Разделённый мир

      У фонтана, к которому должны были вернуться дети, тех пока не было, но павильон потихоньку заполнялся илла. Их было всё ещё не слишком много, однако теперь не казалось, что дивный город пуст.       Вошедшее выше солнце, роняя золотые лучи сквозь стеклянную крышу, бросало световые пятна на пол и лавочки. Сев на ближайшую к фонтану лавочку, Маэль вытянул ноги откидываясь на согретую светом поверхность. Прикрыв глаза, он запрокинул голову, подставляя лицо золотому теплу.       Сын завозился на коленях, прижавшись к груди, потешно сопя куда-то в ключицу. Ребенок потратил много сил, чтобы заставить дерево зацвести и принести плоды не по сезону. Проснётся, наверное, как раз к обеду.       - Садись, если хочешь, - бросил Арк Рэну, замершему рядом неподвижной статуей. - Мальчишки ещё не скоро вернуться.       - Я постою. - Отозвался подопечный, завороженный журчанием воды.       - Как хочешь.       Маэль чувствовал перекатывающиеся вокруг него эмоции. Смятение, удивление, но вдруг почти спокойствие. Рэн отыскал внутри себя точку равновесия, которого до этого не доставало. Как мало, порой, надо, чтобы что-то для себя понять.       Действительно, космический хищник.       Сэйни он, наверное, напоминал волка, потому тот и дал такое имя.       Поначалу он, действительно, походил на раненного волка, попавшего в капкан. Злой и глухо рычащий серый окровавленный зверь.       Теперь он казался Маэлю скорее взрослым тигром. Большой, вальяжно ступающий по джунглям. Пока ещё не до конца уверенный, на незнакомой территории, но уже не забитый камнями и палками.       - Тебе нравится вода? - спросил он, чувствуя чужой трепет.       - Она кажется чудом. - Даже голос отдавался чем-то раскатистым, немножко завораживающим, немножко грустным. - Вода — текущая просто так.       - Возможно, ты из пустынных мест. - Обдумав это, сказал Маэль. - Обычно такое отношение к воде встречается там. А ещё к растениям и фруктам.       - Да. Мне кажется, что ваши фрукты и овощи очень дорогие.       Илла улыбнулся, подставляя лицо повыше солнцу.       - Об этом можешь не беспокоиться. У нас много чего растёт просто так... - тепло света согревало, просачиваясь внутрь и придавая сил. Хотя может быть, это был и мужчина рядом, в восприятии похожий на горячий камень. - За домом, к слову, есть сад, там растёт всякая мелочь... я покажу съедобное — можешь брать, даже мыть не надо. А за лесопарком озеро, в нём водится рыба... И подземные ключи выходят в паре мест, куда недалеко идти... правда, вода там ледяная. Зато чистая.       При мысли о бесценных сокровищах, так небрежно предложенных господином, в груди что-то дрогнуло. Рэн обернулся и замер.       Илла, подставляющий солнцу лицо, показался сказочным созданием в сверкающем редкими золотыми пылинками свете.       "Ненастоящий". - Мелькнула вспышкой мысль. - "Как мираж".       - Так вы... одни живёте? - Спросил он, когда пауза затянулась, пытаясь не казаться полным придурком и с трудом отводя взгляд от дивного создания.       - Нет. - Фыркнул Арк, дёрнул губами. - В паре километров живут соседи. Через десять стоит поселковая начальная школа, небольшой травмпункт и административный центр, для тех, кто не хочет тащиться в город. Общественные мастерские ещё, клуб. Всякое такое, в общем. Большое поселение, на самом деле. У нас... людям это кажется странным, но... у нас есть социум, но мы ценим свою и чужую территорию... поэтому у нас живут на отдалении. Хотя заборов и стен нет. Можно прийти в гости или за помощью... мы всегда знаем, где чьё, даже если это условно.       - Не ссоритесь?       Хозяин приоткрыл один глаз и посмотрел на него. Синий цвет в обрамлении ресниц, сквозь которые падало солнце, блеснул словно драгоценный камень.       - Зачем? У каждого есть своё. Всем хватает. Спорные вопросы решаем миром. Стараемся по крайней мере.       - И всегда получается?       - Нет, что ты. В вопросах творения и создания у нас такие бои бывают, куда там. Но илла, на самом деле, не так чтобы очень много. Около четырёхсот тысяч. Так что разойтись на узкой дорожке нам проще, чем тем же людям.       Так странно было слушать, как он сравнивает свой народ с чужаками.       - Почему ты проводишь параллели с людьми? Вы ведь... не они.       - Сила привычки. Мы живём рядом слишком давно, чтобы было иначе. И помнить об этом нужно, чтобы не путаться. Их мироустройство развивается быстрее нашего.       Рэн склонил голову.       - Например?       Маэль ненадолго задумался, подбирая варианты. Сейчас, под солнцем он чувствовал себя почти хорошо и мог рассуждать более вдумчиво, чем в вечернее и ночное время суток.       - Риану пятнадцать, а Найку двенадцать. Ещё пятьдесят лет назад Риан считался бы совершеннолетним среди людей, несмотря на то, что по уровню развития людей ему около девяти. Найку, в сравнении с людьми, почти шесть, но сто лет назад и он бы считался достаточно взрослым. Сейчас у терранцев период развития, продолжительность жизни растёт, вместе с ним меняется и отношение к детям, в то время как для илла, не изменилось ровным счётом ничего. Дети есть дети. - Он открыл глаза и посмотрел прямо на солнце, не жмурясь. - Прошёл всего век, а они так изменились. Возможно, нам стоило поучиться у них этому.       “Или просто жить там, где не надо равняться на муравьёв”. - Подумал Рэн и прикусил язык, так хотелось это сказать. Ну, правда, что это с ним? Нашёл кого учить жизни. Самый умный.       - А сколько лет тебе? - Постарался перевести мысль он.       - Чуть больше ста сорока. Всего лет на двадцать старше Сэйни, совсем немного.       - То есть, я в вашем представлении буду примерно таким же мотыльком, как и люди?       Маэль вопросительно поднял бровь.       - Почему?       - Ну, если уж мой вид живёт лет пятьдесят. Мне сейчас сколько? Точно больше половины этого срока.       - Я думаю, сейчас вы живёте дольше. - Не согласился господин. - Тебе, наверное, около тридцати пяти, или чуть больше, но я не понимаю, почему это должно быть важно.       Рэн пожал плечами.       - Просто вдруг стало интересно. Учиться всему с нуля ведь долго.       - Об этом можешь не беспокоиться. - Арк хмыкнул, снова откидываясь на лавочку. - У нас хорошая медицина. Не зря же терранцы так её ценят, что даже в эти времена не рискуют совсем уж портить отношения. Мастер Ном не просто так сказал, что следующие лет пятьдесят тебе не о чем волноваться.       Илла улыбнулся, на краткий миг, с него будто стёрло долгую усталость и затяжное истощение. Тёмные круги под глазами затёрлись светом и теплом. Его и раньше нельзя было спутать с человеком, но сейчас он словно был деревом и расправил незримые ветви, примятые ураганом.       - Отец, мы вернулись! - Найк вынырнул со стороны бокового эскалатора, проносясь мимо Рэна и с разбега запрыгивая на лавочку рядом с Маэлем. - Ой, а почему Лэйни спит?       Риан был более сдержан, он прошёл рядом и остановился напротив, рассматривая младшего брата с любопытством. Крылан, сопровождавший их, дружелюбно прожужжал над головой хозяина, и сделав круг почёта улетел обратно.       - Спасибо, - махнул ему старший илла, пока Риан осторожно прикоснулся кончиками пальцев к запястью Лэйни.       - Он чаровал?       - Выращивал мандарины пока мы были в медцентре. - Согласился хозяин, садясь ровнее. - Вы всё купили?       - Да. - Старший сын степенно кивнул. - Даже семена и травы для сада. Всё отправили с крыланом домой.       - И мясо? - Уточнил Маэль.       - Эээ… у нас вроде есть ещё. - Растерялся мальчик, поднимая взгляд на отца.       - Мясо? - повернувшийся к нему Найк скривился. - Бе. В холодильнике ещё пять кусочков филе. И в морозилке есть отбивная.       - Маловато будет. - Покачал головой отец и поднялся на ноги, укачивая младшего. - Надо купить. Рэну нужно больше мяса.       Дети обернулись, удивлённо подняв брови. Стало неловко. Рэн замялся.       - Послушай, - посмотрел он на хозяина, - я не думаю, что мне это так уж необходимо…       - Не говори глупостей. - Отмахнулся тот от него. - У каждого вида свои особенности. Игнорировать или подавлять их, верный способ рехнуться и озвереть. Я не обеднею, даже если тебе нужно будет есть мясо каждый день.       - Ой, точно. - Спохватился Найк. - Я читал, что людям нужно больше мяса, чем илла. У них даже нормы для этого есть. Про сто грамм мяса в день. Вот.       - Это про солдат, кажется. - Заметил Риан. - Но вроде бы, да. Прости, Рэн, мы не подумали.       Рэн посмотрел на него неопределённым взглядом. Ребёнку не за что было извиняться, на его взгляд. И всё же говорить ему, что он не совсем человек, отчего-то не хотелось. Кто знает, как отреагируют.       - Вы ещё не слишком устали? - Маэль осмотрел сыновей.       - Нет, пап. - Найк мотнул головой, подходя ближе.       Он погладил Лэйни по руке, сверкнув на мгновение посербрившимся сиянием.       - Полны сил. - Подтвердил Риан.       - Это хорошо. Потому что илла в период роста тоже нужно мясо. - Хмыкнул хозяин. - Это если вы вдруг забыли.       - Бе. - Снова скривился расстроенный Найк. - Мясо.       - Рыба лучше. - Согласился старший брат.       Они переглянулись и очень потешно вздохнули, синхронно и грустно.       В торговых рядах, где продавали мясо, птицу и рыбу, мясом как таковым не пахло, было немного прохладно, но не настолько, чтобы пришедшие замерзали, придя за продуктами. Мясо и птица хранились на прилавках в специальных, прозрачных контейнерах, больших стеклянных витринах, холод из которых не выходил наружу, а за состоянием товара своевременно следили снующие внутри крыланы.       Рыба же и вовсе плавала в огромных аквариумах среди водорослей. Живая и весьма бодрая.       - Животных забивают машины? - спросил Рэн, идущий за правым плечом, пока дети изображали вселенскую скорбь.       - Вообще, да. Но если необходимо, можем и сами. От этого просто грустно, но это не смертельно. - Кивнул Маэль, рассматривая стейки и вырезки. - Привыкнуть можно. Мы не делаем из этого трагедии. Есть даже обязательные курсы охоты и разделывания добычи для детей.       Он посмотрел на плетущихся позади сыновей и понизил голос.       - Не обращай на них внимания, они немного драматизируют. Хочешь выбрать что-то сам?       Выбрать? Рэн посмотрел на ряды магазинов.       - Здесь ничем не пахнет.       Хозяин приподнял бровь.       - Наверное, ты прав. - Признал он и дёрнул уголком губ. - В принципе, можно попросить показать. Хотя всё мясо свежее, не больше суток в холоде, если не замороженное.       - Тогда не надо. Мясо есть мясо. К тому же… - Рэн замялся в смятении.       - Что?       - Мне кажется, хорошее мясо тоже дорого. Его покупают на праздник.       Маэль поднял уже обе брови. Подопечный неловко повёл плечом и отвернулся.       - Мне, право, интересно, в каком месте ты жил, раз такая реакция на натуральные продукты. И чем питался. - Он покачал головой и направил всех в ближайший магазин.       - А что сказал Архив, пап? - Спросил Риан прислушиваясь к не громкому разговору.       - Архив сказал, что он устарел и ничего не знает. - Проворчал тот.       - Ух ты!       - А это как? Он же очень большой и взрослый! В нём всё-всё есть!       - Правильно говорить “старый”, Найк. - Вздохнул старший илла и оглянулся в поисках продавца. - Иногда такое бывает. Не надо считать наш архив всеведущим.       - Добрый день, лорд Арк. - Из-за отделяющей прилавок занавески выглянул настоящий старик.       Бороды у него не было, но были абсолютно выбеленные, седые волосы и испещрённое морщинами лицо. Глаза у него были добрыми и очень старыми, почти выцветшими.       Он был первым, по-настоящему старым илла, которого видел Рэн, но при этом не выглядел дряхлым или слабым. Скорее… они были похожи. Не слишком высокий, старик выглядел крепким. Широкие плечи и сильные руки, без старческих пятен, но в мозолях. На правой даже белел застарелый рваный шрам.       Мужчина поправил темный фартук, которым укрыл серую одежду, и закатал рукава.       - Чем могу помочь? - спросил он.       - Посоветуйте хорошего мяса для подопечного. - Попросил господин.       Илла обратил внимание на Рэна. Внимательный взгляд осмотрел с головы до ног, уже привычно дрогнув на ошейнике.       - Что предпочитаете, молодой человек?       - Не помню. - Мотнул головой Рэн. - У меня с памятью… проблемы.       - Обширная амнезия. - Подтвердил Маэль. - По предварительным наблюдениям солдат или воин.       - Понятно. - Кивнул продавец. - Ну, что ж, исходя из ваших габаритов… есть свинина и говядина. Свежая, замаринованная телятина, но её желательно готовить сегодня. Фарш с чесноком и специями. А вот за колбасой или паштетами, вам лучше в соседнюю лавку. Пельмени можно посмотреть напротив, запеканки с мясом и готовое мясо в конце ряда. Готовить будете? - Он посмотрел на хозяина.       Тот слегка поморщился и старик снова перевёл взгляд на Рэна.       - Ты умеешь готовить?       - Эмм...       Он не знал, что можно на это ответить. Мелькнуло что-то в памяти, всполох огня и запах горелого мяса.       - Понятно. - Тяжело вздохнул старик.       И от вроде бы от совершенно обыденного тона, Рэну стало невероятно стыдно.       - Мы научим! - Из-под руки вдруг вынырнул Риан и упрямо посмотрел в глаза старику. - Обязательно научим!       - А потом папе станет лучше и он покажет мастер-класс! - С другой стороны вынырнул Найк.       - Угум. - С ещё большим скепсисом посмотрел на них продавец.       - Правда-правда! - Закивал мальчик, словно болванчик.       Спустя полминуты тишины старый илла вздохнул ещё тяжелее, но уже с интонацией капитуляции.       - Антипожарная система дома работает? - Требовательно уточнил он.       - Разумеется. - Кивнул Маэль.       - Переносные гасители пламени и аптечка в доме есть?       - Две штуки! - Воскликнул Риан.       - За вами смотрят?       - Мы отписываемся соседям и тётушкам утром и вечером. - Поддакнул Найк.       - Технику безопасности знаете?       - Конечно!       - Ну, хорошо. - Он ещё раз осмотрел своих посетителей. - Тогда вот вам пара килограмм стейков, килограмм фарша и полкилограмма сала. Проследите, чтобы всё было в холодильнике не позднее, чем через два часа. И в лавки за пельменями и колбасой сходить не забудьте.       - Обязательно!