Paper Cut / Порез Бумагой

Пусть будет известно о Цукаучи одно: он, как правило, ничего не имел против линчевателей. Пока они не заходили слишком далеко на темную сторону, он был готов закрыть глаза на пару-тройку, если они оказывались хорошими, даже если бумажная работа была кошмаром. Не поймите его неправильно, он бы предпочел, чтобы их арестовали. Таким образом, если они признаются и докажут, что они достаточно хороши в линчевательстве, их можно будет отдать под суд, чтобы они стали героями. Это будет сложно, гораздо сложнее, чем если бы вы стали героем законным путем, но это можно сделать. Это случалось нечасто, но время от времени линчеватель попадает в их руки и становится героем. Пока у них есть качества, чтобы стать героем, это возможно. Пока они живы. Этот новый линчеватель опасно близко подошел к тому, чтобы не соответствовать обоим критериям. Первое было связано с тем, что он отправил всех задержанных преступников в больницу с сотрясениями мозга и переломами, а второе — с одним конкретным офицером. Они сидели вдвоем, как раз заканчивая отчет Ватанабе. Цукаучи обхватил голову руками, склонился над столом, пытаясь вытолкнуть надвигающуюся головную боль. Ватанабе сидел напротив него, скрестив руки и сохраняя стоическое выражение лица. Но его хвост мотался взад и вперед, красноречивый знак нервозности, который он знал только по общению с Сансой. –Ты выстрелил в линчевателя, — просто сказал Цукаучи. –Ты неправильно использовал свое огнестрельное оружие и выстрелил в них. Что случилось, Ватанабе? Ты всегда был так строг с соблюдением протокола. Почему это изменилось сейчас? Он взглянул на человека между пальцами, усталыми глазами пытаясь услышать правду. –Я следовал протоколу, сэр, — сказал Ватанабе. –Я задержал преступника, и когда он оказал сопротивление при аресте, напал на меня и убежал, Я последовал за ними и целился в нежизнеспособные части. Я не сделал ничего противозаконного. И Ватанабе говорил правду, даже если Цукаучи ненавидел это признавать. С линчевателями неприятно иметь дело; не только потому, что они не следуют закону, но и потому, что они могут быть непредсказуемыми. Этот новый был жестоким, даже если они решили как можно меньше взаимодействовать с правоохранительными органами. Использовали телефоны задержанных преступников, отправляли текстовые сообщения вместо звонков, полагались на свидетелей, оставляли преступников, казалось бы, без охраны (даже если они были без сознания)... Это не рисовало красивой картины. Логично, что Ватанабэ потянулся за оружием. Линчеватель был жесток, даже когда не действовал. В показаниях и его, и Сансы упоминается, что за ними следили, даже когда они были вне опасности. Достаточно было одного взгляда на их позу, чтобы доказать их правоту: линчеватель был жесток. Вот почему их могут не рассматривать для программы героев (а также они не соответствуют ряду других критериев, таких как недостаточно долгое пребывание в качестве линчевателя, малое или полное отсутствие контактов с героями и правоохранительными органами и в целом отсутствие героизма (то есть насилие, отсутствие утешения свидетелей, пугающие качества…). Цукаучи — единственный, кто вообще рассматривает этого линчевателя в программе героев, не так ли? Черт, он становится мягким…) Однако Ватанабе кое-что напутал. –По большей части вы правы, но пока линчеватели помогают людям, делая больше добра, чем зла, мы не должны направлять на них оружие, помните? Ватанабэ не встречался с ним взглядом. Его кулаки были крепко сжаты, а тело неподвижно. Он никогда не любил лгать, поэтому его молчание говорило ему все. Цукаучи подписал и выпрямился, проведя рукой по волосам. –Почему, Ватанабе? Правда может помочь тебе. Сейчас ты рискуешь своей карьерой. Мне бы не хотелось поднимать этот вопрос перед начальником, ты хороший человек и офицер, но мои руки будут связаны. –Я знаю, — прохрипел он. –Ты же знаешь, я не буду лгать. Но ты же знаешь, что я не нажму на курок, если на то не будет веской причины. Цукаучи кивнул, но больше ничего не сказал, просто сцепив руки в замок на столе. Ватанабе вздохнул. –Слушай, это не было актом отчаяния или чем-то в этом роде, понял? Я точно знал, что делаю. Мне все равно, сколько проблем это мне принесет; я полностью осознавал последствия. –При этом, этот линчеватель опасен. Я видел, как они разбили лицо преступника кирпичом, пока кровь не брызнула на него. В процессе они сломали женщине нос. Но я подумал: ладно, ничего, я просто разберусь с ними, как с любым другим преступником; жестикулируя пистолетом. Я только что ушел после встречи с бандой, понимаешь? Я не ношу с собой значок из соображений безопасности, но если бы носил, я бы показал им его и заставил подчиниться. Не знаю, вычислили они меня или нет, но они, похоже, не были слишком рады меня видеть. Ватанабе пожал плечами и скрестил руки на груди. –Что, конечно, справедливо. Линчеватель, преступник, кто угодно. Никто не хочет, чтобы его поймала полиция. Но все же, в них было что-то… Они казались слишком спокойными, с пониманием, что их поймала полиция. Как будто они точно знали, что происходит. Не удивлюсь, если бы они знали; линчеватели — хитрые люди. Хотя они были немного неопытны, когда дело дошло до настоящей драки, они даже не поколебались врезать мне кирпичом по голове. Цукаучи напевал. Он упомянул об этом в отчете. Свидетели утверждали, что они бьют быстро и сильно, всегда целясь в голову. Может быть, это потому, что они не знают, как эффективно вырубать преступников? Целясь в голову, можно было почти наверняка сбить людей с ног. Но… Это не вяжется с их агрессивностью. Нападение на людей из темноты, бегство, не бросив ни единого взгляда на жертву, их агрессивная позиция... Это не может быть совпадением. Конечно, подпольные герои тоже соответствуют большей части этого, особенно нападения из темноты. Но даже в этом случае они все равно следят за тем, чтобы с жертвой все было в порядке. И они знают, что лучше не пытаться наносить преступникам сотрясения мозга. Так что же это? Акт насилия (и, может быть, даже с намерением убить? Цукаучи ненавидит это признавать, но в этом могут быть некоторые ключевые элементы) или акт неопытности? Он надеялся, что это последнее, даже если то, что скажет Ватанабе дальше, только усилит первое. –Он и раньше не колебался, когда сбивал меня с ног. Я этого не ожидал и допустил осечку. Как я уже сказал, я беру на себя полную ответственность за свои действия. Но линчеватель… Они даже не дрогнули! Даже когда они смотрели прямо в ствол лицом. Черт, я сомневаюсь, что они вообще смотрели на пистолет; они, вероятно, смотрели на меня вместо этого. Пуля их даже не смутила, они просто продолжали бежать. Даже не оглядывались, когда было сделано еще несколько выстрелов. Цукаучи не мог не смотреть на это. Один раз — это случайность, а два выстрела можно было бы легко списать, но несколько выстрелов? Он бы так просто не отделался; Ватанабе лучше понадеяться на свою счастливую звезду, чтобы не потерять работу. Ватанабе закатил глаза и беззаботно вытянул руки назад, но Цукаучи мог легко сказать, насколько он нервничал и боялся. Работая с кем-то так долго, он просто знает это. Ватанабэ, вероятно, мог бы также определить тики Цукаучи. –Не мои. Выстрелы были дальше, и вы можете проверить мое оружие и патронник, если нужно. Баллистику тоже. В районе Сидзуоки были некоторые проблемы, связанные с бандами; я слышал об этом от своей банды. Не удивлюсь, если бы наконец разразилась война банд и напряжение стало невыносимым. Он вдруг немного смутился и потер затылок. –Это, э-э, может быть из-за меня, на самом деле. Моего собственного промаха могло быть достаточно, чтобы напугать их. Уточните у начальника или в округе, ладно? Я лучше буду знать, чем оставаться в неведении. Цукаучи сжал губы и кивнул. –Ты не получишь никаких последствий, понимаешь? Если бы напряжение было таким высоким, как сейчас, я сомневаюсь, что кто-то осудил бы тебя за то, что ты довел его до крайности. Это не твоя вина. Ватанабе рассмеялся и повел плечами, хрустя пальцами в своей обычной беззаботной манере. Они оба знали, однако, что он был благодарен за слова Цукаучи. –Кроме этого, я сомневаюсь, что произошло что-то еще. Я уже рассказал вам остальное и объяснил, почему я в них стрелял. –Один последний вопрос: как вышло, что вы выстрелили второй раз? Все остальные к тому времени уже отказались от этой погони. Он нахмурился. –Ублюдок сломал мне ребра, знаешь ли. Он указал на свой недавно перевязанный торс. Цукаучи поморщился. Он забыл об этом. –Так что, полагаю, это была своего рода личная вендетта против них, которая заставила меня погнаться за ними. Но они были немного быстрее меня, и прежде чем я это осознал, наша короткая гонка закончилась тем, что они забрались на крышу. Я знал, что должен был поймать его, поэтому прицелился и выстрелил. Но, похоже, это ничего не сделало; они с легкостью исчезли. Однако я не смог найти пулю. Они, должно быть, унесли ее с собой. И прежде чем вы спросите, нет, я не попал в них. На месте преступления не было крови, и я сомневаюсь, что они убрали за собой. Слишком заняты тем, чтобы убежать. Если пуля просто задела их, то это совсем другая история. –Тем не менее, у меня есть сомнения. Я не думаю, что они могли уйти так быстро, как они это сделали, если бы это было так. Если так, они, вероятно, потеряли сознание на близлежащей крыше, но на большом расстоянии не было никого, кто подходил бы под описание. Спрятавшись в гнилом мусорном контейнере, они могли бы спастись, с риском подхватить серьезную инфекцию, и ни один здравомыслящий человек не захочет рисковать. Цукаучи кивнул. –Понял. Я тебе верю. Тебя, вероятно, посадят на испытательный срок и заставят пересдать некоторые занятия, а может и нет, учитывая, что ты под прикрытием и все такое. Но, просто для ясности, ты стрелял в них из-за... злости? Он фыркнул и откинулся на спинку стула. –Нет, ничего такого мелкого. Он внезапно перестал улыбаться. –Слушай, я знаю, что они спасали людей и все такое, но я подумал, что риск их свободы слишком велик. Я беспокоюсь, что однажды они просто... сорвутся или случайно убьют кого-нибудь. Я бы лучше поймал их сейчас и рискнул потерять работу, чем продолжал работать как обычно, пока они убивают людей. Я ни о чем не жалею. С этими словами он встал и вышел из комнаты, их сессия подошла к концу. У Цукаучи остался горький привкус во рту, который не мог смыть даже хороший кофе. Он откинулся назад и посмотрел в потолок, думая о том, что сказал Ватанабе. Он не ошибался. Линчеватели всегда остаются размытыми, серыми. Если кто-то оказывается агрессивным, всегда будет сожаление, что не привлекли его раньше. Будет ли это еще одним делом, как и раньше? Послышались короткие, быстрые стуки, прежде чем дверь быстро открылась. Санса вошел с двумя чашками кофе, Санса, ты — дар Божий. –Я женюсь на тебе, ты знаешь? Не думай, что я этого не сделаю, – он принял кофе с горящими глазами. Санса сел на стул со своей чашкой, весело помахивая хвостом. –Я думаю, нам стоит сначала хотя бы сходить на свидание, сэр. Цукаучи отпил кофе, ожидая прилива энергии. –Ватанабе могут дать испытательный срок, но, вероятно, после того, как он закончит свое задание под прикрытием. Хотя я не обязательно согласен с его действиями, я, безусловно, их понимаю. Санса кивнул. –Я буду держать ухо востро и посмотрю, что будет. Они не будут отстранять его слишком долго, ты же знаешь. Он вздохнул и поставил чашку на стол, проведя рукой по волосам. Он был слишком уставшим большую часть этих дней, но, возможно, это было потому, что зима уже вступила в свои права. Сезонная депрессия всегда оставляла его уставшим и подавленным; отсюда и Санса, который был для него божьей благодатью. –Да, я знаю. Честно говоря, я больше беспокоюсь о нашем линчевателе. Я боюсь, что однажды они зайдут слишком далеко. Они уже используют закон как скакалку, еще один шаг, и они окажутся на самом конце. Санса промычал. –Полагаю, нам просто придется быть там, чтобы поймать их тогда. – Он моргнул на другого мужчину. Цукаучи рассмеялся. –В любом случае, как мы вообще их назовем? Нам нужно официальное имя для отчетов и всего такого, и это помогло бы с интервью и заявлениями, если бы у общественности было имя в лицо. Или, э-э, отсутствие, там. Линчеватель должен винить только себя за то, что не назвал себя раньше, не так ли? Это был бы способ отомстить им. Цукаучи даже не колебался. Имя было легко запомнить и с ним легко было связать маску, в отличие от Скользящего (Ползущего? Как там его зовут…? Вот в точку). –Улыбка.

***

Путь Деку к пробуждению был быстрым, грубым и невероятно разочаровывающим. Чайка клюнула и укусила его за ухо , и ему было больно! Он не еда! Он мог быть мусором, но это не означало, что он был им в буквальном смысле! –Кыш! Он потянулся и отмахнулся от птицы. Боль вспыхнула в его руке, и воспоминания хлынули на него, как грузовик, убивающий его. «О, да. Моя рука... Моя нога. ... МОЯ НОГА!» Он приподнялся на живот, песок с легкостью слетел с него. Он огляделся по сторонам, к счастью, без людей, и снял маску. Это было опасно, вдруг его кто-то увидит? Он мог объяснить все, кроме маски; ему повезло, что пляж был пуст. Он выплюнул песок (а также осколок стекла? Быстрый взгляд на язык показал, что да, он порезался. Будем надеяться, что он не получит болезненную инфекцию. Как он вообще это объяснит? Как это вообще могло попасть в его маску?) ​​и потряс головой, чтобы избавиться от всего, что застряло в волосах. Он потянулся за уши и смахнул песок, его пальцы нежно танцевали по старому, неровному шраму. Потребовалось некоторое время, но ему удалось повернуться в сидячее положение. Его нога пульсировала, а его толстовка была испачкана мутной кровью. Он сделал несколько глубоких вдохов, прежде чем потянуться вперед, руки слегка дрожали, и развернул ткань. Она была словно покрыта коркой и шелушащейся. Он поморщился от звука и резко втянул воздух от вида. Рана уже покрылась коркой, но его штаны и песок раздражали рану. Ему отчаянно нужно было ее очистить, но он сомневался, что что-то поблизости удовлетворит его. Сама рана не выглядела глубокой, особенно потому, что она уже покрылась коркой, но она была длинной и болела от прикосновения. Вероятно, он потерял сознание, потому что его адреналин упал, и боль охватила его тело. Казалось, он достиг своего предела; бег с небольшим пулевым ранением. … –И это все ? Он закусил губу и ударил кулаком по песку, оставив небольшую вмятину, которая затянется до конца часа. Слезы навернулись на глаза, оставив его бездыханным и тяжелым. Пулевое ранение. Порез на руке. Падение адреналина. И это все? Это был его предел? Пуля даже не проникла в его тело! Это было похоже на более глубокий порез от его причуды, и он знал, как с ними справиться! Его причуда буквально наносит ему порезы, и все же именно тогда его тело решает сдаться? Он усмехнулся и потер глаза, но тут же пожалел об этом, когда песок застрял в его глазах. Он не мог в это поверить. Насколько слабым можно стать? Даже после того, как он нашел свой предел с его причудой, он не потерял сознание (сразу). Почему же здесь было иначе? Как он мог быть героем, если он даже не мог справиться с такой жалкой раной? Он закрыл лицо руками и зарыдал. Его плечи тряслись и подпрыгивали с каждым вдохом, и он съёжился, чтобы сдержать то немногое тепло, что у него осталось. Внезапно он перестал плакать. Он шмыгнул носом и заставил слезы остановиться, смаргивая маленькие. «Я не могу плакать из-за чего-то подобного, это просто жалко. Что бы сказал Всемогущий, если бы он был здесь? Наверное, сказал «Плюс Ультра!» или что-то в этом роде. Он всегда знает, что сказать, и никогда не говорит ничего плохого!» Он сделал еще один глубокий вдох и посмотрел на свою маску на коленях. Она была порезана около его щеки. «Верно, пуля задела меня. Если я стану сильным, как Всемогущий, мне не придется беспокоиться о таких вещах, потому что бой уже будет окончен». Он поднял руку и коснулся щеки, слегка поморщившись от боли. Он на мгновение задумался, останется ли шрам и будет ли беспокоиться мама. Она, вероятно, будет, она всегда беспокоится, когда появляется очередной шрам, но она знает, что он не перестанет тренировать свою причуду. Позволить такой жалкой вещи, как боль, помешать ему стать героем было почти смешно. Что бы сказали Ластик и Всемогущий? Если бы шрам остался, он мог бы просто сказать, что практиковался со своей причудой. Обычно шрамы не оставляли бы их в таком очевидном месте, но, ну, кожа была доступна по всему телу, так почему бы и нет? Было бы также хорошо установить это заранее на случай, если у него появятся еще шрамы. Кроме того, кто сказал, что его причуда не оставит шрамов на его лице? Кто сказал, что это под запретом? Ему стало дурно от мысли лгать маме, но он сглотнул тошноту. Многие сказали бы, что лгать не подобает герою, но он знает, что героям часто приходится лгать ради безопасности всех. Либо злодеям, чтобы заставить их отступить, либо успокоить пострадавших мирных жителей. Так что технически он просто тренируется еще больше, чтобы стать героем! Может быть, его причуда также порежет его по шраму? Кажется, что она разрывает его старые шрамы, но это только потому, что она их создала. Оставит ли она его новый шрам в покое, поскольку не она его создала? Но разве это не подозрительно? Нет, никто не обращает на это внимания. Если так, то людям нужно будет смотреть на него каждый раз, когда он использует свою причуду, и вычислять, каким шрамам его причуда отдает приоритет, и таким образом выяснить, что его шрам не был создан его причудой. Из всех, он бы знал. Однажды он провел неделю, записывая, как часто появляются новые шрамы и как часто новые шрамы открываются снова. Это оказалось... нерегулярным и неровным. Он был немного моложе тогда и получил новые шрамы (как от своей причуды, так и от тренировок с Качааном или драки с одноклассниками), так что, может быть, данные изменятся? Он покачал головой. Это неважно. Он все равно не сможет это проверить. Его эксперименты длились неделю, пока мама не поймала его, и он был вынужден остановиться. Он не слишком возражал, потому что она делала ему кацудон и покупала ему мороженое. Хотя он не был уверен, почему она расстроилась. Не то чтобы это имело значение в долгосрочной перспективе. Он на мгновение перестал думать, вместо этого повернув голову, чтобы посмотреть на волны. Он не был уверен, что это было, но было что-то, что съедало его изнутри. Что-то, о чем он забыл. Волны успокоили его своими мягкими движениями, дрейфуя к берегу и от берега. Он чувствовал, как вода тянет его в самые глубокие глубины его ядра, но он знал, что он все еще прочно укоренен на пляже. Он снова посмотрел на маску. Он не мог ее надеть, не рискуя своей личностью. Одна из его веснушек могла бы быть видна, и тогда они могли бы выследить его. То же самое с его штанами и толстовкой. Поскольку у него шла кровь, ткань, должно быть, порвалась. Ему нужно было ее починить. Он теребил губу зубами. У него вообще достаточно швейных принадлежностей дома? У него не осталось много иен, и он ненавидит беспокоить маму. Где он может раздобыть денег? Ему было всего 13, и он не может устроиться на неполный рабочий день, пока ему не исполнится 15. Он со стоном лег на пляж, закрыв глаза здоровой рукой. Он не знал, что делать. Все его деньги — это подарки и то, что мама позволяет ему откладывать после походов за покупками. Он никак не мог позволить себе швейные принадлежности, особенно хорошие, с теми деньгами, которые у него сейчас есть. Так что его текущая проблема — это получение денег. Отлично. Было бы проще, если бы он не... Ходил… В школу… «О , — подумал он. — Вот что я забыл». И тогда началась бушующая паника.