Сила, стоящая большой платы

Елена очнувшись, начала жадно хватать воздух, её грудь поднималась и опускалась с каждым новым вдохом, а глаза с паникой оглядывали комнату, пытаясь найти хоть какие-то ответы. Когда её взгляд упал на Стефана, сидящего на стуле у кровати, в её груди всё похолодело. -Что случилось? — её голос был дрожащим, она всё ещё не могла понять, что происходит. Стефан посмотрел на неё, и в его глазах читалась боль и беспокойство. Его голос был глухим, будто он пытался принять реальность, которая не поддавалась осмыслению. -Ты умерла, — сказал он тихо, будто это было страшным признанием. — Адель тебя убила. Ты обращаешься. Елена не могла поверить. В панике она оглядывалась вокруг, её взгляд метался, но всё казалось нереальным, как в кошмаре. -Что? — её голос сорвался, и слёзы начали катиться по щекам. — За что она так со мной? -Это не Адель, — сказал Деймон, сидящий на подоконнике, его взгляд был тяжёлым, полным отчаяния. — В неё что-то вселилось. Елена крепко сжала простыню, пытаясь справиться с хаосом в голове, но внутренний страх только рос. -Кто? — с ужасом спросила она, не в силах скрыть свои слёзы. — Кто это? Деймон смахнул рукой свои волосы, его лицо было серьёзным, и в его глазах мелькала беспомощность. -Мы не знаем, — ответил он, тяжело вздыхая. — Но тебе нужно выпить крови и завершить обращение. Елена ахнула, её глаза расширились от страха. -Я не хочу становится вампиром! — кричала она, её голос пронзал воздух, наполненный отчаянием и ужасом. Стефан подошёл ближе, пытаясь её успокоить, но в его глазах было видно, что даже он не верит в собственные слова. -Мы что-то придумаем, — сказал он, пытаясь вернуть хоть какую-то надежду в её душу. — Бонни что-то придумает. Но его уверенность звучала натянуто, как пустое обещание. Елена смотрела на него, но уже не верила. Всё вокруг рушилось, и она не могла остановить эту катастрофу. Деймон снова заговорил, его голос был твёрд и решителен. -Мы все знаем, что это не поможет, — сказал он, глядя на Елену с серьёзным выражением. — Тебе нужно обратиться, или ты умрёшь. Третьего не дано. Слова Деймона как удар по голове. Елена, будто лишённая сил, опустила голову, её слёзы текли нескончаемым потоком. -Я готова была умереть, — бормотала она, её голос был еле слышен. Стефан присел рядом с ней, кладя руку на её плечо, пытаясь ей что-то сказать, но слова снова теряли смысл. -У нас ещё целый день впереди, — сказал он, стараясь быть уверенным, но в его глазах была скрытая тревога. — Мы что-то придумаем. Елена посмотрела на него, в её взгляде читалась пустота. Она чувствовала, как её мир рушится, как её жизнь и смерть, её судьба — всё это как-то выскользнуло из её рук, и теперь она стояла на краю пропасти, не зная, как сделать шаг назад. В это время в Мистик-Фолс, где ещё вчера царила привычная для горожан суета, в воздухе витала угроза. Постор Янг, недавно назначенный на пост нового шерифа города, был полон решимости навести порядок. После встречи основателей, на которой покойный Аларик раскрыл секреты, о которых долго молчали, многое в Мистик-Фолс изменилось. В городе не было места для тех, кто был не таким, как все. Аларик рассказал о том, кто скрывается среди обычных людей. Он раскрыл истинную сущность дочери шерифа — вампир, сына мэра — гибрид оборотня и вампира, и тайну дочери, которая оказалась ведьмой и оборотнем одновременно. Эта информация потрясла основателей. Решение было быстрым: шериф Форбс и мэр Локвуд были отстранены от должностей. Вокруг этого решения не было споров — народ требовал наказания. Кэролайн успела сбежать, а Ребекка была схвачена и накачана вербеной, ее увезли в заранее подготовленное для вампиров место. Мистик-Фолс был под строгим контролем. Поиск Адель, оставшейся без сознания возле полицейского участка, оказался частью их следующего плана. Те, кто ещё помнил её как обычную девушку, не могли знать, что теперь она стала чем-то более опасным. К полудню внимание переместилось на Стефана, который был в доме Елены. Шумный город замер в ожидании. Вскоре группа, под предводительством Пастора Янга, отправилась за ним. Адель очнулась в тот момент, когда её аккуратно положили на старый диван. В комнате пахло пылью и лекарственными травами. На кухне слышался тихий свист чайника, а голос Пастора Янга разносился по дому. –Всё ещё хочешь стать писателем? — спросил он, наливая кипяток в кружку и бросая туда чайный пакетик. — Помню, как ты читала рассказы моей дочери, когда нянчилась с ней вместе с Адель. Даже не верится, что она монстр. –Она не такая! — резко возразила Елена, сидя за столом. Её голос дрожал, но в нём звучала уверенность. –Да, я не такая, — раздался спокойный, но полный напряжения голос Адель. Она вошла в комнату, её взгляд был направлен прямо на Янга. Пастор обернулся, слегка нахмурившись. –Ты оборотень, милая, — с горечью произнёс он. — Но пока ты не опасна. Пока не наступит полнолуние. Адель скрестила руки на груди. –Поэтому я здесь? — её голос был ледяным. –Хочу попрощаться, — сказал Пастор, его тон казался грустным, но холодный взгляд выдавал ложь. — Перед тем, как наступит неизбежное. –Неизбежное? — переспросила Адель, приподняв бровь. — Вы имеете в виду мою смерть? –Мы просто хотим с помощью вас заманить сюда Деймона и братьев Ребекки, — безразлично ответил Янга, вынимая из холодильника еду. Он сделал вид, что ситуация его совсем не беспокоит. — Вы голодны? Адель ухмыльнулась, её тон стал ядовитым: –Простите, но перед смертью решила сесть на диету. А вдруг в похоронный наряд не влезу? Пастор едва заметно нахмурился, но не ответил. Воспользовавшись его замешательством, Адель резко подняла Елену с её места, практически швырнув её в сторону двери. –Бежим! — выкрикнула она, рванув к выходу вместе с подругой. Они выбежали из дома, но радость от свободы оказалась недолгой. На улице их уже ждали. Двое мужчин с оглушительными дубинками встретили их на пороге, и удары последовали мгновенно. Адель пыталась отбиваться, но вскоре тьма поглотила её. Елена тоже не смогла избежать удара. Последнее, что услышала Адель, перед тем как потерять сознание, был хриплый голос Пастора Янга: –Планы не меняются. Сначала они приведут за собой остальных, а потом всё закончится. В сознании Аделиады В сознании Адель царил хаос. Тьма окружала её, а бархатный, но зловещий голос звучал, будто доносился из самых глубин её разума. –Милая Аделиада, — произнёс он с насмешливой лаской. — Всё пытаешься решить всё без крови. Но как ты не поймёшь? Только так ты могла бы выбраться. Ты должна была убить Пастора. –Левиафан, — прошипела Адель, её голос дрожал от злости и страха. –Здравствуй, — тепло, почти дружелюбно ответил он. — Ты забрала у меня много силы, милая. Твоя душа едва выдержала этот поток. Ты была готова сжечь всё вокруг, но вдруг решила оставить этого мужчину в живых и просто сбежать. Почему? –Я знала его, — неуверенно начала оправдываться девушка. Левиафан рассмеялся, его смех прозвучал как грохот далёкой грозы. –Не ври сама себе, Аделиада, — холодно бросил он. — Твоя душа надломилась. Её разрывают противоречия. Ты не можешь выбрать между добром и злом. Это плохо кончится. –Что ты несёшь? — её голос стал громче, но в нём слышалась растерянность. –Пойми, моя дорогая, — продолжил Левиафан, приближаясь, его фигура постепенно возникала из темноты. Высокий, изящный, с глазами, мерцающими, как угли. — Нельзя метаться между состраданием и любовью к безразличию и убийствам. Это разорвёт тебя на части. Адель отвернулась, пытаясь заглушить его голос, но он звучал всё громче. –Ты думаешь, что можешь играть в героиню, но в то же время убивать, когда тебе это выгодно? Так не бывает. В конце концов, выбор сделает тебя или разрушит. –Ты хочешь, чтобы я убивала всех без раздумий? Чтобы я стала, как ты? — выкрикнула она, её голос дрогнул. Левиафан улыбнулся, его улыбка была одновременно обольстительной и ужасной. –Ты уже стала. Я лишь хочу, чтобы ты наконец признала себя. Выбор всегда за тобой. Но чем дольше ты колеблешься, тем ближе ты к краю. Тьма вокруг начала сгущаться, и Адель почувствовала, как её разум сжимается, будто под тяжестью собственных сомнений. Реальность Когда Елена пришла в себя, её взгляд был растерянным, словно она не понимала, где находится. –Стефан? — позвала она, её голос дрожал от страха. –Я здесь, — отозвался он из соседней клетки. — Где Адель? –Я здесь, — холодно откликнулась Локвуд, её тон звучал так, будто всё это её раздражало. Она опустилась на колени, медленно поднесла запястье ко рту и прокусила кожу. Кровь алыми каплями стекала вниз. Елена, заворожённая этим зрелищем, уставилась на неё, и её глаза наполнились жадностью. –Хочешь? — спросила Адель, её голос приобрёл соблазнительный оттенок. — Тогда пей. Елена, словно под гипнозом, покачиваясь, подползла ближе. И уже через секунду, забыв обо всём, вцепилась в запястье Адель, жадно поглощая кровь. –Хорошая девочка, — с ядовитой нежностью проговорила Локвуд, нежно поглаживая подругу по голове, словно дрессированного щенка. –Что ты делаешь? — раздался возмущённый голос Ребекки из соседней клетки. –Как видишь, помогаю Елене наконец стать сильной, — лениво протянула Адель, не глядя на первородную. — Напаиваю её кровью. Настоящая команда мечты в процессе создания, маленький воин. Ребекка нахмурилась, её взгляд скользнул по лицу Адель. Пазл мгновенно сложился. –Левиафан, — выдохнула первородная, её голос стал тихим, но насторожённым. Адель — или то, что ею управляло — обернулась с кривой усмешкой. –О, ты догадалась? Какой сюрприз! Я всегда знал, что ты не только красива, но ещё и умна, — с издёвкой сказал Левиафан-Адель, убирая руку от губ Елены. — Ну, хватит, дорогая. Ещё немного, и ты нас обоих на тот свет отправишь. Она поднялась, оглядывая клетки, будто оценивая обстановку. –А теперь… — медленно произнесла она, её взгляд остановился на прутьях клетки. — Давайте устроим маленький побег, а? Одним движением руки она выбила дверь клетки, металлические прутья разлетелись в стороны, с треском врезавшись в стены. –Готово, — лениво протянула Адель, оглядывая помещение. — Так, кто следующий? Стефан с яростью рванулся к решётке своей клетки. –Что ты задумал? — прорычал он, глядя на неё. –Задумал? О, дорогой, я импровизирую, — бросила она, её голос капал сарказмом. — Но, как говорится, у всех нас есть цель. Твоя — наблюдать, моя — создавать хаос. Она кинула на него быстрый взгляд и снова усмехнулась. –Ну, дети, пора спасаться. Надеюсь, вам не придётся за это спасибо говорить. Хотя… можете попробовать. Адель магией вырвала решётки из их рам и уверенно шагнула вперёд, держа Елену за локоть. –Бекка, не отставай, — бросила она, не оборачиваясь, её голос прозвучал резко и властно. –Не будь козлом, — буркнула Ребекка, догоняя их с недовольным выражением лица. Стефан тут же подхватил Елену с другой стороны, словно пытаясь взять на себя часть ответственности. –Почему ты её спасаешь? — недовольно поинтересовалась первородная, пристально глядя на Адель. –Адель бы мне этого не простила, — коротко ответила та, даже не замедлив шаг. Ребекка прищурилась, не удовлетворённая таким ответом. –А что насчёт меня? — холодно поинтересовалась блондинка, скрестив руки на груди. Адель наконец остановилась и посмотрела на неё. –Ты сильная, — сказала она с лёгкой гордостью в голосе, — ты бы справилась и без моей помощи. А вот она — нет. –Плохой аргумент, — фыркнула Ребекка, но в её голосе послышалась тень признания. –Возможно, — с усмешкой ответила Адель. — Но мы здесь не для того, чтобы обсуждать мои решения, а для того, чтобы выжить. Группа успела отойти от фермы, но внезапно их окружили охотники. –Надоели, — равнодушно бросила Адель. Едва заметным взмахом руки она подожгла стоящих перед ними людей. –Это же люди! — с ужасом воскликнула Елена, её голос дрожал от возмущения. Адель резко отпустила её руку и обернулась, её взгляд был холодным и пустым. –Я — монстр, Елена. Мне плевать, — проговорила она с таким спокойствием, что это прозвучало ещё страшнее, чем крик. — Прими это как данность. Я не твоя подруга, мне всё равно, что ты думаешь. Что думают все. Елена отшатнулась, но Локвуд продолжила: –Я делаю только то, что должен. Я защищаю Аделиаду. И если я могу защитить её друзей, я это делаю исключительно из одолжения. Чтобы она поняла, что я не отбираю у неё близких. Чтобы не сопротивлялась нашей сделке. И знаешь, что я сейчас сделаю? Адель резко щёлкнула пальцами, и ферма пастора Янга взорвалась позади них, охваченная пламенем. –Видишь? Мне плевать. — Она повернулась к Елене, её глаза горели холодной тьмой. — Честно говоря, мне было бы всё равно, если бы ты умерла. Более того, я обратил тебя… просто из скуки. Эти слова стали последней каплей. Елена, сжав кулаки, шагнула вперёд и с размаху ударила её по лицу. Пощёчина прозвучала звонко, от силы удара голова Адель дёрнулась в сторону. –Ауч, — безразлично отозвалась Локвуд, медленно поворачивая лицо обратно к Елене. На её губах появилась усмешка. — Это всё? Елена тяжело дышала, её глаза были полны слёз и гнева. –Ты думаешь, что можешь вот так всё разрушать и уничтожать? Ты смеешь утверждать, что тебе плевать?! — её голос дрожал, но она не останавливалась. — Если бы тебе действительно было всё равно, ты бы не обратил меня, не защищал Стефана и Ребекку! Адель стояла спокойно, её лицо было безучастным, а голос холодным, как лёд. –Не льсти себе, Елена. Всё, что я делаю, — не для тебя. Елена шагнула ближе, её голос стал громче. –Нет, это не так! Ты можешь лгать себе сколько угодно, но я вижу! Адель всё ещё борется, она всё ещё здесь! И если она могла бы видеть, что ты творишь её руками, она бы возненавидела тебя! На мгновение в глазах Адель промелькнула тень сомнения, но это исчезло так быстро, что Елена не успела это заметить. Локвуд только усмехнулась. –Ты ошибаешься. Она бы смирилась. Или… погибла бы окончательно. –Ты лжёшь! — закричала Елена, её голос сорвался. — Ты боишься! Боишься её, боишься того, что даже со всей этой силой ты не сможешь её сломать! Адель замолчала, её пальцы невольно сжались в кулак. В её взгляде появилась угроза. –Осторожнее, Гилберт, — прошептала она, её голос был тихим, но пропитанным ядом. — Ты можешь не дожить до своего следующего вдоха. Елена не отступила, её голос дрожал, но она смотрела прямо в глаза Адель. –Убей меня, если хочешь. Но ты знаешь, что я права. На миг показалось, что Адель готова ударить её или сделать что-то хуже. Но вместо этого она резко отвернулась, словно отталкивая слова Елены от себя. –Твои обвинения ничего не значат, — бросила она через плечо, и её голос вновь стал равнодушным. — Просто шагай дальше, пока я не передумала. — Пошли, маленький воин, — лениво махнула рукой Адель, её голос звучал с оттенком сарказма. Ребекка задержалась на мгновение, бросив задумчивый взгляд на Стефана и Елену. Она видела, как они переглядывались, их лица были переполнены эмоциями — страх, гнев, непонимание. –Ты идёшь, или мне тебя тащить? — нетерпеливо бросила Адель, обернувшись через плечо. Ребекка, неуверенно кивнув, сделала шаг вперёд. Она чувствовала тяжесть того, что оставляла позади, но ещё сильнее её тревожило то, что ждало впереди. Стефан сжал губы, но ничего не сказал. Елена, потрясённая и ослабевшая, тихо присела на землю, устало опустив голову. Ребекка следовала за ней, чувствуя, как нарастает напряжение. Атмосфера вокруг казалась будто сгущённой, каждая её клетка кричала, что она делает ошибку. Но Локвуд шла уверенно, не оглядываясь назад, словно знала, что всё уже решено за них. Поместье Майклсонов –О, Никлаус, хоть кого-то не нужно сегодня спасать, — с издёвкой развела руками Адель, её голос звучал насмешливо и абсолютно безразлично. –Ник? — неверяще произнесла Ребекка, её глаза округлились. –Как ты вернулся? Ты же сгорел, — сощурилась Адель, её взгляд изучающе пробежался по Клаусу. — Дай угадаю, не обошлось без помощи малышки Беннет? Клаус нахмурился, настороженно оглядывая девушку, которая стояла перед ним. Она выглядела как его Адель, но вся её суть, голос, движения — ничего не говорило о том, что это действительно она. –Я не Адель, — спокойно подтвердила девушка, угадав его мысли. — Но метку чувствовала. Она не жгла последние полтора часа, значит, ты ожил примерно тогда. — Она сделала вид, будто задумалась. — От чего же не пошёл спасать нас? Клаус в одно мгновение оказался прямо перед ней, его голос зазвучал как угроза: –Отпусти Адель. –Как только, так сразу, — с насмешливой улыбкой бросила та. — Но сперва я хочу убедиться, что ей пока ничего не угрожает. Всё же она несёт в себе ценный груз. –«Ценный груз»? — повторил Клаус, его настороженность усилилась, а голос наполнился гневом. Но ответа не последовало. Адель пошатнулась и внезапно рухнула на землю, потеряв сознание. –Адель! — Клаус бросился к ней, мгновенно забыв о своей ярости. Ребекка стояла неподвижно, её взгляд метался между братом и неподвижной девушкой. –Что теперь? — выдохнула она, едва слышно, но ответа не прозвучало.