Разве это Скай?

****

       Крохотные капельки окропили горную землю миллионами холодных брызг. Ничто не предвещало начало дождя – прогноз погоды наколдовал солнечный день, только верить телевидению подобно азартной игре: иногда выигрываешь, но чаще всего останешься с пустыми карманами, если с карманами вообще.        Свидание, которого именно свиданием считал один лишь Гончик, провалилось. Как и очередная попытка признаться своей богине, возлюбленной и просто спаниельке, известной под именем Скай, в чувствах. Пожелание удачи друзьями оказалось недостаточно. Как и свечка, поставленная Маршаллом уже в восемнадцатый раз.        — Давай найдём укрытие, — предложила Скай, зажмурившись, когда одна похотливая капля приземлилась на пшеничный лоб. Прекрасная волнистая шерстка, на уход за которой тратилось больше половины всех карманных денег спасателей, намокла и распотрошилась ветром.        Лучезарная горная поляна, найденная Гончиком на одной из последних миссий, из местечка для романтичных свиданий превратилась в негостеприимное плато. Чудовищно шумела листва, махали ветками деревья, и трава, наполненная хрупкими белыми цветами, насквозь промокла, сделавшись серой шелестящей массой, больше похожей на разгневанную бухту, чем на цветочное поле. Аккуратный серебряный ручеек разлился и затопил бережки. Горная тропинка, по которой щенки добрались сюда, облипла грязью, и на поверхности отчётливо выступили острые камни.        Умеет же он подбирать места для "прогулок", пусть простой прогулкой которую считала лишь спаниелька! Ничего не скажешь! Привел любимую в непутёвое местечко, еще заставил промокнуть!        — Смотри, кажется, там какая-то хижина! — перекрикивая ветер, Гончик указал на деревянные, поросшие мхом, стены.       Действительно, раньше здесь располагалась одинокая избушка лесника-отшельника, отрекшегося от мира и переменившего его на лесные глубины. Правда, с тех пор прошло неисчислимое количество лет, и некогда уютный домик превратился в обыкновенную рухлядь. Но выбирать между промозглым дождем и заброшкой не приходилось – пусть старье старьем, но выигрывало с большим перевесом.        — Помнишь книжку, о которой я рассказывала вчера? — хорошенько отряхнувшись, улыбнулась Скай. Похоже, начавшийся дождь нисколько не повлиял на настроение спаниельки.        — Фанфик твоего собственного производства? — Гончик печально посмотрел на проем, вместо которого должна была быть деревянная дверь. Она имелась – висела на последней петельке, покосившаяся и гнилая. Такую никак не сдвинешь с места.        — Предпочитаю называть их моими книгами. Или хотя бы пародиями на книги, — Скай неловко показала язык. — В моей последней главные герои укрылись в заброшенной хижине, сильно похожей на эту! Они сбежали от всего мира и наконец смогли почувствовать себя счастливыми.        — А потом... ты еще не написала продолжение?        — В процессе, — Скай осмотрела высокий стол с поломанной ножкой, притронулась к табуретке или к чему-то, отдаленно еë напоминающему. — Нет вдохновения. Просто не понимаю, чего ожидать от концовки. Я начинала от скуки, а закончить никак не могу. О, смотри, — спаниельке, как и любому начинающему писателю, не хотелось говорить о неудачах на своем поприще. — Там какая-то дверь.        Комната, в которой оказались спасатели, определенно являлась гостиной, совмещенной с кухней (точнее одной печкой и самодельными тумбочками). Здесь имелся испорченный временем диван, шкаф с сотней пожелтевших и пропитанных влагой книг, рядом с которым находилась дверь, что привлекла внимание спаниельки. Похожая на входную, но в более приличном состоянии (если в заброшенном домишке могло остаться хоть что-то в хорошем состоянии).       Щенки подошли ближе. Дверь оказалась приоткрытой. Любопытные мордашки заглянули внутрь и...        Вторая комната оказалась миниатюрной спальней. Точнее такой впечатление могло сложиться, судя по наличию пустой кровати и маленького столика рядышком. Только вот один нюанс... Изъеденный молью матрас только показался пустым.        Что можно ожидать в заброшенной лесной хижине? Различные сувениры местной фауны? Сокровища прежних владельцев? Или... их самих, однажды не проснувшихся в собственной постели?        Догадок можно построить тысячами – хоть книгу пиши, – но в реальности оказалось...        На кровати, принадлежащей отшельнику, пропавшему десятки лет назад без вести (не стоило старику бодаться с медведями), лежало грязное и исхудавшее, израненное и истощенное, принятое сначала за одеяло или кусок ткани, тело щенка.        Будучи спасателями, неудавшаяся парочка подскочила к бедняге, боясь опознать в нем испустившего дух, но щенок оказался жив, хотя его дыхание чувствовалось так же слабо, как и попытки Гончика признаться Скай. Сердце едва билось в груди, шерсть на которой спуталась грязным комком. Словно неожиданному гостю хижины пришлось несколько дней без остановок и пищи пробираться через горы.        — Гончик, сообщи Райдеру! — непривычно повелительно скомандовала Скай. Когда дело касалось помощи другим, она из богини превращалась в дьяволицу.        — Связь не ловит, — обеспокоенно отозвался овчар. — Я сейчас!        Прежде проклиная неудавшуюся прогулку, теперь Гончик благодарил судьбу. Иначе они никогда бы не узнали о щенке, умирающем в горах, не смогли бы помочь! Спасатели – чудики пострашнее писателей и художников. Настолько влюбляются в свою работу.        — Райдер! — наконец заработала проклятая горная связь! Пришлось выбежать из дома и остановиться посередине поляны! — Райдер, мы обнаружили раненого щенка! Он лежит без сознания в заброшенной хижине. Мы попали под дождь и решили спрятаться там. Нужно срочно госпитализировать его!        — Успокойся, Гончик, — послышался голос командира с легкими помехами. — Мы уже выезжаем! Геокацию я определил. Лучше попробуй описать щенка.        Гончик нахмурился, припоминая беднягу на грязном матрасе.        — Точную породу сложно определить, напоминает спаниеля. Возрастом примерно как мы, возможно, немного постарше. Пол... не знаю, выглядит ужасно потрёпанным, не успел определить. На теле многочисленные раны, словно ему пришлось долго бежать по горам. Подушки стерты до крови. Состояние близко к критическому. Сейчас с ним осталась Скай.        Послышались раздражающие помехи. Гончик нахмурился и обеспокоенно посмотрел на оставленную хижину. Дождь прожигал насквозь и не собирался прекращаться.        — Райдер, вы доберётесь сами? Связь пропадает, я хочу вернуться и помочь Скай!       — Да, конечно!        И, благодарно кивнув (хотя командир его не видел), Гончик устремился к своей любимой. Предчувствие подсказывало, может случиться что-то нехорошее, о чем он сильно пожалеет, если не поспешит!        Однако, вернувшись, ничего не изменилось. Скай тревожно сидела рядом с щенком, наблюдая, как медленно поднимается и опускается его грудь.        — Все в порядке? — тяжело дыша, спросил Гончик, насквозь промокший под дождем. Ручьи струились с коричневых боков, но отряхиваться перед любимой не хотелось.        Спасатель забрался на матрас.        — Скай?        Спаниелька покачала головой, словно отгоняя неприятные мысли. Она повернулась к Гончику.        — Знаешь... — тихо проговорила Скай.        Розовые глаза непривычно потемнели, и овчар понял: что-то плохое уже случилось.        — Он пришёл в себя... этот щенок. Всего на несколько секунд. Я спросила, как его зовут. Он ответил... Скай...        Спаниелька опустила голову.        — Ты понимаешь, его зовут Скай!        Она выглядела такой подавленной, точно его богине пришлось лицезреть настоящий ад. Гончик ядовито посмотрел на раненого, пожалев, что вообще оставил любимую одну.        — Просто совпадение, — попытался улыбнуться он. — Мало ли на свете...        — Нет, не только имя, — Скай быстро покачала головой. — У него... глаза розовые-розовые! Совсем как у меня!        Гончик снова посмотрел на щенка. И правда: перед ним растянулась бледная и потрепанная, но полная копия Скай.