Костяная Бабочка

      Не удивительно, что ранее им не удалось обнаружить поблизости храма Мингуана и потому пришлось отправиться в храм Наньяна. Оказывается, местный храм Мингуана спрятан внутри магической ловушки на горе Юйцзюнь. Такое расположение может озночать лишь одно дух с Генералом Мингуаном.       Однако это могло быть лишь совподенение, но Чжу Сюэ козалось что пропажа невест, как то связана с похождениями генерала Пэя, не просто же, так именно его храм спрятан от чужих глаз.       Чжу Сюэ направиласт вперёд, к закрытым вратам, на которых не было замка: толкни — и они откроются. Но как только врата распахнулись, в нос ей ударил странный запах, совсем не похожий на застарелый воздух в месте, где давно не было людей. То был едва заметный гнилостный смрад.       Войдя внутрь,Чжу Сюэ закрыла за собой врата,чтоб скрыть своë присутствие затем направилась внутрь храма.Посреди главного зала возвышалась статуя для поклонений, Генерала Мингуана. Предметы, изображающие людей, тёмной твари захватить легче всего, поэтому Чжу Сюэ решила в первую очередь внимательно осмотреть статую Бога Войны.       Небожитель очень долго смотрел на статую, было видно мастер создавший извоянее явно один из мастеррв своего дела, однако для себя он выявил что запах и статуя ни как не связаны. Поэтому оставив её в покое, Чжу Сюэ развернулась обратно к главному залу.       И сразу же застыл как вкопанный.       Прямо перед ним неподвижно стояла толпа девушек в ярко-красных свадебных нарядах и красных покровах, скрывающих лицо.       Тот едва заметный гнилостный запах исходил именно от них.       Служащий оправивилась от изумления и стала подходит к толпе, чтоб пересчитать, сколько невест и остановилась на семнадцати.       Те самые семнадцать невест, пропавшие в окрестностях горы Юйцзюнь!       У некоторых девушек красные наряды уже выцвели и выглядели устаревшими и обветшалыми и сходит от них смрадный запах , другие напротив выглядили ухожено в новые платья современного фасона, да и запах разлагающейся плоти от них почти не был слышен.Небожитель, недолго поразмыслив, приподнял покрывало одной из невест.       Под ярко-красным покровом оказалось мертвенно-бледное лицо, до такой степени белое, что даже слегка отсвечивало зелёным, а в тусклом сиянии луны и вовсе выглядело ужасающе. Но ещё более пугающим было искривлённое сведёнными мышцами выражение лица мертвой девушки, ведь даже на исказившемся лице всё ещё виднелась застывшая улыбка.       Следущая же девушка через приподнятом покрывала встретила его такой же улыбкой.       После проверки оказалась, что всех мëртвых невест уголки губ подняты в улыбке.       Внезапно она услышал снаружи храма странный звук.       Звук был до такой степени страный, что описать его было не легко,словно по полу с силой барабанили двумя палками, обёрнутыми плотной тканью, или как будто по земле с огромным трудом тащили что-то тяжелое. Звук приближался, быстре и быстрее чень скоро он раздавался у самых ворот храма. Послышался протяжный скрип, и врата храма Мингуана распахнулись.       Для него было ясно одно это был никто иной как дух новобрачного.И сейчас он вернулся!       Во внутренней части храма некуда было бежать, и спрятаться тоже негде.       Чжу Сюэ раздумывал всего мгновение, после чего окинул взглядом стройный ряд невест, быстро нацепил обратно свадебное покрывало и встал рядом с ними, не шевелясь.       Если бы девушек было бы меньше,то разумеется, обман легко раскрылся бы с первого взгляда, но сейчас в храме стояло семнадцать мёртвых невест, и если не считать их по одной совершенно невозможно обнаружить, что среди них затесалась лишняя.       Чжу Сюэ только успел встать в ряд с невестами, как тот странный глухой стук «вошёл» во внутреннюю часть храма.       Служащий стоял неподвижно, при этом размышляя: «Что же это за звук? Судя по паузам между ударами, он немного напоминает шаги, но что же за тварь может так шагать?».       До его ушей донесся лёгкий шорох, всего в двух чжанах от того места, где он стоял. Спустя пару мгновений шорох прозвучал снова, на этот раз ещё ближе.       Он одно за другим срывает головные покрывала с невест, чтобы взглянуть на лицо каждой из них!

Удар!

      Чжу Сюэ размышлял пару секунд, выдать себя контратаковав или быть раскрытым . Она не хотела быть раскрытой из-за этого приняв решение подумала:«Если сейчас не время для атаки, то когда?»       Жое послушав Сюэ яростно вылетела вперед и нанесла удар прямо по злому духу новобрачного.       В ответ раздался грохот, а в лицо служещему устремился чёрный демонический туман. Он не знал, отравлен туман или нет,поэтому служащий немедленно задержал дыхание, зажал рот и нос, одновременно заставляя Жое закружиться в танце, чтобы поднять ветер и разогнать зловредную дымку. Вновь послышался глухой стук, Чжу Сюэ прищурился и разглядел низенькую чёрную тень, мелькнувшую у входа в храм. Врата открылись, и клубящийся сгусток чёрного тумана устремился в сторону леса.       Чжу Сюэ немедленно броситься в погоню. Однако к его неожиданности, не пробежал он и пары шагов, как в лесу показались вспышки ярко горящих факелов, а следом издали послышались воинственные крики: — Вперёд! Из общего гомона выделялся звонкий голос молодого парня: — Схватим уродца, избавим людей от напасти! Схватим уродца, избавим людей от напасти! Награду поделим поровну! То был главарь Сяо Пэн.Сюэ шумно выдохнул — толпа пообещала забраться на гору и действительно забралась. И если раньше это место скрывала от посторонних глаз магическая ловушка, то теперь, когда юноша растоптал её в пыль, эти люди всё-таки прибежали сюда. Присмотревшись Сюэ увидел , что они идут как раз с той стороны, куда только что сбежал злой дух новобрачного! Чжу Сюэ кинулся им навстречу с криком: – Ни сместа! Толпа немедленно застыла. Он хотел ещё что-то сказать, но тут к нему заботливо подскочил Сяо Пэн с вопросом: — Девица! Это злой дух новобрачного похитил тебя и притащил сюда? Как тебя зовут? Мы пришли, чтобы тебя спасти, можешь больше ни о чем не волноваться!       Чжу Сюэ замер,закотив глаза. Толпа удивленно застыла, приняв его за настоящую новобрачную, а Сяо Пэн, по всей видимости, даже надеялся, что он и есть та самая семнадцатая невеста, и теперь за неё можно получить крупное вознаграждение. Как бы то ни было, в данной ситуации нельзя позволять толпе деревенских жителей разбредаться куда попало, к тому же, Чжу не мог быть уверенным, что злой дух новобрачного не скрылся в лесу. К счастью, Чжу Сюэ как раз вовремя пришли двое младших служащих в чëрных одеждах и принц,заметив их он обратился: — Ваше Восочество,Нань Фэн, Фу Яо,вы пришли с той стороны? По пути не встретили ничего?       Нань Фэн ответил: — Не встретили!       Чжу Сюэ задумчиво: –Страно... Если вы никого не встретили это не может дать полную увереность того, что он мог затоится? - сказал младший небожитель с долей вопроса       Се Лянь обратился к Фу Яо : — Фу Яо, сейчас отправляйся по этой дороге на поиски, осмотри всё вокруг.       Фу Яо выслушал его, немедленно развернулся и ушёл.Теперь же Се Лянь обратился к Нань Фэну: — Нань Фэн, оставайся на страже, смотри, чтобы никто из этих людей не отходил от группы.       Чжу Сюэ скептически: — Если Фу Яо не найдёт злого духа на горе, значит, он определённо находится среди этой толпы.       Услышав их слова, крепкие мужчины начали громко возмущаться. Сяо Пэн первым подпрыгнул с криком: — Никому нельзя отходить? Это ещё почему? Что за безобразие! Друзья, не станем их слушать…       Но не успел он даже приземлиться обратно, как Нань Фэн замахнулся ладонью и разломил пополам огромное дерево, толщиной с человека, которое с грохотом повалилось на землю. Толпа немедленно увидела в нём того самого юношу, что без разговоров разламывает всё, что под руку попадётся. Если он переломит их самих, как ту колонну в чайной, никакие деньги уже не помогут, поэтому все замолкли. Только Сяо Пэн снова запротестовал: — Утверждая, что злой дух новобрачного среди нас, вы столь убеждены, что мы вам так и поверим? Да здесь у каждого есть имя и фамилия, каждый из нас — живой человек. Если не верите, можете взять факел и заглянуть каждому в лицо!       Преждечем кто-либо ещë что-то сказал Чжу Сюэ взяла из рук Сяо Пэна факел, подняла пламя повыше и начала освещать толпу, рассматривая людей. На лице каждого сияли крупные капли пота, а в глазах отражалось то волнение, то недоумение, то возбуждение. Все лица выглядели предельно живо и выразительно.Она не видела в них того, что искал, поэтому встала перед толпой и заговорил: –Прошу прощения за доставлены неудобства, но не так давно я встретила злого духа и его ранила, после он сбежал, но далеко уйти он не мог. Мои спутники на пути сюда не столкнулись с ним, поэтому, одинственый вариантом остоëтся, то что он прячется средь вас. Поэтому осмотрите внимательно друг-друга и ответе мне, нет ли среди вас незнакомцев?       Когда толпа услышала, что злой дух новобрачного, возможно, где-то среди них, у каждого от страха мороз пробежал по коже. Не смея допустить ошибку, люди начали заглядывать друг другу в глаза и рассматривать соседей, позволяя им также вглядеться в своё лицо. Спустя довольно долгое время таких «гляделок» внезапно кто-то удивленно воскликнул: — А ты что здесь делаешь? Се Ляня и Чжу Сюэ подбежали на крик и спросили: — Кто?       Сяо Пэн вырвал факел у кого-то из рук, ткнул им в сторону, где царила тьма, и заорал: — Эта уродина!       Он указывал на Сяоин. Лицо девушки с косящими глазами и кривым носом исказилось в свете факела, словно она не могла стерпеть столь яркого света. Поэтому она закрыла лицо руками и проговорила: — Я… Я просто беспокоилась, поэтому пошла проследить…       Глядя на её перепуганный вид, Се Лянь забрал факел из рук Сяо Пэна и обратился к остальным: — Каков результат?       Каждый из толпы покачал головой. «Незнакомых нет», «Все знакомые». Нань Фэн предположил: — Не мог ли он вселиться в чьё-то тело?       Чжу Сюэ на автамате, ответил: —Дух не бесплотен.       Нань Фэн продолжал: — Но если это «свирепый», то вполне возможно, что он может изменять свой облик.       Пока они рассуждали, Сяо Пэн снова первым начал кричать: — Ну что, разглядели, что злого духа новобрачного среди нас нет? А раз так, то почему до сих пор не отпускаете нас?! Толпа робко поддержала Сяо Пэна, а Се Лянь, окинув их взглядом, произнёс: — Всё же я вынужден попросить вас ещё ненадолго задержаться перед храмом Мингуана и не отходить отсюда ни на шаг.       Деревенские жители снова собирались воспротивиться, но увидев суровый взгляд Нань Фэна, так и не осмелились. Как раз кстати вернулся и Фу Яо, доложив: — Поблизости никого.       Поглядев на толпу народа перед храмом Мингуана,тут Чжу Сюэ подал голос : — Значит, он сейчас находится именно среди этих людей.       Фу Яо заметил прячущуюся среди толпы Сяоин и хмуро спросил: — А что здесь делает женщина?       Его тон не был грубым, но и ничего хорошего не сулил, поэтому Сяоин лишь опустила голову, услышав его. Се Лянь ответил за неё: — Она боялась, что произойдёт неладное, и потому пришла взглянуть.       Фу Яо поинтересовался у остальных: — Она поднялась вместе с вами? Люди в толпе замялись, но затем всё же начали говорить: «Не помню», «Не могу точно сказать», «Стойте, когда мы поднимались, её с нами, кажется, не было!», «Во всяком случае, я её не видел», «И я не видел».       Сяоин поспешила оправдаться: — Всё потому, что я прокралась незаметно…       Сяо Пэн тут же перебил девушку: — А с какой стати ты решила прокрасться следом за нами? Ты ведь всегда была трусихой! Может, ты и есть злой дух новобрачного?       Едва он это произнес, как пространство вокруг Сяоин мгновенно опустело, а она суматошно замахала руками и закричала: — Нет… Нет, я Сяоин, я настоящая! — Затем девушка обратилась к Чжу Сюэ: — Молодая госпожа мы ведь только что с вами встречались! Я помогала вам нанести румяна и нарядиться …       Чжу Сюэ: —...       В момент раздались голоса из толпы: «Что? Это храм Мингуана?», «Разве в этих горах был построен храм Мингуана? Чудеса, я ни разу не видел здесь ничего подобного». Все вокруг начали удивлённо оглядываться, и Чжу Сэю вдруг подтвердил их слова: — Верно, это храм Мингуана.       Нань Фэну его тон показался немного странным, поэтому он спросил: — Что это значит?       Чжу Сюж ответил ему: — Всем известно, что северные земли принадлежат Генералу Мингуану, молитвенные благовония в его честь не погасли, а его собственные духовные силы не иссякли, но тогда… почему же под горой Юйцзюнь стоит только храм Наньяна?       К примеру, в прошлом чиновник возносил молитвы Императору Шэньу, что было вполне разумно, ведь Шэньу являлся первым тысячелетним Богом Войны и мог гордиться положением намного более высоким, нежели чем у Генерала Мингуана. Естественно, молитвы более высокому чину гарантировали большую вероятность осуществления желания. Но вот у Наньяна с Мингуаном положение было абсолютно равным, и если уж на то пошло, то в честь Мингуана построили девять тысяч монастырей, а это на тысячу больше, чем у Наньяна. Так что совершенно не ясно, почему люди в здешних местах отказались от ближнего покровителя ради дальнего.       Се Лянь продолжил : — Предположим, что именно этот храм Мингуана на горе Юйцзюнь не представлялось возможным отыскать, потому что в нём поселился злой дух новобрачного, но тогда разумно было бы построить новый храм под горой. Почему же вместо него возвели храм другого Бога Войны?       Фу Яо, кажется, тоже начал что-то понимать, и продолжил его мысль: — Наверняка этому есть иная причина. Чжу Сюэ переведя взгляд на Фу Яо ответил: —Верно.       Се Лянь утвердительно кивнул. — Скорее всего, есть иная причина, по которой люди вокруг горы Юйцзюнь перестали строить храмы Мингуана. Кто-нибудь из вас может передать мне ещё немного духовных сил? Боюсь, мне придется снова советоваться… В этот момент раздался чей-то крик: — Как много невест!       Услышав, что голос раздается из храма тут все четверо резко обернулсись. Они же просили их оставаться на пустыре перед храмом! Но они пропустили все мимо ушей, разбрелись кто куда и, конечно же, пробрались в храм.       Нань Фэн закричал: — Здесь слишком опасно, никому не разбегаться!       Но тут Сяо Пэн подлил масла в огонь: — Соратники мои, не слушайте их, они всё равно не посмеют тронуть нас! Мы — вольный народ, разве они посмеют нас убить? Давайте, все вместе, поднимайтесь, ну же!       Он всё-таки догадался, что эти четверо не станут по-настоящему хватать их и переламывать через колено, и потому беззастенчиво взбунтовался.       Послышался хруст пальцев Нань Фэна: очевидно, он едва сдерживал ругательства. Вот только, будучи служащим дворца Наньяна, он действительно не мог самовольно ломать кости простым смертным.       Сяо Пэн вновь мерзко ухмыльнулся и произнёс: — Не думайте, что от меня укрылись ваши планы. Вы ведь хотите, чтобы мы оставались на месте, и тогда все заслуги и награды достанутся вам! Поддавшись на его подстрекательства, половина отряда действительно вскочила с места и во главе с Сяо Пэном бросилась в сторону храма. Фу Яо недовольно взмахнул рукавом и с безразличием в голосе сказал: — Ну и пёс с ними. Смутьяны. — Он уже ненавидел этих дикарей до крайности, и ему вовсе не хотелось бегать за ними, как за малыми детьми.       А в храме Мингуана тем временем раздался пронзительный крик: — Они все мертвы!       Голос Сяо Пэна звучал так же потрясённо: — Они мертвы?! — Да, все мертвы! — Что за чертовщина, вот эта, похоже, умерла несколько десятилетий назад, почему же её труп всё ещё не сгнил? Но очень скоро Сяо Пэн и на это наплевал. — Умерли, и ладно. Унесём тела невест вниз с горы, их родные наверняка захотят выкупить трупы за хорошие деньги.       Лицо Чжу Сюэ стало мрачне. А вот толпе эта мысль показалась просто отличной! Кто-то горько вздохнул, кто-то зашептался, а кто-то даже обрадовался.       Чжу Сюэ цокнув ,приблизился к входу в храм и крикнул: – Ради вашего же блага советую выйти оттуда. В этом храме много лет отсутствовало движение воздуха, трупная Ци витает повсюду, если простой смертный вдохнёт её, он может умиреть.       Его слова звучали правдоподобно, и толпа задумалась: может, стоит к ним прислушаться? Неожиданно раздался тихий голос Сяоин: — Пожалуйста, давайте не будем расходиться, здесь слишком опасно, наверное, нам всё же стоит послушаться молодого господина и госпожу и остаться на месте…       Но разве станет толпа, не подчинившаяся даже принцу и его спутникам, слушать какую-то девчонку? Никто и ухом не повёл. Сяоин же не отчаивалась, она неустанно повторяла свои слова, в то время как Сяо Пэн продолжал давать соратникам наставления: — Быстрее, нам нужно выбрать трупы посвежее. Если труп уже старый, возможно, и семья этой девушки уже давно отправилась на тот свет следом за ней, так что не стоит тратить силы и тащить её с горы. Кто-то из толпы даже похвалил его за смекалку и практичность. Услышав подобные речи, Сюэ не знал, как реагировать. Но увидев, как кто-то всё же приступил к делу, Чжу Сюэ сразу же закричал: — Не трогайте покрывала на их головах! Сейчас они выступают барьером между трупной Ци и энергией Ян. -цокнув продолжил.Вас столь много, что энергия Ян так и клокочет; если невесты почувствуют это, неизвестно, что тогда может случиться.       Тем не менее, толпа ослушалась. Мужчины стали сдёргивать покрывала с трупов, чтобы выбрать кого посвежее. Чжу Сюэ, Се Лянь и Нань Фэн, тоже подошедшие к входу в храм, переглянулись и покачали головой. Они прекрасно понимали, что не в силах воспрепятствовать этим людям. Даже избиение их до кровавых соплей и лишение возможности двигаться — вовсе не лучшая идея, — ведь тогда, произойди что-то из ряда вон выходящее, покалеченные не смогут даже сбежать!       Так что здесь ничего нельзя было поделать.       Неожиданно какой-то здоровяк, сдёрнув покрывало с невесты, воскликнул: — Мать моя, эта девушка прекрасна как богиня с Небес!       Остальные тут же окружили его и загалдели: «Даже замуж не вышла, и вот так померла, как же досадно», «Платье немного порвалось, но среди всех эта самая красивая!» Девушка эта, судя по всему, умерла недавно, кожа на её лице сохраняла упругость, кто-то даже осмелился сказать: — Можно потрогать её? А Сяо Пэн воскликнул: — Отчего же нельзя? — и тут же протянул ручонки к лицу мёртвой девушки. Её кожа оказалась нестерпимо гладкой и нежной, так что ему не удалось побороть искушение снова провести по ней ладонью. Чжу Сюэ ощущал отвращение и то сжим то разжимал кулаки, да и принца тоже не мог уже выносить подобное и собирался остановить непотребство, как вперёд них выбежала Сяоин с криком: — Перестань!       Сяо Пэн оттолкнул девушку, прикрикнув: — Не вмешивайся в мужские дела!       Но Сяоин вновь повисла на нём и заголосила: — Вы навлечёте на всех нас гнев Небес!       Сяо Пэн разгневанно ответил: — Чёрт тебя подери, уродка, и правду говорят, что от уродов больше всего хлопот!       Разразившись ругательствами, он хотел пнуть девушку, но Се Лянь схватил Сяоин за шиворот и аккуратно оттащил назад. Никто не ожидал, что в этот момент раздастся стук «Бум!», и Сяо Пэн громко заорёт: — Кто меня ударил?       Чжу Сюэ увидел, что у того с головы начала капает кровь, а на затылке зияет дыра, судя по всему, оставленная окровавленным камнем, который теперь валялся на земле. Сяоин застыла и быстро залепетала: — Простите, простите, я… От испуга нечаянно выронила…       Вот только никто не поверил ей, несмотря на то, что она сама во всём призналась. Поскольку направление было неверным. Камень прилетел сквозь окно храма за спиной Сяо Пэна. А сейчас, когда Сяо Пэн закричал, все посмотрели туда и увидели, как снаружи мелькнула чья-то тень.       Сяо Пэн тут же завизжал: — Это он! Это тот урод с перебинтованной рожей!       Се Лянь впихнул Сяоин в руки Нань Фэну, черезнесколько шагов Чжу Сюэ и принц оказались возле окна и перемахнул через него, одной рукой опершись на оконный переплёт. Через миг они уже мчалися в направлении леса, а следом за ним из того же окна повыпрыгивали несколько смельчаков, которые тоже желали получить награду за поимку злодея. Но, оказавшись на краю леса, Се Лянь и Чжу Сюэ вдруг ощутили, как в нос ударил запах крови, что показалось обом странным, сработала природная бдительность — и они резко остановились. — Туда нельзя.       Но, несмотря на его предостережение, никто из преследователей даже не замедлил шага, каждый подумал: раз ты не хочешь догнать беглеца, тем лучше, значит, награда за него достанется мне, – и ворвался в лес. Толпа, собравшаяся в храме, тоже высыпала наружу. Увидев, что Се Лянь и Чжу Сюэ остановились на окраине леса, все те, у кого не хватало смелости, чтобы присоединиться к погоне, столпились вокруг него, заняв наблюдательную позицию. Вот только не прошло и минуты, как все услышали душераздирающие крики, и в лесу показалось несколько тёмных силуэтов, нетвёрдой походкой идущих обратно, — мужчины, пару мгновений назад первыми ворвавшиеся в лесную чащу, пошатываясь словно пьяные, вышли из леса; а когда слабый свет луны попал на их тела, у всех остальных от одного взгляда душа ушла в пятки.       Мужчины вошли в лес обычными людьми, а вышли из него живыми окровавленными призраками!       С головы до ног они были покрыты кровью, словно их окатило кровавым ливнем. Если бы один человек потерял столько крови, он бы непременно распрощался с жизнью, но эти люди всё ещё могли передвигаться, раз подошли к застывшей от страха толпе, которая тут же отшатнулась от них прочь и собралась за спинами принца и небожителя. Но Чжу Сюэ уверенно сказал: — Успокойтесь. Это не их кровь.       Его слова подтвердились, когда выходцы из леса воскликнули: — Да! Кровь не наша, она… она…       Даже кровь на их лицах не могла скрыть гримасу ужаса, и тогда все остальные посмотрели в сторону леса, но их взгляды встретили лишь кромешную тьму; никто не мог разглядеть, что же скрывалось за ней. Тогда Чжу Сюэ взял факел, подошёл ближе к лесу и вытянул руку с горящим огнем. Сверху из темноты что-то капнуло на пламя, раздалось тихое шипение. Он взглянул на факел, потом куда-то наверх, постоял секунду, а потом замахнулся и подбросил факел в воздух. И хотя брошенный им факел находился в воздухе всего несколько секунд, в мимолетной вспышке света люди смоги разглядеть, что там было, в этом лесу. А, точнее, над ним.       Длинные чёрные волосы, мертвенно-бледная кожа, изодранная в лохмотья одежда военных чинов и болтающиеся в воздухе руки.       Более сорока трупов мужчин были подвешены на деревьях вниз головой и покачивались, кто повыше, а кто пониже. Неизвестно, сколько из них вытекло крови и почему она всё ещё не иссякла, но эти капли создавали жуткую картину: кровавый дождь в лесу подвешенных трупов.       Даже самые крепкие и сильные воины из толпы перед лесом никогда в жизни не сталкивались с подобными кошмарами. Их объял столь невероятный страх, что они боялись пошевелиться; вокруг повисла мертвая тишина. Лишь Нань Фэн и Фу Яо, увидев жуткую картину, мрачно напряглись. Спустя секунду раздался голос Нань Фэна: — Лазурный Демон. Фу Яо согласился: — Определённо. Это его излюбленное развлечение.　       Чжу Сюэ улыбнувшись: — Вы правы. И вам Ваше Ваше высочество лучше не подходить.Если это он, справиться с ним будет не так просто. Се Лянь, обернувшись, спросил: — О ком вы говорите? Нань Фэн ответил: — Один… почти непревзойдённый. Се Лянь в недоумении переспросил: — Что значит «почти непревзойдённый»? Близкий к непревзойдённому? Чжу Сюэ ответил: — Именно. «Почти непревзойдённый», Лазурный демон, — опасная личность, Фу Яо продолжил: — Во дворце Линвэнь был присвоен ранг «чрезвычайно близкий к непревзойдённому». Ему страсть как нравится развлекаться подвешиванием людей вниз головой, этим он и заслужил свою славу.       Тут Чжу Сюэ вспомнил как князь раскрыл над ними зонт, по которому застучали капли. Неужели он сделал это, чтобы уберечь его от кровавого дождя в лесу трупов? Нет, с чего мы это ему делать, но всеровно Сюэ не удержался от лëгко вздоха. Услышав его вздох, трое спутников повернулись к небожителю: — Что с тобой?       Он пока вкратце рассказал им, как у свадебного паланкина встретился с демоном и как тот отвёл его сюда. Выслушав рассказ, Фу Яо с недоверием спросил: — Когда мы поднимались, я тоже почувствовал магическую ловушку, очень мощную и опасную. Но как же он мог вот так сломать её, просто махнув рукой? — Имено, он просто махнул рукой.–лож. Се Лянь спросил: — Так, может быть, он и есть тот Лазурный Демон, о котором вы говорите?       Чжу Сюэ собирался ответить, как его перебил Нань Фэн с ответом: — Я не встречался с Лазурным Демоном, так что ничего не могу о нём сказать. А у юноши, которого ты встретил, были какие-то особые приметы? Выдохнув на конец Чжу Сюэ произнëс: — Серебристые бабочки.       Став свидетелями жуткой сцены в лесу с подвешенными за ноги трупами, Нань Фэнь и Фу Яо сохраняли спокойствие. Но, едва услышав фразу Чжу Сюэ, они мгновенно поменялись в лице. Фу Яо с лёгким недоверием переспросил: — Что ты сказал? Серебристые бабочки? Как они выглядели?        Чжу Сюэ не раздумывал с ответом: — Они будто были созданы серебра, но также были словно призрачные...       Принц увидел, как Нань Фэн и Фу Яо обменялись взглядами, при этом их лица не выражали ничего хорошего, кажется, даже позеленели немного. Обращаясь к Чжу Сюэ сказал Нань Фэн: —Почему ты раньше ничего не сказал? В ответ Чжу Сюэ: —А вы меня и не спрашивали...       Только спустя какое-то время Фу Яо мрачно произнёс: — Уходим. Сейчас же. Се Лянь поинтересовался: — Но мы ещё не разобрались со злым духом новобрачного, как мы можем уйти? Фу Яо переспросил: — Не разобрались? — Он повернулся и с ледяной усмешкой добавил: — Видимо, ты и правда просидел в мире людей слишком долго. Злой дух новобрачного — всего лишь «свирепый», и даже если это не кто иной, как Лазурный Демон, подвесил тех несчастных, как бы трудно с ним ни было справиться, все же он рангом не выше «почти непревзойдённого».       После секундного молчания голос Фу Яо внезапно стал резким: — Ты хоть знаешь, с кем столкнулся в лице хозяина серебристых бабочек? Чжу Сюэ честно ответил: — Мм, я догадываюсь,но и понимаю что мы не можем так просто уйти... Если вы с Нань Фэном испугались я закончу всë без вас. Простите наверное за грубость Ваше Высочество, но вам тоже я бы советовал уйти. Фу Яо жёстко отрезал: — Прекрасно.В таком случае,мы вернëмся в Небесные чертоги и вызовем подмогу. Се Лянь возразил: — Вот ты и отправишься .Хозяину бабочек нужны был я если бы и я не собираюсь сбегать от опасности, тем более, боюсь, что никто вокруг горы Юйцзюнь не сможет сбежать из его лап. Поэтому кто-то должен остаться здесь и следить за происходящим. Так что лучше тебе одному отправиться на Небеса и узнать, смогут ли они прислать подмогу.       Принц понял, что Фу Яо совсем не желает оставаться и сражаться со столь серьёзным противником, а если так, то и заставить его невозможно. Фу Яо, будучи прямолинейным человеком, взмахнул рукавом, развернулся и действительно ушёл один. После ухода Фу Яо толпа вдруг ожила, и кто-то закричал: — Схватили! Схватили!       Теперь у них не осталось времени на другие вопросы, Се Лянь обратился к толпе: — Кого схватили?       Из леса показалось ещё два окровавленных силуэта, один из них был здоровяком, который ворвался в лес вместе с предыдущими смельчаками, но не испугался кровавого дождя и не отступил, тем самым действительно доказав, что он не робкого десятка. А другим силуэтом был юноша, которого тот держал мёртвой хваткой и тащил за собой по земле. Лицо юноши было замотано съехавшими бинтами.       Чжу Сюэ вспомнил, как ранее слуга в чайной, где они встретились с этими людьми, рассказывал им: «Поговаривают, что злой дух новобрачного — это уродец с забинтованным лицом, из-за его чрезмерного уродства не найдётся женщины, что полюбила бы его, поэтому он не может вынести чужого счастья».       Тогда небожитель подумал, что это, должно быть, всего лишь слухи, но, вопреки его ожиданиям, оказалось, что такой человек действительно существует.       Тем не менее, его существование не являлось доказательством, что он и есть злой дух новобрачного. И как только они собрались получше рассмотреть юношу с бинтами на лице, к нему ринулась Сяоин с криками: — Вы не того схватили! Это не злой дух! Это не он! Сяо Пэн возразил: — Его поймали прямо на месте преступления, а ты говоришь, что это не он? Я… — Он вдруг запнулся, словно его внезапно осенило, и затараторил: — Ага! А я всё думал, что это она так странно себя ведёт! Заладила «нет», да «нет». Оказывается, она сговорилась со злым духом новобрачного!       Сяоин испуганно замахала руками и пролепетала: — Нет, нет, это не я, и не он. Он ничего такого не совершал, он просто обычный… обычный… Сяо Пэн угрожающе навис над ней: — Обычный — что? Обычный уродец? — Он дёрнул болтающиеся на лице юноши бинты, завопив: — Так давайте все вместе посмотрим, как же выглядит этот обычный злой дух новобрачного, обожающий похищать чужих женщин!       Когда Сяо Пэн потянул за бинты на лице юноши, тот схватился за голову и закричал от боли; в его крике слышался ужас, надрывный и жалостливый. От происходящего в голове Чжу Сюэ мелькнули фрагменты прошлого и она застыла на мгновение. Се Лянь схватил Сяо Пэна за руку. — Довольно.       Эта фраза будто пробудила Сюэ и смыслю,что «сейчас не время” вернулся вернулся в реальность. Слезы хлынули ручьями из глаз Сяоин, едва она услышала крики юноши; вмешательство Се Ляня подарило ей последнюю надежду. Сяоин торопливо подбежала, уцепилась за рукав принца и взмолилась: — Господин… Молодой господин, помогите мне, помогите ему.       Се Лянь взглянул на девушку, и Сяоин смущенно отпустила рукав, словно испугавшись, что он обвинит её в излишней навязчивости и откажется помогать. Се Лянь и Чжу Сюж в унисон произнесли: — Не волнуйся. — Потом посмотрели на парня, голова которого была замотана окровавленными бинтами, и заметили, что тот глядит на него сквозь ослабившиеся лоскуты глазами, полными кровавых прожилок. Но то был лишь секундный взгляд украдкой, юноша незамедлительно опустил глаза и поспешно намотал бинты обратно.       И хотя лицо его не открылось полностью, лишь обнажив узкую полоску кожи, этого хватило, чтобы навести ужас на смотрящего. Поверхность кожи словно покрывал ожог; невозможно даже представить, насколько устрашающая картина скрывалась под повязками. По толпе рядом с ними пронёсся вздох ужаса, а несчастный съёжился ещё сильнее, как будто хотел вовсе исчезнуть.       Се Лянь и Чжу Сюэ заметили, что девушка с юношей сжимаются в комок совершенно одинаково, словно много лет не решались выйти на солнце и показаться людям на глаза, от осозная на душе стало тяжело у обоих. Сяо Пэн настаивал на своём: — Что ты собираешься с ним делать? Не забывай, что это я схватил злого духа новобрачного. Се Лянь отпустил его руку и сказал: — Боюсь, что схватить настоящего злого духа не так-то просто. Я и мои друзья с самого начала обыскали всё вокруг и не обнаружили его. Этот юноша мог оказаться здесь только после нас. А настоящий злой дух наверняка ещё здесь. Сяоин набралась смелости и выпалила: — Ты просто хочешь получить награду… Но нельзя же вот так хватать невиновного ради денег…       Сяо Пэн, услышав её, снова едва не полез в драку. Но тут уже терпению Чжу Сюэ настал конец, он уже не мог выносить этого смутьяна, который так и норовил привнести хаоса в выяснение истины. Он махнул рукой и собиралась использовать духовные силы ,как неожидано Жое мгновенно вылетела вперёд и с хлопком ударила Сяо Пэна так, что он шлёпнулся на землю. И терпение Нань Фэна, кажется, тоже подошло к концу — он вдогонку отвесил Сяо Пэну пинок, и тот окончательно растянулся на земле. Человек этот словно специально мутил воду, а если он не вмешивался, толпа не знала, за кем ей следовать, и становилась крайне послушной. Вот и сейчас раздалось лишь несколько выкриков, а потом всё затихло. Чжу Сюэ : —Жое ступай обратно к Его Высочеству.       Было видно, что лента не хотела уходить с руки небожителя, не возращаться к хозяину тоже не могла. И по этому Жое размазалась с руки Сюэ и вернулась к Се Лянь.       Се Лянь внимательно смотрел на юношу несколько секунд, затем спросил: — Это ведь ты только что бросил камень в окно?       Голос принца был мягким, и юноша в бинтах, дрожащий как осиновый лист, снова украдкой взглянул на него и затем кивнул. Сяоин поспешила объяснить: — Он не хотел никому навредить, просто увидел, что Сяо Пэн собирается меня ударить... Он лишь желал мне помочь… Теперь Чжу Сюэ обратился к юноше: — Ты знаешь, откуда взялись трупы, подвешенные на деревьях в лесу? Сяоин ответила вместо него: — Я не знаю, откуда они взялись, но это точно не он подвесил их…       Юноша задрожал, но потом тоже быстро замотал головой. Нань Фэн, который стоял рядом и смотрел на него, внезапно спросил: — Кем тебе приходится Лазурный Демон Ци Жун?       Услышав это имя, принц на миг застыл. А забинтованный юноша, очевидно, ничего не понял: никак не отреагировал на названное ему имя и не осмелился ничего ответить. Тогда Сяоин произнесла: — Он… он просто боится, боится сказать…       Она с таким рвением защищала этого странного юношу, что Чжу Сюэ тепло искренне к ней: — Барышня Сяоин, можете поведать, что случилась с этим юношей?       Посмотрев в глаза Се Ляню и Чжу Сюэ, Сяоин как будто собрала всю свою смелость в кулак, огненные всполохи озарили её лицо, но она не стала прятаться, а начала говорить, от волнения выкручивая запястья: — Он правда ничего плохого не сделал. Этот ребёнок просто живёт на горе Юйцзюнь, иногда голод заставляет его прибегать к подножию горы и воровать съестное. И однажды он случайно решил украсть что-нибудь из моего дома… Я поняла, что он не может разговаривать, к тому же его лицо изранено, поэтому помогла ему перевязать шрамы и стала иногда приносить поесть…       Сначала, что Се Ляню, что Чжу Сюэ покозалось, что эти двое — влюблённая парочка, но сейчас было видно, что Сяоин относится к юноше с сестринской заботой, даже как старший член семьи, который должен заботиться о ребёнке. Сяоин тем временем продолжала: — Но потом всё обернулось так, что люди стали считать его злым духом новобрачного, и я ничего не могла с этим поделать, лишь молилась, чтобы того, настоящего душегуба, поскорее схватили… Я подумала, раз вы и ваши спутники так сильны, что решили переодеться в невесту и изловить злого духа, то вы, по крайней мере, не схватите невиновного — ведь он бы никогда-никогда не стал грабить свадебный паланкин. Но стоило вам уйти, как я услышала, что Сяо Пэн и его шайка тоже собрались обыскивать гору. Я так беспокоилась, что решила незаметно проследить за ними.       Она подошла ближе к юноше и закрыла его собой, словно всё ещё боясь, что кто-то может его ударить, и добавила ему в оправдание: — Он правда не злой дух новобрачного, посмотрите, что с ним сделали эти несколько дикарей, разве он мог бы справиться с целым отрядом солдат, сопровождающих паланкин невесты…       Чжу Сюэ с Се Лянем и Нань Фэном переглянулись и ощутил, как у него разобелась голова из-за этого он потом переносицу.       Если события действительно разворачивались именно так, как она говорит, значит ли это, что юноша вовсе не имеет к происшествию никакого отношения?       На малоизвестной горе Юйцзюнь собралось слишком много странных гостей — забинтованный юноша, «свирепый» злой дух новобрачного, «почти непревзойдённый» Лазурный Демон, и ещё князь демонов Хуа Чэн. Кто из них кто? И какая между ними связь?       Се Лянь задумчиво потёр лоб, но вдруг вспомнил о вопросе, который всё собирался ей задать: — Дева Сяоин, вы всегда жили в окрестностях горы Юйцзюнь? — Да. Я всегда жила здесь. И я могу поклясться, что он никогда не творил здесь ничего дурного. Чжу Сюэ переспросил: — Вокруг горы Юйцзюнь когда-нибудь строились другие храмы Мингуана, кроме этого? Сяоин замерла от неожиданного вопроса. — Кроме этого… — Она задумалась и ответила: — Кажется, строились.       Это всë подталкивало Сюэ к тому,что еë догадки возможно верны.А ответ Сяоин их подкреплял. — Но тогда почему сейчас под горой встречаются только храмы Наньяна, и ни одного храма Мингуана? Сяоин почесала за ухом и ответила: — Строиться, они, конечно, строились, вот только я слышала, что, кажется, каждый раз в процессе строительства ни с того ни с сего начинался пожар. Кто-то решил, что, наверное, Генерал Мингуан не желает властвовать здесь, и потому его сменили на Генерала Наньяна…       Нань Фэн, заметив, как застыло в задумчивости лицо Его Высочества , поинтересовался: — Что это с тобой?       Принц же внезапно осознал, насколько всё просто.       Но и осознание от Чжу Сюэ не заставило себя ждать, тут он понял почему дух новобрачноно как бы ищез... Слишком просто!       И что-то каждый раз отвлекало их от истинной разгадки, мешало с самого начала увидеть, насколько всё просто! Он внезапно вцепился в Нань Фэна и Чжу Сюэ: — Поделись со мной духовной силой!       Нань Фэн, напуганный его броском, поспешно протянул принцу раскрытую ладонь и только потом спросил: — Что случилось?       Но тут Чжу Сюэ схватил их за руки и побежал, уже на бегу раздался его голос: — Ваше Высочество не можете ли узнать не было ли у генерала Мингуна в близких подругах,девушек с травмами ,потом я обьясню всë подробнее, сначала нам нужно придумать способ усмирить трупы этих восемнадцати невест! — Ты рассудком помутился? Там всего семнадцать невест, это только вместе с тобой восемнадцать!       Но Се Лянь ответил за Чжу Сюэ: — Нет, нет, нет. Это раньше их было семнадцать, а сейчас стало восемнадцать. Среди восемнадцати трупов невест прячется одна фальшивая — это и есть злой дух новобрачного!       Чжу Сюэ, Се Лянь и Нань Фэн произнголову примчались обратно в храм Мингуана, но опоздали: главный зал уже пустовал, и лишь на полу остались лежать разбросанные повсюду головные покрывала невест.       Увидев представшую перед ним картину,Чжу Сюэ и Се Лянь подумали : «Плохо дело».Они немедленно бросились подбирать головные покрывала и, едва успев собрать их все, услышали перепуганные крики, доносящиеся снаружи. Вместе с Нань Фэном принц и Чжу Сюэ выглянул из окна и увидел, как больше десятка девушек, одетых в красные с головы до ног подвенечные платья, кольцом окружили толпу жителей деревни и постепенно подбираются ближе и ближе.       Улыбающиеся лица девушек отсвечивали зеленоватым, руки же они протягивали перед собой: вне всякого сомнения, нападавшими были те самые трупы невест!       Никто не мог сохранять спокойствие, глядя, как девушки подходят всё ближе, поэтому толпа вовсе позабыла о только что схваченном юноше в бинтах. Он вырвался из их лап, пытаясь сбежать, а Сяоин поспешила помочь ему подняться. Се Лянь, понимая, что его старания не возымеют успеха, всё же крикнул: — Остановитесь!       Тогда принц взмахнул рукой — и к небесам взвилась Жое. Послушная приказу хозяина, лента сама собой закружилась в воздухе, словно танцующая богиня: невозможно было не перевести на неё взгляд. Подвижный конец ленты то и дело касался невест, её живой и весёлый танец приковал их внимание. Семеро из них, привлечённые запахом крови из глубины леса, прыжками направились в том направлении, так что Се Ляню пришлось крикнуть: — Нань Фэн, за ними! Нельзя позволить им спуститься с горы!       Повторять дважды не требовалось: Нань Фэн уже бросился в погоню. Две невесты сразу же напали на Се Ляня и Чжу Сюэ, наводя ужас своими растопыренными пальцами, запачканными в крови, и острыми когтями. Чжу Сюэ швырнул вперёд головные покрывала, подобранные с пола в храме; выскользнув из его рук, они завертелись в воздухе и опустились прямиком на головы двух невест. Движения мёртвых девушек тотчас сделались заторможенными.       Как и следовало ожидать, плотная алая ткань закрывала глаза и нос мёртвых невест так, что они больше не могли ни видеть живого человека, ни чувствовать его запах. К тому же, из-за трупного окоченения мёртвые девушки не имели возможности самостоятельно согнуть руку и сдернуть покрывало с головы. Им оставалось только протягивать руки и вслепую искать жертву, словно они играли в жмурки. Картина выглядела поистине устрашающей, но в то же время комичной. Перед небожителем разворачивалась комичная сцена, в которой Его Высочество стоя перед одной из невест, попробовал помахать руками перед её лицом, и когда она схватила воздух в совершенно ином направлении,сказав «Виноват», принц схватил руки одной из невест и положил их ладонями на шею другой мёртвой девушки.       Обе невесты, внезапно наткнувшись на что-то, содрогнулись от неожиданности, но поскольку не могли ничего увидеть, принялись со всей злобой рвать друг друга когтями.Его Высочество мЧжу Сюж поспешили отбежать в сторону и взмахнув рукой: Жое белой радугой прорезала воздух и бесшумно образовала на земле большое белое кольцо. Принц обратился к живым людям, которые уже разбежались кто куда: — Все внутрь круга!       Люди хотели сбежать от опасности, но всё ещё колебались, тогда Сяоин, поддерживая юношу в бинтах, помогла ему встать в круг. Подумав, она вновь выбежала и затащила внутрь Сяо Пэна, лежащего на земле без сознания. Одна из невест, прыжками подобравшись к краю белого круга, вытянула руки, но словно натолкнулась на невидимую стену. Сяоин, заметив, что невесте никак не преодолеть это препятствие, поспешно выкрикнула: — Скорее, все сюда, в этот круг им не пробраться!       Тогда и остальные, увидев это, пчелиным роем ринулись в кольцо. Невесты не могли преодолеть границу круга, и, поняв, что до людей им не добраться, все как одна развернулись и с визгом атаковали принца и небожителя.       Принц и небожитель, которы только этого и ждали начали действовать.Выудив из рукава охапку головных покрывал, они подбросил по двое из них в воздух, и они закрутились в их ловких руках, со всех сторон окружая красным вихрем. Не останавливаясь ни на миг, они набрасывалт покрывало на каждую невесту по очереди без единого промаха. Накрытые ими невесты становились похожи на слепых и медленно разбредались в попытках отыскать жертву на ощупь. Покрывала так быстро кружились в их руках, превращаясь в множество размытых красных теней, что у людей зарябило в глазах, принц и Чжу Сюэ с такой легкостью справлялся с этим трюком, что толпа внутри белого круга не выдержала и начала громко выражать одобрение: «Браво!», «Потрясающе, это просто потрясающе», «Наверное, он специально обучался этому искусству!»       Услышав хвалебные речи, принц не заметил как ответил следущее: — Ах, что вы, что вы. Господа, помогите, кто чем может, богатый — деньгами, бедный — аплодисментами… Э??? — как принц понял что сказал тут же замолчал.       Отвлекшись, Его Высочество не заметил, как к нему подскочили ещё несколько невест. Прыгнув на семь чи в высоту и на три чжана в длину, в один миг они оказались прямо перед принцеи, окружив его гнилостным трупным зловонием. Чжу Сюэ понимая что дело плохо решил отвлечь их внимание на себя.Из-за этого сильно топнул ногой, оттолкнулся и изящно пролетел над ними по воздуху       Принц же не стал по пустой тратить ,это время и про себя стал повторять пароль для присоединения к сети духовного общения, затем начал раскрашивать Линьвэнь.       Но у Чжу Сюэ всë было не так гладко, он увочаричивался от опасности под ногами, как в его голове одновремено прозвучали голоса и Юань Му: — Йин... — Госпожа...       В руках Чжу Сюэ вновь и вновь кружились головные покрывала, что вызвало восхищенные крики зрителей. Она попрасила Юань Му немного подождать,она стала слушать Юань Хэна: —Я нашëл ту информацию, которю, ты просила. И тебе нужно скорее возрощатся пока тебя не хватились. Чжу Сюэ тихо цокнув ответил: —Ясно, постораюсь быстрее закончить,в крайнем случае не мог бы ты меня прикрыть? — Постараюсь. А ты бежишь от кого-то? — Всего лишь от дюжены мëртвецов. –на этой ноте небожитель закончил их диалог.       У Чжу Сюэ вроде-бы получиоась оторватся от невест,как неоткуда не возмись появилась невеста и попыталась еë схватить за ногу. Чтоб не дать этому произойти он высоко подпрыгнул,предворительно кинув покрывала в мертвеца, продолжая диалог с Юань Му: —Госпожа, пожалуйста возращайтесь по скорее вас искали... Чжу Сюэ в ответ: — Скоро буду..       Стерев пот со лба небожетель, заметил чте Его Высочество закончил вести диалог с Линьвэнь и спросил: — Ваше Высочество какие новости? — Мне удалось выяснить то,что среди близких подруг Мингуана была,как раз однаоднаеная еë имя Сюань Цзи. — Ваше Высочество Можете подробнее расказать? — Между государствами в которых жили генерал Мингуан и она велась война. Сюань Цзи вместе со своей армией вступила с ним в схватку и оказалась повержена самим Генералом Пэем.Она стала пленницей, под конвоем её доставили в стан врага, но когда стража потеряла бдительность, Сюань Цзи попыталась покончить с собой. Вот только, как назло, самоубийство не удалось совершить: один из генералов выбил оружие из её рук и спосая тем самым. Исход битвы, который был решён, уже ничто не могло повлиять, поэтому генерал отпустил Сюань Цзи. После этого встреча за встречей они меж сабой можно сказать заключили перемирия. Но она будучи дочерью полководца, воспитывавшейся в благородной семье, отличалась крайне несдержанным пылким нравом. Если она чего-то желала, то вцеплялась в желаемое мёртвой хваткой и ни за что не отпускала. — Спасибо Ваше Высочество, догадка оказалась верно, что это связано с Мингуаном. Тогда действительно единственным местом где она может быть остаëтся толпа невест.       Тут оба начали свои размышления. Когда сам Чжу Сюэ затерялся среди них, он рассчитывал, что злой дух новобрачного не сможет сразу заметить изменившееся количество девушек. Однако это сработало и в ином случае: когда злой дух смешался с толпой невест, принцу не удалось с первого взгляда понять, что на один труп стало больше. Хорошенько подумав, он припомнил, что когда лента Жое ранила злого духа новобрачного, он увидел лишь сгусток чёрного клубящегося тумана, летящий в направлении леса, но нельзя было абсолютно точно быть уверенным, что в том тумане скрывался человек.На самом же деле более вероятным было следующее развитие событий: в тот момент, когда Чжу Сюэ выбежала из храма, злой дух всё ещё скрывался внутри, совсем рядом с ним. Ну а когда она вернулсь в главный зал храма, преступник, словно дерево в лесу, спрятался среди трупов невест.       Многии не состыковки стонавились всë логичне к примеру, по какой причине вокруг горы Юйцзюнь нет ни одного храма Мингуана. Вовсе не потому, что люди не хотели их строить: они просто не могли завершить строительство. По словам Сяоин, «каждый раз в процессе строительства ни с того ничего начинался пожар». Из этих слов сразу же становилось ясно, что пожары не были случайными, наверняка кто-то устраивал умышленные поджоги. Для чего же сжигать храмы? Обычно это делалось из ненависти, но ведь на горе Юйцзюнь всё-таки остался один храм Мингуана, скрытый магической ловушкой, чтобы никто не мог сюда проникнуть, а статуя Бога Войны была не только искусно выполнена, но и отлично сохранилась. Почему же? Злой дух новобрачной одет в подвенечный наряд, но при этом не выносил других девушек в платьях невест, которые с улыбкой проезжали мимо горы Юйцзюнь. И снова: почему же?       Видя теперь всю кортину не кто не смог прийти к иному выводу, кроме того что ей двигали чуства ревности и собственности. И если тот странный звук, словно по полу барабанили двумя палками, обёрнутыми толстой тканью, или как будто какой-то груз с трудом волочили по земле, не был стуком шагов, то предположить можно только одно!        Чжу Сюэ накрыл покрывалами всех невест, погнавшихся за ними, после чего наконец смог приземлиться, облегченно выдохнуть и успокоиться Его Высочество принялся считать девушек. Одна, две, три, четыре… десять.       Семь невест убежали в лес, за ними отправился Нань Фэн. Десятерых Чжу Сюэ накрыл головными покрывалами, и все они стояли перед ними. Но тогда оставалась ещё одна, и она до сих пор не появилась.       И в этот момент они услышали звук. «Бум-бум, бум-бум» — прямо за спиной.       Его Высочество и Чжу Сюэ медленно развернулися, и их взгляду предстал весьма низкий ростом силуэт. Удивленно охнув, принц подумал: «Вот оно что».       Низенькая женщина перед ними была одета в красный свадебный наряд, но лицо её не выражало ни капли радости, одну лишь злобу.       Вот только она казалась низкой не из-за роста, а потому, что стояла на коленях.       Кости на её обеих ногах были сломаны, но голени не отрезаны, поэтому ей приходилось передвигаться на коленях.       И тот странный звук, что слышал Чжу Сюэ, был стуком переломанных ног, которые она тащила за собой по земле.