Когда упавшая Звезда находит Пристанище на Земле.

БЕОРН

      Обычно это путешествие заняло бы гораздо больше времени. Но из-за срочности задания Беорну было приказано ехать без остановок, пока он не достигнет границы Азгеды. И по тому, как воздух становится прохладнее, а леса меняются, Беорн понимает, что граница между Трикру и Азгедой не так уж далеко. Секретность этого задания давила на него все сильнее, и с каждым шагом, приближающим его к Азгеде, его поза становилась все менее напряженной. Подготовка к генеральному плану королевы заняла несколько напряженных дней, и он испытывает большое облегчение оттого, что конец близок.       После того, как Беорн нашел поддельную Ванхеду, жившую на улице, план был приведен в действие. Он так и не узнал имени бездомной девочки, но Беорн предпочел бы, чтобы так оно и было. Подобные задания всегда даются легче, когда нет эмоциональной привязанности. Именно поэтому он не стал утруждать себя формальностями, поскольку именно по его вине уличная девчонка была сожжена на погребальном костре.       Беорн знал, что чтобы скрыть запах горящей плоти, тело нужно было сжечь подальше от города. Чтобы незаметно вывезти из города мертвую уличную девчонку и потерявшую сознание Ванхеду, Беорн использовал серебряные монеты, оставленные Ниа, для покупки небольшой повозки и мехов.       Чтобы сохранить инкогнито, Беорн надел купеческий плащ, сделав себя похожим на торговца Азгеды. Эта маскировка оказалась чрезвычайно полезной, когда он незамеченным прошел мимо стражи Полиса. Беорн ухмыляется при воспоминании об этом. Никто ни разу не попросил осмотреть фургон. Если бы они это сделали, то обнаружили бы сюрприз, спрятанный под темными мехами.       Вместо того, чтобы идти прямо на север, он сделал большой крюк, чтобы найти подходящее место и сжечь труп вместе с вещами Ванхеды. Как и велела его королева, он отрезал прядь волос небесной принцессы и завернул ее в записку, написанную от руки Ниа. Они надеялись, что Трикру первыми обнаружат приманку, и Беорн с настоящей Ванхедой проскользнут незамеченными через территорию Трикру.       Поскольку Беорн еще не столкнулся ни с какими неприятностями, можно не сомневаться, что Трикру клюнули на приманку. И благодаря неожиданной корректировке планов, Беорн верит, что каждый землянин будет введен в заблуждение, что Ванхеда мертва. Потому что за два дня до поимки Кларк Беорн понял, что у Кларк есть татуировка. Это почти позор, что ученику-татуировщику тоже пришлось погибнуть от рук Беорна; он был одним из величайших мастеров, и теперь такие таланты слились воедино с землей.       Беорн с легким беспокойством смотрит на пленницу, которая едет впереди него. Поначалу Ванхеде было чрезвычайно трудно, но после вчерашнего падения она провела большую часть пути, то приходя в сознание, то теряя его. Он ни в коем случае не хотел сбрасывать Ванхеду с лошади, но все началось с того, что ей удалось освободить рот от кляпа.       Ванхеда накричала на него, плюнула в него, а затем пригрозила, что ее хоумун не успокоится, пока Ванхеда не будет найдена. Ванхеда даже зашла так далеко, что заявила, что сама Командующая сдерет с него шкуру заживо за предательство.       Это удивило Беорна, поскольку он не помнил, чтобы Ниа говорила, что Ванхеда с кем-то связана. Несмотря на это, он знал, что угрозы были пустыми, поскольку был уверен, что ни один хоуман никогда не сможет убедить саму Командующую отправить поисковую группу на поиски истории о трагическом любовнике.       После очередной серии угроз Ванхеда снова плюнула ему в лицо. Слюна попала ему в глаза, из-за чего Беорн не заметил большой корень дерева, торчащий из мшистой почвы. Все произошло так быстро, но когда его лошадь споткнулась на большой скорости, Беорн потерял равновесие. К его ужасу, Ванхеда выскользнула из его хватки и ударилась головой о большой валун.       Даже сейчас глухой звук удара черепа о большой камень вызывает у бывалого воина легкую тошноту. Он ни в коем случае не целитель, но, глядя на бледность кожи Ванхеды и маленькие струйки засохшей крови, стекающие из ее ушей, он просто надеется, что сможет сохранить ей жизнь. Задача состоит в том, чтобы вернуть Ванхеду живой, и Беорн сделает все, что в его силах, чтобы выполнить просьбу королевы, даже если для этого придется загнать эту лошадь под землю.

ЛЕКСА

      Азгедская водка обжигает горло Лексы. Обычно она никогда бы не позволила таким веществам завладеть ее чувствами, но сегодня, уединившись в своей комнате, она наслаждается этим ошеломляющим ощущением. Сделав еще один глоток прозрачной жидкости, она оставляет за собой еще один след, вспоминая о мучительном событии сегодняшнего утра.       Скайкру назвали это похоронами. Это был странный обычай по сравнению с традициями Трикру, но, тем не менее, это был способ для Скайкру и некоторых других Трикру попрощаться в последний раз. Кларк завернули в синюю ткань, положили в деревянный ящик и опустили глубоко под землю недалеко от ворот Аркадии.       Это было странное зрелище. Земляне обычно сжигают своих умерших, чтобы освободить их души для следующей жизни. Изначально Лекса беспокоилась о том, что Кларк будет похоронена таким образом, так как боялась, что душа Кларк не будет освобождена. Только для того, чтобы навсегда остаться в ловушке этой жизни. Но, чтобы уменьшить стресс Лексы, Аня призвала удас ньюанас. С его помощью было установлено, что, поскольку Кларк погибла в пламени, ее душа уже была освобождена. Радостная новость, которая мгновенно принесла Лексе покой.       На церемонии Лекса не была уверена, где ей стоять, поэтому решила, что лучше остаться с Трикру в конце толпы. Она почувствовала, что было бы уважительно оставить места поближе к деревянной ложе для тех, кто знал Кларк дольше.       Со своего места у старого дуба она стояла с безупречной осанкой, сложив руки перед собой, и на ее лице не было никаких эмоций. Кларк, возможно, и была ее помощником, но это не меняет того факта, что она по-прежнему Командующая.       Вереница Скайкру с опухшими глазами пробиралась к открытой могиле. Каждая из них оставляла один или два предмета, которые навсегда останутся с Кларк (об этом обычае Индра узнала заранее, и после долгих размышлений Лекса решила, что единственное, с чем она может расстаться, - это потускневшие двойные клинки Кларк). Пока Лекса терпеливо ждала своей очереди, она была застигнута врасплох, когда кто-то схватил ее за левую руку и поднес к двум карим глазам, пристально рассматривающим ее угольное кольцо.       -“О, боже мой… значит, ты и есть та самая загадка. Та, кого она любила, - прошептала Рейвен на ухо Лексе. Лекса помнит, что именно в этот момент маска Командующей соскользнула на несколько минут, прежде чем вернуться на место.       -“Командующая, не смей прятаться в тени. Пойдем со мной туда, где твое место”.       Лекса сначала не была уверена, но, получив кивок от Ани, она вышла вперед вместе с Рэйвен. Во время обряда Беллами произнес небольшую речь в память о жизни Кларк. Лекса помнит, как внутренне улыбнулась, когда его низкий голос рассказывал историю о том, как Кларк провела время на земле. И о том, что без упрямства принцессы Скайкру не были бы такими, какими они были сегодня.       Когда подошла ее очередь складывать вещи, она почувствовала, как ее желудок скрутило волной тошноты. Лекса подавила ее, но изо всех сил старалась, чтобы колени не подгибались под ее весом, пока она пробиралась к гробу. Лекса почти не помнит, что произошло дальше, но помнит, как поцеловала плоскую кромку каждого лезвия. Когда она в последний раз взглянула на тело Кларк, слова, которым когда-то научила ее хоуман, автоматически сорвались с губ Лексы:       “С миром ты покинешь этот берег. С любовью, обретешь ты покой. Счастливого пути в твоих странствиях, до нашего следующего путешествия по земле. Пусть мы встретимся снова, любовь моя”.       Как только Лекса закончила благословлять, она почувствовала, что срывается. Опасаясь устроить скандал, она подозвала свою лошадь и в следующее мгновение уже мчалась прочь из Аркадии. На опасной скорости она направилась в сторону Полиса. Со слезами на глазах она пробиралась зигзагами через подлесок, пока ее лошадь не остановилась. И вот она здесь.       Лекса снова наполняет свою бронзовую чашку прозрачной жидкостью. На этот раз вместо того, чтобы сделать глоток, она залпом выпивает содержимое. Без колебаний она наполняет чашку снова, затем еще и еще, пока все, что она может чувствовать, - это онемение в конечностях. Опасаясь за себя, она ни разу не позволила себе перейти грань трезвости. Но сегодня Лексе было бы все равно, если бы кто-то попытался ее убить. На самом деле, она бы лично подставила свою шею, чтобы приветствовать это.       Когда она встает со своего шезлонга, ее колени подгибаются под ее весом. Потянувшись, Лекса едва успевает ухватиться за угол своего стола. Каким-то образом она находит в себе достаточно сил, чтобы удержаться и не рухнуть на пол. Лекса смотрит на свои ноги, они словно из цемента. Это сбивает с толку, но она не задерживается на этой мысли надолго. У нее есть задание добраться до западного крыла.       Дойдя до самой дальней двери на западе, Лекса не может заставить себя повернуть ручку. Вздохнув, она прислоняется головой к красному дереву. Честно говоря, она не уверена, почему она здесь. Она уже поклялась никогда больше не переступать этот порог, но, по иронии судьбы, она здесь. Как будто она надеется найти что-то еще, кроме черной пустоты за этой дверью.       Лекса пытается найти объяснение самой себе. Отступить в безопасное место, чтобы вернуться, когда все прояснится. Потому что сейчас внутри нет ничего, кроме боли. На мгновение она почти убеждает себя вернуться в свою комнату, но затем алкоголю удается убедить ее в обратном.       Со вздохом она медленно поворачивает ручку. Толкнув дверь, Лекса открывает ее, прилагая гораздо больше усилий. Спотыкаясь, ее пьяным глазам требуется несколько секунд, чтобы осмыслить содержимое комнаты. Моргая, чтобы прояснить зрение, она начинает сосредотачиваться на вещах Кларк, разбросанных по всей комнате. В горле у нее образуется твердый комок. Кларк как будто никуда и не уходила.       Аккуратно сложенная одежда лежит в изножье кровати. Одежда, которую, скорее всего, оставила Найла, чтобы Кларк было во что переодеться после утренней тренировки. Лекса проводит пальцами по светлому меху. Когда она подносит его к лицу, его текстура становится мягкой и щекочущей. Запах, о котором Лекса так мечтала, сразу же проникает в ее сознание, и на мгновение ей кажется, что Кларк совсем рядом.       Лекса кладет меха на пол, но через несколько минут снова поднимает их. Запахи не сохраняются в материале долго. Ей нужно насладиться этим, пока они есть.       Она накидывает одеяло Кларк на себя, как плащ, и на мгновение это кажется спасительной сеткой. Лекса так глубоко зарывается лицом в волосы, что отрезает себя от внешнего воздуха. При очередном вдохе аромата ванили и корицы все стены, которые Лекса когда-либо возводила, рушатся. Словно прорвало плотину, эмоции, которые Командующая так усердно пыталась подавить сегодня, вырываются на поверхность. И она ничего не может сделать, чтобы остановить неконтролируемые рыдания. Это не первый раз, когда Лекса плачет из-за Кларк. У нее было много слез, но каждый раз она думала о важности позиции Командира как о чем-то далеком. Но сейчас ее слезы были другими. Возможно, это из-за того, что никто не стоит у нее за спиной, или, может быть, во всем виноват алкоголь, но внутри у Лексы словно щелкнул выключатель.       С каждым всхлипом Лексе кажется, что ее выпотрошили изнутри. В промежутках между затрудненным дыханием и болезненными воплями Лекса издает душераздирающие крики, прячась за мехами. Этот внезапный всплеск эмоций настолько велик, что Лекса чувствует необходимость дать ему волю. Едва двигающейся рукой Лекса тянется к глиняной вазе. Когда она бросает ее изо всех сил, терракота разлетается на сотни осколков. Взрыв - это именно то, что было нужно.       Лекса ищет свою следующую жертву. Схватив стеклянные баночки с кистями Кларк, Лекса с криком разбивает каждую из них о кафельный пол. Беспорядки продолжаются, книги беспорядочно слетают с полок, мебель переворачивается таким образом, что все содержимое, которое было размещено сверху, разлетается по полу.       Она продолжает неистовствовать, но настолько поглощена своей яростью, что не замечает, как осколки стекла глубоко врезаются в подошвы ее ног. Вскоре за каждым ее шагом остается дорожка из черных капель.       Лекса продолжает разрушать, пока комната не становится неузнаваемой. Одежда сорвана с вешалок, книги разорваны в клочья, повсюду разбросаны осколки стекла, и даже каминная полка раскололась надвое. Но это еще далеко не все. Лекса находит свою следующую цель. Картина, висящая рядом с длинным прямоугольным зеркалом. Она идет, чтобы схватить ее, но когда ее пальцы натыкаются на холст, она колеблется.       Это изображение Ванхеды, кланяющейся Лексе на церемонии в честь Азгеды. Даже будучи пьяной, Лекса знает, что не сможет уничтожить такое воспоминание, поэтому вместо этого ее руки берут длинное зеркало. Зеркало на огромной скорости летит по воздуху. Но прежде чем врезаться в стену, оно сбивает деревянный мольберт Кларк, стоящий в углу. В приступе ярости она ни разу не обратила внимания на задвинутую в угол подставку с натянутым на нее холстом.       Из любопытства ее внимание привлек холст, лежащий лицевой стороной вниз среди осколков зеркала. Лекса, спотыкаясь, подходит к нему, и когда она переворачивает картину, ее сердце снова замирает в груди.       Перед ней снимок той ночи, когда они с Кларк спали вместе под звездами. На портрете мягкий свет свечей освещает двух влюбленных, сидящих на груде мехов. Лекса может разглядеть только светлые волосы Кларк на затылке. Потирая глаза, чтобы прояснить зрение, она замечает, как ее собственная рука, словно защищая, обхватывает Кларк, которая указывает на огромное количество звезд, разбросанных по ночному небу.       Губы Лексы дрожат. Рядом с Орионом-Охотником, Кларк нарисовала изящный завиток слов в верхнем углу. Сквозь слезы Лекса перечитывает название картины:       -“Когда упавшая звезда находит пристанище на земле”.       Тяжесть воспоминаний заставляет Лексу рухнуть на пол. И снова боль от потерянной любви переполняет ее, и она во второй раз безудержно рыдает. Лекса делает резкий вдох и страстно ударяет рукой об пол.       -“Я не могу жить без тебя, Кларк!” Лекса делает еще один резкий вдох и снова страстно ударяет рукой об пол.       -“Это и есть то проклятие, которое я должна нести?! Неужели прошлые командиры ненавидели меня настолько сильно, что даже их духи не позволили мне любить?!” Лекса оттягивает ворот своей рубашки, оставляя длинный порез на ткани, прежде чем снова ударить рукой об пол.       -“Разве вы не видите, что я всегда в первую очередь выполняю свои обязанности Командующей?! Разве я, не доставила вам всем удовольствие?!”

АНЯ

      -“О, боже мой....”       Аня в шоке прикрывает рот рукой, наблюдая за происходящим. Беспорядок, разбросанный по полу, - это одно, но что кажется Ане самым ужасным, так это грязные следы, ведущие к большой луже черной крови, растекающейся вокруг Лексы. Когда Аня подходит ближе, ее обоняние наполняется запахом алкоголя. Осознание этого заставляет ее сердце упасть. Лекса напилась до такого состояния оцепенения, что не чувствует, как осколки зеркала и стекла режут ее тело, и рыдает на полу.       Аня с трудом может сосчитать, сколько раз ей приходилось утешать свою бывшую секен. Так что быть свидетельницей подобной сцены непросто. Впервые Аня ощутила темную сторону Лексы после конклава. Второй раз это произошло после потери Костии. Было время, когда Аня думала, что точно потеряет ее, но Лекса каким-то образом выкарабкалась, и Аня думала, что такие времена остались в прошлом.       Так было до тех пор, пока Кларк не упала с неба. И это в третий раз, когда Аня столкнулась с Лексой из-за Кларк сразу после того, как Кларк вернулась с горы. Каждый раз Аня серьезно переживала за Лексу, но всегда чувствовала, что та найдет в себе силы выкарабкаться. Но сегодня, в четвертый раз, все по-другому. Аня не может не бояться, что Лекса погрузилась так глубоко во тьму, что выздоровления не будет.       -“Лекса?” - позвала Аня, осторожно приближаясь к ней. Чтобы успокоить ее, Аня перешла на тригедасленг: - “Ш-ш-ш, моя маленькая секен, иди сюда. Давай снимем с тебя все это стекло”. Как будто она была маленьким ребенком, Лекса пошла на звук голоса Ани и забралась прямо в ее надежные объятия.       -“Вот и все, моя маленькая секен, все будет хорошо. С тобой все будет хорошо”.       Аня осторожно убирает мокрую от слез прядь волос Лексе за ухо и продолжает успокаивающе втирать ей в спину.       -“Я не могу вынести этих чувств, Аня”. Лекса всхлипывает, вытирая сопли. - “Пожалуйста, Аня, я не смогу сдержать эту боль и жить дальше. Это убьет меня. Забери это у меня, пожалуйста”.       Умоляя, Лекса зарывается лицом в шею Ани.       -“Убей меня, Аня. Убей меня, чтобы мне не пришлось этого делать”.       -“Твой дух никуда не денется, если мне будет что сказать по этому поводу”, - Аня крепко обнимает Лексу за шею и одним быстрым движением поднимает ее с земли. В последний раз, когда Аня вот так несла Лексу, ей было восемь лет, и она упала с ветки высоко в лесу. Аня отругала Лексу за невнимательность, но даже после того, как Лекса растянула лодыжку, она защищала свои действия и сказала, что не задумываясь сделает это снова. Именно тогда Аня поняла, что у нее на руках упрямая маленькая секен.       -“А теперь пойдем, я помою тебя, Лекса”.       Когда они добираются до комнаты Лексы, два охранника с широко раскрытыми глазами смотрят на Командующую, которую Аня держит на руках. Судя по тому, как Аня сверкает глазами, они оба понимают скрытую угрозу. О каких бы событиях ни шла речь сегодня вечером, они никогда не заговорят, иначе Аня лично отрежет язык.       Вымыв Лексу, Аня думает, что не посмеет отойти от Лексы, пока весь алкоголь не покинет ее организм. Итак, она ждет. Прижимая к себе спящую Лексу, Аня убирает еще одну прядь волос за ухо. Аня знает, что на данный момент будет лучше, если они с Индрой будут присматривать за Лексой. Аня вытирает слезы, успокаивая себя. Лекса справится с этим, она должна, их люди зависят от этого. Неприятная ноша, которую Лекса должна нести до последнего вздоха.