Когда ты рядом

"Жизнь – как вождение велосипеда. Чтобы сохранить равновесие, ты должен двигаться."

Альберт Эйнштейн.

*** Им Со-Ре не повезло родиться в семье двух алкоголиков, ей не повезло остаться на улице с пятилетней сестрой, когда самой было едва тринадцать. Им Со-Ре не повезло узнать насколько могут быть жестоки кредиторы, почувствовать вес долгов копившихся годами, долгов, которые она не брала. Ей не повезло узнать в шестнадцать насколько могут быть сильными руки пьяных наркоманов, которые повалили её тощее тело на барный стол, где она подрабатывала. Не повезло и узнать запах затхлой каморки, которую она ели как могла позволить себе оплачивать, но сестру где-то надо было растить. Не повезло почувствовать вкус крови во рту, когда один из кредиторов ударил её так сильно, что в ушах звенело ещё несколько часов. Им Со-Ре вообще не везло по жизни, но она не сдавалась, цепляясь за любую подработку, чтобы обеспечить Со-Ён хоть какую-то иллюзию на счастливое детство. В один из таких дней, обычных, полных невезения, когда Со-Ра еле волокла своё жалкое существование с подработки в небольшом баре, после ночной смены, она встретила его. На лице красовалась самая фальшивая улыбка из тех, которые ей доводилось видеть. Идеально выглаженные костюм, явно купленный за годовую зарплату Со-Ры , блестящие запонки и чемодан. Такой черный, в цвет его глаз, явно тяжёлый, напоминающий один из тех отребутов стиля важных людей, которых показывали в излюбленных Со-Ён дорамах. Он предложил сыграть, а Со-Ра была в отчаянии. Сроки с ежемесячными выплатами поджимали, а она не успела скопить и половины, потому что Со-Ён были нужны учебники. Сестра хотела учится и старалась из всех сил, чтобы поступить в университет мечты, а Со-Ра хотела, чтобы хотя бы у одной из них была нормальная жизнь. Он пообещал ей заплатить, если она обыграет его в ттакджи. Она ненавидела эти детские игры, потому что в её детстве никто не хотел брать дочь алкоголиков в свою комнату, но у Со-Ры была сестра, с которой ей частенько приходилось играть после двойной смены на работе. Так что да, она согласилась. Это был самый простой способ заработать парочку тысяч вон, покраней мере ей так казалось. Первая пощечина ввела её в шок, а вторая привела в ярость, больше она не проиграла ни раунда. И вот, возвращаясь домой с пакетом еды купленных на эти деньги и визиткой в левом кармане потрепанных джинс, Со-Ра раздумывала над словами этого человека. — Если захотите заработать больше, то позвоните по этому номеру, — с картонной улыбкой сообщил ей мужчина с чемоданом. «— Берд, бесплатный сыр бывает только в мышеловке.» — сказала она сама себе разуваясь в крохотной прихожей. Но мысли об этом не уходят ни когда они с сестрой садятся есть, ни когда Со-Ра готовится к очередной смене, ни когда она видит как Со-Ён горбится над учениками, сидя за дешёвым письменным столом, который Со-Ра купила ей вместо зимней обуви для себя. Да, дела были настолько плохи, что ей приходилось выбирать между необходимым и самым необходимым, а в последнею категорию входил комфорт Со-Ён. Она звонит по этому номеру, дрожащими руками набирает на кнопочном телефоне шесть цифр и окончательно решает изменить жизнь к лучшему. Пусть это ловушка, пусть слишком подозрительно, чтобы быть правдой, но Со-Ра в отчаянии и другого выхода уже не видит. Первая капля крови на её лице застывает через три минуты после начала игры. Она держится, старается не паниковать, слушать крики того странного мужчины и чудом не теряет рассудок. Со-Ра прячется за спиной высокого парня, дрожит как осенний лист на холодном ветру, но продолжает стоять. Не двигается когда слышит выстрелы убивающие других игроков, почти не дышит, но отчётливо слышит бьющееся в бешенном ритме сердца в груди. « Я выживу! Я не умру так!» — вопит мысленно и доходит до финальной черты. Когда игрок 456 кричит о том, что знает как играть в эту игру, что он уже прошёл её однажды, она смотрит пустым взглядом на свою спортивную куртку и испачканные в крови цифры. 455 Потом идёт голосование и Со-Ра колеблется. Они начали с конца, тот игрок который спас им жизнь выбрал прекратить игры, но над головой висит копилка в виде свиньи и в ней деньги. Деньги, которые могут измениться жизнь Со-Ён к лучшему. Деньги которые могут освободить их от родительских долгов. Деньги, которые покрыты кровью умерших на первой игре, но которые чертовски нужны Со-Ре, чтобы выбраться из той выгребной ямы, в которой ей так непосчастоивелось родиться. Она выбирает продолжить играть. Еда в железном контейнере выглядит восхитительно, лучше чем те объедки, которыми она была вынуждена питаться, лишь бы сэкономить парочку вон. Но на вкус она горькая и отдает железом, словно вместо риса — камни, вместо яиц — плесень, а сосиски — это плоть тех, кто умер и кого она обрекла своим решением продолжить играть. « Нет, мой голос ничего не значит. Даже если бы я решила остановиться, большинство захотели играть. Первый номер решил играть. Да, это он!» — убеждает сама себя, но знает, что это лож. Она съедает весь обед и выпивает всю бутылку воды, а после садится скрещивая ноги и наблюдает. Всегда наблюдает, чтобы лучше изучить противников, лучше знать, откуда придет опасность. Игроки кучкуются, тихо перешёптываются, обговаривая монолог 456го номера, но кажется они все в огромном дерьме, раз даже некоторые из тех, кто выбрал крестик начинают обсуждать сумму, что весит над ними. Во время отбоя Со-Ра не спит и смотри на копилку засвеченную жёлтым с драгоценным выгрищем, а в голове лишь звук выстрелов перемешанный со счастливым смехом Со-Ён. Этой ночью Со-Ра спит беспокойно, видит кошмары и просыпается за час до пробуждения остальных. 456й либо солгла, либо игры изменились за три года. Он говорил о сахарных сотах и о том, что самый легкий — это треугольник. Но вместо банок с печеньем их ждёт беговая дорожка начерченная в виде круга, куча ярких оттенков в интерьере и всё те же люди в масках. Слащавый женский голос из динамиков просит их разделить на группу из пятерых человек и Со-Ра осматривается, в поисках своей команды. Ей удается втиснуться в группу из трёх мужчин и женщины, которая дрожит как тростинка, постоянно что-то щебеча себе под нос. Вместо одной игры, они должны сыграть несколько мини игры, которые знает любой, кто рос в Корее. Со-Ра знает их все, потому что Со-Ён любила играть после школы, даже если её онни ели стояла на ногах. Со-Ра хорошо притворялась, что спина не ноет от постоянного ношения тяжёлых подносов, а руки вовсе не болят от хлоровой воды, которой она мыла туалеты гипермаркета по средам. На перчатках работодатель экономил, а Со-Ре было всего пятнадцать, чтобы её легально приняли на работу, поэтому она и молчала, стирая руки до крови. — 455-я, в какой игре ты хороша?! — спрашивает у неё мужчина с испачканным в крови номером 045. Четыре пары глаз смотрят на неё в напряжённом ожидании и Со-Ра недолго думая, отвечает: — Бисокчиге. — и она не врёт. В детстве, когда родители уходили в очередной запой, Со-Ра чистенько сбивала с соседских деревьев яблоки, закидывая камни с поразительной точностью. За те годы она выработала целую стратегию, определив под каким углом лучше кидать камень, как целится, стоит ли закрывать один глаз. Со-Ра не любит детские игры, но она определённо преуспела в некоторых из них, за годы выживания научившись подстраивать их под определённые обстоятельства. Настрой заметно сбивается, когда полоса покрывается кровью, а люди в масках укладывают тела в черные гробики, украшенные розовым бантом. Со-Ра сравнивает их с теми приторными бантами, которыми наряжают куклы. У неё не было кукол, да что там куклы, у неё даже игрушки никаких не было. Но она купила однажды Со-Ён куклу, дешёвую, воняющую пластиком, но сестра была счастлива, а Со-Ре другого и не нужно. Они идут пятыми и Со-Ра всё ещё наблюдает, видит как дрожат колени женщины под номером 128, как игрок под номером 378 тяжело сглатывает, глядя на кровь под ногами, а другой, под номером 199 и вовсе предпочитает смотреть в сторону, на толпу сжавщихся друг к другу людей. Таких же безнадёжных, пропащих и обречённых на смерть. Со-Ра же смотрит вперёд, в глазах полно решимости, она ведь дала себе обещание, что не умрет тут. Они, на удивление многих, выигрывают, хотя шансов было не так много. Игрок 128 три раза роняет камушки и лишь с четвёртого раза схватывает все пять шариков, а мужчина под номером 199 запускает юлу только со второй попытки. Со-Ра свое обещание сдерживает и с первого раза сбивает камень. Другие игроки ликуют, выкрикивают похвалу, да так громко, словно это они выиграли эти игры, а потом раздается звук выстрелов и все замолкают. Другая группа не смогла пройти последние игры и их расстреляли почти что на финишной. Со-Ра терпеливо ждет, когда человек с маской круга снимет с её лодыжек замок, а сама смотрит на истекающие кровью тела перед собой. Тела погружают в гробы, а Со-Ра с невозмутимым лицом отходит в сторону, не реагирует на похлопывание своих однокомандцев и возвращается в зал. Снова голосование и снова Со-Ра голосует "За", а потом молча ожидает своей очереди за едой. В ушах звенит непрерывный звук выстрелов, а перед глазами пять бездыханных тел людей, которые больше никого не увидят своих близких. Она снова вспоминает о Со-Ён, её звонком смехе, рассуждениях о жизни, мечтах и откусывает огромный кусок хлеба, запивая его молоком. Нет, она не умрет тут, не умрет вот так. Со-Ра вернётся к сестре и не с пустыми руками. Третья игра ещё более странная, чем две предыдущие, но всё ещё детская. Со-Ра всё ещё наблюдает, а в голове начинает складываться пазл. Подсказки, которые лежат у всех на виду, но которые почему-то никто не видит. На губах впервые появляется улыбка, когда Со-Ра понимает, что правильно отгадала игру. Они будут играть в "Третий лишний". Все уже поделились на команды, предпочитая остаться с теми, кого они выбрали на прошлой игре. Со-Ра не отходит от них, хотя всё ещё в основном молчит. Они стоят между вторым наруним и третьим внутреннем ряду, ближе к краю барабана и Со-Ра думает, что это хорошее стратегическое место. Барабан начинает вращаться, а противная музыка бьет по ушам, но Со-Ра сосредоточенно высчитывает двери. Музыка резко выключается и у неё только тридцать секунд, чтобы найти команду из девяти человек, чтобы выжить. Пока они бегут к зелёной двери, она хватает двоих по пути, чуть ли не волоча их. Удивительно как в таком тощем тельце столько сил, но страх и решимость помогают раскрыть ей весь потенциал своего тела. Она жмется к двери, не смотрит на дрожащих от страха игроков, игнорируя запах мочи. Последующие раунды Со-Ра просто втискивается в команды, выживая и игнорируя дрожащих игроков. Она не смотрит на них, не хочет подвергать свою решимость риску, знает, что держится из последних сил. Ей нельзя привязываться, нельзя знакомиться, нельзя подпускать кого-то слишком близко. А потом гадкий голос называет цифру три и Со-Ра слышит в этом голосе улыбку, словно они играют в конги на детском утреннике, словно если кто-то не найдет пару их не убьют. И Со-Ра начинает ненавидеть этот голос, ненавидеть его так люто, что хочется сбросить маску спокойствия и закричать что есть мочи, матеря весь белый свет. Она медлит, впервые застывает на больше чем пару секунд и упускает свою возможность. Лишь на пару мгновений она хочет остаться тут, сдаться и получить пулю в лоб. Пара минут сомнений и усталось за все года разом накрывают её. Со-Ра смотрит на кровь на своих белых макосинах, на дрожащие руки и хочет плакать. Она умрет тут и умрёт именно так. — Чего застыла?! Беги! — тонкая рука хватает её за локоть и тащит в сторону желтой двери и тут Со-Ра приходит в себя. Щелчок звучит очень громко и Со-Ра на секунду думает, что это ее сердце заново перезапустилось. Она смотрит на крашенную в противный-жетый цвет дверь, а после на ту, что спасла ей жизнь. Номер 380 согнулась, оперевшись ладонями о колени и тяжело дышит, словно пробежала целый марафон. Но это гипервентиляция и Со-Ра прекрасно знает, что это далеко не от бега. Другой игрок, тоже женщина под номером 235 так же тяжело дышит и прижимает ладони к ушам, дабы заглушить звуки стрельбы и мольбы других игроков о пощаде. 380-ю кажется это не волнует, она небрежно стирает пот со лба и наконец поднимает глаза, глядя с насмешкой из под чёлки. — Ещё чуть-чуть и тебя бы превратили в сито, — с издёвкой говорит 380-я и Со-Ра не может с ней не согласиться. — Спасибо, — сухо благодарит она и отворачивается. — Да пожалуйста, — отмахиваться та и цокает, когда 235-я начинает рыдать. Со-Ра снова жмётся к двери и смотрит на 380-ю, которая осторожно подходит к двери и заглядывает в щёлочку. Не понятно зачем она это делает, но Со-Ра замечает как сжимается челюсть, как вырисовывается четкая линия подбородка и понимает: 380-я в ужасе и голубой кружок на её спортивке сменится крестиком сегодня, если она выживет. Со-Ра и сама уже решила, что денег предостаточно, чтобы закрыть долги и обеспечить сестре учёбу, а остальное она заработает. Главное выжить. « Я не умру так. Я не умру тут! » – снова повторяет она и в этот раз голос пропитан уверенностью. Она стоит на барабане, глаза по новой высчитывают двери и Со-Ра понимает: теперь число снизится до двух. Это финальный раунд и теперь выберуться только самые быстрые. Кто-то ударяется о неё плечом и Со-Ра на автомате смотрит в лево, откуда пришелся удар. Два лисьих глаза смотрят на неё с усмешкой, хотя губы сомкнуты в тонкую линию, в носу блестит камушек от пирсинга в виде звезды, а короткие волосы ели закрывают шею. « Она красивая.» — самая нормальная и нет мысль, за посление трое суток, но Со-Ра не обращает на это внимание. Она за последнее время слишком много раз чувствовала дыхание смерти на затылке, чтобы переживать о таком. Лучше уж насладиться красотой, даже если это не закат, а просто смеющиеся глаза незнакомой девушки, которая так же застряла в этих смертоносных играх как и сама Со-Ра. — В этот раз будут двое, — говорит Со-Ра раньше, чем успевает передумать. Не время мешкать. 380-я удивлённо выгибает бровь. — Откуда знаешь? Со-Ра в последний раз бросает взгляд на двери и протягивает раскрытую ладонь 380-й. Та всё так же увиденна, но руку принимает и Со-Ра вздрагивает, когда ощущает холод чужих пальцев. Барабан снова вращается, но музыка уже не такая противная, хотя вроде не менялась, да и фиолетовый свет не такой раздражающий. Со-Ра не знает что тому причина, но догадывается, что это магия холодных пальцев крепко сжимающие её собственные. И тут музыка прекращается и противный голос спокойно говорит: Два. Со-Ра срывается с места утягивая за собой другую девушку, отталкивает мужчину впереди, бежит что есть мочи не оглядываясь по сторонам. Её цель — это красная дверь впереди и чертас два она позволит чему-то отвлечь её. Она залетает в крошечную комнату и ударяется плечом о стену, хрипит, потеряв равновесие и падает на колени. Из-за нехватки воздуха в глазах темнеет, но она видит как тощая фигура захлопывает дверь перед носом какой-то женщины и защелкивает замок. Они тяжело дышат сидя по разные стороны комнаты, их ноги раскинуты в стороны, а лица сморщенны от боли в груди. 380-я ловит затуманенный взгляд Со-Ра и начинает улыбаться, так широко, что видно все верхние зубы. У неё кроличьи зубы и ярко выраженный клыки, что придаёт её улыбке особую красоту, сверхественную, делает её лицо ещё более наглым...и красивым. « Она красивая.» — снова думает Со-Ра и начинает улыбаться. Но улыбки быстро спадают, когда за дверью начинается стрельба и снова крики о пощаде. Со-Ра поджимает губы и отводит взгляд в сторону, сжимая ладони у живота. Да, ей определённо страшно. Снова голосование и снова с конца. Со-Ра нажимает крестик, как и обещала себе, чем вызывает буйный протест у некоторых, но никто не вмешивается. Квадрат сказал, что любая попытка повлиять на голосование будет прераванна. Так что Со-Ра с особым удовольствием срывает значок с груди и чуть ли не швыряет её. 456-й ободряюще ей улыбается, но Со-Ра лишь отводит взгляд. Она сделала это не ради сохранности их жизни, не ради того, чтобы прекратить игру совсем, нет. Со-Ра сделала это потому, что дальше игры будут сложнее, их будет сложнее пройти и она знает, что возможно исчерпала весь запас пожизненной удачи, хоть в неё никогда не верила. Нет, Со-Ра делает это ради себя, ради Со-Ён и возможно от части, только на половину, ради той, что крепко схватила её за локоть в момент отчаяния. Она угрюмо наблюдает, как цыфры на счетчике меняются, как люди борются со своей жадностью, хотя кто-то явно проигрывает, как их глаза тянутся к копилке, что последнее время заменяет им солнце. А потом выходит она. Уверенно шагает вперед, без колебания нажимает на крест и с легкостью снимает значок с груди, как усмехается глядя в лицо тех нариков и встает рядом с ней. Ничего не говорит, даже не смотрит, просто встаёт рядом, плечем к плечу. Цыфра на счётчике меняется, круглые опять выигрывают, но и желающих прекратить не мало. Со-Ра слышит как рядом стоящий 390-й игрок что-то яростно шепчет, пока другой, 388-й подпрыгивает на месте, загибая пальцы каждый раз когда кто-то из круглых нажимает на крест. Со-Ра предполагает, что они уже заранее подсчитали сколько голосов им нужно, чтобы выиграть в этом голосовании. Толпа редеет, а команды заполняются и Со-Ра начинает нервничать, когда цыфра над красным крестиком не растет, а остается всё такой же. 49 От свободы их удерживает всего два голоса, который эти люди не готовы дать , в слепой вере забрать как можно больше денег. Со-Ра понимает, что они будут продолжать играть, пока не умрут до последнего, пока деньги будут заполнять эту копилку, пока в этом зале не останется одной кровати для одного игрока. И вот снова она в отчаянии. Ещё один голос "За" и Со-Ра зажевывает нижнюю губу, прокусывает её до крови, а потом вздрагивает. Снова эти холодные пальцы, снова эта крепкая хватка удерживающая её над пропастью, возвращающая в сознание, не дающая оступиться. Со-Ра разжимает кулак и прохладная ладонь тут же оказывается в её собственных. Крепко вцепившись, они снова держаться за руки, но не для того что бы бежать, а чтобы прочно стоять и принять любое развитие событий, каким бы катастрофическим оно не было бы. — Слушай, Гихун, Ёнг-Иль какой-то странный, Со-Ра крепко держит 380-ю за руку и аккуратно вслушивается в разговор 390-го с 456-ым. — О чем ты? — в голосе победителя прошлых игр слышится замешательство и Со-Ре становится любопытно. Она смотрит, как игрок под номером 001 выходит голосовать, как застывает перед кнопками, словно раздумывая, поднимает голову к цифрам и Со-Ра думает, что возможно 390-тый прав. Обычно, как это было до 001, игроки либо нажимали без раздумий, либо оглядывались на копилку, мысленно уже тратя эти деньги. Большинству хватало одного взгляда, чтобы поменять решение, однако этот смотрит на цифры, словно подсчитывая в уме не деньги, а трупы. Сколько из этих глупцов выживут в следующей игре и каковы шансы не умереть самому? Со-Ра отгадала следующую игру и учитывая что нарисовано на стенах, дальше шансов слишком мало. Покраней мере большинство стариков и женщин умрут, даже не продержавшись и пары минут, особенно та, что беременная. – Если он передумает, нам всем крышка, — говорит 380-я и Со-Ра с ней согласна. Но учитывая то, как 001-й избил фиолетоволосога недорепера и его дружка, шансов у него больше, чем у большинства и это ещё одна проблема. Зачем отказываться от игры, когда твои шансы выиграть выросли в разы? — Что ты хочешь этим сказать? — диалог с боку всё продолжается и Со-Ра раздражена, что 390-й так тянет время. « Говори!» — требует она мысленно, словно это на что-то повлияет. — Ёнг-Иль кое-что сделал ... Со-Ра вздрагивает от резкого звука и в шоке смотрит на цифры. 50-50 Они уровняли голоса поделившись ровно на две команды и Со-Ра наконец смотрит на 380-ю. Та выглядит спокойной, хотя в глазах явно видна тревога. Она крепче сжимает ладони, полностью игнорируя тот факт, что они запотели. — У нас ничья! — выступает номер 100 и голос его всё такой же скрипучий и раздражающий. Со-Ре требуется усилий, чтобы не отхаркнуться в его сторону. — Третий пункт, — оглашает искаженным голосом квадрат. — В случае равного количества голосов, голосование будет проведено заново. С боку от Со-Ры номер 388 скачет от радости, словно их уже выпустили на волю. Перевозбуждённый трус её начинает раздражать, как и большинство тут находящиеся. — То есть мы снова проголосуем?! Сейчас?! Со-Ра была бы рада, да вот только квадрат рушит любой проблеск на надежду. — Нет, голосование будет проведено завтра, — и как всегда игнорируя протесты, добавляет: — Мы дадим вам время на раздумия. Мой вам совет, обдумать ваше решение. « Или начать сомневаться в уже принятом.» — мысленно заканчивает Со-Ра , но продолжает молчаться, всё так же удерживая руку 380-той. Им снова раздают еду. В этот раз кимпап завернутый в фольгу, хотя почему-то рол слишком тяжёлый для обычного кимпапа с тунцом, а ещё баночку колы. Со-Ра сначала внюхивается в содержимое банки, а после делает большой глоток, наслаждаясь сладким привкусом. Она давно не пила колу и почти забыла какой та бывает на вкус. Команды снова поделились на двое и пока все кучкуются вокруг 456-го и его группы, Со-Ра усаживается в краю, подальше от посторонних глаз. — Ты так и не ответила, как догадалась какое число будет следующим, — раздается насмешливый голос над головой и Со-Ра отрывается от своей бутылки с колой. 380-я стоит над ней, словно коршун над своей добычей и обворожительно усмехается, держа в руках уже раскрытую фольгу с их ужином. Этого мало, чтобы наесться, но достаточно, чтобы не умереть с голоду. Свою упаковку Со-Ра ещё не раскрыла, смакуя на языке сладкий вкус колы. Она быстро слизывает сахар с губ и опускает взгляд на испачканные в крови мокасины. Из-за голосования и очереди за едой Со-Ра не успела сходить в туалет, чтобы в очереди раз очистить одежду от крови. — Как только мы вошли в помещение , я сразу пересчитала двери. Их было пятьдесят, а игроков чуть больше двухсот. Третий лишний — это игра на выбывание, так что вполне логично , что они пожелают уменьшить количество игроков. Они начали с больших нечётных чисел: девять, а потом назвали маленькое четное число: четыре. Они действовали в обратном порядке, что бы было сложнее предположить число, которое выпадет, но после трёх следует шесть, а после шести два, — говорит Со-Ра всё так же поглядывая на свои мокасины. Кровь начала засыхать и менять цвет из красного в коричневый. — Если размышлять логически, то в конце игры всегда используют самое малое четное число. — она замолкает на секунду, а после чуть тише добавляет. — В финале всегда остаются двое. Со-Ра всё ещё не смотрит на неё, упрямо глядя на обувь и мысленно стирает пятна крови. Она предполагает, что 380-я сейчас уйдет, ведь Со-Ра ответила на её вопрос, уталила её любопытство, так что той незачем оставаться, но она не уходит. Наоборот, она делает полушаг к ней, испачканные в чужой крови носки соприкасаются и Со-Ра наконец поднимает глаза, чтобы в следующую же секунду утонуть в чужой улыбке. — А ты умная, — говорит та с улыбкой, которой Со-Ра не может дать определение. — Хорошо, что я тебя спасла тогда. И тут Со-Ра тоже улыбается, искренни, показывает свои зубы, чуть кривые с боку. — Я сяду? — всё так же улыбаясь кивает на свободное место рядом 380-я и Со-Ра не раздумывая кивает. Они снова соприкасаются плечами и хоть места много, ни одна не отодвигается. — Как тебя зовут? — спрашивает 380-я отпивая из бутылки. « Нельзя называть своё имя незнакомцам!» — кричит внутренний голос, который помогал ей выживать всё это время. « Даже если они чертовски соблазнительные!» — Им Со-Ра, — вопреки здравому смыслу говорит она. — Ракушка? — выгибает бровь та и снова усмехается, нагловато, соблазнительно, так, что мозг начинает зависать. — Мне больше нравится японская версия, — Со-Ра крутит в руках всё ещё запечатанную упаковку еды и ощупывает её, удивляясь тяжести. Почему она такая тяжёлая? — А какая японская версия? — 380-я кладет фольгу с едой на колени и достаёт один кусок кимпапа в рот. Со-Ра следит за тем, как переливается пирсинг на её нижней губе от движений и угла, под которым метал отражает свет. 380-я замечает это и лукаво усмехается. — Небо, — быстро отвечает Со-Ра отводя взгляд и краснея. — Небо значит, — задумчиво смотрит на неё 380-я и всё так же улыбается, странно, с искрой в глазах, очень соблазнительно. — Им Со-Ра, — растягивая буквы, словно это сладкий ирис, повторяет она. — Чтож, я рада, что вижу небо, не хватает только солнца. Со-Ра, которая так не вовремя решила отпить сладкой колы, давится и начинает кашлять. 380-я посмеиваясь, хлопает её между лопаток, а Со-Ра думает, что это самый тупой и сексуальный подкат который она когда либо слышала. — А тебя как зовут? — хриплым от кашля голосом спрашивает Со-Ра, быстро заправив тёмную прядь волос за ухо. Её коса знатно растрепалась, превратившись в венек напитанный потом, пылью и кровью. 380-я хитро улыбается, не торопясь с ответом, а после, когда Со-Ра уже собирается встать, потому что это всё до безобразия глупо, хватает её за локоть, в третий раз за день и чуть опустив голову, смотрит из под чёлки. — Се-Ми. — Хм, — Со-Ра опускается на место и задумчиво зажевывает губы. Ей пора приступить к еде, пока не объявили отбой. — Трижды Красивая? — Вообще-то утонченная, — и снова эта усмешка граничащая с улыбкой. Со-Ра посмеивается глядя на её короткую стрижку, из-за которой Се-Ми похожа на щуплого парня, эти пирсинги и проколотые уши и думает : « Определено утончённая» — Смейся-смейся, — подразнивает её Се-Ми и игриво толкает в плечо. — Тебе подходит, — улыбаясь отвечает на игривый толчок Со-Ра и они застывают. Обе смотрят друг на друга, на губах обеих улыбки, первые настолько искренни за несколько дней этих кошмаров. И Со-Ра наконец ощущает, как к ней возвращается аппетит. Она наконец разворачивается фольгу, чтобы съесть свой кимпап, но рука замирает, когда в глаз падает блеск метала. Со-Ра моргает пару раз, думая что ей показалось, но когда вся фольга раскрыта, она видит, как рядом с кимпапом, аккуратно завернутым, стоит вилка. Острые концы угрожающе сверкают, а в ручке она даже может рассмотреть свое искажённое изображение. Со-Ра сглатывает, ощащая как в горле встает ком. — Что такое? — заметив замешательство Со-Ры, Се-Ми съедает последний кусок своего кимпапа и вопросительно выгибает бровь. — Не любишь кимпап? Со-Ра ещё пару раз моргает, собираясь с мыслями. Она переводит растерянный взгляд на Се-Мин на лице которой легкое замешательство, а после на её пустую фольгу, где была еда и видит такую же вилку, которой она не пользовалась. Со-Ра аккуратно откладывает еду в сторону и пока Се-Ми наблюдает за ней, чуть привстает с места, так чтобы это заметило как можно меньше людей и вытянув шею рассматривает игроков. Некоторые едят с вилкой которуюим им так же подложили в ужин, а кто-то уже успел спрятать её в кармане. Со-Ра замечает, как хилый парень, тот, что в первый же день подрался с наркошами, аккуратно прячет вилку в карман спортивки. « Плохо, очень плохо.» — начинает паниковать Со-Ра и это явно отражается на её лице, так как Се-Ми, уставшая ждать ответа, тянет её назад . — Что случилось, Со-Ра? — нетерпеливо спрашивает она, быстро осматриваясь по сторонам, словно если повторить движение Со-Ры то поймёт в чём дело. — Помнишь в первый день они нам дали контейнеры с едой? — сжимая кулаки на коленях начинает Со-Ра, всё ещё неуверенная в своей догадке. — Ну, — быстро соглашается Се-Ми. — Там была ложка, но после того, как мы доели, у нас забрали и контейнер и ложку, — в горле резко пересохло и Со-Ра тянется к своей полупустой бутылке колы. — И как это связано? — не понимает Се-Ми. Со-Ра вздыхает. — Они забрали всё, даже телефоны, у нас нет ничего с собой. За нами строго следят, чтобы у нас не было никаких предметов, а если что-то и дают, то сразу же забирают. Прошлый ужин и вовсе был из хлеба и воды, а тут они кладут вилку? Зачем? — Со-Ра очень надеется, что подводка была очень точной, потому что ей слишком страшно произносить то, что возникло у неё в голове. На лице Се-Ми отражается тень ужаса и она автоматически смотри на вилку в фольге на своих коленях. — Ты хочешь сказать, что они ... Со-Ра хватает её за запястье и крепко сжимает, призывая замолчать и Се-Ми тут же понимает. Они обводят взглядом окружающих игроков, говорящих, ничего не замечабших вокруг, спокойно поедающих свой последний ужин. Со-Ра рада, что она выбрала такой отдалённый угол для наблюдения, потому что из-за кроватей их сложно рассмотреть, а вот для них вид открывается не самый плохой. — Послушай, как только выключат свет нам надо спрятаться, — тихо говорит Со-Ра снова взяв в руки фольгу с кимпапом. Игнорировать блестящую вилку сложно, но она старается на неё не смотреть, а молча есть, даже если вкус еды не ощущает совсем. — Да, но куда? — Се-Ми так же старается себя вести расслабленно и чуть откидывается назад , прихватив свою почти пустую баночку из под колы. — Не вижу тут места для прядок. Видать эту часть игры они не продумали. Со-Ра не знает, как Се-Ми удается звучать так легко и непринуждённо, но глядя на нервно топающую ногу, думается ей, что та нервничает не меньше неё. — Под кроватями на нижних ярусах, — говорит Со-Ра затолкав в рот сразу два куска кимпапа. — Думаешь прокатит? — Будет темно, так что им придется действовать в слепую, — Со-Ра чуть наклоняется и берет свою бутылку, чтобы смягчить огромное количество еды во рту для заглатывания. — Но лучше отойти от своих кроватей подальше, чтобы наверняка. Где-то в углу. Она дрожащими руками комкает фольгу и убирает вилку в сторону , дабы незаметно убрать её в нижнее бельё. Се-Ми уже давно спрятала свою вилку в бюстгальтере и теперь с легкой улыбкой наблюдает за ней, но Со-Ра знает, что улыбка фальшивая, что на деле 380-я боится и это дает Им какое-то облегчение. Не она одна боится, не она одна в ужасе от происходящего, но покраней мере у них есть план. Всё что нужно, это пережить эту ночь, а дальше будет ясно. Им нужно держаться вместе. До отбоя восемнадцать минут и Со-Ра видит, как за пару минут до этого группа из тринадцати человек во главе с игроком под номером 456 что-то очень увлеченно обсуждали в углу. Со-Ра знает, что это связано с резнёй в мужском туалете и вилками. Она прекрасно понимает, что сейчас игрок 456й расскажет им о резне, расскажет, что большинство этой ночью умрут. И она злится, конечно она злится на них всех. Вопили о сохранности чужой жизни и гуманности, а когда выдалась возможность спасти жизни, они молчат. Со-Ра усмехается. Конечно, она поступает так же, она так же выбирает свою жизнь и готова пожертвовать другими, злость проходит. — Как только выключат свет, досчитая до десяти и аккуратно прячься, — говорит Со-Ра и на последок сжимая всё ещё холодные ладони, уходит к свой койке. Все ложатся спать, по крайней мере большинство крестиков, а те другие, которые самодовольно улыбаются, лишь делают вид. Со-Ра уверенна, что они даже не станут дожидаться, пока все уснут и нападут сразу. Она ложится, накрывает себя одеяло и крепко сжимая вилку в руках. Они договорились спрятаться в дальнем углу, под самым нижнем ярусом, не у стены, но близко. Свет гаснет и Со-Ра отрывисто вздыхает, начиная отсчёт. Она считает быстро, вглядываясь в спинку соседней кровати и когда дочитывает до единицы, аккуратно сползает с постели. Обувь которую им дали имеет мягкую подушку, так что это упрощает дело. Она шагает между кроватями, стараясь двигаться медленнее и идет к договоренному месту, где её должна поджидать Се-Ми. А потом начинается резня, раньше, чем Со-Ра успевает спрятаться, раньше, чем с момента отбоя проходит пять минут. Лампы мигают, создавая смутную видимость, выдавая расположение некоторых игроков, которые остервенело вонзают вилки в тела женщин, мужчин, стариков. Всё заливается синим светом и кровью, которая кажется густой смолой на полу. Со-Ра вздрагивает, дрожит как осенний лист и подрывается к кровати, чтобы забраться под неё, но вдруг слышит крики. Знакомый вопль и сердце уходит в пятки. В пяти метрах зажатая в угол тем нариком, Се-Ми пятится назад и затравленным оленем смотрит на игрока под номером 124. Со-Ра замечает блеск метала в его руках и раньше чем успевает сообразить, накидывается с сзади как раз в тот момент, когда 124-й валит Се-Ми на пол. Остервенело, первобытно, Со-Ра вонзает вилку прямо в горло, там где находится сонная артерия и несмотря на сопротивление, на вопли, на скрежет мышц и сухожилий, она вгоняет острые концы вилки глубже. Кровь заливает всё, пол, лицо и одежду Се-Ми под ним и Со-Ра тянет вилку на себя, открывая "второй рот" из которой тут же хлынуло ещё больше крови. Она отбрасывает дрожащие тело игрока в сторону, хватает его вилку, которую он выронил в попытках остановить кровь и хватается за холодную ладонь . — Быстрей! — кричит шокированной и напуганной Се-Ми Со-ра и помогает ей встать. Они прячутся под кроватью Се-Ми и жмутся друг к другу, наблюдая как резня продолжается. Тело 124-го игрока лежит совсем рядом, остывает, а его кровь стекает под кровать, где они прячутся. Со-Ра морщится, подавляя рвоту, когда лужа доходит до её ладоней, но не двигается. Она смотрит на Се-Ми, глаза которой всё ещё широко раскрыты, на лице куча крови, а нагловатая улыбка кажется навсегда стерлась с красивого лица. Она дрожит, дрожит так же сильно, как Со-Ра, поэтому последняя снова хватает её за руку и жмется лбом к её виску, прикрывая глаза. Со-Ра была готова умереть, ради будущего Со-Ён, но сейчас она убила, ради спасения Се-Ми . Ради девушки, которую знала всего пару часов, девушки, которая схватила её руку в момент отчаяния. « Нет, я всего-то вернула долг.» — убеждает себя Со-Ра и на этот раз она не врёт. Она вернула долг, первый долг, который принадлежит ей. Со-Ра убила не человек, а тварь, что баловалась наркотой и давно утратило человечность. Нет, Со-Ра не сожалеет о сделанном выборе. Свет включается резко, ослепляя их и Со-Ра хочет выползти из укрытия, но Се-Ми не даёт ей этого сделать. Она крепко держит её за руку и умоляет глазами остаться и Со-Ра остается. Всё так же крепко сжимает в левой руке её холодные, испачканные кровью того урода, а в правой держит вилку. В помещение забегают стражники с автоматами, останавливают резню, заставляют выбросить оружие и начинают проверять убитых. Со-Ра и Се-Ми всё так же прячутся под кроватью и молча наблюдают, видят ноги в темных ботинках шагающих между трупами , а потом начинается ещё одна перестрелка. Теперь игроки нападают на стражу, стреляют по ним, попадают в некоторых из кружочков и Со-Ра рада, что послушалась Се-Ми, что осталась в их укрутии. Потом один из приближенных игрока 456 хочет расстрелять оставшихся кружочков, но провозглашенный лидер останавливает его. Он толкает речь о том, что они должны быть лучше, но Со-Ра с ним не согласна. Они не лучше, они позволили стольким умереть, они убили и сами. Нет, черт возьми, они не лучше, но это было необходимо. Они хотят напасть на создателей игр, призывают присоединиться к ним, взять в руки оружие, чтобы убить тех, кто пытался убить их. Со-Ра стоит рядом с Се-Ми, всё ещё испачканной в крови и напуганной, испачканной в чужой крови, но глаза её теперь полны осознания. Она поняла, что чуть не умерла, опять. Сколько раз она могла умереть, но не умерла? Сотни? Тысячи раз? Со-Ра не знает. Она сама чудом всё ещё жива и это явно удача, удача, которой у неё никогда не было. Отряд из тринадцати или может больше, Со-Ра с трудом считает их, уходит прихватив с собой заложника. Большинство остаётся, прячется по углам, собирается в группы и словно кролики, жмутся друг к другу. Со-Ра и Се-Ми не присоединяются к ним, забиваются в дальний угол, крепко держат друг друга за руки и молча смотрят в пустоту. Вилка всё ещё крепко сжата в правой руке и Со-Ра сомневается, что сможет выпустить ее. Если кто-то снова решит напасть, это всё что у неё есть для их защиты. — Ты спасла меня, — спустя какое-то время хрипит Се-Ми и вздрагивает, когда сверху раздаётся непрерывная стрельба. Со-Ра сухо сглатывает и наконец смотрит на неё. Лицо запачканно кровью, уже засыхает, но Се-Ми всё такая же красивая, всё такая же утончённая. Шквал выстрелов сверху не прекращается , но Со-Ра целенаправленно игнорирует это. — А ты спасла меня, — губы дрожат, когда она видит глаза полные слез. — Я вернула свой долг. Но Се-Ми её удивляет. Она усмехается с глазами полных слез, лицом в крови и сжимает в холодных ладонях испачканную в крови руку Со-Ры. — Квиты? — Квиты. — улыбается ей Со-Ра ощущая теплые слезы на щеках. Се-Ми прикрывает глаза, кладет голову на плечо Со-Ры и та думает, что хоть что-то хорошее в этих играх есть. По крайней мере теперь у неё есть Се-Ми, по крайней мере она знает, что нарушила главный принцип в своей жизни: влюбилась.