Сила, стоящая большой платы

POV: Адель Локвуд-Ульфсон Встав на ноги, я почувствовала, как магия затопила мои вены, пульсируя с каждой секундой. Хорошее ощущение, конечно, но… мало. Совсем мало. Мне нужно больше. Мне нужна кровь. Потому что, знаете ли, без неё я долго не протяну. Пока Левиафан не соизволит вернуть мне мою собственную магию, придётся быть…изобретательной. В моей утробе зародилась жизнь. Не просто жизнь, а, судя по всему, маленький магический пылесос, который высасывает из меня силы в двойном, а может, и тройном объёме. Такого за мои бесконечные жизни ещё не случалось. Раньше дети просто росли, не выпивая меня досуха. Но этот явно решил, что магия — лучший коктейль. Я подошла к тумбе Кэтрин — вон той самой, где она складирует своё барахло, — и, найдя бумагу и ручку, нацарапала ей небольшую записку. Бросив листок рядом с её бессознательным телом, я подошла к шкафу. А вот теперь самое интересное. Платье. Чёрное, короткое, с таким вырезом, что его лучше вообще не обсуждать. Её шпильки. Её кожаная куртка. Полный образ Кэтрин Пирс 2.0. Что ж, если вампирше суждено лежать без сознания, её гардеробу пора выйти в свет. Я бросила последний взгляд на её тело и, подходя к двери, усмехнулась: «Охота началась. Кэтрин, я выгляжу лучше в твоём платье, можешь не благодарить.» С этими мыслями я шагнула в ночь, готовая на всё. Я направилась в тот самый бар, где когда-то зародилась наша странная «дружба» с Кэтрин. Забавно, правда? Отвратительное место, отвратительная атмосфера, а столько воспоминаний. Войдя внутрь, я сразу перевернула табличку с «Открыто» на «Закрыто» и щелкнула пальцами, запирая дверь магией. -Что вы делаете? — прошелестела официантка, проходя мимо. Я мило улыбнулась. Настолько мило, что это должно было насторожить. -Заткнись. Не дав ей шанса на возражения, я шагнула ближе, обнажая волчьи клыки. Девушка не успела ничего понять — только рот приоткрыла в немом удивлении, как я вонзила клыки ей в шею. Её кровь потекла в меня тёплой волной, а я почувствовала, как начинает возвращаться сила. Она пыталась сопротивляться, но быстро осела на пол, безжизненно обмякнув в моих руках. Я подняла взгляд на людей вокруг, бросив тело официантки на пол. Секунду стояла тишина, пока я не улыбнулась во все зубы: -Всем спокойно, дамы и господа. Просто будущей мамочке нужно немного подкрепиться. — Пропела я, облизывая с губ её кровь. Этого хватило, чтобы атмосфера в баре изменилась. Люди начали вставать, кто-то бросился к выходу, крича, но, увы, дверь заперта. Я даже пожалела их — нет, шучу, конечно. Это был настоящий адреналин, тот азарт, который я давно не испытывала. Первыми в ход пошли официанты — лёгкая добыча, только разогреться. Затем я взялась за барменов, выпуская гнев, магию и жажду. Разрывала глотки, ломала кости, иногда даже давала себе волю и в буквальном смысле потрошила. Кровь текла рекой, а я чувствовала себя всё сильнее с каждым глотком. Когда толпа стала заметно редеть, ко мне шагнул какой-то здоровяк. Видимо, решил сыграть героя. Удивительно смелый для человека, который даже драться не умеет. Он замахнулся кулаком, но я перехватила его руку ещё до того, как он успел ударить. -Как некрасиво так обращаться с бедной беременной женщиной, — наигранно обиженно протянула я, выгибая его руку так, что она хрустнула и вывернулась под неестественным углом. Пока он выл от боли, я развернула его к себе спиной, впиваясь клыками в шею. Но, видимо, немного перестаралась, потому что шея не выдержала. Голова здоровяка с глухим стуком покатилась по полу. -Упс. — Пожала я плечами, продолжая идти на оставшихся. К концу моего импровизированного представления бар утонул в крови, кишках и разорванных телах. Пол скользил, а воздух наполнился запахом смерти, но мне было плевать. Это была победа. Моя личная маленькая победа. Я выключила основной свет, оставив только слабый тусклый свет у барной стойки — чтобы не привлекать ненужное внимание. Подойдя к стойке, я налила себе стакан сока, не особо заботясь о том, что на губах всё ещё оставалась кровь. Горьковатый вкус крови смешался с фруктовым, создавая странный коктейль. Облизав губы, я наконец почувствовала, что моя энергия полностью восстановилась. Достаточно. Как раз в этот момент в дверь постучали. Я лениво щелкнула пальцами, открывая её магией, даже не оборачиваясь. За спиной послышался звук каблуков, размеренно приближающихся по залитому кровью полу. -Решила вспомнить двадцатые? — прозвучал знакомый голос Петровой. -Быстро ты, — я всё же повернулась к ней. Она стояла, явно растерянная, пытаясь скрыть свои эмоции. То ли шок от увиденного, то ли восхищение моей работой. Хотя, скорее всего, последнее. Я видела, как её испуганный взгляд скользил по безжизненным телам, залитому кровью полу и моей заляпанной одежде. О да, теперь я могу сделать с ней всё, что угодно, даже не вставая со стула. Магия вернулась, а вместе с ней и моя уверенность. -Ты ударила меня, — зло прошипела Кэтрин, подходя ближе. -Ты заслужила, — отмахнулась я, закатив глаза, и отвернулась обратно к барной стойке. Я сделала последний глоток сока, а затем лениво потянулась за бутылкой виски и стаканом. Разлив алкоголь, я оттолкнула стакан к вампирше. -Садись, не стесняйся. Пей, — хмыкнула я. — Это поможет тебе смириться с мыслью, что я теперь круче, чем ты. Кэтрин заняла место напротив и, схватив стакан, сделала первый глоток. Я ухмыльнулась и подняла свой пустой стакан с остатками сока. -За будущего Майклсона, — я подняла тост с широкой улыбкой. Кэтрин, чуть не подавившись, уставилась на меня с нескрываемым шоком. -Извини, — добавила я невинным тоном, — я бы выпила чего покрепче, но теперь мне нельзя. -Ты поняла… — прошептала она, ошарашенная. — И что теперь? Поедешь в Мистик Фолс? -Нет, — я покачала головой. — Это невыгодно ни тебе, ни мне. Левиафан легко найдет тебя, и только он знает, что сделает, когда узнает, что ты упустила меня. -И что ты предлагаешь? — усмехнулась Кэтрин, отпивая алкоголь. -Сделку, в память о нашей… хм, «дружбе». — Я изобразила наигранное удивление, глядя на неё. -Дружба? — фыркнула она. — Ты так яростно отрицала её раньше, — усмехнулась она, но всё же взяла в руки стакан и сделала ещё глоток. — Что тебе нужно? -И ты даже не спросишь, как ты выгодаешь? Вот это преданность! — наигранно восхитилась я, подперев подбородок рукой. — Ладно, слушай. У меня есть заклинание, которое позволит нам скрыться от «всевидящего ока» князя Чистилища. Кэтрин с интересом подняла бровь, но тут же вернулась к своему скептическому виду. -А где подвох? -Подвох? — переспросила я с самым невинным видом. — Ты что, думаешь, я хочу что-то взамен? -Ты всегда хочешь что-то взамен, — буркнула она. -Ну ладно, допустим, — я развела руками. — Ты помогаешь мне кое-что сделать, а я помогаю тебе избежать Левиафана. И мы обе остаёмся в живых, что, согласись, уже достижение. -И что именно я должна сделать? — сощурилась Кэтрин, в её голосе появились нотки недоверия. Я пожала плечами. -Это не так важно. Всё расскажу, когда придёт время. Но, если ты прямо сейчас откажешься, то… — я указала на бар, больше напоминающий бойню. — Ну, думаю, тебе придётся объяснять это Левиафану. Она секунду подумала, а потом, сдавшись, кивнула: -Хорошо. Но если ты меня подставишь, я тебя убью. -Удачи, — хмыкнула я, поднимаясь. — Обещаю, будет весело. Ну или смертельно опасно. Но ведь тебе это по вкусу, верно? Начинаем прямо сейчас. На следующий день мы пришли на заброшенное кладбище, где между забытыми могилами и склепами царил мрачный покой. -И долго ещё плутать? — ныла Кэтрин, едва поспевающая за мной. -Ты уже седьмой раз спрашиваешь. Начинаю задумываться, не оставить ли тебя Левиафану на десерт. Уж он точно оценит твоё нытьё, — огрызнулась я, ускоряя шаг. — Мы почти на месте, так что потерпи. -О, прости, ваша величество! Просто подумала, что беременность делает женщин мягче, а не превращает в бурю на каблуках, — фыркнула Кэтрин. — Гормоны у тебя, наверное. Раньше ты была терпеливее. Я резко остановилась, и, конечно, Пирс врезалась в меня, шипя что-то под нос. -Тише, — шикнула я, подняв руку. — Мы на месте. Опустившись на колени, я начала копаться в сырой земле. -И что дальше? Где гримуары, жертвоприношения или что там у вас, ведьм? — Кэтрин скрестила руки, глядя на меня с явным раздражением. -Мне нужна только эта земля, — закатила я глаза, проводя рукой по земле. -И чем тебе поможет грязь? — она с трудом скрывала отвращение. -Эта «грязь» — место, где Левиафан когда-то появился в нашем мире. Здесь была связь с Чистилищем. А мне нужно воспользоваться остатками этой связи, чтобы подготовиться к нашему уходу. — Я начала шептать заклинание, игнорируя её комментарии. Земля затряслась, и между мной и Кэтрин появилась трещина, откуда начал исходить зловещий красный свет. Из глубины донеслись рычание и стоны, пока из разлома не вылезло нечто. Существо напоминало гибрид человека и медведя: тело человеческое, но конечности звериные, кожа гнилая и облезлая, кости торчали из ран. Изуродованное лицо завершали огромные клыки. -Что это ещё за зоологический кошмар? — процедила Кэтрин, но я уже поднялась на ноги, преграждая путь чудовищу к ней. -Это то, что нам нужно, — коротко бросила я, используя магию, чтобы отбросить монстра назад. Он рычал и снова бросался вперёд, но я успела прочитать заклинание остановки жизни. Магия сопротивлялась, словно не желала подчиняться, но я всё же остановила его перед самым своим лицом. Существо рухнуло замертво. -Ты в своём уме? Что это было? — взвизгнула Кэтрин, прикрывая уши. -Не ори, оглохну же, — отмахнулась я, подходя к туше. — Это наш билет к свободе. Я провела когтями по гнилой коже монстра, выпуская густую тёмную кровь. Зажмурившись от отвращения, я сделала пару глотков, мгновенно почувствовав, как всё внутри переворачивается. -Твою ж… токсикоз. Ненавижу, — пробормотала я, пытаясь не свалиться в сторону. -Ты предлагаешь мне это пить? — Кэтрин отошла на шаг, смотря на труп с выражением крайнего ужаса. -Тебе решать: либо пьёшь, либо идёшь к Левиафану, — я скрестила руки, глядя на неё сверху вниз. — Но советую поторопиться, потому что он скоро поймёт, что кто-то открыл проход в его… эм… дыру. Вампирша ещё минуту раздумывала, но, видимо, инстинкт самосохранения всё же пересилил. Подойдя к трупу, она с отвращением дотронулась до него и, сморщившись, сделала глоток. -Это отвратительно, — зашипела Кэтрин, отплёвываясь и отходя подальше. -О, да ладно тебе, я думала, ты неуловимая Кэтрин Пирс. Разве ради выживания тебе что-то может быть не по зубам? — ухмыльнулась я, протягивая ей руки. — Дай сюда свои ладони. Кэтрин неохотно подала руки, и я сразу ухватилась за них, начав читать новое заклинание. Ветер поднялся, наши тела затряслись, а труп вспыхнул красным пламенем. Магия текла между нами, окрашивая наши руки в чёрный цвет. Когда всё закончилось, труп догорел, а наши руки снова стали нормальными, я отпустила её. -И что теперь? — растерянно спросила она. -Теперь сваливаем, — я развернулась и зашагала прочь. — Левиафан нас больше не найдёт, как и ведьмы, которые могли бы ему помочь. -Ты уверена, что это сработает? Я обернулась, ухмыльнувшись: -Ты во мне сомневаешься? -Ни на секунду, — буркнула она, закатив глаза. Мистик Фолс POV: Автор Находясь в доме Майклсонов, Силя сидел у камина, лениво грея руки у огня. Рядом, с бокалом вина, устроилась Ребекка, с которой он неожиданно для себя сблизился в последние дни. Их молчание нарушило резкое движение мужчины — он вдруг схватился за грудь, словно пытаясь вырвать оттуда что-то невидимое. -Я не чувствую… — прошептал он сквозь стиснутые зубы, а потом повторил громче, с яростью в голосе: — Не чувствую! -Чего? — лениво откликнулась Ребекка, не отрывая взгляда от бокала. — Своего раздутого эго? -Аделиаду, — прошипел он, сжав кулак так, что побелели костяшки. — Я больше не чувствую нашу связь. Волнение на его лице заставило Ребекку отложить вино. Тот уже поднялся на ноги и, закрыв глаза, сосредоточился на поиске девушки магией. Но Адель будто растворилась в воздухе, исчезнув с его «радаров». Это был не просто побег — это было сокрытие, причем намеренное и искусное. -Мы выезжаем, — резко бросил он, направляясь к выходу. Его решимость не оставляла места для вопросов. Ребекка, поднявшись с кресла, пошла за ним, немного растерянная, но не менее обеспокоенная. На пороге их встретил Клаус, как всегда грозный и недоверчивый. -Что здесь происходит? — нахмурился он, преграждая им путь. -Твоя драгоценная возлюбленная решила поиграть в прятки, — бросил Левиафан, оттолкнув его плечом. — И мы отправляемся её искать. -Я с вами, — тут же заявил Клаус, следуя за ним. Левиафан резко остановился у машины, развернувшись к гибриду. -Не думаю, что тебе стоит это видеть, — хмуро произнёс он. — То, что ты узнаешь об Аделиаде, может тебе не понравиться. -Я не боюсь правды, — холодно ответил Клаус, садясь в машину. Мужчина только усмехнулся. -Отлично. Тогда готовься увидеть ту её сторону, которую она так тщательно от тебя скрывала. Клаус хмуро направился к своей машине, не дожидаясь лишних вопросов. Левиафан сел за руль своего автомобиля, а Ребекка заняла место рядом, украдкой наблюдая за его напряжённым профилем. Вжавшись в кожаное сиденье, Клаус в раздражении выхватил телефон и набрал быстрое сообщение. Лаконичное, но настойчивое: «Бросайте всё. Срочно. Граница города. Адель пропала.» Он отправил его братьям Сальваторе, даже не осознавая, почему вдруг решил их втянуть в это дело. Не прошло и получаса, как, приближаясь к границе города, он увидел знакомый блеск фар. Машина Стефана выровнялась с его. Короткий кивок, знак понимания — и теперь они двигались единым караваном, направляясь к неизвестности. Чикаго В номере отеля, они нашли клочок бумаги с надписью: «Найдешь меня в баре «Блеск». Целую, обнимаю, Ада.» С этим они направились прямиком в указанное место. Бар стоял в полутьме, как будто был забыт всеми. Остановив машины, они переглянулись, словно ожидая, что за этой дверью их ждёт нечто ужасное. Подойдя ближе, Левиафан без лишних церемоний выломал дверь одним движением, словно она была сделана из бумаги. -Слабонервным лучше остаться на улице, — бросил он через плечо с мрачной усмешкой, жестом пропуская Ребекку вперёд. Стефан и Деймон недолго переглядывались, но всё же вошли внутрь вместе с Клаусом. И уже через мгновение все четверо остановились как вкопанные. Картина перед ними была словно сцена из кошмара: кровь покрывала стены, разбитые столы и пол. Повсюду валялись части тел — конечности, органы, головы, — образуя хаотичный кровавый хаос. -Это… это сделала Кэтрин? — наконец выдохнул Стефан, разрывая гнетущую тишину. -Нет, — холодно произнёс Левиафан, подходя к барной стойке. Его взгляд задержался на следе магии, всё ещё оставшемся в воздухе. Он вдохнул глубоко, словно пытаясь распознать аромат её силы. — Это почерк Адель. -Но это невозможно! — вспыхнула Ребекка. — Она всегда была за мирные решения! -Только если она не отключила человечность, — цинично предположил Деймон, оглядывая помещение. -Но зачем? — нахмурился Клаус, в его голосе проскользнула тревога. -Чтобы насытиться магией и сбежать, — резко ответил Левиафан, его голос дрогнул от гнева. — И Катерину прихватила с собой. Ребекка обернулась к нему, сжав кулаки. -Ты сказал, что не чувствуешь её. Как это возможно? — её голос был наполнен непониманием. -У нас с ней связь, — проговорил Левиафан, почти сквозь зубы. — В её жилах течёт моя магия. Я всегда мог её чувствовать. Но теперь… теперь она скрылась от меня. Едва он закончил, как Клаус резко схватил его за лацканы и прижал к стойке. -Ты потерял её? Ты даже не знаешь, как её найти?! — его ярость разрывала воздух. Левиафан холодно оттолкнул его, отстраняясь. -Я найду её, — прорычал он, взгляд его был полон мрачной решимости. -Как? С помощью волшебной палочки? — усмехнулся Деймон, скрестив руки на груди. — Честно, из тебя так себе фея-крёстная. Да и платье забыл надеть. -Я из-под земли её достану, — бросил Левиафан, проигнорировав насмешку. Его голос стал ещё ниже, почти угрожающий. — Переверну планету вверх дном, но найду её. Я не могу её потерять… не теперь, когда она стала такой полезной. Две недели спустя Кабинет в доме Майклсонов, предоставленный Левиафану, был похож на поле боя. Бумаги и обрывки газет валялись на полу, стена, некогда увешанная фотографиями и статьями о серийных убийствах, теперь представляла собой разрушенный хаос. На её месте зияли пустоты, разбитые гвозди и разорванные снимки. Сам Левиафан сидел в кресле, усталый и злой, с бутылкой бурбона в руке. Его внешний вид говорил о том, что дни он проводил в поисках без сна и отдыха. Рубашка была расстёгнута на три пуговицы, брюки помяты, а пиджак и вовсе валялся где-то на полу. -Где же ты, Адель? — прошептал он, откидываясь на спинку кресла, вглядываясь в пустоту перед собой. В дверь раздался стук. Левиафан не шевельнулся, только напряжённо перевёл взгляд. В комнату осторожно вошла Ребекка, закрывая за собой дверь. -Ну как успехи? — её голос был тихим, почти нерешительным. -Из рук вон плохо, — сухо бросил он, не глядя на неё. — Она появляется в разных городах, сеет хаос и исчезает, едва мы успеваем узнать об этом. Гора трупов за ней растёт с каждым разом. — Левиафан встал, его взгляд остановился на остатках стенда. Он оторвал одну из сохранившихся вывесок и протянул её Ребекке. — Вот, например. Теннесси. Более сотни трупов за одну ночь. Ребекка медленно взяла бумагу, её лицо побледнело. -Я до сих пор не могу поверить, что это она… — её голос дрожал. -Поверь, — раздражённо отозвался Левиафан, оборачиваясь к ней. — Это её природа. Она всегда была такой. Просто пыталась скрыть это за маской света. Но в душе она знала — она чудовище. -Она не чудовище! — резко возразила Ребекка, её глаза сверкнули. -Она такая же, как я! А я — чудовище! — рявкнул Левиафан, подходя ближе, его глаза полыхали гневом. -Ты просто хочешь казаться им! — возразила Ребекка, подняв подбородок, её голос был твёрдым. — Ты отталкиваешь всех вокруг, чтобы тебя боялись, чтобы уважали. Но это не уважение, это страх! И да, ты можешь любить, но ты боишься! Ты отрицаешь свои чувства, потому что они пугают тебя больше всего! -Ты ничего обо мне не знаешь! — рычал Левиафан, опасно сокращая расстояние между ними. -Потому что ты скрываешь всё, что у тебя внутри, — спокойно, но твёрдо продолжила Ребекка. — Ты боишься показаться слабым, боишься, что, если откроешься, кто-то сможет тебя ранить. Но любовь — это не слабость. Переживания — это не слабость. Она замолчала, глядя в глаза Левиафану, который замер перед ней, словно не зная, как ответить. Её слова били куда больнее, чем он ожидал. В комнате повисла напряжённая тишина. Левиафан смотрел на Ребекку, но в его взгляде больше не было ярости — только подавленная боль и усталость. Она сделала шаг ближе, не отводя от него взгляда. -Ты носишь свою жестокость, как броню, — продолжила Ребекка, её голос был мягким, но уверенным. — Но эта броня давно уже не защищает тебя. Она только душит. Ты прячешься за маской чудовища, но внутри ты не тот, за кого себя выдаёшь. Левиафан усмехнулся, но в этой усмешке не было ни капли веселья. Он отвернулся, делая глоток бурбона, и устало потер лицо рукой. -Ты думаешь, знаешь меня, — тихо произнёс он, наконец нарушив молчание. — Думаешь, видишь во мне что-то, чего нет. -А я думаю, что ты просто не хочешь в это верить, — возразила Ребекка, обойдя его, чтобы снова встретиться с его взглядом. — Ты можешь сколько угодно отрицать свои чувства, но это не изменит того, что они у тебя есть. Левиафан поднял на неё глаза, в которых теперь читалась не только боль, но и усталость от вечного противостояния самому себе. -Почему ты так уверена? — прошептал он. Ребекка улыбнулась едва заметно, её взгляд смягчился. -Потому что я вижу, как ты ищешь Адель, — ответила она. — Ты не остановился ни на секунду. Ты не просто хочешь вернуть её, потому что она полезна. Ты боишься потерять её совсем. Это и есть любовь, Левиафан, как к собственному ребенку, которого ты хочешь защитить, даже если ты отказываешься это признать. Его руки невольно сжались в кулаки. Он сделал шаг назад, словно её слова ранили его больше, чем он был готов признать. -Даже если ты права, — тихо произнёс он, голос его дрожал. — Любовь ничего не меняет. Я всё равно останусь чудовищем. -Любовь меняет всё, — возразила Ребекка, поднимая подбородок. — В том числе и чудовищ. Она сделала ещё один шаг ближе и осторожно коснулась его руки. Левиафан вздрогнул, но не отстранился. Их взгляды встретились, и на миг он позволил себе показать то, что скрывал так долго — страх, боль, и ту самую слабость, которую он так яростно отрицал. -Найди её, — тихо прошептала Ребекка. — Но не потому, что она полезна. Найди её, потому что она важна для тебя. Потому что она та, кто делает тебя лучше. Её слова висели в воздухе, как тихий призыв, заставляя его задуматься. Левиафан опустил взгляд на её руку, всё ещё лежавшую на его. На мгновение он словно позволил себе поверить в её слова, но быстро убрал руку и отступил. -Я найду её, — твёрдо произнёс он, отвернувшись. — Но не ради любви, Ребекка. А ради порядка. Он снова отвернулся к разрушенной стене, но теперь его взгляд был менее холодным. Ребекка лишь покачала головой, чуть вздохнув. -Ты можешь говорить себе всё, что хочешь, Левиафан, — мягко добавила она, направляясь к двери. — Но в конце концов ты поймёшь, что от чувств не убежишь. С этими словами она вышла, оставив его одного в разрушенном кабинете, с остатками надежды и тишиной, которая теперь казалась почти невыносимой. Едва за Ребеккой закрылась дверь, как в комнату вошёл Клаус. Его вид был пугающим: глубокие тени под глазами, бледная кожа, потрескавшиеся губы. Бессонные ночи оставили на нём свой отпечаток, но он был слишком сосредоточен на деле, чтобы обращать на это внимание. -Я нашёл её след, — без предисловий заговорил он. Левиафан едва заметно вздохнул, и лениво отпил глоток бурбона. -Что там? — спросил он без особой надежды, опустив взгляд на полупустую бутылку в руке. Клаус подошёл ближе и протянул ему телефон с включённой трансляцией новостей. -Прямой репортаж из Бостона, — сообщил он. — Очередная резня. Серийный убийца забаррикадировал входы и выходы в баре. Левиафан нахмурился, выхватив телефон и внимательно изучая экран. -Думаешь, это она? — с подозрением спросил он, хотя внутри уже знал ответ. -Уверен, — твёрдо ответил Клаус, хотя в его голосе звучала усталость. — Но до Бостона девять часов пути. Мы не успеем. Она исчезнет, как и раньше. Левиафан положил бутылку на стол и поднялся, сбросив с себя оцепенение. Надев пиджак, который валялся на полу, он вернул телефон его хозяину. -Ждать нельзя, — бросил он коротко, глядя прямо в глаза Клаусу. -Ты не понимаешь. Мы не успеем, — повторил гибрид, сжав губы в тонкую линию. Левиафан усмехнулся, будто эти слова только подстегнули его. Подойдя ближе, он положил руку на плечо Клауса. -Тогда обойдёмся без дороги. Прежде чем Клаус успел что-то сказать, пространство вокруг них закружилось, и комната исчезла. Магия Левиафана перенесла их прямо к входу в бар, где всё ещё слышались крики и приглушённые звуки паники. -Готов? — спросил Левиафан, убирая руку с плеча Майклсона. Клаус поднял взгляд на тёмное здание, из которого веяло смертью, и только кивнул, стиснув зубы. Время действовать. Пару часами ранее POV: Адель Локвуд-Ульфсон -Я же говорила, с тобой такой намного веселее, — Кэтрин ухмыльнулась, грациозно выходя из угнанного кабриолета. -Со мной всегда весело, — фыркнула я, расправляя одежду и захлопывая дверцу. — Просто не все это ценят. Особенно если они мои враги. Им со мной… ну, скажем так, совсем не весело. Но мне, конечно, наоборот. -Ой, не хвастайся, — закатила глаза Кэтрин, взяв меня под локоть. — Хотя да, магия — это удобно. Перемещаться по городам за секунды — прямо подарок судьбы. -Просто щёлкни пальцами, — я усмехнулась, демонстративно щёлкнув рукой. Мы вошли в бар. Он был уютным, слегка тусклым, но наполненным жизнью. Громкие разговоры, звон стаканов, лёгкий запах алкоголя — всё это создавало иллюзию спокойствия. Но это было только до нашего появления. Мы заняли свободные места у барной стойки. Я развернулась к залу и с интересом оглядела посетителей. Затем обернулась к подошедшему бармену, который внимательно ждал заказа. -Персиковый сок для беременяшки и бурбон для старухи, — произнесла я с усмешкой. Бармен замер, бросив на меня недоумённый взгляд, но ничего не сказал. Через минуту он вернулся с напитками. -Это я старуха? — возмутилась Кэтрин, подхватывая стакан. -Ну, не я же, — я сделала глоток сока, пожав плечами. -Напоминаю, это тебе за тысячу, — она сузила глаза, склонив голову в сторону. -Ну и что? — я хмыкнула и развернулась к залу. Секунда, взмах руки — и стулья, стоявшие вдоль барной стойки, с грохотом переместились к дверям, забаррикадировав их. В воздухе повисла напряжённая тишина. Я подняла другую руку, и магия потекла по моим венам, словно раскалённая лава. Все остальные двери и окна закрылись с громким щелчком. Люди в зале замерли, некоторые подскочили от неожиданности. -Ты серьёзно? — Кэтрин с видимым удовольствием наблюдала за происходящим. -Полностью, — я отставила стакан, вставая. — Просто захотелось немного… веселья. Люди вокруг начинали переглядываться, не понимая, что происходит. В баре повисла напряжённая тишина, нарушаемая только звуком стука стаканов и робкими голосами. -Уважаемые гости, — я широко улыбнулась, расправив плечи и медленно шагнув к центру зала, сверкая алыми глазами. — Добро пожаловать на моё скромное шоу. Сегодня у вас будет уникальная возможность… почувствовать, каково это — встретиться с настоящим чудовищем. Не благодарите. Паника нарастала. Кто-то вскрикнул, другие метнулись к окнам, только чтобы обнаружить, что и они заперты. Кто-то даже попытался спрятаться под столами — мило, но бесполезно. -Ох, ты в ударе, — протянула Кэтрин, лениво прислоняясь к стойке, словно зритель на лучшем представлении. -Ну да, — я обернулась к ней, бросив снисходительный взгляд. — Просто слишком долго притворялась милой и пушистой. Хватит уже. Пора показать, что прячется под этой очаровательной улыбкой. Я подняла руку, и воздух в зале буквально сгустился, вибрация магии накатила на всех, как приливная волна. Люди начали метаться, словно мыши в лабиринте. Каждый их шаг, каждое отчаянное движение только подогревали мой азарт. -Давай, Адель, покажи им свою силу, — ухмыльнулась Кэтрин, скрестив руки на груди. -С удовольствием, — я облизнула губы, чувствуя, как магия пульсирует в каждой клетке. — В конце концов, никто из них не уйдёт разочарованным. В баре раздался громкий скрежет — это один из стульев, подхваченный моей магией, резко взвился в воздух и ударился об стену. Люди завопили, а я только усмехнулась, медленно обводя их взглядом. -Неужели вы думаете, что всё это — просто случайность? — насмешливо произнесла я, делая шаг вперёд. — Нет, дорогие мои, вы — звёзды этого вечера. И каждому из вас я приготовила особое внимание. Один мужчина упал на колени, залепетав что-то о пощаде, и я сдержала смешок. -О, прошу, продолжай. Ты думаешь, твои мольбы что-то изменят? Это так… мило, — я склонила голову, глядя на него. — Но, боюсь, я здесь не для того, чтобы кого-то прощать. Кэтрин расхохоталась. -Ты наслаждаешься этим больше, чем я думала. -Ну конечно, — я кивнула, обернувшись к ней. — Зачем сдерживать себя, если можно, наконец, насладиться жизнью? И шоу, действительно, началось. И полились реки крови. Все, что я слышала, — это крики, гремящая музыка и нарастающий вой сирен за окном. Адская смесь звуков, которая почему-то казалась мне симфонией. В воздухе витали страх и хаос, а я, полностью погрузившись в своё собственное безумие, не могла удержаться от улыбки. Дело дошло до того, что я и Кэтрин, перепачканные в крови, смеялись и уже танцевали посреди зала, не заботясь ни о чём. Музыка, адреналин, магия — всё слилось в единое целое. Она притянула меня к себе, и я откинула голову, глядя на неё с насмешкой. -Ну, признавайся, ты ведь скучала по таким вечерам? — крикнула я сквозь шум, делая шаг в такт музыке. -О, Адель, даже не представляешь, как! — откликнулась Кэтрин, поднимая бокал бурбона, который каким-то образом всё ещё был у неё в руке. Мы смеялись, теряя счёт времени, пока не услышали грохот. Дверь бара с оглушительным треском слетела с петель, ударившись об стену. Я резко развернулась, прищурившись, готовая атаковать. На пороге стоял он. Левиафан. И не один. Рядом с ним, как тень, маячил Клаус. Они оба выглядели так, словно прошли через девять кругов ада. В глазах Левиафана полыхал гнев, губы Клауса были сжаты в тонкую линию, а из их взглядов буквально капало разочарование. -Оу, какое счастье, — саркастически протянула я, облокачиваясь на стойку и скрещивая руки. — На нашу вечеринку пожаловали незваные гости. -Адель, — рявкнул Левиафан, сделав шаг вперёд. Его голос был низким, грозным, но в нём слышался оттенок боли. — Что ты устроила? -Праздник, — я широко развела руки, как будто представляя им картину бардака вокруг. — Тебе не нравится? Кэтрин только хмыкнула, потягивая бурбон и лениво бросив взгляд на мужчин. -Вы правда потратили столько времени, чтобы прийти сюда и портить нам настроение? Как не стыдно, — добавила она с усмешкой, обнимая меня за плечи. Клаус сверкнул глазами и шагнул вперёд, но Левиафан резко поднял руку, останавливая его. -Не сейчас, Клаус, — прорычал он, не сводя с меня взгляда. — Сначала она объяснит, что происходит. Я только засмеялась, покачав головой. -Что происходит? Милый, я просто живу. Никаких правил, никакой сдержанности. Просто… свобода. Разве это так плохо? -Ты называешь это свободой? — его голос звучал всё тише, опаснее. — Бар, полный трупов, сирены за окном, кровь на твоих руках… Ты это называешь жизнью, Адель? -Да, — ответила я, глядя ему прямо в глаза, — именно это. И знаешь, мне нравится. Левиафан шагнул ко мне, и его тень будто легла на весь зал. Я видела, как он сжимает кулаки, как его челюсть напрягается. В нем кипела магия, будто вулкан готовился к извержению. -Адель, хватит. Ты идешь с нами. Сейчас же, — проговорил он глухо, сдерживая ярость. -Я не пойду с вами, — сказала я твердо, глядя Левиафану прямо в глаза. Его магия пульсировала, создавая в воздухе ощутимое напряжение. Он приблизился еще на шаг, а его взгляд стал темнее. -Не заставляй меня повторяться, Адель, — его голос был холодным и жестким. — Ты возвращаешься. Сейчас же. -А зачем? Чтобы быть твоей пешкой? — я горько усмехнулась, расправив плечи. — Ты просто используешь меня, Левиафан. Твоя магия, твои планы — ты видишь во мне только инструмент. И я больше не буду играть эту роль. Левиафан прищурился, его пальцы сжались, будто он пытался держать себя в руках. -Ты можешь злиться сколько угодно, но тебе нужно вернуться. Если не ради себя, то ради… -Ради чего? — я перебила его. — Ради «нашего общего дела»? Мне плевать. Я ничего не чувствую. Он повернулся к Клаусу, который уже чувствовал, что ситуация становится все более опасной. -Ладно, Адель, — Левиафан проговорил медленно, в его голосе звучала угроза. — Если ты не хочешь вернуться добровольно, я сделаю так, что у тебя просто не останется выбора. Я нахмурилась, но ответить не успела, потому что он резко поднял руку и направил магию на Клауса. -Я убью его, — заявил он спокойно, словно говорил о каком-то повседневном действии. Клаус хмыкнул, его губы изогнулись в кривой усмешке. -Ты забыл, кто я, Левиафан? Я бессмертен. Меня может убить только белый дуб. А у тебя его нет. Левиафан усмехнулся, его взгляд стал хищным. -Ты прав, Никлаус, — он чуть склонил голову, будто соглашаясь. — У меня нет белого дуба. Но это не значит, что я не могу отправить тебя в чистилище. И я тебе обещаю, вернуться оттуда у тебя не выйдет. На этот раз улыбка Клауса исчезла. Его лицо стало серьезным. -Ты блефуешь, — сказал он, но его голос слегка дрогнул. -Хочешь проверить? — Левиафан поднял руки, и вокруг него начали пульсировать магические потоки. Он начал тихо шептать слова заклинания, и я почувствовала, как воздух вокруг нас изменился. -Стой! — выкрикнула я, шагнув вперед. Левиафан не остановился, его голос стал громче. Клаус зашипел, схватившись за голову, его тело начало дрожать от магической боли. -Левиафан! Я сказала, хватит! — я почти кричала, но он даже не взглянул в мою сторону. -Зачем? Ты же ничего не чувствуешь, — усмехнулся тот. Магический вихрь становился сильнее, и я видела, что Клаус вот-вот исчезнет. -Я пойду с тобой! — выкрикнула я. Левиафан остановился. Магия замерла, но напряжение в воздухе осталось. Он медленно повернулся ко мне, его взгляд был ледяным. -Еще раз? -Я пойду с тобой, — повторила я сквозь сжатые зубы, чувствуя, как ненависть внутри меня кипит. — Но если ты хоть раз попробуешь сделать что-то подобное снова… -Ты не в том положении, чтобы угрожать, Адель, — перебил он, его тон был сухим. — Умница. Пора домой. Он махнул рукой, и магия мгновенно разлетелась, как будто ничего и не было. Клаус с трудом выпрямился, его взгляд был полон недоверия, но он ничего не сказал. Я отвела глаза, чувствуя, как на душе становится тяжело. Я снова проиграла. Мы направились к двери, откуда раздавалась сирена, но, конечно же, не дошли. Левиафан, как всегда, решил, что он тут главный, щелкнул пальцами, и вот мы уже в доме Майклсонов. Кэтрин, недолго думая, смылась. Ну да, а что ещё ожидать от Пирс? Но Клаус, конечно, решил, что геройствовать — это его фишка, и было рванул за ней. Вот только Левиафан оказался быстрее (разумеется) и вернул её, схватив за волосы, как мешок картошки. Романтика, что сказать. Я, в лучших традициях, бросилась их разнимать, но, естественно, получила от ворот поворот. -Оставь её! — прошипела я, но меня просто оттолкнули, как назойливую муху. -Заткнись. У тебя больше нет права голоса, — Левиафан пригрозил мне пальцем, как воспитатель в детском саду. -А когда оно у меня было?! — вспылила я. — Ты вообще когда-нибудь слушал меня?! Или тебе только важно, чтобы я была рядом, пока полезна?! -Держи свою ненаглядную, или я её в подвале запру, — фыркнул Левиафан, глядя на Клауса. -О, а давай сразу в чистилище, — я резко отступила от Клауса, пока тот начинал подходить. — Раз уж мы на этом пункте остановились. Ты ведь это и хотел, верно? Запереть меня там, пока я не стану бесполезной. -Что ты имеешь в виду? — Клаус нахмурился, явно теряя нить. -Он хотел меня запереть в чистилище! — не выдержала я. -А расскажи-ка ему, ради чего! — рыкнул Левиафан, буквально кипя. — Давай, смелости хватит? Или мне самому сказать? -Ад… — Клаус нетерпеливо посмотрел на меня, и я почувствовала, как земля уходит из-под ног. -Я… — замялась я, пытаясь собрать мысли. -Скажи ему, дорогая, — ласково, почти издевательски добавил Левиафан, всё ещё держа Кэтрин за волосы, как трофей. -Она беременна, — внезапно ввалилась Ребекка, словно ей только этого момента в жизни не хватало. Супер. Спасибо, Бекка. -Что?! — ошарашенно выдал Клаус. -Ник, давай я объясню… — я сделала шаг к нему, но он отступил, как будто я заразная. -От кого? — спросил он, с лицом, на котором блестели разочарование и лёгкая истерика. -А от кого я могу быть беременна? — взорвалась я. — Ты серьёзно? Я могу забеременеть только от своей волчьей пары. А моя пара — это ты, гений! Так что хватит выводить меня! Я хочу сок. Кэт… Бекка, принеси мне сока! Пожалуйста! -Как быстро меняется твоё настроение, — едко вставила Кэтрин. -Гормоны, — закатила глаза Ребекка и нехотя поплелась за соком. -Это правда? — Клаус всё ещё выглядел так, будто пытается понять, не сон ли это. -Ну разумеется, правда, — я развела руками. — Прими поздравления, папаша. Ребекка принесла мне стакан сока, и я, сделав пару глотков, погладила живот, который пока что даже не округлился. -Поздравляю, брат. Ты станешь отцом, — язвительно заметила Бекка, ухмыльнувшись. — У меня будет племянник! И, конечно, она тут же положила руки мне на живот, словно уже крестная мать. Но Клаус, как истинный защитник, тут же оттолкнул её и посмотрел мне прямо в глаза. -Правда? — прошептал он, с надеждой, которой явно не ожидал. -Да, правда, — ответила я, не успев договорить, как он буквально сжал меня в объятиях. Да, класс, всё так и представляла: беременность под фанфары и с семейными «разборками» в бонусе.