Запутанные судьбы

Незаметно пролетел месяц. Зима постепенно уступала место весне, но в классе биологии всё оставалось неизменным — Эдвард Каллен снова повернул свой стул от меня, всем видом показывая, что не замечает. Мне это даже на руку, потому что никакого желания общаться с ним у меня не было. В отличие от его брата, Джаспера. С Хейлом мы, если можно так сказать, подружились. На уроках испанского он стал моим спасением, помогая с трудными заданиями и объясняя грамматику. Время, проведенное с ним, становилось настоящим облегчением в сравнении с напряжённой атмосферой, которую создавал Каллен. Когда я однажды поинтересовалась у Джаспера, какая муха укусила Эдварда, тот лишь махнул рукой, с лёгкой усмешкой произнеся что-то про эмоциональную нестабильность. Нет, ну я заметила конечно, что у него не все в порядке с самоконтролем. В первый понедельник марта мне позвонила Джессика. Оказалось, что весной по традиции девушки приглашают парней на танцы, и она интересовалась, может ли пойти с Майком. – Ты не возражаешь? Неужели ты сама не собиралась его пригласить? – недоумевала она. – Нет, я никуда не собираюсь, – заверила я. Танцы не были по моей части. Святочный бал это показал. Труды Михаила были напрасны. Как не старался он меня подтянуть в этом деле, все впустую. Нет, конечно, наша пара блистала благодаря ему, мы не опозорились. Но ноги я знатно отдавила парню. – Там весело, – довольно вяло убеждала она. – Желаю отлично провести время с Майком! – бодро сказала я и повесила трубку. На следующий день на тригонометрии Джессика вела себя подозрительно тихо. На переменах она подчеркнуто меня сторонилась, а спрашивать, что произошло, я не собиралась. Если Ньютон её отверг, она всё равно не признается – слишком гордая. Мои подозрения подтвердились во время ланча, когда Стэнли села за противоположный от Майка конец стола и оживленно болтала с Эриком. Майк молча проводил меня на биологию, и его несчастный вид показался мне плохим знаком. Заговорил он только тогда, когда присел на краешек моей парты. От присутствия Каллена мое настроение понизилось на градус. – Представляешь, – начал Майк, разглядывая носки ботинок, – Джессика пригласила меня на танцы. – Замечательно! – воскликнула я. – Вы отлично проведете время. – Ну, – протянул Ньютон, – я сказал ей, что подумаю. – Почему? – резко спросила я. Не поднимая глаз, Майк густо покраснел, и мне стало его жаль. Да, может я и не понимаю намеков, но точно не слепая. К сожалению, но я ему нравлюсь. Удивительно, что я со своим характером принципе кого-то заинтересовала. Сомневаюсь, что ему симпатична моя внутренняя составляющая, потому что Майк меня не знает. Настоящую меня. – Вообще-то я надеялся, что меня пригласишь ты, – чуть слышно сказал он. В этот момент я почувствовала, как голова Эдварда на какой-то миллиметр повернулась в мою сторону. Подслушивать неприлично между прочим. Хотя, будь он на улице, все равно бы услышал вампирским слухом. Никакой конфиденциальности. – Майк, ты должен сказать Джессике «да», – жестко ответила я. – Ты уже кого-то пригласила? – Нет, я в принципе не иду на танцы. – Но почему? – возмущено потребовал объяснений Майк. – Сбавь тон. У меня планы намечены. – Какие? – Я еду в Сиэтл. Такого объяснения тебе хватит? – Неужели нельзя выбрать другой день? – попытался уговорить меня Ньютон. – Прости, нет, – решительно сказала я, лишая его последней надежды. – И, пожалуйста, не заставляй Джесс ждать слишком долго, это невежливо. – Пожалуй, ты права, – отозвался Ньютон и понуро побрел на свое место. Мистер Баннер начал урок, и я почувствовала, как напряжение в классе нарастает. Каллен снова смотрел на меня с любопытством и каким-то непонятным разочарованием. Я подняла на него глаза, уверенная, что он тут же отвернется, но ничего подобного — он продолжал испытывающе на меня смотреть. – Какие-то проблемы? – холод в моем голосе можно было почувствовать за километр. Он моментально отвернулся, будто и не смотрел на меня вовсе, но под конец урока снова уставился в мою сторону. Я игнорировала его, скрывая внутреннее раздражение. – Белла? Я медленно повернула голову, с прищуром глядя на него. И вот он снова молчит. Ему нравится меня бесить? – Ты снова разговариваешь со мной? – хмыкнула я. Четко очерченные губы задрожали, и Каллен попытался сдержать улыбку. – Ну, не совсем… – Тогда чего же ты хочешь? – Прости, – сокрушенно проговорил он. – Знаю, что веду себя грубо, однако так лучше. – Не понимаю, о чем ты. – Нам лучше не быть друзьями, – пояснил он. – Поверь мне. Я тихо расмеялась, качая головой, за что получила недоуменный взгляд вампира, который, похоже, начал сомневаться в моей адекватности. – Слушай, не знаю, что у тебя в голове, но мне это безразлично. Мы итак не дружили, не дружим и не будем дружить. Ты прав, так будет лучше для меня и моей нервной системы. А теперь пожалуйста, избавь меня от своего воздействия. *** Вечером позвонила Джессика, радостно кричам в трубку, что Майк позвал ее на танцы. Я поздравила ее. Она спешила, она хотела позвонить Анжеле и Лорен, чтобы поделиться радостью. Как бы между прочим, я предложила, чтобы Анжела пригласила Эрика, а Лорен – Тайлера. Джесс была в полном восторге. Теперь, когда Майк у нее в кармане, она искренне жалела, что я не иду на танцы. Пришлось рассказать ей про Сиэтл. На ужин мне захотелось чего-то мясного, потому я решила приготовить пирог. Готовка полностью поглотила меня, и я даже не заметила, как папа вернулся с работы. Мы ужинали в молчании. Дождавшись, пока он доест, я решила проинформировать его: – Пап, через две недели я поеду в Сиэтл. – Зачем? – В его голосе звучало искреннее удивление. – Прогуляюсь, похожу по магазинам, куплю себе новые книги. В общем, придумаю что-нибудь. – Одна едешь? – спросил он, и я не поняла, намекает он на парня или просто беспокоится, чтобы со мной чего не случилось. – Одна. – Сиэтл – большой город, ты можешь потеряться, – беспокоился Чарли. – Пап, все будет нормально, я не маленькая, – твердо произнесла я. – Ну, ладно, езжай, – нехотя разрешил он. – Успеешь на танцы? – Я не иду на них. – Тебя никто не пригласил? – нахмурился отец. – Ты же у меня такая умница-красавица! – Почему же, приглашали. Но я не люблю подобные мероприятия. И давай не будем это обсуждать, пожалуйста. – Хорошо-хорошо, – быстро проговорил Чарли. На следующее утро я, выходя из машины, столкнулась с Джаспером. Они с эльфийкой шли в сторону корпуса, когда я на них налетела, опаздывая на урок. – Извините, – буркнула я, потирая ушибленное место. Вот почему вампиры твердые, как камень? Об них сломать можно что угодно! – О, ничего страшного! – улыбнулась мне спутница Хейла. – Я Элис Каллен. А ты Белла, да? – Верно. – Джаспер много о тебе рассказывал, – она кинула в его сторону какой-то многозначительный взгляд. – Приятно, наконец, с тобой познакомиться! Хейл усмехнулся, не скрывая своего веселья. – Взаимно. Надеюсь, только хорошее? – расмеялась я. – Обижаешь, – подмигнул мне вампир. – Он рассказал мне, что ты очень интересная личность, – по секрету шепнула вампирша. – Неожиданно, – криво улыбнулась я. – Ну ладно, Белла, до встречи! – Элис упорхнула, словно птичка, оставляя нас с Джаспером наедине. – Слышал, ты не идёшь на танцы. – Да, решила съездить в Сиэтл. – Можно отвезти тебя? – предложил Джаспер. – Зачем? – я тупо моргнула, не ожидая такого поворота. – Я давно собираюсь в Сиэтл, к тому же вряд ли твой пикап выдержит такую поездку, – заметил он с легкой усмешкой. – Эй! – возмутилась я. – Ты мою ласточку не обижай! – И в мыслях не было. Так что? – он наигранно приподнял бровь. – Ну-у, – протянула я, прикидывая. – Как можно отказаться от столь приятной компании? – Значит, договорились, – сказал он, и в его голосе звучала уверенность. – Ну ладно, я спешу. До встречи, Джаспер! – сказала я, и, улыбнувшись, направилась к классу, чувствуя, как внутри у меня зашевелилось легкое волнение от предстоящей поездки. *** Наступила суббота. Утро было солнечным, небо — без облаков. Позавтракав и собравшись, я завела пикап и выехала в сторону магазина «Олимпийская экипировка Ньютонов», который находился к северу от города. На стоянке я увидела «шевроле» Майка и «ниссан» Тайлера. Эрик был с двумя парнями из класса, которых звали Бен и Коннер. Пришла и Джесс, вместе с Анжелой и Лорен, а с ними еще три девчонки, которые посмотрели на меня с презрением. Я хмыкнула — с какой стати такое отношение? Зато Майк обрадовался. – Ты пришла! – закричал он. – Я говорил, что будет ясно! – Я же обещала прийти. – Значит, ждем только Ли и Саманту. – Супер! – ответила я. – Поедешь на моей машине или в фургоне Ли? – Конечно, на твоей. Майк улыбнулся, его легко обрадовать. – Будешь моим штурманом, – пообещал он. Ли привел еще двоих парней, так что места в фургоне не хватило. Мне удалось вклинить Джессику между собой и Майком, и она обрадовалась. От Форкса до Ла-Пуш всего пятнадцать миль по дороге, вьющейся среди леса вдоль реки. Вид был потрясающий: темные волны с белыми шапками поднимались к каменистому пляжу. Там было немного песка, а дальше — камни, поражающие богатством оттенков. На берегу валялись огромные деревья, выбеленные морской солью. Свежий ветер сильно пах йодом. Над волнами кружили пеликаны, а высоко в небе — одинокий орел. Мы вышли из машины, и Майк повел нас к кострищу, сложенному из сосновых стволов. Судя по всему, местные жители любят приезжать сюда на пикник. Эрик и Бен собрали сухие ветки и уложили их над углями. Поболтав, парни решили исследовать местные заводи, и я решила составить им компанию. Идти оказалось недалеко. Вскоре мы выбрались на опушку леса и снова увидели каменистый пляж. Я присела на камень у самой большой заводи и наблюдала за жизнью в голубоватой воде. Наконец мы проголодались и решили возвращаться. На месте мы обнаружили гостей — подростков из резервации. Лорен с подругами начали раздавать еду, на которую парни набросились жадно. Эрик представил гостей. Я запомнила только, что парня, которому я понравилась, зовут Джейкоб. К обеду облака заволокли небо. Волны потемнели, и от деревьев поползли длинные тени. Доев, компания разделилась на группы. Майк с Джессикой отправился в магазин в резервации. Я осталась сидеть у костра. В последний момент Анжела решила сходить к заводям, и ее место занял Джейкоб. На вид ему было лет четырнадцать-пятнадцать, с черными волосами и гладкой красноватой кожей. Симпатичный мальчик. – Ты ведь Изабелла Свон? – спросил он. – Да, можно просто Белла. – Я Джейкоб Блэк, – парень протянул руку. – Ты купила пикап моего отца. – Ах, да, – пожала я его руку. – Ты сын Билли! Как же я сразу тебя не вспомнила! Мы разговорились о машине, и Джейкоб оказался очень приятным. Он разглядывал меня с интересом, и это заметила не только я. – Ты знаешь Беллу, Джейкоб? – язвительно поинтересовалась Лорен. – Можно сказать, мы знакомы с рождения, – ответил Джейкоб, ослепительно улыбаясь. – Как мило, – процедила Лорен. – Белла, мы с Тайлером жалели, что Каллены не поехали. Почему их никто не пригласил? – А с какой стати их кто-то должен был приглашать? – хмыкнула я. – Ну как же, – наигранно удивилась Лорен, – с Эдвардом Калленным ты сидишь на биологии, а с Джаспером Хейлом вообще куда-то уехала недавно на его мотоцикле! – Лорен, дорогая, – усмехнулась я, – по твоей логике, мне теперь нужно приглашать каждого, с кем я общаюсь, на все мероприятия? Если так, то у меня получится целый список! – Но это не совсем то, – попыталась возразить Лорен, но я была настроена продолжать. – Знаешь, у меня есть дела поважнее, чем разбираться, почему кто-то не пришел на пикник. Может, вместо того чтобы обсуждать Калленов, стоит просто наслаждаться временем с друзьями и отдыхать? Ты вообще в курсе, что это такое? – Ты имеешь в виду семью доктора Карлайла Каллена? – вмешался старший парень к неудовольствию Лорен. Его скорее можно было назвать мужчиной, чем юношей, да и голос звучал совсем по-взрослому. – Да, ты их знаешь? – снисходительно спросила Лорен. – Калленов здесь не бывает, – отрезал парень, не обращая внимания на ее вопрос. – Не хочешь прогуляться? – шепнула я Джейкобу спустя пару минут молчания. Парень с готовностью вскочил на ноги – эффект мог бы быть и посильнее. Пока мы шли по разноцветным камням к устью лесной реки, облака превратились в темные тучи, а температура сильно упала. – Сколько тебе лет, шестнадцать? – спросила я. – Почти пятнадцать, – проговорил он. – Правда? – удивилась я. – А выглядишь старше. – Просто я очень высокий для своего возраста, – объяснил Джейкоб. – Ты часто бываешь в Форксе? – Не очень, – грустно сказал Джейкоб. – Вот соберу «фольксваген», буду приезжать чаще – естественно, после того, как получу права. – А кто тот парень, что говорил с Лорен? Он слишком взрослый для нашей компании. – Его зовут Сэм, ему девятнадцать. – Почему он упомянул, что Калленов здесь не бывает? – Вообще-то мне нельзя об этом рассказывать, – проговорил парень, кусая губы. – Да ладно, я никому не разболтаю, – улыбнулась я. Джейкоб изогнул левую бровь, и его голос зазвучал еще глуше. – Любишь страшные истории? – зловеще спросил он. – Еще как! Блэк подошел к лежащему у воды дереву, ветки которого напоминали лапы истощенного паука, и устроился среди веток, а я села на светло-бежевый ствол. На губах юного индейца играла улыбка; похоже, он думает, как лучше преподнести мне эту байку. – Ты слышала истории про реку Квилет? Наше племя когда-то жило на ее берегах… – задумчиво начал он. – Вообще-то нет, – призналась я. – Легенд очень много, в некоторых рассказывается, как во время потопа древние квилеты, так называло себя племя, привязали свои каноэ к верхушкам самых высоких сосен, чтобы спасти себя и детей. Совсем как Ной! – криво улыбнулся Джейкоб. – В других говорится, что мы якобы произошли от волков. Наше племя до сих пор считает их братьями, и убить волка – преступление. Еще есть истории про «белых», – чуть слышно продолжил Джейкоб. Он про национальность сейчас или про вампиров? – Про белых? – Ну да, их еще называют «холодными». Некоторые рассказы о них очень древние, а некоторые появились недавно. По одной из легенд, мой пра-пра-дедушка был «белым». Он запретил себе подобным появляться на нашей территории. Также он был вождем, как мой отец. Видишь ли, «белые» – единственные враги волков. Ну, не настоящих волков, а тех, что превращаются в людей, как наши предки. Вы называете их оборотнями. Вот те раз! Значит, в этой реальности также есть и оборотни? Интересно, чем они отличаются? Зависят ли от фазы луны, как Люпин? – У оборотней есть враги? – Видишь ли, – продолжал он, – «белые» – наши исконные враги. Но те, что пришли сюда во времена моего пра-прадедушки, были совсем другими. В отличие от своих предшественников, они не охотились и, на первый взгляд, никакой опасности не представляли. Тогда мой пра-прадедушка заключил с ними мировую. Если они не будут вторгаться на нашу землю, мы не выдадим их бледнолицым. Жить среди «белых» очень опасно, даже если они кажутся цивилизованными. В любой момент можно ждать подвоха – они проголодаются и поднимут бунт. – Что значит «кажутся цивилизованными»? – Они утверждали, что на людей не охотятся. Якобы им достаточно животных. – А причем здесь Каллены? – Да они и есть те «белые»! – воскликнул парень. – Сейчас их стало больше на две особи, а остальные живут здесь с незапамятных времен. Их главного, Карлайла, знал еще мой пра-прадед. Он пришел в эти места задолго до бледнолицых. – Джейкоб подавил ухмылку. – То есть, по сути, белые – это другое название вампиров? – Ну, да, – замялся парень, – мы называем их кровопийцами. По-моему, звучит дико! Неудивительно, что папа не велит об этом рассказывать. – Не беспокойся, я тебя не выдам. – Кажется, я только что нарушил обещание, – нервно рассмеялся парень. – Клянусь унести эту историю с собой в могилу. – Главное, Чарли не говори! Он и так злился на отца, когда наши люди отказались лечиться у доктора Каллена. – Не скажу, обещаю. – Что, теперь ты считаешь нас суеверными дикарями? – якобы в шутку спросил Джейкоб, но его голос предательски дрогнул. – Нет, скорее отличными рассказчиками. Тебя было интересно слушать! – Здорово! – улыбнулся парнишка. *** Итак, что же у нас на руках? Во-первых, теперь совершенно ясно, что Каллены — вампиры, и это утверждение получило окончательное подтверждение. Во-вторых, они настойчиво утверждают, что не питаются людьми, и, возможно, именно поэтому у них нет красных глаз — что, впрочем, еще не является окончательным доказательством. В-третьих, Карлайлу Каллену, как минимум, сто пятьдесят лет, поскольку его знал предок Джейкоба. Но у меня есть ощущение, что нашему хирургу может быть намного больше. Таким образом, новая информация оказалась довольно полезной и внушающей. Но что теперь делать с этим знанием? Я могла бы, конечно, просто доучиться оставшиеся полтора года, не сообщая им о том, что я в курсе их истинной природы. Однако, учитывая мое неудачливое везение и характер, мне вряд ли удастся просто так отсидеться в стороне. Кроме того, через неделю мы с Джаспером собираемся в Сиэтл. Может быть, стоит намекнуть ему о своих подозрениях? Хотя это может показаться довольно безрассудным, у меня к нему есть подсознательное доверие — и, что важно, я не ощущаю от него никакой угрозы. Это решение требует обдуманности, но, возможно, именно оно поможет мне разобраться в ситуации и понять, как действовать дальше. Я перевернулась на кровати, потянувшись. Мой взгляд невольно упал на компьютер, где светилась вкладка с электронной почтой. Мама, как всегда, писала мне, кажется, раз сто на дню, настойчиво требуя ответа на каждое ее слово. Иногда это действительно начинает утомлять, но я все равно стараюсь выполнять ее просьбы. Для меня это не составляет особого труда, а ей, безусловно, приносит спокойствие и уверенность в том, что я в порядке. С тяжелым вздохом я скатилась с кровати и плюхнулась на стул, ощущая, как холодный воздух касается моей кожи. Время показывало 01:14, и желание спать отсутствовало напрочь. Вместо этого в голове крутились мысли, не давая покоя. Возможно, мне стоит просто ответить Рене и заняться чем-то более продуктивным. Но вместо этого я продолжала сидеть, уставившись в экран, словно он мог дать мне ответы на все вопросы, которые меня терзали. Ночь была в полном разгаре, и казалось, что время летит незаметно, даже когда вокруг царила тишина. Поймав музыкальную волну радио, я переместилась на пол, устраиваясь поудобнее и позволяя мелодиям окутать меня, как теплое одеяло. Музыка заполнила пространство вокруг, освобождая мою голову от навязчивых мыслей и тревог. Я почувствовала, как напряжение уходит, и на его место приходит расслабление. Давненько я не занималась Окклюменцией — искусством закрытия разума от внешних воздействий. В такие моменты, когда мир вокруг кажется слишком шумным и беспокойным, мне всегда хотелось укрыться в своем внутреннем пространстве. Я сосредоточилась на звуках, стараясь отгородить себя от всего лишнего, включая собственные мысли. Музыка становилась моим щитом, помогая мне сосредоточиться и найти гармонию. Не знаю, сколько времени прошло, но когда я открыла глаза, за окном уже рассвело, и солнечные лучи пробивались сквозь занавески, наполняя комнату теплым светом. Встав с пола, я потянулась, и мои мышцы расслабились после долгого сидения. Спать не хотелось, поэтому я быстро переоделась в теплый спортивный костюм, чувствуя, как уютная ткань окутывает меня. Осторожно, стараясь не разбудить отца, я вышла на улицу. На улице было свежо и бодрило, и утренний воздух наполнял легкие. Я решила немного прогуляться, чтобы размять ноги и освежить мысли. Сама не заметила, как перешла на лёгкий бег. Шаги становились всё более уверенными, а сердечный ритм ускорялся в такт с движением. Двигалась в сторону леса, желая потренировать свою Магию. Когда я наткнулась на небольшую поляну, то остановилась, переводя дыхание. Тишина леса окутала меня, создавая идеальную атмосферу для тренировки. Постояв минуту и прислушиваясь к звукам природы, я собрала свои мысли и сосредоточилась. Сконцентрировавшись на большом камне, который стоял в центре поляны, я начала атаку. С каждым выдохом я освобождала свою внутреннюю энергию, представляя, как она превращается в мощь. Я направила свои силы на камень, посылая огненные шары и электрические заряды в «противника». В воздухе раздавались легкие трески, и я ощущала, как магия заполняет меня, наполняя каждую клеточку теплом и яркостью. Три года практики сделали своё дело, и я могла легко управлять своими способностями невербально. Бомбардо. Инсендио. Инкарцеро. Редукто. Репаро. Депульсо. Ступефай. Истощив свой резерв, я опустилась на колени, чувствуя, как пот стекает по спине. Мышцы болели от напряжения, а дыхание стало тяжелым, но внутри меня все равно оставалось ощущение удовлетворения.