. — Я вообще-то домой иду. — А как по мне, ты пристаешь к корове, — хмыкнул он. — Прошу прощения, что приставала к твоей телочке, — съязвила девушка и пошла дальше, оставляя Шейна с его коровами. 1:1 Сколько лет она уже держала себя в руках, работая в сфере услуг? Часто приходилось молчать, сдерживать колкие замечания и улыбаться, даже когда внутри кипело от раздражения. Каждый тяжёлый клиент был испытанием, но после смены Макс позволяла себе выплеснуть накопившееся напряжение в пустых разговорах с собой, язвительно комментируя всё то, что не могла сказать на работе. "Я знаю вашего начальника. Ме-ме-ме. Я тоже его знаю, прикинь? Дура ебаная..." — эти мысли пробежали в голове, но Макс быстро отогнала их. Здесь она не будет себя давать в обиду. С южной стороны все было еще хуже. Заросли такие густые, что пройти сквозь них почти невозможно. Колючие растения оставляли на её ногах и руках болезненные царапины. "Ну что, дура, зачем ты сюда поперлась?" — промелькнуло в голове Макс, но назад идти никак нельзя. Что тот парень подумает, когда увидит ее всю в царапинах? Посмеется. А так нельзя! Не стоит показывать слабость, нужно держать лицо. Она стиснула зубы и продолжала пробираться через непролазную чащу. Когда, наконец, она выбралась на более открытую территорию, фермер с облегчением вздохнула. Конец дня обещал быть тяжелым. Взявшись за инструменты, Макс направилась обратно воевать с зарослями.