Возвращение Натаниэля Веснински

***

      Монстры ехали на утреннюю тренировку в Мазерати. Эндрю как всегда сидел за рулем, несмотря на то, что уже принял прописанные ему лекарства. Второй Миньярд же расположился на своем постоянном месте позади Кевина. Аарон был глубоко погружен в свои мысли, задумавшись о последней неделе. Казалось, что за это время, на первый взгляд бывшее достаточно коротким, произошло намного больше, чем в целом за последний и скучный год. Тот день, когда парень оставил Ната одного в парке, совершенно не подумав о своих действиях, запомнится ему еще надолго. Он даже не мог понять, каким же местом принимал решения в тот момент. Да и абсолютно не думал о последствиях.

***

      Аарон не мог заснуть на протяжении нескольких часов, обдумывая свой поступок, и расхаживал по комнате общежития то в одну сторону, то в другую. Погрузиться в собственные мысли никто не мешал, ведь в помещении больше никого не было, и создавалась атмосфера некой пустоты, одиночества. Вся команда в этот день вновь собралась на вечере кино, а Кевин остался с ними, пропустив ночную тренировку по очевидным причинам, ведь Эндрю его уже успел послать и уйти на так излюбленное им местечко на крыше. А пешком до самого корта все-таки Дэй идти не собирался, потому что еще не совсем выжил из ума. Блондина немного напрягал тот факт, что после часа поисков Натаниэля по парку и в его окрестностях, он нашел его в своем доме. Но дело даже было не в этом. Просто парень даже подумать не мог о том, что там нападающий будет не один. И не просто с кем-то, а с самим Эндрю, которому, вроде как, на всех и все начхать. На самом деле, альфа еще около недели назад заметил, какие взгляды тот кидал на Веснински, но все же предпочитал делать вид, что ему показалось.       В часа три ночи он услышал звук открывающейся двери, удар о стену которой будто бы и не пытались заглушить. Уже через пару секунд в комнату ворвался Эндрю, который был, мягко говоря, разгневан. Он пригвоздил Аарона к стене, поместив одну руку на плечо, а вторую - на шею, слегка сдавив ее в этом месте.       — Ты чего творишь? — шепотом проговорил Аарон скорее из-за страха, чем по причине нехватки воздуха, ведь рука брата не пыталась перекрыть доступ кислорода или же причинить боль.       — Это я у тебя хотел бы спросить. — услышал он в ответ.       — Ты о чем? — не сразу понял Миньярд. — Натаниэль. — больше утвердительно, нежели с вопросом произнес тот.       — Какой догадливый. А теперь, будь добр, ответить. Какого хрена ты бросил Ната одного в парке, так еще и когда знал, что на улице похолодало. — начал выпытывать Эндрю.       — Убери свои руки, и я отвечу. Иначе я задохнусь такими темпами. — через пару секунд Аарон, наконец, почувствовал немного больше личного пространства, ведь близнец еще и сделал пару шагов в сторону.       — Я бы не задушил тебя как минимум потому, что ты все-таки мой брат. Я бы не причинил тебе боль. Никогда. — максимально твердым и серьезном голосом, но все с легкой дрожью и неуверенностью ответил парень. — Ну, я жду. — не унимался он.       — Я не бросил Ната, я отправил ему сообщение о том, что не приду. Да, я знаю, что поступил, как последняя тварь и уже много раз об этом пожалел. — потупив взгляд в пол, произнес альфа, которому было невероятно стыдно.       — Почему ты не смог с ним встретиться? — поинтересовался Эндрю. — Отвечай. — не услышав ответа, сказал он грубым голосом.       — Я... — начал Аарон, стараясь найти подходящие слова. — Я вернулся в общежитие, потому что там был Кевин. Он так смотрел, когда я собирался к Натаниэлю. Но это меня не оправдывает.       — Чтобы с Натаниэлем помирился. Мне абсолютно похеру, как ты это будешь делать, но сделай так, чтобы через неделю он тебя простил.       — Конечно, я займусь этим в ближайшее время. — согласился «нормальный» близнец.

***

      Вспоминая этот разговор, Аарон понимал, что неделя, данная ему на примирение, уже практически закончилась. Дело даже было не в обещании, которое парень дал своему брату, а в том, что время идет, оно не стоит на месте, и чем больше, тем сложнее будет вернуть друга. Также ему хотелось узнать у Натаниэля о происходящем между ним и Эндрю. Это не было какой-то ревностью к омеге или своему брату. Просто Аарон, хоть и пытался отрицать это множество раз или находить другие объяснения, но понимал, что еще никогда не видел Эндрю таким... счастливым?       Также за все это время Миньярд так и не разобрался в том, что происходит между ним и Кевином. Ребята вообще не разговаривали после того поцелуя. Вспомнив это, блондин покраснел и тяжело выдохнул, прикрывая глаза.       Дэй, который сидел впереди сокомандника, повернул голову назад, на парня, услышав тяжелое дыхание. Аарон, поймав его взгляд, покраснел еще больше и мгновенно отвернулся, чтобы не опозориться еще больше.       — Ты там застрял что ли? — спросил Ники, заметив заминку в действиях кузена. — Все нормально?       — Да, просто задумался. — погрузившись в свои мысли, альфа не заметил, как остановился автомобиль, и монстры вышли из него.       Тренировка была в самом разгаре, каждый участник Лисов уже выдохся, но Кевину это вообще никак не мешало и дальше терроризировать своих сокомандников. Когда тот все-таки сжалился над ними и дал целых пять минут перерыва, ребята буквально сияли от счастья. Но дальше начался еще больший ад, ведь из-за этой короткой передышки Дэй набрался энергией для новых криков и претензий. Удивительно, что он еще не сорвал голос. Хотя, такими темпами это скоро должно было произойти.       В общем, тренировка прошла как обычно: Кевин орал; Лисы мечтали лишь о том, чтобы умереть; Аарон пялился на Кевина, особенно, когда тот переодевался, снимая с себя джерси, прилипшую к телу от пота, и выходил из душа в полотенце, обвязанном вокруг мощных бедер. Единственное, чем сегодняшняя тренировка отличалась от предыдущих, так это тем, что на ней не было Натаниэля. После занятия Миньярд подошел к тренеру, чтобы поинтересоваться причиной отсутствия омеги. Ваймак ответил, что нападающий приболел, поэтому остался дома. Блондин был уверен, что в этой ситуации посодействовала Эбби, ведь сам Нат точно не остался дома по собственно воле.

***

      Натаниэль сидел на диване в своей квартире и смотрел чемпионат мира по шоссейно-кольцевым мотогонкам, которые давно не видел, ведь старался всеми силами забыть эту часть своей жизни, покупая не самый крутой и навороченный телевизор последней модели, где просто напросто отсутствовал данный канал, а также замены для него. Жгучую злость на собственную, в этом деле слабую силу воли и одновременно приятное облегчение давало существование других устройств, где легко можно было за короткий отрезок времени отыскать необходимое видео. Конечно же, ничего не получилось. И сейчас он так же, как и под года назад вновь ругал участников гонок, придумывая замену каждой их ошибке, представляя, что поступил бы по-другому: в этом месте ускорился, а на следующем повороте наоборот немного замедлился.       — Давай, давай, еще немного. — кричал омега, глядя на экран телевизора и поднимая с дивана одну из мягких подушек, чтобы в следующее мгновенье небрежно бросить ее в сторону плазмы, но немного отводя ее вправо, дабы не разбить экран, ведь на нем все-таки еще нужно было еще досмотреть мотогонку.       Пальцы еще пару минут назад свело легкой судорогой, а теперь из-за большего напряжения руки плотно сжались в кулаки. После из-за этого на подушечках ладоней по-любому останутся следы от ногтей, но Нату в данный момент было абсолютно все равно. Он даже не замечал боли до тех пор, пока не почувствовал, как капелька крови скатилась по коже вниз и упала на его голую ногу, которая была открыта из-за того, что парень был в не самых длинных шортах. Веснински просто протер руки салфеткой, лежавшей на журнальном столике, ведь такая ситуация происходила достаточно часто и не была в новинку, нападающий даже успел привыкнуть. Раньше, почти после каждой гонки, у омеги была такая же проблема. Его руки просто переставали слушаться из-за страха или слишком сильного адреналина. такого не было очень давно, почти пару лет, с тех пор, как Натаниэль вообще перестал гонять.       Выключив телевизор, парень пошел на кухню, чтобы поужинать и выпить таблетки. По пути он захватил ноутбук и, присев за стол, включил фильм, который смотрел и пересматривал уже много раз. Ему просто было необходимо, чтобы на фоне воспроизводился какой-либо звук, иначе в этой тишине он точно сойдет с ума.       Еда уже была готова и лежала на подносе вместе с лекарствами. Да, именно лекарствами, во множественном числе, потому что это был сироп от кашля, порошок для приготовления раствора направленного на устранение симптомов простуды и таблетки — его основные и с противопростудным действием. Такое количество препаратов пришлось пить из-за того, что после прогулки под дождем с Эндрю у омеги усилился и без того имеющийся кашель. И, если бы он не успел вылечиться за три дня, которые дала Эбби, то остался бы дома еще на несколько суток.       Поэтому парень соблюдал все правила выздоровления. Уже шел третий день его нахождения дома, и нападающей был уверен, что полезет на стену, если командный врач не выпустит его на поле. Так скучно ему не было никогда. Время и тоску помогали скоротать Ичиро, папа и котята. Морияма собирался уехать еще несколько дней назад и даже собрал вещи. Но перед самым выходом из квартиры тот принял решение остаться еще на парочку дней после того, как почувствовал крепкость объятий своего брата. За время, проведенное вместе, ребята успели пересмотреть пару сериалов, закончить дела с бумажной работой и сыграть в Монополию, в которую Натаниэль победил четыре раза, а Ичиро всего лишь один. Натан приезжал редко из-за частой работы, что в очередной раз грузом легла на него и не собиралась покидать, даже когда он, наконец, нашел время приехать к сыну, чтобы навестить его и также немного отдохнуть. В основном, отец проводил время с Натаниэлем по вечерам, когда приезжал в квартиру. Тогда он либо присоединялся к ребятам, играя вместе с ними в настольную игру, либо играл с омегой в карты. На деньги. И почти каждый раз он проигрывал, потому что сын, как обычно, профессионально мухлевал.       Рыжик прекрасно помнил свою первую игру в карты с отцом. Тогда ему было одиннадцать, он скучал во время болезни в своей комнате в поместье, а выходить из дома запретил врач, ведь из-за плохой и холодной погоды и без того ослабленный организм мальчика мог не справиться, и тогда бы состояние ухудшилось. Из-за отсутствия друзей парень не умел играть и даже не знал правила, но уже после первых попыток с отцом у него стало получаться все лучше и лучше, и, вскоре, будущий нападающий переплюнул своего учителя.       — Ответственный взрослый не разрешил бы детям играть в карты. — начал Натан, подходя к своему сыну с картами в очередной раз. — Хорошо, что я не такой.       Через несколько партий Веснински старший кричал:       — Что за чушь, как вообще можно выигрывать три раза подряд. — мужчина решил промолчать на счет того, что это только за сегодняшний вечер. Буквально день назад сын у него выиграл еще пару раз, как было и всегда, в любой другой день. — Уверен, что ты жульничаешь.       — Ничего не знаю, со мной только ловкость рук и внимание. — отозвался на это обвинение Нат, пряча в рукав футболки с длинным рукавом одну из карт, которую смог незаметно пронести.       Так происходила достаточно часто. Натаниэлю нравилось наблюдать за непонимающим лицом отца, когда тот начинал выигрывать, но в какой-то момент что-то шло не по плану, составленному им. На самом деле, процентов семьдесят от всех игр проходили относительно честно. Но вот оставшиеся тридцать омега использовал по-полной, нарушая все, что только можно. В свое оправдание он мог сказать, что выиграл бы и так, без жульничества и мухлежа. Просто с этим ему было немного веселее, да и наблюдать за красным от возмущения отцом можно было лишь в таких ситуациях, ведь в остальные периоды времени тот был абсолютно спокоен, несмотря ни на что.       За эти три дня, которые Натаниэль находился дома, он так и не связался с Эндрю, а тот, в свою очередь, написал омеге лишь один раз. Тогда он скинул номер Николаса, который помог выбрать имена для котят, а также поинтересовался здоровьем парня. На этом все, больше сообщений от сокомандника не было. Одному из ребят следовало бы сделать первый шаг, но и Миньярд, и сам Веснински младший отказывались от этого, ожидая сообщение друг от друга. Рыжик просто стеснялся написать, думая, что надоел. А голкипер боялся показаться лишний раз навязчивым, откладывая сообщения на потом, и, по итогу, не писал вовсе.       Взглянув на часы, Нат увидел, что они показывают практически двенадцать вечера. Ичиро и Натан уехали по каким-то очередным делам и еще не вернулись. Рыжик подметил, что те выглядели немного странно, будто бы стараясь что-то скрыть. Он решил не выпытывать у них информацию, ему было не до этого, ведь уже начинались гонки по телевизору, поэтому он отпустил отца и брата туда, куда им нужно.       Парень понял, что засиделся, а потому быстро вымыл посуду и направился в свою спальню. Душ он решил не принимать, ведь купался и мыл голову днем, стараясь найти себе хоть какое-то занятие. Самым ужасным было то, что Натан, как хороший отец, запретил сыну брать дополнительную работу, по крайней мере до тех пока, пока тот не выздоровеет окончательно.       Подойдя к кровати, Натаниэль забрался на нее и укрылся одеялом, зарываясь головой в подушки. На одну из них он закинул ногу и руку, как бы обнимая — его старая привычка, от которой он никак не мог избавиться. В сон парень погрузился очень быстро, ведь таблетки давно начали действовать, превращая мысли в пустоту.

***

      Проснувшись рано утром от звука трезвонящего будильника, нападающий практически сразу поднялся с постели, направившись в ванную комнату. Там он быстренько принял легкий прохладный душ, который помогал почувствовать себя еще лучше, а также выполнил все оставшиеся и необходимые ему водные процедуры. Натаниэль сегодня, как никогда, ощущал себя особенно бодро. Все-таки три дня нахождения дома не прошли бесследно.       Собрав спортивную сумку, омега пошел на кухню. Там, на столе, стояла тарелка с омлетом и запеченными овощами, а также пару бутербродов. Рядом лежала записка, в которой было сказано о том, что котята покормлены, Натан снова на работе, а Ичиро куда-то свалил. «Ничего нового, все как обычно» — подумал парень. Но его волновал лист, на котором и были написаны причины, по которым никого не было дома. Уж больно он выглядел знакомым.       — Господи. — воскликнул Натаниэль и, взяв лист в руки, рванул к деревянному стеллажу, что стоял неподалеку от дивана в гостиной. Немного порывшись на полках, он достал оттуда свой блокнот для записей по экси. Пролистав пару страниц, Веснински нашел страницу, а если быть точнее, то, что от нее осталось. — Вот же урод. — продолжил Нат, понимая, что лист был вырван из его блокнота, и, судя по почерку, это было дело рук Ичиро. Аккуратно прикрыв блокнот, парень быстро отнес его в свою комнату и положил на книжную полку, в самое нижнее место. Туда Морияма со своими больными коленями уж точно не полезет.       Когда дело было сделано, и блокнот лежал в куда более безопасном месте, нападающий смело направился за стол, где его уже давно ожидал завтрак. Благодаря шикарному настроению, возникшему из-за выхода за пределы дома, он съел все куда быстрее, чем обычно, хотя вариант не есть вообще парню нравился намного больше.       Погладив напоследок котят, играющих друг с другом на ковре, омега вышел из дома, буквально пролетев по лестнице между этажами. Когда он только собрался направиться к своему мотоциклу, стоявшему, как обычно, на середине парковки, парень услышал, что его окликнули. Это был Лукас — сосед, которого Натаниэль часто встречал, пока тот находился на своей утренней пробежке. Пару раз нападающий даже присоединялся к нему.       — Ужасная жара, а ведь сейчас только утро. — проговорил мужчина. — Боюсь даже представить, что будет твориться часа так в три дня.       — И не говори. Подумал, что замерзну, поэтому надел кофту. Теперь жалею, как никогда. — отозвался Нат.       — Куда собрался в такую рань? — поинтересовался Лукас. — Неужели на тренировку?       — Правильно думаешь, и уже не рано. Сам-то вышел на пробежку, а мне что-то говоришь.       — Тоже верно. Ладно, удачи, я побежал. — попрощался мужчина.       Натаниэль не ответил на его слова, а продолжил путь к мотоциклу. Надев свой шлем, парень выехал с парковки и, набирая скорость, рванул по дорогам, которые были пока что пустыми, если не считать нескольких автомобилей. Ему потребовалось около десяти минут, чтобы добраться до Лисьей норы. На автостоянке еще не было машин сокомандников, потому что Веснински специально решил приехать раньше обычного. Сегодня Эбби должна была осмотреть его и сказать, можно ли нападающему тренироваться или же все еще нет. Рассчитывая на удовлетворяющий ответ, парень прихватил с собой и спортивную сумку. Заходя в здание, он заметно ускорил шаг.       — Здравствуйте, я уже пришел. — буквально ворвавшись в кабинет Эбби, проговорил Натаниэль с особым энтузиазмом.       — И тебе привет. Я тоже очень рада тебя видеть, но ты не мог бы в следующий раз хотя бы постучаться перед тем, как входить в мой кабинет. — голосом немного недовольной матери сказала женщина, в интонации которой совсем не было злости.       — Извините, просто рад, наконец, выйти из дома. — опустив глаза в пол, ответил омега. Ему было немного стыдно за свое действие, которое он сделал, совершенно не подумав.       — Все хорошо, я не держу на тебя зла. Так, как ты себя чувствуешь? Как твое здоровье? — спросила Уинфилд, доставая из первого ящика шкафа какую-то тетрадь.       — Просто отлично, — начал парень и, заметив прищурившиеся глаза Эбигейл, продолжил, — честное слово. Горло больше не болит, кашля нет, насморк тоже прошел. — протараторил он.       — Хорошо, тогда давай ты сейчас еще и взвесишься.       — Это еще зачем? — взволнованно сказал Веснински, боясь, что командного медика не устроит показатель.       — Ну как зачем? Мне нужно знать, как продвигаются дела с набором веса. Если ты выздоровел, но скинул в весе, то придется еще немного посидеть дома. — от этих слов Натаниэль заволновался еще больше. — А теперь становись на весы. — нападающему не оставалось ничего, кроме как выполнить то, что ему говорят. Поэтому он прошел в угол комнаты, где и стоял необходимый ему прибор. Наступив сначала одной ногой, а затем второй, рыжик закрыл глаза от страха. В этот момент он услышал тихие шаги женщины, подошедшей сзади.       — Ну вот, все очень даже неплохо. — проговорила она, делая пометки в своем блокноте. Открыв глаза, омега посмотрел на цифру, показанную на весах. Та значила сорок два с половиной килограмма. — Уже сегодня можешь выйти на корт, но только если будешь делать перерывы. Я предупрежу Дэвида о том, что сильно нагружаться тебе сейчас нельзя.       — Я буду аккуратен, уверен, что от полной тренировки ничего не будет. — намекнул Нат, надеясь на то, что врач с ним согласится.       — Рада твоей уверенности, но ближайшие три тренировки ты будешь заниматься с перерывами от пяти до десяти минут каждые пол часа. Кстати, как продвигаются дела с приемом таблеток?       — Я пью их каждый день и практически всегда по расписанию. Да и в целом стал лучше следить за своим здоровьем. — честно ответил нападающий.       — Почему «практически»? — на этот раз строго спросила Эбби. — Мне кажется, что мы договаривались на этот счет.       — Я знаю, просто после приема таблеток я перестаю себя контролировать. Несколько дней назад я ходил гулять вечером, поэтому решил выпить лекарство немного позже. Иначе бы у меня отсутствовали какие-либо чувства, да и соображал бы намного хуже. — ответил Натаниэль.       — Ладно, но постарайся все-таки пить их по расписанию, ведь оно установлено не просто так. А теперь иди переодевайся, свободен.       — Хорошо. Спасибо, Эбби.       На тренировке все было именно так, как сказала командный врач. Каждые пол часа омеге пришлось делать передышки, о которых его предупреждал Ваймак, крича через весь корт. Когда команда закончила, все дружно направились в раздевалки, а после разъехались кто в общежитие, кто домой.

***

      Аарон уже был в своей комнате в общежитие. Сидя на диване перед телевизором, он смотрел какое-то шоу, даже не вслушиваясь. Он все еще думал о всей этой ситуации с Кевином и Натаниэлем. Из-за этого всю тренировку блондин был более рассеянным и совершал множество глупых ошибок, часто спотыкался и замедлялся. Дэй будто бы не обращал на парня никакого внимания. Это раздражало еще больше.       Недолго думая, Аарон решил, что будет решать все проблемы по-порядку и начнет с примирения с Натом. Ему было стыдно даже смотреть нападающему в глаза, а говорить с ним вообще не хотелось, особенно после того, что сделал сам Миньярд, как поступил. Альфа некоторое время думал над тем, каким образом ему следует попросить прощение у Веснински, и принял решение, что, наверное, будет лучше куда-нибудь пригласить. Но в этот раз пообещать придти. Аарон выбрал обычную прогулку. Тогда омега сможет уйти в любой момент и не будет чувствовать себя, словно в клетке. Поэтому парень так и сделал, и уже через пару минут сообщение с приглашением на прогулку было отправлено на номер Натаниэля. Ответ последовал спустя несколько минут. Это было короткое и ясное «хорошо, но я не собираюсь тебя дожидаться, если опоздаешь».       Часы, стоявшие на письменном столе в комнате, показывали почти пять вечера. Аарон уже был полностью готов еще приблизительно пол часа назад, а потому просто расхаживал по комнате, стараясь в голове не забыть речь, которую так старательно готовил все это время. С Натаниэлем парень договорился встретиться в восемнадцать тридцать около детской площадки, ведь до нее было недалеко идти обоим парням. Аарон вышел из общежития и направился вниз по лестнице к выходу из здания. Сегодня он не наряжался так, как в прошлый раз, поэтому надел джинсовые шорты и простую футболку. Времени до встречи оставалось еще достаточно много, но парень решил прийти немного раньше, ведь это куда лучше, чем опаздывать.       Дойдя до места назначения, Миньярд облокотился на ворота, огораживавшие детскую площадку от проезжей части. Простояв там минут десять, и все это время выискивая глазами Натаниэля, альфа не заметил, как погрузился в мысли, стараясь вспомнить речь, которую так усердно придумывал, но благополучно забыл. Из раздумий парня вывело практически невесомое прикосновение к правому плечу. Повернув голову, он увидел Натаниэля, стоящего перед ним.       — Привет, — сходу начал нападающий и, не дождавшись ответа, продолжил, — так о чем ты хотел поговорить?       — И тебе привет, Нат, — проговорил Аарон, — давай пойдем и пройдемся вдоль улицы. А я пока буду тебе все объяснять. — Веснински легко согласился и, повернувшись, зашагал по прямой.       — Я хотел бы еще раз извиниться перед тобой. Было очень безответственно и подло с моей стороны так поступать. — Миньярд заметил, что омега хотел что-то сказать, но остановил его. — Нет, послушай. Ты не обязан меня прощать, ведь я тебя просто бросил одного в парке. Я пришел сюда не за прощением, а чтобы извиниться. Но если ты захочешь продолжать нашу дружбу, я буду неимоверно рад и постараюсь больше не проебываться. — парень на пару секунд замолчал и уже собирался продолжить.       — Аарон, я тебя прощаю. — с легкой улыбкой сказал Натаниэль.       — Что? — переспросил блондин, думая, что ему просто послышалось. — После того, что я сделал, ты меня так легко простишь?       — Да, ты ожидал чего-то другого? — так же, как ни в чем не бывало, ответил Веснински. — Тем более ты отправил мне сообщения, которые я, по собственной вине, не смог посмотреть. Думаю, важно уметь признавать свои ошибки. Я не хочу из-за всей этой ситуации потерять такого друга, как ты.       — Спасибо большое, обещаю, что больше никогда тебя не подведу. — после нескольких секунд молчания сказал Аарон, чьей радости не было приделов. Он даже подумать не мог, что разговор может пройти так гладко. Самым лучшим раскладом событий, которые прокручивал в голове, было то, что Нат, как минимум, выслушает парня, а затем завершит их дружбу и перестанет общаться. Поэтому сейчас альфа был на седьмом небе от счастья.       — А если не секрет, по какой причине ты не пришел в тот день на встречу? — все же не смог сдержать свое любопытство омега.       — Мне нравится Кевин. Я понял, что ты мне друг, но не больше. Не хотел давать тебе надежду, а потом ее обрывать.       — И как сейчас идут дела между вами? Вы уже целовались? — продолжил Нат, старательно делая вид, будто бы не замечает красных от смущения щек альфы. Атмосфера казалась добродушной и вызывала улыбку.       — Да, мы целовались. — ответил Аарон, вспоминая этот момент, и, наткнувшись на игривую улыбку друга, поскорее продолжил, не давая тому ляпнуть чего-то пошлого. — Но мы уже около недели почти не разговаривали. Что между тобой и Эндрю, если не секрет? — вернул прошлую фразу Миньярд.       — Почему ты думаешь, что между нами вообще что-то есть? — подозрительно прищурившись, спросил нападающий, кося под дурочка.       — Ты серьезно? По взглядам, которые вы кидаете друг на друга буквально каждую тренировку, становится очевидно, что между вами не просто общение сокомандников. — посмеиваясь, проговорил парень. Теперь он откровенно улыбался. Несколько мгновений ребята молчали. И в этой уютной, умиротворенной тишине Аарон мог слышать свое и чужое дыхание.       — Я, хотя бы, не раздеваю Эндрю взглядом, пока тот переодевается после тренировки, снимая с себя потную джерси. — широко ухмыльнулся Веснински, заметив, как же резко прекратился смех блондина. — Что ты замолчал? Думаешь, что никто не видит, как ты пялишься на Кевина?       — Иди к черту, придурок. — недовольно пробормотал Аарон. Воспоминания о горячем сокоманднике сами всплыли в голове, но постарался их отогнать как можно быстрее. Не хватало еще стояка во время прогулки. — Ну, а если серьезно, что между вами? Вы, кажется, привязались друг к другу. Эндрю выглядит более спокойным, он стал лучше чувствовать. А ты начинаешь все больше и больше улыбаться, да и в целом выглядишь веселее, чем тогда, когда только приехал в Пальметто. Мне кажется, что постепенно возвращается тот Натаниэль, которого я знал пару лет назад. Когда ты только присоединился к команде, мне было немного сложно с тобой общаться. Ведь ты сильно изменился: стал взрослее, начал серьезнее мыслить, совершать более обдуманные поступки. Все же нелегко заново начинать общение с человеком, с которым не виделся достаточно продолжительное время. — вспомнил прошлые времена парень.       — На самом деле, я понятия не имею. Я всегда что-то скрывал: куда бы не пошел, я никому никогда полностью не открывался. Но Эндрю, он приятный, с ним нет напряжения, возникающего, когда я с кем-то разговариваю и обсуждаю более личные темы. Я не мог подумать, что такой человек, как он, который так мало говорит, может быть таким простым в общении. Конечно же, я говорю это в хорошем смысле. Еще, Эндрю умеет слушать. На самом деле, это особо опасное оружие, ведь чувствовать, что тебя слушают, наверное, является одним из самых лучших ощущений. Мне приятно находиться рядом с ним, приятно, что он обращает на меня внимание. Но я не могу сказать, привязался ли к нему или нет.       — Никогда не знаешь, насколько ты привязан к человеку, пока эта связь не оборвется. — процитировал Аарон, вспомнив одно из многих правдивых изречений, которое в данной ситуации было как нельзя кстати.       — Я боюсь совершить ошибку. — признался Натаниэль.       — Худшая ошибка, которую можно совершить в жизни — все время бояться совершить ошибку. — перебил парня Миньярд.       — Ты прав, но все же я не могу мыслить по-другому, по крайней мере, сейчас. Когда я думаю о том, сможем ли мы с ним когда-нибудь быть вместе, смогу ли я когда-нибудь назвать его по-настоящему моим, мне начинают лезть в голову правдивые или же, наоборот, дурацкие мысли о том, что я не заслуживаю Эндрю, что ему будет лучше быть с кем-то более достойным.       — У тебя есть единственная отрицательная черта, которая была с тобой и раньше. Она заключается в том, что ты всегда вспоминаешь уже прошедшую боль, даже если пережил ее. На самом деле, я тебя понимаю. Ты, так же как и я, все еще не можешь понять, чем же ее заслужил. А на счет Эндрю, я более чем уверен, что рядом с братом должен быть человек, который его поймет, сможет поддержать. Ты, как никто другой, ему подходишь. И вы оба склонны к саморазрушению. А теперь попытаемся вспомнить, когда разговор про моего брата дошел до того, чтобы обсуждать наши загоны и комплексы? — постарался развеять обстановку Аарон после не самым веселых слов. — Ладно, давай не будем уходить от темы про Эндрю. Я все еще хочу услышать, что происходить между тобой и Эндрю.       — Хорошо, а то такими темпами мы в депрессию уйдем полностью. Так, Эндрю пару раз приходил ко мне домой, и мы довольно весело провели время вместе. Оказывается, он потребляет сладкое в таком количестве, что в будущем, возможно, тебе, как врачу, придется лечить его от диабета или аллергии на сладкое. А, если у него начнется аллергия, то появится и депрессия. Поэтому хочу пожелать тебе удачи. — с издевающейся улыбкой закончил свою тираду Нат.       — И тебе могу пожелать того же. — хитро бросил Миньярд.       — А мне-то почему? Я здесь никаким боком. — непонимающе спросил Веснински.       — В смысле? Возможно, ты будешь его будущим... — начал говорить альфа, но был резко перебит очень громким «заткнись». Прохожие начали поворачиваться в сторону ребят, косо глядя на Ната, но тому было все равно, ведь его глаза были направлены на асфальт, будто бы на нем было что-то интересное.       — Не надо такое говорить. — он делает паузу, кусая нижнюю губу. — Может, я ему вообще не нравлюсь. Вдруг, Эндрю проводит со мной время лишь из чувства долга, чтобы иметь лицо перед моим отцом, который думает, что мы вместе.       — Да ты шутишь! — спотыкаясь и открывая рот от удивления, спустя короткую паузу, успокаивает парня блондин. — Он глаз от тебя не может оторвать. Пожалуйста, не принижай ни себя, ни Эндрю. Да, он порой бесчувственный и местами грубый кретин. Но я уверен, мой брат никогда ничего не делает из чувства долга. Либо он делает что-нибудь искренне и из-за того, что хочет этого. Либо не делает вообще ничего. Может, мы и не так близки, но это об Эндрю я знаю наверняка.       — Ты любишь Кевина? — не давая другу продолжить, ни с того ни с сего решил спросить омега. Он вспомнил слова Эндрю, которые тот сказал, пока пара сидела у Натаниэля дома. Нападающему стало интересно, каким образом Аарон понял, что любит или, наоборот, не любит Дэя.       Этот вопрос заставил Миньярда почувствовать себя пойманным в ловушку. Он остановился и схватился за невысокий забор побелевшими в костяшках пальцами, слыша слабый скрип металла.       Конечно же, Натаниэль, заметив это, повернулся к парню всем телом. Зацепив большие пальцы за передние карманы своих черных джинсов, он уставился на Аарона внимательным взглядом.       — Да, я его люблю. — все-таки ответил альфа.       — Хорошо, спасибо, что доверил мне это. — сказал Веснински и пошел дальше. Блондин последовал за ним.       Так ребята гуляли несколько часов. За это время они успели обсудить множество тем, переходя от одной к другой. Проходя мимо побережья, можно было уже почувствовать приближение осени. В середине августа солнце светит совсем по-другому. Даже на рассвете лучи падают под другим углом, не так, как раньше. Свет становится мягким, приглушенным, будто рассматриваешь картину сквозь толщу воды. Воздух был всего на пару градусов прохладнее, чем прошлым вечером.       В какой-то момент сокомандники решили сесть на лавочки и, оставшись там, продолжили диалог. Небо постепенно рассеивалось и к вечеру стало более чистым. Правда, оставалось оно таким недолго — его озарил яркий закат. Натаниэль с Аароном наблюдали за ним, сидя на скамейке набережной. Горизонт в какой-то момент окрасился в темный, практически грязный оранжевый цвет, исполосованный медными полосами. Легкие облака продолжали свое настойчивое движение, но порой сквозь них пробивались багровые лучи заката, делающие облака похожими на кровавую вату. Стоячая вода, которую сегодня совсем не тревожил ветер, отражала небо, словно зеркало.       Вскоре пришло время расходиться, но Аарон решил проводить друга до его многоквартирного дома. По пути ребята продолжили обсуждение и перешли на тему домашних животных. Натаниэль смог уговорить Миньярда зайти к нему домой, чтобы посмотреть на котят. Парень все же согласился и, возвращаясь в общежитие, был очень доволен тем, что увидел несколько минут назад. Он даже задумался над тем, чтобы взять котенка из приюта к себе. Но, вспомнив о том, где живет, а также о том, какое количество микробов те могут переносить, пришел к выводу, что ему и так хорошо. А еще альфа понял, что вечер удался на славу.